小内侍恭敬地向他们行礼，捧着食盒畏畏缩缩地推开殿门。
曲台殿内门窗紧闭，他一路捧着食盒，穿过层层殿阁，走到了最尽头的皇帝寝殿。
再俯身叩头时，他身形利落，仿佛换了个人。
“属下隐十七参见主子。”
“有消息了？”
殿内传来凤元羲懒洋洋的声音。
“是。隐三半柱香前送来的信，让属下即刻转交给陛下。”
“进来。”
隐十七起身，双手奉着食盒入殿。
食盒放在桌上，掀开第一层是一碗安神汤。冷了有一段时间了，荤油漂浮在汤面上，足见御膳房的懈怠惫懒。
隐十七将安神汤放在一旁，食盒的暗格打开，拿出里面那一摞信件。
隐十七在外的名字叫魏泉，以前在先帝身边奉茶。
凤元羲出生那年，先帝为他养了十八名死士，有人有明面上的身份，有人从未露过面，隐十七就是其中之一，连罗合裕罗公公都不知情。
先帝崩逝那年，先皇后忽然遇害。那时，隐十七年纪也很小，只记得那个烛火煌煌的夜晚，十几位哥哥姐姐聚在一起，商议如何替陛下除掉廉王。
他们只有十几个人，廉王身边却有数千卫戍。他们商议了一整夜，胜算也只有两成。
可是他们一死容易，谁能保护陛下呢？
那天清晨，陛下醒了。
隐一入内与陛下相谈良久，再出来时，隐一便要求他们所有人蛰伏，只等主子的号令。
可隐十七进去奉药时，主子还在“昏迷”。除了他们，没有任何人知道凤元羲曾在皇后死去那天醒来过。
那之后，隐十七只管听从主子的命令。
哥哥姐姐们一个个地失踪，只偶尔传回消息。信封上会有简单的标记，从那些笔触上，隐十七能认出熟悉的故人。
消息有的来自塞北驻军，有的来自杭州巡抚衙门，还有的来自“酆都”，那个近年在江湖中展露头角的神秘组织。
这次的消息，就是从执掌酆都的隐三手中传来的。
凤元羲从隐十七手里接过那些信件。
信件按照日期排序，上面按姓氏做了标注。总共只有两类，一个是“时”，一个是“萧”。
廉王安排给他的新讲官，总共也只有两位。
凤元羲的手顿了顿，将那摞萧姓的信件放在一旁，先撕开了另外一摞。
四月初七，时自角门暗入廉王府，与廉王深谈半夜，次日清晨方回，面有喜色，并多次对自己的长随言道“发达了”。
四月初九，时愤而离宫，再入王府，离开时怒气已消。
四月十一，时大张旗鼓于民间搜罗游方术士，以重金相聘，目的不明。
信件一封封翻过去，凤元羲面不改色，看完一封，就放在烛火上烧毁一封。
最后一封看完，隐十七道：“主子，隐三特意让奴婢传话。此人近来行踪怪异，恐会对主子不利，是否早做准备。”
“可调用的人手还有多少？”凤元羲问。
隐十七默了默。
眼下时局正艰难，各处都要用人，若要派至时修杰身边，只能拆东补西。
凤元羲看了他一眼，抽过一张纸，在上头写下两行。
回函轻飘飘落在隐十七手里，隐十七简单看过，担忧道：“可是主子，您的安危……”
凤元羲收回目光。
“现在还不到廉王要朕性命的时候。”他说。
隐十七默默闭嘴。
凤元羲烧掉了手里最后一封信，转而看向那摞静静躺在榻上的信封。
这摞信单薄得多，但信里的主角，也是廉王的手下。
廉王会要他做什么？
总不会只让他讲两篇文章，弹半段曲子吧。
午后的日头斜照，光线与那天清晨相仿。日头照在雪白的信封上，端正的一个“萧”字在上，恍惚像那双按在琴上、被日光照得几近透明的手。
可他而今不过是个废弃的傀儡，不至于让廉王煞费苦心，如此派人引诱他。
凤元羲拆开了信封。
四月初七，萧亲自前往醉八仙，购得花雕蟹一斤。
四月初八，萧于宫中与廉王相谈过后，入大理寺整理公文，至暮方归，于醉八仙购得花雕蟹一斤。
四月初九，萧离宫后入大理寺理事，至暮方归，于醉八仙购蟹，一斤。
……
凤元羲监视过无数官吏，第一次见到这样老实的轨迹。
每日去衙门坐班，不过是些整理公文的工作，却每天都能做到天黑才离开。曾派小厮带人盯梢，但盯的不过是个地痞，曾与萧家有些过节。
但他只盯着，却至今没有动手杀人。
心这么软？
……且这样喜欢吃蟹，每天一斤，雷打不动。
信件一封封看过去，终于，到了昨日，关于这位萧大人的情报终于变了。
他仍旧在大理寺工作到入夜，只是这次回家时，花雕蟹只买了六两。
掌柜询问，他答曰：“吃伤了。”
“……”
隐十七有些震惊地看向笑出声的主子。
烛火下散落着灰烬，全都是关于时修杰的。可凤元羲拿着那几封信，却丝毫没有要烧的意思。
他径自拆开了最后一封。
四月十三，萧入宫讲学。离宫后入大理寺。至黄昏，萧孤身离开，前往春水街。
……春水街？
他去花街柳巷做什么？
第14章
入朝供职数日，大理寺的官吏人尽皆知，这位新任的大理寺少卿萧大人是要做神探来的。
朝中官员倾轧、权势更迭他没什么兴趣，《大商奇案录》倒是倒背如流，一有悬案异闻，他一定第一时间赶到。
大理寺卿梁大人一开始还对他有些戒备，没几天，提到萧大人也摆手。
“书生而已，看两册话本真当自己是狄公再世了？随他吧。”
大理寺属廉王麾下，派系复杂，这儿的官吏常和这种公子少爷共事。萧酌清话不多，也没什么存在感，每天的兴趣就是埋头研究案件，属于是侯门公子中最好相处的那种上峰。
寺中官员都挺喜欢他。
这日午后，萧酌清带着案卷入衙，就见属下两个官吏唉声叹气。
“……你以为我不想去？李家公子的雅集，我好不容易才弄到的帖子！”
“就这一个案子，赶紧批了，说不定还能赶上。”
“犯人都还没审，没法直接定案啊！算了算了，听天由命吧……”
萧酌清很自然地出现在他们身后：“审什么案子？”
两个官员一回头，就见是新来的萧大人。身如玉树，风流卓绝，平平无奇的一身官服硬是让他穿出了风骨，单站在那儿，就赏心悦目。
“萧大人！”两人连忙行礼。
“在忙？”
看到萧大人浅淡的一双眼眸往案卷上落，其中一人连忙回答：“就是件小案，下官正赶着要去审。只是下午有场诗会，公务紧急，只好耽搁了。”
“哦。”萧大人看起来兴致缺缺，看了两眼就收回目光。“午时了，先去用了饭再审吧。”
另外一个机灵，连忙道：“案子上面还有疑点，我等百思不得其解，哪里顾得上吃饭呢！”
萧大人闻言，果然回了头。
“有疑点？”他问。
两人连连点头。
萧大人果然没禁住诱惑，伸手接过了卷宗。
“你们去吧，案子我来看。”
两个官员惊喜地一对视线。
计划通！
却未见他们面前，风姿灼灼的萧大人垂眸看向手里的案卷，无情也动人的桃花眼中波光微闪，嘴角勾起一丝不易觉察的弧度。
计划通。
——
敢拿来让上峰帮忙处理的案卷，自然算不得大案子。
但却是与江箓案有关的。
萧酌清将案卷从头到尾看了一遍。
一个五品的清吏司郎中，十五年前被江箓点为庶吉士，算是江箓的铁杆门生。
上个月，此人嫖宿娼妓，酒后失手杀了对方。
前些天，他被锦衣卫抓获，入狱当天就认了罪，只是大理寺积压案件太多，到今天才轮到审他。
这种案件，连罪犯都认了罪，一般是没有疑点的。
但是萧酌清翻遍案卷，眉眼却渐渐专注起来。
此案有疑。
既然人证物证俱全、为何一月之后才将案犯抓获？
逍遥法外的这一个月，该官吏甚至每天出入吏部，按时点卯，处理文书，没有任何逃离的举动和迹象？
更重要的是，这人的名字萧酌清曾听说过。
吏部的清吏司郎中崔茂，身居要职，手掌官员升迁调任的事务，却清贫至极。他做了十几年官，可去年才买房，住在城东头一座小院里，家中连个仆役都请不起。
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