她的全名当然不止这几个音节。
认真来说，她的全名是赫斯珀里得斯；再把《神谱》里对她的描绘一起加上，就是黑夜的女儿、黄昏女神、金苹果的看守者、嗓音清晰的赫斯珀里得斯……人太多了，住不下。1
总之，从数千年前，她在这具新生儿的身体中睁开双眼，明了自己身份的那一刻起，这一抹异界的游魂，便决定认命留下，并把自己简称为赫斯珀了。
赫斯珀在前面走，她的伙伴，百头的巨龙拉冬，在后面亦步亦趋地追。
原本仰起头来就能吃到天空的百头巨龙拉冬，眼下被她变得只剩一个头不说，甚至比一只猫大不了多少。
不对，拉冬还是大了足足一圈，就好像一只肥美的大冬瓜上，插了四根短短的小牙签：
“赫斯珀，我真的走不动了。”
“就把我变回去吧，我觉得我不算胖。”
赫斯珀很认真地敷衍了一下：“嗯嗯嗯对对对，好宝宝你不胖你只是毛茸茸的……不对，你都没有毛！别狡辩了，你就是实心的。”
“站直，收起双手，脖子缩回去，让我看看你现在是什么样。”
拉冬乖乖照做，赫斯珀端详一番，认真评价：
“恭喜，你俨然已经从小土豆进化成了高坚果。”
“放弃抵抗，运动起来。拉冬，减减肥对你的健康有好处。”
“抛开健康不谈，万一你太胖了，等有人来偷金苹果的时候，你都没有办法捉住他。那狡猾的人类小偷却将身一扭，反从你的胯下逃走了。”
拉冬委屈抗议：“不会的，赫斯珀，你要对我有信心，我可以用屁股坐扁一切小偷。”
赫斯珀停下脚步，再次端详一番，发出由衷的赞叹：“善哉，刚刚看走眼了，这孩子……或许很有出息，是个窝瓜，实用性仅次于土豆雷。”
拉冬崩溃大叫：“不要再说怪话了！赫斯珀，我都替你不值，你知道前几天我替你去奥林匹斯山送金苹果的时候，她们都在背后偷偷说你什么吗？”
“她们说你从小就与众不同，想法稀奇古怪，长大后更是离群索居，没人能跟你说得上话，人人都对你敬而远之。”
“可我为你感到不值，你明明有这——么聪明！”
“你让原本一百年只结一个的金苹果，丰产到一年一百颗，能为多胎的、难产的动物和人类接生，还叫她们都活下来。”
“你还知道如何酿酒、熬制药膏和选育良种，又教附近的海仙女修建堤坝以抵御狂风。”
“不光是我，这孤岛周围的生灵也无不敬服你。但敬服归敬服，大家还是不敢来跟你做朋友，就是因为你说的话太怪了，没人听得懂。”
“赫斯珀，求求你，你只要少说几句怪话，大家都会喜欢你的。你就一定要拒我们于千里之外吗？”
赫斯珀没说话，只负手而立，目光投向果园之外的地平线。
她的目光是那样恍惚而悠远，像是要看穿远方、看见整个世界，又好像只是在怀念和伤心。
拉冬等了好久，赫斯珀也没再说话。
它不禁有些担心，小心翼翼问道：“……赫斯珀，你是在难过吗？是我不好，我不该多嘴的。”
赫斯珀这才回过神来：“啊那倒没有，不要这么说嘛。少少内耗自己，多多谴责他人，生活就会轻松愉快。”
“而且我没有在难过，我只是在思考。”
拉冬顿时肃然起敬。毕竟它虽然有一百个头，但能认真思考的头一个也没有，属实做到了“百里无一”：
“请问，您在思考些什么？”
赫斯珀亦正色道：“我思故我在，你思湖水怪，牛思是新闻，鸭思两千块……后面还有一串，你想听吗？”
拉冬再次崩溃了，一头扑在地上拼命打滚：“不想听！！！这都是什么玩意儿啊！！！”
然而就在拉冬在地上拼命打滚的时候，有沉闷的巨响陡然从远处响起。
伴随着这巨响，原本平整的土地飞速拱起一条脊线，推着青草和泥土一路狂涌翻卷而来，最终在赫斯珀的面前停下，形成了一个巨大的土包——
然后，土包裂开了，吐出了一个人。
在土包裂开的那一瞬，带着硫磺气息的温热气流从深处涌出，拂过近旁的金苹果树，将枝头仅剩的一枚灿金果实，晃得轻轻摆动，最终不偏不倚落在赫斯珀怀中。
这枚果实，便是赫斯珀今年所应得的报酬。
它能叫死者复苏，能让人类青春永驻，更能为拥有者带来源源不断的好运和财富。
唯一的问题是，只要摘下，就必须趁新鲜迅速食用。
而且这是赫斯珀精心培育的杂交新树，所结的第一颗果子。如果不出意外的话，她是想把这颗果子留到冬天，看看抗寒性如何的。
但还是出意外了，它就这样提前落了下来。
拉冬被这一连串变故惊得险些变回原形。
它是怪兽，它们是一切混乱、粗鲁、笨拙和野蛮的代称。
它想不明白，是“留待观察的苹果掉下来了无法观察测评了”更严重，还是“金苹果园里出现了不速之客”更严重。
总之，若不是赫斯珀拉着它，它现在应该说话算话，一屁股把这位不明来客给坐成肉酱。孩子脑子不灵光，但没关系，孩子劲儿大：
“这是谁？”
赫斯珀随手从树上折下一根枝条，小心翼翼地把这位来路不明的黑发少年翻了个面，发自内心地赞叹道：
“不知道。”
“但他可真好看。”
哪怕刚从土里被吐出来，身上沾满了灰尘，乌檀色的微卷长发里还混着几根草……种种狼狈数不胜数，却完全无损他的英俊：
眉骨高耸，眼窝深邃，鼻梁挺拔。如此鲜明的轮廓，在阳光下竟然能投出一小片阴影，使得他浓密的睫毛，便这样隐没在阴影中了。
他身上套着一件明显过于宽大的爱奥尼亚式希顿。2
这衣服本就不合身，在刚刚的一番变故中，更是被碎石剐蹭得破破烂烂，从布条的缝隙中，甚至能看见他苍白如大理石的结实肌理。
脖颈修长，锁骨清晰，宽肩窄腰，胸膛结实……一路看下来，哪怕他只是少年人的模样，可就是能莫名能让人想象出，他成年后该何等英挺俊美，还带着一丝阴郁的庄严。
现在唯一不完美的地方，就是他昏迷不醒，生死不明。
于是赫斯珀谨慎地伸出手去，探了探他的鼻息，随即长出一口气，欣喜道：
“他还活着！太好了，不管他什么来路，都不能叫他死在这里，否则天后赫拉一定会前来问责。”
拉冬不解，疑惑道：“可是赫斯珀，这块土地难道不是我们的吗？”
“你当年自请离开冥界，又不愿与你的亲族一同住在奥林匹斯山，更不前往雅典、斯巴达与特洛伊这样繁华的城邦，与诸神争辉。”
“天后赫拉见你如此行事，认为你虽然古怪孤僻，却十分可靠，便将这大洋极西的孤岛赐给你，叫你为她看守果园。”
“既然如此，他就算是死在这里，你又有什么好担心的？”
赫斯珀从怀中掏出亚麻手帕，细心为少年擦拭过口唇，确认无污物残留后，才将金苹果一点点挤出汁水喂给他，又怀抱着他，让他得以靠在自己怀中，为拉冬耐心解释道：
“这孤岛是我的，但这果园不是；而这果园，又是为了存放天后赫拉当年收到的最珍贵的结婚礼物金苹果而存在的。”
“所以他可以死在这片孤岛的任何一个角落，甚至可以死在我的怀中、我的神殿，也断断不能死在果园。”
“若他身死，就是在告诉所有神灵，天后赫拉的圣园软弱无力，无法提供庇护，于是冥王和死神才能从她的土地上，轻轻松松把人带走。”
“这样，才最叫天后赫拉的面上蒙羞。”
拉冬终于听明白了这一串弯弯绕绕，不由得感激道：
“赫斯珀，你对我们真好。”
肥嘟嘟的小龙把头探过去，依恋地靠着她的膝盖，低声道：
“虽然你说起怪话来，真的很怪，但是你可靠的时候，也是真的可靠。”
“你从来不嫌弃我们是怪物，又笨拙、粗鲁而不会思考。你教我们说话，跟我们耐心讲道理，还试图教我画画，我都记在心上。”
赫斯珀：“那不是画画，那其实是写字……算了，都一样。”
拉冬觉得没什么区别。反正不管是图画还是文字，它都看不懂。
但它明显能感觉到，赫斯珀是真的很想把它，乃至把孤岛周围所有生灵，都从蒙昧混沌的状态里拽出来，给大家开智，让所有人都能更有条理、更有尊严地生活。
于是拉冬愈发由衷感叹道：
“赫斯珀，你是个好姑娘，你的好心会有好报的。”
不知是拉冬真诚的祝福起效了，还是那枚被赫斯珀命名为“红富士国光杂交二号最终测试版5.0”——没人知道她起的是什么鬼名字反正就是这么起了——金苹果的作用，总之，在拉冬话音落定的下一秒，靠在赫斯珀怀中的少年，便缓缓睁开了双眼，声音低哑而茫然：
“……这是哪里？”
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