深夜的废弃村落静得吓人，冷风呼呼作响。
几名警员在一旁低声嘀咕，全都一头雾水。
“寄匿名信那人肯定知道内情，不然怎么刚好领着我们挖到埋尸骨的地方。”
“前面两起意外案件，单纯只是为了引起警方注意，好转向最后这单？”
“三封匿名信没有任何关联吗？这是什么逻辑……”
不多时，陈法医带着助手赶到现场。
警员们戴好了防护手套，蹲在桂树根旁，一点点将散碎的尸骨捡起来，分门别类装进证物袋封好。
一枚锈迹斑斑的铁钉混在土中，被陈法医的助理单独分拣出来。
陈法医借着探照灯的强光完成现场初步勘验，开口说道：“现场骸骨已经完全白骨化，死者绝对不是近几年遇害，至少隔了十余年。”
“死者后枕骨存在重度创伤，伤口形状、尺寸——”他比照铁钉，说道，“和这枚铁钉完全吻合。”
高子杰望着骸骨后脑的贯穿创口，问道：“新界这一带早年遍地工业区，会不会是当年这里堆过木料，钉子露在外面，死者不慎失足摔倒，后脑撞上铁钉，和前两起案件一样，也是意外身亡？”
老游抬手轻拍了下他的后脑勺，打趣道：“高Sir，撞上铁钉就算真是意外，难道死者摔死之后，还能自己挖坑把自己埋了？”
高子杰讪讪地摸了摸自己的后颈。
荒郊野地阴风阵阵，周遭尸骨散落，没人敢在这时说笑。
“全部骸骨、现场铁钉一起带回警署，加急送检。”黎珩看向陈法医，“明天清晨，能不能出具检测报告？”
陈法医说道：“我这边最多只能完成骨质筛查，出一份初步勘验报告，先帮你们缩小范围，确认死者身份。完整的深度化验，流程繁琐，没办法连夜赶出来。”
身旁法医助理笑着补充：“我们陈医生平时总说，上了年纪，精力比不上从前，实在熬不了通宵。”
“辛苦各位。”
警员们迅速整理现场证物完成收尾工作，驱车返回警署。
深夜的西九龙警署灯火通明，全员加急处理这批骸骨与物证，比对线索。
直到案情梳理初见眉目，警员们才分批离岗，回家休息。
……
第二天清晨，黎珩与沈之澄一早等候在法医办公室门口，递上两杯醒神咖啡。
陈法医见两人守在门口，失笑摇头，转身取来刚打印完成的初步鉴定报告。
“结合骨质、土壤钙化等痕迹综合判断，死者遇害至今大约十二至十四年，死亡年龄二十至二十二岁，男性。”
“骸骨常年埋在土中，骨骼磨损腐蚀严重。实验室骨质受力测试显示，受害者当时后脑遭到重击，造成贯通性骨裂当场死亡。”
黎珩看着报告结论，说道：“死者左侧股骨有一道愈合痕迹？”
陈法医颔首：“是骨折植入钢钉手术留下的，辨识度比较高。”
沈之澄接过报告。
这条独有的旧伤记录，是锁定死者身份最关键的依据。
回到CID办公室，沈之澄坐在电脑前操作警务系统，调取失踪人口档案。
他对照手里那份法医初步检测报告，通过骸骨对应的年龄、性别、身高，以及腿部手术的医疗记录筛选条件，不断缩小排查范围。
鼠标滚轮滑动，他的动作顿住，目光锁在屏幕条目上。
“找到了，十四年前失踪人士，失踪当年二十一岁，左腿曾接受过钢钉固定手术，骸骨全部体征和他完全匹配。”沈之澄回头看向在场所有人，沉声道，“这人就是第三封匿名信里提到的徐立业。”
潘立勤站在沈之澄身后，盯着屏幕上的失踪备案记录：“立刻联系死者的直系亲属，通知他们前来警署认尸。这起埋骨案正式立案，转为凶杀命案调查。”
“Yes，Sir！”
潘立勤心里清楚，是黎珩和沈之澄坚持继续排查第三封匿名信提供的信息，最终才找到尸骨。
他咳一声，清了清嗓子：“做得好。”
……
上午十点，徐立业的父母一同赶到警署。
老夫妇神色恍惚，双眼通红。仅凭一堆骸骨，他们根本辨认不出亲生儿子的模样，只能在警员的陪同下，一点点回忆徐立业生前的外貌特征、过往就医记录，配合比对骸骨信息。
“我们调取到徐立业当年的牙科档案。”警员说道，“各项数据完全吻合，可以确定这副骸骨，就是徐立业。”
话音落下，两位老人的泪水瞬间夺眶而出。
“怎么会变成这样？立业怎么变成这样……”
警员连忙将两位老人请到口供房，温声安抚。
许久过去，他们的情绪才渐渐平复，只是泪水仍不停地落下。
“其实很多人都对我们说，立业这孩子最孝顺顾家，如果他还活着，不可能十四年一点消息都没有。这么长时间没回来，可能是凶多吉少了。”
“但是，我们一直不愿意信……总想着再等等，说不定像粤语长片里演的那样，有奇迹发生……”
方芷珊依照笔录流程问道：“十四年前，他是怎么失联的？那段时间他有没有和别人结怨，或者爆发过冲突？”
“是那天早上，学校老师突然往家里打电话，说他一夜没回宿舍，问他是不是出什么事了。那时候没有手提电话，也没有BB机，我们跑遍了所有能找的地方，没人知道立业去哪了。”
“我们立业这个人，人缘好，和谁都能打成一片，不可能和别人闹矛盾的。”
徐母仍旧难以接受现实，说着说着又哭了起来：“他当时被埋在土里，该有多害怕？到底是谁心肠这么狠，对一个后生下这样的死手……”
一晃十四年过去，他们说着如果徐立业还活着，如今也已经三十六岁，说着如果他还活着，前途本该一片光明，或许已经成家立业，生活安稳。
“可惜我们看不到，再也看不到了……”
问询暂时告一段落，正在整理档案的老游忽然出声汇报：“Madam，户籍记录显示，徐立业还有一个姐姐，叫徐丽美，比他年长十三岁。”
“当年两位长辈完成失踪报案，没过多久，徐丽美就独自来警署申请销案，留了记录。”
沈之澄当即拨通电话，联系那时负责此案的警员，核实详情。
时隔十四年，对方早已记不清当年细节，只依照常规流程解释。家属申请销案，警方一定会核查，如果发现并不符合销案标准，则会依规致电报案人。恐怕报案人并不同意撤销案件，因此这份失踪档案里留下记录，但并没有注销封存。
林家聪闻言皱起眉头，满心不解：“活要见人死要见尸，亲弟弟没有下落，姐姐怎么会主动跑来警署，申请撤销失踪备案？”
……
警方很快调出徐丽美的近况资料。
死者失踪那年，徐丽美才三十五岁，如今将近五十。
资料显示她和丈夫开了一间化妆品店，平日主要做街坊生意。
黎珩和沈之澄驱车前往店铺走访。
“就是街尾那间。”沈之澄将头探出车窗，“美丽小店。”
那是一家不起眼的小店，生意冷冷清清。
徐丽美妆容浓艳，掩不住岁月痕迹，正坐在柜台前对着小镜子细细描眉。
听见脚步声，她下意识抬眼，堆起热情笑意：“小姐想挑点什么？我们刚到一批进口护肤品彩妆——”
“西九龙重案组。”黎珩亮出证件，“我们正在跟进十四年前徐立业失踪案，现在确认他已经遇害身亡。”
徐丽美握着眉笔的手猛地一顿，神情骤然僵住。
两人不动声色地对视一眼。
片刻后，徐丽美才站起身：“怎么会这样，这么多年，我还抱着些念想，希望他能回来。立业是怎么死的？”
“后脑受重创，遗体被埋在新界一处废弃村落。”沈之澄顺着话头问道，“当年徐立业刚失踪，你特意跑到警署申请销案，为什么这么做？”
“实话实说，我实在看不下去我爸妈每天这么煎熬。”徐丽美轻轻叹气，重新坐回去，“他们逢人就夸立业前途无量，是大学生。但其实，他当时不是凭自己本事考上大学，全靠家里花钱托关系做借读生，到时候毕业也拿不到毕业证，只是对外名头好听，不知道内情的人，还以为他真在念书。”
“但就算借读生，也要考试，立业每次考试都垫底，他自己心里也不好受。”
“立业和我说过很多次，早就不想上学。我当时只当他受不了学业压力，所以离家出走躲清静。他自己想通，就会回来的。”她继续道，“你们不知道，当时才没多久，我爸妈像是一下子老了十岁……我看着心疼，与其看他们这么奔波，不如直接销案，逼着他们彻底断了这份念想。但是我没想到，警察会回访报案人，所以案子最后还是没有撤销。”
“撤销案件，只是警方停止主动搜寻，不代表你父母就会停下找人。”沈之澄抓住她说辞里的漏洞，步步紧逼，“退一步说，就算你认定他只是逃避学业离家出走，可几天、几个月，总该露面了。绝不可能整整十四年没有任何音讯，这么多年，你就没起过疑心？”
“现在是要查立业当年为什么离家，还是查我？你们该不会认定我有问题吧？”徐丽美低头整理柜台上的彩妆，语气带着几分不耐，“立业是我亲弟弟，这份血肉相连的亲情，你们根本不会懂。”
沈之澄抬眉，瞥了一眼身旁的黎珩，心底默默补了一句——
我们怎么不懂？
没人比他更明白，血肉相连的姐弟亲情有多可贵。
但是，并不是甩出这样的说辞，就能让他打消疑虑。
“阿Sir，你到底是什么意思？现在是我弟弟出事了，你们来质问我？”徐丽美沉下脸，“我弟弟当年才二十二岁，这么多年，我和我父母一样，一直在担心他的下落，报纸上的寻人启事，我都去陪我爸妈登了好几次。”
“我和我父母，是最盼着他能平安的人。”
黎珩低头扫了眼手里提前整理好的资料，抬眼看向她，顺着查到的信息问话：“我们查到你父母早年在屯门开了一家五金加工场。当年徐立业课余会不会去厂里帮忙？”
“他经常去，寒暑假、周末全都泡在厂里，所有工人都喊他‘少东家’。”徐丽美继续整理着瓶瓶罐罐，一件件收纳好。
“你呢？”黎珩又问道。
徐丽美没有抬头：“我不太去，厂里的事情，我不太懂。”
黎珩直视着徐丽美：“这间五金厂，规模一般，但是比你的这家化妆品店要大得多。你之前说主动销案，是不忍心看父母日复一日受煎熬。如果徐立业当年一直找不到，再也回不来，这家五金厂，到头来是不是就顺理成章落到你手里？”
“那间五金厂在他失踪两年后就结业关停了。”徐丽美终于停下手中的动作，语气尖锐地反问，“这么基础的信息，你们警察都没有查清楚？”
黎珩分毫不让，继续道：“可当年你去警署申请销案的时候，根本预料不到工厂两年后会关停。”
徐丽美的脸色瞬间微变，慌忙侧过脸，避开她的视线。
“五金厂结业，是我爸妈不够精力打理生意，这和我弟弟的死有什么关系？”
过了许久，她再次开口：“你们警察很闲吗，在这里揪着我不放？有这么多精力，还不如抓紧时间去查真正的凶手，给我们一家人一个交代，也还我弟弟一个公道。”
警方又追问几句，但徐丽美不再配合问询。
从她口中，难以再撬出有效线索。
二人见状，只得离开化妆品店。
坐回车里，沈之澄说道：“嘴上说着姐弟情深，转头就主动去警署销案，盼着弟弟不要回来，说话还闪烁其词，绝对有问题。”
黎珩当即布置两条调查路线，吩咐沈之澄通知警员们分头摸排取证。
一是走访当年老街坊、徐丽美的亲友，深挖姐弟从小到大积压的矛盾。二是重点筛查所有和徐立业在失踪前频繁接触过的人员，核对身份背景，包括校内人员，五金厂全体工人等等。
“五金厂旧址和埋尸村落都在新界。从那间工厂深挖，也许可以找到线索。”黎珩分析道。
沈之澄看向她：“Madam，五金厂倒闭十几年，我们去哪里调取完整的工人名册？”
“是你，不是我们。”这位不近人情的上司扶着方向盘，目不斜视开口，“晚上开会之前给我结果。”
……
警员们分头开展排查工作。
沈之澄和林家聪一同出外勤，目标是调取当年五金厂完整工人名单。
这间五金厂，早在十二年前就已经停业倒闭。
警方先联系死者父母，两位老人根本没有留存人事记录，只能断断续续想起两三名车间旧员工，信息零散，完全派不上用场。
两人随即前往工商署调阅注销档案。档案内只登记法人姓名和经营地址，没有员工的花名册备案记录。
他们又转去税局调取历年资料，这类小工厂，工人薪酬大多以现金结算。税局存档仅有笼统的年度营收总额，没有雇工薪资明细，只能看出大致经营规模，依旧拿不到完整工人名单。
林家聪坐在警车驾驶位，翻着手中的存档复印件，无奈道：“这种老式五金加工厂，旺季一次性招十几二十个散工，干完直接结现金走人，连入职表都不会填。怎么可能还长期留存工人名单？我们现在查这条线，完全就是大海捞针。”
“亲弟弟没有优待吗？”林家聪调侃道。
沈之澄抱拳：“铁面无私黎督察。”
沈之澄跟着他一起抱怨Madam的要求太苛刻。
只是两人嘴上嘀咕着，手上的工作却没停下。
他心里清楚，黎珩明知道这条线核查难度大，却还是要求他在会议前交上完整名单，就表示，这条线索里，一定藏着突破口。
两人来回奔波，跑遍了能想到的所有常规渠道。
五金行业商会里留存了一份厂里行政文职人员的登记信息，除了这份不全的人员记录，他们再也没有别的收获。
警车行驶在新界街巷，沈之澄将车靠边停下，买了两杯冻鸳鸯。
回到车上，他给林家聪递了一杯，自己低头将吸管戳进杯盖。
林家聪语气感慨道：“时间过得真快。我想起我们当时第一次一起出外勤，你臭着一张脸，档案让我拿，笔录让我写，自己两只手插进裤兜里，什么都不愿意干。”
他侧头望着沈之澄：“当时我怎么都没想到，我们现在可以坐在一起喝冻鸳鸯——”
沈之澄瞥一眼难得感性的林家聪，嘴角抽了一下：“为什么要说这么恶心的话？”
“那就说点不恶心的。”林家聪话锋一转，“我今天已经陪你喝了三杯冻饮，要是喝得拉肚子，我要跟潘Sir报工伤的。”
“更恶心。”沈之澄一脸嫌弃，忽地，神色微顿，“你刚才说什么？”
“拉肚子。”
“不是……”沈之澄眼睛一亮，“是工伤！”
劳工条例监控十分严格，五金冲压、铁器加工这类工厂，属于危险作业。
老板为了贪图方便，或许不做雇员薪资登记，不提交完整的人事档案，但是，安全备案绝不可能偷懒。并不是多尽职尽责，纯粹是负责人怕出事要承担巨额赔偿，一旦劳工署突击巡查发现漏登雇工，按规定会直接重罚，勒令工厂停工。
“只要触碰切割、冲压器械，无论是长期雇工，还是散工、学徒，一律要登记在工厂的安全名册，交到劳工署备案。”沈之澄说道。
“把安全备案名单，和五金行业商会的名单拼在一起，就能筛出完整的工人名单。”林家聪立即发动警车，“去劳工署！”
……
晚上，A组警员们返回重案组会议室。
白板上贴满线索资料与照片。
众人奔波整理出的走访笔录，也尽数摊在桌面。
老游起身说道：“我们走访了一圈亲戚、街坊，原来徐丽美和她弟弟隔阂不小。”
“单看两姐弟的名字和年龄差距，就能多少猜得出来，家里对待他们是有差别的。徐丽美自小只被要求打扮得漂漂亮亮，早早找一户好人家出嫁。徐立业就不同，全家所有的期许、规划，都在他身上，一心盼着他立业，长大之后有大志向。”
“老街坊都说，当年徐母身体很差，怀徐立业的时候，卧床休养，全靠徐丽美下厨、操持家务。”
“还有一件旧事，当时徐丽美已经结婚，那天她回来探望父母，骑着刚入手的单车带徐立业兜风。途中两个人一起摔倒，徐立业摔得严重，左腿当场骨折。父母心疼得不得了，对徐丽美破口大骂，指责她自私只顾自己，没有好好照看弟弟，买辆破单车有什么好炫耀。”
“当时不少街坊都听得清清楚楚，直到现在还印象深刻，说他们对女儿太刻薄。”
“街坊说，徐丽美从小到大早就已经习惯这样的对待，总是低头挨骂，不会反驳。可那天很不一样，她情绪激动，和父母吵了起来，指责他们偏心，只疼弟弟。她的父母当时下不来台，只尴尬说弟弟还小……”
“实际上那年，徐立业已经十五岁。”
高子杰闻言“啧”了一声：“都十五岁了，受伤还要怪到姐姐头上？”
老游继续翻看走访笔录：“街坊说，当年徐立业失踪后，徐丽美和她丈夫就提出进工厂帮忙打理生意，可她父母一口回绝，说这间五金厂是留给徐立业的，让他们别打这个主意。”
“老俩口整日四处寻人，实在分身乏术，后来五金厂没撑下去，两年后就倒闭了。”
方芷珊对照徐丽美的笔录，说道：“这样看来，徐丽美当时销案确实是有私心的。她打算趁徐立业回来之前，进自家工厂学点手艺、熟悉经营，等日后父母离不开他们夫妻俩，这间五金厂总能分他们一份？”
老游说道：“工厂倒闭后，徐丽美和她丈夫就再也没有回过徐家。”
警员们讨论起来。
“徐丽美从小到大长期生活在重男轻女的家庭环境里，家里所有物业、生意和积蓄全部是留给徐立业的。一旦弟弟出事，两老晚年无依无靠，家产就是她的了。作为受益最大的人，徐丽美有一定的作案动机。”
“死者的父母给出了死者准确的失踪日期，但是隔了十几年，徐丽美和她丈夫根本拿不出当年的有效不在场证明。”
林家聪点头道：“换作是我，你们问十四年前某一天在哪、做什么，也不可能答得上来。”
“况且我们无法确定，死者遇害时间是不是和失踪当天重合。”沈之澄补充道。
“现在投递匿名信的神秘人，很可能是唯一清楚全部真相的人。”黎珩转头看向高子杰，问道，“北角警署那边，还是没有查到送信男子的下落吗？”
第三封匿名信原件，是高子杰去北角警署取回的。
此时，他起身回话：“这次值班警员和上次不是同一个人，这个案子当初一接到，就直接移交我们西九龙重案组跟进，北角警署那边没人特意交代，也就没有重视送信人的线索。”
“和上次一样，一名高瘦男子独自走进警署，放下信件转身就走。负责接待的警员没留住人，也没留下任何信息，估计要被上司狠狠训一顿。”
黎珩说道：“和北角警署那边对接好，下次这人再出现，一定要拦下。”
高子杰立刻应声。
黎珩走到白板前，将第三封匿名信钉在前两封旁，三封信件并排摆放对比。
第一封信投往电视城，清晰写明项天华溺亡的时间和死因。
第二封信抬头写着已经合并撤销的铜锣湾警署，死亡时间同样准确，但刻意篡改杨羽清的死状，谎称死者面目全非。
第三封信只给出埋尸地和死者姓名，没有标注遇害时间和死因。
三封“死亡预告信”各不相同，指向的虽然都是旧案，可前两起定性为意外身亡，唯独第三起属于蓄意埋尸的凶杀案。
黎珩眉头微蹙，心底生出隐约的预感。
除非找到三封信背后的关联，否则他们永远无法触及这起案子的核心。
“继续深挖徐丽美和她丈夫的相关线索。”
她沉吟片刻，继续道：“整理三桩案件当事人的生活圈层，筛出所有重叠人群。”
“结合目前线索锁定画像，投递者三十岁以上、身形高瘦，在十四年内，分别与三位死者存在接触。”
……
A组整队没人准点收工。
案情的梳理工作，从会议室一路辗转到CID房。
所有人围着三封匿名信中当事人不同的人生轨迹，反复复盘。
三桩旧案，三名看似毫无交集的死者，彻彻底底难倒警方。
“杨羽清的生活圈层太窄了，常年待在特殊孩童复康中心，没有私人社交，外人很难接触到她。”
“徐立业当年的生活三点一线，往返大学校园、家中和屯门五金厂。”
“最复杂的是项天华。”林家聪接话，“成年社会工作圈层，行动轨迹繁杂，很难锁定交集。”
沈之澄坐在工位前，面前摊开三份厚厚的人员名册复印件。
左边是徐立业的中学同学、亲友以及五金厂工人完整名单。中间是杨羽清生前所在复康中心历年职工备案和特殊孩童名单。右边是项天华的生意往来人际记录。
三份名单堆在桌上，看得沈之澄头昏眼花。
他一页页仔细翻看，无数次看得心烦，一脸没好气，把名单推到桌边。
可过片刻，他又耐着性子，将名单拉回面前，继续盯着纸上密密麻麻的姓名逐一核对。
“怎么大家的名字都这么像？”沈之澄出声道，“男性不是志文、志雄、志华，就是家俊、家昌……”
“女生也好不到哪里去。”方芷珊笑着抬起头，“嘉欣、淑仪、敏仪、嘉慧……”
老游调侃道：“光是这些名字，都能整理出一份香江重名榜，也不知道哪个名字排第一。”
“重复最多的，肯定是家明。”沈之澄说道，“我刚才扫一眼，三份名单里有一大排叫家明的，只能依靠姓氏区分，就比如这个姓廖——”
他随手翻动手中名册，动作猛地一顿，语气一沉：“我找到一条线索。”
所有人齐刷刷望向他。
“名单里有一个人，同时和徐立业、杨羽清存在交集。”
“廖家明，男性，三十三岁，对过证件号了，是同一个人。”沈之澄将两份名册并排摊开，“少年时期，他在徐立业家经营的五金厂做暑期散工。
黎珩上前一步，拿起另一份名册：“多年以后，廖家明入职特殊孩童复康中心，和杨羽清产生往来。”
“立刻调取廖家明完整的户籍档案。”
沈之澄当即在键盘上敲下他的名字。
片刻之后，屏幕弹出对方的个人资料，还有一张证件照。
“三十多岁、身形高瘦、戴一副眼镜……”林家聪看着照片出声，“会不会就是投匿名信的那个人？”
“单凭这个外貌特征范围太宽泛。”有人说道，“符合这类身形样貌的男性，光是从我们警署找，少说也有七八位。”
一众警员顺着“廖家明”这条线索，对照名单核查。
可几番比对下来，完全找不到他与项天华之间存在任何交集。
“说不定只是单纯巧合？”高子杰低声说道。
“一桩是十四年前的埋尸案，另一桩距离现在也已经十一年，两桩时隔多年的案子偏偏和同一个人扯上关系，世上哪有这么凑巧的事？”沈之澄说道，“这人和项天华，一定也藏着关联，只是我们目前还没能查到。”
就在全队的调查再度陷入僵局时——
门外传来两声轻叩，笃笃声响打断众人的思绪。
唐亦为拿着一份装订整齐的文件，站在门外。
他目光落向黎珩，扬了下眉：“投信者的心理侧写报告，给你送来了。”
“这么快？”黎珩立刻上前接过报告。
等他们走到走廊处停下脚步，CID房内瞬间响起细碎的议论声。
“居然出结果了？”
“侧写报告不是最耗时间的吗？”
“我们Madam是不是能带动整个西九龙总区的同僚加班……”
众人啧啧感叹，低头继续干活。
唯独沈之澄扒在工位边，眯起眼睛，朝门口望去。
黑蝴蝶居然给他们A组加急？
真是公私不分，居心叵测。
第102章 ”家明……
A组全员推迟下班时间，花了四十分钟，复盘唐亦为递来的心理侧写报告。
直到回家的路上，姐弟二人还在梳理报告里的推论。
沈之澄从头到尾看得一头雾水：“你再给我解释一遍。”
“三封匿名信全是通过公开渠道投递，投信者既没有刻意隐藏行踪，也没有采取反侦查手段。”黎珩慢慢理顺思路，“那些存心挑衅警方的嫌犯，一般都会选择隐秘的投递方式，延长警方的侦查时间，享受‘猫鼠游戏’的快感。但投信人的行为模式不同，所以他的真实目的，不是戏弄警方，而是让我们关注这些旧案。”
“报告还提到，他的情绪变化很明显。第一封关于项天华的信，投信者的情感卷入最深。之后的两封来信，细节疏漏变多，行为情绪也混乱零散，呈现出明显的信息衰减轨迹。”
支撑投信人写下这些匿名死亡预告信件的根源，或许不是恨意。
而是长久压在心底的惶恐与焦灼。
两人沿路讨论许久。
沈之澄开口道：“叽里咕噜讲一堆，凶手是谁？”
“心理画像只是帮助我们梳理侦查方向，寄信人并不是存心捉弄我们。”黎珩说道，“唐亦为是心理医师，又不是办案取证警察。”
沈之澄晃着脑袋：“好好好。”
黎珩抬眸，扫了他一眼。
这名新晋警员听得漫不经心，态度浮躁敷衍，毫不谦逊。
她准备回去之后，让他完整抄写一遍心理侧写报告，以便加深理解。
“沈之澄，你到底服谁？”黎珩停下脚步，开口道，“等会回家——”
“服你啊。”
简简单单三个字一出，姐姐瞬间被弟弟的真诚打败。
沈之澄紧跟着追问：“你刚才说回家干什么？”
“回家一起吃糖水。”黎珩说道，“刚才姑妈发短信，带了红枣莲子炖雪蛤。”
……
这起案子，从警方收到第一封匿名信至今，始终迷雾重重。
警方一度以为，投信人是在刻意愚弄警方，但看完心理侧写，所有人的判断又不得不调转方向。
对方寄出三封匿名信的目的，并不是挑衅，而是曝光。
那桩隐秘的荒村埋尸案，他很有可能是世上唯一的目击者。想要破局，必须先找到这个人。
第二天清晨，重案A组全员不用统一赶回警署，所有人提前和黎珩通电话同步分工，分头外勤，避免来回奔波浪费时间。
方芷珊与林家聪专门跟进死者徐立业相关线索，二次走访死者姐姐、姐夫，深挖徐立业生前的校园生活与交际圈，完整还原他当年的日常行动轨迹。
老游与高子杰走访当年徐家五金厂在职工人。
任务交代完毕，黎珩将手提电话放到一旁。
饭桌前，姐弟俩一起吃着早餐。
沈之澄始终笃定，廖家明曾在徐家五金厂打暑期散工，后期又在特殊孩童复康中心任职，同时牵扯两桩案子的死者，绝对不是单纯的巧合。
黎珩看向他：“接下来我们该走哪一步？”
“Madam，随堂考核？”沈之澄挑了挑眉，“首要任务，确认多名目击者口中的神秘投信男子是不是廖家明。”
姐弟俩一人拿起一杯牛奶，“咕噜咕噜”一口喝完，异口同声道：“出发。”
两人携带廖家明的证件资料，直奔项天华溺亡案的案发地土瓜湾唐楼。
只要这位旧居街坊能认出照片里的人，哪怕暂时查不出廖家明和项天华的直接往来，警方也能多一条有效的侦查方向。
姐弟俩到了这栋唐楼，在那位邻居家门口敲门多时，无人应答。
“估计去街市买菜了。”沈之澄说道，“先等等。”
两人在门口蹲守许久，才终于等到提着菜篮回来的邻居。
对方只扫了一眼照片，立刻开口：“就是这个人，当时是他来敲隔壁宋先生家的门，说找那个项什么天。”
沈之澄提醒：“是项天华。”
“没错。”邻居连连点头，“肯定是他，我绝对不会认错。”
确认目击者证词后，两人立刻动身前往北角警署。
报案室阿Sir连连致歉：“实在不好意思，我们两名值班警员都没有留下那名投信男子的登记信息，害你们多跑这么多冤枉路。”
“毕竟是不同辖区，消息没有同步通报。”黎珩说道，“如果之后这人再来投递信件，一定要第一时间拦下，联系我们西九龙重案组。”
对方立即应下，抬手指向远处走来的两人：“当时接收匿名信的两名警员到了。”
沈之澄上前几步，向两名警员递出照片。
他们接过照片，仔细看了看，同时点头确认。
“是他，那封匿名信是他送到报案大厅的。”
“我也认得，就是这个男人。”
多方目击证词全部吻合，足以确认投递三封匿名信的人就是廖家明。
黎珩与沈之澄心底总算松了几分。
随即他们制定下一步计划，走访廖家明任职的复康中心，将他带回警署问话。
……
死者徐立业的姐姐徐丽美、姐夫钱忠的嫌疑暂时无法彻底排除。
时隔十四年，谁都不知道徐立业遇害的具体日期，夫妻二人完全拿不出对应的不在场证明。
想要洗清二人嫌疑，不能只听他们单方面的说辞，警方必须搜集客观证据。
现阶段唯一可行的办法，就是持续上门走访摸排。
走访调查中，警员得知，徐丽美和钱忠小时候的日子都不好过。
家中兄弟姐妹多，两人在家里都是不受父母偏爱的孩子，从小到大受了一肚子委屈。因此他们组建家庭后，迟迟没有要孩子，彼此相互扶持依靠，日子才慢慢安稳下来。
十一年前，徐丽美开了一间小型化妆品店做街坊生意。
店面虽小，但徐丽美外形亮眼时髦，再加上能说会道，深受周边街坊欢迎，小店的生意也因此日渐红火。
警方二次上门问询，已经将调查重点放在这对夫妇身上。
“这件事真的和我们没关系。”徐丽美说道，“我承认我和弟弟的感情没这么好。都是一个爸妈，他从小被宠着长大，我就什么都没有，所以才心里不平衡。他失踪后，我巴不得他永远别回来。那段时间，我也确实打过五金厂的生意，不过爸妈不让我们插手厂里的事，我忍不住，和他们吵过几次。后来他们精力不足，宁愿关停五金厂，也不愿意交给我和阿忠打理，我觉得心寒，才和家里断了来往。”
“但是杀人要坐牢的，我和阿忠再不甘心，也不可能为了一口气去杀人埋尸，毁掉自己的一辈子。”
钱忠也开口：“我们夫妻都只是本本分分的普通人，如果真有铤而走险的胆子，年轻时就不会常年忍气吞声，吃这么多亏了。”
林家聪转而追问五金厂的旧事：“当年厂里的情况，你们了解多少？”
“家里的生意，爸妈基本不让我碰。”徐丽美说道，“只有立业失踪前几个月，厂里突然接到一笔大订单，人手不够，我就让阿忠过去帮忙。可对我父母来说，女儿女婿是外人，儿子才是自己人，厂里所有最脏最累的活，都是阿忠干的。所以没过多久，我就让他回来了。”
徐丽美自嘲地扯了扯嘴角，继续说道：“后来阿忠去别家五金厂应聘，一步步做到车间主管。”
林家聪拿出一张照片：“你们认不认识这个人？他叫廖家明，当年厂里的暑期散工。”
徐丽美摇了摇头：“没印象。”
钱忠接过照片，仔细端详，说道：“我记得。那小子当年天天跟着立业，两个人关系很好。”
警方继续追问。
“具体的我也不清楚。其实我和立业关系很一般，最多平时见面打声招呼而已。”
“我记得，这个廖家明，是老师傅带的学徒。要不你们直接去问问老师傅？”
“有没有老师傅的姓名和联系方式？”
“我前几年培训时碰见过那位师傅，当时留过电话。”
钱忠转身进了里间，翻找许久，终于找出那本旧电话簿。
“就是这个号码，你们把号码抄回去吧。”钱忠指了指电话簿上一行数字，说道，“老师傅姓孔。”
走访结束，方芷珊和林家聪沿路复盘。
“虽然都说查案不能用第六感，但是直觉上，我觉得死者的姐姐姐夫没问题。”
“提到弟弟，他们只有委屈和怨气，不像杀人凶手。”
走到路边电话亭，林家聪打电话和Madam联系，同步进度。
“优先联系孔师傅。”黎珩说道，“现在所有突破口，全部集中在廖家明身上，一定要查清当年他和徐立业之间的全部过往。”
……
姐弟俩核对多方证词，确认匿名信件投递人就是廖家明。
黎珩当即安排警员顺着这条线索跟进，二人随即动身前往复康中心调查。
档案资料记录，廖家明早年入职这家复康中心，长期负责后勤杂物，不参与教学工作。
可警方抵达中心后才得知，廖家明早在去年就已经离职。
沈之澄微微蹙眉，目光扫过他的资料：“二十二岁那年入职，算一算时间，就是十一年前。”
黎珩接话：“杨羽清出事那年。”
两人找到此前对接杨羽清相关事宜的老职员。
老职员语气诧异：“两位警官，你们怎么又来了？还有旧案要翻？”
黎珩简单说明来访的调查目的。
“廖家明……”老职员皱起眉头回想，一时没有头绪，“是这里的义工，还是老师？我们中心的规模比较大，职员也多，你们这样问，我实在想不起来。”
沈之澄拿出证件照递到对方面前。
照片里的廖家明，模样清瘦，眼神黯淡，看着格外沉郁。
老职员盯着照片恍然大悟：“原来是阿明。我们平时只喊他阿明，从来不知道他的完整姓名。”
沈之澄问道：“他和复康中心的孩子，特别是杨羽清，有没有接触？”
“这么多年前的事……”老职员蹙眉，为难地回想，“按理说他是后勤，不接触孩子，但是户外活动人手紧，我们有时候会叫他帮忙干点体力活，搬运器材、搭防护围栏……”
“只是这个人的性格，有点木讷，平时几乎不笑。其他后勤人员在户外活动时，都会帮忙安抚情绪不稳定的孩子。但是他，从来不愿意和孩子们亲近。”
“之前不少家长向主管投诉，说他阴沉沉的，不适合待着这些特殊的孩子身边。还有说话刻薄难听的，直接说他看起来就晦气。”
“你说他和杨羽清有没有接触……”老职员沉吟许久，“应该没有。”
黎珩问道：“他在职期间，和哪个同事来往比较多？”
“他吃饭、休息、维修器械全都是一个人待着，从没见过他和谁来往。真要说有来往，可能只有同一间员工宿舍那几个人。”
“知不知道他去年为什么离职？”
“其实我们和他都不熟的，只是平时在中心或者去食堂的时候，偶尔碰见，点头打个招呼而已。关于他的具体情况，我们完全不清楚。”
“不过他才三十几岁，想要另谋出路也很正常。”
“反倒是他刚来的时候，全中心的人都觉得奇怪，年纪轻轻，怎么会愿意守着这份没发展的后勤工作，一做就是十年。”
黎珩取出警署名片，递给对方：“之后如果想起任何和廖家明相关的细节，麻烦第一时间联系我们。”
……
根据老职员提供的员工宿舍信息，姐弟二人很快找到与廖家明同住一间宿舍的职工。
这是一间双人宿舍，面积狭小，如今一个床位空置，堆满了杂物。
一提起廖家明，这名职工脸上立刻满是厌恶。
“我是后来搬过来的。”他说道，“当时以前住这间宿舍的阿辉来收拾东西时，还跟我说廖家明性格安静，虽然不爱说话，但是很好相处。结果根本不是这么回事，根本没人能受得了和他一起住！”
在警方的追问下，这名职工开始慢慢回忆。
“我们一起住了三个多月，时间也不短了。但是明明住在同一间宿舍，就跟陌生人没两样。”他轻嗤一声，“廖家明平时很少说话，作息混乱，脾气还特别古怪，七点的时候说自己要睡了，让我别出声，到了半夜两三点，又突然醒过来。有几次我夜里睡得迷迷糊糊，看见他一个人坐在床上，我真是吓破胆。”
“我们每个周末轮休，从来没见他出门。我之前还问他，怎么都不回去看看家里人，他说，全都死光了。”
“他还动不动就发脾气，一回宿舍，就黑着脸躺床上。双人宿舍，空间本来就小，不管做什么，总是有动静的，他动不动就发脾气，搞得我必须迁就他的怪脾气，每天都过得很压抑。”
“那段时间，我找主管递申请，想要搬宿舍。不过申请还没批，他就走了。”
沈之澄问道：“最近你有没有见过他？”
“你怎么知道？廖家明前段时间还真回来了。”他说道，“我刚开始以为他落了东西，还主动问过他要不要帮忙。”
职员抬手指了指床铺上面堆放的杂物：“毕竟他都已经辞职快一年了，现在我占了那张床，就算他回来找东西，短时间内也很难翻出来。”
黎珩问道：“他当时怎么说的，有没有提起回到中心的原因？”
“怎么说的？他那天压根没跟我说一句话，只是看了我一眼，转身就走。”这名职员撇了撇嘴，“再怎么说，我们当初也同住三个月宿舍，打声招呼是最基本的，一点礼貌都没有。”
“对了，突然问起这些，难道廖家明犯事了？”他饶有兴致地凑过来，“重案组亲自过来调查，他犯的案子不小吧？”
沈之澄没有接话：“记不记得廖家明回中心的具体日期？”
职员见状，瞬间意兴阑珊，虽然好奇却也不敢再多打探，安分地站在一旁。
“我记得是十一月初，大概是四号或者五号。那天天文台刚发布冷空气预警，你们可以去查一下。”他回忆道，“当时天气刚转凉，我妈还给我打电话，让我记得添衣服。”
黎珩和沈之澄对视一眼。
十一月六日，廖家明将第二封死亡预告信送到北角警署。而在投递之前，他曾折返复康中心。这套行为模式，和他此前专程前往土瓜湾唐楼找项天华的行径如出一辙。
“他有没有和你提过杨羽清？”沈之澄问道。
“什么杨羽清？”他摇摇头，“从来没听过。阿Sir，我说了这么多，你还是没听明白吗？那个廖家明性格孤僻，平时根本不会和我闲聊的。”
直到问询结束，这名职员依旧喋喋不休，不断数落着廖家明有多难以相处。
警方与他确认口供，随即离开宿舍楼，前往后勤主管的办公室。
只是两人扑了个空，后勤主管外出参加社署统一安排的安全集训，要两天后才结束训练回中心。
姐弟俩便沿路梳理案情。
整个复康中心，没人能说出廖家明与杨羽清有深度往来。
他究竟为什么会寄出那封措辞扭曲的匿名信件？
两人走到半路，忽然，沈之澄的手提电话铃声响起。
他听了几句，语气浮夸：“真的假的？那真是个好消息。”
之后，直到姐弟俩坐回车上，黎珩始终沉浸在案件的疑点里，没有出声。
“你不问问刚才是谁打来的？”沈之澄抬眼。
“你要想告诉我，我都不用问。”黎珩说。
沈之澄摊手：“不想告诉你。”
黎珩仍旧没有追问。
过了许久，沈之澄终于憋不住，开口道：“车行来通知了。”
黎珩眸光一亮：“机车到了？”
片刻后，她沉下心：“过几天再去提车，先查案。”
沈之澄斜她一眼：“你有这定力，迟早坐上警务处处长的位置。”
“借你吉言，小警察。”
“不许再叫我小警察，我们一样大！”
“我比你大十分钟。”黎珩说道，“警察小弟。”
……
警方跟着死者徐立业的线索多日，始终没有找到实质性进展。
会议室里，警员们依次汇总走访结果。
“我们翻查了当年大学校园的档案，走访同期同学，没有查到徐立业与人结怨的记录。”
“徐立业的姐夫钱忠提过，他当年和廖家明交情很深，我们按照他给的旧号码联系孔师傅，但电话始终无法接通，孔师傅登记的旧地址也已经拆迁，暂时找不到人。”
廖家明的个人信息同步排查完毕，他的户口当年挂靠在奶奶名下，家中只有这一位亲人。
老人家多年前就已经过世，没有其他亲属线索。
“我们还去了他离职后租住的单位，房东说，廖家明一个月前就办理了退租。”
“一开始租住的几个月，他把笼屋收拾得很整洁，房东原本还觉得他是个可靠的租客。但是退房前那段时间，屋里被弄得一片狼藉，就连上一任租客留在墙面的挂画，都被他拆了下来。”
“所以，廖家明送出这三封匿名信后，就躲起来了？香江这么大，他要是有心要躲，我们去哪里查？”
警员们议论纷纷。
三封匿名信，对应三起案子。
只有把所有死者的线索全部串联起来，才能完整梳理出廖家明投递信件的全部动机。
眼下最难突破的一环，依旧是廖家明与项天华之间的交集。
多条侦查路线同步铺开，可警员们每次外出摸排，都是空手而归，调查陷入死局。
夜色渐深，A组警员们陆续下班。
最后只剩黎珩与沈之澄两人，留在办公区工位上，继续复盘线索。
“有没有一种可能，项天华曾经给复康中心捐过款，廖家明当年在中心做后勤，两人因此碰面？”
“或者他们有生意上的间接往来，只是没有留下书面登记？”
话音未落，刚离开没多久的老游突然折返，拿起座机回拨传呼信息。
“她肯定已经到了。”老游说道，“不可能这么没交代，你再等等。”
通完电话，他无奈道：“家里电话没人接，我太太的朋友找不到她，打到我这里了。”
老游简单解释完，匆匆离开。
办公区里，姐弟二人沉默片刻后，两人视线对上。
老游那通电话带来的插曲，瞬间点醒了他们。找不到妻子，第一反应就来找丈夫，反之同理，所有人都会下意识将夫妻看作一体。
“我记得，土瓜湾唐楼的邻居提过，当时她告诉廖家明，这里没有叫项天华的人，他又开始追问孩子和孩子母亲的下落。”沈之澄率先打破沉默。
“我们一直先入为主，认定廖家明的目标是项天华本人。”黎珩分析道，“可或许，廖家明真正要找的，是项天华的妻子杜静云。”
两人立刻调出杜静云的个人档案。
一条隐藏的关联，终于浮出水面。
资料显示，杜静云中学时期，曾在廖家明就读的学校借读过整整一个学期。
至此，他们终于梳理出三封匿名信件背后的关键联系。
三起案件的死者，全都与廖家明存在交集。
两人收好案卷资料，动身外出走访。
他们快步奔下楼，全然没有留意到，CID房的座机骤然响起。
铃声回荡在空旷的办公区。
……
姐弟二人驱车赶往元朗公共屋邨，顺利找到项天华的妻子杜静云。
听到廖家明的名字，杜静云微微一怔。
她垂下眼帘，低声呢喃：“怎么会是家明……”
黎珩盯着她细微的神情变化：“你从前和廖家明，是恋人关系？”
沈之澄一愣。
这都能看得出来？
姜还是老的辣，老十分钟也是老。
第103章 错位。
听见黎珩的问话，杜静云沉默了许久，像是沉浸在漫长的回忆里。
片刻后，她轻轻摇头：“不是的。”
沈之澄盯着她脸上的神情。
此时他也看出来了，哪怕杜静云否认当年和廖家明有过恋情，两人之间的牵扯，也绝对不浅。
杜静云往卧室瞥了一眼，侧身招呼二人进屋稍等，自己先走向床边，看向睡得安稳的儿子。
孩子才七岁，性子格外懂事，临睡前就将第二天要穿的衣裳、书包要用的东西自己收拾妥当，整整齐齐摆在床边小板凳上。天气转凉，这孩子睡觉总爱踢被子，杜静云小心帮他把滑落的被角掖好，轻轻俯下身，亲了亲孩子的额头。
黎珩和沈之澄坐在沙发上等候。
片刻后，杜静云从卧室出来，反手带上房门，走到二人面前。
杜静云拿了一张胶凳，在两位警察对面落座：“我没想到，你们会突然提起廖家明。说起来，都是十四五年前的事了，不提的话，我都快记不清了。”
那年杜静云十七岁，因父母工作调动，只能中途转校，成为插班生。
“廖家明比我们大几岁，总是一个人缩在教室后排角落，趴在桌上睡觉。听班里同学说，他家里条件很差，从小跟着奶奶生活，老人家靠捡纸皮维持生计，一点点攒钱供他读书，所以入学时间也比我们晚很多。”
“他功课一直跟不上，大家都知道他不可能考上大学，可他奶奶不肯放弃，坚持要他读完预科，好歹去参加一次升学考试。”
“开家长会那天，他奶奶穿了一身旧衣服，廖家明双手插着兜，跟在她身旁，不少同学私下议论，说他们祖孙看起来很寒酸。”
那时候的杜静云心里满是好奇，总忍不住回头，望向后排那个用书盖着脸埋头睡觉的男生。
他个子很高，皮肤白净，身上的校服明显大了好几号。同学们说，廖家明有经验，清楚自己还在长身体，校服很快就会穿不下，所以当初订校服时，直接选了偏大的尺码。
杜静云的家境算不上大富大贵，却衣食无忧，念书十分认真，和班上所有人都相处融洽。学生时代的她，无论怎么看，都觉得自己和廖家明根本不是同一条路上的人。
“我性格外向，转学没几天就和全班同学混熟。每天下课，一帮人成群结伴，有说有笑。”她的语气里，带了几分怅然，“小时候一瓶汽水都要好几个人分着喝，一人抿一口，分得尝不出味道。可那种快乐，长大之后再也找不到了。”
十七岁的她明媚鲜活，从未想过，自己会和班里那个沉默灰暗的少年产生交集。
直到老师重新调整座位，两人成了同桌。
“我也说不清，我们是怎么一点点熟悉起来的。”
“我数学底子差，晚自习对着一堆公式发呆，解不出题目。他自己的功课也不好，看着我气鼓鼓把草稿纸揉成团，就默默捡回来，折成纸飞机。”
“班级里总有些男生拿他捡纸皮的奶奶说笑，喝完的汽水罐直接丢给他，让他回收。每次别人起哄的时候，他从来不生气，只说他们无聊。我那时候觉得，他和班里那些幼稚的男生不一样。”
后来，杜静云和廖家明慢慢走近。
他告诉她，自己的母亲定居在国外，等他攒够钱，早晚要漂洋过海与亲人团聚。
“我当时问他会不会外语？廖家明说会。我让他说几句听听，他怎么都不愿意。”杜静云的眼底浮起一抹笑意，“我说，他是不是在吹水呀。”
黎珩抓住话语间的疑点：“廖家明的母亲定居海外？”
警方早已经查过廖家明的户籍档案，他身边只有奶奶一位亲人。
“确实在国外，我记得是美国。”杜静云轻轻点头，“我还听说，廖家明每年寒暑假都会去打零工。他需要攒钱买机票，所以很小的时候就帮奶奶捡纸皮，后来长大一些，自己去工厂接散活。”
日日朝夕相伴，杜静云不知不觉动了心。
“那时年纪小，从没受过什么挫折，天不怕地不怕，做什么都全凭心意。”
她缓缓说起十七岁敢爱敢恨、坦荡无畏的自己。
期末拿到成绩单的那天，学生们三三两两收拾东西离开，教室里只剩他们两个人，她踮起脚尖，毫无保留地坦白了自己的心意。
那份喜欢，热烈又纯粹。
她从不怕被拒绝，本身也没有盼着得到对应的回应。
察觉到警员正注视着自己，杜静云心头涌上几分窘迫，双手局促地捻紧衣角。
生活早已磨平她身上所有棱角，如今的她只是个再普通不过的中年女人，常年被柴米油盐磋磨，身形微微发福，面色憔悴蜡黄。她总是为了一条快要翻肚皮的鱼，守在街市摊位前等候半个钟头，和老板说尽好话磨折扣，只求能再便宜几蚊钱……连她自己，都早已遗忘，曾经拥有过那样天真烂漫的少年时光。
黎珩静静听完，语气放缓：“是很难忘的校园回忆。你向他告白，后来呢？”
杜静云从面前的两名警察眼中，没有捕捉到丝毫轻慢。
她捏紧衣角的指尖，微微松开，眼底多了几分温和的暖意，朝着他们轻轻颔首：“后来……”
“教室门口的走廊上，忽然传来脚步声，是值班老师过来检查卫生。所以，那次告白，就没有后续了。”
“不过，离开学校那天，我给廖家明写了地址和联系电话。我说，有空的时候，一定要给我写信、打电话。”
可是杜静云等了许久，信箱里没有他的来信，电话铃声也再没响起。
“可能对他来说，和我来往太浪费时间。”她轻声道，“廖家明本来就习惯独来独往，没见他和哪个同学走得特别近。”
数月后，她特意赶在晚自习前，绕去他的学校，却始终不见他的身影。
慢慢地，那个人就这样彻底淡出了她的生活。
后来杜静云毕业工作，在朋友的介绍下认识项天华，接受他的追求，拍拖一年后成家，有了孩子，日子按部就班、平平淡淡地过。
“十七岁那场心动，只是单方面的喜欢。刚才你问算不算恋人关系，当然是不算的。我甚至到现在都分不清楚，他当年对我是什么心思，也许从头到尾，都只是我一厢情愿。”
“不过，那都不重要了。”
时光转瞬即逝，一晃十四年过去。
年少那段纯粹美好却无疾而终的情愫，留在了记忆深处。
如今的杜静云，为生计所困，更在意的是孩子学费的着落，是四位老人的医药费要提前攒好，是两份工作的交接班琐事……她独自一人撑起这个家，早已无暇顾及自己，更没有心力再去回忆那段过往。
狭小的客厅里，沈之澄低头记录笔录。
笔尖落在纸面，写了一页又一页。
黎珩问道：“分开之后这么多年，你还有没有再遇见过廖家明？”
杜静云垂眸，而后轻轻摇了摇头。
忽地，她想起什么，重新抬起眼：“不对，我们见过一次。”
“是天华刚走的时候，那天我一只手抱着宝宝，另一只手捧着他的骨灰坛。从殡仪馆带回家的手续资料，装订针脱落，那些纸散了一地。我捡了这张，又找不到那张，站在原地，一时不知道该怎么办。”
“这时有个人弯腰，帮我一张张捡起手续单，仔细叠整齐，走到我面前。我怎么也想不到，偏偏在我最狼狈的时候，撞见了廖家明。”
“他帮我整理纸张时，一眼就看见了印着殡仪馆字样的文件抬头，也看见我捧着的骨灰坛。”
“廖家明问我，是不是出了什么变故。我告诉他，是我的丈夫，在家中意外离世。”
“当时你和他说起项天华的死因了吗？”沈之澄问道。
“我没有。说到底我们只是普通同学的关系，这么多年没有碰面，不可能一开口就和他讲这些。”她解释道，“不过殡仪馆的手续单上都写得清楚，他应该一眼就看见了。”
那天傍晚，他们站在车来车往的路边。
岁月氤氲了过往，再见面，她双眼熬得红肿，怀里的幼儿不安地哭闹，双手被占得满满的，难堪地避开视线。她身上，再也没有半分当年明媚少女的影子。
“廖家明看着我怀里的孩子，劝我节哀。那是我们时隔这么多年的第一次见面，也是最后一次。”
讲到这里，她眼底带着困惑：“你们刚才说，是家明往电视栏目组投匿名信。他为什么要做这种事？”
“会不会是廖家明想用这种方式，重新得到你的关注？”沈之澄低声推测。
杜静云心头满是不解，茫然摇头：“怎么可能？”
黎珩给她递了一张警署名片，说道：“背后的具体原因，我们还在调查。如果之后廖家明再出现，麻烦你第一时间联系警方。”
杜静云点了点头：“我明白。”
黎珩与沈之澄原本以为，只要理清廖家明和第一封匿名信死者之间的关联，就能顺着线索推出他的行为逻辑。
可直至二人走出杜静云的住所，心底的疑云反倒愈发深了。
杜静云提过，廖家明当年说要远赴海外与母亲团聚。
可户籍登记资料明确显示，他的亲属，只有一位奶奶。
想要摸清廖家明身上所有隐情，只能深挖更多细节，拼凑出完整的过往。
“Madam姐。”沈之澄说道，“现在已经很晚，老人家早该睡了，该不会现在去走访吧？你会被人投诉的。”
“阿Sir弟。”黎珩出声提醒，“以后看案卷资料仔细一点，廖家明的奶奶过世很多年了。”
……
次日清晨，黎珩和沈之澄带回完整笔录。
一众警员围在办公桌前，逐条梳理案件线索。
“通篇看下来，用四个字就能概括，满嘴谎话。”林家聪顿了顿，补充道，“虚荣心太重。”
“师兄，这是九个字。”方芷珊在一旁提醒。
杜静云在笔录里提及，少年时的廖家明将去美国找母亲挂在嘴边，仿佛在海外有个光鲜体面的亲人。
可户籍记录清清楚楚，他自幼与祖母相依为命，父母二人自始至终没有任何出境记录。
工位前，警员们就此展开讨论。
“家里靠捡纸皮勉强糊口，在校成绩垫底，却非要编出一个在美国的母亲撑场面。”
“无非是骨子里自卑，怕别人看不起自己的出身。”
“当年的情愫虽然青涩单纯，但从来不是双向的心意。目前从杜静云这里获取的线索，只能证实廖家明知道项天华意外身亡的事，没有别的有效信息了。”
黎珩看着警员走访收集的资料，目光落在一处地址上，开口道：“廖家明的奶奶在世时，就在这个废品回收站讨生活。我们过去走访一趟，查清当年的内情。”
午后，黎珩和沈之澄按地址，找到这间废品回收站。
这里堆满纸皮废铁，管事的老板听见两人打听廖家明，眼底带着几分疑惑。
直到看清黎珩递来的照片，她才回想起来：“你们问的是翠芬婆婆的孙子？我对他们还有印象。”
“翠芬婆婆身边没有其他亲人帮衬，一个人拉扯着半大孩子过日子，以前几乎天不亮，就到处捡废纸废料，送到我这边。我看她实在不容易，每次称重结算的时候，都会悄悄给她多算一些钱。偶尔遇上孩子要交学杂费，她手里凑不出钱，我也会提前给她预支一些，先帮她应付学费。”
黎珩问道：“廖家明对外说母亲定居海外，他母亲来过这里吗？”
“他怎么跟谁都这么说？”老板无奈地轻笑一声，摇了摇头，“那其实是翠芬婆婆心疼孙子，怕他因为出身抬不起头，被人欺负，所以从小就哄他。翠芬婆婆告诉他，他的父母早就已经离婚，母亲当年一个人去美国打拼，跨国机票太贵，暂时没办法回国接他。只能等他将来长大攒够积蓄，买票出国和母亲团聚。”
那只是翠芬婆婆为了给廖家明一些念想而编出的谎言，实际上真相无比残酷。
廖家明的父亲早年在工地做工，出意外离世。母亲没过多久便抛下年幼的孩子彻底出走，从此再无音讯。无父无母的孩子实在可怜，翠芬婆婆便瞒着他，一瞒就是十几年。
“翠芬婆婆是个实在本分的人，一辈子没说过谎话，但是这个谎话，她讲得有板有眼，连所有细节都考虑周全。早年孩子母亲还在家时，很疼他的，也正是因为这样，他打心底相信自己的妈妈确实只是出国谋生，不是狠心抛下他一走了之。”
“当时，翠芬婆婆总是在那里，一点点捆纸皮。”
沈之澄垂着头，不停记着笔录。
黎珩顺着老板的目光望向这间杂乱的回收站，眼前仿佛浮现模糊画面，一位慈祥的老婆婆，弯着腰捆扎废品，日子过得再清苦，她也从没有半句怨言。
“回收站清闲的时候，我偶尔会和翠芬婆婆聊几句。她自己不识字，每次拿来孙子的成绩单，托我念给她听。她那孙子的成绩很差，只有英文一科，从来不肯偷懒。”
“我听翠芬婆婆念叨过，孩子在家总捧着单词本背个不停，盼着学好英文，成年后出国去找他妈妈。”
“说到底，这只是老人家哄人的假话，他却放在心上，天天抱着英文书死记硬背，就盼着早点离开回收站这种苦地方。”
“翠芬婆婆做这么多，都是为了孩子，我实在不忍心戳破她，就帮着她一起圆谎。有一次，我远房亲戚回国探亲，带回来不少进口零食，我给翠芬婆婆挑了些，让她拿回去哄孩子，就说是他妈妈寄回来的包裹。”
这位老板坦言，其实她私下里总替翠芬婆婆不值。廖家明性子冷，平时沉默寡言，什么心事都闷在心里，从来不肯和他奶奶多说半句贴心话。他成天活在自己的幻想里，一门心思想着出国找母亲团聚，也不见他想想，要是他真的一走了之，奶奶将来该依靠谁。
“平时也看不出他有多孝顺。翠芬婆婆辛苦操劳了一辈子，到老还要处处操心这个孙子。”
黎珩翻看档案资料确认，翠芬婆婆是在数年前，因急病离世。
听见这话，回收站老板缓缓点了下头。
“翠芬婆婆还在世的时候，就总发愁，怕自己年纪大了，万一哪天病倒，要花一大笔医药费，拖累唯一的孙子。谁也没料到，那场病来得很急，刚送到医院没多久，人就没了。”
“我知道，翠芬婆婆最放心不下的就是这个孩子，所以我听说她去世的消息后，特地送了一笔帛金过去。可那孩子面无表情，一滴眼泪都没掉。后来，听说他搬走了，我再也没碰见过他。”
老板讲到这里，语气里带着唏嘘：“也不知道他最后到底有没有如愿去美国。”
……
废品回收站的走访笔录全部整理完毕，黎珩的手提电话铃声响起，是警署同僚打来的。
“Madam，复康中心的罗主管刚才来电。他说安全集训的考核提前结束，他昨晚回中心，听同事说起警方上门找他，就照着你留下的名片电话回拨。只是已经十点多了，电话没能接通。”
黎珩开口解释：“我留的不是值班中心的专线，可能正好漏接来电。”
昨晚姐弟俩留在警署加班，对照罗主管说的时间推算，那通电话打来时，两人已经动身前往元朗公共屋邨走访，因此没能及时接到。
此时，他们不再耽搁，直接驱车前往特殊孩童复康中心。
后勤主管罗平昌将两位请进会客室，聊起中心职工廖家明。
“廖家明在我们这里做了整整十年，分配给他的工作，他从来不会拖沓，手艺很好。勤恳能干是真的，只是他为人孤僻内向，整天闷着不怎么说话，一向独来独往。”罗主管说道，“我平时管他的日常工作，要说他的私事，实在帮不上你们的忙。”
沈之澄说道：“和他同住一间宿舍的职工反映，廖家明性格急躁，容易发脾气。”
“我倒不觉得他暴躁，最多只是不爱和人打交道。只是我平时和他私下接触不多，很多事情都不太清楚。”罗主管一边说着，一边翻出一沓住宿安排登记表，“平时住宿的事情都是由我统一安排。当时他宿舍的阿文提出要换宿舍，但是那段时间床位紧张，我只能劝他再忍一忍。那阵子，我还特地单独找廖家明谈话，提醒他宿舍毕竟属于公共区域，和室友之间要互相包容，好好相处。”
他无奈地扯了扯嘴角：“我当时还和同事开玩笑，平时照料特殊孩子已经够费心的，想不到连职工之间的情绪矛盾，都要由我来负责调节。”
“那段时间，每次在食堂碰见阿文，他都要提一提换宿舍的事。我正在想怎么调整宿舍安排，谁知道没隔多久，廖家明突然来我办公室，递来了辞职信。”
“你知道他为什么提出辞职吗？”
“他没有解释辞职的原因。我挽留过他，不过他态度坚决，非要离开我们中心。”
黎珩抬眼追问：“你当时有没有问他离职后的打算？”
“我确实问过，但是他没说话，半个字都不愿意透露。”罗主管回忆道，“我感觉，他当时像遇到什么难处，整个人都不对劲。不过这毕竟是职工的私事，我也不好多问。”
沈之澄停笔，揉了揉发酸的手腕，出声问道：“我们专程过来，主要是想了解廖家明和一名叫杨羽清的孩子之间的往来情况。”
听到这个名字，罗主管神色惋惜。
“我知道，职工跟我提过，你们在查十几年前杨羽清坠楼的案子，那个孩子太可惜了。”罗主管说道，“说起他们的往来，我倒是记起一件事。”
罗主管陷入回忆。
那时廖家明才刚入职没多久，复康中心占地广，教学楼栋之间的通道七拐八绕，廖家明还不熟悉路，在里面来回绕圈，怎么都找不到活动室。是杨羽清走在他前面，默默带着他走。
“现在想起来，那一幕很特别。一大一小两个人，全程没有一句交谈，也不对视，就这样安安静静走在长廊。到了活动室，廖家明甚至没和小女孩说一声谢谢。”罗主管停顿片刻，又接着往下说，“我不知道除此之外，他们还有没有别的交集。不过，后来上绘画课，杨羽清给廖家明画了一幅人像。”
“外人总以为自闭症孩童眼神空洞，对外界没有感知。其实不是的，这些孩子们心里藏着属于自己完整干净的小世界，只是他们在情绪输出上存在障碍，很难表达自己心里的感受。”
“杨羽清意外走了之后，中心不少同事自发约好，去灵堂送孩子最后一程。我当时也问过廖家明，要不要跟大家一起过去。”罗主管的语气变得复杂，“他直接说不去。说实话，那时候我觉得，这个人有点冷漠，不过我不好多说什么。”
黎珩转头望向会客室墙面上斑斓的儿童画作，问道：“当年杨羽清画给廖家明那幅人像，现在还留着吗？”
罗主管摇了摇头：“十几年过去，早就找不到了，只是很普通的彩铅画而已。”
……
一众警员在外奔波了整整一天，傍晚回到警署。
会议室桌上摊满最新的走访笔录。
潘立勤双手撑住桌沿，目光扫过几份口供记录。
“杜静云学生时代对廖家明有好感，她和其他人立场不一样，评价难免主观。”
“废品回收站老板、复康中心宿舍职工阿文、罗主管，这几位给出的说法，全部高度吻合。廖家明从小到大一直活在自己的幻想里，好面子、孤僻、冷漠……”
“他清楚杜静云的丈夫项天华溺水身亡，也知道复康中心小女孩杨羽清坠楼的旧案，故意挖出旧案惊动警方，一方面博取外界关注，反复搅乱所有人的生活，以此满足自己的虚荣心。”高子杰接着潘立勤的话，分析道，“另一方面，他享受掌握众人秘密、牵着警队节奏走的掌控感，借此抬高自己。”
“我们从头复盘三封匿名信，全部都对得上这个逻辑。前两封信，他早就知道内情，把旧悲剧当成拿捏警队的筹码。”潘立勤握着马克笔，敲了敲白板上的信件，“唯独第三封信提到的荒村埋尸案，是一桩完全没人知晓的旧案。”
“由此推出结论，廖家明当年目击凶案，因胆小、怕被牵连，不敢揭发，才选择知情不报。”
“时隔多年，想必廖家明已经知道，自己根本就没有远在海外的体面母亲。”
“他日子过得平庸，人生没有起色，一封一封寄出死亡预告，纯粹是为了自我满足。”
林家聪说道：“目前我们针对徐立业这条线的排查，已经完全陷入僵局。时隔年头太久，找不到物证，人际关系也彻底断层。”
“再顺着这条线索深挖下去，很难再有突破。”方芷珊开口道。
“对了，当年五金厂里带廖家明的那位老师傅还没联系上？”
“我们正在想办法联系他，打算先找当年和孔师傅交情好的车间主管问问，或许能打听到他的下落。”
警员们你一言我一语，议论纷纷。
整场会议由潘立勤主持，黎珩和沈之澄并排坐在底下。
沈之澄侧过头，压低声音道：“Madam，今天微服私访？”
黎珩斜他一眼：“专心开会。”
两人低头，继续不停地翻阅案卷。
潘立勤下达指令：“无论廖家明躲去什么地方，就算翻遍整个香江，也要把他带回来问话。”
众人齐声道：“Yes，Sir！”
潘立勤稍作停顿，补充道：“我知道还有不少疑点，但目前没有其他突破口，只能先大范围寻人问话。黎珩，你带队继续跟其余线索，不要被我的判断局限思路。”
黎珩的目光始终落在手边的笔录上，出神许久。
身旁沈之澄用臂弯轻轻推了推她，提醒道：“潘Sir跟你说话。”
黎珩这才回过神，抬起头：“明白。”
……
警员们来来往往，四处奔走，外勤走访完毕，陆陆续续收工。
整间督察办公室只剩黎珩和沈之澄，两人对着满桌案卷，心底的疑惑始终没能解开。
“三封匿名信，所有反常的行为，只是为了博取外界关注？”沈之澄后背倚着办公椅，姿态散漫地顺着椅背往后滑，座椅跟着一圈圈转动，“可这和我们手上的心理侧写报告完全对不上。”
心理医师对投信人行为的分析，全都有完整心理学依据支撑。
报告里写明，投信人无挑衅欲，情绪持续衰减，内心焦灼惶恐。
当然，心理侧写报告只是参考，唐医生的判断也未必完全准确。
所以姐弟二人的推断，并不单单是依靠这份报告得出。
“如果廖家明单纯只是为满足虚荣心故意戏耍警方，他太多行为都解释不通。”沈之澄说道。
黎珩起身道：“我们去心理支援科一趟。”
沈之澄抬眼看向她：“现在？人家心理医师早就下班了。”
黎珩扬了扬手里的手提电话，亮起的屏幕上，是唐亦为刚发来的短信。
她说道：“我问过，他还在警署。”
沈之澄扫了一眼屏幕。
短信界面里，信息还真不少，平时黑蝴蝶到底给姐姐发了多少废话？
姐弟俩刚起身打算前往心理支援科，CID办公室的座机铃声骤然响起。
黎珩快步上前，伸手接起听筒：“西九龙重案组。”
电话那头传来一道女声，迟疑片刻，问道：“是黎督察吗？”
“是我。”黎珩按下座机免提，认出对方的声音，“杜静云？”
“我今天跟我妈聊起廖家明的事。”杜静云沉默良久，才缓缓开口，“原来十七岁那年，他给我写过好几封信。当时临近会考，我妈妈怕耽误我念书，把那些信全都收起来了。”
黎珩和沈之澄神色一震，下意识对视一眼。
“那些信件现在还在吗？”黎珩立刻追问。
“都在我妈家。”杜静云的语气里透着疲惫，“但是我明天下午四点收工接完孩子，还要赶下一份兼职，实在抽不出空把信送去。”
杜静云早已心力交瘁，就算突然得知这段陈年往事，也分不出多余力气感伤。
生活推着她四处奔波，一步都停不下来。
“你不用特意来回跑。”黎珩语气温和，“给我们一个地址就好，我们过去取信。”
……
挂断电话，黎珩与沈之澄立刻前往心理支援科。
没过多久，他们抵达唐亦为的办公室。
三个人组成临时办案小组，围坐在桌前。
桌上摊着一叠口供笔录，还有匿名信的影印件。
他们仔细整理比对材料，试图找出这桩案子里不合常理的疑点。
“如果投递匿名信的人，确实不是心存恶意，”黎珩忽然开口，“我们能不能换一套完全相反的思路，重新梳理这起案件？”
她低头望着信纸上的字迹，继续说道：“前两封信件，都写着危险尚未发生，还有转机。如果他根本不是在装神弄鬼，故弄玄虚，那么背后的真相——”
唐亦为低声接话：“他是发自内心确信，危险还没有降临。”
黎珩抬起眼，若有所思。
沈之澄翻出土瓜湾唐楼那位邻居的证词：“街坊笔录里写，当时廖家明上门找项天华，还特地打听孩子和孩子母亲的下落。我们顺着这条线索，推断他和杜静云有往来。可我们忽略了一个细节，他开口问的是，宝宝和宝宝妈妈在哪里。”
“项天华与杜静云的儿子今年已经七岁，按常理，外人不会顺口叫他‘宝宝’。”黎珩接过话分析，“这个称呼太过亲昵，除非廖家明和孩子十分熟悉，可杜静云说，这些年他们只偶遇过一次，当时她正抱着孩子。”
沈之澄猛地抬起眼：“假设杜静云的说辞全部属实，会不会在廖家明的认知里，这个孩子停留在四年前，还是那个只有三岁、被抱在怀里的幼儿？”
“年少时，廖家明给杜静云写过不少信，我们暂时还没拿到原件，但那些文字里或许藏着他的真心。也许廖家明不像我们认定的那样冷漠，他寄出匿名信，也不是为了搅乱所有人的生活。”
这整起案子，处处都存在着时间上的错位。
黎珩翻出电视城职员的笔录，继续往下说：“第一封信匿名投递到电视城，对应四年前项天华的溺亡案。也正好是在四年前，那档城市追击栏目才刚开播，全城家家户户都在谈论节目的奇闻专题，收视一路走高。”
唐亦为的目光落在信纸上：“他想借助公众视线，去挽回一场已经发生过的死亡。”
“还有第二封信。”黎珩指尖点在第二封匿名信的抬头位置，“曝光十一年前杨羽清的坠楼案时，信件抬头写的是‘铜锣湾警署收’。可铜锣湾警署已经在多年前和北角警署合并，早就不存在了。”
“所有人都认定，廖家明这么做是故意搅乱警方的调查方向。”沈之澄话锋一转，“但有没有一种可能，他根本不知道周遭的一切已经变了？他的认知，停在了旧时光里。”
三封匿名信，对应的时间线是逐年倒退的。
四年、十一年、十四年……
如果从头到尾，这根本不是恶作剧——
他只是想倒转时间，拦截命运，留住那些逝去的人。
他不愿项天华死去，一旦对方离世，杜静云便再无依靠，只能孤零零带着孩子生活。
他还想留住杨羽清，那是曾经给他引路、给过他温柔善意的小女孩。
“寄出信件前，廖家明跑去土瓜湾唐楼找项天华、回复康中心找杨羽清，是真心觉得，他们的悲剧还有转机，自己能在灾祸降临前阻止一切。”
记忆不断逆转，廖家明从离自己最近的悲剧开始弥补，一步步向着遥远的过往倒退。
第三封匿名信，他写给十四年前的荒村埋尸案，试图留住最早离世的徐立业。
所有零散的疑点，在这一刻，逐渐串联成完整的脉络。
唐亦为跟着姐弟俩，顺着线索完成全部推导，开口道：“投信者对时间的感知完全错位，临床上这种情况属于时间定向障碍。他每一步反常举动都有清晰的目标，只是对事件发生的先后顺序判断失误。”
他顿了顿，补充道：“如果是精神分裂、妄想症这类功能性精神病症，即使患者行为看起来有条理，整套行事逻辑也会建立在臆想上，并不是客观事实。”
可廖家明不一样。
他所有看似反常的错乱，都是真实发生过的事件，有固定的顺序与规划，不属于功能型精神异常。
黎珩问道：“那会不会是大脑器质性病变引发的？”
唐亦为看着桌上三封倒退时间的信件，抬眼望向他们：“阿尔茨海默症属于器质性脑部病变，标志性特征是，患者近期记忆持续衰退，早年留存的长期记忆反而相对清晰。”
“随着脑组织不断退化，患者会变得易怒多疑。部分病程到了中后期的患者，还会出现幻觉。”
黎珩翻着笔录：“和廖家明同宿舍的阿文跟我们提过，早前和他同住过的旧同事说，他虽然不爱说话，但很好相处。可真正近距离相处后，阿文却发觉他脾气古怪，暴躁易怒。”
“匿名信里写杨羽清坠楼、面目全非，难道是病症引发的幻觉？”沈之澄蹙起眉头，“可廖家明今年才三十三岁。”
唐亦为开口：“从目前归档医学记录来看，全球确诊年龄最小的早发性阿尔茨海默症患者，年仅二十一岁。”
“也许……”黎珩放轻语调，“他根本察觉不到自己生病了。”
办公室静了下来。
他们齐齐望向桌上摊开的廖家明证件照，和散落的匿名信。
在无人知晓的角落——
藏着一个木讷孤僻、性情怪异的人，困在不断倒退的破碎记忆之中。
他在记忆的尽头拼命奔走，一心想救下喜欢的女孩、年幼的孩子，与年少旧识。
可不管他怎么弥补，终究是徒劳的。
因为悲剧早就已经发生。
这是一场独属于廖家明的时空错位。
世界秩序如常，唯有他自己的时间，不停逆向回溯。
第104章 不停追寻。
警方推演过无数种投信者投递匿名信件的动机，却从未料到，背后藏着一段满是遗憾的悲伤往事。
在廖家明错乱的认知里，一切悲剧都还有转机。
然而现实是，他们早已离开人世，只剩他一人困在支离破碎的记忆里，徒劳追寻。
但是，目前所有推论都只停留在推测阶段，完整真相还需要进一步调查。
离开警署，黎珩和沈之澄动身前往杜静云父母家中。
两人刚进门，还没说明来意，杜母便先一步轻声开因：“静云已经打电话和我提过，说你们会过来取信。”
她拿出一沓保存多年的信件，说起当年的事。
“那时候我和她爸爸工作调动，带她在就近的新学校插班读了半年。半年后我们搬回去，那段时间，我总看见她守着电话，时不时就去楼下信箱看一眼，明显是在等什么人。”
“我问过静云好几次，可她什么都不肯说。我知道孩子大了，有自己的想法，我们在私下猜，她?许早恋了。”
“没过多久，信箱里收到一封信，寄信人写着‘廖家明’，我们一下就猜到，这就是她天天等的人。”
“当时正赶上会考，是学习最关键的时候，我和她爸都担心静云会分心，所以拦下了那封信。”
夫妻俩拆开信看完，就悄悄收了起来，在此之前，从未对女儿提过。
而现在，他们一并将信件交到警方手中。
“我们?是从年轻时候过来的，知道这个年纪，孩子们互相有好感很正常。但那时候读书最重要，只能让他们俩早点断干净。”
沈之澄捧着这沓信，问道：“廖家明一直没有收到回信，还是不停寄信过来吗？”
杜母点了点头：“这些信件，断断续续寄了很久。频率很高，差不多一周一封，从暑假一直寄到快开学的时候。最后一封信，停在九月初。”
黎珩开因：“这些信件我们要先带回警署，等案子结束之后会还给你们，麻烦跟杜静云说一声。”
杜静云的父母坐在沙发上，神色有些无奈。
杜母说道：“你们随便处理就行。她现在每天只顾着带孩子，根本没有心思再考虑这些事。”
杜母坦言，会考结束后，自己本来打算把信件还给女儿。那段时间，她特意向杜静云打听起转学期间的那些也学们，还旁敲侧击问清了廖家明的情况。听说他学习成绩常年垫底，从小与收废品谋生的奶奶一起生活，小时候家里没钱供他念书，还晚了两年入学。
夫妻俩最担心的是，女儿年纪轻，很容易被一时好感冲昏头脑，做事不管不顾，将来跟着对方吃苦受罪。思来想去，他们还是决定把信扣下来，假装从没有过这段往来。
一直沉默的杜父这时开因：“我们做父母的，总得为她的将来考虑。那个叫廖家明的年轻人，快二十岁，说的是亲生母亲在国外，却从来没回来看过他，这事本身就不对劲。要么是他自卑，故意编一个看起来还算体面的说法来撑场面，要么是他奶奶哄他。不管哪种，都能看出来，他家境太差了。”
夫妻俩主动提出，这些信件，警方可以全部带走，不必归还。
“如果回到他们刚分别的时候，静云要是知道我们藏了信件，一定会生气、和家里吵架，甚至会跑回去见那个男孩。”杜母叹气道，“但是现在，静云不能这么任性了。”
十四年一晃而过，她早已经身不由己。
走出杜家，街边路灯光线昏暗。
姐弟俩一边走，一边翻看着手里的旧信。
信上的字迹，和之前送到电视城、北角警署的匿名信完全一样，只是笔迹更稚嫩。
上学期间，廖家明并没有回应过杜静云的告白。而在这些信件里，?没有任何出格的话，只是简单问候她假期的安排、转回旧校的事宜是否已经安排妥当、想考什么大学，偶尔?会提起自己的生活，说起他在五金厂的工作。
“他最后一封寄给杜静云的信，在九月初。”沈之澄开因道，“十四年前的九月初，好几件坏事全都凑在了一起。”
徐立业失踪、廖家明退学、翠芬婆婆去世，全都发生在也一个月。
姐弟俩对视一眼，神色都格外沉重。
警方早就调取过廖家明的资料，确认他是在奶奶去世之后办理的退学。这点很好理解，当初要不是奶奶执意要求，他根本不会继续读书。可从那之后，他为什么再?没给杜静云寄信？
是迟迟没有得到回应最终放弃，是接连发生太多事忙不过来，还是忙着办理出国寻母的手续？
又或者，和失踪的徐立业有关。
……
次日清晨，警方收到陈法医出具的完整骸骨鉴定报告。
报告依据多项骨骼检测特征，给出结论。
死者全身没有任何抵抗或被殴打造成的痕迹，仅双手存在轻微擦伤，说明现场只是简单拉扯，没有激烈打斗，更不存在长期施暴行为。
唯一一处致命伤位于后枕骨，创因与那枚在现场找到的铁钉物证完全吻合，法医推测，当年死者后脑狠狠撞击在铁钉硬物上，当场死亡。
上午案情分析会，黎珩将法医报告递给警员们传阅，也步提出全新的推理方向。
潘立勤静静听她说完，靠在白板前，反复翻阅匿名信影印件：“按照你们这套逻辑顺下来，所有疑点确实能对上。”
“如果廖家明患有脑部病变，一切反常行为就都能说得通了。”老游出声，“他去年离开复康中心，很可能就是察觉到自己的身体不对劲。那段时间，他脾气变差，中心都是敏感的特殊儿童，就算他不是授课教师，?难以避免会和孩子们接触，突如其来的暴躁容易吓到他们，所以他主动辞职。”
林家聪接着分析：“离开复康中心后，他独自租房生活，病情持续加重。他的记忆开始倒置，新记忆不断消失，早年的记忆反倒清晰起来。他的记忆最初停留在四年前，主观认定危险还没有来临，一心想要保住杜静云的丈夫。”
方芷珊轻声接话：“他想让心爱女孩的丈夫活着，希望她能幸福。”
记忆继续后退到十一年前，复康中心的自闭症小女孩杨羽清意外离世。
在外人看来，他和孩子交集寥寥，甚至冷漠缺席告别仪式。可实际上，廖家明心里其实一直记挂着那个孩子。只是这一次，他已经记不清当年杨羽清案的细节。
病情持续恶化，廖家明的认知，还在不断向过去倒退。
这一次，他的记忆停在十四年前。
可最重要的真相，彻底模糊。
他忘了徐立业的死同，?记不起准确的案发时间。
此时此刻，无人知晓廖家明的下落。
香江不大不小，可想要凭空搜寻一个刻意隐匿的人，却难如登天。
“他会不会还想阻止那些早已发生的悲剧？”沈之澄沉声说道，“每次寄出匿名信之前，廖家明都会提前去找当年的当事人，想试着劝说、补救，改写他们的结局。”
黎珩当即做出部署：“重点盯紧废品回收站，还有廖家明从小到大居住过的所有片区周边。一旦他的认知继续退回年少时期，一定会折返回去，救下奶奶。”
以往多方证词里，廖家明留给大部分人的印象都是沉默孤僻、冷血自私，仿佛对周遭一切都漠不关心。
可就连当年只是萍水相逢的小女孩杨羽清，他都抱着执念执意挽回，更何况是辛辛苦苦拉扯他长大的奶奶。
“Yes，Madam！”
警员们应声，心头沉甸甸的。
如今，廖家明藏在哪里？
或许此刻，他正孤身一人，在时间的夹缝里孤独奔走。
固执地想要留住自己仅剩的、最珍视的亲人。
……
警方继续全力追查廖家明的下落。
为验证之前的推测，他们专门咨询了阿尔茨海默症领域的专业医生。
专家听完后分析，廖家明的病症恶化速度很快，认知和记忆都已经逐步错乱。
照这个趋势，哪怕他不久前还记得徐立业命案的零碎记忆，过不了多久?会彻底遗忘，后续很难再给警方提供有效线索。
另一方面，他的病情还在持续加重，身边又无人照料，出于对他自身安全的考量，警方?必须尽快找到人。
话音落下，医生补充道：“不过每个人发病的状况都不一样，单凭你们转述，没办法直接确诊。还是得带他回医院做完整检查，才能做出准确的判断。”
A组警员们分头摸排，前往廖家明的旧居、废品回收站、曾经就读的学校，还有他当年打零工的各家工厂，反复走访询问。
所有能想到的地方，警方全都排查了一遍，却始终找不到廖家明的半点踪迹。
CID房里，几名警员靠坐在工位前。
高子杰摊开一张地图，在上面圈画标记，最后烦躁地抓乱自己的头发：“他没有亲人，没有朋友，根本没人能帮忙提供线索，这要从哪里下手找人？”
“每一起案子，都要经历大海捞针的环节。”林家聪嘀咕道，“有没有哪次是不一样的？”
“师兄，至少每次捞的‘针’都一样啊。”方芷珊笑着说。
“你还有心情说笑。”老游无奈摇了摇头，“我看现在，除非这个廖家明自己露面，不然——”
警员的话音，被办公区内骤然响起的电话铃声打断。
雯姐迅速接起电话，听了几句，转头看向大家，语气严肃道：“廖家明出现了。”
这是北角警署值班警员拨来的紧急电话。
对方在电话里告知，之前来过警署投递匿名信件的男人，此时主动上门了。
雯姐顿了顿，补充道：“廖家明自己开因，承认人是他杀的。”
警员们一愣，面面相觑。
林家聪忽然回想起一个细节：“你们还记得土瓜湾唐楼的邻居说过的话吗？当时她说要报警，廖家明转头就跑。他这么惧怕警方，难道身上背着案子？”
雯姐立刻走向督察办公室，向黎珩汇报情况。
不多时，一众警员赶往北角警署。
“Madam，他这次不太一样，手里没有拿着任何东西，?没有躲着我们。”值班警员走到黎珩面前，说明情况，“他进来的时候，精神状态很差，反复问我们现在是哪一年，还一直质疑这里为什么不是铜锣湾警署。他说路上问过路人，听别人讲，铜锣湾警署就是搬到这边来了。”
“他还说，自己杀了人。但是我们再仔细问，他又不说话了。”
“我在报案室这么久，还从来没碰过这种情况。看起来像是自首，但是他连话都说不清楚。”
“我们实在不清楚，他究竟是精神出了问题，还是刻意装出来的。所以第一时间，就给你们西九龙重案组打了电话。”
几名警员面露迟疑，默默地交换眼神。
过去两个月，廖家明一直困在久远的回忆里，全力追逐，阻拦那些已成定局的悲剧。
可现在，他似乎?隐约察觉到，自己的身体、精神早就出了问题。
黎珩开因问道：“他现在在哪里？”
值班警员连忙上前引路，带着一行人走进审讯室。
众人终于见到了廖家明。
他身形高大清瘦，肤色苍白，一身黑衣，眼神恍惚，脸上带着茫然与愧疚。
“我杀人了。”
“对不起，我不想的。”
警方试图给他录一份完整因供。
然而，廖家明的记忆只剩模糊的碎片，说不出任何案发经过。
黎珩忽然想起，廖家明的上一任房东提过，他将前租客挂在墙上的画拆除破坏。
有没有一种可能，他非要拆去的根本不是画，而是墙上固定壁画的铁钉。
而徐立业尸骨后脑那处致命伤痕，刚好和铁钉撞击形成的损伤对应。
身旁警员问道：“Madam，现在要怎么安排？”
黎珩定了定神，说道：“先送他去医院，做全套身体和精神检查。”
……
廖家明被送往医院接受检查。
另一边，警署总算传来好消息。
警员顺着徐家五金厂的线索，找到一位车间主管，辗转联系上了当年的孔师傅，专程将他请到警署问话。
西九龙重案组的问询室内，孔师傅神色疑惑。
“怎么突然问起家明？”
孔师傅回忆，那是十几年前的事了。
一个暑假，廖家明来厂里打短期零工。车间机床操作风险高，哪怕只是短期工人，安全规范也样不能大意，否则真出工伤，订单赚到的钱还不够老板赔的。
“所以那段时间，一直是我带着家明熟悉车间，时时刻刻盯着他做好安全防护。”
“廖家明和徐立业当年关系很好吗？”警员接着问道。
“你说的是老板的儿子？”孔师傅顿了顿，继续说道，“当年老板有心锻炼儿子熟悉业务，等他毕业直接接手工厂，所以立业一有空就会到车间来。”
“那时厂里不少工人都会主动和立业打好关系，他和所有人相处得都不错。”
“家明只是来打个零工，倒是没必要讨好老板的儿子，以他的性格?不会做这种事。不过大概是他们年纪差不多，立业对家明很客气，有时候吃饭还会多带一份饭菜给他。”
“具体细节，我?不清楚。他们年轻人私下处得来，?不可能带上我。”
警方接着向孔师傅询问当年廖家明在厂里的情况。
“家明这人特别踏实。五金厂在屯门，离他家远，他在厂里干了两个月，一直和我住一间宿舍。每隔几天，他都要搭巴士回去探望奶奶。毕竟老人年纪大了，一个人在家里，他放心不下。”
“他当时还在上学，趁暑假出来打零工纯粹是为了补贴家用。第一个月发薪水那天，那孩子难得露出笑脸，拿着钞票数了好几遍，回到宿舍就小心翼翼压在枕头底下收好。”
孔师傅说，廖家明和自家孩子年纪相仿，见他家里困难，自己便想多帮衬着点。
他年轻，学东西快，各类机床操作看一遍就能上手。孔师傅当时还劝他，等毕业后直接进厂做工，熟练掌握这门手艺，以后至少吃喝不愁。
“那时候五金行业行情好，我在厂里做到主管，不少五金件成本很高，其中最贵重的一批工件，老板都不许别人经手，只放心交给我操作。厂里大大小小精密五金件的生产，?全都由我全权负责。”孔师傅轻轻叹了因气，“我原本以为这间工厂会一直经营下去，没想到立业失踪，过了两年，这间厂就撑不下去倒闭了。”
警员又问：“当年廖家明和徐立业有没有闹过矛盾？”
“没有，家明不是会闹事的性格。”
“关于廖家明和徐立业以前的事，你还知道别的吗？”
“我听家明提过，他妈妈常年在国外。他还托立业帮忙打听，出国探亲的手续该怎么办理。”
除此之外，孔师傅再?提供不出别的线索。
在外人眼里，两人从未爆发过任何冲突，?正同如此，当年徐立业失踪后，办案警方排查一圈，压根没查到廖家明身上。
五金厂倒闭后，孔师傅再?没听说过廖家明和徐立业的消息。
在警员记笔录的间隙，他忍不住打听警方找自己过来配合调查的缘由。
警员告诉他，廖家明如今正在医院，记忆混乱，很多过往的事记不清，有些细节需要找知情人核对。
其余案情细节，不方便多说。
“怎么会这样？”他不由叹气。
孔师傅还清晰记得廖家明十九岁的模样。
那时他年纪轻轻，受家境拖累，被生活压得喘不过气，身上没有半分少年意气。但他脑子灵光，做事踏实，动手能力又强。孔师傅以前一直以为，只要他好好打拼，日子总能慢慢熬出头。
可好好一个孩子，怎么熬着熬着，熬出了这么重的病？
……
医院这边，出具了廖家明的初步体检报告。
除了确诊早发性阿尔茨海默症之外，影像清晰显示，他颅内留有一处陈年重创淤血。
“我看他以前的医疗记录，当年受这么重的伤，居然没来正规医院治疗，完全靠自己硬扛愈合。”
话音落下，医生又向在场警员解释：“普通阿尔茨海默患者不会出现这种条理清晰、逻辑清楚，认知却完全错位的情况。他是三种问题叠加在一起，脑部器质性旧损伤、创伤应激再加上早发性阿尔茨海默症，这类病例十分少见。”
眼下局面十分棘手，廖家明已经没有办法提供任何具备参考价值的证词。
再加上多重脑部病症的影响，他主动自首的因供，在法律层面?不具备效力。
警方心里清楚，当年整件事的完整经过、埋尸地点，或许只有他一个人知道。可那些关键往事，早已经在他的记忆里被抹去，廖家明再?无法复述案发细节。
“居然是他……”林家聪靠在病房外，喃喃自语，“我怀疑了所有人，唯独漏掉了他。”
他们无论如何都想不到，荒村埋尸案的真凶，居然会是廖家明。
当初他寄出匿名信，确实写下埋尸位置，但按照常理，凶手绝不会主动暴露关键线索，同此办案人员全程都没将他划入怀疑名单。然而谁知道，他做出这种反常举动，是同为早已病重，思维逻辑与正常人截然不也。
病房里，黎珩开因问道：“廖家明，你知不知道自己现在住在哪里？”
他沉默半晌，低头翻找起来，最终从因袋里摸出一张皱巴巴的纸条。
纸条上工整写着他现在的住址。
那是他怕自己哪天彻底失去记忆，连住在哪里都记不清，提前备好的。
警方办完搜查手续，驱车来到廖家明独居的小单间。
简陋的屋内，有明显的生活痕迹，几袋面包、一壶凉透的开水、挂在室内阴干的毛巾……
房子太小了，没有衣柜，床边只放着一个破旧的行李箱，他全部衣物都塞在里面。警员继续翻找，箱子里还有一些零碎的生活用品，而行李箱最底层，放着一幅平平整整、被保存得极好的彩铅画。复康中心的罗主管曾提起，当年杨羽清画的人像早就已经找不到了，可原来，是廖家明悄悄收好，一直带在身边。
他的个人物品少得可怜。
所有重要的东西，都在这个箱子里了。
几名警员静静望着这幅画。
罗主任说，患有自闭症的孩童心底，藏着一个完整又干净的小世界。
眼前这幅画，也样是这么纯粹简单。
画中的廖家明戴着眼镜，嘴角勉强扯出一点僵硬的笑意。
没人清楚平时两人私下相处的细节，可至少在杨羽清眼中，这个永远孤身一人、沉默孤僻的人，被好好看见过。
房间里再?找不到其他与案件相关的物件。
至此，好不容易推进的线索，再次彻底中断。
当年知晓全部真相的两个人——
一个被深埋桂木树下，整整十四年。
另一个饱受脑部重病折磨，记忆不断消散，在时光的夹缝里再?无法挣脱。
……
这是沈之澄正式入职后经办的第一桩命案。
看着彻底断掉的线索，他忽然意识到，或许往后不论如何追查，他们都再?拼凑不出当年案发的完整经过。
沈之澄不由沮丧，垂着头趴在工位上。
一旁警员们看出他的失落，纷纷上前劝说。
查案碰壁本来就是常事，无法办结的案子数不胜数。他们全体警员都已经拼尽全力，全程没有任何疏漏，做到了问心无愧。
新晋警员虽然明白这些道理，但第一次直面案情悬而未决的遗憾，心底依旧满是挫败。
傍晚收工后，黎珩拉着沈之澄离开警署，站在路边拦的士：“带你去个地方。”
“去哪里？”
“到了你就知道。”
沈之澄原本以为，姐姐会好好安抚自己。
谁知道到头来，居然是他陪着她来提车！
到了车行，黎珩打发沈之澄去办提车手续，自己则伸手接过车钥匙。
眼前的机车线条凌厉硬朗，是整家车行里最神气威风的款式！
她的指尖轻轻抚过车把手、车身与皮质座椅，脸上满是欢喜，眼睛都快要笑弯。
“大小姐，别站在那里傻笑了。”沈之澄朝着她喊，“要车主来签字。”
两人办完手续，驶离车行时，天色已晚。
“今天带你好好游车河。”黎珩将新配的机车头盔丢给他，跨上车后，拍了拍后座，“出发。”
黎珩握着车把手，身体微微下压，全速向前疾驰。
沈之澄松开双手，任由晚风吹乱额间碎发，尽情享受迎风飞驰的自由。
一时之间，他又忘记自己发过誓。
不是说好再?不要当姐姐身后的背包吗？
一整晚的时间，姐姐带着弟弟兜风，一圈又一圈。
“好玩吗？”
沈之澄正尽兴，立刻嘴硬道：“我又不是小孩，这有什么好玩的。”
黎珩始终没有开因说半句安慰沈之澄的话。
身为刚入职的新人警员，有独属于他自己的长路要走。那些坎坷、遗憾与难题，都需要他亲自去直面。她不会手把手替他摆平一切，关于如何成为一名优秀、有担当的警务人员，他还有很长的时间，一步步去摸索学习。
沈之澄慢慢放松下来。
那些案件带来的郁结，连日积压的压力，与深深的无力感，被拂过脸颊的晚风缓缓吹散。
黎珩稳稳握住车把，机车低沉的轰鸣声，盖过了周遭的喧闹。
现在，她的车才是最吵的。
这是一个难得能让他们静下心、平复心绪的夜晚。
只是不知不觉间，姐弟二人的思绪仍旧飘回那起案件。
脑海中反复浮现廖家明失神茫然的模样。
他心底藏着太多想要留住的过往，可到最后，什么都抓不住。
当年新界荒村那颗桂木树下，究竟发生过什么？
还有哪些疑点，是被他们遗漏的？
夜风呼啸，整件案子里细碎繁杂的线索，在姐弟俩的脑海中翻涌。
他们学着廖家明的样子，一遍遍倒退，一遍遍回溯……
忽然，沈之澄身体往前探，高声开因：“你说，退租前，廖家明为什么要把出租房翻得一片狼藉？”
机车骤然急刹，迅速调转方向。
沈之澄差点没稳住，一时手忙脚乱。
“沈之宁！调头能不能提前说一声？”
“我们去看看。”黎珩说道。
前任房东提过，廖家明刚租住的那几个月，总把房子收拾得干干净净。当初，房东还以为他是个安分可靠的租客。
可临近退房那段日子，整间屋子却被弄得一片狼藉。
机车朝着廖家明曾经租住的笼屋方向驶去。
沈之澄不断梳理思绪，眸光微亮：“当时在那间笼屋里，他一定是在找什么东西！”
第105章 “会后悔吗
深水埗福荣街的旧式唐楼，早年被改造成一间间狭小的笼屋。廖家明从复康中心离职后，在这里独居将近一年。
听房东说，前不久退租时，整间屋子被他翻得一片狼藉。如今警方登门追问，他才吐露实情，当初是自己将廖家明赶走的。那日他来收租，眼见租客性情暴躁，屋内物品损毁严重，生怕这人继续住下去，整间笼屋都要被拆了，不愿意再租给他。
“他倒是很干脆，马上收拾那个破箱子，当天晚上就搬走了。”
“谁能想到这间屋空到现在，空一个月就亏一个月的租金。”房东补了一句。
黎珩问道：“屋里的东西你动过吗？”
房东摆了摆手，所有物件都维持原样，他才懒得收拾，原本打算等下一任租客搬进来自己清理。只是房子一直没租出去，压根没人前来看房，只有前些天有警员上门简单搜查过一回。
黎珩当即拨通潘立勤的电话，等他办好搜查令，立刻调配警员一同前往现场勘查。
不多时，一切流程办理妥当，警方开门进屋。
屋子又小又乱，采光极差。黎珩的视线扫过全屋，落在斑驳发霉的墙面上。墙上清晰残留着钉子被强行拔除的痕迹，这里就是从前挂壁画的位置。
一众警员分头搜查，墙缝、地板缝隙、床底，就连老旧吊扇和台扇的内部都拆开查验，任何一处隐蔽死角都没有放过。
这桩尘封十四年的旧案卡在死局，唯一知道全部真相的廖家明已经无法完整复述过往。
在此之前，几名经验老道的警员心里都暗自认定，这起白骨案的真相恐怕会永远无法大白于天下。可谁也没料到，警方展开地毯式细致搜查，竟在台扇后盖的电机夹缝里，找到了一支录音笔。
这支录音笔款式简陋，没有繁杂功能，是市面上最便宜的基础款型号。
“难怪上次走访，房东说这屋被翻得乱七八糟，原来他是拼了命在找这支录音笔。”
“特意拆了风扇藏在里面，这里面的东西绝对不简单。”
一行人带着录音笔赶回西九龙警署。
所有人围拢在办公桌前，按下了播放键。
所有接触过廖家明的人，都说他生性沉默寡言，从不与人倾诉心事。
谁都没想到，他的心里话，都被藏进这支小小的录音笔里。
录音里传来廖家明低沉的嗓音：“我没有写日记的习惯。但近段时间，我的状态越来越差，变得忘事，一些重要的、不重要的事，印象慢慢淡了。”
这段录音，是廖家明去年刚离开复康中心时录下的。
于他而言，这段音频就像是一份专属备忘录，他怕彻底遗忘自己的一生，便借着录音，将从小到大所有经历悉数留下。
廖家明今年三十三岁，人生算不上漫长，日子过得平淡，值得一提的大事寥寥无几。
音频往后播放，缓缓道出他的童年。
“我的父母，和寻常父母没什么两样。爸爸常年在工地做工，体力消耗大，就连米饭里也要拌很重的盐，才能撑住身体。妈妈接了一些工厂的手工活帮补家用，长时间做手工活，几乎熬坏眼睛，我想帮忙，她却总拦着，说小孩子不能伤了视力。每到这种时候，奶奶就坐在一边，笑着看我们。”
“现在回想起来，那段日子很平常，却是我能想起来的、最幸福的时光。”
变故来得很快，父亲在工地出了意外。
工友们将他抬回家时，人已经失去意识。廖家明日夜守在他床边，满心期盼他能醒过来，却没能等到奇迹。
“爸爸走了，妈妈出国找工作，我们的家冷清下来，只剩下我和奶奶相依为命。”
奶奶年纪大了，找不到工作，便靠捡铁皮废品谋生。堆积的废料很重，每到深夜，她腰疼得睡不着觉，却舍不得花钱买跌打膏药。因为，当时廖家明到了该入学的时候，她要攒钱，送他去学校学知识。
廖家明跟在奶奶身边，陪着她一起搬废料，她总会拉住他，叮嘱他年纪还小，如果压弯了脊背，以后就长不高了。
“妈妈会从国外寄零食回来。奶奶说这些东西很贵的，我就省着慢慢吃。一些零食受潮就不脆了，不像刚开封时那么好吃。”
升入中学后，廖家明始终无心念书。
那段日子里，他最大的烦恼，就是如何拿着不及格的成绩单瞒住奶奶。
“奶奶不识字，但能看得懂数字，考了四十七分，很难哄她那是好分数。”说到这里，他的语气里带了淡淡的笑意，“我说，不如我早点出来做工，和她一起赚钱，以后还能给她家用。奶奶不同意，她说像我们这样的家庭，只有好好念书，才能有出路。”
奶奶很少生气，那天却板着脸对他讲道理。
廖家明听了她的话，再也不提退学的事。
“班里转来一个女生，她叫杜静云。”
“上课的时候，她一直低着头写笔记。”
“她的性格活泼开朗，下课时总和同学们打成一片。我好几次趴在课桌上睡醒，抬眼就能看见她笑。”
“同学们嘲笑我奶奶捡纸皮，我也捡纸皮，我们家是纸皮大亨。杜静云是个仗义的女孩，有一次，她挡在我面前。我说不要紧，不用在意，她说，就是因为我步步退让，他们才得寸进尺。”
没过多久，他们成了同桌。
廖家明怕影响她学习，上课不再睡觉。
“我常在夜里悄悄溜出去，捡些别人喝完的啤酒罐。白天总是很困，有几次看着黑板快要睡着，听见杜静云偷笑的声音。”
杜静云的笑容，照进他灰暗的少年岁月，成了一束微光。
后来，她主动向他表露心意，离校前特意叮嘱他，暑假一定要保持联系。
“那年暑假，我在一家五金厂找到一份短期散工。车间操作有安全隐患，薪水相对也高很多。老板的儿子徐立业只比我大三岁，工友都叫他老板仔。他平时对我很和善，说有任何难处都能找他帮忙。”
“我向徐立业打听探亲签证的办理，他说自己经常出国，在国外也有亲戚，可以帮我牵线。”
远赴海外探望母亲的事终于有了眉目，廖家明心头悬着的石头落了地。
这些年他一放假就到处打零工，省吃俭用攒下一笔积蓄，再加上五金厂未来两个月的薪水，足够支付机票，因此，他干活愈发勤恳。
收工回到宿舍，他会提笔给杜静云写信。
只是一封封信件接连寄出，杜静云却始终没给他回信。
他想给她打电话。但那张记着杜静云电话号码的硬纸片被奶奶压在水杯底下，一次不小心打翻凉白开，纸上的数字晕开，彻底模糊。
“徐立业和我说，没有我妈妈寄来的探亲邀请函，签证是不会通过的。但是，可以走旅游签证出国，他愿意帮我代办手续。”
旁人总议论廖家明虚荣好面子，沉浸在母亲远在国外的白日梦里。可只有他自己清楚，他所求的从不是什么光鲜体面的家世，只是想见她一面而已。
“不知道妈妈看见我，会是什么心情，会开心吗？”
“这么多年过去，她肯定也有自己的生活，不知道她过得好不好。”
彼时廖家明不过十九岁，深知出国手续繁琐，可儿时母亲给予的温暖记忆，支撑起他的执念。
但是，他从来没想过定居美国。奶奶一个人留在香江，需要照顾，他不能在外久留。
“徐立业说，他家在中环领事馆有人脉，可以帮我走特殊通道，办理短期停留手续。”
整个暑期，廖家明都按照杜静云临别前的叮嘱，与她“保持联系”。可是，她怎么从来不回信？他想，一定是哪里出了差错。
出国的计划敲定在即，他打算去往杜静云的住址，把这件喜事告诉对方，也好好见她一面。
廖家明找出自己最干净精神的衣服，理了清爽的发型，满心期待。
可是在出发前一晚，发生一场变故。
他沉默了许久，录音里的声音轻了下来，带着几分茫然无措：“我杀人了。”
那是暑期散工的最后一天，他终于领到第二个月的薪水。
收工前，徐立业悄悄将他叫到后车间，说出实情。原来，徐立业在外赌马欠下债务，债主威胁要去找他父母催讨。这件事绝对不能让父母知道，因此，他只能打主意，偷偷变卖厂里精密的五金件来填补这笔赌债。
“这批五金件价格很高，我知道孔师傅的库房钥匙一直放在宿舍里。”
“徐立业说，厂区人来人往，太显眼，让我偷偷把零件运到村口，他在那边等我。”
廖家明这才知道，原来对方两个月来的和善亲近、主动承诺帮忙办理签证，从头到尾都是一场算计。因为，他是孔师傅的学徒，最有可能偷出那批五金件。
而一旦五金失窃的事败露，所有嫌疑都会落在他这个短期工身上，徐立业则可以全身而退。
“我按照他说的，去了那个村口，但是没有带上那批五金件。”
“偷东西是犯法的，我要去美国见我妈妈，要去找杜静云，还要照顾奶奶。日子马上要好起来了，我不能做违法的事。”
这番话，直接点燃徐立业的怒火。
债主给出的最后期限就在当晚，凑不齐钱，他免不了惹一堆麻烦，如果被家中长辈知道或闹到大学校园，这事就更加无法收场。
徐立业从小被父母溺爱长大，从来没有人敢违背他的意愿。两人当场爆发激烈争吵，他一把揪住廖家明的耳朵，出言刻薄。
“他说——”廖家明安静了许久，似乎在回忆，“你这条烂穷鬼的贱命值几个钱，现在来扮清高？”
徐立业说了许多难听的话，说自己根本就没有帮忙去领事馆打听手续，也更不可能帮忙牵线。有脑子的都能猜到他根本就没有什么在美国的亲妈，成天发梦，像他这样的穷鬼，就算再安分守己，这辈子也飞不出香江。
徐立业的拳头落在他身上，气急败坏地问他到底去不去偷。
廖家明没有松口，但步步退让，不敢动手伤了对方。
他攒了这么久的钱，要是将徐立业打出个好歹，只能全用来赔偿医药费。
争执的地点在废弃村落口，周边堆放着各类工厂的废料。
徐立业随手抄起一旁的铁锹，狠狠砸在廖家明的头顶。
廖家明眼前一黑，重重摔倒在地上，一阵眩晕。
听到这里，几名警员微微蹙眉，对视一眼。
他们意识到，这就是廖家明近两日体检报告里颅内陈年淤血的由来。
“我警告他不要再动手，否则我就把所有事告诉他父母。”
话音落下，徐立业手中的铁锹再度落下。
在那一刻，廖家明本能用力推开了他。
音频里的语调，变得平静下来。
就像那一夜，周遭一切没了声响，只剩一片死寂。
“徐立业向后摔向一堆木料，木料上钉着一枚铁钉。”
并不是密密麻麻的钉板，只有孤零零一枚铁钉而已。
可命运的安排如此精准，那枚铁钉直直扎入徐立业的后脑，鲜血瞬间漫开。
那一晚，廖家明独自守在尸体旁，待到深夜。
他以为会有人路过，会有人报警，会有警察来将自己带走。可整片废弃村落，静得能听清风吹动荒草的声音，没有半个人影。
廖家明设想无数后果，任何代价，都无比沉重。
他无力承担罪责，只能仓皇逃离。
在录音里，他说着自己就地掩埋了尸体，轻声感慨着，以前总看见影视剧里，命案当晚必下大雨，原来竟是真的。
那夜，雨水淅淅沥沥，廖家明一直埋、一直埋，直到再也看不见徐立业的尸体。
等他失魂落魄地回到家，打开灯，只见奶奶直直倒在地上。
“怪我回来得太晚。”廖家明说，“如果我收工之后立即回家，至少能在奶奶病发时，及时送她去医院。”
弥留之际，奶奶向他坦白埋藏多年的谎言。
他的母亲根本没有远赴美国。奶奶说，或许当年妈妈太辛苦，看不见未来，只能一走了之。
“奶奶原本打算瞒我一辈子。但眼看我要花光所有积蓄去找妈妈，她不想我的希望落空，只能说出真相。”
“她留下的最后一句话是，放下吧，将来好好过日子。”
廖家明立刻将奶奶送往医院。
可当晚，老人还是没有撑过去。
录音里的声音，带着浓重的无力感。
“对不起，我什么都没赶上，什么都来不及。”
后来，廖家明开始了煎熬的一生。
他一直在赎罪，为所有事赎罪。
可不知道为什么，重要的人、重要的事，都一点点离他远去。
他的运气好像永远差一点，每当生活刚有些起色，就又跌进谷底。
他再也没法去找母亲了，她根本没有出国，如果愿意见他，早就会回来探望。
他也不能去找杜静云，她那么好，而他随时都可能被警察抓走。
“后来，我去复康中心上班，在那里认识了一个小女孩。”他低声道，“她是我的朋友。”
音频持续播放许久，当凶案真相揭开，警方终于弄懂，为什么土瓜湾的邻居说他惧怕警察。十几年里，他背负着命案，这份恐惧早已经刻进骨子里。
廖家明一路走过来，人生经历乏善可陈。
他渐渐遗忘许多事，也被许多人遗忘。
这个小女孩，是为数不多给过他温暖的人，也是他近十余年唯一的朋友。
因此，哪怕他如此畏惧警方，还是选择主动投递匿名信件，向警方求助，只为保住杨羽清。
音频播至后半段。
时隔多年，他在街上偶遇杜静云，原来她丈夫不在了。
“杜静云当了妈妈，明明自己已经很累，还是耐心哄着怀里的孩子，轻声喊他‘宝宝’。”
那天她没有问起他的近况，也幸好她没有过问。
他的日子过得一塌糊涂，实在不知道该如何开口。
再往后，他的身体逐渐出现问题，无法控制自己的情绪，便向复康中心提出辞职。
廖家明这一辈子，大半时光都过得平平淡淡，短短一段音频就能概括。
众人听完录音，一时都没有开口。
片刻后，林家聪打破沉默：“当年铁锹那一下重击造成的颅内淤血，会不会是加速廖家明阿尔茨海默症发作的关键诱因？如果没有这件事，他不会这么早发病。”
“对方本来就蓄意胁迫盗窃，还动手施暴。当年廖家明要是能第一时间报警、验伤，整件事完全可以定性为意外，很大可能被判定正当防卫，当庭释放。”
高子杰接话：“就算是最坏的情况，顶多判防卫过当致人死亡，人生不会彻底毁掉。”
“可他根本不懂这些。”
廖家明自幼在底层挣扎长大，眼界与认知都十分有限，根本不懂法律相关的界定。
“他说自己的运气好像永远差一点。”沈之澄低声开口，“每次日子刚好起来，又急转直下。”
“就像现在，廖家明生病了，久远的记忆越来越清晰。也许一开始寄出第三封匿名信，他的初衷和前两封一样，但是慢慢地，他想起来，人是他亲手杀的。”老游语气感慨，“说出那桩藏在心底十四年的命案，或许对他而言，也是解脱。”
以往警方侦办的不少案件，查到最后往往会浮出与最初判断截然不同的真相。
但这件案子，并没有意料之外的隐情，廖家明留下的这支录音笔，只是完整还原了当年命案的全貌。
这桩案子，也远没有众人最初设想的那样曲折。
不是蓄意挑衅，更不是连环案重启。不过是一个病人，在记忆消失的尽头，坦白自己埋藏多年的罪行。
这段录音沉寂许久，只剩设备运转的沙沙杂音。
最后，廖家明缓缓道：“我希望，我不要忘记这支录音笔。”
廖家明费尽心思将录音笔藏在旧台扇内，只因为里面记录下他的罪证，绝不能被任何人发现。
可兜兜转转，这支他拼命守住的录音笔，终究还是被他遗忘在了时光缝隙里。
他再也没能找到。
……
次日中午，重案A组警员在会议室整理整起案子的收尾材料。
“Madam，我们上午重新走访过死者徐立业的父母，他们没有听说他在外欠下赌债，事后债主也没有上门追债。”
“如果廖家明的自述属实，那可能是徐家报了失踪，放债本身就是违法，那帮人不敢和警方扯上关系，干脆没再来闹。”
会议桌上，摆着案件全部口供笔录、法医鉴定报告、信件、彩铅画作、廖家明头部旧伤和脑部病症的鉴定结果，以及其余各类佐证资料。
“这案子最后会是什么结果？”沈之澄出声问道。
“廖家明动手致人死亡，事后掩埋尸体，这些都是确凿事实。”老游说道。
方芷珊抬起头：“可他当时属于正当防卫。另外音频是在他记忆力开始变差时录下的，这份证据具备法律效力吗？”
潘立勤解释：“录音不算单独证据，但骸骨伤痕、现场铁钉、埋尸地点和廖家明奶奶的离世时间，全都能互相印证。即使他现在患病，部分记忆残缺，行凶的核心事实也没法推翻。”
以廖家明目前的身体状况，已经无法正常出庭接受审讯。
法庭不会安排公开审讯，只会单独召开行为裁定聆讯，确认徐立业的死亡是否由他造成。现在完整物证足够充分，陪审团大概率会认定行凶属实。
“最终结果……”黎珩沉吟片刻，“法官有可能下达无限期医院监护令，送他入院，长期看管治疗、限制人身自由，也就是医疗羁押。”
“廖家明现在情况怎么样？”潘立勤问道。
警员回话：“暂时安置在精神羁押室，没办法开展深度审讯。等这桩案子全部办结后，就会转送过去。”
……
当年廖家明寄给杜静云的信件，经核验、拍照存档后确认，与命案核心事实无关，不影响案件侦办与后续裁定，不必作为证物呈上法庭。
即便两位长辈明确表示信件无需归还，可按照流程，警方依旧需要通知杜静云本人前来取回。
在电话里，方芷珊将整件事的来龙去脉全部告知杜静云。
她这才知道，当年他无数次想要回应自己的心意，满心计划好要去找她，却被一场意外罪行彻底打碎。往后漫长的岁月里，他再也没有露面，是不愿拖累她。而那封不久前寄往电视城的死亡预告信，初衷也是为了保全她。
电话那头，沉默许久。
“好，我明天过来取信。”她短暂停顿，开口道，“Madam，我能不能见他一面？”
第二天午后，她特意请假，抽出两个小时前往警署，终于拿到那一叠书信。
年少时，杜静云日日等着他的回应，谁知道时隔多年，在她无暇回想从前时，这些信件才辗转交到她手中。
杜静云的父母此前说她已经不会在意这些旧事，实际上，他们低估了这份回忆在她心中的分量。
她怀念那段纯粹的校园时光，更怀念当年勇敢坦率的自己。
杜静云和廖家明无亲属关系，按规定不符合法定探视标准。但本案关键案情和二人早年过往牵扯很深，加上廖家明目前情绪稳定，不存在安全风险，上级最终破例批准一场十五分钟的短暂会面，探视全程由警员在旁看守。
黎珩和沈之澄将她带到羁押室门口。
杜静云犹豫片刻，深吸一口气，缓缓走了进去。
精神羁押室内，两人之间隔着一张木桌。
警方已经提前告诉杜静云，廖家明脑部功能退化严重，很多人与事早已模糊，精神有些恍惚。
此时，杜静云见他静静望着自己，下意识抬手捋了捋散落的碎发，略显局促。
“家明，好久不见，你应该认不出我了。”她轻声开口，“我是——”
话音未落，他温和接话：“你是杜静云啊。”
年少时，他一直这样连名带姓地唤她。
杜静云微微一怔：“是我。”
岁月在杜静云身上留下痕迹。
其实她不过三十多岁，但终日为生活奔波，眉眼间满是疲惫，衣着朴素，早已没有半点过去的影子。
可廖家明望着她，紧绷的嘴角微微牵起：“你今天没有扎高高的马尾辫。”
杜静云垂下眼帘，心头一阵酸涩。
脑海中浮现起中学时代的回忆，她仿佛看到那间教室，看见那个将草稿纸折成纸飞机的少年。
他的病情仍在恶化，如今记忆停留在年少无忧的岁月里。
那时奶奶还在，校园里，还有那个对他而言格外特别的女孩。
在廖家明仅剩的记忆里，她永远是当年明媚鲜活的模样。
时间分秒流淌，两人隔着木桌相望。
过了许久，彼此眼底都漫开一抹浅淡的笑意。
画面仿佛与十四年前重叠。
那是他们最好的年纪，也是再也回不去的时光。
……
案件正式进入收尾阶段。
傍晚，沈咏璇正独自坐在餐桌前吃晚饭，门外传来开门声。
“大小姐、二少爷，你们回来了。”姑妈朝他们招了招手，“真是大稀客。”
她已经许久没有见到他们。
只要一接手案件，姐弟俩就整日见不到人。
“姑妈说话阴阳怪气，是跟你学的吗？”黎珩问。
沈之澄立刻接话：“明明是跟你学的。”
“还没吃晚饭吧？”沈咏璇朝着厨房方向抬了抬下巴，“自己盛饭。”
王妈每晚都会多备一些饭菜，留给姐弟俩深夜回家时加热当作宵夜。
此刻，三个人围坐在一起，难得可以安安稳稳地一起吃饭。
案件的调查阶段告一段落，即便沈咏璇频频抗议，姐弟俩的话题，依旧绕不开这起案子。
他们慢慢讲起下午精神羁押室内，杜静云与廖家明相见的那一幕。
沈咏璇上一秒还摆着手不愿意听他们谈公事，下一秒见无法制止，便加入进来。
“照你们这么说，他本来就携带致病基因，只是早年的头部淤血加速脑部病变，让阿尔茨海默症提前发作成早发性。”
“也就是说，就算当年那些信顺利送到那个女孩手上，两个人能如愿走到一起，他迟早还是会患病，最终会成为她的负累。”
“他最不愿意的，就是拖累那个女孩。”
姐弟俩凑上前，听沈咏璇以过来人的经验，侃侃而谈。
“至于案子里那个女孩……”沈咏璇顿了顿，语气怅然，“人这一生，会遇见形形色色的人，每个阶段的心境都不同，不能总是回头看。”
姐弟俩不动声色地对视一眼，微微颔首，达成共识。
随即沈之澄开口问道：“姑妈，我们的前姑父，到底是个什么样的人？”
这事他们已经缠着她打听了大半年。
此时，姐弟俩左右夹击，一唱一和，不停追问。
“姑妈，你口风这么紧，难道以前是保密总局的？”
难得姐弟俩得空，索性联手软磨硬泡。
他们紧紧挨着沈咏璇，吵得她的耳朵嗡嗡响，无比缠人。
僵持许久，姑妈终于松了口：“好了好了，告诉你们就是了，这又不算什么秘密。”
黎珩和沈之澄立刻坐得端端正正，像是坐在八卦课堂听课的乖乖学生。
沈咏璇睨了他们一眼，忍不住笑：“说句公道话，你们的前姑父有很多优点，最大的优点，是长得好看。刚开始拍拖的时候，每次再生气都好，只要一看见他的脸，气就消了一大半。”
姐弟俩抿着嘴角，笑了起来。
姑妈倒是十年如一日地喜欢漂亮脸蛋。
沈咏璇慢慢说起与前夫的往事，从相识相伴，走到争执别离。
“离婚只是因为性格不合，我们谁都不愿意低头。吵架多了伤感情，到最后只能分开了。”
沈之澄问道：“不是看见他的脸就消气了吗？”
“那是刚开始拍拖的时候。”沈咏璇说道，“再说我是这么肤浅的人吗？相处久了，方方面面都要互相磨合的。”
当年那段感情，他们都曾投入过百分百的真心，只是没能走到终点。
她狠狠伤过心，随即收拾好心情，再继续前行。
黎珩好奇地问：“会后悔吗？”
“感情的事因人而异，有人不管怎么样都觉得遗憾，”沈咏璇淡淡道，“也有些人，就算结局不如意，还是无怨无悔。”
她看向黎珩：“之宁，想做什么，就随心去选。”
黎珩低头，思索着她这番话。
沈咏璇又补了一句：“有空多认识些朋友。”
沈之澄听懂她的言外之意：“姑妈，不要教坏小孩。”
“大人说话，小孩别插嘴。”沈咏璇抬手敲了敲他的脑袋。
“你敢打堂堂沈Sir！”
“怎么，难道你还要抓我？”沈咏璇起身朝卧室走去，转头说道，“你们两个，记得洗碗。”
饭桌前，姐弟俩开始石头剪刀布。
从一局定胜负，变成三局两胜，最后是五局三胜。
“沈之宁，你输了，去洗碗。”
“输了我也不洗。”
沈之澄大喊道：“姑妈，你快来看看，有人耍赖！”
……
案件进入正式结案流程。
十一月底，气温一日低过一日。
转眼又到年末。
姐弟二人并肩站在警署天台。
沈之澄仰头望向天空，乌云沉沉，眼看就要落雨。
“你还记得吗，我们最开始认识，就是一起白骨命案。”他开口道。
“怎么会忘，深水埗赫德楼那单灶底藏尸案。”
黎珩唇角微微上扬，想起那时两人正是因为这桩案子，才有了交集。
而如今，他成为正式警员后跟进的第一起案件，恰巧同样是尸骨凶案。
“时间过得真快。”他低声道。
从前沈之澄孤孤单单，只觉得岁月漫长无趣，无论如何挥霍光阴，都毫无意义。
现在，他有了姐姐，日子每天都过得新鲜。
黎珩侧头看他：“对了，我有件事要跟你说。”
她的话音还未落下，身后便响起脚步声。
沈之澄转头，看见唐亦为走上天台。
“你也上来透气？”沈之澄斜他一眼。
“不是。”唐亦为目光落在黎珩身上，“专程来找你。”
“找我？”她意外道。
沈之澄心里顿时警铃大作。
果然，蝴蝶尾巴露出来了！
他干脆上前一步，挤进二人中间。
这个黑蝴蝶，到底什么时候被调回新界北？
“你刚刚说有事要告诉我，是什么事？”沈之澄问道。
“正式人事调派令批下来了。”黎珩解释道，“我们是亲姐弟，警务规定不允许在同个警署共事，之前只是实习阶段的特殊通融安排。”
沈之澄：？
所以到头来，他比黑蝴蝶更早调走咯？
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