淮瑞公主率先开口，声音在寂静的屋内显得格外清晰：“晏寺卿，本宫有一事不明。”
她抬眸道：“验尸既毕，为何凶器仍留在驸马身上，未曾取下？”
晏启玉拱手，沉声答道：“回殿下，此乃仵作与下官商议后之意。蔺大人尸骨未寒，创口处血液初凝。若此刻贸然拔出凶器，恐引致创口崩裂，血流不止，更损遗体。且凶器本身亦是重要证物，其刺入深度、角度，乃至留在体内的部分有何异状，皆需待更周密检视时，由专人谨慎取出、记录。故而暂留原处，以保完整。”
公主听罢，沉默良久，终还是接受了这个解释，转而问起案情。
晏启玉应声拱手，“此案关键，首在凶器。”他稍顿，“方才解将军在宫内初见此匕首时，便向本官提及，其形制极似北国短刃，解将军北征时于战场缴获中亦曾见过。”
解慎川静默着点了点头，证实此言。
晏启玉续道：“故凶器来源，首指北国，然此案仍有诸多疑点，而有两处最令下官在意：其一，若确为北使行凶，为何留下如此特征鲜明之物？其二，宫禁森严，此刃又是如何带入？”
他环视众人，声音沉缓：“故此，下官以为，此案看似直指北使，实则处处蹊跷。凶手行事干净利落，却偏留最显眼之北国凶器，不似仓促行凶，反似精心设计之局。”
解慎川此时沉声接口：“若是北国死士报复，或有可能。但如此熟悉宫禁，利用雪势且不留痕迹，非一般北使或细作短时所能为。若是嫁祸……”话未尽，意已明。
阮鹤浮眉头紧锁：“无论真相如何，北使团嫌疑目前最大。明日觐见谈判，必受影响。”
淮瑞公主眸光冷冽，扫过在场诸人：“本宫只要真相。晏寺卿，解将军。”
“下官在。”
“末将在。”
“此案由大理寺主理，皇城司协同，彻查所有线索：凶器入宫途径、今夜所有查验值守记录、北使团四方馆人员动向、宫内相关路径值守，一丝一缕给本宫查清楚！但勿打草惊蛇。”
“下官遵旨。”
“末将领命。”
“阮尚书，明日北使觐见谈判照常，然需加倍谨慎，条款细则相机而动，礼部与鸿胪寺需做万全准备。”
“臣明白。”
最后，公主目光落回江孟澋：“江大夫，后续若需再验，仍要借重。”
江孟澋默然躬身。
议毕，众人各领命离寺。
外头风雪愈急，俨然有彻夜不停之势。
江孟澋与解慎川并排走着，出了大门，解慎川在他身侧稍停，低声道：“我送你回去。”
江孟澋应下，乘了他的车马。
“此案疑点颇多。”解慎川看着江孟澋，自上车以来他一直垂头看着膝上的药箱，不知在想什么。
江孟澋“嗯”了一声，还是没有抬头。
“孟澋，你进了殓房，可曾看出些别样的端倪？”
此话一落，江孟澋仰起头，看他的眼神很是复杂，一时让解慎川有些怔忡。不过须臾，那眸色又变了，他淡淡摇了摇头道：“没有。”
解慎川叹了口气，皱着眉感慨：“不想平日话这么多的蔺大人，就这样安静地躺在了雪堆里。”
三个月来弹劾他的折子皇帝不知压了多少，北国那边又对他这个监军忌惮已久，可谓是进退两难。
此般结局于他而言，不知是遗憾还是解脱。
江孟澋思忖着此案，可与面前这人一道同行，又不住想起阿喜说的那句：
“您打算什么时候……让解将军知道您的心意啊？”
心意吗？
江孟澋，你对他的心意是什么？
为何身边人都觉察得出来，偏偏只有你，只有他不知道？
你是在故意回避？
那眼前这个人呢？
是毫无感觉，还是故作不知……
“无碍，”江孟澋回过神，“只是觉得今岁是个多事之年。”
“是啊……一波未平，一波又起。”
作者有话说：
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第20章 坦白
昨夜蔺远遇刺一事到底纸包不住火，可谁也没料到，不过一夜，竟又陡生巨变。
“先生，昨夜您那么晚回来，可是因为……宫里出了事？外头都在传，说蔺枢密蔺大人他……”
“嗯。”江孟澋前些天写完了策论，现今倒也没那么忙了，这会儿还在库房和阿喜点货。
“他心口……真的插了把匕首？”阿喜倒吸一口凉气，一脸骇然。
“是。”江孟澋道，“怎么了？”
原本蹲着的阿喜忽然跳了起来，猛地站直了身体：“那、那就对上了！”
“对上什么？”
“外头都传遍了！”阿喜急促道，“说那北国使者杀了蔺大人后，自知难逃，便悄悄潜回鸿胪寺，投了后园那口深井！今早天未亮，洒扫的仆役发现井边有异，喊人打捞上来，人早僵了……捞上来时，他怀里就揣着个刀鞘！”
阿喜用手比划着，眼睛瞪得溜圆：“说是那刀鞘的纹样用料，跟插在蔺大人心口那把匕首的柄部，严丝合缝！这不就是铁证吗？杀人之后，畏罪自尽！”
刀鞘？
江孟澋闻言，放下了手中的账本。
太巧合太完整了。
昨夜那匕首还插在蔺枢密身上，今早就在投井自尽的北使怀里找到了刀鞘。
恶有恶报，凶手伏诛，听起来大快人心。
可那是两国使者。邦交之间，纵有千般仇怨、万种算计，明面上最不该，也最不能有事的就是使节。
阿喜接着道：“陛下听闻消息，据说在暖阁里砸了砚台，龙颜大怒，将皇城司、鸿胪寺、京府衙、大理寺还有好多部寺……挨个骂得狗血淋头。尤其是鸿胪寺，北使死在他们辖内的井里……。”
阿喜摇了摇头，有些后怕：“想都不敢想。”
江孟澋“嗯”声，又拿起桌上账本。
阿喜看着自家先生如此淡定，自己却先慌了：“先生……您说，这事会不会牵连到解将军？”
“你看昨夜出了那事，他可有受半点罚？”
“好像……确实没听说过。”
江孟澋点头，道：“昨夜不是他值班。”
“对吼！”阿喜想起昨夜他们在轩里围炉，解慎川就在宫里用宴。
“陛下盛怒，是因此事干系太大，损及国体，并非针对个人。此刻朝中上下，首要的是厘清真相，平息事端，而非互相攀诬。”
阿喜听出先生不想多议此事的意思，也没再说了。
片刻后有人敲门，阿喜道：“该是印书局那边派人来找您了，先生先去，我这边有我就行。
“好。”江孟澋将账目交给阿喜，见他仍有些惴惴，便放缓了语气道：“昨夜你喝多了，回去可还难受？醒酒汤喝了么？
阿喜闻言，脸上腾地一红，挠着头，眼神飘忽：“喝、喝了……小云大夫煮的，就是……就是后来好像迷迷糊糊说了些胡话，都记不清了……没、没扰了先生和小云大夫的兴致吧？”
他果然全忘了。那就好。
江孟澋见这孩子恨不得把头埋书里，也不再说什么，轻笑声，只道：“无妨。下次莫要贪杯便是。”
***
印书局曹主事此番亲自前来，江孟澋将人请入书房，又冲了热茶。
曹主事将校样放在案上，双手接过茶盏暖手，却并未如往常般立即打开包裹商讨细节，反而眼神飘忽，几次踌躇，欲言又止。
“曹主事今日前来，可是校样有疑难之处？”江孟澋看他神情，主动开口问道。
曹主事闻言，否定道：“不不，校样一切都好。只是……”他抿茶呼了声息道，“只是江大夫，想必您也听说了昨夜宫里……还有今早鸿胪寺那档子事了吧？”
“略有耳闻。”
“陛下为此震怒，早朝时雷霆之威，工部虽非主管衙门，却也……却也难免被波及。孙尚书回部后，便紧急召见我等，言道当下风口浪尖，诸事皆需谨慎，凡非十万火急之国计民生，皆宜暂缓，以避嫌隙，静观事态。”
他抬眼快速瞥了一下江孟澋的脸色，见他并无愠色，才稍松了口气，继续道：
“这医书刊印，本是利国利民的大好事，按说不该耽搁。可眼下这关口……北使横死，朝野瞩目，大理寺皇城司还在彻查，各部各寺人心惶惶。
“工部若在此时大张旗鼓，继续调动匠作、耗费物料刊印书籍，难免引人注目，甚至被有心人曲解，以为工部不分轻重，或……另有牵扯。”
江孟澋听至此处，眉头忽地蹙了一下。
曹主事见他皱眉，心中更是一紧，连忙解释道：
“江大夫莫要误会，绝非工部推诿或轻视此书。实在是……实在是时局微妙。尚书大人的意思，是暂且将印书之事缓一缓，待这阵风头过去，北使案稍有眉目，朝中气氛和缓些，再重新动工。所需物料、匠人皆已备妥，绝不会耽误太久。只是眼下，一动不如一静。”
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