都没有过。
只同你一人做过这些事, 没有除你以外中意的人。
“当真？”萧钰若有所思，“可我头一次去莳花楼，寻一位好友那日, 恰巧碰见了你, 还听人谈论了一番你的丰功伟绩。”
萧钰补充：“京中传闻景小侯爷万花丛中过，每朵花、每片叶都要沾身，能得很。”
“那是兰玉堂胡诌的, ”景珩控诉，“他传出去这些乱七八糟的话, 还给我起绰号。”
“起什么绰号？”
景珩缄默不言，闭口再也不谈。
见他没反应，萧钰自个笑得轻颤：“老童子？”
景珩身子一僵, 她如何知道的？他没好气道：“你故意的。”
萧钰反问：“是谁先故意的？”
马儿走得好好的，怎么会突然颠簸，还不是有人专门使坏。
“公主问我倒问完了，”景珩偏头转了话头，“那你呢？”
树荫见漏下的光影打在她的发间、额上，她笑着回答：“我同你一样。”
景珩半晌不语，只是轻轻抱着她。
鸟雀也噤了声, 周遭只有马儿行进时的踢踏，萧钰打破沉寂：“你在想什么？”
景珩唇角扯出一抹淡笑, 夹杂在话音里：“我在想，公主嘴里究竟有几句真话。”
“我哪里讲过假话。”
景珩闷声道：“公主问我有没有给旁的女人花过钱、对别人好、中意过旁人, 我如实讲了, 这些都没有。”
“倒是公主, 与我之间这般不清不楚, 是逢场作戏, 有别的盘算，还是想寻个一时痛快？”
“戴着旁人送的发簪，同旁人一起过生辰，专程冒雨给旁人送点心……恐怕公主心里，早就中意旁人了吧。”
一连串的指控，话里话外，这个旁人都说得是贺修筠。萧钰暗自腹诽，这人不仅爱演戏，还谨慎得很——专挑她与贺修筠做过的、人尽皆知的那几件事列举。
不过，景珩说出口便后悔了，哪个答案，都是他不愿听到的——她若承认……那不昭示今日能同他寻一时之快，明日与旁人看对了眼，也能来一出露水情缘；她若不承认，那先前在香云寺说的准话又算什么？
他心里横竖不是滋味，如有蚂蚁在爬，烦躁得很。
萧钰侧过头，盯着他的眼睛，潋滟杏眸里满是无辜：“哪有的事？你怎么老是这般揣测我？”
四目相对。
琥珀色的眸子比瓦蓝的天空还澄澈，侧过脸望着他时，那双眼睛里明澈地倒映着他这个人。天地之间，除了他，再看不到旁的东西。
一时间，看得景珩有些失神。
他最拿萧钰这副模样没办法，心中打翻的陈杂最终化为一句冷哼：“嘴巴真硬。”
萧钰乘胜追击，语气真诚，道出一番解释剖白：“我并非水性杨花、骄奢淫逸之人，也不愿同不喜欢的人拥抱、亲吻，做些旁人口中对未出阁女子来说逾距的事，更不会将不中意的人带来栖云山见杜师父。”
“可我情难自控。”
景珩心中一颤，杜蘅的话犹言在耳。
萧钰凑近他的耳边，吐息如兰，樱唇蘸了蜜似的剔透，一张一合翕动着。
她轻笑道：“还有，我的嘴硬不硬，你不是知道吗？”
近乎蛊惑，带有别样的意味。
温热的檀息洒在耳廓，景珩心跳沉重得厉害。这话如火苗，燎断了心中那根紧绷的线，堆砌起来的忍耐和克制顷刻坍塌殆尽。
马儿在山道上慢悠悠地走，景珩单手抓住缰绳，另一只手顺势抚上她的肩，从后将人带入怀中，揉得更紧些。
她微微仰面侧头，他俯身低头。微凉的唇贴在一起，严丝合缝。
哪里嘴硬了？
一点也不硬。
柔软绵密，湿润甘甜。
景珩吻她时，有时急、有时缓，但都很温柔，顺着她的意。除了第一次略显生涩，后面每试一回，都有些技巧在里头。
微凉的唇相｜互摩挲片刻，开始变得濡湿、升温，一方湿滑的柔软撬开齿关，虐夺气息，带着她探索。
吻到急处，景珩会用手捏住她的下巴；情至深处，呼吸虽渐渐乱下来，他也不忘在合适的时机换气，以至于不累、不喘。
这回亦是。
上头时，萧钰脑海中只有一个想法——和他亲嘴真舒服。
一吻最后，景珩泄愤似的，咬了咬她的唇。
萧钰痛得一缩，抬手摸了摸，没破。她语气愤然：“你搞什么？”
景珩没说话，环住腰抱着萧钰，埋在她的颈间。
就这么定定地抱了片刻。
须臾，他懒懒道：“我想盖个戳，又怕弄疼你。”
“已经弄疼了。”萧钰嘟囔抱怨，“脖子扭得酸，不亲了，嘴巴还要拿来吃饭，你想盖戳，倒可以换种方式。”
景珩一怔，淡淡开口问：“什么方式？”
“自己想。”萧钰冷冷扔下一句。
两人相接触的地方体温越来越高，景珩垂眸，发现怀里的人耳根早已红透，还有那节半露半掩的雪颈。
他稍作犹豫，而后垂头，亲了亲她绯色欲滴的耳根。
温热的触感战栗至全身每一寸肌肤，萧钰不自觉地往他怀里缩了缩。
景珩搂住他，接着将头往下埋了埋，呼吸扫在颈侧锁骨处，灼热烫人。他试探问道：“可以吗？”
萧钰的呼吸有些乱：“随你便。”
“盖了戳，就不能同旁人好了，扔了他送的发簪，不要给他送点心，要同我过生辰……”说完这话，景珩有些矛盾，自己打翻了自己的醋坛子。
萧钰含糊应道：“嗯……”
她心想，扔掉你不高兴，不扔你也不高兴，暗自决定回府后藏起来，见到“贺修筠”时候再拿出来。
萧钰应完，景珩将她身子带地偏向侧边，温软的唇在脖颈处亲了一下。她似乎觉得痒，抬手欲推他，最后又忍住了，手心抵在他的肩侧，没有力道。
景珩察觉到这细微的动作，轻笑了声：“我好喜欢你，公主。”
他圈住萧钰，在锁骨处轻咬了一下，又在雪颈的细软处落了一个深重的吻。
萧钰很配合，只觉酥酥麻麻的，心头某处狠狠塌陷进去。
景珩的唇离开，那方多出一枚指痕大小的绯色印记。
萧钰脖子酸得厉害，转回头去坐好，轻声问：“好了么？”
“好了，不疼吧。”
“不疼，”萧钰笑笑，“现在该我了。”
景珩还没反应过来，萧钰侧身勾住他的脖颈，将人往下带了带，吻上他的唇，在唇角重重咬了一口。
有血腥味在唇齿弥漫开来。
萧钰满意地看了眼自己的杰作，随后垂头抱歉道：“委屈你吃痛了，你用的那种方式我不会，所以只能这样……”
景珩擦了擦嘴角的血迹：“……没事。”
“那便好。”萧钰端端坐着，马儿不知疲倦驮着两人走在山道上，两人胡闹的动作不大，加之景珩一手拉着缰绳，一路上走得很稳。
萧钰啃完他，又唤了声，景珩微微垂头听她讲话。
她悠悠开口：“你顶到我了。”
“有一会了，你没感觉到么？”
两人皆是一副狼狈模样，谁也不比谁好，不知何时开始，两人不约而同地，硬是要比个谁脸皮更厚，仿佛先败阵下来的人是输家。
景珩不为所动，仍将人环腰抱住，掌心贴着她腰腹间的软肉，混着沉重的呼吸，他哑声：“这样抱着你，要是没点反应，我还是个正常男人么？”
“比上次禁逗一些。”萧钰一本正经，不疾不徐道，“书上有记载，可以通过反应、冲动、情绪改变、时间和事后反应等细节，判断男人可能是头一次。”[1]
“还记得码头那次，我们一同躲进货箱里，”她顿了顿，道，“我信了，此前你应当没有抱过旁的女子。”
萧钰紧贴着他的胸膛，感受着那方如摧的心跳。
景珩：“……”他一时不知该作何反应。
谈及此类话题，未出阁的女儿家通常是脸红心跳，避之不及。果然，学医理的女子就是不一样。
他轻笑接话：“这也是医理所学的范畴？”
“当然。”萧钰点头，“不过没有哪个男人和我探讨过这些，也没人敢找我瞧这方面的病，空有理论罢了。”
那方面的病一般指男人阴盛阳衰，房事不行。
景珩道：“萧大夫无所不知。”
萧钰正色道：“对你额外破例，以后若你有需要，可以来找我瞧病。”
话音方落，身后紧贴的那一方温热消失，后背被凉风拂过，空落落的。
“不抱了么？”萧钰看着他。
景珩走在前面，牵着马，留给她一个背影，一声也没吭。
再抱着，可就不止是抱下去这么简单了。他亦不是个圣人，一次次忍下去别真憋出病来，只好抽身离去。
现今，还有诸多事情没有料理完，他也没有向萧钰坦白身份，朝上事、国中事，一桩桩一件件如繁冗的渔网，将他们都缠绕在其中。
待到尘埃落定，他定将一切悉数讲与她听，而后名正言顺地同她在一起。
誓言空口无凭，苍白无力；然而君心如匪石，不可转也。[2]
【作者有话说】
[1]这个源于我早百度上搜了些男科医生的帖子……
[2]我心匪石，不可转也。
咬破的嘴：喂我花生[比心]
晚安[红心]
第62章 新婚贺礼
近来宫内整顿内务府, 不少吃穿用度的日常事宜交到六局手中；明德帝身子已然无恙，因立秋祈福休沐，此消息也未对朝臣公开。
大夏朝每逢夏季雨水不停, 江南一带更是洪涝灾害频发。瑞王落马后, 查处的白银尽数上缴，按熔铸纹推断，其中居然查到去年运往江南的一部分赈灾银。
前些日子, 朝中有人秘奏，运往浣南一带的赈灾银及押运官兵尽数失踪, 明德帝震怒，下令彻查。恰巧镇南将军刘荻不日南下，明德帝下旨将南下日期提前, 派刘荻加急押送银子和米粮，实行银米兼赈。
除此之外，朝中人私下皆在议论是何人上的秘奏，几日下来也没言论出个结果。
今日早朝，刘荻传来讯息，第一批米粮银钱已在金陵拨发，百姓感念君恩, 明德帝大悦；贺修筠启奏禀告，北疆军队拔除了一批细作, 同时也交代了一些事宜，为安国公主婚期过后, 太子萧懿恒北上历练做好准备。
但此次利用瑞王府暗室里的名册, 揪出的只是长平侯在世时, 瑞王乃至其他前朝反臣安插的细作, 北疆军队此次整顿, 拔出的也只是这部分隐患。
至于兰玉堂所说，数十年前逐渐渗透在大夏兵部的影蝎卫细作，目前未有头绪，甚至明德帝对此事全然不知。
下朝后，明德帝安排萧懿恒随贺修筠至城西校场练兵。太子自小习武读兵书，文韬武略，但空有纸上功夫可不行，大夏接壤国家虎视眈眈，明德帝明了，未来必然少不了一场硬仗，只有打服了，这些小国才会安分。而自己年事已高，必然吃不下亲征这一场仗，趁现下培养好年少太子，才能延大夏国祚、强大夏国威。
上京西郊，校场。
明德帝自贺修筠归京起，便把练兵差事交给了他，但此人安排好事宜后，没什么要紧事是找不见人的，一月中有一半时间都不见他踪影。
羽林军教头魏青山和其他副教头已经习以为常，对此睁一只眼闭一只眼。
魏青山私下里调侃：“贺将军大好年纪还未成婚，得先解决人生大事。”言外之意是贺将军忙着讨某位公主欢心，叫他们不要打搅。
训练羽林军本就是他们几位的职责，几人心照不宣，明德帝想把贺修筠留在京中，才给他挂了这么个差事，这人初到时，便把羽林军的刺头训得服服帖帖。
况且贺修筠真刀实枪打过仗，制定的训练作战计划实属有效，练了一年时间，已是一支实打实可以上战场的军队。明德帝下旨，羽林军半月后随太子一同北上驻扎。
远远地，校场上军旗迎风猎猎作响，羽林军的呐喊与兵器铮鸣声破风传来，气势恢宏。
萧懿恒端坐马背，凝眸遥望校场上瞬息万变的列队布阵，赞叹道：“好个阵型不动如山，贺将军练兵有方，孤钦佩至极。”
“殿下谬赞，大夏的儿郎有一腔报国热血，微臣同校场的诸位教头只是为他们领了一条路。”贺修筠笑道，“近半月，还需殿下下功夫，同他们适应磨合一番。”
萧懿恒点头，谦虚道：“孤必定全力以赴，如有不足之处，还请贺将军不吝赐教。”
贺修筠客套几句后，领萧懿恒熟络城西校场，介绍了一番羽林军的情况。
巳时末，秋阳日头正好，洒在校场上。羽林军演习战场布阵，将指挥权交给了萧懿恒。一番演练下来，不光是几位教头，就连贺修筠也低估他了。
太子排兵布阵临危不乱，井然有序，若上战场磨炼几年，不输如今几位大将军。
魏青山上前夸了太子一番，贺修筠抱臂立在萧懿恒身后，若有所思。
“谢过魏教头。”来到校场，萧懿恒一直以晚辈学生的姿态躬身请教，丝毫没有端东宫之主的架子，深得魏青山赞赏。
魏青山见贺修筠缄默不言，将话头抛给了他：“光我夸不管用，太子殿下得多向贺将军问问，他的经验比微臣多。”
闻言，贺修筠笑问道：“太子殿下是头一回领兵布阵？”
萧懿恒点头。
“能做到此境地，不逊色年少成名的将军，”贺修筠道，“但纸上得来终觉浅，多积累经验更为重要，今日只是基本的阵型套路，战场局势瞬息万变，战术打法也要随之而变，太子殿下的个别习惯还需改正……”
萧懿恒正耐心听着。
有人匆匆来报，附在贺修筠耳边说了些什么。
银面遮挡，唇线紧绷，虽瞧不见面色，身侧几人却立即察觉到他涌上来的异样情绪。
“抱歉，太子殿下，微臣有急事处理。”
贺修筠扔下一句话，未等萧懿恒应声，便火急火燎地离开了。
魏青山赶忙道：“殿下千万莫往心里去，微臣从未见过贺将军这幅着急模样，想必是真的有火急之事。”
“不必讲求这些琐碎礼仪，”他笑道，“孤也不想耽搁了贺将军的要事。”
萧懿恒没有将他的失仪放在心上，而是恍然记起，今晨薛傅延交代他的话
——“听闻今日殿下会随贺将军在城西校场演习，届时，还请殿下帮微臣留意贺将军的动向。”
萧懿恒：“孤总不能无时无刻跟着他，傅延，可否再具体些。”
“微臣只需知晓，贺将军是否会以急事为由，突然离开校场。”
贺修筠有问题，而这是薛傅延试探他的手段。
萧懿恒眸色一暗，唤来心腹，交代了几句，那人应声后匆匆退下。
魏青山听见校场外头的马啼声，应当是太子心腹驭马离开了。他心道，朝堂上的人，一个两个都神秘兮兮的。
接着，他心里蓦地一恸，腾然升起一股不安之感。但朝堂权势之争，他这类闲散官向来秉持多一事不如少一事，避免卷入纷争……
恰巧用饭时间，魏青山退入帐中同几位教头同僚讲了此事。
李教头急道：“你怎么不早些说。”
“方才我一直陪着太子殿下操练，哪敢擅自离开？今日放饭倒放得及时。”魏青山也急，赶紧拉回话头，“咱们要不要同贺将军讲？”
许教头压低声音：“历来大夏的将军为国尽忠，又有几个能善终？朝堂上不乏算计，前朝的飞云将军，还有几年前战死的长平侯，这水深得很。”
“几个文人挺挺笔杆子，一个戍边将就得丢掉军权丢掉命，况且太子身份特殊……”魏青山决断道，“咱们日子是过得清闲，但也不是傻的，现下局势不容乐观，咱们得知会贺将军一声。”
“老魏说得对。”
李教头愤然道：“若习武人都不站在贺将军身后，恐怕最后能打仗的都叫算计完了，我们这些老骨头都要挂个帅去前线杀敌。”
“他走得急，倒是去哪儿知会他？”
木桌上大碗的饭菜腾着热气，无人动筷，账外留了位把手的教头，帐中几人商讨着法子。
魏青山提议：“眼下，我有个更好的法子，贺将军与长宁公主交好，不妨去告知公主。”
“朝中流言有几分可信？”许教头皱眉，“若咱们偏听偏信，擅作主张，岂非害了贺将军？”
“依我看，还是派人直接知会贺将军为好。”
“你晓得他现下身在何处？到猴年马月才能找见。”魏青山抬眼，额角出了一簇细密的汗，他斩钉截铁：“公主的消息比咱们灵通，或许已经掌握了那边的动向，方才太子派人要么是跟踪他，要么是给旁人报信，咱们现下能做的是尽快将消息送出去。”
“时间紧迫，信我的，没错。”
校场外一密林中。
竹笼里的黑鸟突然扑棱翅膀，喙尖撞在笼上发出脆响，在见到来人后收了翎羽。魏青山探手入笼，将鸟儿捉了出来，黑鸟收了尖喙，温顺地蜷缩在掌心。
魏青山从怀中掏出粟米，黑鸟探头啄食，他在鸟儿腿上的竹筒里放入信笺。
“去吧。”望着黑羽鸟振翅扎入林涛，他目光悠远，“比比咱们谁更快。”
＊
今晨，萧钰进宫，明德帝碰巧刚下早朝，留她吃了早膳。明德帝身子转好，面色红润，一顿饭却吃得愁眉苦脸。
萧懿姝眨眨眼，问：“父皇因何事发愁？”
明德帝盯着她这副模样，瞬间失笑：“朕在愁，姝儿不日就要成亲了，日后进宫陪朕的日子少喽。”
“父皇舍不得姝儿？”萧懿姝撒娇道，“姝儿也舍不得父皇，放心，日后我闲下来就会进宫陪父皇说话的。”
萧钰也道：“不论是公主府还是镇国公府，到宫里车马来往十分方便，姝儿若是想来，随时都来了。”
她知道，明德帝是对秘折一事耿耿于怀。
朝中人不知秘折是谁奏的，明德帝亦不知，那封折子笔迹难以辨认，也没有落款，而折子上所奏的江南赈灾银遭打劫一事为真，这才派刘荻提早南下。
用完饭后，萧钰回了府。秋日天高云淡，日光最好，穿过院内枝杈，在回廊投下斑驳光影。
忽然而至的身影踩碎回廊的影子，急促的喘息声打破了片刻寂静。
冬瑶忙道：“公主，出事了！探子来信说，今早咱们府上往长平侯府送了一盒糕点，那小公子吃了一块后腹痛不止，又咳血昏了过去，看样子像中毒。”
萧钰表情一滞，沉默了片刻。
“墨玦，立即拿着本宫的玉佩，到栖云山将杜师父请下来，说本宫让他帮忙到长平侯府救个人。”她叮嘱，“务必要快。”
墨玦应声，转眼不见人影。
景珩当找了大夫，不知景澄中了什么毒，是否凶多吉少，将杜蘅请来或许要费些时间，却是个万全准备。
有人借着她的名头，不是诬陷挑拨，便是试探，现在不是去侯府探望的时候。
若是前者，这法子未免太蠢了。
“公主，有人来信。”侍卫从屋檐跃下，手中攥着一只黑羽鸟，萧钰取下鸟腿上的信筒。
是城西校场魏青山的来信，萧钰扫过信件，心下蓦地一沉。
太子？
不是太子。
她怎么就忘了那个人呢？
太子要心腹传信的人是薛傅延，是与她一同重生过的薛傅延。他近些子日过于安分，叫萧钰忽略了过去。
景澄中毒，贺修筠突然离开，太子传信……他想试探贺修筠和景珩的关系。
越想越后怕的是，薛傅延极有可能发觉他们就是同一个人。
她吩咐道：“影‘子’，带几人蹲守镇国公府，再领几人去寻太子传信的心腹，一旦找到，立刻杀掉。”
太阳落山时候，影卫除掉了传信人，同时，萧钰等来了一封薛傅延的邀约信。
＊
暮色如网自天际织就开来，朱雀大街渐次亮起星子般的灯火，商贩的叫卖声此起彼伏，与马蹄声、车铃声交织成市井喧嚣。
临界茶楼的窗牖紧闭，将这热闹隔绝在外，室内剑拔弩张的对峙氛围愈发凝重。
小厮点了灯，烛火在薛傅延清俊的面容上投下一片曳动的阴影。
“上次校验，公主刺了我一剑。”薛傅延捂住心口，颤抖声中似有不甘，他笑道，“我可痛到了今日。”
“薛傅延，你可真是戏比命长。”萧钰唇边挑起一抹玩味笑意，掩不住眸中的嫌恶，冷冷开口，“你有什么资格说这种话，本宫想来真后悔，那日没将你杀了。”
“公主若真后悔，何不在这儿补一剑？”薛傅延指着心口，一字一句道，“我就坐在这儿，公主大可杀了我。”
“你当真以为本宫不敢吗？”
“萧钰。”见她并未动作，薛傅延嗓音突然放轻，唤她问道：“前世同我成亲以来，你有真心实意待过我吗？哪怕是一刻的推心置腹。”
“真心没有，本宫也从未喜欢过你。”萧钰声音泠泠，击碎了一室柔和。
“或许有那么一刻，本宫是希望你好，希望你能走出去，不再囿于镇国公府的桎梏。”夜风钻进虚掩的窗牖，萧钰的语气柔和了几分，“世人皆道那方宫墙里是大夏最繁华、最大的地方，但那处又何尝不是世上最小的地方，有人用所有才华身家，拼尽一生想要进去，又有人穷尽余生想要走出来，金丝牢笼里的鸟雀，再华贵也是阶下囚。”
薛傅延垂眸，轻笑道：“生于帝王家，长在公侯门，不过棋盘上的棋子，你和我都是身不由己，连生死都攥在他人手里。可上天垂怜，给了我们重活一世的机会。”
“单单是你和我有这般机会。”薛傅延苦笑，“为何还要执迷不悟？公主与我一道下好这盘棋，不比眼下算计来算计去的好。”
“执迷不悟的是你，你以为重来一世就能改写一切？”萧钰弯唇扯出一抹调侃的笑，“薛傅延，两辈子都能娶到天家公主，真给你脸上贴金了。”
她声音淡淡：“方才本宫是话说轻了，给你什么错觉，让你误会你自个真有了能耐？你这副懦弱性子，不论再重来多少次，你都走不出镇国公府，只能给你爹当一辈子垫脚石。”
萧钰一连串的羞辱劈头盖脸砸来，薛傅延不怒反笑：“光和公主吵嘴，差点忘了今日的正事。”
“你以本宫的名义往长平侯府送毒糕点，难道不是与萧懿恒打栽赃陷害本宫的算盘？”萧钰避重就轻，没有拆穿他的目的。
薛傅延弯起那双清俊的眼，笑道：“这些事我未曾告诉太子殿下分毫，我只是想得到一个答案，公主这么精明，不会是故意装糊涂吧。”
萧钰凝眸，古怪地看着他：“与你装什么糊涂？本宫没空听你啰里啰嗦。”
薛傅延淡淡开口：“前世你逝去后，长平侯长子反叛，谋权篡位，若那时你还活着，我该叫你一声……”
“元昭皇后。”
萧钰面色微变。
薛傅延继续道：“不顾朝臣劝阻，封一个逝去的前朝公主为后，可笑又荒谬。上辈子，若你父皇泉下有知，得有多寒心，大公主勾结包庇反臣，让萧家的江山改头换了姓。”
萧钰也是不依不饶：“这些事本宫全然不知，凭你信口雌黄胡诌几句，说些莫须有的事情，就能给本宫扣上这顶大逆不道的帽子吗？”
“公主前世确实不认识长平侯的长子。”薛傅延话锋一转，“贺修筠，你总该熟识。”
“我若告诉公主，他们是同一人呢？”薛傅延笑道，“原先我如何也想不通，景珩和公主之间能有什么关系，如今这般想，一切都有迹可循了。”
“这和你以我的名义送糕点有什么关系？”
薛傅延道：“公主不是杀了太子殿下的心腹吗？”
“你哪只眼睛看见本宫杀人了？”萧钰冷笑道，“本宫心思不如薛公子，还没有狠毒到冒人名讳，下药毒害重臣遗孤的地步。”
两人就这么绕着弯子打太极，谁也没压倒谁说出来个结果。薛傅延今日的试探，就算没有结果，也有所疑虑，对于景珩来说是一个威胁；而薛傅延下药这一举动，若捅了出去，也难免遭到重罚。
僵持许久，最终不欢而散。
＊
长平侯府。
白日里，杜蘅被萧钰的侍卫火急火燎带下山领到府中。
老头儿还没缓过劲来，看到榻上躺着奄奄一息的孩童，和守在旁侧的景珩。得知先前请的大夫都无能为力，杜蘅挽起袖子：“让老夫一试。”
入夜，萧钰来侯府探望景澄。
药香混着呕吐物的酸腐味道和血腥气在室内弥漫。景澄蜷缩在锦被里，脸色苍白，嘴唇干裂乌紫，一双手无意识地攥着被角。
上次见面时，景澄还蹦着要带她去看后院的小狗。景珩扶着榻上的人，萧钰小心捏着瓷勺，将药汁喂入景澄口中，一股酸楚之感涌上心头。
杜蘅进屋，又给景澄腕上扎了几针，“丫头，还好你叫老夫叫得及时，不然这孩子恐怕性命不保喽。”
一个时辰后，榻上孩子的指尖动了动，堪堪转醒。
景澄睁开眼瞧见了萧钰，顶着嘶哑虚弱的声音，忙道：“公主，有人要栽赃你，那东西根本不是你送的……”
说话时景澄睫毛上还凝着泪珠，看得萧钰心软又心疼。
萧钰笑笑：“澄儿乖乖躺下，你说的我都知道了，谢谢你愿意相信我。”
杜蘅留着照看景澄，萧钰将景珩叫到院里去。月色洒下满院清晖，庭院寂寂，萧钰垂头，正思忖着如何开口。
半晌后，景珩勾起一个笑，问：“叫我出来，怎么不说了？”
萧钰抬眸，对上那双带有笑意、盈满月晖的眼睛：“你没有什么要问我的吗？”
景珩一顿，没想过她会这样问，他淡淡道：“我知道这件事和你没有关系，你请来的杜师父还救了他。”
他补充：“景澄暂时没有生命危险，至于是谁冒着你的名头……我正在查。”
“不必查了。”萧钰意味深长，“是薛傅延冒着我的名头送来的点心。”
没等景珩问，她解释道：“说来此事也同我有关，此前我和他有纠葛恩怨，他也知道我和你的关系……为了报复我，所以给侯府送了毒点心，碰巧你不在府中，澄儿一人误食中毒。”
“我知道了。”
景珩说这话时没有什么情绪，又好像夹杂了许多东西在里头。萧钰这番话话漏洞百出，他没有问任何多余的话。
“不必脏了你的手，我会让他付出代价的。”萧钰的声音很轻，淌在夜色里，“他该死，但他与萧懿姝的婚期将至，正是风口浪尖，现在动手，于我们而言没有好处。”
景珩应声，笑道：“听你的，我不插手此事，有需要的，尽管找我。”
回府后，萧钰唤来影“子”：“带几个人，务必将本宫准备的大礼送到薛傅延手上……”
＊
齐王归京那日，明德帝在宫内办了一场家宴。
萧懿姝的婚期将至，遂向明德帝请示，带薛傅延进宫赴宴。齐王五年来头一次回京，此次家宴不同以往，加之薛傅延已经是安国公主的准驸马，被明德帝应允进宫。
萧随给明德帝带了些遥关特产，又给三位小辈准备了礼品。
给萧钰送了一套遥关匠人打的金发钗，还记挂着萧懿姝的心思，给她带回来了一只小鹰隼和一件珍珠白湖绉裙，至于萧懿恒，就略显随便了，萧随给他送了一把剑。
几人一一道了谢。
明德帝开怀打趣道：“还是女儿家嘴甜，更讨人喜欢。”
开宴时，齐王问了萧懿姝与薛傅延的婚事，席上的几人都心照不宣地避开端午宴的小插曲，笑着开口答了。
萧随夸道：“姝儿和薛公子感情真好。”
明德帝笑道：“那可不是，还没办礼，今日家宴就急着领来呢。”
萧懿姝嘟囔：“父皇，皇叔还没怎么见过薛公子，我小时候他就疼我，这不得带来给他见见？”
“是啊，我走那时，傅延还是个毛小子，如今也是一表人才了。”齐王意味深长地看了萧钰一眼，“孩子一转眼大了，钰儿和恒儿也得抓紧了。”
萧钰微笑着回敬，饮了一盏酒。
她的目光不时落在淑贵妃身上，对方坐在明德帝身侧，回她以警告的目光，两人都没怎么说话。
萧钰饮了杯桂花酿，脸颊发热，今日家宴主要迎接齐王归京，以及祝贺萧懿姝新婚，与她关系不大。待在席间，无趣又心烦，遂决定去御花园透透气。
伴着月色，桂树花的气味被淬得清冷幽香，阵风穿过庑廊，一道嬉闹声自夜里传来。
萧钰隐约瞧见，有几名宫娥在假山后采桂闲聊。
“终于打扫完了，公主出嫁就是不一样，这陪嫁，这排场。”
小宫娥摘了一簇花别在耳后，伸了个懒腰，“咱们算累完了，倒是苦了尚衣局，听说前些日子江南进贡了一批浮光锦，安国公主吵着要改嫁衣，有她们忙活的。”
“做好了有赏赐，做不好那可是要……”她噤声，不再说下去。
“听端午宴上的人说，这桩婚事有猫腻，你们没瞧见吗？贵妃娘娘阴着个脸，安国公主倒日日开心得很，这两位走到一处，简直就是东边日出西边雨……”宫娥边说边打趣地笑。
“那日皇上本打算给大公主赐婚的，谁也没想到，小公主当众一哭二闹三上吊，将这桩婚事抢了去。”
“长宁公主真是可怜，薛公子哪样不好，在京中也是一顶一的好儿郎，这么好的婚事，可惜了。”
“哪有你想得这么简单，这其中啊，还有隐情……”宫娥将声音压得极低，“朝中传言，长宁公主不是跟贺将军好吗？人家根本对薛公子无意，若被皇上赐婚，两人又不能抗旨，这才是乱点鸳鸯谱。”
“贺将军至今未娶妻，恐怕就是要等个好时机，拿军功换赏赐，换婚书呐。”
“皇上能准吗？”
几人聚在一块儿，谈起两位公主还有薛傅延、贺修筠的之间的爱恨情仇，津津有味。
“闭嘴！这岂是你们能议论的，让主子听见了有几个脑袋可以掉？”管事的姑姑遣散宫人，“有这功夫议论，不如抓紧时间干事。”
后宫八卦轶闻算给宫人寂寞无味的生活平添了乐子，只要不传到主子耳中，管事姑姑通常睁一只眼闭一只眼，因为她也爱听这些趣事。
甫一转头，竟看到庑廊上的长宁公主，只有她一人，似乎在夜色里站了许久，管事姑姑一惊。今日明德帝办家宴，长宁公主怎在此处？
她连忙上前请安，不时紧张抬头，生怕方才的话让她听了去。
萧钰一番话让她的心提到了嗓子眼：“安国公主与薛公子婚期在即，这些闲话就莫要讲了。”
管事姑姑忙跪地请罪：“是奴婢管教不周，请公主恕罪。”
萧钰没说什么，管事姑姑听她冷哼一声，道：“以后莫要将本宫与薛傅延相提并论，本宫讨厌他，提他膈应得紧。”
见她无责罚之意，管事姑姑松了一口气，并保证好好教导宫人。
萧钰顺着池边往前走，远远瞧见水榭中央有一盏灯火。
那人见到萧钰，忙欠身行礼，“下官见过公主殿下。”
此女自称“下官”，加上她的服饰穿着，当是宫中任值的七品女官，待看到那张陌生又熟悉的脸，萧钰愕然道：“徐熹，许久不见。”
见到萧钰，徐熹也很意外：“今日皇上办家宴，殿下不去吗？”
“本宫出来透透气。”萧钰问，“你为何在此处？”
徐熹抬眸，脸上那块绯色疤痕再也不见，一张漂亮的脸蛋光洁无瑕。她道：“公主殿下挂心，出了公主府我便想法子再次入宫，殿下医好了我的脸，宫里没人认出我，只当是生面孔，如今我暂领尚衣局典饰事务。”
萧钰看向她手中的织物：“是前段时间进贡的浮光锦？”
“不错，安国公主婚期将至，想用浮光锦织嫁衣裙摆，此前尚衣局没人做过此类料子，我少时随父亲母亲在丝路奔波做买卖，恰巧学过浮光锦缎的绣艺，便尝试一做。”如此重要的事务，徐熹说得轻松，后宫中向来有金刚钻揽瓷器活的说法，徐熹晋升到七品，身上是有真本事的。
萧钰问道：“尚衣局里有灯盏烛火，也有人可以帮忙搭手，为何在这儿吹冷风织绣？”
徐熹一愣，唇角牵起一个怅然的笑容：“记得……那晚也是这样的月色，母亲教我了好几种绣工，希望我能开一间绣房，不必四处奔波，如今我过得很好，希望她能看到。”
意识到自己与萧钰直接身份悬殊，并不是谈心的关系，徐熹忙道：“殿下，抱歉，我多言了。”
萧钰并未放在心上，安慰她两句后，问：“婚期还有五日，能赶完工吗？”
徐熹道：“再收收尾，最迟后日便能完工。”
＊
一场秋雨一场寒，剥去了上京城的暑气。齐王归京五天后，是个万里无云的朗日，碧空如洗，秋风送爽。
上京城内十里红妆，柳垂金线，树桠间披挂着胭脂红纱幔，十步一系，风一吹过，晃得得灿灿灼灼。
井然有序的迎亲队伍自宫道外头依次排开。
宫门大开，为首的新郎官穿着喜服系红绸，銮驾仪仗队跟在其后，唢呐队领轿，整个迎亲队伍浩浩荡荡、吹吹打打。
萧懿姝头戴金冠，斜坠步摇，一身喜服韶光流转，裙摆如绯色流霞，绣工精美，金线昳丽。拜别明德帝、淑贵妃和陈皇后，由萧懿恒扶着，自宫门送进轿撵。
这样差事本属于萧钰，她实属膈应，给萧懿姝理好喜服盖上盖头后，便想法子推辞掉，交给了萧懿恒。
萧懿姝踏出宫门，萧钰静静站在陈皇后身侧观礼。她看着薛傅延站在相同的地方，说着大差不二的迎词，恍若隔世，并没有什么特别的滋味。如果有，也只是庆幸今日踏出宫门的人不再是自己。
前世，萧钰扪心自问，真的对他生不出什么别样的情感；那段恩怨，闹到最后，止于一场体面的和离。
而薛傅延欠她的算计与人命，往后还要讨回来。
接到新娘，鼓乐齐鸣再奏，太子萧懿恒撒钱清道，他们从闹哄哄的人群间穿过，旁边是人头攒动，不少人驻足，踮起脚尖探头探脑地观看。
有人夸赞驸马爷一表人才，与安国公主郎才女貌；也有人慨叹，天家嫁女，好不热闹，得以见今上对安国公主的宠爱。
天际的最后一抹赤霞沉入宫墙，入秋的夜晚凉如水。
坤宁宫内，陈皇后在暖炉上温着一盏茶，“天愈来愈凉，得多添衣物，钰儿穿得有些单薄了。”
萧钰接过茶盏，氤氲的雾气暖得身子亦是一热，她莞尔：“知道了，母后。”
陈皇后道：“今夜就留在母后这里歇息吧，今日姝儿成婚，你父皇去淑贵妃宫里了，他说若到镇国公府，大家难免放不开。”
萧钰欣然答应，思绪却飘到了另一处。
洞房花烛夜，薛傅延该反应过来她送的那份大礼了。
京街上的热闹喧嚣褪去，镇国公府里张灯结彩，大摆宴席。
镇国公嫡长子迎娶天家公主，朝中不论大官小官几乎都来了，萧懿恒帮着招待一众宾客。
声声道贺、祝福，听得薛傅延晕乎乎的，他道不明此刻是何心情。一模一样的祝辞，前世今生，赠与的是他和两个截然不同的人。
他硬着头皮敬完一圈酒，萧懿恒感叹：“薛公子酒量了得，孤在这里招待着，你快去看看姝儿，别让她等太久了。”
红灯笼高悬，烛火透过窗纱朦朦胧胧，院内的红绸、囍字……连带着身上的喜服，一切殷红的东西，灼得他眼睛疼。
薛傅延驻足在门外，犹豫许久，收回悬在空中欲推开朱门的手，他唤来下人，吩咐道：“告诉公主，说我今日饮太多酒，醉得不成样子，夜里宿在书房，明日再同公主赔罪。”
薛傅延躺在书房榻上，掌心沁出冷汗，头痛欲裂，神思却格外清明。
许是饮酒太多的缘故，喉间涌出的疼痛火辣辣的，如何也止不住。
那日在茶楼，同萧钰大吵一架，不欢而散。倒有几分前世的影子，与她同在一个屋檐下两年之久，也曾这样吵过许多次，不得不承认，对方多少还是了解他的。
经年的伤疤被掀开，两人都鲜血淋漓。
她说的每句话都狠狠扎在他的心窝子上，他的话亦让她不好受。
薛傅延辗转反侧，回忆袭来。
——
几日前，办完事回府已是夜深人定，梆子已经敲过两轮。
路边的竹影在月光下张牙舞爪，察觉到有人跟踪，薛傅延贴墙而行，走得愈来愈快。转角处，竹枝簌簌作响，一方麻袋兜头而下，将他捂晕过去。
薛傅延是被一盆冷水泼醒的，一伙五六个黑衣人，已经把随行的护卫撂倒个干净。为首的黑衣女人黑纱掩面，只露出一双眼睛，瞧不清真容。
“我与阁下无冤无仇，何故……”
话音未落，黑衣女人听不得他废话，道：“动手。”
一声令下，来人扼住他的下颚，往他嘴里灌东西，冰凉清苦的液体，顺着脖颈流入衣领。
薛傅延骤然一惊，反抗却是徒劳，黑衣人按住他的肩头，硬生生往他嘴里灌了几碗药液。
冷药入喉，混着苦味，灌得他喉间火辣辣地痛，喉间溢出的呛咳声消散在夜里，惊落了几片竹叶。
黑衣女人冷冷开口：“主子带话，这是给薛公子的新婚贺礼。”
薛傅延登时明了，是萧钰。
狼狈回府后，薛傅延收拾一番，秘密召来了府医查看身子。他不知道萧钰灌了什么药，尽管想尽法子，也吐不出药液。
府医诊完脉后检查口鼻，随后皱眉疑惑道：“公子脉象并无异常，也未有中毒之兆，不妨明后两日再进行诊断。”
薛傅延愈发狐疑，萧钰在捣什么鬼？
三日后府医的话给了他当头一棒。
“公子喝的方子专破男子阳刚之气，用过一剂，日后恐怕很难留下子嗣……”府医声音越来越小，到最后细如蚊呐，不敢出声。
他没敢说，此方子主要影响的是男子房事能力。
薛傅延面色暗沉如水。
府医忙跪地：“公子，此药效徐徐图之，前两日根本不易诊出。”
“可有根治之法？”
“请公子恕小人才疏学浅，不曾见过这剂方子，公子的身子还需固本培元，不妨请府上的老医诊治。”
“有劳，下去领赏吧。”薛傅延笑道：“对了，今日之事还请保密。”
“公子放心……”话未说完，府医忽觉喉间一凉，须臾后毙了气。
薛傅延命人将尸体拖走埋了。
前世，萧钰与他不和，加之府中舆论传到她耳中，竟直接甩了一纸休书，扬言要休夫。
国公府的体面荡然无存。镇国公和夫人面上好求歹求，才换得二人和离。他们料到这般结果，镇国公夫人在萧钰平日的吃食里加了绝嗣的东西——不为薛家续香火，出了国公府，这个女人休想生出孩子。
阴差阳错地，让她这辈子报复回来了。
薛傅延扶额，兀自道：“心狠手辣的疯女人。”
【作者有话说】
来喽来喽，宝贝们！
男主女主：热衷于给别人绝育的小情侣。
晚安！！！
第63章 两只雪团
两杯未动的合卺酒摆在案头, 凝着盈盈的光泽，台上的喜烛淌下两行融化的烛泪，萧懿姝坐在撒满花生枣子的喜床上。
“公主。”霞初小心推门而入, 送来一盘点心吃食, “一天了饿坏了吧，先吃些东西垫垫，晚膳稍后送过来。”
萧懿姝不为所动：“再等等。”
门外忽有人轻敲了两声门, 是镇国公府的小厮，他禀告道：“公主殿下, 驸马爷方才招待宾客饮醉了酒，今夜宿在书房，特让小人来告知您, 不必等待，明日他亲自来向您赔罪。”
披着盖头的新娘一愣：“知道了。”
外间传来小厮轻声掩门的声音，入目的殷红逐渐模糊，萧懿姝这才察觉到眼睛已经盈了半眶泪水。
明明是同心仪男子大婚的日子，她却高兴不起来；或者说自赐婚以后，她感受到与薛傅延相处甜蜜表象下，藏了许多别样的东西。
前堂热闹道贺声嘈杂不绝, 寂静的房间里，心头思绪如丝缠绕。
霞初劝她先吃些东西, 萧懿姝拉下盖头，瞥见榻边的绣凳上放着一杆小金称, 她咬了两口甜点。是宫里带来的、平日里最爱的点心, 此刻变得索然无味。
甜腻的味道卡在喉间, 掩不去那方酸楚。
夜色朦胧, 府邸内院红烛高照, 房梁披挂的朱锻随风曳动，萧懿姝穿过回廊，推开书房的门。她放轻脚步，走到小窗边安置的榻前，给睡着的人披了方毯子。
须臾，薛傅延听见门扉轻掩，他坐起来，毯子自身上滑落，一声叹息揉碎在夜里。
回房后，萧懿姝凝着案上的合卺酒，端起一杯饮掉，又端起另一杯。
两杯酒下肚，雪腮上泛起酡色，她看了眼堆在喜床上寓意“早生贵子”的物什，轻声吩咐：“收拾了，本宫要睡了。”
*
近两日，萧钰宿在陈皇后宫中，自杜蘅处取来药物后，便依照其所言服侍陈皇后服用。此外，陈皇后领她到六局探查情况，有机警的女官察觉凤驾巡幸之意，分明是有意栽培公主协理六局。碰巧在尚衣局遇着徐熹，因着前番改制安国公主的喜服，助尚衣局解困，局中近日屡获赏赐，徐熹亦渐得掌事大女官的赏识器重。
公主成婚同坊间一样，三日后需回宫敬茶拜谢。明德帝特地设了一桌宴，今日一大早，萧钰便随陈皇后到养心殿候着了。
巳正时刻，萧懿姝同薛傅延姗姗来迟。
明德帝招呼两人入座：“怎么才来？饭都要凉了。”
淑贵妃目光微沉，须臾笑道：“皇上此言差矣，国公府到宫里要一些时辰呢，姝儿本就不喜欢早起，也不必为难她。”
陈皇后慈祥道：“小夫妻新婚，正是浓情蜜意时，迟了一会儿，倒不必苛责。”
明德帝也笑着说：“看来姝儿和薛爱卿感情甚好，朕也放心了。”
“愿妹妹同薛公子琴瑟和鸣，白头到老。”萧钰的目光拂过二人，又落在薛傅延身上，致以一个浅淡的笑容。
薛傅延一抬首，便对上萧钰笑里藏刀的眼睛——仿佛在问他，喜不喜欢那份新婚贺礼。
席上，唯有淑贵妃与萧钰察觉那对新人之间暗涌的不同寻常的气氛。前者是太过了解自己血脉相连的女儿，萧钰则是深谙某些往事和隐情。
萧懿姝如今的处境，或许是前世她与薛傅延成婚后的缩影，那家子人是看中了天家贵主的身份，又想将人囿于府中后宅。更何况萧懿姝对薛傅延情根深种，新婚几日备受冷落的委屈尽藏眼底。
萧钰暗自腹诽，薛傅延倒端的一手好演技。说话间，一面得体应对明德帝垂询，一面体贴入微地照料身侧的萧懿姝，旁人看了，定忍不住感叹他们是一对恩爱的璧人。
然而，如人饮水，冷暖自知。
午时，萧懿姝和薛傅延拜别明德帝后出了宫。
服侍陈皇后用完药，萧钰决定去长平侯府瞧瞧。
太阳偏西，萧钰怀中抱着一个小黑匣，敲响了侯府后门。景澄正倚在廊下藤椅上晒太阳，看见她后急忙迎了过来。景澄前些日子苍白的脸已经恢复了红润之色，萧钰颇为高兴。
侯府的小厮们寻常较为松散，只有萧钰来时才打起了精神，一人斟茶倒水，一人去通报景珩。
“给你带了些茯苓膏。”闻言，萧钰随行的侍女把一个青瓷罐搁在石桌上。
“杜大夫说此物补脾养胃最好。”萧钰垂眸，语带歉意，“前些日子是我考虑不周，让人钻了空子，几日来宫中繁忙，也没得空来瞧瞧你。”
景澄仰头，急忙否认：“才不怪公主，是我没有防人之心，给公主和阿兄添了许多麻烦。”
廊下忽然窜出两只雪球似的小狗，跑得太急，险些在地上滑了个跟头。
“这便是长大些的小狗了？”萧钰伸手去摸，小狗立刻歪头蹭她掌心，景澄咳了几声，也笑挠了挠幼犬的下巴：“是团团和圆圆生的，它们很喜欢公主呢！”
“今日公主挑两只带走吧，”景澄道，“它们还没有名字，专门留给公主起名字的！”
“那真是赶巧，”萧钰莞尔，将手中的黑匣递给他，“给澄儿的礼物。”
方才说话时，景澄便似有预感地盯着萧钰怀中的小黑匣，听闻是那日承诺的、专门给他准备的神秘礼物，景澄眼睛一亮，小心接过。
他迫不及待地掀开条缝，瞄了一眼又迅速合上，目露欣喜。
“进屋看去，我和公主有事要说。”一道懒懒的声音传来，萧钰转头，瞧见景珩倚着廊柱立在那里。
“哦——”景澄抱着小匣子，拖长声音敷衍应道。
景珩意味不明地笑了两声，景澄瞧他满肚子坏水的模样，“哎哟”叹了一声，抱着匣子一溜烟跑了。
显然平常没少被捉弄。
望着景澄抱着匣子蹦跳着跑远的背影，他问：“给那小子塞了什么宝贝，把他乐成这样？”
萧钰眼尾微扬：“你猜？”
景珩揉了揉卧在萧钰脚边的两只雪团，勾唇笑了笑，悠悠道：“他有礼物，我没有吗？”
【作者有话说】
今日成就：可爱小狗+1
景珩：NO，还有一只可爱大狗。？
汪。
晚安！！！
第64章 入幕之宾
给景澄的那份礼物, 一来算作约定的封口费，二来也算是谢礼。萧钰面不改色：“是澄儿要送我小狗，又不是你。”
两只雪白的幼犬被逗得发出两声呜咽, 伸前爪欲扒拉景珩的手腕。他适时收手, 雪团子扑了个空，爪子肉垫按在了萧钰的衣摆上，便顺势团在萧钰腿边, 不再理景珩了。
“小畜生认生，偏对你亲热。”
萧钰垂眸看着脚边打闹的幼犬, 又抬眼瞥向蹲着身装模作样逗狗的景珩，嘴角微微上扬——他这话，不知是在说这两只活宝, 还是在说景澄。
“前几日，朝中有消息，北疆军中的旧部细作已尽数清剿。”萧钰意有所指地笑了笑，转了话头，“你同贺修筠私下来往不少。”
景珩指尖漫不经心地敲着石桌：“不错，之前瞒了你。”
“我亦是想提醒你，朝中无人知晓你们的交情, 但薛傅延有试探之举，或许已经猜测到你二人的关系, 你去告诉贺修筠，留个心眼提防着薛傅延。”
景珩忽然冷哼一声：“公主跟贺将军的关系, 应当比我跟贺将军的关系好吧？这信当由公主传才对。”
他的语气里藏了些许幽怨, 萧钰不偏不倚听了个正着。
“我近日在宫中随母后忙六局的事宜, 没有功夫去找贺修筠, 你二人皆心系北疆, 私下的往来不比我少，怎么现下一副不情愿？”萧钰凝眸，声音沉缓，“用你的话说，我们三人是一条船上的，不该生嫌隙才对。”
景珩未置一词，脸上挂着淡笑，须臾传来一声不轻不重的：“嗯，公主说得对。”
萧钰歪头轻笑问：“你这是吃味了？”
朝中无人不知晓贺修筠同长宁公主交好，流言甚嚣尘上，说他们之间的关系不清不楚。
未料到萧钰会说得这般直白，景珩垂眸盯着她面前的杯盏，喉结滚动两下，毫不客气道：“亲也亲过，抱也抱过，公主口口声声说心仪我，却不肯给我个名分，现下，哪怕给一个只有你知我知的名分。”
“贺将军一身军功，日后想要求娶公主还不容易？”景珩倾身凑近，那张清隽惑人的脸在眼前放大，融融日光漾在他的眼底。
“公主不会真安了召我到府上当面首的心思？到时候贺将军是公主府上光明正大的驸马，若公主还看上了旁人，我只能同人争一个籍籍无名的小男宠身份。”他咬重最后几个字。
说罢喉间溢出声冷笑，景珩继续道：“哦，若是驸马不乐意，又不敢当面发作，趁公主不在时给我些教训，那才叫有苦难言。”
“成天都在想什么？”萧钰忍笑，眼眸微弯，宛如一片波澜不兴的湖，“我已经解释过多次了，你怎么就不信我？亦是你以前亲口说过的话，传言本是无根之木。我同贺修筠走得近是因北疆事务，起初我们说好的，我协助你一同彻查旧案。”
景珩蹙着眉头没有说话，也不知道在想什么。
“你先前瞒着我。”她搁下手中茶盏，“你同贺修筠本就认识，我不知情，白白当了许久的中间人，现下倒成我的不是了？”
闻言，景珩沉吟一瞬，悠悠道：“是我不对。”
两人扯了半晌，幼犬嬉闹着滚到萧钰脚边，湿漉漉的眼睛巴巴盯着她。萧钰戳了戳白犬毛绒绒的肚子：“跟我回府，给你们拿肉脯吃。”
*
晚霞宛如打翻的胭脂匣子，将半个上京城染成蜜色，驱散了东边欲铺开的暮网。
公主府内，萧钰倚在藤椅上，仰首望着天际的火烧云，轻轻叹道：“许久未见这样的天色了。”
旁边的人看着余晖镀在她的侧脸上，开口道：“明日也是个好天气。”
自侯府回来时，这人非要跟着，说是讨杯茶喝，两个人在后院就这么有一搭没一搭地聊到太阳落山。
萧钰近些天忙得脚不沾地，时常在宫里与人斡旋，今日陈皇后让她回府歇息两天。
薛傅延如今刚成婚，正处于京城舆论的风口浪尖，既要应付朝臣议论，又要忙着和萧懿姝扮演 “恩爱夫妻”。他暂时不敢轻举妄动，但想除掉他，还需日后寻找合适的下手时机。
在宫中日日与淑贵妃打交道，淑贵妃与齐王的私情像根刺扎在萧钰的心头，验证萧懿姝与萧懿恒身份一事更是棘手，容不得半点差错。一旦她有所动作，齐王与淑贵妃为保密定会不择手段地灭口。
他们像两尾僵持对峙的毒蛇，蛰伏在阴影中吐着信子。表面风平浪静，实则暗潮涌动，只待窥伺到对方的薄弱之处，再一击毙命。
萧钰正想得入神，忽然听见景珩问：“给它们起好名字了没？”
院内墙角处，一只幼犬正翘着滚圆的屁股刨土，想把肉脯埋进花根下，萧钰笑了笑这副滑稽模样：“那只就叫元宵。”
她又摸了摸趴在脚边的雪团子：“这只乖顺可爱，就叫糯米吧。”
正在刨土的元宵突然竖起耳朵，猛地窜到廊前冲外头吠叫，糯米动了动鼻子，喉咙里发出呜呜的低吼，跟着挤过去。狗儿还没长大，叫得奶声奶气，却呲着牙一副看家护院的凶狠模样。
萧钰循着幼犬吠叫那处望去，问道：“怎么了？”
墨玦翻墙进入后院，瞥了眼立在萧钰身后的男人，早已见怪不怪，直接无视他禀报道：“殿下，莳花楼兰公子与琴香姑娘搀着一位带伤女子，恳请公主允其入府。”
景珩面色微变，萧钰亦是眉头轻皱：“放他们进来。”
兰玉堂终于换下了往日那身艳红的锦袍，一袭玄色劲装裹身，倒像个真正的习武人。他怀中抱着个面色苍白的女子，鲜血从她腹部伤口渗出，浸透了半边衣袖。
琴香眼眶发红，嗓音微微颤抖：“长宁公主，请您救救我家主子，情况紧迫，我们只能寻您了。”
她说得很急，怕萧钰拒绝，险些跪下。见状，萧钰道：“把她抱进里屋。”
兰玉堂与景珩对视一眼，抱着女子进了里屋。因着给女子治伤，须臾他又回到院子里等候。
景珩挑眉问：“那位女子也是你的主子？”
兰玉堂一改往日慵懒随性的模样，眼底微冷，神情严肃：“恕难奉告。”
“公主府可不是做义诊的济世堂，想让她救人，这点诚意都没有？”景珩毫不客气地放话。
兰玉堂自知理亏，来此之前，也做好了坦白的准备。他答道：“那也需等人醒来。”
屋内，侍女备了几盆温水，萧钰持银剪剪开女子身上浸透血渍的襦裙。
剥下血衫后，她的腹部右侧有一记触目惊心的刀伤，伤口皮肉外翻，明显冲着这女子性命来的，不过刀刃歪了毫厘，加之没有感染迹象，还有救。
烛火跳了跳，映得盆中血水泛着光。
许久，终于洗净了伤口，萧钰额上出了一簇薄汗，她吩咐侍女在火上炙烤缝伤口的银针。琴香一直在她身侧打下手，此时贴心地用帕子帮萧钰揩去额角的汗。
萧钰接过银针，穿好线后，抬眼看了看琴香，问道：“她是何人？”
“她是我的主子。”此时瞒着萧钰没有任何意义，琴香继续道，“也是暹罗王室的王女。”
萧钰持针的手一顿，悬在半空，眼底浸了冷意：“既不是大夏人，给本宫一个救她的理由。”
“如今我们的性命都在公主手中，对您构不成任何威胁。”琴香盯着榻上昏迷的人，烛火的碎光映在她带有几分异域风情的眉眼中，“公主深知不止大夏兵部，连商队与京城都蛰伏着境外细作。”
她抬头看着萧钰，一字一句冷静道：“而您对暹罗王室与南疆影蝎卫的内情知之甚少，救她可以借她之力解开这些困扰您许久的难题。”
“不错的筹码。”萧钰递去一团软布，“会很痛，让她咬住这个。”
琴香依言照做。
萧钰执针的手很稳，针线穿过肌肤时，榻上的人突然痉挛着弓起身子，闷哼了一声，冷汗浸透了她的中衣。琴香红着眼睛，一边擦汗安抚一边按紧她。
将最后一道线收紧后，萧钰命侍女拿来两味药。药粉簌簌落在伤口上，萧钰手上包扎嘴上道：“本宫给她上了金疮药，留不留疤，就看她的体质了。”
未曾想萧钰会考虑这么多，琴香忙道：“您的好，我们都会记住。”
萧钰命侍女煎了一副方子，琴香喂给榻上昏睡的人。
“公主初见我时，便怀疑我的身份了吧？”琴香垂眸，忆起那日萧钰审视的目光。
“不错。”萧钰道，“那之后本宫查过你的底细，你藏得很深。”
“我虽是浣南人，却自幼被母亲带入暹罗王宫，凭借琴技与制香成为王女的陪读，我们一同长大。”琴香目光悠远，“去年冬日，暹罗王暴毙，王女即位前夕遭刺杀，王室大乱。”
“幸得兰先生相助，王女乔装逃出，可影蝎卫已下达追杀令，悬赏万金取她性命。”
萧钰听出其中关窍，猜测道：“王女遭刺杀许是同室操戈，不妨从现任暹罗王入手，至于那支影蝎卫，多半与他脱不开干系，兰玉堂在其中扮演了什么身份？他也不是大夏人？”
“兰先生曾是先王后身边的心腹。”琴香苦笑道，“王女与公主所想无异，只是因影蝎卫的追杀令，王女根本无从归国。”
“咳咳……”榻上的女子转醒，她睁眼看向萧钰，哑声道：“谢过您的救命之恩。”
【作者有话说】
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第65章 暹罗王女
女子说话声音虚弱, 面色泛白，却掩不住她深邃漂亮的五官，她嘴唇动了动：“您便是长宁公主。”
萧钰点头。
榻上的女子撑着胳膊想坐起来, 琴香连忙扶住她, 在她身后垫了个软枕。她开口道：“我叫纳塔娅，琴香应该已经告诉过您，我的身份了。”
“去年冬日父王暴毙, 王叔趁机篡位，随后母后也遭毒手, 我侥幸逃出王宫，一路流亡至大夏境内，才得以暂时躲过追杀令。可渗入大夏的影蝎卫追查甚紧, 前些日子还是寻到了我的踪迹。”
萧钰耐心听着。
“我从金陵一路北上，逃至京畿附近时，不敌追杀的影蝎卫，险些丢了性命，所幸琴香与兰先生及时接应，这才辗转到了您府上。”
虽为暹罗人，纳塔娅倒说着一口流利的汉话。萧钰问道：“你会说汉话, 也识得我朝文字？”
“在我少时，母亲曾请过大夏的先生教我读书习字。”纳塔亚笑了笑, 笑容里带着几分苦涩，“祖母是大夏人, 母亲总说大夏也算她半个故乡, 让我一定要学好汉话, 将来有机会回来看看……却没想到, 再次回来居然是为了逃难和报仇。”
萧钰恍然想起, 皇祖父在位时与周边各国结盟交好，曾遣一位郡主南下和亲，她问：“你可知明澜郡主？”
纳塔娅喉间一梗，道：“听母亲说，祖母曾是大夏的郡主，应该就是这个封号，只是她在我出生前便已去世了。”
她继续道：“今春暹罗新王即位时，向周边疆域派遣了使者，包括大夏、西域、回阙国，说是要结盟交好。”
萧钰回忆思索，否决道：“近几年，大夏入境的只有各国做买卖的商人，从未有过入关使者。”
纳塔娅心下了然：“如今看来，使者不过是个幌子，那些人怕是早就与内应勾结，借影蝎卫之手在大夏兴风作浪了。”
“前些日子，兰玉堂邀本宫在莳花楼见面，告知他影蝎卫的身份。同时，大夏派往南方的赈灾官兵半路遭劫，那伙人身上带有影蝎卫的标志，却被兰玉堂一眼辨认为混淆视听的冒牌货。可以断定，大夏内部必有叛臣，与那伙人里应外合策划了这出戏。”萧钰不疾不徐一一道来。
“本宫查探过瑞王私自安置的暗室，里面养着不少南疆毒虫，包括大夏没有的赤鳞子。瑞王虽死，但其背后必有其他人，且是大夏人无疑。影蝎卫在大夏蛰伏多年，难免有暴露风险，他们劫杀官兵、伪造身份，目的是掩盖瑞王背后的那个人。”
这么一推断，先前的事都有了合理的解释。
“我和公主想得一样。”纳塔娅道，“今年入夏以来，金陵以南洪涝不断，民间都说朝廷的赈济物资早已启程，可直到快立秋了，仍未见物资抵达，当地百姓吃了不少苦头。”
纳塔娅在金陵待了一段时间，她所知道的比萧钰多。
“不论是公主您的大夏，还是我所在的暹罗，局势都不容乐观。我与琴香暂求公主庇护，毕竟我们在明，那伙人在暗，不杀了我是不会罢休的。我会尽我所能帮到您，必要时候需要公主帮忙调派人手。”谈起交易合作，纳塔娅的性子同兰玉堂截然不同，王女耿直爽快，从不绕弯子。
烛火映着王女的侧脸，轮廓比大夏的女子深邃柔和些，却又藏着几分锐利，像块磨好的玉，温润里透着坚毅与锋芒。
萧钰没有立刻答应，反而笑着问道：“你可知，若此刻有人告发公主府，将你送交到本宫的父皇那里，就可以坐实本宫私通外敌的罪名？”
“公主心里比谁都清楚，真正的威胁从不是我这流亡王女，而是境外细作和藏在大夏朝堂里的自己人。”纳塔娅靠在床头软垫上，直视着萧钰的眼睛，“我对您而言还是有很大价值的，以您的能力，定有办法应对那些情况。”
“您帮助我，一是为大夏的安稳，二来……公主别忘了，在暹罗王室，我与您是一样的身份，自然懂得您心中所想。我向您保证，我若敢有半点危害大夏、以及公主的心思，全凭您处置，您有的是让我无声无息消失的法子。”
屋子里静了片刻，萧钰冷声开口道：“如你所说，本宫完全可以不救你，如今既已出手，便是王女你欠了本宫的人情，你需要尽心尽力为本宫办事，若胆敢从中作梗，本宫会立刻取了你，乃至琴香、兰玉堂的性命。”
“我与公主同舟共济，”纳塔娅道，“我是为枉死的父王母后和暹罗百姓，而您的敌人，恰好也是我们共同的仇人。”
“王女殿下，”萧钰笑着称呼她，又继续道，“那便让本宫瞧瞧，你的本事能否担得起你这番话吧。”
琴香在旁侧听完两人对话，眼眶发红，咬唇止住了抽噎声。
秋风飒飒，吹得院内树枝摇曳，婆娑的树影揉搓着发出沙沙的响声，小雨忽至，沥沥淅淅打在窗牖上。
萧钰转头看着屋外两个人影，冲他们道：“别偷听了，进来说吧。”
外头的人轻轻叩了两声门，兰玉堂推门进来，景珩跟在他身后，带进来了一股夜雨的潮气。
“方才我和景兄出府排查了一番，刺客没追来，暂时跟丢了王女。”兰玉堂道。
兰玉堂与琴香善后接应十分周全，未留下破绽。
景珩抱臂立在一侧，没有说话。
“但王女必须换个身份，也不能长时间留在本宫府中。”萧钰看向另外两人，道，“琴香与兰公子，你们既然没有在那伙人面前暴露……就继续在莳花楼做情报工作。”
兰玉堂与琴香道：“全凭公主安排。”
“这几日王女暂且留在府上养伤，伤势好转后，本宫为你安排个去处。”萧钰道，“兰公子，将你所知的影蝎卫内情，悉数告知本宫。”
在座几人中，数兰玉堂对这伙人最为了解。此前萧钰未曾细问，一来不知他是否会如实交代，二来如今纳塔娅在，兰玉堂又是王女生母先王后身边的人，更无隐瞒的必要了。
兰玉堂从自己的身世讲起：“此前与公主所言不虚，我的确是浣南人。公主应当知晓，十年前，江南一带水患空前严重，那年流亡的难民很多，朝廷下拨的赈济物资迟迟未到，饿死、病死的人遍地都是。浣南毗邻暹罗，听闻暹罗王室愿为难民施粥舍药，我便随流民渡境，可家人没撑住病死了，只剩我一人。”
十年光景说短不短，那场水患令无数人家破人亡，足以刻骨铭心；十年时间也足够漫长，足以变成他此刻云淡风轻的口吻。
兰玉堂继续道：“此后，阴差阳错地，我成了先王后身边的亲信，她在世时便察觉到影蝎卫的存在，那时这伙组织势力尚未坐大，影蝎卫首领行事低调，极少露出破绽，但这伙人的存在始终是王后心中的一根刺，我便被委任，做了几年卧底。”
“这么多年来，我所认识的人中，没有一人见过影蝎卫首领的真容，刚接触到这伙组织的时我才知晓，加入组织的人必须在胸口纹上一枚黑蝎刺青，其中掺入的剧毒会随血脉潜伏在体内，每半个月必须领取一次解药，如果有人背叛或者脱离组织，会被下追杀令，即便侥幸逃脱，也会因断药而毒发身亡。”
“因着组织里的干得都是卖命的事，待遇优厚，里头大多是无处可去的亡命之徒。我见过一个自称‘大祭司’的男人，控制组织的这些药也是他所炼。”兰玉堂道，“我将信息传递给先王后，她为了让我保住性命，命我继续留在组织里做事，直至一次偶然，发现琴香姑娘炼制的一味香能压制体内毒性的发作，王后借机助我脱离了影蝎卫，当然，那几年里我尚未摸到核心的东西，如今这伙组织势力日益膨胀，渗透到了大夏甚至周边的诸国。”
“去年冬日，我与琴香姑娘抵达上京，王女则留在金陵一带搜集情报。”兰玉堂笑着看向景珩，“抵京一月后，机缘巧合下结识了景兄。”
景珩常往莳花楼走动，而兰玉堂并非上京人，今年初暗中接下新任楼主一事，自然落进他眼中。两人几番交锋试探，都未摸清对方的底细。
然而不打不相识，察觉到彼此并无敌意后，二人握手言和。兰玉堂为景珩提供一些情报，景珩则替他在京中事务上牵线搭桥。
从头至尾听完兰玉堂一番话后，景珩难得没有同他拌嘴。萧钰眸光暗涌：“十年前便如此难缠，如今想铲除影蝎卫只会更难。”
“不过擒贼先擒王，既然没人见过这位首领，”她若有所思，“兰公子提到的那位大祭司，既是掌控毒药的关键人物，便可以引蛇出洞，从他身上撕开一道突破口。”
接下来的一个时辰，几人详细商量了探子的部署和细作的排查计划。萧钰特地强调，所有行动必须通过她的亲信来传递消息，避免被人截获。
暹罗王女的到来，就像一块扔进湖面的石头，激起的涟漪正在慢慢扩散。离幕后那位棋手越来越近了，黑白子的博弈之间，事关大夏的平定，也埋着纳塔娅的血海深仇。
既然生来已经背负着王室血脉，她们就必须在这盘错综复杂的棋局里对抗到底。这场对弈，既关乎到两国百姓的安稳，也承托着她们各自未竟的执念。
【作者有话说】
[撒花]来啦，晚安！
第66章 乞巧慕仙
昨夜的那场雨来得急, 去得也急。在夜风吹拂下，今晨太阳一出，地面上已看不见雨渍。
城内街道不似往日那般热闹, 上京城门附近人群熙攘。今日太子率羽林军北上, 不少百姓前来相送。
近年来，北疆边关兵力整肃，百姓安居, 回阙人许久不敢犯境。自贺修筠今春奉诏归京以来，北疆缺少主帅, 恰逢秋收时节临近，北疆的军政事务更需得力者主持，明德帝决定派太子北上历练。且关西与北疆相距较近, 驿道畅通，即使遇到了突发事件，镇西将军赫连识可以第一时间驰援相助。
萧懿恒身披玄甲端坐马背，率羽林军向百姓告别。
不少送行的人带着烧饼干粮，甚至牛肉，非要塞给羽林军：“将士们，吃了长力气, 莫让外寇踏了咱北方的田地。”
“太子殿下，此去必定凯旋！”有人大声喊道。
还有不少将士因与亲人分别, 面上满是不舍与担忧。
羽林军军风清正，并未收下百姓的东西。时辰一到, 守城士兵拉动绞盘, 厚重的城门缓缓开启, 浩荡兵马如长龙般蜿蜒而出, 一路向北行进, 旌旗在晨风中招展，猎猎作响。
同来送别的还有淑贵妃与萧懿姝，萧钰因与刘翎冉走在一处，便未与她们同行。
下城墙时，二人遇见了贺修筠。
萧钰同他打了招呼，又问：“近来可好？”
贺修筠笑了一下，道：“除了忙点，都挺好的。”
算起来，除了昨日去长平侯府探望景澄时，偶遇景珩在府中，之后一同商议暹罗王女一事，她的确是有些日子没见着他了。
萧钰不便插手军中事务，在此处遇到贺修筠，足见他已经安排了人手，监视萧懿恒北上的一举一动，且此事于他而言易如反掌。
立秋后，又一批新军入伍，明德帝仍将训练地指定在城西校场，命贺修筠负责练兵与整肃军风。新兵里头多有刺头，而且问题频发，教头们让贺修筠索性长驻城西军营，大半时的间耗在里头，再没有往日那般清闲了；而萧钰近日多在宫里同陈皇后忙六局的事务，两人也没机会见面。
刘翎冉目光狐疑地在两人之间逡巡，幽幽地叹了一声：“我！我才是好一段时间没见着你们两个大忙人了！”
萧钰笑道：“是有许久没同你坐下聊聊，一起吃顿饭了。”
“我爹南下后，再没人管束我，近日玩得都有些乏味了。”刘翎冉懒懒道，“择日不如撞日，今日有空吗？带去去你府上看看那两只小狗呗！”
萧钰已提前将纳塔娅在府中安置妥当，刘翎冉亦不是没有分寸之人，萧钰爽快应下：“马车停在下面，我们一同过去。”
“如何？你要去吗？”萧钰看向贺修筠，佯装随意道，“有位好友送了两只幼犬，要来府上坐坐吗？”
贺修筠抿了下唇，出口的腔调散漫：“真是稀奇，公主此前从来没养过动物，想来是极要好的朋友所赠。”
“近来营中事务繁杂，我便不去了。”他婉拒道。
萧钰也不勉强，道了别后便同刘翎冉上了马车。
刘翎冉讶然，嗤笑道：“以前也不是这般模样啊？他怎么连狗的醋都吃？”
刘翎冉不知其中关窍，此时已经笑得前仰后合，萧钰也被她这番话逗笑了。
“哦——我知道了，给你送小狗的不会是个男人，他才那么吃味吧。你二人在城墙上那会儿互递眼神，我可瞧得真真的。”她压低声音，挤眉弄眼问萧钰：“所以……你们这是好上了？”
萧钰笑了笑。
“没有否认，那便是真的了。”刘翎冉撇嘴，“什么时候的事，我怎么错过了这么多？”
两人一路说说笑笑，萧钰略去涉及景珩的部分，将与贺修筠相关的事编得跌宕曲折。刘翎冉像听话本子似的，眼睛发亮，不时戳她手臂追问细节。
糯米和元宵对刘翎冉也十分亲近，她逗弄两只小犬半晌，笑道：“别看这会儿奶声奶气的，蹦跶起来精力旺盛得很，等再长大些，须得在墙角刨个狗洞，由着它们撒欢去。”
萧钰问：“不怕跑丢了？”
“小崽子精着呢，认得家门，跑累了自会颠颠地回来。”刘翎冉见她面露担忧，伸手撸了一把毛绒绒的狗头，“附近谁不知到它们是公主府的宝贝犬，见到都得绕着走，谁敢动它们？”
刘翎冉的意思简单来说就是——狗仗人势。
秋天晌午的天瓦蓝透亮，日光照在人身上，不冷不热正合适，就是晒久了有点困倦，穿堂风不时吹来，凉丝丝的。
侍女禀道：“安国公主到了。”
两人交换了个眼色，都猜不透萧懿姝突然造访的缘由。
来人穿着新缎子裁的衣裳，色泽明艳绮丽，萧懿姝瞧见廊下蹦跳的两只幼犬，眼尾登时扬起，惊喜道：“皇姐何时养了这般可爱的小狗？”
“昨日刚接回府的。”萧钰笑着应道。
刘翎冉与萧懿姝素来不大亲近，此刻笑吟吟问侯道：“安国公主安好，听闻婚仪圆满，可喜可贺。”
“多谢刘姑娘。”萧懿姝嘴上应着，眉间却笼着薄霜，闷闷不乐的。
萧钰心中已有几分猜想，却仍柔声问道：“姝儿可是有什么心事？”
“皇姐可记得，明日是何日子？”萧懿姝垂眸，答非所问。
萧钰的脑海里闪过几个猜想。莫不是萧懿姝与薛傅延的什么纪念日？是哪位宗亲的生辰？亦或是谁要摆宴席？念头转了几转，却都觉得不对。
刘翎冉提醒道：“明日可是乞巧节呀！”
萧懿姝忙不迭点头应道：“正是！我有事相求于皇姐，既然刘姑娘在，我便一并说了。”
“每年乞巧节，昆明湖畔都要举办慕仙会，恰好皇姐近日闷在宫里，正该出去透透气，明日不妨同我一道去逛逛？”
慕仙会是上京城专为未婚男女设的盛会，堪称含蓄的“相看大会”，加之乞巧节向有 “乞缘”之说，因此便有了一个不成文的约定，七夕夜赴昆明湖慕仙会的，多是有婚配之意、想相看缘分的人。
萧钰笑着打趣，说得委婉：“姝儿府上有添人的意愿么？”
刘翎冉神色微变，竖起耳朵不愿漏过一个字。
“哎呀！”反正免不了要解释，萧懿姝干脆破罐子破摔，急恼道：“刚成婚时，薛郎说政务繁忙，无暇陪我，可父皇赐了十天婚假，他连府里都没待满，成婚这么久，我总觉得他是在故意躲着我。”
刘翎冉已然明白，平日里看到的恩爱表象与坊间传闻都是假的，安国公主这是受了冷落；萧钰更是清楚，二人成婚后至今没有圆房。
萧钰挑眉：“所以姝儿想了一出激将法，想让他主动来寻你？”
“不错。”
“那明日我与你同去。”萧钰欣然答应，顺带能从萧懿姝口中问一问镇国公府的近况。
原来只是做一出戏。刘翎冉心念一转：“我每年都去逛慕仙会，不妨由我带你们去？”
她悠然道：“两位公主若直接这般前往，免不了被不少人搭讪，我倒有个主意，可让二位好好玩乐，又不会真正伤了安国公主与薛驸马之间的感情。”
*
翌日黄昏。
落日低悬在湖对岸的树梢上，把半边天染成暖金色。岸边的湖面上漂着零散黄叶，湖水被余晖镀了层薄光，风一吹晃出细碎的涟漪，归鸟掠过湖面，惊起两三声清啼。
萧钰与萧懿姝依约在昆明湖畔会合，为免引人注目，她们特意扮作富家千金的模样。
沿湖灯盏次第亮起，湖畔人流渐密，气氛愈发热闹。萧懿姝望着熙攘的人群，忍不住问：“刘姑娘怎么还未到？”
“二位姑娘。”一道温润清亮的声音自身后传来。这已经是第好几位同她们搭话的人了。
萧钰闻声转身，身后立着一少年郎模样的人。
墨发束得利落，着一身月白锦袍，腰间革带一系将纤腰隐成窄窄一道，俨然像一位未及弱冠的世家子。
这人装模作样地拱手作揖，抬眸时眼尾微挑，冷冽英气里混着几分生硬的端方：“在下这厢有礼了，湖畔亮灯了，姑娘可愿与在下同游？”
萧懿姝从未见过她这副扮相，惊叹道：“刘姑娘扮得还真像个小公子。”
刘翎冉将门出身，性格随了她爹，素日里不拘于礼节，此刻故作端方自持，端着腰背硬学一副正襟危坐的君子做派。
这般反差连萧钰素来浅笑挂面、喜怒不形于色的人，都险些没忍住笑失了态。她轻咳一声，强作镇定：“这法子倒是不错。”
刘翎冉下一刻便破了功，嚷嚷着笑道：“何止像小公子！我好歹也扮得像个英俊潇洒、风流倜傥、玉树临风的少年郎吧！”
见她终于恢复正常，萧钰笑着又夸了她几句。
昆明湖畔的乞巧夜被花灯映得如同白昼，灯盏顺流漂远，烛火明灭像落了半段银河在湖里。
沿湖长街上，结伴游赏的青年男女络绎不绝，亦有单独逛盛会的男子女子穿梭其间。
萧钰鬓边簪着一朵芍药花。方才路过卖花娘的摊子时，见篮子里花开得极盛，甜香随夜风扑面而来，她便多看了两眼。须臾间，刘翎冉已经给她和萧懿姝各买了一朵，自己也拿了一朵在手上。
刘翎冉煞有介事地往发间别花，照着湖面的倒影看了会，想取下来时突然皱起眉头，花茎勾住了头发，叫她取也不是，不取也不是。她扯着花茎叫萧钰：“快帮我拿下来！”
萧钰道：“戴回去吧，挺好看的。”
刘翎冉笑道：“你蒙我，一朵大红花别在我头上，活像个唱戏的，好看个鬼！”
萧钰眼尾微弯，伸手替她解开缠绕的头发。
萧懿姝望着这副的模样，忍不住笑出声来，人潮的喧嚣裹着灯火的暖光，她心头的烦闷逐渐淡了几分。
她们在湖边逛了许久，刘翎冉与她们走在一处，的确没有男子主动上前搭话了。
沿湖树上悬着的红丝绦随风轻摆，湖中央的画舫上丝竹声声，灯影在湖面上碎成粼粼波光。
萧懿姝一路都没等到想见的人来寻自己，腿脚也乏了，她提议道：“姐姐，刘姑娘，咱们去画舫上歇会儿吧。”
画舫内装潢华丽精致，歌舞表演与酒水吃食一应俱全，船上的包间亦提供过夜服务，不过一切都需以银钱为前提。是以船上多为官家千金与公子，不似湖畔上那般拥挤喧闹，却自有一番别样的雅致。
三人自岸边乘了一叶小舟，晃晃悠悠登上了画舫。
包间里头。
三人饮着新上的桂花酿，渐渐聊开了话头。萧钰从萧懿姝口中听了些镇国公府的近况，此刻人多眼杂，她只拣些不痛不痒的家常话来问，免得落了刻意打探的痕迹。
萧懿姝喝得有些上头，今日她特意放出自己来慕仙会的消息，想使一出激将法叫薛傅延来寻她。
可从头至尾都没见那人。
萧懿姝抱着酒壶歪在软垫上，鬓边芍药花斜坠着都快跌到桌上的酒盏里了，她双腮泛着醉色：“皇姐你说，他连婚假都躲出去了……是不是嫌我脾气不好？”
她的尾音里带着哭腔。
本以为她与薛傅延两情相悦，那桩婚事也如她所愿。可换来的是他连新婚夜都宿在书房，次日晨省虽请了罪，日后依然是那副做派。
萧懿姝眼眶发热，她怎么受得了这般冷落，偏又因着对薛傅延的情意，连发脾气都怕惹得对方生嫌。
萧钰定定望着萧懿姝垂落的睫毛，此刻想了很多，最终化为一句心疼与宽慰：“姝儿，切莫自轻自贱，你是金枝玉叶的公主，何苦把喜怒哀乐拴在一个男人身上？”
萧懿姝自小傲气，举手投足间都带着矜贵，偏在薛傅延面前像换了个人。
刘翎冉往嘴里塞了块巧果，含混不清道：“就是！天涯何处无芳草。至于薛驸马，公主您放个狠话，他敢不乖乖留在府上？男人就像狗，要好好训一番，得让他知道家里谁说了算。”
话音未落，萧懿姝手里的酒壶“咣当”一声砸在桌上，人歪倒了下去，嘴里还嘟囔着什么。
萧钰无奈扶了扶额角，与刘翎冉一人架住萧懿姝一边胳膊，往隔壁客房去。随船侍女早已候在门边，二人将她往软榻上一放，萧钰叮嘱道：“替公主宽衣歇息，夜里若要醒酒汤，只管叫人备着。”
等安置好萧懿姝，萧钰同刘翎冉回到原本的包间，坐在窗前吹着湖风。
秋日的夜晚本是凉如水，却在笑闹声中被衬得暖融融的，刘翎冉倚在窗边，饮了半盏桂花酿，向外望去。
远处一方拱桥洞的倒影，被夜风揉成一条晃动的银环。
不对。
不是风，是有人从岸边划船往画舫这头来。
刘翎冉扒着窗户，唤萧钰过来：“哎哎！湖面上又漂过来条小船！”
“莫不是你那妹夫良心发现，真来找安国公主了？”她指向外头那处，揶揄道，“你瞧船上那人，斯斯文文的，准是薛傅延。”
萧钰抬眸望去，一点烛火摇摇晃晃地往画舫挪移靠近，光影朦朦胧胧的，什么也瞧不清楚。
待近了些，萧钰才看清小船上的情景。船尾的老汉弓着背划桨，船头屈腿坐着一个男人，戴着银面，他抬手拢了拢被风吹乱的衣襟，动作冷硬利落。
看清来人后，刘翎冉瞪大眼睛：“薛傅延没来，他倒来了？”
萧钰也没料到他会来，况且谁给他传的信？
刘翎冉低头扫了眼自己的装束，又与萧钰四目相对，喃喃道：“哦吼，敢情这激将法使错人了。”
【作者有话说】
【男主日记】
5号，晴。吃了自己的醋。
6号，晴转小雨。吃了自己的醋。
7号，晴。吃了自己送出去两条狗的醋——
8号，天气未知。明天又会吃什么醋？
晚安宝贝们[红心]
第67章 画舫乌龙
乞巧这天, 落日熔金。
归巢乌鸦的叫声把天空扯得愈发空旷，天边火烧云逐渐褪成暗红色。城西校场上，余晖爬过成排的草靶, 地上的影子被拉得老长。
魏青山拿树棍敲了几下新兵的手背：“握弓别跟攥刀把子似的, 虎口顶住弓把，食中两指勾弦，手腕打直！对！”
隔壁的新兵也好不到哪去, 弓弦在手里直打颤，贺修筠抬手拍他后心：“腰板挺起来, 看靶心别眯眼，越眯越看不清。”
小士兵鼻尖冒着冷汗，还是很紧张, 魏青山道：“叫贺将军给你示范下，好好盯着。”
贺修筠接过小士兵手里的弓，讲解了些要领。
突然有探子匆匆跑近，凑到贺修筠耳边说了几句，他握弓的手指顿了顿，目光扫过正在尝试拉弓的新兵，随后点头嗯了一声, 手指虚挥示意探子退下。
贺修筠回神，握着弓拉开半臂长, 对新兵道：“拉弦要稳，不要使蛮力。”
一旁的魏青山大声附和：“对！跟你平时端碗吃饭一个理, 碗端平了汤才不洒, 就俩字, 多练！若真上了战场, 弓弦拉满胳膊抖得跟筛糠一样, 箭还没射出去脑袋就落地了……”
话没说完，贺修筠勾弦的手指松开。
“看见没？箭离弦前就记仨字，稳、准、狠，熟能生巧，啥时候一套流程下来跟村口大娘烙的饼似的清楚……”魏青山突然噤了声。
只见那支箭矢“嗖”地窜出，扎进……离草靶十万八千里的地上。
小士兵小心翼翼问：“魏教头，这个也要学吗？”
魏青山抹了把汗，干笑着找补：“这叫声东击西的巧劲，你们新兵蛋子暂时不用学。”
贺修筠：“……”
他将弓往兵器架上一搁，对魏青山道：“魏教头，这里暂且交给你了。”
“诶！贺将军去忙。”魏青山目送贺修筠走到校场角门，见他翻身上马，往城里去了，这才啧啧笑出声：“我可晓得今儿个是啥日子……”
贺修筠在马背上想了一路。
消息是从安国公主那处打探来的——萧钰此刻正在画舫上，同某个男人饮酒夜话，还是一个精瘦的花架子小白脸矮男人。
贺修筠目光微凝，攥紧了缰绳。
是他先隐瞒身份去招惹萧钰不假。此后他们越走越近，发展成了她对着“景珩”倾诉完心意，转头又给了“贺修筠”名分——反正两个身份都是他，唱着双簧自己吃自己的醋，也算当初隐瞒的报应。
今日乞巧节，她没捎来只言片语就算了，居然转头与其他男人游湖饮酒？
同为男人，他自然清楚那些人的心思。
先前萧钰“脚踏两只船”，即便她并不知情，但两个心上人都是自己，他便也忍了。
今日，他非得先揪住那个男人，再找她问个清楚。
湖心处画舫装点得流光溢彩，外侧甲板上，三两个歌姬正抱着琵琶弹奏，酒盏相碰声混着吴侬软语的调笑，把船舱熏得旖旎缠绵。
老船夫立在船尾，两岸闹哄哄的声音融进夜里，小舟上那盏豆油灯随着桨声轻轻摇晃，朝着灯火通明的画舫慢慢蹭过去。
贺修筠单膝屈着抵在船头木板上，他走得急，没来得及换衣，靴底还沾着校场的草屑。
岸上灯盏如流萤缀满长堤，他望着湖畔结对的游人群，随即又将视线投向画舫二楼明灭的灯火上，心底腾起股躁意。
“小伙，你咋就一个人呐？”老汉摇着桨打趣，“今儿我渡过去的客人可没单个的。”
贺修筠喉结动了动：“她在上面等我。”
小舟离湖心越来越近了。
画舫二楼小间内。
“定是传信的人说你在跟男人喝酒，你瞧他衣裳都没顾上换。”刘翎冉捏着酒盏笑着，眼尾扫过即将靠近画舫的小舟。
萧钰往栏杆外望了眼：“等他上来见着你，误会自然就消了。”
“哎——”刘翎冉将半盏残酒与萧钰的酒盏并排放，瞧她眼睛发亮的模样，便知这人又冒鬼点子了，“谁叫他早前不主动邀你出来游湖，这时候知道急了。”
刘翎冉问：“想不想瞧瞧他吃味的样子？”
萧钰狐疑道：“你想如何？”
“我躲那里面去。”她冲角落的百叶柜抬了抬下巴，“放心，只要我不踏出这个屋，加之他看到我的这身行头，保管不疑心你同旁的男人私会。”
萧钰垂眸想了想：“随你。”
得了准话，刘翎冉敏捷地钻入柜中，在柜门合拢前飘出来一句：“乞巧佳节嘛，总得添些乐子才不负这灯火美景呀。”
片刻后，外头有人轻叩木门。
萧钰搁下酒盏：“进。”
贺修筠推门而入，湖风裹着微凉的夜露漫进屋子里。
他的目光扫过桌上两盏残酒，其中一盏杯沿上还凝着半滴未干的水渍。贺修筠侧头挪过视线，懒懒道：“我好像来得不是时候，扰了这番好兴致。”
萧钰立在窗前，鬓边那朵芍药格外艳丽，烛影映得她双颊酡红，像浸了层薄霞，眸中的清冽被酒气蒸得柔了些，宛如冬雪化在春水里。
她莞尔：“尝过今年秋天的桂花酿么？我尝了，比宫里的还甜。”
话语的尾音被酒气浸得发哑。
不知这话刺激到他的哪根神经，贺修筠走近她，也不说话。
两人陷入了沉默，萧钰也不出声，偏她还望过来，杏眼里裹着潋滟的醉意，勾得人心慌。可落在贺修筠眼中，又是一番别样的意味了。
仿佛萧钰是在挑衅他。
贺修筠盯着那双如涳濛山色的无辜眼睛许久，缴械般低下头：“你别这样看我。”
下一刻，他忽然抱起她，托着将人放在案几上。
萧钰的膝头抵在他的腰间，裙摆扬动时扫翻了桌案上的两盏酒，桂花香甜混着酒渍在地板上蜿蜒成痕。
他身量很高，此时也只能仰头才能看到她的眼睛——最受不了萧钰这样，被这双眼睛一看，什么嗔怒质问的话也说不出口了。
贺修筠抱着萧钰，埋在她的颈间，认真道：“那日在香云寺，我就当你那话是答应与我私定终生了，所以不要同旁的男人这样了。”
“好不好？”他轻声央求。
谁也未曾想到贺修筠上来就这般直白。
萧钰意识到不对，刘翎冉还在房间里，她下意识地推开贺修筠，让人不要说下去了。
贺修筠动作倏然顿住。
角落的百叶柜里发出一声轻响。
贺修筠目光如刀扫向角落，随即走近拽开柜门，里面的人还在扒着柜门听外头的动静，顷刻失了力，身形没稳，一跟头栽在他的靴面上。
刘翎冉被一只手拎着后颈衣领提了起来，冰凉的刀刃抵在她的脖颈处。
她尴尬看着贺修筠，僵硬地说了句：“晚上好啊……”
贺修筠：“…………”
他松开了刘翎冉。
“躲起来只是怕你冲动，上来砍我两剑。若没什么事，我就不打扰你们了。”刘翎冉一边讪讪道，一边向门外退去，临走时还不忘关上门。
屋门叩上，徒留一室寂静。
“我想你是误会了。”萧钰语气平和，如窗外那方映着灯影的平静湖面。
她的眼尾扫过贺修筠紧绷的肩线，一五一十解地释：“今日是安国公主的邀约，同我游湖的人也是刘翎冉扮的，从没有过旁的男人。”
贺修筠闷声闷气：“骗人是狗。”
萧钰上前揽腰抱住他，笑道：“狗才不会骗人，你还未见过我府上那两只小犬，可爱得紧……”
说到狗他又不高兴了。萧钰取了两只新的酒盏，倒了桂花酿，想着将人哄好。
她很享受拿捏他的情绪，又带了些恶趣味，老是将人哄好后，借着醉意不经意间抛出新的话头……惹得他不爽后，又给颗甜枣捋顺了毛。
星河在湖面碎成银鳞，萧钰歪头望向夜空那片灿灿的星子。
贺修筠循着她的目光：“在看什么？”
“看星星，看月亮。”萧钰悠悠道。
贺修筠：“我在北疆也时常看月亮，不过那儿的月亮又冷又远，不如上京的好看。”
“传闻今日，天上的仙子会和情人相会。”她又收回视线看着贺修筠，“你老是盯我做什么？”
那双眼里盛了澹澹水色和月色，贺修筠沉声笑道：“天上没有仙子。”
萧钰反驳：“有的。”
“没有。”
天上没有仙子，地上有。
“我说有就有。”萧钰喝着喝着就醉倒了。
贺修筠深谙她的酒量，无奈摇摇头，端来醒酒汤一勺一勺哄着喂她喝下。
侍女伺候萧钰更衣睡下后便退了出去。贺修筠进屋，望着榻上恬静的睡颜，她许是困极了，没像上次过生辰那样缠着他闹。
隐隐觉得哪里不对劲，贺修筠却说个所以然来。
*
夜色寂寂，亥时将尽，先前如织的人群渐次散去。
裴令舟坐在小木舟船头，这画舫四面环水，唯有划小舟才能靠岸，他专门蹲守在此，帮着贺修筠盯着可能溜出来的“某个月白袍男人”。
贺修筠进画舫好一会儿没动静，裴令舟依旧不敢松懈。蓦地，朱漆门“吱呀”开了条缝，有人扒着船舷往下面的小舟上溜。
他看得真切，那人穿一身月白锦袍，身形瘦小，瞧着像个花架子，跟探子说的特征分毫不差。
裴令舟二话不说，纵身跃往那人攀着的船舷边，剑刃出鞘寒光一闪，他沉声威胁道：“下来。”
那人似乎没反应过来受了惊，手一滑掉进水里，扑腾两下冒出头，抹了把脸就往旁边小船游。
裴令舟哪肯放人，踩着船头追了过去，见对方刚爬上船，抬剑就要将人制服住。那人反手一抄，从腰间拔出一柄匕首，劈头盖脸砍过来。
“还不是个省油的灯。”裴令舟旋身躲开刀锋，借力往画舫甲板跳。谁想那人比他还利索，脚尖点着船头木板就朝画舫上面翻去。
裴令舟甩出腰间绳索，套住那人的脚踝往回拽。月袍“男人”踉跄着摔回小舟，船身晃得厉害，裴令舟趁机想绑住那人，却被对方蜷腿使了一股巧劲蹬中胸口，闷闷地倒栽进水里。
等他湿淋淋爬到画舫底层的甲板上，小舟已漂出两丈远，灯影下他看清了那人。
哪是什么男人，分明是个女子！
束发的缎带松了，她理着湿透的长发，衣裳被泡得贴在身上，隐约显出几分女子纤瘦的身段。
只听对方破口骂：“哪来的小毛贼，敢截姑奶奶的船？”
裴令舟抹了把脸上的水，再想起画舫里萧钰和贺修筠的纠葛，顿时明白过来，自己守了半晌的的“月白袍男人”，是刘荻家那个姑娘扮的男装。
日前，他与刘翎冉有过几面之缘，所以认得。
“刘姑娘，得罪了。”他抱剑拱手。
刘翎冉看清了他的样貌，顿时也明白过来是怎么一回事了，扬唇呛道：“裴管家，许久不见，你怎么朝熟人动手！”
裴令舟：“……”
罢了，爱怎么叫怎么叫吧。
刘翎冉挑眉瞥向画舫二楼，转而看向裴令舟道：“这儿没你什么事了，赶紧打道回岸上，咱们去换身干净衣裳。”
她拽着同样浑身湿透的裴令舟爬上小船。
裴令舟哭笑不得摇头：“我哪能想到，探子说的月白袍男人是你扮的。”
刘翎冉打了个喷嚏，继续拧着衣服上的水，叹道：“折腾半夜咱俩弄成了落汤鸡。”
真是应了她先前对萧钰说的话，这乐子添的，保准让人记忆犹新。
裴令舟感同身受，合着自己守了半夜，又在湖水里泡了一遭，追的是个比他还能打的女子。
【作者有话说】
刘翎冉：哪来的bt？！
裴令舟：为我发声！
为了主角爱情狠狠牺牲的倒霉二人组。
晚安[红心]
第68章 货物疑云
翌日, 晨光从画舫的窗棂格间漏了进来。
“公主可要洗漱？”冬瑶端着铜盆问。
白露正往食案上摆碗布菜，里头是熬得绵密的蟹粥，配着几碟酱菜。见她坐起身, 冬瑶递过件外衫：“贺将军昨夜宿在了旁处, 今晨公主还没醒时，他过来知会了奴婢一声，说城西有要事, 他便不同您一路回去了。”
白露补充：“薛驸马子时已经将安国公主接回了府。”
萧钰尚未开口询问，二人已将情况交代得一清二楚。
收拾妥当后, 萧钰唤来刘翎冉一道用饭。
刘翎冉吃了没两口便搁下筷子，眼神闪了闪：“昨夜薛傅延来接安国公主时，我同他说了我扮男装同你们游湖的事, 谁知道外面消息都传成了什么乱七八糟的。”
她眼尾微红，像是熬了夜：“都怪我出的馊主意，如今外头传你……”
刘翎冉话到嘴边顿住，萧钰舀粥的动作未停。不用她说，也知道诸如“画舫夜会男子”的流言已经传开了。
“道听途说来的八卦消息，传着传着自然盖过了事实。”萧钰不紧不慢，小口尝着唯有秋日格外鲜美的蟹粥, 同时也看穿了刘翎冉的心思。
她出声宽慰：“流言像柳絮，风一吹就散了, 犯不着揪着解释自证。”
粥碗里氤氲出的热气模糊了刘翎冉眉间的愁绪，她道：“若皇上和皇后娘娘因此怪罪你, 我至少得同你进宫向他们解释清楚。”
“我自有主意, 再说姝儿进宫见着父皇, 也会帮我解释的。”萧钰唇角带着笑, “快趁热用饭, 别想那么多，这事本就不怪你。”
刘翎冉望着她，歉意悬在嗓子里，被入口的粥泡得软烂。萧钰的话比面前这碗热腾腾的粥还要熨帖。
萧钰对那些流言不甚在意，猜着十有八九是薛傅延在背后捣鬼。眼下这人得防着点，何况纳塔娅还在府里养伤，也不知薛傅延上辈子对这暹罗王女所知多少，重生回来又摸了几分底，这才是潜藏的变数与隐患。若真有人编个借口来府里探查，这些闲话倒能当个现成的幌子，把纳塔娅藏好。
回府不久，晌午刚过，明德帝身边的太监就来公主府召萧钰进宫了。
进御书房时，隔着屏风便听见明德帝愠怒问话：“成何体统！朕允许你在宫外开府，是让你跟野男人在外头画舫过夜的吗？”
萧钰今年已满十八岁，在上京城里，寻常富贵人家的女子及笄后便如枝头熟果，十六岁起便要由家族长辈领着出入茶会诗宴，相看合意郎君。
明德帝忙于政事，在公主婚事方面又与陈皇后意见相左，一时以来也没给萧钰相看到合适的驸马。两年前，明德帝特意下了道恩典，准萧钰出宫开府，今年正月，萧懿姝满十六岁也同样如此。
殿里跪着几个小宫娥，萧钰进来，明德帝见着她更是气不打一处来：“你听听，宫外头都传成什么样了，都传到朕的耳朵里来了！说你一个公主抛头露面，跟陌生男人共处一室，还喝了整夜的酒！”
明德帝训了半晌，萧钰跪地没有说话。他正在气头上，此时若出言辩解，落在他眼里只会是嘴硬狡辩。
萧懿姝姗姗来迟，此前已经从小太监处探知到了殿内情形，明德帝骂累了，端起茶盏啜饮一口。
萧懿姝趁此间隙，赶忙进殿福身道：“父皇，您说的那‘男子’原是儿臣府上的侍女女扮男装，并非外男。儿臣听闻乞巧节夜里昆明湖畔灯影绚烂，十分好看，这才缠着皇姐一同游湖，不想闹出这般误会。”
明德帝愣了愣，忽然又沉下脸：“就算是女子假扮，传出去说公主在外头胡闹鬼混，朕的脸面往哪儿搁？”
他拂袖，指着萧懿姝：“还有你，拉着她出去瞎逛也就罢了，怎地让驸马接走了你，倒把她一个人晾在画舫上？”
两人规规矩矩地认了错，明德帝倒没有罚人禁足。
*
纳塔娅在公主府偏院养伤已有数日，面上泛起些微血色，比初来时有精神多了。
近日来，萧钰白日里随陈皇后在宫中料理六局事务，暮色落定时便回府中。后院里，糯米和元宵蜷成雪团趴在廊下打盹，任由月色镀在毛绒绒的背上。
纳塔娅与萧钰正就着烛火整理暗卫从各处递来的密报。她翻页的动作突然一顿，神情凝重道：“殿下，码头有批货不对劲，是暹罗来的货，商队明报是香料，可探子查的另有情况。”
此前码头曾偷运过箭矢，被萧钰一把火当场烧了出来，不想风头过了，又有人暗中重操旧业，借码头这个关卡兴风作浪。
“我们得去一趟码头。”萧钰看向纳塔娅，示意道，“你是本宫随行的侍女。”
漕运司能否查到这批货物尚未可知，若没有人察觉其中蹊跷，被钻了空子……码头每日货运量极大，多数货物不过停留一两日，一旦流入京中便再难追查。这是暹罗来的货物，纳塔娅通晓风物人情，带她同去或许能有意外收获。
纳塔娅应声：“明白。”
萧钰到了漕运码头，何谦正领着几个督卫兵蹲在木箱旁，地上摆着十几只陶瓮。
“公主殿下。”何谦大概猜到萧钰为何突然前来，也没多问，他迎了上来，开门见山道，“这批货说是暹罗运来的南疆特产香料，可微臣开箱一看，木箱里全是陶瓮，里面泡的根本不是香料，全是些半指长的硬壳黑虫。”
他边说边往旁边让了让，见萧钰要凑近查看，伸手拦住：“殿下，这些虫子看着瘆人，别靠近了。”
言外之意是怕吓着她。
萧钰却不在意，借着灯笼的光往陶瓮里瞧了眼，半指长的虫子挤挤挨挨泡在里头，甲壳泛着冷硬的金属光泽，细长触须不时蜷曲晃动。
这些虫子还活着。
“何大人不必担心，本宫见得多了。”她蹙眉问，“是如何发现这批货的？”
何谦回答：“今日辰时卸货，微臣见运货商队货单上盖的是暹罗那边的漆印，可押船的商人却说不出半句暹罗话，这才留了个心眼。”
萧钰要来了一份货单，何谦紧急调派了一批督卫兵：“即刻开箱查验所有货物，传下去，日后但凡暹罗来的货物，都需开箱查验三遍，敢藏私货的，直接扣进大牢。”
等人走远后，纳塔娅蹲下身，随手折了根枯枝戳了戳陶翁内密密麻麻的黑虫。
她感受着虫子甲壳下柔软的蠕动，眉峰微蹙道：“这是暹罗的一种虫，极难处理，专啃食农作物的根茎。在我们那儿，雨季过后田埂上常冒出来，一旦钻进土里，约莫半月光景，整块田的作物根须就会被啃得七零八落，农人的心血毁于一旦。”
货物来源地写得是暹罗不假，经由浣南、金陵、淮南这一条水路北上抵达上京。萧钰正在翻看货单，闻言蓦地一愣。
“殿下，您看这些虫子的习性，专啃作物根茎，若在秋收前放进京郊粮田……”纳塔娅用木枝拨弄着虫须，推测道：“估摸着是有人想借虫灾让百姓颗粒无收，在上京搅起动乱。”
【作者有话说】
来啦[猫爪]
好痛苦……这两天被揪着改论文，整个人已枯萎……[小丑][心碎]
第69章 宫宴挡酒
事关上京粮食秋收, 若真让这种虫子在农田里繁殖作恶，糟践了农人一年的心血，今年国库的粮食也会亏空。轻则从其他州郡调遣粮米, 重则引起上京动乱恐慌。
等何谦安排好人查验码头所有货物, 萧钰唤来了他，隐去娜塔娅，将虫害一事尽数告知于他。
萧钰道：“剩下事情便交给何大人了。”
何谦行了一礼。
次日清晨, 日光如薄纱漫过宫墙。掌事太监高亢的嗓音中，明德帝走进紫宸殿, 百官跪拜行礼，山呼万岁，整个大殿庄严肃穆。皇帝坐到最上头的龙椅上, 示意众卿平身。
何谦手持笏板，神色凝重地站出来，向明德帝禀报：“陛下，臣昨夜率督卫兵巡查京城货物通行，于西城码头截获一批暹罗进京售卖的香料，这货商贩来自暹罗，却讲不出半句暹罗话。微臣当即下令开箱查验, 发现箱内装有十五只陶瓮，所盛并非香材, 而是一种通体黝黑的甲壳虫。”
“臣已遍询太医院与京城药行，皆称不识此虫品类。幸得长宁公主指认, 此虫在一本药书古籍上有所记载, 请陛下过目。”
掌事太监领命, 将一本小册呈递给明德帝。
明德帝翻开标有记号的那一页, 何谦见状便继续禀道：“此虫名唤‘蚀禾蝻’, 专门啃食稼穑茎秆，眼下秋收将至，若任其流入，恐致粮灾。微臣以为，异虫夹带入境必有蹊跷，或与境外细作相关。”
“昨夜那伙运送货物的商贩已尽数扣押审问，恳请陛下速遣人手，严加盘查各关隘码头货物，以绝后患。”
原本不过是一种虫子，但此言既出，关联到粮食安全与境外细作。底下朝臣闻言，不禁面面相觑，旋即交头接耳起来，殿内响起一阵细碎的私语。
明德帝皱眉，目光扫过群臣，沉声道：“各位爱卿可有见解？”
户部尚书王廷跨前半步，率先道：“陛下，若何大人所言为真，此虫流入京郊农田，导致秋粮损失，后果不堪设想！”
“细作借虫祸乱京畿，其心可诛！当务之急是截断虫源，彻查通敌渠道！”
殿内炸开了锅，议论纷纷，一番争论后，何谦道：“大人们所言甚是。陛下，微臣以为此事需分两步，明处加派人手，严查重罚夹带异虫者，以确保京畿粮储无虞；暗处则密查与暹罗通商的汉人，恐有内贼勾连。”
明德帝微微颔首：“就依爱卿说的办，速将害虫样本送太医院封存，户部即刻抄录害虫特征发往各边镇和粮仓。”
“微臣遵旨。”
粮食若出问题，便是动摇国本的大事。是以今日早朝上，朝臣们皆围绕此事纷纷献策，彼此意见契合，商议进程颇为顺利。
朝会过后，明德帝秘密宣召了金吾卫统领封焱。
“朕命你为巡城御史，节制三卫兵马，即日起暗中排查所有与暹罗、西域通商的货栈、商号，凡涉可疑货物者，不论官绅一律先行扣押。”他顿了顿，补充道，“若发现通敌证据，不必请旨，可先斩后奏。”
明德帝授予封焱上京禁军的指挥调度权，并赐给他一枚腰牌，谕令“见此物如见今上”。
此人本是金吾卫统领，如今明德帝下令，上京禁军金吾卫、监门卫、鹰扬卫暂可尽数由他号令，明德帝十分器重信任封焱。
何谦将今晨朝会上的情形一五一十地告知了萧钰。言毕，他轻叹了口气：“至于皇上是否还另遣他人，遣了何人进行暗中调查，微臣便无从知晓了。”
萧钰应声，猜测明德帝派遣的人是心腹亲信封焱。
见何谦欲言又止，萧钰目光微凝，问道：“何大人莫非还有其他隐情？”
何谦轻叹一声，从袖中抽出一封折得齐整的信笺，展开后呈递给她。
萧钰目光扫过纸面，上面的字迹端方僵直，笔画间毫无连笔转折，是刻意模仿写出的馆阁体。
信上只有寥寥几字，却暗含锋芒。
劝君莫管闲事，否则祸及身家。
“今晨下朝以后，微臣回到漕运司，在书房门缝里发现的。”何谦端详着信纸，“笔迹做了伪装，送信人也来无影去无踪，查无可查。”
萧钰抬眸：“对方敢写信恐吓，足见此事背后牵连甚深。何大人，近期还请多加当心，本宫即刻着暗卫值守漕运司和大人府邸。”
何谦摇头摆手：“殿下不必劳师动众，微臣忝为总督之职，若连一封恐吓信都担不起，何谈替皇上清查货物和细作？背后之人若真想动手，早该在暗处下黑手，这般虚张声势，反倒说明他们投鼠忌器。”
昨夜码头查获藏虫陶瓮，今晨朝堂上奏，何谦回府后又收到恐吓信，环环相扣的事端，既坐实了虫害背后有人蓄意为之，也将细作的藏身之处指向了上京城内，甚至朝堂之中。
萧钰心里总觉得这事透着古怪，但粮食事关民生，兹事体大，宁可多查几遍，也不能漏掉什么。
何谦这一奏，一石激起千层浪，明德帝同样重视此事。
帝王生性多疑，见封焱领命追查半月仍无寸功，朝会气氛一日紧似一日，朝臣上奏时总忍不住偷瞄皇帝阴沉的脸色。
秋分时节，京郊沃野与各地田间皆是一派繁忙景象。许是今年风调雨顺，入夏时多了几场雨水，反倒催得作物籽粒饱满，粮仓囤得比往年都要高出几分。
从南到北，直至最后一捆稻子入仓，整整半月，未闹出半分虫患乱象。
这日清晨，萧钰和萧懿姝恰巧进宫，明德帝召她们一同用早膳，顺便问了问两位公主的近况。
用完膳后，户部呈来秋收奏报，明德帝过目后，眼角的皱纹舒展开来：“好个风调雨顺，近日朕总担忧粮食收成，睡不着觉，现下倒好，连岭南的小麦都比往年多收了两成。”
户部尚书王廷侍立在侧，见状笑道：“皇上洪福齐天，才使得国泰民安呐！”
萧钰近日仍与纳塔娅暗中追查害虫与细作之事，好在秋收已顺利落幕，京郊田野自始自终没有患虫害的苗头，倒叫不少人松了口气。
但正因一切都太过顺利，明德帝明里暗里动用诸多人力物力进行查访，却连蛛丝马迹都未查到。
萧钰心中那股怪异之感反而愈发浓烈，仿佛码头那夜摆在眼前十几只藏了虫的陶瓮是一桩精心布置的假象，引着众人在迷宫里打转。
明德帝的话唤回了她的思绪。
“中秋佳节将至，近日秋收繁忙，朕倒忘了问问众爱卿打算如何过这个节？”心里的石头落下后，明德帝的语气都比往日柔和几分。
奏报的几位臣子面面相觑，率先开口的是王廷，他揣摩了一番明德帝的心思，道：“皇上素来圣明，想必已有打算？臣等洗耳恭听。”
“若皇上有打算，微臣自当谨遵圣意。”王廷身侧的人也连忙欠身。
明德帝含笑：“今年秋收顺遂，朕想……正是君臣同乐的好时候。”
“臣斗胆请旨——”王廷有意拖长语调，目光扫过其余几人，“不如仿旧例设中秋宴，一来贺今岁秋收大捷，二来也遂了皇上与群臣同乐的心愿。”
此话恰巧说在了明德帝心坎上，他挥手唤来掌事太监：“既然爱卿这么想，朕也不好说不是。传朕旨意，着礼部筹备中秋宴，凡三品以上官员及宗室宗亲，皆可携家眷入宫赏月！”
萧钰望着君臣二人一唱一和的模样，眼底掠过一抹稍纵即逝的讥诮，转瞬又化作唇角温婉笑意。
明德帝因秋收顺遂正欲彰显仁君之风，王廷这人倒“深谙”圣心，马屁也拍得恰到好处，是瞌睡来了便能递枕头的一把好手。
*
八月十五中秋佳节，盈月高悬，皇宫内璀璨如昼，池畔的波光映着灯火，御花园宴台上摆满了佳肴，丝竹声此起彼伏。
萧钰身着一袭月白色绣金牡丹宫装，发髻高挽，步摇轻颤，举手投足间仪态万方，她穿过人群落座，目光忽然定在一处。
她唤来萧懿姝，莞尔一笑：“姝儿，前几日淑娘娘还向母后念叨，说你许久没去她宫里了。她特意让人裁了两身蜀锦新裳，现下离开宴还早，依皇姐看，不如姝儿亲自去接她，好试试新衣裳，淑娘娘也高兴。”
萧懿姝微微一怔，旋即反应过来：“皇姐说得是。”
她如何看不出萧钰是有意支开自己？可前些日子因她挨了明德帝一顿训骂，萧钰这番话说得不无道理，况且又对她无害。
萧懿姝走后，萧钰起身，径直走向对侧席间正在寒暄的两人。
薛傅延笑道：“贺将军，您这是不给在下面子了，方才一路过来的大人，都同在下饮了一杯。”
贺修筠婉拒：“薛大人见谅，近日城西事务繁忙，不宜饮酒。”
“早先听闻贺将军酒量过人，这是宫里的新酒，劲头不大，况且听闻皇上也参与了酿制，您这不光是不给我面子啊。”薛傅延不依不饶，笑着调侃道，“难道是信不过在下，怀疑我会在酒中下药不成……”
“薛大人这话说得可就见外了。”萧钰笑着走近，“贺将军常年驻守北疆劳苦功高，便是滴酒不沾，父皇也要夸一句克己奉公。”
薛傅延顿了顿，脸上仍挂着笑意：“公主这话折煞微臣了，不过是一杯薄酒……”
“薛大人既然这么热心，本宫替贺将军尝个鲜如何？”未等两人反应，萧钰已从贺修筠指间抽走酒盏，琥珀色的酒液随她的动作漾出细碎涟漪。
“公主千金之躯，怎能替微臣……”贺修筠急步要拦，下一刻，话音凝在喉间。
萧钰手腕轻翻，盏中酒液如线般倾倒在地上。她叩了叩空盏，眼尾微挑，露出一个意味深长的笑：“薛大人还要继续劝吗？”
【作者有话说】
来喽[哈哈大笑]
第70章 虫豸阴谋
萧钰直接将酒水泼在地上, 这跟把人的脸面丢在地上再踩两脚没什么差别。
薛傅延愣了一瞬，随即笑道：“公主这是何意？”
“本宫既接了这盏酒，如何饮它便不劳薛大人操心了。”萧钰将空酒盏轻搁在桌案上, 含笑问道：“今日父皇设宴款待群臣, 薛大人为何独独盯着贺将军劝酒？本宫倒不知薛大人同贺将军的关系何时这般亲厚了？”
“公主误会了，薛某方才与其他大人也饮了几杯，若让贺将军为难, 在下便不敬您了。”薛傅延按照礼数朝萧钰行了一礼，“微臣深知您与贺将军情深义厚, 但不必揪着微臣不放。”
薛傅延偃旗息鼓，终于作罢，萧钰估摸着时辰, 明德帝、淑贵妃他们应当快要当场了：“今日良宴，不议闲事，您二位随意，本宫先告辞了。”
言罢，萧钰微微颔首，看了眼贺修筠，转身款步离去。
薛傅延的酒不能喝, 贺修筠再三拒绝，萧钰索性亲自出马拦下了这杯酒。
派暗卫在薛傅延大婚前强行给他灌下绝嗣汤, 萧钰知道他定会记恨入骨。他私下寻过多少大夫她不清楚，毕竟那是出自杜蘅之手的方子, 想要调理妥当谈何容易。
都是他自作自受。
萧钰回到席上落座, 目光再不往这头分来, 另一人却凝着她的背影, 须臾才移开视线。薛傅延见状笑出声：“贺将军对公主……倒是格外上心。”
“薛大人似乎很喜欢管闲事。”贺修筠语气清淡。
薛傅延状似随意道：“不过公主金枝玉叶, 又深受皇上皇后娘娘宠爱庇护，其间诸多的鸿沟，可不是轻易能跨越的。”
他们对彼此皆存心意，现下的局势如一道道无形的铁闸，那点情意微不足道，像镜中月水中花，看得见，但终究触不着。
言外之意是劝他早些歇菜。
“不劳薛大人操心。”贺修筠漫不经心道，“薛大人与安国公主新婚燕尔，理应正是浓情蜜意时，贺某近日倒听了些流言，说是淑贵妃娘娘对您有些意见。”
他顿了顿，看着对方略显僵硬的脸色，笑道：“薛大人还是先想法子，处理掉这些闲话吧。”
远处传来太监尖细的唱喏：“皇上驾到。”
明德帝一到场，席间气氛顿时热络起来。臣子们纷纷起身行礼问候，又举杯共祝中秋佳节。
“诸位爱卿可知，今岁不仅粮食收成比去年多出两成，户部呈来的秋税也比去年增了两成？” 皇帝举杯开口，目光扫过席间，面上带笑，“爱卿们为国效力，朕都看在眼里。”
镇国公薛承业立刻举起酒盏，拂袖起身朗声道：“陛下洪福齐天，治理有方，方使得国泰民安，百姓安居乐业。”
左相赵述也道：“皇上主和之策英明，如今大夏三方边境皆与境外通商，暹罗南疆入市货物增多，粮食与秋税皆提了两成。”
“赵大人这话倒不全对。”右相刘鸿宸捻着胡须轻笑，“去年冬日关西战事停歇，西域求和，边境互市重开，才是商税激增的主因呐。”
萧钰心头一紧，眼神暗了几分。
刘鸿宸这话明着是反驳左相，实则暗暗提点明德帝，关西军权在握的赫连识已两年有余未归京述职。
“不过爱卿所言也有道理，商税与农税并重，关西安定，方见我大夏万邦来朝的气象。赫连将军驻守关西，以铁血之师守国门，用通商之利养百姓，功不可没，只是边关虽安定，却不可掉以轻心。”
这话明着是捧了一番赫连识，暗里却将右相的锋芒折了去。
说罢，明德帝浮起一抹忧色，看了眼阶下领着长女和次子的赫连夫人：“赫连将军过年和中秋都未能归京与家人团聚，是朕对不住你们……”
赫连夫人闻言，起身行礼：“皇上心系边关，万金之躯尚为国事操劳，臣女家那粗人都常说，能为陛下守国门是天大的福气。”
明德帝抬手命人赐了两盏蜜酪，又温声宽慰道：“待关西事务稍缓，朕定让他回京多陪陪你们。”
萧钰的目光留在那位夫人身上，她身着湖蓝云锦襦裙，外罩月白披风，不过三十三四岁年纪，面上已染着常年操持憔悴，一双凤眼仍是清亮，比寻常官家妇人多了些说不出的爽利，一双儿女坐在她的身侧，被养得很好。
前世赫连识驻守关西，近三年事务繁杂鲜少归京。彼时诸事遥远纷杂，萧钰了解得不甚清楚，但却记得，在目前的三位将军之中，唯有赫连识在她逝世后、乃至宫变更迭之际，其处境都未有明显改变的人。
景珩被薛傅延冠以“反贼”之名，前世宫变之际，赫连识不仅没有领军反抗护萧懿恒安危，反而成为了拥护新君的人。
她离世太早，与赫连识几乎未有过交集。前世萧懿恒在位时，刘荻无故殒命，不久后“贺修筠战死”的讯息传至关西，纵使赫连识心性沉稳，清正忠上，未必能真正无动于衷。
也许，该找个合适的时机会会他。
明德帝与臣子互致问候完毕，丝竹声响，十余名舞姬便鱼贯而入，皆着一袭水红襦裙，腰间金铃随舞步轻颤，与殿内笑语融融相映和。
酒过三巡，席间玩起了飞花令，眼见没个起头的人，明德帝目光扫过众人，忽而望向一人，含笑道：“玉成，便由你起个头吧。”
吏部侍郎从容起身，望着当空的圆月，身上似染了一身玉雪风华：“但愿人长久，千里共婵娟。”
“今夕月盈如璧，正应人间团圆之兆，以此起头，愿词中清光能照得皇上圣体康泰，诸位大人福寿绵延，更祝我大夏山河永固，千里同辉。”
一语激得席间又喧闹起来。
此人名唤沈玉成，人如其名，生得温润如玉，才学更是出众。他虽无显赫家世傍身，却凭真才实学在朝堂崭露头角，一路累迁至吏部侍郎之位。以他的能力与手腕，不出数年，入阁拜相未必是空谈。
前世萧钰记得，这沈玉成在朝上没有站过队，属于中立一派。只是后来毫无征兆地请辞官职，自此石沉大海，销声匿迹，再无半点音讯。
……
宴席散时，已是月上柳梢，晖光浸透了宫阙的墙瓦。
两人绕开众人出宫常走的一条路，穿过一处幽静的回廊，打算循着小道出宫。萧钰边走边道：“今日这宴，有些无趣。”
贺修筠喉间忽然溢出轻笑声。
“笑什么？”
贺修筠站在她身侧，语气温和：“倒不这么觉得。”
“如何讲？”
“有你在。”
萧钰唇角微扬：“就你会哄人。
贺修筠侧头看她：“今日那盏酒泼得畅快，我知晓其中有诈，但我素日与他及镇国公府无冤无仇，为何突然遭此针对？”
“薛傅延成婚前，我差人送了他一份新婚贺礼。”萧钰面不改色，“一个男人成婚后力不从心，多半会记恨下药的人，他在我这里讨不到便宜，便想从你身上寻隙报复。”
贺修筠闻言沉默片刻：“……原来如此。”
出宫后，两人便分开各自回府了。
纳塔娅自入夜便在府中等候，此刻看见萧钰回宫的车辇，匆匆迎至檐下：“赴宴可还顺利？浣南来的有密报。”
萧钰解下披风递给侍女，领着纳塔娅往后院去：“但说无妨。”
纳塔娅伤势转好后，萧钰在京中的当铺给她寻了份差事。说是差事，实则是借当铺隐蔽又人多眼杂的地界探听消息。
“我在南边留的眼线来信，大祭司在浣南一带出没，信今日才到，算上脚程，碰见大祭司约莫是十日前，当然，这并非重点。”纳塔娅正色道，“探子看见有伙人往一处泥沼边上运了批陶翁。”
话音落下，两人目光相触，不约而同想到了数日前在码头发现的、用来装虫子的陶瓮。
毫无征兆地，前世那场春日里肆虐的瘟疫突然涌入萧钰的思绪。
她指尖微蜷，抬眸看向身侧之人，字句清晰问道：“虫豸种类繁多，既有啃食庄稼的，想来也不乏传播病害的？”
“不错。”纳塔娅接口，“公主此言是指，大祭司是想借虫子在浣南一带传播瘟疫？”
“仅是猜测。”萧钰的目光垂落却又陡然凝住，“前段时日，码头陶瓮与虫豸之事太过蹊跷至今追查无果，本宫心里总有不好的预感。”
纳塔娅拧眉愁思：“我也怀疑过，或许咱们闹得越大，越遂了他们的意。那些人藏在暗处推波助澜，很难猜到他们打的什么主意。”
须臾，纳塔娅开口：“有一种可能，他们在试探我的藏身之处。”
萧钰挑眉，有询问之意。
“公主不知，前些日子码头发现的那些虫子在大夏并不常见，本土人极少能认得。关心则乱，粮食事大。”纳塔娅垂眸，“那时我未能想到这一层，何大人递折子的速度或许有些快了，而我先前遭影蝎卫追杀时，他们跟丢了踪迹。”
“不排除这是一场引蛇出洞，你一旦被发现，若有人添油加醋借你的身份论事，本宫也得坐实一个通敌罪名。”烛火在杏眸里晃出冷光，萧钰若有所思，“那些人既能用陶翁和虫豸做文章，便不会只布这一枚棋子。”
话音方落，外头忽有人轻叩窗牖。
得了允许，能在公主府来去自如的人，唯有那一位。
萧钰抬眸道：“进来说。”
景珩推门而入，瞥见纳塔娅时神色微暗，他的声音混在夜里，有些冷沉：“情况不太妙，御驾遭人袭击，刺客逃至公主府附近。”
“封焱率领金吾卫准备搜查公主府和周边一带，人已过朱雀桥，即刻便至府门。”
【作者有话说】
来啦来啦来啦～[哈哈大笑][哈哈大笑][哈哈大笑]晚安[红心]
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