阶前的芭蕉早已枯败，只剩焦黑的残叶蜷在冻土上，唯有墙根的几丛翠竹，仍挺着青碧的竿子，在雾色里凝成一抹深黛。
裴悯的目光先落在她手中的羊角灯上，又缓缓移回她脸上，温言询问：“这么晚了，在这里做什么？”
怀楹呼吸一滞，飞速盘算应对之策：“夜里寒凉，奴婢想回屋再取一毯子。却发现毯子许久不用，在箱底折得久了，竟硬邦邦的不成样子，边角还被虫蛀了几个小洞，实在难以为用，只得赶紧先回去。”
不等裴悯发问，怀楹继续先发制人，语声低柔：“奴婢擅离职守，求爷责罚。”
夜雾漫过垂花门，裴悯望着屈膝跪在面前的身影，只见她裹着那件半旧的青布披风，垂着眼，羽睫微颤，好不楚楚可怜。
他上前一步，伸手轻轻托住她的肘弯，将人扶起：“地上凉，不必多礼。”
怀楹被他触到的瞬间，背肩几不可察地缰了一下。
裴悯指尖顺势微抬，拂去她鬓角沾着的细碎雪沫。
二人的距离离得极尽，裴悯又闻到了那缕熟悉的女子香气。
甜腻得有些刻意的脂粉香混着淡淡的皂香，像一团过于绵软的云，他眉峰下意识微蹙。
这香味俗艳得很，与她方才那副故作可怜的模样却是般配，倒像是特意熏了来勾人的。
日后做了他的妾，可莫要熏这般的香，俗不可耐。
脑中念头一转，裴悯的话已先于思虑出口：“你熏的是什么香？”
未曾料到他会问这个，怀楹一时竟忘了应答，只茫然抬眼，眼底还带着未散的慌乱：“奴婢……不曾熏香。”
怀楹说的是实话，穿越来到这里，除了必要的开支，如皂角、头油一类的，其余的东西她都是能省则省，更遑论买胭脂水粉了。
那股甜软的香气仍萦绕在鼻间，裴悯只淡淡移开目光，温言转语道：“夜里风大，快些回去吧。”
怀楹悻悻道“是”。
身后是轻雪漫落，二人一前一后，步回漱石院。
“爷深夜出来，可是有何事吩咐？”
“睡不着，出来走走罢了……”
-
有了蛐蛐和扒手，怀楹只欠一场东风。
裴悯就是她等的那场东风。
她只是一个人微言轻的小丫鬟，想要柳三彻底消失在她面前，只有借助裴悯的权势。
这一日，临出门前，裴悯吩咐道：“你准备一些香烛和时令鲜果，明日随我去承清寺上香。”
怀楹应下，又问起：“爷去寺庙，是当日要回，还是要在寺中留宿，奴婢也好按着行程，收拾换洗衣物。”
“当日既回，不必准备许多东西。”
裴悯说完，便带着赵守诚离开。年关在即，同乡同僚同年纷纷回了金陵，裴悯的邀约又多了起来，这也意味着怀楹有更多时间筹谋大计。
大齐朝太祖皇帝喜欢斗蛐蛐，引得民间百姓争相效仿，男女老少群聚草间捕虫，竞相斗蛐蛐。
虽然距离太宗皇帝时期已经过去百年，可斗蛐蛐的风气一直在大齐朝流传。
斗蛐蛐又分为雅斗和赌斗。
雅斗，即士大夫赏玩，不赌钱。
赌斗，市井设局，下注白银、绸缎甚至田产。
柳三喜女色，又游手好闲，赌斗蛐蛐是他唯一的经济来源。
一只成色好的蛐蛐动辄要几十两银子，甚至数金。
柳管家知晓儿子的脾性，每月只给他足够生活的银钱，多的不给。
故而柳三寻常赌斗用的蛐蛐皆是自己捉来的一般货色。
普通蛐蛐的实力低下，柳三能赢的钱并不多。
怀楹看着罐子里的蛐蛐，心里不免一阵肉痛，为了买这只蛐蛐花了她十五两银子，这可是五个月的工资！
她将蛐蛐罐放在大门进来的枯草堆里，然后藏身在一根朱柱后，反复安慰自己：没事没事，能办成就行了。
已是申时，天已经全黑了。
除了守门的小厮，其余人都在吃晚饭，怀楹不用担心有别人会路过这里。
柳三虽然不在裴府做事，但是为了省钱逛花楼一日三餐都会来裴府解决。
他爹是王府管家，大家对这件事也就睁一只眼闭一只眼，反正大太太和大爷没有意见，多一张嘴吃饭，底下人又能说什么。
此刻，柳三正晃悠着往饭厅的方向走，嘴里还哼着不成调的小曲，盘算着今天的菜色。刚走没两步，一阵清越又带着几分劲气的蛐蛐声，突然钻进了他的耳朵。
这声音绝非凡品！柳三脚步猛地顿住，脸上的漫不经心瞬间被严肃取代。
他不动声色地左右扫了一眼，见四下无人，便循着那勾人的叫声，蹑手蹑脚地绕到了大门旁的枯草堆边。
果然，一只半旧的蛐蛐罐正安静地躺在那里，那摄人的鸣声正是从里面传出来的。柳三蹲下身，手指有些颤抖地抚过冰凉的罐身，轻轻掀开了罐盖。
借着天边最后一点微光，他看清了里面的蛐蛐：通体呈蟹壳般的青褐色，一对大牙泛着冷森森的琥珀光泽，正威风凛凛地振翅鸣叫。
“好家伙！”柳三倒吸一口凉气，眼睛都直了，“这可是极品的蟹壳青！品相这么好，少说也值十几两银子！”
他迅速合上罐盖，再次警惕地抬起头，眼神在院子里飞快地扫了一圈。守门的小厮在门房里打着瞌睡，远处饭厅的喧闹声隐约传来，整个院子只剩下他自己的心跳和蛐蛐的轻鸣。
确认绝对安全后，柳三脸上露出了一抹得意的笑。他小心翼翼地将蛐蛐罐抱进怀里，用宽大的衣袖紧紧裹住，脚步轻快地溜出了裴府的大门，连原本要去吃的晚饭都抛到了九霄云外。
怀楹从朱柱后转出来，看着柳三远去的身影，胸有成竹地笑了一下。
-
柳三得了一只极品蛐蛐，自然第二日就要带上场子斗一斗。
城南的蛐蛐场早已人声鼎沸，乌泱泱的人群挤在木棚下。棚子中央摆着一张八仙桌，桌上的蛐蛐盆里，几只蛐蛐正振翅嘶鸣，引得围观的人阵阵叫好。
柳三挤开人群，把怀里的蛐蛐罐往桌上一墩，故意把声音提得老高：“诸位，诸位！让让，让让！柳三儿今儿个带了个宝贝来，有胆子的就上来斗一斗！”
众人的目光“唰”地一下都聚了过来，见是柳三，不少人都哄笑起来。
“哟，是柳三儿啊！你那破蛐蛐还敢来现眼？”
“就是，上次输得连裤衩都快没了，今儿个又来送银子？”
柳三也不恼，反而得意地拍了拍蛐蛐罐，脸上的笑带着几分狡黠：“今儿个可不一样！我这只蟹壳青，是新得来的宝贝，你们谁有胆子，就来跟我赌一把！”
他说着，从怀里摸出一锭银子：“十两银子！就赌这一局！谁来？”
人群里顿时安静了一瞬，十两银子可不是小数目，不少人都犹豫起来。有人探头探脑地往蛐蛐罐里瞅，想看看这“宝贝”到底长什么样，也有人在底下交头接耳，盘算着要不要赌这一把。
最后是一个身着宝蓝绸衫，手里盘着两颗油光水滑核桃的中年汉子站了出来。
此人正是这城南蛐蛐场公认的“蛐蛐王”孙五爷，他往桌前一站，原本喧闹的场子瞬间静了大半。
孙五爷眯着眼扫过柳三手中的银锭，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“柳三儿，你这穷鬼今儿个倒阔气，十两银子说押就押，莫不是偷来的？”
柳三见是他，心里虽咯噔一下，却仗着怀里的蟹壳青壮胆，梗着脖子回嘴：“孙五爷，话别说得难听！银子来路干净，我这蟹壳青更是极品中的极品，您要是不敢接，就直说，别在这儿拿话压人！”
这话一出，人群里顿时起了阵哄笑。孙五爷也不恼，他身后的跟班立刻递上一只雕工精致的象牙蛐蛐罐，孙五爷接过，随手往桌上一放。
“好小子，嘴倒硬！”孙五爷挑眉，目光落在柳三的蛐蛐罐上，带着几分行家的审视，“既然你要挑战我这个蛐蛐王，那我就成全你，输了可得把钱拿来。”
柳三自是应下，今日就是要赢一把大的，到时候有了二十两银子就能去点一个轻烟楼的姑娘。
旁边人喊了一声开斗，柳三把蟹壳青放进了斗盆。
他刚一看就觉得奇怪，昨天这蛐蛐还特别精神，今天却蔫头耷脑的，没什么力气。柳三心里发慌，只能硬着头皮比，安慰自己是看错了。
对面，孙五爷的蛐蛐“铁牙红”早已蓄势待发。
两虫刚一碰面，“铁牙红”便猛地扑了上去，而蟹壳青却只是笨拙地躲闪，连反击的力气都没有。
“咬啊！咬啊！”柳三急得直跺脚，额头上的冷汗顺着鬓角往下淌。可蟹壳青就像失了魂一样，只会一味后退，很快就被“铁牙红”逼到了斗盆角落，大牙被死死咬住，发出一声微弱的哀鸣。
就在这胜负将分的胶着时刻，人群里一个瘦小的身影趁乱挤到了柳三身后。指尖一勾，就将柳三藏在腰间的钱袋摸了去，悄无声息地消失在人潮里。
柳三此刻满心都是斗盆里的蛐蛐，对此毫无察觉。
“胜了！”随着一声高喊，蟹壳青被“铁牙红”掀翻在地，六脚朝天，再也没能翻过身来。
孙五爷得意地大笑起来：“柳三儿，承让了！快把你那十两银子拿来！”
柳三这才如梦初醒，慌忙去摸腰间的钱袋，可摸了个空。他脸色煞白，在身上胡乱摸索着，声音都变了调：“我的钱……我的钱呢？！”
人群里顿时爆发出一阵哄笑和窃窃私语：“真是偷鸡不成蚀把米，蛐蛐输了，连银子都被偷了！”
孙五爷的脸瞬间沉了下来，眼神像刀子一样剜着柳三：“柳三儿，你耍我？想赖账？”
看着孙五爷铁青的脸，又看了看周围幸灾乐祸的人群，柳三只觉得天旋地转，眼前一黑，差点栽倒在地。
他心知肚明，孙五爷是城南有名的恶霸，若不给钱，他怎么着也得折条腿或者手在这。
“五爷，你等我，我去找我爹拿钱。”柳三抱着孙五爷的大腿求饶。
孙五爷一脚把他踹开，“去拿钱，今日午时没拿来，你……”
话未说完，柳三已麻溜地跑了，“你放心，我一定把钱给您！”
柳三不敢诓孙五爷，孙五爷也知道这一点。
他是一方恶霸，况且跑得了柳三，他爹可还在裴府呢。
另一边，裴府。
怀楹手里拿着剔红花卉纹三撞提盒，提梁光润，棱角方正，四层相叠，香具和素馔已经放在里面。
“爷，东西都收拾妥当了，可以准备出发了。”
裴悯一面喝茶一面“嗯”了声。
他搁下手中的白釉暗划花纹杯，乜了怀楹一眼。
少女不过十八岁年纪，虽干了不少粗活累活，可这提盒分量着实不轻，她的手腕被绷得微微发直，指节也因用力而泛出淡白。
裴悯的目光在她那只微微颤抖的手上顿了顿，又扫过她额角刚沁出的细汗，语气平淡地开口：“给我吧。”
怀楹愣了一下，连忙把提盒往怀里收了收：“爷，奴婢拿得动，不劳您动手。”
裴悯却没再多说，只是伸手，骨节分明的手指轻轻扣住了提梁，稍一用力接了过去。那在怀楹手里显得沉甸甸的提盒，到了他手中却轻得像片羽毛。
哪有让主子干活的道理，怀楹刚想开口取回，却见裴悯将提盒交给赵守诚，“拿着。”
果然，上司都是奴役牛马的，她向赵守诚投去同情的一眼。
府门在北边，按理都是要穿过右手边的游廊，这条路更加近。
见裴悯刚要向那边走，怀楹连忙提醒道：“爷，游廊那边昨夜有几盆花被风吹倒了，现下丫鬟们在打扫，不如今日换条路走。”
闻言，裴悯忽地停住脚步，似笑非笑地问了句：“是吗？”
怀楹心中没底，又怕耽搁了时间，功亏一溃，咬牙道：“是。”
眼前人撒谎的模样实在有趣，裴悯实在好奇她的把戏，隧了她的意。
“走吧。”
怀楹在心里长长地舒了一口气，万幸。
三人刚走出漱石院，行至一处月洞门拐角，就听见墙后传来一阵压低了的争吵声，正是柳三带着哭腔的嚷嚷，混着他爹柳管家气急败坏的呵斥。
“爹！我真没骗你！那蟹壳青昨天还好好的，今天不知怎的就蔫了！钱也是被小偷偷了，不是我故意输的！”柳三的声音又急又慌，还带着几分委屈。
裴悯的脚步一顿。
周遭仿佛静了一瞬，只余廊下风吹过檐角的铃音，还有墙后隐约传来的抱怨。他侧过脸，目光不动声色地往拐角深处扫了一眼，眉峰几不可察地微微蹙起。
怀楹紧随其后，见他忽然停步，也下意识地收住脚步，侧头看了他一眼。
“爷？”她轻声唤了一句询问。
裴悯没有立刻回应，只抬起一根手指，在唇前轻轻比了个“噤声”的手势，眼神依旧平静，却带着不容置喙的示意。
怀楹连忙敛了神色，低下头去。
可方才柳三那又急又慌的哭腔还在耳边打转，她强忍着笑意，嘴角却不受控制地往上弯了弯。
她知道，这一切都在她的算计之中。
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