它们无声无息地从奥林匹斯的山巅掠过、袭来，虽然受宙斯召唤前来，却既没有雷鸣，也没有闪电，因为神王要像从前的每一次猎艳那样潜行匿踪，好避开赫拉的耳目。
无边的乌云逐渐具象成一双巨大的手掌，朝着看似无知无觉的赫斯珀合拢过去。
一旦叫它成功捕获猎物，那么，即便她再聪慧一万倍，也断然不能从中逃脱。
宙斯认为自己断然不会失手，于是他志在必得，信心十足，提前说出甜蜜的话语：
“黄昏的女神啊，何必如此防备我呢？”
赫斯珀彬彬有礼回答道：“是这样的，陛下。防人之心我有，也巧，害人之心我更多的是。”
宙斯的大脑宕机了一下：不是，这都什么玩意儿啊？！
然而他坚强的小头还是战胜了大头，促使着他继续驭使乌云围拢过去，试图将赫斯珀抓在手中：
“来吧，解开你的腰带，到我的身边来。我将用云雾遮蔽你我的身形，使得旁人无法窥探，我们便可尽情享乐。”
“从此，你不必再独自守望那漫长的黄昏，因为我会赐予你无与伦比的荣耀，神王的子嗣将在你的腹中孕育。”
然而，就在这翻涌的乌云即将裹住赫斯珀，把她强行掠走的下一刻，一道微末的火光，在这地上的云海中亮起了。
金发白袍的女神高擎火炬，宛如灯塔的长晖穿透重重云幕，对宙斯笑道：
“虽然我不玩竞技类手游，但如果你能把王者荣耀给我带过来，我搞不好还真会欣然收下。毕竟在这种地方待久了，有时候还蛮想家的。”
“除此之外，我拒绝一切你的赠礼。”
宙斯的面色立时难看了起来，难看得好像下一秒就要入土了。
不光因为赫斯珀又开始说怪话了，更因为他看清了赫斯珀手中的火炬，究竟是用什么做的：
这火种来源于奥林匹斯山，乃是她从诸神的欢宴上取得，故而熊熊燃烧，难以熄灭，甚至连他的云雾，都不能叫这火光黯淡半分。
盖因天神、凡间一切居所中的圣火，都受某位女神的保护！
一时间，赫斯珀甚至都能从宙斯的脸上，看到他具象化的思考过程：
对的对的，还是逃跑吧，在不可理解不可直视的怪话面前认输逃跑不丢人……不对不对，她的力量不可忽视！这么算下来，还是收益大一些，拼了！
赫斯珀又叹了口气，真诚道：
“天哪，我这个年纪，爱情来晚点没关系，但辅助和打野要是还不来，那我就真没了。”
就在她话音落定的下一秒，一个温和沉稳的声音从远方传来，阻止道：
“集云者，请停手。”
“你不该在有我的灶火的地方，做这种事情。”
伴随着话音落定，一位端庄女神的身影，遥遥在地平线边缘浮现出来了。
她的头发上涂抹着油膏，闪闪发光；素白的披巾从头上一直盖到腰间，裙摆曳地。
她举止沉稳，步履几乎从未移动，仅凭声音与身影，遥遥将她的意愿传递，因为她与奔走天地间的神灵不同，是以“静止”闻名：1
“神王啊，无论是神还是人，都不能背弃自己的誓言，恰似奔流的河水不能原路返回。”
“你昔年曾慷慨承诺，允许我做处女神，又发誓会尊重我的火焰，叫我凭此在诸神的宴席上，分有永恒的坐席。”
“那么今日，能否请你言出必行，不要掠走这黑夜的女儿呢？盖因她手中所持的，是我的圣火。”
这便是赫斯提亚，守护灶火的女神，三位处女神之一。
赫斯提亚性格温和娴静，意志却无比坚定。在接连拒绝了波塞冬和阿波罗的求婚后，她向宙斯请求，要保留童贞，不缔结婚姻，做处女神。
昔年，二代神王克罗诺斯，因为恐惧“会被自己的孩子推翻”，吞吃下所有孩子时，赫斯提亚是最先被咽下的。
后来宙斯设计，叫他把自己的兄弟姊妹吐出来时，赫斯提亚又是最晚被吐出来的。
故而宙斯尊敬这位长姐，应允她的要求，又让她守护家宅与圣殿中的火焰，以此成就赫斯提亚不朽的荣光。
可谁能想到，他自己许多年前随口给出的承诺，今天竟然搬起石头砸了自己的脚！
乌云缓缓消散，宙斯从中现出身形，不甘道：
“诚然如此！我曾经这样说，如今便要这样践行。”
“但赫斯提亚，你不爱热闹，更不爱活动，故而很少离开奥林匹斯山，连宴会都不曾来参加；即便是现在，也不过遥遥与我对话而已，想来也不会为她，离开你不移的神殿。”
“她手中的火炬又格外短小，断断支撑不到她离开奥林匹斯山，回到那天地之间极西的孤岛上去。”
说话间，他高大健美的身影便渐渐隐没了，犹如一座小山消失在暮色里，连带着他的话语，也一并低沉下去，终至虚无：
“既如此，不过是早晚的分别，我可以耐心等候。”
宙斯短暂地离开后，赫斯提亚的身影转而望向赫斯珀，忧心忡忡地催促：
“黑夜的女儿啊，走吧，快走。要像小鹿奔跑过山林那样轻快，要比顺风而行的船只更迅捷。”
“神王所爱的，便没有得不到的。哪怕是金座的天后，对他的行为也无可奈何；哪怕是我，也只能在奥林匹斯山上庇佑你。”
“你下山后，须得立即赶回你的神殿，千万不能延误。只要你的神殿里还燃烧着祭火，你在火光的守护下，便是安全的，我以我尊贵的名字向你承诺。”
赫斯珀叹息道：“感谢你的好意，灶火的守护者啊，只可惜我的神殿里没有任何人，只有百头的巨龙拉冬。”
“它无法触碰你神圣的火焰，故而我的神殿里，已经长燃了千百年之久的凡火。这火没有你的力量，自然也不会为我照亮归家的路途。”
赫斯提亚大惊，难以置信道：“你不是已经在孤岛上，生活了千万年之久么？为何会一位信徒都没有招揽到呢？”
赫斯珀苦笑道：“女神啊。把一个一无所知的人，扔去一个全新的地方，她并不会因此突然变得全知全能、无所不会的。”
——穿越者好像无所不能。
——每个人都会造玻璃、火药、水泥和肥皂，每个人都对古今中外数千年的历史如数家珍。每个人都能一瞬间从社畜和学生，变成杀人不眨眼的帝王和将军。
——可她真的不会。
——她除了一颗坚强的心之外，什么都没有。
既然孤岛上没有点燃圣火，那也就意味着，“回家”对赫斯珀来说，并不安全：
她留在这里，会因为火炬燃烧殆尽，而被宙斯再度盯上；
但她要是回家，极有可能走路走到一半就被盯上；
哪怕能回得去，也会因为“神殿中不曾点燃圣火”，而再度陷入宙斯的魔爪之中。
好像所有的退路都被堵死了。
于是赫斯珀干脆找了块干净平整的地面坐下来，与赫斯提亚遥遥对谈，姿态洒脱：
“我用千百年之久，从零到无摸索出农业的知识。从那时起，我的土地上，才渐渐不再有生灵，因为饥荒而死。”
“我又用千百年之久，自己学会解剖和医术。从那年起，我的治下，不管是神灵、人类还是动物，才不必荒诞又草率地，死于本可轻易治好的小伤口和常见病。”
“女神啊，且看那人间的城邦吧。能够建造起高大精美建筑的，无一不是安居乐业、衣食丰足之城；而我的孤岛距离‘有衣服穿，有饭吃，生病可以治’至今，还不到一百年。”
灶火女神闻言，轻轻倒抽了一口冷气。
赫斯珀没在她面前说些什么“经济基础决定上层建筑”和“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”的怪话，她便得以知晓，为了把那片贫瘠的土地，建设得适合人类生存，赫斯珀耗费在其中的心血，已经可以称得上恐怖了。
于是她由衷赞叹，击掌赞美：
“……你这人间的守望者，黄昏的灯塔啊！”
“你有如此坚定崇高的心志，倒叫我想请托你一件事，一件任何人都无法完成，但不知为何，我却觉得你一定可以的事。”
赫斯珀欣慰道：“但说无妨，赫斯提亚。因为我来古希腊，只办三件事，公平，公平，还是公平！”
赫斯提亚的感动卡壳了一下。
灶火女神的目光呆滞了一下。
这怪话的威力何其强大！哪怕隔着这么远，远得赫斯珀都已经走到了山脚，无法看清奥林匹斯山高达2430米的山尖，赫斯提亚也情不自禁头痛了一下：
“……请不要再说怪话了，赫斯珀。”
在愈发沉郁的暮色中，闪闪发光的灶火女神对黄昏的主人恳求道：
“你既如此智慧，想必知道位于大陆北方的色雷斯地区，那里生活着无数野蛮人。”
“他们追逐水草而居，以游猎为生，只信奉狂乱的酒神、凶残的战神与善射的狩猎女神，很少敬奉我的灶火。”2
“我曾试图派遣祭司前去传播火种。然而此地太过野蛮贫穷，不管是我的火种还是文明的种子，竟都无法在此扎根，故而我斗胆，试着寻求你的帮助。”
说到这里，赫斯提亚的声音都在发抖了，但她还是咬牙坚持道：
“如果你能让色雷斯人家家户户都燃起灶火……今日我无论如何，都会庇佑你进入我的神殿。”
“哪怕要与神王正面相抗，我也断断不会抛下你、出卖你。我这样说，便要践行！”
赫斯珀沉吟片刻，忽然笑了起来，对赫斯提亚道：
“我不要你这样帮助我，赫斯提亚。”
她手中的火炬，果然如宙斯所说的那样，正在逐渐熄灭，于是四合的暮色与复起的乌云，便如海潮般涌来，誓要将她吞没。
可即便如此，赫斯珀的面上也无有慌乱，只对赫斯提亚温声道：
“因为我们都知道，他生起气来有多可怕，连天后赫拉都不敢攫其锋芒。而依我之见，没有任何人的获救，应该建立在另一人的受苦的基础上。”
“你只要欠我一个人情就好，像金座的天后曾许诺我的那样。”
“指冥河发誓吧，赫斯提亚！只要你发誓，我便竭尽全力，去为你做成这件事情！”
赫斯提亚又惊又喜，依言发誓，却见自己凝聚出的身影愈发淡薄，知晓是赫斯珀手中的圣火即将燃烧殆尽，自己再也无法保护她了，不免忧心忡忡：
“可假使如此，你今日又要如何逃脱呢？”
赫斯珀侧耳凝听片刻，忽地展颜一笑：“没关系，我的援军来了。”
“我最忠诚的朋友拉冬，今日循着我的脚步，与我一同上了奥林匹斯山。我请求它留步，去寻找任何能帮得上忙的生灵，在我结束宴席回家时迎接我。”
虽然这拉冬不是拉冬，但没关系。
埃多纽斯宁肯变换身形，也要追到奥林匹斯山来，至少可以说明两件事：
第一，他愿意保护自己；
第二，他其实也没那么想参加宴会。
既然如此，那让他去搬个救兵也很正常吧？
赫斯珀话音落定，便有三条英勇矫健的猛犬，从树篱的阴影中一跃而出，对着云彩深处大叫：
“呜汪汪汪汪汪呜——”
赫斯珀惊喜指挥道：“狗，你去把宙斯打败！”
不知道为什么，原本气势汹汹冲出来的三条狗，突然齐齐卡顿了一下，从那三张车座子一样的脸上，整整齐齐地具象化出了同一句话：
啊？？？我吗？？？
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