薛扶楹抬眸，只见对方的眸色又凝了凝。
有金光掠过他的瞳眸，他眼底的光影聚在一处，又落上她白净的面容。
须臾，她又听见太子问道：“抚的什么琴，需要日日都去么。”
是得日日都去。
圣人整日批阅折子，身子乏累，心中又积闷。故而成日便唤她前去抚琴解闷。
除了抚琴、按首，还有端上那一碗解渴的避暑汤之外，她再未与陛下做过其他之事。
当然了，薛扶楹也不会专门同太子再解释这些。
太奇怪了。
于是她屏息凝神，双膝微屈，隐隐吞声：
“圣上传唤，臣妾不得不从。”
太子又轻轻哼了一声。
那一声轻哼极低，待薛扶楹反应过来时，对方已然正色。
——她还以为适才自己出现了幻听。
有风轻扬起他的衣袂，还有他鬓角的碎发。
薛扶楹尽力忽略对方面上的艳色，循着礼数补上那一福身，规矩道：
“多谢今日太子殿下出手相助。”
第三次，又是得他相助。
薛扶楹已不知晓，对方究竟想要从自己身上得到什么东西了。
不过也无妨，这人情欠得多了，便也就不怎么值钱了。总之她就这一条烂命，总好过不明不白地在旁人手里死上个三次。
眼下她大抵有些破罐子破摔的意味。
倒是眼前之人提醒她：“你便不想知晓，究竟是何人陷害的你么？”
他的眸色浓黑如墨，带着几分危险的气息。
她下意识：“是何人。”
“你身边的那个宫娥。”
薛扶楹：“春非。”
——这并非是一句疑问。
其实她心中早已有些推断。
能在众人混乱间，神不知鬼不觉地将红花粉藏入薛扶楹食盒之中的，也只有她亲近的几名宫女了。
再加之那一日，她曾看见春非鬼鬼祟祟，不知在后院做什么……
想来应当是舒贵妃买通了春非，一面想加害嘉妃腹中皇嗣，另一面想要嫁祸于她，一石二鸟。
太子懒懒掀了掀眼皮，漫不经心地问：“那宫女，你想要如何处置。”
“殿下觉得，我当如何处置她？”
她现在变聪明了。
在回答问题之前，先抛给对方一个问题。
见状，太子也仅是弧了弧唇。他稍稍倾弯下身，腰际的坠玉穗子在半空中轻微荡了荡，折射出一道粼粼微光。
他的声色间似有几分愉悦：
“孤给你重新换一位贴身宫娥，如何？”
薛扶楹的右眼皮突突跳了两跳。
什么意思？
要监视她？
年轻太子含笑，看着她。
清清淡淡的视线，仿若未带有任何算计之色。
好似他真是在关怀她。
纵使薛扶楹心中是有百般不愿。
可看着眼前这位金枝玉叶的太子爷、这位阴晴不定的太子爷，她只好硬着头皮，点了点头。
“多谢太子殿下挂怀。”
这几个字，薛扶楹几乎是咬着牙说的。
年轻太子轻轻笑了笑，声音似乎更加愉悦了。
他的一双凤眸轻弧起，眼底竟还有几分欣赏的意味，“薛婕妤，你比孤想得还要聪明些。”
这又是什么意思？
从前在他眼里，自己是什么绝世笨蛋吗？
薛扶楹决定忍气吞声。
日头偏斜了些，炽艳的金光徐徐洒落眼前之人周身，愈映照得他衣袂上那条四爪螭龙耀眼夺目。
一瞧见那四爪螭龙，薛扶楹不由得想起藏于枕下的那一枚玉牌。
她又有几分头疼了。
许是她目光太过于定定然，一时未自太子身上挪开。
须臾，她听见耳畔落下一句：“为何要这般看着孤。”
那嗓音有些轻，亦有些低沉。
竟让薛扶楹耳旁又浮现过，那日御花池边，年轻太子半带着诱惑的那一句：
——“薛婕妤，父皇老了。可儿臣还年轻……”
微燥的不知是他的吐息，还是池水边摇曳不止的风声。
她深吸一口气，定下心神。
一个念头在心底打转，良久，她还是忍不住了。
抬首问出心中困惑：“太子殿下。”
“嗯。”
“您这般几次三番地为我解围，究竟是为了什么？”
是为了她，为了薛家，或是为了……
太子半眯起狭长的凤眸，打量了她少时。
终于，他似是想起一件事来——
薛扶楹瞧着，他眼底光影变了变，而后轻轻一抚掌，立马有人自暗处走上前。
定睛一瞧，正是太子的心腹，阿庚。
只一个眼色，阿庚立马会意。
不少时，太子手中已多了一个银色的小药瓶。
与先前他每犯咳疾时，阿庚取出的药瓶有上几分差别。
“孤确实有件事。”
太子略一颔首。
薛扶楹迟疑，又接过。
“这是……”
做工与模样皆是精致的药瓶，此刻正被她牢牢攥握在手里，一时间，薛扶楹后知后觉——自己掌心似乎又多了一个烫手山芋。
她愈发捉摸不透太子的意思了。
给她药瓶做什么？
忽然，一个大胆又大逆不道的想法，涌入她的脑海。
几乎是与此同时，对方的声音自耳边响起，半带着微冷的风声：
“薛婕妤不是日日要去金銮殿么？”
“正好。”
“自今日起，你每日往父皇的避暑汤中放上一粒瓶中药丸。此药丸无色无味，可溶于水，便是御医用银针如何探察，也无法发觉。”
他的语气不咸不淡。
听得薛扶楹双手一抖，惊得险些要将瓶子扔出去。
要她给圣人……下、下药？！！
她面色猛地一白，猝然迎上身前之人漆黑平静的视线。
那一双凤眸美艳而幽深，眼底挟着淡淡的戏谑之色，似乎在同她说——这点小事，做不到么？
他救了她三次。
薛扶楹微微屏息。
攥握在手中的小银瓶，发烫，又发烫。
她尽量稳住心神，保持着冷静，问太子：
“这瓶中，装得是什么？”
“毒药。”
身前之人言简意赅，又眯了眯眼睛，笑着补充，“慢性毒药。”
薛扶楹：……
“此药丸名为绝命丹，瓶中七七四十九粒药丸，恰好七七四十九天，足以叫他不治而亡。”
“当然了，若是薛婕妤心急，也可以快些，一日用三三日的量也是可以的。”
毕竟这药活人难，药死人还不简单？
闻言，薛扶楹面色煞白，她“扑通”一声，重重地跪下来。
双膝磕碰于铺满青石子的宫道，遽然一道锥心的疼。
而眼下，她也顾不得那些疼痛了。
少女身形伏于地，恳求太子收回成命。
见她又跪，姬陵明显一蹙眉。
她身形伏得低，整个人几乎蜷在宫道上，几缕青丝自鬓角边簌簌落下，便如此随风轻荡着，飘摆在半空之中。
太子视线微低，眸色也在一瞬间变得些许阴沉。
薛扶楹并未瞧见对方面上神色，她低垂面容，收敛着视线与情绪，却听闻自耳畔传来步履轻叩之响。
紧接着，一尾遽然的风声，送来他身上独有的清苦气息。
是清苦。
是连佛香都遮掩不住的清苦。
薛扶楹能感觉到，对方走近了些，又在她身前停下来。
高耸的假山，恰恰遮掩住二人的身形。薛扶楹不知暗处有无他安插的眼线，然此时此刻，她也完全不顾上其他。
她轻声，紧攥着烫手的药瓶，双肩微颤着，再度请求太子收回成命。
刺杀圣上，如此光明正大地刺杀圣上。
薛扶楹仿若已经看见，自己的九族一个接一个地被送上刑场。
忽然，太子蹲下来。
随风拂来他身上的气息，紧接着，一只骨节分明的手，牢牢地攥住了她的下巴。
他的手指很凉，很漂亮，像玉一样。
落在薛扶楹下颌之处，冷不丁地，叫她又打了个激灵。
她就这样被对方抬起下巴，近乎于仰视他。
仰视那样一张美艳而又危险的脸庞。
姬陵薄唇轻启，于她耳旁，似是温声哄着：
“这么害怕做什么？”
“是怕他，还是怕毒杀他？”
她鸦睫垂下，浓密蜷长的睫羽，依稀遮掩住少女眼底撼动的神色。光影在她杏眸间流转着，只消她深吸上一口气，整个唇齿、整个胸腔，立马涌上独属于他的气息。
他歪了歪脑袋，一双凤眸轻挑着，耐心等待她的答案。
她的下巴就这般落在对方修长的手指之间，感受着他指节轻微的发力。
见她半晌不答，太子竟也不恼。
他垂下眼，居高临下地睨着她。
温和的声音，似乎某种诱引，又似乎是某一种宽慰：
“不要害怕，薛婕妤，孤会帮着你。”
秋阳再度落上他冷得发白的面庞，说也奇怪，明明是那样一张冰冷的脸，却又在其垂眸之际，薛扶楹自他眼底瞧见了几分悲悯与怜惜。
——一如那日，二人初见之时。
月下，姬陵面上的神色。
他伸出一只手，轻抚上她清艳的脸庞。
日影太过于炽热耀眼，光圈落在他身后，又被冷风吹得、摇晃着而晕染开。
薛扶楹双膝落于地，被日影照得好一阵目眩，终于，在她垂眼之际，对方以另一只手，牢牢攥握住她纤细的小臂。
径直，将她自地上捞起。
几乎是同一瞬，她听见耳畔那一声叹息：
“孤会成为你在这深宫里的倚靠。”
她面颊上，太子冰冷的掌心逐渐有了一丝温度。
他的声音很轻很轻，轻到她还以为是自己出现了幻听。
“孤会成为你在这深宫里，唯一的倚靠。”
……
待薛扶楹回到暇安宫，宫里的宫女太监已重新换了一批人。
她自然知晓，这是谁人的手笔。
几名宫娥于她身前俯身行礼，为首的名唤秋波，从今日起，对方便是姬陵安插在她身边的“贴身宫女”。
薛扶楹将药瓶也藏于枕下，与那块玉牌并着，听闻秋波的话，兴致缺缺地随意应着。
又忍不住在心中腹诽：
给人一颗甜枣，叫人为他卖命。
太子这笔买卖，做得可真是划算。
……
时间一转，便已入秋。
她也已往圣人甜汤里已放了十二枚药丸。
嘉妃那日虽是落红，可在御医的全力救治之下，保住了龙嗣。
母子平安。
听闻这个消息，薛扶楹终于松了一口气。
距她上一次见到姬陵，也过了整整十二天。
这十二日，圣人如往常一般，日日唤她前去金銮殿中抚琴。同样的，她亦是会奉上一碗掺了绝命丹的避暑甜汤。
第一次送甜汤时，她险些摔了碗。
龙椅上的男人微微抬眸，还好未发现什么端倪，也并未再追究。
薛扶楹心惊胆战地，看着御医用银针没入甜汤。
而后又紧张地看着皇帝舀动汤勺，不过须臾，一整碗甜汤便已下肚。
果真如太子所言，御医并未自那甜汤中探察出任何异样。
皇帝饮罢，一时也未露出异样。
她小心翼翼地往甜汤中放绝命丹，又小心翼翼地，记录着皇帝每日饮下汤药之后的变化，未曾有一日倦怠。
诚然，薛扶楹也不敢倦怠。
太子眼线众多，她不知金銮殿中，是否有姬陵的眼线。
她只怕自己哪日忘了往甜汤中放绝命丹，第二日，这七七四十九粒绝命丹便会齐齐出现在她的膳食里。
如此思量着，薛扶楹心中一个哆嗦。
她战战兢兢，又兢兢业业地，记录皇帝服下绝命丹后每一日的变化。
只是这变化，似乎有些奇怪……
饮下绝命丹的第三日，皇帝开始嗜睡。
饮下绝命丹的第五日，皇帝手脚开始冒虚汗。
御医前来把脉时，薛扶楹便侧身立在一侧，她一颗心怦怦直跳着，隐约听见几句“龙肾亏虚”……
饮下绝命丹的第八日，皇帝开始不翻牌子了。
饮下绝命丹的第十日，后宫一时怨声载道，便是连独得圣宠的舒贵妃，也被皇帝冷落了下来。
饮下绝命丹的第十二日……
终于，皇帝召见了皇后。
不为旁的，却是为了两件大事。
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