“周美仁案有一点是很特别的，那就是很多人早已认为此案和诡异力量有关。在原始笔录中，很多人都提到了自己的猜测。或许是因为周美仁的死状过于残忍，且在传言中变得越来越离奇。很多人都认为，第一嫌疑人韩新民没有如此残忍杀害周美仁的能力——‘这更像是鬼干的事情’！”
“旧宿舍楼的闹鬼传闻，更主张了民间的舆论倾向。许多人觉得这是当年阶梯礼堂案中的死者，对于周美仁打扰了它们的报复。”
写到这里，何心彗拿起案卷，再度翻阅了几本档案。她的记忆没有出错：由于是冬季，大大延缓了尸体腐败的速度。周美仁的死亡时间并非十分精确，她是旷工第三天才被发现的。
也是直到那一刻，厂里才把她的旷工和死亡联系在一起。在这之前，厂里不少人都觉得，她是被韩新民的亲戚强迫带回村里去了，或者，乘着韩新民的亲戚没有从保卫科被放出来，先回了婚房一趟，把值钱的东西一卷，和某个身份不明的情夫一起远走高飞，离开了这个偏僻的小镇。
既然这些情况都没发生，那么周美仁的死亡时间应该就是在她正常上班那天的夜里了——最后，关于死亡时间，也是从情理上去推断，而不是从生物证据来给出的结论。
在如今看来，这样的结论当然有点站不住脚，恐怕会让办案人心存重重疑虑，但过了这么多年，尸身早已不知去向，也只能基于当年的结论来进行推理。
至少，当年的笔录，都是基于这个前提来做的。其实有些问题都可以说是有诱导性了……比如说，基本所有的笔录都在问，周美仁正常上班的最后一天——那天晚上，大家有没有注意到，旧宿舍楼有什么异常的地方。
“这简直就是在给大家的想象力插上翅膀……”
何心彗也是有些无语了：很显然，向红机械厂以及所属县城的治安一直还算不错，或者说，办案人员的水平还停留在很初期，根本就不了解猎奇新闻中的人性规律。
向红机械厂对于旧宿舍楼闹鬼这件事，上上下下本就有许多人深信不疑，这栋楼又出了这样的惨案，各种离谱的谣言早已暗暗流传，办案人员再这么一问……就算也有人脚踏实地，老老实实地回答，但很多人的记忆本就是模糊不清的，尤其是听到传言后，再往外复述，这么几次下来，没准自己都深信不疑，否则群体性癔症、群体失忆这些现象，是怎么来的呢？
正所谓三人成虎，询问当然也有技巧，之前校对其他旧案卷宗的时候，也的确能看到许多错误的思路，就好像在看一本岁月沉淀的错题集。周美仁案也是如此，好好的办案笔录，就因为没有把握好询问的节奏，简直成为劣质聊斋故事会，各种民间传说对于证言的污染非常严重。
再加上这案子影响恶劣，积极侦查时间长达数年，笔录本简直可说是堆积如山，其中有一小半都是对旧宿舍楼传说的复述：好几个人声称，周美仁出事当晚，乃至之后的几个晚上，夜里都可以看到旧宿舍楼在闪光——“鬼火”！
【有鬼，是真的有鬼，那个影子，从楼顶直接就飘过围墙，飘到外面去了！】
【有人在那个楼里惨叫，大笑……我真的听到了！】
【听说有人在宿舍楼外面踩到一块木板，上面全是血手印——一定是走廊上那个封板啊，那些人被困在封板后面，活活烧死……是他们的冤魂显灵了！】
虽然旧宿舍楼在厂里的位置偏僻，而且夜班期间，警卫都不太敢过去巡逻，但这栋楼毗邻厂外的那条小商业街。当时的模式，一般都是底商上住，很多老板就住在自己铺面的楼上，因此，这部分笔录倒是以厂外的商户为主。
不过，这些人很多都和厂里沾亲带故，对于过去的惨案也是谙熟于心，俨然也是深受影响。除了这些有鼻子有眼的传言之外，甚至还有什么‘多年来一直看到黄大仙在宿舍楼里进进出出，还有黄大仙向人讨封，是黄大仙害了周美仁’！但后续从侦查情况来看，向红机械厂里定期投放灭鼠药，并没有多少小动物出没，宿舍楼里也没有找到野兽粪便。
还有什么看到一个发着光的影子，拖着周美仁飞到树林里去之类的疯话……“我连她的脸都看得清清楚楚的”！但实际上，此人的商铺距离宿舍楼少说也有二百多米……
这些光怪陆离的故事，也都在笔录中被忠实地记录了下来，在时光的洗礼下犹然熠熠生辉，在最开始整理校对卷宗时，虽说增加了工作量，但这些荒唐之言，也让工作变得稍微没那么枯燥。
第一次整理案卷时，何心彗也是抱着‘至少比谁和谁有仇这些陈芝麻烂谷子的事好读’的心理，仔细的读完了这些笔录。反而对于一些常规询问，一带而过，直到被拖入周目游戏，这才仔细研读。
其实，虽说机械厂内的鬼神之言甚嚣尘上，办案人员的询问技巧也不算先进，但态度是没有一点问题的，至少笔录、走访记录、
现场勘查记录都做得相当仔细，案件断断续续地查了有四五年之久，才逐渐搁置下来。
通读案卷，对于案情会有相当的了解，也能看出办案人员的思路变迁：一开始，所有人其实都在怀疑周美仁的丈夫韩新民，这也是理所当然的事，毕竟何心彗也是如此，妻子被杀，一定先怀疑丈夫，这可谓是颠扑不破的真理。哪怕一开始看似完全排除了嫌疑，但只要有一点新证据出现，都要重新返回去再推敲排除一遍，如此反反复复，直到真凶浮出水面。
“但是，韩新民在周美仁失踪的这三天内，断断续续都有牢靠的不在场证明……”
何心彗还是再翻出笔录，对照着把时间线理了一遍：“被害当天晚上，保卫科一名干事跟着他亲戚一起回村，对他进行训诫……该干事刚退伍不久，进厂工作不超过六个月，和韩新民没有任何来往，之前数次因韩新民在厂中闹事而前往制止，因此认得韩新民的脸，并和他有过交谈。据该人所说，韩新民当时的表现符合情理，并无异样。”
韩新民表示自己已经冷静下来，认真反省，会约束亲戚行为，并挽留干事在村里留宿。但该干事婉拒后前往村支书家借宿，准备乘明早的班车离开，当晚七点钟，韩新民携其父登门拜访，带来礼物，两人交谈了十余分钟，次日早八点半，韩新民又前来为干事送行，明显想要保住在厂内的工作而积极表现。
“天黑了就没有班车，靠双脚走夜路来回，很难在十二小时内完成绑架、拖人、放血这些种种行动……”
第三天，村中有喜事，韩新民全家登门道贺，并且声称和周美仁已离婚，下周就会返回机械厂上班，请大家为韩新民介绍对象……喜事持续到下午两点席散，之后村人招呼韩新民去打麻将，打到晚饭后散场。
“对韩新民的怀疑，破绽在于，他虽然不是整条时间线都生活在大家的目光之下，但消失的时间也的确不够他来往机械厂。他居住的上水村只有一条碎石路通往外界，村里经济情况很一般，拖拉机都相当罕见。
村里人出行唯一的工具是县里运营的小巴，一天只有一班，上午经过上水村和另外两个村口，去机械厂，下午从机械厂原路返回。因此，如果他在小巴经过的时间点后再出现在人前，就意味着他当天都没有前往机械厂的可能……”
从上水村到机械厂，看似直线距离不远，但望山跑死马，蜿蜿蜒蜒至少要三小时的车程，虽然大家都认为，韩新民有充足的杀人动机，但他的不在场证明也的确很硬。在多次询问中，韩新民也无数次表示，自己对周美仁的死一无所知，何心彗看过他的所有笔录，她认为韩新民的供词虽然有时语无伦次，但前后一致，至少在自己行踪的交代上，没有太多编造的痕迹。
诡异力量杀人，从案卷来看，这个怀疑上不得台面，从没被列为侦破方向。丈夫杀人，可能性也在一次次调查中越来越低，侦办人的怀疑对象遂转为周美仁的情夫，新的问题随之而来：都知道周美仁是个风流的美人，她的长相是所有人都相当肯定的，那么，她有没有情夫，如果有，情夫是谁呢？
在案卷中，这个疑问并没有明确的解答，和周美仁在工作、生活、传言中有交集的男性，都做过笔录，至少从笔录看，他们也都坚定的否决了这桩绯闻。何心彗看到了黄科长、李科长，甚至是当天她去采访杜晓红时，交谈过几句的车间主任张某……也都列为笔录对象，调查范围不可谓不广。
但是，调查水平呢？这一点，何心彗就不得而知了，当时主办此案的刑警四十岁上下，正是年富力强又经验老到的时候，对此案的侦破也十分上心，上下一把抓，大多数笔录都是他做的。但数年后此人调去了省城，且已于三年前死于心脑血管疾病。这三十年来，丛森县人口流出严重，不少退休老刑警前往外地跟随子女养老，经历过此案的老前辈几乎全部失联。
怎么说呢，在三十多年前，破案远远要比如今困难太多，科技发展带来的一大改变，就是人类活动带来的痕迹在短期内近乎是无法抹除的，而这极大的降低了破案的难度，也改变了破案的方式。
何心彗有阅读侦探小说的爱好，她认为，推理已死，至少在当下的科技环境中，古典推理已经死得透透的了，引入监控、ai、大数据，对推理小说的破坏性，不亚于引入超自然力量——这些元素，都是用一些普通人无法理解的方式，蛮横地破坏了凶手犯案诡计的根基，让整个悬念完全无法成立。
就比如说，她能一次次地返回过去，尽管只有十二小时，但依然能得到普通刑警完全无法触达的线索，因此，她或许知道得比曾经的经办人更多一些，但也不意味着她的能力就有多强。毕竟，她可以设法获得的，可是在案发之前，那些或许还没被转移、污染、毁灭的宝贵证据。
就比如说……曾经的前辈，无法回答的那两个问题，何心彗至少能回答一个：周美仁的情夫是谁，她不知道，但是，何心彗想，周美仁应该或许是有一个情夫的。
在韩新民和周美仁婚房里找到的那叠裁缝铺收据……
一张张收据上龙飞凤舞的字迹，似乎在心彗脑海中又被翻了一遍，比起医生的处方体，裁缝体不算难认，熟悉二简字的话，几眼就能记下来。毛呢大衣、的确良衬衫、碎花伞裙……
周美仁的衣服并非每件都有收据，但每一张收据都能对应她留在婚房或是带去旧宿舍楼的衣服。她是个爱美的女人，对于衣柜很在意，第一个运走的就是这件家具，同时，还仔细地保留了每一张裁缝铺收据，甚至比保存粮油票证都更加精心。
但是，她身上那件红色绸缎吊带睡衣，那件高级的，光亮的，几乎和向红机械厂这个小镇，甚至是丛森县都格格不入的睡衣……没有收据。
这不是韩新民会送她的礼物，何心彗还没有亲眼见过这位韩氏龙子，不过她对此相当之肯定，也无需从韩新民的财力、眼界、人脉来论证——她毕竟看过韩新民私藏的热情杂志。韩新民喜欢的绝不是这样一条过膝的裙子，假使他要买一条睡裙，从他在杂志上留下的痕迹来看，那条睡裙的长度也不会超过臀部许多。
不是周美仁自己做，自己买的，也不是韩新民送的……如此私密而又昂贵的礼物，在那个年代，很大可能来自于一个和周美仁有特殊关系的，有一定经济基础，可以经常出门，对外界很熟悉的男性……他和周美仁的关系，也就不必多言了。
这个人会是谁呢？
何心彗再一次打开案卷，在她重新查看笔录之前，她又翻阅着证物照片集——这些证物或许已经在三十多年的尘封中零散失落，不过，至少照片留了下来，并即将在扫描修复后获得赛博永生。为案件的破获维系着最后一丝渺茫的希望。
没有看到裁缝铺收据，也没有韩新民的那两本杂志……是因为在现实中，这些物件被人取走，还是因为经办人不认为这些东西有采集保留的价值？
何心彗无法判断，但她认为，这两样证据是很有意义的。
“尤其是那两本杂志。”她不禁低声自言自语，“那两本杂志相当有用……”
至少，它让何心彗第一次几乎是彻底地放弃了怀疑韩新民，而不是总在新证据发现后，徘徊着试图构建证据和韩新民之间的联系。也让她第一次认真地试着把周美仁的死和她所住的建筑联系起来，在第四周目，终于发现了一个全新的现场。
里头的逻辑也相当的浅显，就是……
“什么杂志？”
突然有人在她身边发出了一阵声音，何心彗肩膀不由一震，过了一会才反应过来，是小李在和她说话。
“什么杂志？你又想泡书吧了？”
原来，已经到了下班时分，何心彗看了眼电脑时钟：五点二十七，熊姐、邢姐那两个老大姐的工位早已人去楼空。小李的电脑正慢吞吞地执行关机程序，他靠在办公桌前，好奇地打量着何心彗，还有这一桌子材料。“上班看案卷，下班还想看杂志，你都不玩游戏的吗？何心彗同志，现在除了没手机的小学生，还有谁看实体书啊？”
何心彗不知道怎么回答他，不过好在小李和她已经很熟悉了，了解她的性格，他挥了挥手，“走吧，刚好我也馋了，咱俩打个平伙，去‘重生点’拼个桌？”
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