他性子肆意，在任堰面前偶尔也会出格一回。那是他知道，任堰没有真的动怒。
但方才那一下，任堰显然是动了真怒。
韩邑在心里啧了一声。
郡主虽与殿下退了婚，到底曾是殿下的未婚妻，又是青梅竹马长大的。
殿下的东西，哪怕不要了，旁人也碰不得。敢觊觎他的人，那不是找死是什么。
任堰将撕下的半幅布帛攥在指间，过了两息，才随手一扔。
淡道：“回宫。”
坐回马车里，微微阖上眼。仿佛方才那个几乎失控的人，只是韩邑的错觉。
“……是。”
韩邑看了眼地上的破布，又抬头看了眼那二楼窗口。
窗户已被关上了，再看不见那鹅黄身影。
他收回目光，跳上车辕。
扬起马鞭，马儿走动起来，马车也徐徐动起来，车轮碾过青石板路，发出沉闷的辘辘声。
那半幅撕裂的车帘随着颠簸轻轻晃荡，一下，又一下。
韩邑终究还是没有忍住，扭过头看着车内，小心地提议：
“殿下，要不要臣去查查那个戴面具的家伙？脸都不敢露，定是在哄骗郡主。”
“你看着办吧，她的事孤不关心。”任堰眼皮都没抬一下。
韩邑嘴角抽了抽。
不关心？不关心您撕帘子？不关心您让查？
但他不敢说，只应了一声：“……是。”
-
楼上雅间里，苏姝并不知道楼下的这一幕。
她紧张地看着沈渡。
沈渡的指尖在她腕上停了片刻，随即收回手。
他沉默了一息，才缓缓开口。
苏姝的心随着那沉默一寸一寸地提起来。
“凝紫说得没错。渡蛊之时，蛊虫会死死压制新宿主，以确保渡蛊顺利完成。但郡主只渡了一半，便中断了。”
苏姝心下一沉。
难道当初中断渡蛊，是自己做错了？
凝紫也变了脸色。
沈渡看了两人一眼，摇头温声道：“不，你们做得对。”
“当初若是渡完整了，蛊虫彻底扎根，虽不会伤及性命，也能慢慢祛除，但身体根基必会受损，往后的寿数也会折损。”
“如今中断得及时，蛊虫不完整，才陷入了沉睡，没有伤及郡主的根本。”
苏姝与凝紫闻言，均大松了一口气。
沈渡顿了顿，语气转为凝重。
“只是半蛊之症，比完整的蛊毒拔除起来更为棘手。这半条蛊与母蛊之间仍有气机牵引……”
苏姝的指尖在袖中微微收紧。
“……不能离母蛊太远，远了便会躁动，攻击心脉；但也不能太近，太近便会被母蛊牵动，甚至激活。一旦激活，再想拔除，就更难了。”
两人的心随着这几句话又沉沉地落下去。
凝紫急急地问：“那怎么办？师兄，郡主身上的蛊能拔除吗？”
苏姝也抬眼期盼地看着他。
沈渡被她那双清澈的杏眸望着，到嘴边的话顿了一顿。
那目光里的期盼太沉，沉得他心头微微一窒。
沈渡垂下眼，借着整理袖口的动作移开了视线，耳根泛起一层极淡的红。
但很快，他便将那一丝不自在压了下去，再抬眼时，目光已恢复了医者的沉静。
“郡主不必太过忧虑。半蛊虽棘手，但也并非毫无办法。在下先为郡主配几副药浴，让体内半蛊完全沉睡。”
“沉睡了，便不会再受母蛊牵引。之后再从长计议，寻彻底拔除之法。”
苏姝心头一松，起身郑重行礼：“多谢沈公子。此恩苏姝记下了。”
沈渡虚扶了一把，待她直起身才道。
“郡主不必如此。说来惭愧，在下对蛊毒虽有研究，但这半蛊之症，确是头一回见。要如何彻底拔除，眼下尚无头绪。”
“往后为郡主诊治，免不了要摸索试探，只望郡主不要怪罪。”
他神色坦然，目光清正，没有邀功之意，也没有半分心虚。
苏姝摇了摇头。
“沈公子愿尽心医治，苏姝只有感激。不管最后能不能拔除，这份心意，我都记着。”
沈渡沉默了一瞬，郑重道：“承蒙郡主信任。在下必竭尽全力，为郡主拔除此蛊。”
春雨领着小二送了菜肴进来。
用过午膳，沈渡便起身告辞了。
-
此后数日，沈渡每隔三天来一次国公府，为苏姝施针配药。
苏姝每日认真进行药浴。
也不知是不是心理原因，她感觉身上那如影随形的沉重感，似乎真的淡了些。
日子过得快，转眼就到了千秋宴。
这日一早，天还没亮，春雨便领着几个小丫鬟端着铜盆，捧着衣裳鱼贯而入。
苏姝坐在梳妆台前，由着她们折腾了半个多时辰，才算收拾停当。
镜中人穿了一身鹅黄暗银云纹的广袖襦裙，发间只簪了一对羊脂白玉兰花簪，耳垂上坠着两颗米粒大小的南海珍珠。
春雨左看右看，总觉得不够，又从妆奁里取了一支赤金衔珠步摇往她发间比了比。
苏姝抬手挡住了。
“就这样。”
“郡主，今日是千秋宴，各府女眷都去了，您这也太素了些……”
苏姝站起身，抚了抚袖口并不存在的褶皱，淡声道：
“无妨，今日的主角不是我。”
昨日三公主递了话来，说皇后很可能在千秋宴上，将苏晚与任堰的婚事定下来。
春雨一愣，眼眶倏地红了。
“郡主……”
她想说些什么，可话到嘴边，又不知道该说什么。
安慰吗？郡主不需要。替她委屈吗？那是自然。可委屈又有什么用。
苏姝看她那副快要哭出来的样子，弯了弯唇角，伸手替她正了正歪掉的衣领。
“哭什么？这是大好事。”
春雨用力吸了吸鼻子，把那点酸涩硬生生憋了回去。
“奴婢没哭。奴婢就是……就是替郡主不值。”
“没什么不值的。”
苏姝转身往外走，语气平静得像是在说一件与己无关的事。
春雨跟在她身后，看着自家郡主那截笔直的背影，忽然觉得郡主好像比从前更瘦了些。
-
与往年一样，千秋宴设在上林苑。
九月的上林苑，枫叶正红，银杏正黄。
远远望去，层林尽染，像是谁把一整盒胭脂都泼在了山间。
曲江池畔搭了数十座锦帐，彩绸翻飞，觥筹交错。丝竹声隔着水面飘过来，混着桂花香，醉人得很。
苏姝扶着崔氏下了马车。
“姝儿，待会儿若有人说什么不好听的……你别往心里去。”
苏姝握了握母亲的手：“女儿知道的。”
崔氏还想再说什么，前方的苏正已经回过头来，目光越过她们母女，落在崔氏身上，眉头微皱。
“愣着做什么，还不快些跟上。”
崔氏连忙松开苏姝的手，快步跟了上去。
苏姝站在原地，看着母亲小碎步追着父亲的背影，垂了垂眸。
远处宴席尚未开始，只有几个宫人穿梭其间。她收回目光，转身往另一处园子走去。
刚转过一道月洞门，便听见前方传来一阵银铃般的笑声。
苏晚正被几个贵女簇拥着站在芙蓉池畔，不知谁说了什么，她掩唇轻笑，耳垂上那对荷花耳环在秋阳下晃晃悠悠。
“晚姐姐今日这身打扮好生华贵。这料子是今年锦绣坊的新款吧？听说只出了三匹呢。”
“你这不是废话？单看这绣工就知道是宫里的东西。晚姐姐，这又是殿下送的？”
苏晚抿唇一笑，微微低下头，抬手抚了一下耳垂上戴着的荷花耳环。
“殿下说今日是母后的千秋宴，不能让我失了体面，便着人送了几身衣裳来。我本说不必这般破费，殿下却非要……”
她话没说完，几个贵女已经交换了一个意味深长的眼神，笑得更热络了。
“殿下待晚姐姐可真上心。”
“那是自然。殿下与晚姐姐心意相通，送几身衣裳算什么？你看那苏姝，追着殿下跑了那么多年，殿下可曾看过她一眼？”
“你们别这么说，妹妹她……”
苏姝没有再听，转身往另一侧偏僻的池塘走去。
春雨看着自家郡主孤独离去的背影，又看了看被贵女们簇拥着满脸春风的苏晚，心里那股火再也压不住了。
她咬了咬牙，转身朝苏晚那边走去。
“殿下对大小姐自然是上心，这不，连送给大小姐的那副耳环，也是郡主帮忙挑的呢。”
春雨这话一出，贵女们全都愣住了。
苏晚脸上的笑僵住了。
春雨也不看她们，说完转身就走，步子轻快得像出了一口积压了许久的气。
“这丫鬟说的话，该不会是真的吧？”其中一个贵女惊道。
“那日我瞧见了，殿下与郡主从马车上下来，进了城东最大的首饰店……”
苏晚一张脸青了又白，白了又青。
只觉得周遭那些贵女们的目光像一根根针扎在她身上，每一道都带着窥探与窃笑。
指甲深深掐进掌心里，她却不觉得痛。
“春雨那丫头向来向着妹妹，大约是听岔了罢。殿下待我的心意，我心里明白的。她不过是替妹妹出气罢了。”
“晚姐姐说得是，一个丫鬟的话怎么能当真。”
“就是就是，那丫鬟定是替她主子不平，故意来膈应人的。”
贵女们纷纷附和，只是语气比方才多了几分虚浮的客气。
苏晚笑着点了点头，转过身去。
她望着苏姝远去的方向，面上那抹温婉的笑意一点一点地冷了下去，渐渐凝成了一层薄冰。
-
苏姝漫步走在池塘边，看着水里游来游去的鱼。
阳光透过柳枝在水面上筛下细碎的光斑，鱼儿穿行其间。
她正看得出神，忽然背脊一寒。她下意识往一旁闪去。
与此同时，一只手从她身后伸出来，指尖擦过她的袖口，扑了个空。那只手的主人收势不及，踉跄了一步，险些栽进池中。
苏姝站稳身形，回过头。
苏晚正站在她方才站的位置后方半步，一只手还维持着向前推的姿势。
“苏晚，你是想推我下水吗？”
“妹妹说什么呢，姐姐怎么会有那种心思。”
她弯起嘴角，往前走了半步，凑近苏姝耳边，声音压得极低。
“不过有件事，我一直想告诉妹妹。”
“殿下说，他每次去国公府，最怕的就是碰见妹妹。他说妹妹看他的眼神，让他觉得恶心呢。”
说完，她指甲狠狠掐住苏姝的手腕。
苏姝吃痛，又被那句话刺得心头一缩，下意识猛地一推——
“啊！”
苏晚惊呼一声，跌进了池塘里。
水花尚未落尽，身后便传来一阵急促的脚步声。
“你这逆女！你怎么可以这么恶毒，要害死自己的姐姐！”
苏姝转过头，苏正怒气冲冲地大步走来。
他的身后还跟着一大群人。有皇后，有任堰，有几位宗室命妇，还有方才在芙蓉池畔围着苏晚的那几个贵女。
所有人都看着她。
皇后微微蹙着眉，目光里带着审视与失望。
那几个贵女掩着唇，交换着意味深长的眼神。
任堰站在人群中，面上没有什么表情，只是那双黑沉沉的眸子落在她身上，看不清是什么神色。
他们的目光汇集在一起，像一张无声的网，将她钉在原地。
苏姝还有什么不明白的？
她被苏晚设计了，这么拙劣的陷害，却很奏效。
几个婆子跳下去将苏晚救上来，身子单薄，脸色苍白得没有一丝血色。即便如此，她开口的第一句话是。
“不怪妹妹，是我自己没站稳。”
皇后拍了拍她的手：“你这孩子，就是太心软了。”方才苏姝推苏晚的那一幕，她们都看见了。
任堰走过去，解下身上的披风，罩在苏晚湿漉漉的衣服上。
“别怕。”
“殿下，真的不关妹妹的事。”
“嗯，孤知道了。”
苏晚嘴角的笑微不可察地凝滞了一下，她走到苏姝面前，带着丝恳求道：“妹妹，可以帮我煎药吗？”
-
最后，皇后命苏姝留在偏殿，为落水的苏晚煎药。
苏姝无法反抗，只得安安静静地煎药，药煎好后，端到苏晚面前。整个过程，她都认真盯着没有假手她人。
苏晚接过药碗，低头闻了闻，忽然脸色一变。
“妹妹……你便是再恨我，也不该在药里做手脚。我只是让你来煎个药，你为何要这般害我？”
苏姝还没反应过来，门就被大力推开。
任堰大步走了进来。
他扫了一眼苏晚泛红的眼眶和矮几上那碗药，一把攥住苏姝的手腕，指骨收紧，力道大得像是要将她的腕骨捏碎。
“我没想到你竟是这种人。”
苏姝想挣脱，却怎么也挣不脱：“我没有。”
“没有？韩邑。”
韩邑应声快步进来，接过苏晚手里的药碗，闻了闻，脸色微变，看向苏姝的眼神也变得复杂起来。
“这里面下了□□。”
苏姝也惊得呆住了。
苏晚脸色煞白，流着泪不敢置信地看着苏姝：“妹妹，你怎么能这么对我？”
“我没有下药。”
“你还不承认？好。”
任堰从韩邑手里夺过那碗药，捏着苏姝的下颌，灌了进去。
苏姝被呛得眼泪都出来了。
任堰冷冷看了她一眼，将碗丢到地上，走到苏晚面前，温声道：
“走，孤送你回家。”
苏晚怯怯地点头。
三人走到殿外，韩邑忍不住道：“殿下，郡主她中了药，那药极是厉害，若无人解恐会……”
任堰手指蓦地收紧。
“你若不放心，你便去帮解药她吧。”
韩邑知道自己不该答应，可他还是没管住自己的腿，不受控制地往殿内跑。
任堰眼眸微微眯起，里面有凌厉的杀气一闪而过。
苏晚不安地唤他：“殿下？”
任堰黑眸动了一下，他没有理会苏晚，转身大步流星往殿内走去。
殿内，韩邑小心地走到苏姝面前，哑着声音唤她：“姝姝……”
苏姝药效已发作，只觉得五脏六腑灼得厉害，她的神智已被那团火烧得模糊。感觉面前有一团清凉的东西。
她下意识地伸手抓住。
韩邑浑身一震，就在他忍不住想要反握住那只手时。
突然，后背一阵剧痛，整个人被一股大力踢得飞了出去，重重撞在墙上，眼前一黑，再没了意识。
苏姝不知道她抓着的人已经换了。
她像是沙漠里快要渴死的旅人，拼命抱住眼前唯一的一点清凉。
她改而抱住那人精瘦有力的腰身。
仰起头，睁着那双水润的杏眸，努力想看清面前的人，却怎么也看不清。
只觉得他身上的味道很熟悉，很好闻，让她忍不住想要更多。
“哥哥，我热……”
任堰瞳孔骤缩，身体里有什么不受控制的东西炸裂开来…
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