谢养轻挑一边眉，看客般看完这场闹剧，便护送沈郁回了马车，并提醒巩世叟：“可要记住，三日为期。”
巩世叟作揖答是，目送马车走远。
回到府内，巩世叟就让下人赶紧插门，直奔后院，与躲于后院的王坤会面，焦急道：“王公公，这可如何是好啊！”
王坤持着拂尘，让他冷静：“不过是三百万，这些年你在盐场受晋王庇护所得，三千万也不在话下，这区区三百万于你而言不过牛毛，如何这般自乱阵脚。”
“我怕这就是个无底洞！”巩世叟在院中徘徊，“如若三日后我拿出三百万，那再往后若是再叫我拿六百万，一千万该如何？”
“你这些年也敛了不少财，不若就将这三百万交出去，博得个好名声。”王坤道：“往后也学着其他商贾，举家迁移南下，到时候不在赤绥城，那两人还能拿你如何。”
“可是我现下就在他俩眼皮子底下活动，别说放我出城，就是出个宅子，都有重兵在外。”巩世叟愁道，“家中藏有黄金万两又如何，还不是已经落入毂中，受人掣肘……”
还没等他将愁绪理完，下人便来报信说大公子过来了，巩世叟还没说拦住，巩樊昌就兀自顶着火辣的巴掌进来了，蛮横道：“爹，你凭什么打我？！”
巩世叟见儿子脸上红肿，心里也不好受，但他硬着口气说：“凭什么？！就凭我是你爹！整日贪玩厌学也就罢了，现在居然还学会当街纵马了！还被那谢养抓住，打你两下都是轻了！”
巩樊昌红着眼道：“我娘去世前托您育我成人，不可打骂，您都忘了吗？！”
“就是因为听了灵娘的话，我才纵容你成现在这个样子！”巩世叟恨铁不成钢道，“今日只是我打你两巴掌，若是我不表态，那谢养如何能善罢甘休，说不定你就已经在他的军营里吃枪棍了！”
巩樊昌这才反应过来，眸中蓄泪，跪在巩世叟面前：“爹……”
巩世叟见儿子态度服软，自然说话也就软了下来：“樊昌，爹不是故意同你置气，来，起来，让下人给你的脸敷药，好受些。”
王坤见他二人父子情深，想到一计，对巩世叟说：“你那钱财，不如就让樊昌送出去。”
“可先叫樊昌把田契地产变卖掉，折成现银送出城，瞒过沈郁和谢养，让你避了这阵风头，再出城南下，与樊昌相聚。”王坤悠悠道，“如此一来，不就财祸转移了。”
“让樊昌去？”巩世叟看向巩樊昌，“这……难道要让我儿以身试险？”
王坤道：“你大可放心，晋王的势力还在城中占据一角，可保樊昌无性命之忧，你不便出面之事，樊昌可代行，他身为长子，也应当担起责了。”
巩樊昌眼泪尚未擦干，但目光坚定狠辣：“樊昌愿为爹分忧效劳！”
*
这日军队操练修整，谢养打马回城，却在城门外被一众农户拦了马，皆跪地痛哭，伸冤诉苦。
谢养飞身下马，扶起一位老伯，询问原委，老伯颤颤巍巍地起身，眼角噙泪：“将军可要为我们作主啊！”
谢养蹙眉问：“老伯慢慢说，到底发生了什么？”
老伯哀叹道：“将军有所不知，这巩家完全不把我们当人看啊！今年本来种得好好的地，突然他们说收回就收回了，说这地已经卖给别家，不让我们种，就连田契都拿不回来，可怜我一家老小，都指望着这几亩薄田过冬啊！”
“前两日巩家公子带人搜走我家地契，还将我二牛的腿打残，如今何处做工都无人敢要，往后我们的日子，真不知该如何活下去了！”
“况且今年的分成租早就交了，可那巩家公子忽然说还要说收田租，每家每户需拿五两银子，这简直就是把我们逼上绝路，莫说今年粮食欠收，就是丰年，能拿出五两银子的都少之又少。”
谢养浓眉锁紧，偏头问郭子宜：“确有此事？”
郭子宜抱拳道：“我这就派人去查！”
谢养先安抚众人的情绪，将怀里碎银尽数分发，又具体了解实情，态度坚定道：“民生疾苦，黎民势微，可巩家竟还如此行不义之事，大家且放心，我定当让巩世叟还大家一个公道！”
农户们皆跪地叩首，高呼谢将军威武。
进了城，谢养便让人去传信给沈郁，约见在了倚翠楼，跟他说了回城所遇之事。恰巧沈郁这边抓到了秘密入城的晋王信使，将人带了进来，对了口供，才知巩樊昌此举意欲何为。
谢养思索道：“巩世叟如此急迫行事，果然受背后晋王一党的指使，没了孔纬，倒卖盐引没了庇护，自然想逃之夭夭，他将名下所有田产房契全都变卖，无异于是釜底抽薪，是为金蝉脱壳做准备。”
沈郁：“他们倒转田地，钱物应当是被转移了。”
谢养：“如此说来，我看那三百万银子也不可能轻易拿到。”
沈郁不置可否。
“那咱们就陪他们演一出戏，”谢养冷静道，“督公，后日你去巩府取银，我带兵埋伏城外，看他们到底要搞什么把戏。”
第17章 藏身之地
谭同伦听闻那日谢养与沈郁一齐去了巩府，便来到谢府打探情况，谢养不敢打包票，便将他与沈郁的推测告知谭同伦。
“如今孔纬入了狱，那巩世叟失了靠山，这赤绥城应当是呆不下去了，我们猜他要走。”谢养望着赤绥城舆图，“那三百万他虽口头答应，但我觉得并不可信。”
谭同伦一锤掌心，恨声道：“我就知道这个老狐狸贼心不死，不可能如此坐以待毙。”
“兵来将挡水来土掩，谭总督当不知此事，切莫声张，我与沈督公已想好计谋应对，”谢养说，“不过有一事可需总督大人帮忙，近些天还需你带兵于巩宅多加看守，别让巩世叟给跑了。”
谭同伦担保道：“放心，我早已派军日夜坚守。”
两人又细聊一会儿，谭同伦便要回营，谢养相送于门口，转身回了书房，拿起兵书还未看两页，便隐隐听到门外传来一阵脚步声，还有苏成启带路的声音：“这边请。”
房门被轻轻敲响，苏成启打开了门，告知谢养：“少将军，是沈督公来了。”不止来了，还带来几块可以制冰的硝石。
谢养顿时扔了书，起身相迎，身着一袭月白橄榄袍的沈郁携一缕秋风入门，见谢养迎上来，眉宇间不自觉放柔了几分，更让谢养侧目，不舍移眸。
谢养眉含得意，如沐春风道：“督公今日怎么有空来我府上了？”
沈郁上来公事公办：“找到王坤藏身之地了。”
谢养将梨花木椅挪开，让沈郁坐下，给他倒了杯随春茶，颇为哀怨道：“难道除了王坤这事，督公来我府上就没有寒暄的吗？”
沈郁端起茶碗，遮住半张秀脸，凤眸多了几分茫然：“那我该如何说？”
“算了。”谢养明知眼前人是个纯情清冷的，不可能跟他玩欲情故纵那一套，便也不为难他了，只问道，“在哪里找到王坤的？”
“倚翠楼。”沈郁这次答得很快，“我的人看到他在那里出入，后来一路跟踪他，看他去了巩府。”
谢养却抓住了重点：“倚翠楼里你的人……盂瑾音？”
沈郁嗯了一声，显然不是很在意谢养的重点，继续说：“王坤进了巩府便再没出来过，我想应当是巩世叟藏了人，这些时日，王坤一直在他那里。”
“督公不必担心，他们翻不起大水花，”谢养低声道，“一个是失权太监，一个是受制商贾，就算有通天的本事，也翻不出赤绥的城门。”
沈郁：“还是提防着，以防外一。”
谢养点头，将马勇全叫进来，叫他再带些人马去看守巩府，马勇全领命退下。
正事说完，谢养便开始牟着劲打探沈郁的私事，依旧是三两句不离盂瑾音，问她跟沈郁到底是什么关系，攒着味说：“那日督公走得急，我只看到她抱着督公了，岑小凤说你们两情相悦，情投意合，是真是假？”
沈郁淡然道：“你问这些作什么？”
当然是要确认，沈郁心中是否有人，他到底有没有机会挤进去，谢养心想。
谢养认真道：“很重要的问题，我必须要知道。”
沈郁道：“友人。”
“是解心密友，还是平常旧识？”谢养不懈追问。
“旧识。”沈郁被他问得冷脸，“问这么多干什么，我没义务回答。”
既然是旧识，谢养便有恃无恐，如今他越来越不怕沈郁的冷脸，只觉得沈督公蹙眉冷目也十分好看，若是放在前些时日，他兴许不会如此刨根问底，但自从知道沈郁不会躲他的触碰，谢养便有些恃宠而骄：“那我与她之间，是不是我跟督公的关系更亲一些？”
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