他若是为了报酬，也不会这么随意地对待严文钦，不过是看他一片孝心，顺手相帮。
严文钦却是眼睛发亮地看着他们：“既不重钱财，这样无私相帮，原来两位竟是已经把我当成朋友了吗？”
钟意竹和裴穆都停下了咀嚼的动作，一时的沉默被当成了默认，严文钦热情举杯，钟意竹和裴穆默默喝掉了杯里的酒。
交谈之中，钟意竹得知严文钦竟是从榕央府过来的，他怔了怔，在脑海里搜寻了一下榕央府姓严的人家，却没什么结果。
他家到底只是普通富户，结识的人家也大多是和他们差不多或是好一些的，更高的门户他没有特意关注，自然也无从说起。
倒是严文钦得知他们从松云县来，一脸亲切惊喜，直说可惜他如今要往北走，不然还能结伴而归。
这顿饭勉强算得上宾主尽欢，双方告别后，钟意竹摸了摸微微鼓起来的肚子，也不枉耳朵受的罪了。
他们还有三天才出发，这一下午钟意竹都在城里的各家香铺打转，后头的两天则是好好逛了一下曲州府城，又给家里人买了些这边特有的小东西。
裴穆这两天去了一趟牙行。
虽然生意才刚开了个头，但是很多事情总是提前去做比临头再去更有利。
他声称自己要买宅子放货，大致摸清了香料市场和城门口附近的宅子价格，毕竟是府城，比松云县的宅子要贵了不少，光是大两进的宅子就要三百两银子。
松云县商贸发达，正街上的两个铺面的商铺就要三百两银子，住宅则要便宜些，一进的小宅子一百两左右，二进的不到二百两，算起来他们手上的现银大概刚刚够买松云县的一个商铺，至于宅子便别想了，这个价格甚至不一定能买到特别合意的铺子。
刘家香铺想打压他们，这次回去他们定然是要想办法反击的，他和钟意竹已经商量好了，回去就准备开铺子的事。
总归这回香料管够，他们手里不用留活钱也没事，索性直接买下铺子，以防租铺子再被人背后动手脚。
以刘振含的低劣手段，这种事他未必做不出来。
至于铺子的香料来源，这回已经踩熟了商路，后头便好办了，曲州府的香料价低，就算香料生意真的做不起来，从这里大批量进货也是划得来的，到时候他自己来就好。
在曲州府逗留四日后，两人也终于踏上了归途。
之前定好的香料装箱捆好，整整四车堆得高高的，也就是香料轻，不然也没办法这么装。
正月二十八这日，钟意竹和裴穆并肩坐在车辕上，扭头看了看曲州府的城门，不知下次再来会是何时了。
与他们同行的另一个商队人也不少，不过不像董四方的商队能打，随行的都是寻常伙计，所以请了镖局的镖师护送。
裴穆在心底算了笔账，他们车和人都是租用镖局的，虽然有董四方的面子在，价格实惠了些，也还是要花十二两银子，加上这笔开销，其实他们这趟进货也算不上多划算了，但这是头一趟，他们相当于踩点，后头这笔花销其实是可以省下来许多的，他只要像陈福生一样自己找人运货，自己能负责商队的安危就行。
有了来时的经验，回去的路途要显得好过一些，只是许是没见过跑商还带着小哥儿的，另一个商队的人显然对裴穆二人颇有些意见。
有嘴碎的背着人说难听话被裴穆听见打了一顿，商队的管事脸面上过不去，带着人想找回场子却都被撂倒，想找镖师帮忙，可镖师表示人家也花了钱，只能两不偏帮。
出门在外，武力就是底气。
如此一番后，那商队的人便老实了。
回程时自然没再遇到来时那样惊悚的事，连之前收保护费的寨子因为被那伙恶匪端了，如今也是畅通无阻，常走这条路的镖师还诧异，以为是那群人改了性。
裴穆和钟意竹都没在这件事上多说，虽然官府说是一网打尽，但万一有漏网之鱼来寻仇呢？总之他们心里知道是怎么回事就好，两人都不是好面子的人，不需要吹嘘这种事来给自己脸上沾光。
二月快要过半的时候，两人终于在一个平常的午后回了村。
第68章
最近这些时日, 柳山村流言纷纷。
究其原因，是有人发现了孙芸娘竟然在松云县摆摊卖香品，据说生意十分不错, 王平安家夫夫俩都要跟着去帮忙才忙得过来。
有好事的多打听了下就知道这摊子都摆了好几个月了, 甚至在城里都已经小有名气，只是村里人少有来这集市逛的才没人发现。
村里人先是惊讶，很快就有人回忆起了钟老二当年的发家史, 觉得恍然大悟的同时, 反应各不相同。
有人觉得钟老二当年能那么出息带着全家迁往府城，说不定钟意竹二人也行呢？得赶紧攀好关系, 也有人嗤之以鼻，觉得钟意竹就是一个小哥儿, 搞点小打小闹的摊子也就算了，哪有那么大的能耐？
总之一时之间, 裴穆家的门槛都要被踩破了，打听消息的, 想学手艺的，扰得王平安夫夫连做木盒都不得安生, 得防着这些人跑到侧院去呢。
还有那脸皮厚的架着孙芸娘，说他们做生意得带着村里人一起, 之前从村里发家了一回也没想着给村里什么好处，要不是村里当年接纳了逃难的钟家, 他们还不知道会是什么样呢。
村里人来了一波又一波, 看到锁着的侧院时还有什么不明白的, 裴穆那哪是要养鸡鸭，明明是做生意要用的。
孙芸娘不是善辩的，王平安夫夫嘴巴也笨, 被这些人扰得不胜其烦，都关着门谢客了还有人在外面叫门呢，脸皮当真是比城墙还要厚几分。
关键时候，村长娘子周绍芬带着柳明桃来了山脚小院。
她往那一坐，村里那些赖皮的也都要收敛几分，柳明桃张嘴就是一溜地挨个喊人。
不但喊，他还热心极了，一会儿问：“阿水叔今日怎么不去砍柴？”
又转头关心：“张婶子家里的小娃不是病了，怎么不在家中照看？”
对面的刘老太坐在火炉边烤着火装耳朵不好，他就走过去一把扶起人往外走：“我刚刚看到刘大伯在找您呢，怕是有什么事，外头路滑不好走，我送您回去。”
屋里的人被这么一通搅和，像泥鳅一般各自散开去，孙芸娘松了口气地看向周绍芬：“多谢周娘子。”
周绍芬摇了摇头：“竹哥儿才回村里就给村里送了十亩肥田，我们是记着的，村里总有些爱胡搅蛮缠的，孙娘子不用理会他们的歪理。”
孙芸娘点了点头，在心底叹了口气，小哥儿和哥儿婿藏了几个月的生意，就这么被她给搞得全村人都知道了，临出发前她还让小哥儿放心，唉……
好在摊子上的生意倒是很好，小哥儿准备的货越卖越少，也不知道小哥儿和哥儿婿在外头顺不顺利，平不平安，能不能按时回来。
有了周绍芬和柳明桃坐镇，村里人是没法起哄孙芸娘和王平安夫夫了，转而又开始猜测起了不知道两夫夫是去了哪里，一个月了都还没回。
王平安夫夫嘴巴紧，众人无从得知真相，猜这猜那的，倒是讨论得热切，因此钟意竹和裴穆的牛车刚出现在村口时，村里便一下就炸开了。
几车香料运回了山脚小院，村里看热闹的人围了好几层，钟意竹刚见到娘亲，还没来得及问好，就听孙芸娘紧张地跟他说起村里人已经知道他们做制香生意的事。
钟意竹怔了怔，发现孙芸娘的自责，忙道：“如今这阵仗本就瞒不住的，只是早点晚点的差别，况且现在正是农闲又是过年元宵的，不怪娘亲。”
听他这么说，孙芸娘心里倒是好受了许多，她看着裴穆正指挥着往院子里运的几大车货物，这才来得及升腾起两人顺利归来的欣喜来。
她拉着钟意竹转了一圈，眼眶红了红：“瘦了。”
钟意竹笑着凑到近旁撒娇：“娘亲净瞎说，穿这么厚哪看得出瘦没瘦。”
孙芸娘看小哥儿虽然下巴尖了些，却神采奕奕的，脸上手上也白嫩，就知道裴穆是真的说到做到，把小哥儿照顾得很好，她也不去管外头那些凑热闹的人了，一门心思想着晚饭做什么，好好给小哥儿和哥儿婿补补。
那头王平安在帮着裴穆卸货，陈小容小声跟钟意竹讲了下这段时间发生的事。
村里人一辈子都在地里刨食，看到有人家做生意赚了钱自然会生出许多想法，况且柳山村钟老二这个成功的先例在前，有些人那是恨不得扒上去也学过来，让自己家也能大把赚钱。
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