点在地上的结实大腿骤然用力，肌肉一用力，再难克制，撑身上前，就着这个姿势，向他的圣上索要了一个不成体统的吻。
唇舌纠缠，满腹药香，圣上唇瓣柔软，舌尖亦是如蜜一般，萧元戟步步紧逼，直吻得圣上头晕腿软，险些支撑不住。
祁明景一只手按在萧元戟肩上，想将人推开，奈何手腕发软，被吻得指尖都在轻颤，只觉得魂都快被萧元戟吸出去了。
觉得眼前阵阵发晕时，圣上牙关用力一咬，尝到一点腥甜。
唇瓣分离，萧元戟退开时，唇瓣带着一点血红。
他用大拇指随手擦开，指腹贴着圣上掌心、手腕，顺势将人扶住，直接把人整个揽进怀里：“陛下可是身子不适？”
动作里一反前头的克制压抑，满满无处不在的侵略和占有欲。
祁明景额角直跳。
被吻到头晕眼花，实在丢人，断不可能承认。
于是圣上指了指旁边的药：“拿来。”
萧元戟眉头隆起，旖旎瞬间退去，端来残存余温的药，表情担忧：“圣上身子不适？这药快凉了，臣让人温一温……”
“不必。”祁明景道，“这药太热了味道难闻，朕喝不下去。”
说完拿过，仰头一口饮尽。
萧元戟连忙又拿起旁边如幻早就放好的甘草梅子，亲手喂给圣上。
瞧着圣上绯红褪去之后略显苍白的脸色，萧元戟又想起昨日他去寻如幻、苏老太医时听见的话。
这二人见他造访并不奇怪，作为圣上身边的人，萧元戟留宿圣上寝殿之事，这二人心知肚明。
苏老太医同他道，圣上过去十几年强行靠着药物压抑身形，已然损伤根本。如今首要任务是培本固元，需要精心地将身子养好，忌动怒伤神、忌过劳伤神、忌纵欲伤元。
——那最后一项，显然是对着他说的。
萧元戟又问起圣上需要养到什么时候，苏老太医却反问：“萧将军以为，伤了根本的人，何时才能补回来？”
答案心知肚明。
养不回来的。
是以昨夜，他宁愿自己去泡冷水，也不舍得伤圣上分毫。
嘴里苦意退去，祁明景这才缓缓说道：“明日朕便会下旨立内阁，那些世家许是会有些动作，朕亦有对策。”
萧元戟精心训练的黑龙卫卓有成效，可以出营的那些人已经一个个到御前报到，领了差事，如雨水入海，汇入了这大祁京城权势的浪潮里。
“至于你，朕还有旁的安排。”圣上道，“朕要你秘密去东南。”
祁明景拿出高守业递来的折子递给萧元戟。
萧元戟一目十行。
折子里说，程家从十年前就在暗中资助倭奴国，此番逃逸到倭奴国境内也是早有谋划，只待喘过气来便会同倭奴国联手，计划一路北上，直攻大祁京城！
“探子回报，倭奴国已在东南屯兵，似有起兵征兆。朕要你点精兵五万，秘密前往东南，倭奴国起兵之时，自有高守业迎战，而你。”圣上看着萧元戟，轻声说，“朕要你绕到倭奴国大军后方，直接攻陷王城。”
祁明景是个天生帝王，骨血里流淌着开疆扩土、收复失地的帝王血性。
“倭奴国本就是前朝叛军占岛自立，两百年了，是时候收复大祁国土了。萧卿，你可能为朕做到？”
萧元戟全副心神骨血都在为这人澎湃，再次一撩衣袍单膝点地：“臣定，不辱使命！”
铿锵有力的声音落了地，手肘上却传来云朵一般柔软的力道。
萧元戟顺着圣上的手起了身，喉头滚动一下，又反客为主地将圣上抱入怀中，脸埋到颈侧，深深嗅了一口。
“大胆。”圣上不轻不重地轻斥，“萧卿怎么忽然如此放肆。”
萧元戟半点不慌，甚至收紧手臂，将唇瓣往圣上血脉跳动的颈侧贴了贴：“臣乃天子宠臣，自然是圣上给的胆子。”
圣上轻笑一声，果无半点怒意。
萧元戟：“臣此趟恐怕一去半年。圣上在京中务必保重身体。”满腹的话，百转千回，最后出口的只有这一句。
圣上幽幽回道：“朕知道。”
……
军情从急，刻不容缓。
萧元戟这便要出宫去清点兵马，如幻在檐廊转角遇见了，将萧元戟拦住：“将军若是不急，奴婢带您去个地方。”
“是陛下的意思？”
如幻摇头，“陛下不曾说过，只是奴婢觉得，您兴许想要看看。”
萧元戟：“请公公带路。”
后宫檐廊漫长，串联起一座座宫殿，这里在泰羲帝时繁华热闹，如今却因后宫无人而悉数空置，显得颇为空旷寂寥。
直到绕到其中一座，如幻才上前推开门，回身对萧元戟道：“将军请进。这里是先长孙皇后的长乐宫。”
萧元戟一怔，看着跟前门口高悬的牌匾，抬脚迈了进去。
如幻走在前头，轻声说：“圣上登基之后，立刻命令将这长乐宫恢复成先长孙皇后时的模样，可娘娘已去，宫殿又废弃了十几载，终究是无法还原了。”
这满宫的空寂都是沉重的气息，压在萧元戟肩头、胸口，令人难以喘气。
如幻：“听书安，哦，她如今叫云安了。她曾说，圣上年幼时候偶尔会消失不见，总能寻到他躲在长乐宫的墙角。”
“陛下第一次服那药时，五岁的孩子，疼得浑身都在抖，可等下一次书安再将药拿去时，他却仍然会毫不犹豫服下。”
“陛下每年都会随先帝前往玉佛寺礼佛，盖因先帝薄情，皇陵中只是衣冠冢，先皇后险些被抛在乱葬岗，奴婢只能悄悄烧了，为陛下留下一捧生母的骨灰。”
“每每前往玉佛寺，只敢偷偷祭拜，每次都在佛堂中留下银票。奴婢知道陛下的意思，是怕倘若被先帝查到，不至于牵连到奴婢。”
如幻站在这殿中青铜灯台之下，望着满堂烛火却空无一人的大殿，轻声说了许多。
萧元戟听着，心头十分沉重。
先皇后那样聪明的女子，倘若她在，必然能护陛下周全。
若是在她羽翼下安然长大，圣上如今又会是如何模样？
“多谢公公同我说这些。”萧元戟哑声道。
如幻含笑，揣着手回头看他，眼底倒映着烛台中灯火：“将军不必同奴婢客气。奴婢方才已为您下了毒药，每两个月需要服一次解药。若是您敢背叛陛下，奴婢便叫您尝尝何为穿肠烂肚而死。”
萧元戟骤然拔剑，寒光一闪，已经抵到如幻颈侧，“你有如此秘药，为何不早些下给程氏？”
如幻哈哈大笑，单指推开颈侧长剑，拍手道：“将军妙人，奴婢玩笑而已。”末了话音一顿，“娘娘的牌位已供奉在里头，将军可要去瞧瞧？”
萧元戟缓缓收剑，摇了摇头：“不必。等在下从东南回来，再陪陛下一同祭拜。”他须得拿出功绩来，才敢去见先长孙皇后。
说罢收剑，站在门口遥遥一拱手，转身而去。
-
隔日早朝，圣上宣布了内阁人选，包括萧元戟、李守谦等人在内，一共八人。
朝堂之上掀起不小轰动，都被一力按下。
京中世家勋贵果然暗中密谋，打算联名上书反对；亦有人暗中计划弹劾如萧元戟、李守谦等人，最好叫圣上与这些人中离心一二，好腾出位置让他们拱自己的人上去。
那些在府中私下面见的倒罢，有那在东南会所或者其他酒楼里的，当场便被黑龙卫抓到合谋污蔑朝廷命官，人赃俱获，小施惩戒后放了回去。
众人这才心惊发现，肃清六部、整顿三军之后，这位登基不到一年的新帝，已然对朝堂的掌控到了一个前所未有的地步。
于是不出两三日，圣上一力推行的内阁制就此推行下去。
又过五日，萧元戟已经秘密清点好精锐，预备低调离京。
辰时，祁明景比往日更早地歇下了。
有了内阁从旁协助，他省了一些批阅烦琐奏折的功夫，终于可以像如幻叮嘱的那样，多些休养生息的时间了。
只是从亥时上床，翻来覆去半个时辰，圣上仍旧无法睡着，叫来守夜的如幻，漫不经心问道：“萧元戟今日应当在营中吧，今夜他便要启程前往东南？”白日时，萧元戟已经来请过安了，圣上明明知道，却还是又问一遍。
如幻：“是。陛下，可要传信令他入宫？将军明日寅时才起身，时间还来得及。”
圣上闭了闭眼：“从京中赶往东南，再快也要二十日，不必了。去将温着的安神汤给朕端来。”
饮了安神汤之后，圣上重新歇下，勉强生出一点昏昏沉沉睡意，却始终睡不踏实。
直到半梦半醒时，忽然觉得掌心一片滚烫，艰难掀开一点眼皮，却见手掌被人碰着，掌心里落下一枚枚滚烫的吻。
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