我努力叫自己什么都不去想, 只专心和皇后娘娘走在回宫的路上，我们两人一前一后，她牵着我的手, 我不知道该看哪里, 只有低着头小心应付脚下。
夜已十分深了，天色转淡，渐渐有了黎明的征兆, 不过月亮还挂在天上。夜风吹来了轻纱一样的云，时而遮住天上的月轮, 导致月光也时亮时暗，照的周围的景致一会模糊，一会清晰。
入秋后的风吹在身上, 让人觉出几分凉意，不过皇后娘娘很早就把斗篷解下给我披上，她又走在前面替我挡去了大部分风，我一点不觉得冷，我只是担心她。她时而会回身看我，又一次回头，月亮恰好被遮住一半, 她俊秀的脸庞在昏暗的光线下仿佛刀刻斧凿一般。
我紧了紧她的手，她马上觉察：“累了？”也回握我的手指, 含笑端详着我：“还是冷了？”
我忙摇头，反问她：“皇后娘娘, 你冷不冷？”
“不冷。”她回答, 我却不信, 只觉得她衣衫单薄的紧, 不过握着我的那只手确实温暖, 我又去找她另一只手，她只是顺从。她的左手也放在我手掌里，我终于确认那肌肤上源源不断传来的温度不是假的，也只能感叹各人体质不同。
她好整以暇地由我摆弄她，我在她面前愈加放肆，她心情愉悦得肉眼可见，我有理由怀疑我越是大胆，她越是高兴。
她伸手过来将我的披风拢紧，还不够，手臂伸长顺势松松抱住我，低头笑着：“我虽不冷，但这件披风裹两个人，也还凑合。”
“……”我被噎住，已经在想那样的场面，只是脸红。双手在披风里抓着襟口，胡思乱想……
她突然一拍我的头顶，力道并不重，可还是将我吓了一跳。
“我看你就是累了，故意勾的我停下歇歇脚。”她道，神色里有几分狡黠。
“我不是那个意思，皇后娘娘。”我争辩，转身想走，证明我所言不虚，不过却囿于她怀抱里一番天地，她一收手臂，我们反而靠的更紧了些。
“若是累了，你的皇后娘娘也能抱着你一路回去，你要不要试试？”她仍要逗我，那双凤眼逼得更近。
“……”我却低下头去，不知道说什么好了。她越靠越近，似乎是想继续早些时候那个吻……
月亮适时躲在云后面，四周昏暗下来，身上的力道却突然松开了。我不得不承认自己松了口气。
不知道发生了什么，我仍低着头。我心里有鬼，面对她的亲昵，我既感到甜蜜，也有些不知所措。
但我更怕突然的冷场让她难堪，想要开口说些什么，鼓起勇气抬头，月亮这时又重新出现了，只见皇后娘娘站在牛乳一样的月光下，手里多了一个什么。
我差点以为是我眼睛出了问题，站在原地只呆呆看着，直到她招了招手让我过去。
我凑近了才相信自己眼见为实：皇后娘娘的手上竟然停着一只鸽子！
那鸽子通体雪白，只头上一根红羽，十分神气，眼如黑豆，我看着它，它歪着头仿佛也正看着我。
“这是？”
“这叫胭雪鸽，内廷多用它来传递消息。”皇后娘娘只拿一根手指，随意点点它的脑袋，看着我道：“不怕的话，你要不要摸摸？”
我着了迷一样伸手碰碰白鸽柔顺的羽毛，它没有躲开，反而冲我的方向更凑了凑。
皇后娘娘笑了：“我还说你若害怕，我就放它走了。它很喜欢你。”
这也是我没有想到的。这个时候有一个这样柔软的小东西示好，很让人心情愉悦，我又摸了摸它的羽毛，觉得手感很好。
皇后娘娘并没有催促的意思，反倒是我止住一摸再摸的冲动，怕误了信鸽传递信息的正事。
我收了手，看向皇后娘娘，皇后娘娘一手拿着一张纸笺看了，那纸笺应当是特制的，她随意一揉就碎成飞灰，另一只手上还托着鸽子，随意地往高处送了送，那只鸽子十分有灵性地就此飞走了。
“是星子，她已经回宫，问我们到哪里了，在催我们呢。”皇后娘娘的手就此空了出来，又来牵住我的。
星子果然是奉皇后娘娘的命先行离开的，我不该感到意外的，早该接受星子已经是皇后娘娘密探的事实。不过不可避免地提到了第三人，今晚只属于我们二人的梦幻于是就此打破。
“天亮之前要赶回宫。可我有点舍不得。”
我也一样。手任皇后娘娘牵着，轻轻摆动。
“本来可以叫人来接我们，但我不愿意那样做，能拖一会是一会吧。”皇后娘娘说，“英度，你要是累了，就告诉我，都到这里了，我可以一路抱你回去的。”
“不必——”
“说不定还能快些。”皇后娘娘揶揄地加上一句，我忍不住斜眄了她一眼，她笑起来，摸摸我的头。
在她的面前，我变得格外幼稚，或者也是怕气氛又变得太好，我们嘴唇又碰到一处，我装作赌气，什么都不说，只是加快了脚程。于是变成我拉着她走在前面，她的步子仍然不慌不忙的，倒是我走了几十步之后，开始气喘。又不知什么时候，我们一前一后，变成她与我并肩而行。
过了一道长长的缓坡，我们所处的地方，已经可以看到城门了，中秋之夜不设宵禁，虽然已是这个时间，还能看到城里五彩斑斓的花灯长明，仿佛能听到达官贵人宴饮毕后，马车在青石板上行走的辘辘声响，一派繁华景象。
我这时是真有些累了，停下来休息一会，她也停下，驻足在我身边。我偏头看她，只见她目光深深地看向前方，仿佛正在审视着远方那座庞大的城市——属于她的城市。我徒劳地跟着她看向很远的地方，心中只有茫然。
我只要能陪着皇后娘娘的心从未变过，可是想到回宫后避不开的风雨周折，心中仍然生不出欣悦。
皇后娘娘也未必不是如此，我明显感觉到她周身的氛围沉凝了许多，不如不久前那样轻松适意了。
“再往前走，就是真的回宫了。”皇后娘娘道，手上用劲，将我抓的更紧，“英度，你可想好了？此去……可就没有退路了。”
她极认真地问我，清亮的眼眸中竟闪过一丝胆怯。
我却大胆，几乎没有犹豫，踮起脚尖，双手环住她脖颈的动作已经十分熟练，反问：“我现在还要退路的话，皇后娘娘给我机会吗？”
“不给了。”她回抱我，头埋在我脖颈边，声音闷闷的，喃喃自语般：“就像今天一样，我总会把你找回来的。”
我差点忘了呼吸。
“皇后娘娘，我相信你，”抱着她，却听见两个人绵长的呼吸交错，我觉得这是我最幸福的时刻，也忍不住向她倾诉心曲：“也请你相信我。今天就算你没来找我，我也会想尽办法，回到你身边。”
她缓慢地一下一下抚摸着我的头发，声音略有些发颤，却坚定异常：“不，我不会再让今天这样的事情发生了。”她道，“你要一直一直在我身边，往后你只有我，我只有你，我们谁都没有退路，但有前路无垠。英度，我向你保证。”
——你只有我，我只有你。
几个字重如千钧，道出我隐秘的心事。我说不出话，只能将她抱的更紧一些，心里又胀又酸。眼前这个人，她曾骑宫墙上，我仰视她；也曾在屏风的那一头，若即若离。我从未想过有一天她能回应我的恋慕，甚至以同等的欢喜回馈我。
她明明坐拥天下，面对我的时候却像口袋里一分铜板都没有的小孩子一般。我想到这里，突然雄心万丈，只因想到她也要依靠我的。
我们从西宫门回宫，不避着任何人。我不明皇后娘娘的用意，只是盲目跟从。
明明上一刻我还沉浸在做皇后娘娘靠山的幻想中，事实却是——皇后娘娘将我拦腰抱起，大步流星走在宫道之上。
我自是惊慌，奈何皇后娘娘的力气大的惊人，她脸上笑意盈然，似乎抱着我是极自然的一件事，之前几次说要抱我回去，竟不是随口哄我。我在她手臂之中稳稳的，不愿承认走了一路，腿脚是有些酸胀的，如果不是怕人看见……倒也罢了。可是她都不怕，我也就安静下来。在她怀里，感受着她的气息匀长，丝毫不乱，甚至有心思给我讲从前雪夜负重行军的故事，听得我的嘴巴都快合不上了。
估计是我的表情太过傻气，她止住谑言，轻轻一笑，我便如梦初醒一般。
“放我下来吧，皇后娘娘……”我小声恳求，眼见远处一溜烟的宫人得了信跑过来，人越多，我越是不安。
我的目光飘忽，竟在近侍中看到了星子的身影。想是之前皇后娘娘用胭雪鸽报了信，星子提早带了一队人在宫门口迎驾。仿佛察觉到我的目光，星子也看过来，明明才见过她不久，这时的她表情恹恹，一双眼睛暮色沉沉。
“怕什么，就是让人看的。”转回头，正对着皇后娘娘的下巴颏儿，她表情轻松，我半点摸不着她的用意。还想再往星子那边看，却被皇后娘娘按住脑袋。
“我是决意不会放你下去的——不过芍药听到消息马上到了，你要跟她打招呼吗？”
当然不要！我被她的话吓得脖子都缩了。叫芍药看见了，我今后在西书房还怎么做人？
“不想的话就老实点。”她悠悠道，一只手在我的腿弯捏了一下，命令：“搂我的脖子，你不是会吗？”
我忍气吞声，依言伸长手臂挂在她脖子上，把脸藏起来。耳边听见她的笑声。
芍药果然马上到了，还有菡萏……我认出她们的声音，只是不敢抬头。
两人的声音有先后地清晰传来，芍药略有点发抖，菡萏还算镇定，但也有点哑哑的。我几乎能想象到昨天她们的无助和慌乱。我这时才开始后怕，昨晚如果不是星子恰巧在场带我从密道出去，我如果留在宫中，作为风暴的中心，会面临多不堪的局面……
还好，还好。
此刻我在皇后娘娘的怀里，身上罩着她的披风，既温暖又安全，怎么不算因祸得福呢？我强迫让自己不去想更坏的那种可能，我就是用这种方式度过了平生许多艰难的时刻，我渐渐放松，一放松下来，就有点困了。
我想起来我原来已经有一晚上没阖眼了……这个念头出现，睡意更加汹涌。
“……英度姑娘还好吗？”迷蒙中，听见芍药怯怯的问询，我犹豫要不要出声让她放心，张嘴接上的却是个无声的呵欠。
好困……
“她很好，”皇后娘娘顿了一下，轻声道：“她睡着了。”
皇后娘娘的话好像有魔力一样。我舒服得一根手指都不想动，也不管面临的洪水滔天，竟然就在她的怀里闭眼睡去。
第82章 居士
我陷入无梦的睡眠, 清醒时仿佛从高处猛然坠落，我在昏暗的房间里睁开眼睛。首先入眼的是雀青的帐幔，我马上坐起身子, 头上并没有那根熟悉的横梁阻挡——很明显, 这里并非是我在西书房的寝房，四周暗的很，也不知是夜里还是白天, 好在鼻尖闻到了空气中时有似无的熏香，很快抚平了我身处陌生环境的不安。
这里是皇后娘娘的床榻, 我意识到，想起来……在皇后娘娘怀里，周围还有那么多人, 我竟就那样睡着了。也不知道睡了有多久了。
眼睛适应了光线，我一边打量着四周，挪着身子到了床边，皇后娘娘的床榻十分宽大，四角有着高高的立柱，锦缎的帐幔层层叠叠，好像一个小帐篷一般。我便从这个小帐篷里探出头来, 帐幔里密不透光，不辨日夜, 房间里也摆了屏风遮光，不过屏风脚下藏不住的明亮的光斑告诉我, 外面天色大亮。
我松了一口气, 本来在皇后娘娘怀里撑不住睡去已经够丢人了, 如果一觉睡到晚上……更说不过去了, 好在只是睡了几个时辰, 应该也还情有可原吧……
我这样想着，脚刚踩到地上，听到旁边一个声音：“居士醒了？”
一切都发生的那样快，我还没来的及回答，甚至另一只脚还没踏出，房间里陡然大亮——刚才的小宫女动作麻利，又去外面领了一队人进来，撤走屏风，拉起窗户，另起了宫人排成一列，手里端着伺候梳洗的水盆面巾等物。
打头的小宫女一声令下，伺候梳洗的宫人已有条不紊地围了上来，我始料未及，张口先问：“皇后娘娘呢？”
话说出口，脑子才想起来转弯。我又僭越了，忘了有多少次我问过同样的话得不到回应，也是刚醒，好不容易长的一点记性又没了。
木梳沾了鲜花水，小宫女上手小心给我通头，我坐在梳妆镜前，看她眼睛一抬，又垂下去。
“回居士，殿下尚未下朝。”
竟回答了我！我反而吃惊，还有她话里的“居士”，那是什么称呼？
不过我没直接问她，想了想，我又试探着开口：“劳驾，你知道星子在哪吗？”
她一板一眼道：“回居士，奴婢来太极殿时日尚浅，并不知晓宫里哪位叫‘星子’的。”说完低头继续专心手上的活计。
我也收了追问的心思，星子在皇后娘娘身边做的并不像是普通伺候起居的活，说不定是故意避人耳目的。我有什么疑问，等皇后娘娘下朝了，到时一并问就是了。
这样想着，我安静地由她摆弄，很快梳洗停当，宫人们又鱼贯而出，剩下那个小宫女，估计是留给我贴身服侍的。
她低眉顺眼地站在旁边，就像一开始一样，一点也不引人注意，甚至可以忽略，只要我不吩咐她。我决意等皇后娘娘下朝，在那之前的时间都由我自己打发。这里是太极殿的主殿，是皇后娘娘日常起居的地方，自然比起我的西书房要大出许多，装饰得却十分克制，一眼看上去几乎有点简素，不过我也算是见过好东西的人，可知这简素中却清贵的很，目之所及都并非凡品。
皇后娘娘不在，我四处参观的兴致寥寥，况且也不如在西书房呆惯了的自在，看上去好像又是一个只余漫长等待的上午。我忍不住还是和那个小宫女攀谈起来。
“你叫什么名字？”
“回居士，奴婢名叫双喜。”
“为什么叫我‘居士’？”反正也没有旁人，我忍不住问。
双喜闻言看我一眼，低下头去，恭敬道：“是殿下的玉旨，亲封姑娘为‘居士’。”
所以这“居士”还是一个名位了？我更摸不着头脑，但也不奢望双喜能说出个什么所以然来。我暂时不去纠结这个问题，想到她的名字，随口问：“你叫双喜，是本来就在宫里的吗，不是从大厉跟来的？”
“回居士，”她道，“奴婢是李宝公公手下的人。”
李宝……猛听到这个名字，我思绪岔开一瞬。
看双喜那克己奉公的模样，确实像是宝公公身边的人。我心中一动，问她：“宝公公如今在哪？”
我让双喜去请宝公公叙话，一切都很顺利。我在开阔的前厅沏了茶等着，不一会便看到李宝的身影走过长长的抄手游廊朝我这边走来。他和从前几乎没有什么变化，可能更清瘦了一些，微勾着头，显出十二分的谨慎与恭敬，肩背却挺得直直的。
上一次见他，还是在宫女庑房外的永巷，好像已经是很久之前的事了。自从我来到西书房，虽然同在太极殿，我与这位老友却几乎没有打过照面。
我略有点局促，站起来唤他：“宝公公。”
他冲我行礼，口中称我“居士”，虽然我听起来还是不习惯，但总比之前总叫我“小主”要顺耳多了。
我请他坐下，他只肯捡一个小杌子偏坐，我习惯了他把礼节看的重，也没有强求。
上次见他是在永巷，但上次这样坐着叙话，得是更久之前在春鸾殿的时候了……终归是老友，总将我带回过去的回忆中。
“这几天芍药忙着收拾西书房的东西，暂时抽不开身，所以先叫双喜随身侍候着，也是殿下的意思。”他率先开口，任我有一点叙旧的意思，也只有堪堪止住。
“双喜是奴才带出来的，不算灵巧，胜在老实，若有什么使着不顺心的地方，居士只管告诉奴才。”李宝道，其实双喜就在不远处站着，能听到我们说话，闻言把头垂得更低些。
我忙道：“不会。宝公公调教的人，我信得过。”移开话头，好奇问：“芍药在西书房都有什么要收拾的？突然这般忙碌。”
李宝答：“殿下已下旨封您为居士，即日起伴驾太极殿。居士要从西书房搬过来，迁居一应事由交给芍药女使安排。”
“……”我实在吃惊，一时说不出话来。半响，才憋出一句：“‘居士’究竟是什么？”
李宝语气平缓：“殿下查阅旧典籍，越朝曾有此名位，也不算首开先例了。”
这个回答跟没回答差不多，我苦笑：“你说话这意思，是要我自己也去翻典籍看看吗？”
与他相识多年，我说这话倒不怕他多心。他听了也只是笑笑，却避而不答：“奴才以为，殿下或许想亲自向居士解释，故奴才不敢妄言。”
这话里默认了我和皇后娘娘之间的亲密，我有一点不好意思，低头喝茶。
李宝神色如常：“居士醒了的事情已经传信给殿下，等殿下下了朝，便会来见您。殿下属意等居士醒了，请太医来探脉，是以奴才来之前已经让院判大人在外面候着了。”
我拧着眉头，疑惑的表情毫不加掩饰，被李宝看在眼里，他于是加了一句：“居士已经昏睡了两天，请太医再探脉确定余毒已清，方可宽殿下的心。”
不用想，李宝此番话又是实实在在把我震到了。
“两天……”我重复着他的话，竟然已经过去了两天！
“什么……余毒？”强压下内心的震惊，我察觉到他想告诉我的重点，其实我的心里隐隐已有猜测。
“居士这次在西书房的遭遇，已经查明与房中的熏香脱不开关系。”李宝深深地看我一眼，“那熏香里比平常多加了几味香料，香味清淡，却可以致人昏睡。”
我怀疑得没错，果然是房中的熏香有问题！
“不过居士延后的反应，据太医说是与居士的体质有关，只要药效发出来便好了，一会请太医看看可保无虞。”李宝接着道。
我胡乱点头应着，心中惊涛骇浪，也就是说，中秋节那晚，确实是有人暗算，只是会是谁呢？听李宝的意思，虽然已经过去了两天，这件事情还没有查出结果——否则他就会直接告诉我了。
“奴才，前两天在西书房寻找居士时，还见到了小桃。”李宝突兀地提到小桃，我不明其意，先顺着他的话说下去：“是，小桃她如今……在西书房做事。”
“小桃去了苏慕院，听说颇得怜妃娘娘的赏识，这奴才是知道的，不过却不知，她如何流转到了西书房的？”李宝反常地对这些细节很是在意，我也长了心眼，于是便简略地将小桃如何在苏慕院受挫，另托人情来了西书房的事情与他说了。
李宝听了，只是沉思。
他在这个时候提到小桃，若说我心里没有想法，是假话。难道李宝觉得她与这件事情有关？
我对李宝隐去了那一晚我在春鸾殿偶然遇到小桃的事，那时她与我说的一些话，事后想起来总觉得有些不舒服，又说不上来，逐渐成了我心里的一根刺。但是我又想，如果仅凭那点不舒服的感觉，就这件事情怀疑到她身上，是不是也有些太不公平了？
毕竟，小桃来西书房虽非我所愿，但并没有什么出格的举动，而且不久就摔伤了脚，大半时间在养伤，几乎没有什么作为的条件；况且，最重要的，她有什么那样做的理由吗？我实在想不出来。
我任由自己的思绪发散，想了许多。李宝这时也从沉思中抽离，我们猝不及防地对视，只一眼都看穿了对方心中所想，他低下头，自辩道：“奴才不是那个意思。”
他不是不怀疑，只是没有证据。和我一样。
“奴才只当说自己知道的事情，本不该妄自揣测，居士莫怪。不过是小桃首先告奴才诉熏香的成分有问题，她并无隐瞒，这一点合该让居士知道。”李宝道：“其实……已经确定了熏香有问题，管理香务的汀兰女使，无疑是最有嫌疑的——”
“不会是汀兰。”我出声打断，斩钉截铁。
怎么会有这种荒唐的猜测？我几乎是有些生气地瞪着李宝，其实是因为太过震惊的缘故。
李宝不看我，只摇了摇头，温和道：“奴才确实不如居士了解汀兰女使为人，除了汀兰女使因掌管香务保有嫌疑之外，菡萏女使当夜与锦妃娘娘曾亲眼见到汀兰女使出入西书房，证言也对汀兰女使不利。不过目前关于这件事，殿下自回来后，已经提审过许多相关人士，却尚未有定论。”说到这里，他顿一顿，“奴才只是想，殿下之后定会和居士讨论此事，居士或许想要事先了解一些情况，这才多嘴的。”
他最后几句话实是提醒了我，此时与他争论无益，是我关心则乱，差点失态。我对他唯有感激，道：“多谢宝公公相告，我会向皇后娘娘说明的。”
“奴才愚见，事情并没有那么简单。”李宝又加上几句，“小桃会去西书房一事，奴才仍然觉得蹊跷。小桃的为人，这宫里或许只有奴才和居士两人知其底细。不管怎样，奴才对小桃仍有疑虑不假，万望居士之后多留意几分。”
言尽于此。李宝对于小桃的敌意由来以久，但这么直白地在我面前展露还是第一次，仿佛他知道小桃一些连我也不清楚的内情似的。经他这么一说，神态那样严肃，我也不敢大意了，认真点头应下。
李宝见我听进去，表情也像是放心了一点，他如今身为太极殿总主管太监，还有别的事情要忙，我也不便留他。等李宝告退，走了不久，双喜从殿外带着太医进来，我一任他们摆布。
太医才将手搭在我的脉上，皇后娘娘一脚踏入殿内。
我见到她实在高兴，从座位上几乎是跳起来的，把双喜和太医大人都吓了一跳，忙不迭转头向皇后娘娘行礼，独我站着。
我的目光一直追着皇后娘娘的身影，由远及近。她未戴冠冕，一头黑发高高束起，只有金环装饰，身上穿着玄紫色的朝服，比起平时我见她常服的样子更有十二分的俊美，我一颗心怦怦跳着，就如每次见到她时一般无二的心动。
她一路走来，慢慢地嘴角也抿起一个弧度，走到我身边，先牵住我的手，再拉我一起坐下。
“正探着脉吗，结果如何？”
我跟着皇后娘娘一齐看向太医大人，后者抬手擦了擦汗，表情很有些惶恐：“居士脉象平稳，已经无碍。若皇后娘娘不放心，微臣下去再开几副凝神益气的汤药，助居士恢复。”
“就照你说的。”皇后娘娘很满意的样子，暗地里捏了捏我的手指，凤仪万千地冲太医大人点点头，“退下吧。”
又对侍候的双喜说：“你去帮宝公公准备午膳去，让我和居士说说话。”
双喜和太医告退，等房间里只剩我们两个人，皇后娘娘卸去人前威严冷淡的架子，伸手捏捏我的脸：“你可终于醒了，你可知你睡了多久？”
我有点不好意思：“刚才跟宝公公闲聊了会，他告诉我了。”
“整整两天！可给我唬着了，”皇后娘娘弯唇笑道，“我请了太医院会诊，都说你无碍。若不是看你睡的香，气色也越来越好，我都不信的。”
“我没事，放心吧。”我反手拉住皇后娘娘的手，努力叫她宽心。
她习惯性地玩我的手指，漫不经心道：“都是那劳什子熏香惹出来的。皇帝也昏睡了整半宿。他这时还能睡好，倒便宜了他了。”
竟突然提起皇帝……虽然我知道是绕不开的，还是忍不住尴尬，想悄悄从她手里抽回手，被她抓得更紧了一点，不让我逃避。
“这几天朝中事务多，你又睡着，中秋西书房发生的事，我还未处置。”她沉沉道，“但是你放心，背后捣鬼的人，我会一一跟他们算账。”
她语气坚决，目光凌厉，有一种我并不熟悉的威严。我有点不适应，但并不是不喜欢，半真半假地揉了揉肚子，先笑起来缓和气氛：“我睡了两天，早饿了，皇后娘娘先陪我用膳吧？”
她岂有不允可的。更不用担心李宝做事，吩咐用膳，不一会我们面前便摆好了满满一桌。
用膳时，皇后娘娘依旧不让人伺候，我们二人同桌而食，就如同还在西书房一样。
我在皇后娘娘身边如今已是随性，况且我说饿了，并不是假的，边吃着，皇后娘娘一直给我夹菜，我嘴里和碗里都是满的。
皇后娘娘不慌不忙，慢慢将这两天的事情讲给我佐菜，不过听说李宝已经告诉了我许多后宫的新鲜事，话锋一转，转而说起朝堂。
只要是跟她有关的事，我从来不会觉得枯燥厌烦，况且她也很会讲故事，两天的时间，说长不长，说短不短，她先是列举了一些，又挑了几件事说。从她的讲述中，我才知道，又是一年农忙秋收过去了，马上又到了明年选种的时候，农部这两天呈了十数种稻谷来给皇后娘娘选，光是米粳的长短都大有讲究，教皇后娘娘很是头疼了一阵。
话题并不艰深，我偶尔也能回上几句。
今年春天的旱情让人揪心，谁知今秋岁贡上来，与前几年相比竟还算上丰年，要知今年的岁贡已经由皇后娘娘下令减半了，连我这个养在深宫的人都知道这个恩典。
说起这个，皇后娘娘显然是很高兴的，对于我的衷心夸赞，她抿着嘴笑：“其实也不算是朝廷的功劳。只是因为前几年又是打仗又是内乱，百姓既无安居，何来乐业，今年年成差强人意，姑且算拨乱反正，我有信心，明年还会更好的。”
我对她令农部修建水渠，推广农具的功劳也有所耳闻，而她却只字未提。或许已经提了——那就是她的信心所在。
皇后娘娘说着又给我夹了一块鱼肉，放在我的碗里，配上她的话，我竟觉得这一筷子沉甸甸的。更觉得自己不久之前义无反顾追随皇后娘娘的选择没有做错。
皇后娘娘对我心中所想浑然不觉，又提起中秋国祀后下令大赦天下，我只惊讶的是，其中甚至包括一些陈景之乱的重刑犯。
这些被赦免的犯人能够补充田间的劳力，皇后娘娘是这样解释的，不过她还说了一些我听不懂的话：“世家之间这下可有的烦的了，等他们忙中出错，其中说不定就有些旧线头能追查到矿脉上。”
看我傻傻地看着她，只是懵然，她忍俊不禁，又来摸摸我的头：“好了，我先不说这个。等下回你缺觉的时候再给你详细讲讲，这件事情牵扯众多，最是助眠。”
“……”我无言，只有再扒一口饭。
说起我最好奇的我如今“居士”的身份，皇后娘娘想了想，道：“其实这也不算什么新鲜的，在你们越国古已有之。也姑且算是后宫的一个名位。”
说辞跟李宝差不多，对我解惑却没有任何帮助。我认命了，已经决定不久后自己去查阅传说中的劳什子典籍，皇后娘娘这时又好心开口：“你知道庆帝的‘执帚郎君’吗？”
“……”
“听说他在越国很有名，你有听说过吗？”皇后娘娘继续问我，脸上带着若有似无的笑意，“我查了他的名位，正式的叫法应当是‘执帚居士’才对。”
“……”
皇后娘娘以手支颐，观察着我的反应，似乎很满意的样子：“改明儿你也挑个封号，我们便尽快正式册封了吧。”
我的筷子“啪嗒”一声掉到桌上。
第83章 阿寰
“改明儿你也挑个封号, 我们便尽快正式册封了吧。”
皇后娘娘语气轻巧地很，好像在说天气一样寻常的事，只有我能察觉她话尾打着旋儿一样的暧昧气息, 仿佛在故意搔我的痒。
我一个没忍住, 手里的象牙筷子脱手掉到桌子上。
庆帝的执帚郎君，我怎会不知道呢？那可是越国家喻户晓的人物，许多民间故事里的男狐狸的原型都是来源于他。庆帝当年为他废立皇后, 重整中宫，实为一代雄妃, 尊宠无限，死后与庆帝同葬帝陵。
只是少人知道，原来他的正式的名位是“居士”, 执帚居士……听起来多了几分故作矜持，果然还是郎君顺耳一点。
拿我比执帚郎君，倒也不算牵强附会，都是一国之君难以纳入后宫的心爱之人……想到这里，我低下头去——害羞是当然的，不过只是因为这个称呼太过直白的缘故，但这个称呼指代的皇后娘娘身边的位置, 我可是当仁不让。
这件事对我最大的冲击还是在于自己与传说中的人物相提并论本身。我很快抬起头来，皇后娘娘果然一副看好戏的样子——我可不能让她得逞。筷子掉了, 我没去捡，她主动把自己的那双递过来, 我从善如流地接过。
“皇后娘娘不用了？”我反击似的问她, 语气轻快, 挑起一边眉毛。
“不用了。”她饶有趣味地看着我, 三个字吐的慢吞吞。
“我还能再用一些。”假话, 其实我已经饱了，然而又一口菜塞进嘴里，我细嚼慢咽，冲她绽出一个笑来，“皇后娘娘的话，我会考虑的。”
我真是越来越会托大了！可能就是从皇后娘娘身上学来的。可是皇后娘娘笑个不停，我一边还要摆架子，但只要她笑，我也止不住的开心。
一桌菜每盘都被我至少碰了一筷子，我实在吃不了了，在皇后娘娘的注视中，我终于放下筷子。
桌子上两双筷子整整齐齐，像极了我目前的困境。
“不用了？”这次换她气定神闲地问我。
“不用了。”我努力板着脸，不让她看出我的心虚。
“前有执帚居士，你的封号我刚才已替你想好了，就叫‘止筷’，何如？”
“……我说了，我会考虑的。”最后还是泄了气的回答。
皇后娘娘笑的前仰后合，只差一点，我也要绷不住了，只有低头掩饰，她在大笑中倾身上来捉住我的脸，我一和她对视上，便再也忍不住了，幸好周围没有旁人，不然皇后娘娘和新任居士相视大笑的场面只怕要把别人吓一跳。
明明是秋天，这个午后却像夏日一样悠长而宁憩。午膳告一段落，宫人上前撤走膳桌，御书房的紫苏姑娘请人来问皇后娘娘，皇后娘娘不假思索：“我下午不去她那边了。”
“可紫苏女使说，书房里还有许多奏章等着殿下批阅……”
“奏折总是看不完的，我这两天看的够多了，今天先歇歇。”皇后娘娘道，“居士好不容易醒了，我要给居士压压惊。”
“如果紫苏女使问起呢？”宫人踌躇又问，脸上露出为难的表情。
“问起什么？”皇后娘娘反问，半响才恍然，“有什么好避讳的？如实说就是了。”
“……是。”宫人只有领命退下。
我在旁边只当自己没听见。
住在正殿或许有百般好，最好的一点，还是能与皇后娘娘时时刻刻在一处。还住在西书房时，我只有每天用晚膳时能等到皇后娘娘，哪能像现在一样——皇后娘娘说要饭后消食，领着我在偌大的太极殿主宫逛了起来，其实我不久前才和双喜逛了一次，但跟皇后娘娘，我岂有不乐意的。虽然还是白天，我们的手也能毫无顾忌地牵到一处，我亦步亦趋由她领着慢慢地走，只要想到接下来还有绵长的下午等着我们一起消磨，简直有种厮守的感觉。
皇后娘娘似乎还嫌不够，等我们到了一处打理精细但一看平时就少人光顾的地方——记得双喜介绍，此处是茶室——她转头招来李宝，吩咐日后这里要摆上两副书案，“本宫一副，居士一副。居士的那副直接从西书房那边依样搬来就是，告诉芍药一声。”
“是。”李宝应到。
皇后娘娘起了兴致，一手拉着我，在空旷的房间里边走边指示：“居士的桌子，摆在这好。本宫的，就摆在那边。本宫日常的东西也是用惯了的，告诉紫苏一声，让她遣人从御书房送来。”
李宝又一次领命走了，皇后娘娘毫不顾忌形象地坐到房间里唯一的茶桌旁——日后会成她的书案所在之地，仿佛想要博得我几声夸赞，甚至有几分难见的俏皮，“今后本宫就常在这里办公了。”
我站着，她坐着，竟是我居高临下地看着她，她少了平时那种凌厉，俊气的眉眼顾盼神飞。
“皇后娘娘怎么突然自称起‘本宫’来？”
“还不是为了跟你的‘居士’相配。”皇后娘娘笑道，我也弯起嘴角。
我的声音软的要命，残存一点理智故作公道：“皇后娘娘平时都在御书房，现在突然要搬到正殿，不怕紫苏女使多心吗？”
皇后娘娘不以为然，反问：“她多心些什么？”
我未开口回答，只看向她，她也看向我，我们一下就明白对方话里的未尽之意，和与李宝那种相识多年对彼此的了解还不大一样。
紫苏女使对皇后娘娘的思慕之情，我哪里完全不知，想必皇后娘娘也是一样。
到这里，我又为自己硬要捅破这层窗户纸的行为感到后悔了，说不清刚才是什么驱使我那样说了一句，还不如一开始装作什么都不知道的好。
不过皇后娘娘并不像受到了困扰的样子，或许这于她只是小事，她从一开始就未放在心上，想到这里我悚然一惊，越发觉得自己幸运无比。她招呼我到身边，我才在她身边坐下，她随即倾身上来抱住我，撒娇一样，脑袋抵着我的肩头：“我想与你同吃同住，每日都在一起，书案也放在一处，不行吗？”
话题已偏了开去，我也无暇再为紫苏不平，不然也太过虚伪了。
她的气息都喷在我的耳畔，我碰触她的那一边的身体僵硬，心里却软软，她的话活像一种诱哄，想起很久以前，我将她比作山精野怪，没想到真会有这样一天。我不敢动，只怕没骨头地附上去；也不敢开口，只怕会忍不住说一些过于轻佻的话。
她未等来我的回话，只是慢慢地笑起来，自顾自说：“其实我早就想这么干了，不过之前你在西书房，又尚未有名分，我只怕别人在背后议论，你面子上受不住。如今就没有什么好顾虑的了——居士娘娘。”
她说完饶有兴致地看着我的反应，我的耳朵在听到那个猝不及防的称呼之后火速烧了起来。
“皇后娘娘在胡说些什么……”
她的笑容越来越大：“看吧，你现在还是叫我皇后娘娘，我也想试试叫别人娘娘是种什么感觉，是不是有什么特别的。”说着，眼睛狡黠地一转，“嗯，好像还是你叫我皇后娘娘好听。”
“……”
“我本来是讨厌别人叫我皇后娘娘的。现在除了你，我可不许别人再这么叫了。”她一只手放在我的脖颈上有意无意地抚摸着，我咬牙忍着这种过于漫长的……调情。
我道貌岸然地不想叫她知道我喜欢她的碰触，低垂着眼睛仍旧不发一言，不过颤动的睫毛出卖了我。她越靠越近，似乎在估量我的底线，手从脖颈处移开，一路逡巡下去，我心里怦怦直跳，眼睛眨了一下，又一下，她不再犹豫，倾身吻了下来。
这次的吻比第一次还要缠绵，又比第一次的小心翼翼更多了一些侵占的意味，身处陌生的环境，感官给正在发生的一切都蒙上一层不真实的底色，我暂时放下所有的隐忍顾虑，也放任了自己的沉沦。
四唇分开，我们早已不是一开始的姿势，不知何时变成我的手环在她的脖子上，而她的手……我没脸出声制止，只能讷讷收回自己的手，尚有些喘息，仍旧不敢看她。
“那我叫你……阿寰？”我终于吐出一句，出声有点低哑，还克制不住颤抖，本来想缓解尴尬的结果是，我更尴尬了。
“原来刚才还在想这件事？”她那种特有的慢悠悠的笑意最是折磨我，凑上来又亲了亲我的眼睛和一边脸颊，只是蜻蜓点水的一碰，仿佛对我的安抚一般，“叫我皇后娘娘，叫我阿寰，随便你了。”
“那你呢？喜欢我也叫你娘娘吗？”
“……千万不要，求您……”因为羞耻得眼睛里都湿了，我看向她，她似乎轻微咬了咬牙，用力把我按在她怀里。
她身上的柏木香味笼罩着我们两个人，气息纠缠暧昧。她并未答应，胸腔震动，声音含混不清：“唔，我看情况。”
我不解其意，只觉得要是再继续这样抱着，很难收场……挣扎着从她的怀抱里退出来，摸摸发髻，早已歪松了，她头上仅仅金环盘头，仍然爽利，我倒有些羡慕。
我借口更衣，要先离开这里，她答应得似乎有点不情愿。但经她首肯，之前茶室中只有我们两个人的结界仿佛顷刻被打破，外面传来宫人的脚步和问询。
皇后娘娘端坐在位置上，有条不紊地整理被我弄乱的衣襟，冲我一笑。我醒悟过来，宫人哪里是才来，分明是刚才都不敢进来……只有由双喜带着仓皇而逃。
更衣后又重理了妆容，我仍由双喜带来，回到那间茶室。
茶室里比起刚才变的热闹了许多，皇后娘娘才下令下去多久，竟然就已经布置开来了。房间里有两拨人，我猜测分别是来自御书房和西书房，房间里已多了大件，我一眼就认出那是我在西书房的书桌。
“紫苏女使说，殿下御书房里东西太多，恐短时间内不能搬完，先把这两天的奏章和殿下常用的文具送来……”李宝正在向皇后娘娘汇报，我进入屋内，立即吸引了皇后娘娘的目光，李宝也顿住了。
“居士来了。”皇后娘娘道，好像是提醒房里的众人。
此话一出，由李宝打头，宫人们一律停下，齐刷刷地转向我，“奴才请居士安。”
我很有些无措，忙道：“免礼……”
估计声音太小，皇后娘娘发令，他们才有反应：“居士让你们免礼了，忙自己的事情去吧。”
“是。”恭敬而整齐的声音。
我疾走到皇后娘娘身边，经过宫人皆低头退避。皇后娘娘拉着我坐下，她手里多了一本书，刚才在看，见我来了，随意放到腿上。我表情还有点不自然，对于这种地位的变化，仍然没有习惯。
皇后娘娘对我说：“他们正在布置，你有什么不满意的，随时说就是。”
我点点头知会，想到有一拨人是从西书房来的，想起了什么，朝人群中搜寻：“芍药——她来了吗？”
皇后娘娘尚未回答我，书桌旁这时有一人步出：“参见居士娘娘。”
她低头行礼，我连她脸还未看清楚，只知她不是芍药。她加上一句：“奴婢西书房洛桃。替芍药姐姐来的，芍药姐姐让奴婢问居士娘娘好。居士娘娘若有什么要告诉芍药姐姐的话，也可以由我代为转告。”
她左一个“居士娘娘”，右一个“居士娘娘”，还是当着皇后娘娘的面，我立时大窘，却又不好说明，只有搪塞：“是，我好，让芍药姑娘不要担心。其他倒并没有什么。”
皇后娘娘在旁边轻笑，替我道：“居士不是娘娘，你们都记住了，今后不要乱叫。”
“洛桃失言，是我听说……还请殿下与居士勿怪。”她抬起一张年纪尚小的机灵而天真的脸，表情有些怯怯的，任谁都生不出火气。
她说也在西书房当差，我对她印象寥寥，真有什么话要对芍药讲，也不好叫她传的。我正打算就此揭过，让她只管忙去，皇后娘娘却在此时开口了。
“你说你听说——听说了些什么？”
在我听来是再平常不过的问话，洛桃反应却比我想象中大得多。只见她面带苦色，双膝一跪，狠狠地磕在石头地上：“奴婢失言，奴婢不敢！”
第84章 谜云
看起来洛桃突然的反应只把我吓了一跳, 房中其他人的反应都十分平淡，仍关注着自己手上的活计。
我不由得去看皇后娘娘，她也投来一个无奈的目光, 看着地上跪着的洛桃, 道：“大惊小怪的做什么，平时芍药就是这么教你的？起来回话。”
我道洛桃也是从大厉跟来的人，皇后娘娘更熟悉她, 或许一贯行止如此。
“是。”洛桃有些瑟缩，皇后娘娘既已那样说了, 只有慢慢站起来，动作有些迟疑，扶着一边膝盖, 明显是刚才磕得狠了。
皇后娘娘也不避着正主在场，就对着我解释起来：“你不知道，这个洛桃，平时就是这样。仗着前面还有几个姐姐，行事不稳当，看着也是改不过来了。”顿一下，又道：“不过她最爱热闹, 宫里现在传些什么话，她最清楚。”
说到这里, 她声音放柔了些，对我道：“说起这个——恐怕不是什么好听的话, 你可想听？”
她一开始发问, 明明就是想让我听的, 估计还是与西书房那天晚上发生的事情有关。我已经从李宝和皇后娘娘那里知道了一些, 这件事悬而未决, 宫人之间三人成虎，能传出什么样的话，我不曾期待，却也好奇。
我于是向皇后娘娘点点头，皇后娘娘冲洛桃使一个眼色，洛桃忙道：“不敢欺瞒殿下，如今宫中都说，殿下是替皇上册封的居士，没有循怜妃的旧因，盖为了保住皇家颜面。”
虽说是皇后娘娘令她汇报在先，她不应隐瞒，然而这话之直白，还是让我吃了一惊。难道真是因为年纪小什么也不懂得？
比起羞怒之类的情绪，此时我的心中反而是吃惊占了上风。这吃惊甚至不是因为这话本身，而是我对于这个叫洛桃的小宫女处事的方式，我就差开始怀疑是不是长久的宫廷生活导致我过于圆滑，问题出在我身上而不是她？因此多看了伏跪在地的洛桃好几眼。
对于那些传言我早有心理准备，这是真的。毕竟世上没有不透风的墙，皇上早上是从西书房出去的……没有一些绯色的传闻，几乎是不可能的。我对此的态度，如今已是十分淡然——那些话语失实，无涉我的磊落，况且皇后娘娘也不在意。我已打定主意，今后我与她并肩，首先就要不忌讳恶语伤人。
皇后娘娘一直留心着我，自然是把我的所有反应都纳入眼底，见我反应平常，只是困惑，终于放心地移开目光，平静地开口：“荒唐。”
她此话一出，房里所有人，虽都没停下动作，但俱是一凛，行动却愈加恭顺。我道皇后娘娘此举高明，她这样简单的申斥，反而比疾言厉色的否认更有力道。屋内之人都出自御书房和西书房，经此见证，皇后娘娘的态度便能不声不响在宫中传开了。
“看你是个机灵的，说话却不过脑子，不知这直率是为何？”皇后娘娘神色与平时无异，甚至带了三分笑意，却威压不减，又问洛桃。
洛桃咬唇，似乎有点委曲：“殿下叫我作答，洛桃不敢隐瞒。自然是和盘托出。”
“我看不见得，”皇后娘娘悠悠道，“居士尚在此，你直言不讳，就不怕惹怒她？”
洛桃闻言头垂得更低，似乎是要掩盖脸上的一丝不忿。我在边上倒有点尴尬，我能理解她从未把我当主子看过，在西书房当差，也只是从皇后娘娘的命罢了。只是在皇后娘娘面前如此表现，未免太过于明显，难道真是一点都不会察言观色的缘故？
“还是说，你与汀兰一般，也不想在西书房呆了？”
洛桃叩首，口中称不敢，声音发紧，僵硬的背脊透出的一股勉强劲实在欲盖弥彰。
假如她真是仗着稚嫩的外表故作天真无邪——倒让我想起了星子，我不禁不合时宜地一笑，很快收敛，看向皇后娘娘，似未察觉。
尚不知洛桃是何用意，皇后娘娘倒并未因为她的一番言语如何发落她，她叫洛桃起身，后者的表情还有些发愣，手上的活计已空，徒劳地在忙碌的同伴中晕头转向，很有几分无所适从。
皇后娘娘不再管她，而是执起我的手，把我从座位上拉了起来。
“他们在这搬书灰尘大，咱们走了。”皇后娘娘温声，只对着我说，声音不高，其他人却也能听见，手上明显放轻，更加小心。
她简直是故意做给别人看的，先一步下了茶桌，明明双喜还在旁边，弯腰摆弄了下我脱在地上的软屐——本来端正摆好的，歪了。
双喜欲哭无泪，上来扶我的手都是颤抖的。皇后娘娘仿佛浑然不知，离我很近，不知道的还以为我受了什么重伤，要上来搀住我似的。我对于她的动作，实在无奈，瞪她一眼，独拉着双喜，绕过她当先走出门去。听见她在身后轻笑。
走出去十几步，双喜步子发软，越拉越沉，渐渐拉不动了，我也止住步伐。这时皇后娘娘才从茶室走出来，她仍穿着那身朝服，没来得及换过，此时直立着才看见袍角有些发皱，她两步就追上了我，行走时大步流星，时而露出袍服下两条穿着蟒靴的长腿。不像一般的女子，也不像一般的男子，我只管看着她发呆，及她走到近前。
“在瞧什么呢？”不用故意做给人看，她语气甚是轻松地问我，顺着我的目光打量了一下自己，颇为自得：“喜欢我这身衣服？明日叫李宝给你做一身一样的。”
她走近，我正认出来上面的绣面，竟是一只五趾龙爪的金凤，说是凤凰，不如说更像鹰一些，本来是不伦不类的搭配，但穿在她身上，却很相衬。这朝服几与凤袍无益，她这样玩笑，我佯怪，又瞪她一眼。
“怎的从刚才开始，脾气就甚坏？”她继续玩笑，伸手帮我发髻上的璎珞一扶，我只怕发髻又乱了，也忙不迭摸了摸，她的笑意就没停过。
我刚才在里面分明是为了配合她，她要为我立威，简直就是要把我捧到天上去。先是回宫的时候抱着我走过了半个皇宫，不久前让宫人们间接见证了我二人的亲密，临走前又故意做出那唯我是从的模样，不知道等那些人回了御书房和西书房，会传出什么样的话。
“我好奇怪，你越瞪我，我越欢喜。”她语气更轻佻一些，“这衣服你若喜欢，一会直接换上如何？我穿你的。”她越靠越近，贴着我耳畔撒娇低语，我耳朵也不知是被她的气息还是话所撩，又渐渐烧红了。
“我，我不过看你穿裤装十分简便罢了，你别乱说了。”我低下头，羞怯只是一时的，又抬起来看她，“我改日也想试试裤装。”
“你是说男装？”
我哑然：“这是男装？我没看出来……不过好像确实只见皇后娘娘穿过。”怪不得我觉得这一身看上去不像一般的男子，也不像一般的女子。不过是人穿衣服，不是衣服穿人，我暗忖如果换我穿出来，不一定就是皇后娘娘这样了。
皇后娘娘似乎若有所思，转念一笑，答应道：“这有何难，回头就给你做一身差不多的试试。”
我心里亦有期待，冲她笑着应是。
聊了一会衣服，气氛又松弛下来，坐立难安的，好似只有双喜。行至寝房前，皇后娘娘开口，让双喜折回茶室盯着，特意交代留意洛桃。
双喜如蒙大赦，连连答应，不过对于皇后娘娘的嘱托，一时没反应过来：“看着点洛桃，什么意思……”
李宝也一路跟着皇后娘娘，这时看不下去了，向皇后娘娘称罪，拉着徒弟到一旁教导，双喜懵懵的，过一会脸上才慢慢亮起来。随即冲我和皇后娘娘一福，原路朝茶室方向去了。
“李宝，你就等在外面。”皇后娘娘吩咐，也不等我多看李宝一眼，拉着我转身进了寝房——也就是我一开始苏醒的房间。
房间里比一开始明亮多了，房间里有题字，才看清此处名为“暮云阁”。我垂了眼睛，任由皇后娘娘拉着，心里鼓噪，不知道接下来会发生什么。
虽说还是白天，但我们两个人……共处一室……
偌大的房间里，正中间的唯一一张床分外醒目，我不敢多看，就差把眼睛闭上了。
皇后娘娘带着我正朝床的方向走去，不过在五步之外的坐榻边停住，拉着我坐下，看来是要叙话的样子。
她不喜人贴身伺候，李宝在门外守着，又是仅我们二人独处，我会想歪也不该怪我……我也坐住，看到皇后娘娘表情甚是认真，先是惭愧，马上也正色起来，好奇她要说些什么。
皇后娘娘缓缓道来：“刚才，听你问到芍药，当时人多嘴杂，我还不方便跟你说的。”
我心里猛一揪：“芍药怎么了？”
“她没事，你放心。”皇后娘娘忙安抚我，表情似乎有几分好笑，“我只是想跟你说，她本来是想来的，是我叫她先别来。西书房现在事情虽多，但真的忙繁起来，也断不能让她鞍前马后的。”
皇后娘娘停一下，似乎是给我点时间消化，马上又继续道：“其实最近叫李宝身边的双喜先在你身边伺候着，也是出于一样的打算。我手下几个女使之间，有些龃龉不和，这次西书房一事也牵连其中，疑人不用，所以暂时用李宝这边的人手平衡着。”
我听了点点头，道：“今天宝公公已经提点过我，西书房的事情有线索，但还未有结果——皇后娘娘，现在是怀疑汀兰吗？”
我所知目前的一切都对汀兰不利，在皇后娘娘面前，更想为汀兰争辩几句：“此事绝不会是汀兰做的，皇后娘娘信我。”
话说出口，自己也觉得苍白至极，只是我的判断而已，谈何来取信他人？我虽然知道这一层，但想到汀兰除了我之外，只怕无人能再替她说上两句，这件事本身又是疑点重重，我更不能退缩。
“皇后娘娘，我十二岁就入宫了，见证过宫中的争斗没有一千，也有八百，我或许不是凡事都能洞察分明，但就看人一事上，从未走眼过。”我尽量说话放慢些，显得稳重，其实十分紧张，手掌也无意识地握紧了，“汀兰虽然曾掌管香务，但换香嫁祸何其容易，而且即使有人当晚见她出入西书房，也不足以证明就和那天晚上的事情有关。所以我更愿意相信汀兰的为人，还有她根本没有理由暗害我！”
“或者，哪怕我之前不小心哪里得罪了她，她也实在不必使出这样的算计……”
我边说着，也边想，想到这里，脑中灵光乍现，却没能抓住——还因为皇后娘娘这时伸手过来，抓住我的手，我思绪一下断了。
我看着皇后娘娘一根一根把我的手指掰开，露出我手掌上四个明显的指甲印，是我攥紧拳头太过用力所致，她目光淡淡的，也不知把我的话听进去多少，不咸不淡道：“就从未听你一口气说这么多话的，正反话都让你说了，难得见你对身边人这么上心。”
我被她隐隐带刺的话说的有些灰心，辩解道：“汀兰又不是一般人，我来到太极殿，她是第一个全心全意对我好的人……”
皇后娘娘瞥来一眼，就差把不悦写在脸上，我立即止住声音，想了想，还是不甘如此，又找补几句：“我的意思不是……唉，你又不是不懂！”
说完，就着她抓着我的手，也反握住她，投去十分笃定的目光。
她一时醋意激发，被我反咬一口，脸上表情反而缓和了些，也耐着性子向我解释：“我对汀兰并非不信，但现在她们两方势同水火，已经不是我相信或者不相信的问题了。就好比你如今相信汀兰，岂不是在说芍药和菡萏故意构陷？”
我气馁：“我不是那个意思。兴许，兴许是有什么误会……”迎着她的目光，我渐渐说不下去，只好道：“我明白你的意思了。”
皇后娘娘颇有几分欣慰，道：“你知道就好。现在芍药和菡萏一方，汀兰虽有嫌疑，但也有紫苏替她说话。这件事起因是西书房，但现在已经成了我手下几个女使的势力之争，不是你想的那样简单的。”
皇后娘娘向我力陈其中利害，我听的似懂非懂。听到此中还涉及紫苏姑娘，倒让我吃了一惊。紫苏姑娘如今守拙御书房，接手她差事的正是菡萏姑娘，在这件事上她们互为对立面，确实很难不让人往皇后娘娘所说的那方面想……但是其中总感觉有说不过去的地方，某个疑点在我脑海中迅速闪过，我却又一次错过。
“说到底，还是我御下不严的缘故。”皇后娘娘明显受了触动，声音沉沉，“她们几个人，紫苏是从小伴着我的，不过后来我入了行伍，分开了几年。等我回宫后，圣皇陆续又赐下了其他人，我虽器重她们，也将她们如手下女官一样培养，但到底不能像我在军营中律兵一般滴水不漏，不想今日就生出了此等罅隙，竟就手上的一点微末权势起了争端之心，更不该牵连于你……”
听到这里，我脑中灵光一闪，犹如醍醐灌顶般，竟出声打断了皇后娘娘的话，怔怔地接了一句：“是了，为何要牵连于我？”
皇后娘娘闻言抬眼看我，一开始估计只当我是突发抱怨，正要开口安抚，我一下倾身握住她双手，想也知道，此刻我的目光定是亮的吓人，把皇后娘娘都吓了一跳。
“皇后娘娘，我非局中人，你虽青睐于我，但从未像今天这样大张旗鼓，如果是只是为了派争，为什么一定要设计我呢？”
“自然是因为……”皇后娘娘理所应当的回答只说了一半，忽然也意识到什么，与我对视。
皇后娘娘何等聪明，自然一点就透。如果紫苏菡萏她们四人引起纠纷，是为了争抢权势，本可以用许多其他的方式，设计西书房的事故，是实在费力不讨好的一种。我在事情发生之前，于宫中仍只是一个无名无份的宫女，能掀起多大的风浪？而且即使是胜者也会讨皇后娘娘不喜，幕后之人不可能想不到。
所以，这场诡计的目标，或许一开始就不是我——
“是因为皇上！”我大声向皇后娘娘提示最终的谜面，看到皇后娘娘的表情先是空白，继而沉了下去。
我这时沾沾自喜，只觉得自己的推断实在合情合理。当时不知，我这话确实指明了一个方向，但皇后娘娘所想到的，和我的猜想却压根是两条路。
第85章 云英
我的话平时能在皇后娘娘心里留下一点涟漪就不错了, 这次却不啻于惊涛骇浪一样。
皇后娘娘听了我的话，竟然罕见地扶着额头，明显苦思起来, 口中说：“等等, 容我想想。”
我在旁边乖乖等着，有点愧疚招她烦心，更多的还是骄傲。我竟能想到皇后娘娘都想不到的地方！
如果我说的那种想法是真, 这件事情实则是为了设计皇上，我只是一个恰好在太极殿住着的倒霉宫女, 可以是包姑娘，也可以是李姑娘王姑娘，只是为了又一次惹出皇上宠幸宫女的绯闻, 这件事情就已经超越了后宫争斗的范畴，基本可以确定与朝堂有关，少不了要皇后娘娘留心防备；唯一好的一点是，这样的话，四位女使可能都如我一样是被利用的存在，能够证明我人心尚且可靠的结论，也不至于叫人就此灰心了。
——我把事情想的太简单, 而皇后娘娘则是想的太深、太远了，她再抬起脸来, 表情严峻，我因为骄傲而产生的得胜情绪瞬间被削去大半。
“你说的不错。”皇后娘娘明显心中藏事, 不似先前轻松, 还是出声夸赞, 手安抚地摸了摸我的头, “我心里也有猜测了, 不过未经证实，还是先不要打草惊蛇的好。”
“最迟五天，我一定给你一个结果。到时还有越国皇帝那边，我定会压他亲自来向你请罪。”皇后娘娘表情郑重，突然叹道：“就是在此之前委屈了你。”
我本来没事，被她这么一说，反而心里有些刺痛了，忙道：“皇后娘娘说错了，我并不觉得委屈。毕竟……什么也没真的发生。”
吐露最后一句分外艰难，我本来已经竭力克制自己想起的……那一晚的恐怖与无力感，又一次袭击了我，我不禁身上抖了一下，这一下并没有逃过皇后娘娘的眼睛。
“不是这个道理……都是因为我让你招此劫祸，如果真的发生了什么……我不敢想，我恐怕不会原谅我的自己。”她说，今天已经是第二次叹气，每叹一下，我的心情也跟着沉重一分。“我不会再让这种事情发生了。给你名分，就是我现在能想到的能解决的最小的问题。”
“皇后娘娘，我不怕。”我冲她展露一个大大的笑颜，希望能够抚慰她。
“我知道你不怕，”她声音温柔至极，“是我怕。”说着将我拥入怀中。
我回抱着她，脸上的笑容却慢慢垮了下来。
皇后娘娘的话定是无心，但还是触到了我心中的隐痛。若是那一晚我与皇上，有什么事情真的发生了……她竟比我还怕。若我们是一对普通的眷侣，这意味着什么？
仅仅凭借只言片语，我却做出了最恶毒的解读。或许是身为一个女子，面对天上皎月一般的倾心之人，那件事情我实在忍不住不去想……总有这样一天。
我想她不可能不知道我曾是哀帝嫔妃的事情，但对于这件事，不知是有心还是无意，我们二人从未提起过。
在这时我显然也不能提，只有敛去眼中的的情绪。
这天下午，并无别事。不一会，皇后娘娘叫李宝宣人侍候，总算换下了那身庄重的朝服，她身上新换一身天青色的衣裙，沃过面，重整了发髻的皇后娘娘看上去神清气爽，光彩照人。
虽然有宫人全程帮忙，我依然寸步不离，哪怕只是给皇后娘娘递上手巾这种小事。
皇后娘娘脸上还带着水珠，接过手巾，眯眼看是我，笑了。
我也回她一个笑，全程见皇后娘娘梳妆，于我而言是极新奇的一件事。皇后娘娘底子极好，五官线条纤细如画，颜色却是深浓，让她的容貌处在秀美与英气之间，达到了绝妙的平衡。一对浓眉不画而翠，其下鼻梁秀挺，凤眸冶艳，加上她特有的气度神采，简直摄人心魄。
皇后娘娘妆品一概减省，唯独最后就这我递来的胭脂红纸抿了抿。她动作潇洒，很快直起身子，徒留我看着红纸上两个小小的牙印发呆。
我通过铜镜看向皇后娘娘，无法不去注意她的红唇起合间，露出的仍然润白的牙齿，我像被蛊惑了一样，过了一会才意识到，她笑着问我的是：“要给我梳头吗？”
我忙让到一边去，我自诩可没那本事。
我站远一点，依旧看向铜镜里的皇后娘娘，不得不承认，皇后娘娘的美貌足以令女子嫉妒，不过在我如今看着只有欢喜，和欢喜生出欲念、止不住的心痒。
然而我心结未解，只觉得自己好像是被小火熬煎的一锅怎么也沸不起来的凉水。
我鬼使神差冲她说明：“我在宫中当差时，只除了梳头，其他伺候人的差事一应擅长。”话说出口，竟有种自轻自贱的快乐。
“怪道呢。”皇后娘娘笑着应和我，没再问别的，我总像腔子里还吊着一口气，总也落不到实处。
茶室还在布置中，我们依旧在暮云阁里打发时光。茶室之后就是正殿里的书房了，先有了御书房和西书房，总算想到要做个区分。
“给新书房起个名字吧，就由你来拟。”皇后娘娘对我说，亲厚非常，“我是个兵蛮，肚子里墨水有限。阖宫里就这一个暮云阁，还是沿用从前在大厉时的名字呢。”她说着，又在嘴里念了一遍“暮云阁”，道：“这名字也该换了，我倒突然有了主意——拿笔墨来。”
皇后娘娘难得有这兴致，略一思索，蘸笔在纸上写下几个字，我凑上去看——“云英阁”。
皇后娘娘放下笔，略有些不好意思：“不过是把咱们的名字拼在一起，我也就这本事。还是因为你的名字好听。”
我也是又欢喜又害羞，想到了问她：“皇后娘娘单名‘寰’字，却常以云自托，是因为特别喜欢云的缘故吗？”
我确实好奇，想起云纹也是人人皆知的皇后娘娘的专属纹样。
皇后娘娘点点头：“是喜欢的。不过也还因为我从前在军营时，那些莽夫更嫌‘寰’字难写难认，我便给自己起了一个化名‘出云’，久而久之，也就如此了。”
“出云……”皇后娘娘极少的在我面前提起从前的事情，说起在军营时，她脸上有一种特别的光彩，与平时的皇后娘娘还有一种不同。
“阿云。”我笑起来，这样唤她，“我改主意了，今后叫你阿云如何？”
皇后娘娘眼睛眨了一下，又眨了一下，笑意深深，颔首：“甚好。”
可惜我的名字是双字，平时叫着已经很顺口，暂时想不出什么不肉麻的爱称。不过皇后娘娘已经说过我名字好听，我又向她解释了其英如镀这四个字，我名字的由来。
皇后娘娘沿用墨宝，在白纸上把这四个字依次写了下来，盯着瞧的样子仿佛是第一次见：“原来竟是这个‘镀’！怎么我一直以为是‘度’？”
我亦说起从前，在我还是柳贵人宫女时……自然不比她的军旅生涯那样值得称道。听说是因为五行受屈改的名字，皇后娘娘的眉毛微皱，表情明显是心疼了。
“如今好了，你尽可以改回来。”
“不必了，我早已经习惯了现在的名字。改回去反而不适应。”我摇摇头，不愿多说，又去看上一副字，“云英阁”这个名字，我倒是十分喜欢。
皇后娘娘自然也是十分开心，道：“英度，你字比我写的好，再写上两副，挑一副最好的，我命人去打了牌匾换上。”
我只怕写不好，不肯，但她撒娇磨了我一磨，我也就认下了。不仅如此，她坏笑着另给我留了作业，让我把新书房和我“居士”的封号分别都拟了来，隔天给她过目。我现在毫不怕她，虽然没有拒绝，但决意若是想不到什么好的，便一直拖着。
晚上用过晚饭，皇后娘娘因为内阁来事商议，匆匆走了。一直到很晚，我不等她回来，自行歇下，其实我心中有鬼，倘若晚上真一起安歇，我才不知要如何呢。
虽然已经睡过两天，但丝毫不影响我当天晚上的睡眠。一夜沉酣，对于皇后娘娘中途上榻来，只有一个模糊的印象。第二天早上起来，身边还留有皇后娘娘的余温，但人已经不在了。
“殿下上朝去了。”不等我问，双喜便热心解答。
我只点点头，心意也懒懒的。
“殿下说叫我也告诉您一声，”双喜又主动道，“昨天殿下让我关注着洛桃，我便去了。到那看了半天，她倒挺麻利，人也热络，做完西书房的事情，又去帮御书房的忙，最后还和御书房的人一同回去复命的。”
双喜话匣子打开了，也透出年轻女孩儿的轻快劲儿，我冲她弯了弯嘴角，她便鼓励着说下去。
双喜道：“我当时还说，当着居士的面，洛桃怎敢那样说话，现在想来，或许是去御书房的心早就有了。”
我并没有马上接她的话，双喜低下头去，继续帮我梳头，一梳梳到尾，再着手盘起发髻，一切停当后，她双手从旁边捧过一支金青色的步摇给我插上。她最后整理了一下步摇的璎珞，看向镜子，正好对上我审视她的目光。
“居士看着我做什么？”她一笑，有几分无措，没话找话道：“这新钗是殿下送来的，很配居士呢。”
我也冲她一笑：“殿下选的，自然好。”
我没将话抛回去，她面上露出几分尴尬，佯作在旁收拾妆盒。我只看着她，不说话，也不移步，她肉眼可见的慌乱起来，目光也游移着，不知该不该往我这边看。
我从皇后娘娘身上学会的这几招，诈起人来倒是很好使，但再往后我也黔驴技穷了，看双喜的反应，甚至生出几分愧疚来。我心里这时已经有了答案。
“刚才的话，是宝公公教你说的？”我终于开口。
只见双喜长舒一口气，往后退了一步，就要告罪拜倒，我早有准备，将她扶住，她抬起头看着我：“双喜本不该……扰了居士清听。”
我忙道无妨。手上使了点力，让她站起身来起来，又跟她道歉：“我也不该诈你，吓到你了吧？”
她摇摇头：“是我不好。师父只叫我转告居士多留心洛桃，我不该顺自己心意旁敲侧击，不怪居士怀疑我搬弄是非。”
双喜确实如李宝所言，是个老实可靠的，而且一点就透，这点更难得。我冲她认可地点点头，她表情愈显恭谨。
“双喜觉得居士也是个直言快语的人，今后也就省去那些官样文章，我师父的意思，我会依样转达，居士有什么疑问，也直接问我便是。我定知无不言，即使我不知道，或者居士有什么不方便的，我还可以去问师父。”
“放心，我总不会叫你或你师父为难。”我道，双喜的面上又一松。我明白她刚才的话是委婉地表明自己的立场，有李宝那一层在中间，她无法向我表明忠心，所以仍有顾虑，不过其实我也没往那方面想罢了。
“我确实还有话想问你来着，”见她一副严阵以待的架势，又觉得好笑，“我想问你……你可知道现在汀兰如何了？”
想了想，又加上一句：“若是殿下叫你不告诉我，也就罢了。”
想起昨天皇后娘娘故意隐去芍药不提，显然是想让我在事情明朗前先不插手，然而我实在关心汀兰，也就问了。双喜是李宝教导的，自然可以信任，这个信儿左不过传到皇后娘娘那里。
双喜严肃的表情松懈下来：“怎会。这反而是殿下另外交代我要知会居士的事。殿下猜到居士担心汀兰，最近把她调到了闲月斋，那边人少，事也清净，居士可以放心了。”
“那就好。”我长舒一口气，之前想着汀兰可能的境遇，心里总像压着一块大石。汀兰本是多骄傲的一个人，宁离了西书房也要走自己的路，我才知道前段时间她受的锉磨，心想要是我早点多留意些，也不至于像现在这样。
对于汀兰，我所能做的实在有限，尤其现在情况未明，我若出面表明态度，反而对与局面不利，我能做的，只是暗地里帮衬汀兰，让她的日子好过一些，谁知皇后娘娘思虑周全，什么都替我想到了，我更不能得寸进尺令她为难。
汀兰便先撂下不提，不过还有另一个人——
“西书房里，还有一个宫女，叫小桃的，”我缓缓道，“殿下那边可曾专门提起过她？我想暂时让她调来本殿伺候。”
“小桃？”双喜疑问地重复一句，摇了摇头，“没听说过。”随即犹疑道，“我想……应该可以吧。居士想让亲近的人服侍，无可厚非。殿下已经说了，现在除了汀兰芍药，居士最好先避嫌，居士有其他想要的人，随便招呼就是。居士现在下令，我到时只用向殿下提一句应该就妥了。”
“如此甚好，”我回答，“那就劳烦你一会去把小桃招来——只让她在这附近做事就好了，我身边用不上她。”
话说到最后，难免有点僵硬。芍药和柳穗一处，我放心，想把小桃放在身边，并不为别的，只是疑心未消。我对她仍有心结，但又不便明说。
双喜察觉到了，冲我投来一个疑惑的目光，我避开去，她好像有点懂得了，试探地说道：“那我让她在主殿外围做些杂事，平常不到居士身前伺候，这样可以吗？”
我忙点头，双喜笑了：“此事不难，双喜领命，这就去办。”
我长舒一口气，双喜的表情看着也倍加轻松，她本以为小桃是我的亲信，其实相反，她一时在我身边的位置还松动不了，是我也会宽心许多。我虽不指望双喜和我完全一条心，但她知情识趣，有她在身边，我很放心。我这样功利地想着。
第86章 约定
皇后娘娘说最多五天时间会出分晓, 让我也生出期待。不过自从回宫，变化一个接着一个，我也自顾不暇。皇后娘娘尤其忙碌, 几乎天天待在内阁议事, 虽然同处一个宫里，但几乎没有多少相见的机会，想起我初醒那一天与皇后娘娘在殿内悠闲的时光, 有时恍惚以为是梦。
皇后娘娘有机会回来主殿，也都是待在茶室——如今是叫翼然轩了, 亦是伏案公事。我珍惜这种时刻，陪伴在一旁做自己的事情——我能有什么自己的事情？如今也没有什么隐藏的必要，不过是因为我写的那几个字, 即我那本未完的小书——《环钗春游记续》。要接受皇后娘娘便是我那忠实的主顾一事……于我而言依然有些吃力。
“你这新一册要是再不出来，旧书市面上都要卖上百金了。”皇后娘娘在自己的位置上坐没坐相，把那本薄薄的小书举在眼前，语气有点埋怨，又有点像在撒娇。
“……”我正在写着，听她不讲理的话也有点无奈了，“这是什么话, 明明所有的母本都被你收去了……”
皇后娘娘呵呵一笑：“我这不是在为你别的读者担心嘛。”
我低下头去笑一声，催的我最着急的, 也就是她了。
她那本常常带在身边消遣的小书，原来就是我写的《环钗春游记续》, 我也是不久之前才得知这件事, 花了很大的功夫才管理好自己的表情。
皇后娘娘——阿云, 现在变的很爱撒娇了。那时我们在翼然轩里, 四下寂然, 我正拿着一本道德经，看的昏昏欲睡。她突然长叹一声，双手向前一推，椅子腿摩擦地面，发出刺耳的一声，把我吓了一跳。
“你怎么！你怎么一点也不关心我在做什么！”没等我问，她先叫了出来。接着起身就把我拽去她的书桌旁，只一把椅子，我就坐在……她的腿上，我一时仍晕头转向。
这样强制的关心令我一时无言，我扫过她的桌面，看到她拟的礼单、册言、规制的牒书——都跟接下来的居士册封礼有关。她曾与我说过，虽然“居士”一位自庆帝始，但相关的文书和规制都马马虎虎，现下这情势，竟是要从头生造一份出来，想也知道有多难。
其实我醒来的第二天，皇后娘娘已经颁了玉旨，我“居士”的名头，阖宫已知，不过皇后娘娘坚持要昭告天下，还是要等五天后正式册封。在那之前，我顶着这个称呼，不知道的都以为我是个修道的，我也慢慢适应了——所以在看道德经。
我也不是第一次知道皇后娘娘对我的用心，她是天下第一对我这样好的人，我感激，却又经验不足，口头表达不出对她的感激，鬼使神差地，我嘴唇在她脸颊上轻轻碰了一下。
“谢谢阿云。”我说。
她脸色跟平常一样，不过耳尖变成粉色，鼻子里轻哼一声。
“其实不难，我照着皇后的册文依葫芦画瓢，现在已经完成得差不多了。”
“没累着你就好，”我笑，“谢谢阿云。”
成功把她的嘴堵住。我坐在她腿上，她不说，我也不表现出要下来的意思，过了一会，反而是她有些不自在了，才从旁边拿了一本书塞在我手里，“看你看那老鼻子的书都快睡着了。不如还是看这个。”
塞过来的那本，自然就是我写的《环钗春游记续》了，我一看就知道了。我其实心里是很惊讶的，但面上不显，挑眉冲她笑：“原来你一直关心我在做什么呢，怪不得刚才生我的气。”
她粉色的耳朵尖变的更红了。
话说回来，我确实是很久没有继续往下写了，毕竟之前曾引出那样的祸事……而且之前苦苦压抑对皇后娘娘的感情，叫我更不敢轻易碰触。现在是皇后娘娘亲自提起这茬，我好像也没有必要将这件事情束之高阁了。
因此在皇后娘娘的督促下……我如今在封了道德经的书皮里写书。实在罪过。
皇后娘娘的消遣也从看书，变成督促我写书。她下定决心要等新一册成书后再看，又经常撒娇自己等不了那么久……结果是，对着作者本人我一顿锉磨。
皇后娘娘又把我搓圆捏扁了一番，我们气喘吁吁地分开，我还是下意识去看附近有没有人——还好按照皇后娘娘的吩咐，所有宫人一律在翼然轩外侍候，我有时会因此怀疑她是不是提前策划好的。
“进度可喜，写了这么厚了！”皇后娘娘又一次检查我放在旁边的书稿，语气难得欣慰。
“其实之前在西书房时，我也偷偷写了一些，昨天芍药送来的。”说起来有点不好意思，但我还是实话实说了，然而她的反应并不惊讶，好像我忍不住犯禁写书是她意料之中的事情一样，甚至表情甚为自得。
我突然明白过来，西书房里早早准备好的笔墨纸砚，还有汀兰时不时留我在书房独处……是不是就是受了她的口谕？
“好啊你！”看到她的反应，我更有了十成把握，徉装怒意。
她轻咳一声，随便翻开一页，从中段开始读：“……洛环钗心中一荡，解了衣服，也入了浴池？！”她一脸难言的神色，从书页上抬眼望向我，我也望着她，一起傻眼了。
“什么……怎么……”还好她没继续往下念了，我的脸烫红地要把我烧着了，她的脸色也甚不自然，耳朵发红，比之前任何一次的颜色还要深。
她把那惊世骇俗的书稿往下一扣，竟然克制住了继续往下读的欲望，如果她不那样做，我也要准备动手去抢了。
“这是之前写的……当时脑子乱……我也不知写了什么。”我嗫嚅道。明知抢不过，还是徒劳地去够她的手。
这是实话，这段我甚至不记得写过，不过回想一下，大概是我之前压抑情思时的随性之笔……都怪我，芍药送来的书稿我还不曾通读过。
“这段是在什么时候？张生不是已经死了吗？”
我有些郁闷：“皇后娘娘不是说，看定稿之前都不读不问的吗？”
“这次是意外，不算。”皇后娘娘耍赖。
“皇后娘娘一诺千金，怎么能不算？”
“怎么又开始叫我皇后娘娘了？”她伸手抬起我的下巴。
我眼里已经渗出了几滴羞愤的眼泪，看到皇后娘娘耳朵上的红色一部份蔓延到了脸上，眼眸却像星星一样明亮，仿佛喝醉似的，又紧跟着问了一句：“你就是这么肖想我的？”
“是，”我别开脸，这话实在太羞人，我的声音也有些发抖，“不过阿云怎么能那样问，我如何舍得你与张生？”
她喜的在我脸上乱亲，大笑：“那是我不对。”
我无言地环住她的脖颈，用力抱住，也是为了不叫她看到我脸上的表情。又谈及这个话题，仿佛我们面前仅剩的一层未曾捅破的窗户纸，我如何能叫她理解我此时的抗拒和畏惧？
“英度，等两天后册封大典结束，我们试试……你愿意吗？”她回抱着我，声音缓慢又幸福。
她好像很喜欢给事情设下一个界限，上次是五天后，过去了三天，现在是两天后。她又强大又温柔，值得依靠，让人相信仿佛两天后真的有什么事情会发生巨大的改变。
对她的问句我从来没有拒绝的想法……我唯怕会让她失望。
她只当我是害羞，靠在我耳边低低道：“我是已经成过婚的人了，凤冠霞帔我也戴过，但你是我唯一钟情之人，我却不能以夫妻之礼待你，终究要委屈你。”
哪里是我委屈了……我想反驳，又放弃了这个念头，只是心里发堵，时间仿佛静止了，我们默默抱着对方，我一时觉得甜蜜，一时觉得酸涩，目光越过她的肩膀，落到房间的某个实物上，有点发呆。
翼然轩里我这边的布置，直接照搬了西书房的格局，许多东西也是直接从西书房搬过来的——包括我正盯着的青玉屏风。那晚出事时，我对这个屏风好像也有印象，也和那天一样，看着这屏风，总有一种说不清道不明的熟悉之感……想要细究，却又无处可寻。
***
御书房里，什么好像都没有变，又好像什么都变了。宫人们如往常一样来来往往，只是寂然无声。
宫殿里的香炉缓缓燃烧，翟寰喜爱的香气在空气中袅袅升起，房间中门和窗都紧闭着，熏香后劲的辛辣有些呛人。
洛桃这次是从正门进入的，房门在她身后悄无声息地闭上，迎面对上那香气，闷重地先打一个喷嚏，她接着浑不在意地揉揉鼻子，还是发痒，抬起头来，看到前方不远处的紫苏正盯着她瞧，表情竟是有点……愤恨？
才过了几天，紫苏的状态已大异于前，消瘦憔悴自不必说，行动中已经显出几分癫狂。不过就是翟寰不来了罢了，竟就这般沉不住气，洛桃想笑，只怕这样会进一步激怒紫苏，也就低下头去故作恭谨。
英度不仅毫发无伤地回来了，如今还有了正式的名号，择日便要册封……翟寰的心思几乎不加掩饰，正是紫苏最不愿去想的情况。况且自从翟寰回来后，对于这件事情模糊的态度，教紫苏现在已经没法精力去想别的，能从现下的一堆污糟事中脱身就算谢天谢地。但对她打击最大的，还是翟寰对御书房的冷落。她是深思熟虑之后才来的御书房，如果今后翟寰再也不来了，她费尽心思岂不是如笑话一样吗？
按理说这个时候还有洛桃对她不离不弃，她本应该珍惜才是，理智上是如此，可是她对如今的境况失落痛恨，没办法做到不去迁怒。
“姐姐今天觉得怎么样？”洛桃向紫苏行礼问候。
紫苏只觉得洛桃彬彬有礼的样子分外刺眼，怒瞪着她，突然用手指着她：“你打喷嚏！”
洛桃一愣，道：“洛桃失仪，姐姐勿怪。”紫苏却并未因她的话放松下来，目光中的厌恶好像故意做给她看，洛桃只当没看见，又热心道：“姐姐这么长时间都待在这里，看着面色欠佳，可是房间里闷燠的缘故？不如让洛桃帮忙把窗户……”
说着走近两步，就要把紫苏旁边的窗子撑起来。紫苏惶然后退，抖开手巾捂住鼻子：“别过来！谁知你是不是得了风寒？就要来害死我！”
洛桃依言停下，名曰可笑的情绪从她的脸上一闪而过，一时竟做不出什么合适的表情。
紫苏如仇人一般看着洛桃，连珠炮一般发问：“是谁让你来的？你一副假惺惺的样子，谁知不是被那些人策反了？若我死了，你们尽可以把所有责任推到一个死人身上去是不是？让你来的人是谁？是汀兰，芍药，还是菡萏？”
“姐姐昏了头了，洛桃知道你心里难受，可也不必这样口不择言，”洛桃的声音也凉了下来，清脆脆的，“而且姐姐如今不是力挺汀兰姐姐？姐姐怎会觉得我是汀兰那边的人呢，这话要是被人听了去，怕是会觉得费解吧。”
紫苏本就是借势发作，洛桃现在还是站在她那边，心里是明白的。听了洛桃的话，一下被点醒了，全身打了个激灵。
洛桃的话是在提醒她，翟寰如今尚未审理此事，焉知没有暗中派眼线盯着她们几个人的动向？刚才的话若是真被人听了去汇报给翟寰，她之前为此事做的所有谋划就都前功尽弃了。
她原本的计划已经毫无疑问的失败，连御书房这个阵地乃至她最珍视的翟寰的信任都折毁大半，但她还没有输！
这一次，只要她不出岔子，凭借之前的经营，让翟寰相信幕后之人就是汀兰，她还能让翟寰再信任她，凭借她侍奉多年的情分，说不定还能夺回菡萏的位子，哪怕屈居菡萏之下，总能回到翟寰身边伺候……
她如今已觉得自己身处谷底，但稍有不慎，就有更深的深渊在前方等着她，她更不能寻差踏错！
这一瞬间紫苏脑中闪过无数念头，眼睛一转，总算有了些活气。
她主动靠近洛桃，身上虚弱得紧，几乎把半个身子靠在洛桃身上，手上也抓着她的衣袖不放，脸上挤出一个笑，气声道：“好妹妹，方才是我糊涂，帮、帮帮姐姐，刚才你来，可是发现外面有殿下的人了？”
洛桃扫了紫苏一眼，淡笑：“姐姐这时不担心我有风寒了？”
紫苏被噎了一下，哪还有之前的气焰，冲洛桃讨好地笑笑。
洛桃不计前嫌，先扶着紫苏到位置上坐下，到了近前，便闻到紫苏身上的酒味。紫苏所坐的地方，面前的小几上摆着一壶酒，两个紫玉酒盏，看样子自斟自饮，已经有一会了。
洛桃虽无法理解，但看对方伤情的样子，也暂时收起了嘲弄之心，道：“放心，殿下还不至于做到那一步。不过这里与主殿不过一射之地，有什么风吹草动哪里指望能关住，况且最近宫里人心早乱了，姐姐慎言，总不会错。”
洛桃知晓最近翟寰朝堂上动作不断，能用的密探大多被派出探听，不至于在后宫女使争斗这种小事上浪费人力，因此甚是笃定。
“知道了。”紫苏勉强一笑，听懂了洛桃的提醒，语气甚是平和，“你来我这，就不怕瓜田李下？”
“那也是没有办法的办法，”洛桃道，“如之前一样见面，风险更大。因此我故意在殿下面前招了眼，旁人只当我是西书房墙头草，要趁机依附姐姐。”
“殿下心思玲珑，你就不怕被看穿？”
洛桃竟还能轻松地笑：“是，我也在赌。”
紫苏看着洛桃，手中拿着酒盏空转。
“现在不就是在赌？赌的是殿下信谁，哪怕之前我们的谋划已经有了不错的胜算，也抵不过殿下一个心证。”
紫苏转着酒盏的手腕一停，怔怔看着洛桃。她是突然意识到，洛桃什么时候这样锐利的？
“你……”紫苏本来想问，你为什么这么做？洛桃显然没看上去那样天真莽撞，这种时候向她示好，显然不是一个明智的决定，她可以肯定她另有图谋。
可是她只说出一个字，突然改变了念头。
她需要洛桃。至于对方是什么意图，她现在哪有功夫追究？她身处沼泽，即使对方是伪装成草绳的毒蛇，她也必得抓住。
“——你说的对。”紫苏长舒一口气，目光也愈加清明起来，“你这次来，可是有什么消息要告诉我的？
第87章 暗流
“小桃……今天去了主殿, 听说是那位居士的意思。”
“居士……”紫苏还未反应过来。
洛桃笑笑，伸手从她手中截下那只酒盏：“姐姐呀，平日里酒还是要少喝的。”说着却亲自给紫苏斟了一杯。
紫苏终于反应过来, 脸上平和的面具只维持了短短的一段时间, 心里的旧怨又借机一下爆发出来。但她把洛桃的提醒听进去了，还未丢失理智，倒也没有什么过激的行为, 只是坐不住了，在眼前这方寸之地来回踱步。
“荒唐……荒唐……”紫苏嘴里念念有词, 模样像哭又像笑。
洛桃姿态倒十分悠闲，这个消息前几天就已经传到紫苏耳朵里，不过紫苏当时大醉, 听见了还未有反应。
“可说呢，什么‘居士’，俨然就是殿下的女宠，可惜自朝中曹阁老走后，竟无一人敢直谏了。”洛桃冷静地火上浇油，“加封典礼就在两天后，听说殿下下令, 规制与中秋祭礼一般……那可是要祭天祭祖的！”
几句话刺得紫苏浑身抖个不停，她此刻很想摔砸些什么东西, 但残存的理智告诉自己不能那样做，双手紧握成拳。
“祭天……祭祖？不过一个女宠也配？”紫苏仿佛压抑着尖叫声, 声音怪异得又急又低：“殿下是疯了吗？就不怕有人报与圣皇那边知晓？”
洛桃垂下眼去：“殿下如今全盘掌握了朝中局势, 便是刻意压下这个消息, 朝中未敢有报信之人, 大厉又如何得知呢？”
“难道……就没有别的办法了吗？”紫苏失去支撑, 颓然坐下，眼中眼泪流个不停。
她单只想到翟寰与另一个人柔情蜜意，便心如刀割。手旁就是斟好的酒，她想也不想，顺势端起，一饮而尽。
一杯酒下去，也不管面前是谁，紫苏突然有了倾诉的欲望。
“你说这越国后宫，也太不象样，早就知道这不是皇帝的后宫，这下真成皇后的后宫了，”她道，有些自嘲，“如果是那样，今后殿下也不来我这，是不是今后这里就跟冷宫一样？”
“你那是什么表情？哈哈哈……没错，我对殿下怀的就是那副痴心思又如何？不止是我，锦妃不也一样？锦妃和我一样，都自甘下贱，不过想求得殿下的一点点真心，那个贱人，不如锦妃貌美，也不如我陪伴殿下日久，是凭什么被殿下全心相待？……”絮絮道来，都是一些平时紫苏想说却不敢说的话，说到后来，已尽是呜咽。
洛桃，作为此时唯一的听众，不曾开过情窍，只觉得有些百无聊赖，不过是紫苏声音始终不高，不会传到外面去，所以才没有打断罢了。
她也给自己倒了一杯酒，正放到嘴边，紫苏这时反应倒快，劈手夺了过去。
“放肆，这是殿下的酒杯！你不能喝，谁都——不能喝！”紫苏像是说笑一样，却是哭腔，很有几分可怜样。洛桃看着她，眼中闪过几分厌恶。
若是她不是太早跟紫苏绑定，也不必在这里受这些折磨了。她本来还觉得，紫苏在与菡萏的争斗中还有赢面，但如果一直如此，她已经可以预见紫苏的下场了。
问题是，她有没有必要再赌一把？
是所有女人，事关情爱就会变成疯子吗？洛桃看着紫苏，仍然觉得不解，紫苏的样子仿佛和她记忆中另一个疯女人的影子重合了。
“还在大厉时，有时殿下会与我小酌几杯……来了越国，就再也没有了。”紫苏看着那酒盏，目光中似有追忆，十分落寞，“为什么……再也没有了呢，为什么……连这里也不来了呢？如果、如果能回到从前……”
紫苏说到这里，再忍不住，残存的一点理智终于也被过往的回忆吞噬，于是埋头痛哭了起来，似乎仍不尽兴，声音也渐渐大了，洛桃冷眼旁观，这时也到了不得不动作的时候，走到紫苏面前，扳正她的肩膀，这个姿势逼迫紫苏仰头看着她。
紫苏哭泣中被打断，泪眼朦胧，抽噎不止。
“姐姐，你现在有几分醉？”洛桃声音压低，审视着紫苏。
紫苏目光闪烁，虽还止不住抽噎，声音已经渐渐小了，空洞的目光也有了落点。
她倒不是故意装疯卖傻，不过有意发泄一通，差点失控。除了最后差点放声大哭，从头到尾，她还控制着音量，就说明她还知晓自己在做什么。
也是因为明白这一点，洛桃决定再赌一把。
洛桃居高临下地看着紫苏，稚嫩的脸上露出的与外表完全不相衬的冷酷，让紫苏突然萌生一个念头：洛桃真的能帮她。
“你还记得兰香吗？”
突然提起不相关的人，紫苏愣了一下，才想起兰香是那个汀兰的证人。
洛桃慢慢道：“我依姐姐的吩咐，搞臭了她的名声，让她今后在宫中说话无人敢信。”她顿一下，平静的声音却蕴含惊雷一般，“但是她现在已经死了。”
“……”紫苏瞳孔紧缩，身子有向后躲避的意图，很快被她自己控制住了。洛桃也注意到了，表情还算满意。
“你现在明白了？你是不是还有其他想除掉的人？我可以帮你。”洛桃声音轻缓，甚至称得上温柔，紫苏感到身上一阵阵的战栗和麻痹——她们都知道说的那个人是谁。
如果说紫苏之前还试图掩盖过自己的恶念，现在她全身的血液都在叫嚣——她是那样恨那个毫不费力就能得到翟寰真心的人，她恨到恨不能亲手杀了她。
紫苏的目光这次主动追上洛桃，仿佛一个无声的疑问，她在等。等洛桃说出她愿望实现的代价，而她已经准备献上自己的全部。
“只要你帮我……”洛桃低语。
紫苏的眼睛渐渐亮起，那是一个相当优渥的条件。
时隔很久，翟寰再一次主持后宫妃嫔之间的集会，这次的心情却和过往几次有些不同。英度册封在即，翟寰觉得安抚一下后宫的女人们还是很有必要的，这也是她预想中最后一次主持请安会。在这之后，她想把这件事情交给悯贵妃，后者这段时间表现良好，而且翟寰本就巴不得早点放权后宫这一应事务，随着她在前朝的势力越来越稳固，这一天终于到来了。
想到这次会是最后一次，翟寰脸上的笑容都比往常真心几分。她坐在议事厅中央，一手拄着椅子的扶手，托着下巴，漫不经心地看着下方，她这不甚严肃的架势倒让房间里的众人们感觉轻松了些，气氛有几分活泼，妃嫔们已差不多来齐了，也依位次都在椅子上坐好，一屋的锦绣颜色。悯贵妃得了翟寰首肯，事事张罗，时不时说上两句话，大家都陪笑，不过余光都关注着上首的翟寰，反应问答中也不自觉带上几分表现的成分，一来二去，氛围还有些少见的温馨。
悯贵妃从前面几次的经历已经学乖了好多，凡事以翟寰为尊，行事更谨小慎微，再没有从前那种争宠的心思。对于怜妃和锦妃二人，态度也十分温和。一段时间不见，她穿戴更是素净，若不是坐在众妃之首，简直毫不打眼，听闻现在的倚碧轩日日青灯古佛，皇帝渐渐也不像从前爱去了。
想到皇帝，翟寰目光一冷。事发之后，她在人后将其狠狠敲打了一番，人前却并未拿他怎样。她知道皇帝也只是被人利用，在查出背后之人是谁之前，她不愿轻举妄动。那天和英度的对话也让她意识道，可能这件事情真有可能是冲皇帝去的，进一步说，剑指现在本就紧张的帝后关系，她此时若先处置了皇帝，反而就叫那人得偿所愿。
翟寰又想到悯贵妃……在她的设想中，若是悯贵妃能与皇帝分庭抗礼，又有怜妃和绣珠二人加以制衡，自己在后宫真就没有后顾之忧了。现在悯贵妃显然已经放弃幻想，认清了谁才是这个后宫真正的主人的事实，这当然是好事——悯贵妃本就是个长袖善舞之人，只要收起善妒的心思，单论管理后宫，翟寰都想不到更好的人选。只是可惜，面对自己的丈夫，她仍然是一个过于软弱的女人。
——看这房间里比上次多得多的妃嫔数量就知道了。自从把管理彤册的权力交给悯贵妃，悯贵妃似乎并不懂得如何运用这份权力，反而是皇帝得了甜头，才短短的时间，宫中又新添了许多美人。
翟寰面无表情地听悯贵妃介绍封号为“梅兰竹菊”的四位常在，皇帝这个爱赐封号的毛病一直没改，现在甚至连附庸风雅都懒得了。她听完了，厌烦地摆摆手，悯贵妃及几位新常在都显得有点尴尬。
悯贵妃看翟寰眼色，忙遣退新人，转身告罪：“本不该以这点小事扰烦殿下，不过这些新来的姐妹依礼数至少该向殿下请安一次，今天殿下能来，是个难得的机会，臣妾便想着，趁今天都给安排了……”
“无妨，贵妃也是恪守礼数。”翟寰道，悯贵妃面色放松了些，翟寰话风一转，“不过，光本宫看着，在场就有八个常在了，是否也与礼制不合？报上礼部入册时，礼部就没说什么吗？”
“这正是臣妾一会想要报与殿下知会的事，”悯贵妃脸上同时有被说中心事的轻松和为难，“其实……当时皇上金口玉言赐了封号和位分，但还未经礼部同意入册，这事臣妾也怕拿捏不好，正准备问问殿下的意思。”
此话说完，不光是悯贵妃，下首所有人都安静地等着翟寰的反应。特别是那几个新常在，双手紧张地捏着绢子，表情委顿，似乎马上就要哭出来似的。翟寰不知自己才有段时间没来后宫，就让皇帝惹出这种荒唐事，心里陡然生出火气，又不好对着悯贵妃发作。
“本宫知道了，”翟寰努力让自己的声音显得温和些，“本宫了解你们的难处，这件事情本宫会去跟礼部了解，尽快给你们一个结果。我也会去问问皇上究竟是何用意。”说到最后，忍不住冷哼一声，轻蔑之意不加掩饰。众妃嫔不敢说话，不过都舒了一口气，宫里不知从什么时候起已经有了皇上说话不算数，皇后娘娘说话才算数的传言，翟寰的态度让众人更加确信。
“那太好了，臣妾和几位妹妹先谢过殿下。”悯贵妃声音振奋了些，冲翟寰行了大礼，身后也跪倒一片。
翟寰叫她们免礼，大概看了涉及的人数，又在心里给皇帝添上几笔。为了维护皇帝那点仅有的颜面，皇帝许诺的名分，虽然超了规制太多，也是要给到的。这次便也算了，之后若后宫真叫悯贵妃掌权，应对起皇帝又这样软弱无能，下次在翟寰不知道的时候，不知还能惹出什么比这次更荒唐的祸事。
“悯贵妃，你是皇上的原配，也是如今是宫中唯一的贵妃，想必比本宫更懂得如何管御后院——乃至后宫。”翟寰道，悯贵妃垂头聆讯，态度柔顺得很，虽是翟寰对悯贵妃说话，在场的众人也无一不暗地里竖起耳朵。
翟寰觉得自己的意思已经表达得相当明显：“你是皇上的贵妃，也是我越国的贵妃，不可一味恭顺，再遇到这种情况，大可以直言劝谏，若是皇上那里为难了你，本宫这里或许还有别的考量呢，太极殿出入自由，你可以随时报与本宫知道无妨。”
悯贵妃声音都在微微发抖：“是，臣妾听明白了。定不负殿下重托。”
翟寰点点头。余光看到除了悯贵妃的其他人悄悄交换了几个眼色。
她刚才的话无疑是直说让悯贵妃之后做她的眼线，一举将悯贵妃架高，让后者再无退路。即使悯贵妃之后还念在与皇帝之间的夫妻情分，皇帝之后肯定能从其他渠道知道今天的事情，反而会对她心存芥蒂。那个时候，悯贵妃最聪明的选择就是依附于自己，她没有夫君的情分傍身，最好牢牢抓住手中的权位——虽然很残酷，但那是翟寰给她留下的唯一的出路。
悯贵妃再抬起脸来，表情比之前多了几分坚忍。翟寰便知道她下定了决心，她对皇帝也是灰心在前，翟寰只是帮着推了她一把。知道悯贵妃之后可用，翟寰宽了心。
“即日起悯贵妃协理六宫事，今后的请安会若非必要，本宫不参与，交由悯贵妃主持，六宫一应事务也由悯贵妃首肯为准。所有人都听明白了吗？”翟寰从座位上直起身子，久处高位的威压如实质的阴影般降临到在场所有人的心上。
“臣妾叩谢殿下，定不辱使命！”悯贵妃惊喜不已。
除悯贵妃外所有人：“嫔妾等唯皇后娘娘、贵妃娘娘马首是瞻！”
大局已定，不光是悯贵妃，连翟寰也神清气爽。她现在还有几分戾气，都是因为皇帝。那样软弱下作的男人……只是想到，她就忍不住像闻到了什么臭东西一样厌恶地皱起眉。
“新添的四位答应和四位常在殿下已经见过，还有三位才人，一位婕妤……”悯贵妃将将起身，便紧跟着道，已经有了述职的自觉。
翟寰觉得气闷，挥了挥手：“便都请上来一见。”
答应常在便罢了，才人，婕妤……竟一下就封了这么高的位分，只能说荒唐！
悯贵妃向边上一退，露出身后早已等待许久的四个人，声线略紧地介绍道：“这是‘雾雨风’三位才人，和……李婕妤。”
“……”翟寰听了只觉得太阳穴气的闷痛。这些就算放到秦楼楚馆都嫌白滥的封号，可怜了几个好模样的姑娘……
她的目光一路审视过去，雾雨风三人娇娇小小，长相颇有些共通之处，此时也站在一处，与旁边的一人拉开些距离……所以谁是李婕妤，一目了然。
李婕妤安安静静地站在一旁，目光垂下，不像旁边几个紧张地四处乱看，身上别有一种恬静的气质，在这个场合，教人没法不去关注她。
“啪”的一声。茶杯碎裂的声音。
“锦妃娘娘！”旁边有人小声惊呼。
绣珠回过神来，她手上空了，目光下移，裙角被茶渍濡湿了一大片，几片碎瓷片落在上面。慈云紧张地前后检查，怕烫了她或伤了她。
绣珠却浑不在意，转头去看座上的翟寰。翟寰对她这里的突发状况视而不见，死死地盯着李婕妤的脸，面色铁青。
第88章 一怒
绣珠微耸着肩, 似乎是觉得冷。慈云麻利地把带来的披肩给她围上，再蹲下去收拾碎了的茶具。她动作轻快，几乎没有引起旁人的注意, 终于直起身子时, 迟钝如她，也觉出此时的气氛有些不对。
那股凉意……这下连她也感觉到了。无人说话，四下静的怕人, 不同的心思和眼神，在半空中交换着, 慈云只是迟疑了一下，还是去看绣珠。绣珠的目光所及，唯有一个方向。
那样突如其来的冷冽气势如有形一般, 也只可能爆发自皇后娘娘身上。只是不知道，为什么呢？
慈云顺着绣珠的目光，看到翟寰身上，不敢停留，顺着翟寰的目光，最终落到房间偏后处，低头不语的李婕妤身上。
慈云对李婕妤少了许多敬畏, 一双眼睛不加掩饰地盯着她瞧，也不能怪她明目张胆, 只因房中还有许多人也和她一样。
李婕妤看上去似乎没什么特别的，相貌虽好, 但也不至于到让人目不转睛的地步, 她性格至少目前看上去是安安静静的, 甚至没有开口说过话, 可能也是应对不了这个场面只有沉默……
慈云胡思乱想着, 翟寰这个时候却有动作了，她收回目光，突然询问起一旁悯贵妃：“皇帝现在何处？”
翟寰的声音里没有一丝情绪，如万年不化的坚冰一般，听得悯贵妃一哆嗦。
悯贵妃不敢怠慢，回答：“禀殿下——昨晚皇上吃了酒，臣妾来时，听人说还在乾坤所歇着。”
“来人，摆驾。”翟寰像听到了，又像没听到，没有额外的交代，站起身来，就要出议事厅，人群慌忙从中间给她让出一条道路。
翟寰如风一般离去，丝毫不管在场的其他人如何反应，连随侍的宫人都只有在后面追赶的份儿。悯贵妃清咳了一声，似乎是想出面主持局面，其他妃嫔却没有给出足够的关注，搞得她尴尬地只有喝水掩饰。
慈云看见了悯贵妃吃瘪，不由得发笑——她虽只是绣珠的侍女，但今时今日以绣珠在后宫中的地位，毋宁说是在翟寰心中的地位，她还真不把悯贵妃放在眼里。
慈云低头正要与绣珠咬耳朵，这时才发现绣珠神色有异，急正色了起来：“小姐身上哪里不舒服吗？”
慈云私下叫绣珠“小姐”，绣珠还未入宫时的称呼。她是受了翟寰的启发，如今宫中稍微长眼一点的，都管皇后娘娘叫“殿下”，她有样学样，绣珠也没意见。
“我没事。”绣珠回答，看到慈云紧张的目光，不自觉也抚上自己微隆的小腹，她曾有过的也想即刻追出去的念头一时作罢，抬起头来，目光沉着坚定：“咱们也去。”
“去哪里？”慈云一时没反应过来，过一会才恍然大悟：“乾，乾坤所吗？”
绣珠没有作答，就是默认了。
慈云看不清的事情，绣珠心里却如明镜一般。人人只知翟寰性情突变，可那突如其来的冷酷之下，只有她知道是因为极力克制心底滔天的愤怒所致。
那新封的李婕妤……长得和英度有几分相似。之前西书房出的事情，绣珠已有耳闻，这个时候的皇帝不好好待着，非要宠幸李婕妤，很难不让人认为是挑衅……或者包含着其他更恶劣的意图，不怪翟寰那样生气，事关自己的心爱之人，绣珠甚至要佩服翟寰保留理智，没有当场发作。
这个时候翟寰冲去乾坤所找皇上兴师问罪，倒让绣珠回忆起了很久前的那一次……她当时与皇上在一处，突然翟寰提剑赶到，满身杀伐果断之气，怒发冲冠，仿佛是为了她。
——虽然她心里清楚不是。但记忆有美化的作用，况且是段只供她反复回味的记忆。她还从菡萏那里听来了许多当时的场景，慢慢试着拼凑起事情的全貌，只要主动模糊翟寰的动机，这一切仍能让她尝到一种虚假的甜蜜。
她现在也作为第三人，看到了翟寰真正为一个人动怒是怎样的情形，她已经下决心要放手，心中还是不免酸涩。
“小姐有了身子，不同以往，何苦追着去？而且乾坤所那地方，慈云以为……”慈云的话说到一半戛然而止，看着绣珠的表情，就明白这是她决定了的事情，自己是劝不住的。
慈云认命扶绣珠站起来，翟寰走后，房间里此时的气氛，如一锅将滚未滚的水，指不定什么时候就将沸起来，慈云唯恐旁人磕碰了绣珠，严阵以待，就差以身挡在绣珠跟前，唯一担心那样也实在太不好看。
“小姐，咱们不如从后面悄悄地绕走，悯贵妃那边，我叫人去打个招呼……”慈云话音未落，悯贵妃那边已经开口：“今儿就散了吧！”
慈云下意识往悯贵妃那边看过去，才发现悯贵妃身边多了一人，竟是刚才已追着翟寰出去的李宝又折返回来了。悯贵妃这时敢站出来发号施令，莫不是李宝转达了翟寰的授意？
这猜测八九不离十，慈云收回目光，周围已经有人往外走去，她护着绣珠愈发小心，李宝则谨慎地在人群中看了看，最终朝她们的方向走来。
“锦妃娘娘。”李宝此时仍不往行礼，他额角有汗，一看就是一路跑回来的，语气也难得多了几分焦灼。
“宝公公快请起。”
慈云正欲发话，意外于绣珠先开口了。回头看绣珠，只见绣珠目光明亮，亦有几分急迫，慈云徒然张了张嘴，并未出声，想了想，又退到一边去，方便绣珠与李宝交谈。
“是殿下……有什么想要嘱咐我的？”绣珠主动发问。
李宝摇摇头：“殿下正在气头上，是奴才斗胆回来传递消息，免得诸位娘娘苦等。”
“辛苦宝公公了，”绣珠不免失望，“不过怎么只见宝公公一人奔波，不见殿下身边几位女使？”
太极殿里的事并未传到其他宫里，是以绣珠也不谙内情。李宝神色如常，只道：“奴才也并不清楚，兴许殿下有别的安排吧，”话音一转，低声道：“奴才找锦妃娘娘另有别事，还请锦妃娘娘不要见怪。”
“宝公公直说无妨。”
李宝道：“殿下现在正在气头上，难保会一时冲动做出什么错事，奴才人微言轻，想请锦妃娘娘从旁劝谏一番……想问锦妃娘娘的方便。”
绣珠听了，弯弯唇角：“我自然是方便的，即使你不来问，我本来也想跟去，倒是谢谢你教我师出有名了。”
“奴才不敢。”李宝忙道，“锦妃娘娘旁观者清，殿下一定会将娘娘的意见放在心上。”
绣珠心里一刺，知道是自己多心，李宝并无其他意思，还是忍不住问了一句：“我一会便去，殿下能听我几句，自然是好的，不过解铃还须系铃人，宝公公特地回来请神，难道只想到我一个？”
李宝一怔，回答：“奴才不敢隐瞒娘娘，除了娘娘这边外，奴才正要去寻居士通传此事。”
绣珠静了，她知道“居士”说的是谁。
自翟寰生辰那次之后，英度离了芙蕖宫，绣珠便再未见过她。她本来对英度颇有好感，可是后来发生的事……加上得知翟寰心上人是她，绣珠不是圣人，没法做到毫不嫉恨。
可是此刻听到英度的新头衔，她心中竟然奇迹般的平静，她想到自己已经决心放下翟寰，这一道坎她必须过，需要一个契机，难道……就是今天吗？
“我去吧。”绣珠淡淡开口，李宝，还有慈云，都惊愕地看向她。
李宝的惊愕源于已知，慈云则相反，极少见自家小姐在外人面前这样坚决的模样。
“娘娘……”慈云不知内情，只想着多一事不如少一事，正要劝，李宝只沉思了一下，便点头答应，叫慈云没有说话的份儿。
“那就有劳锦妃娘娘。”李宝低声，躬身行礼。
绣珠笑笑：“你快去吧，还不动身，殿下这回就该到了，别白费我们一番苦思。你先去，我随后带着英度就来。”
绣珠想的周到，李宝便也放下心来，答应下，绣珠目送他匆匆离去。
慈云自觉被排除在对话之外，不过绣珠刚才直接提到了英度，她也明白了。此时议事厅里剩的人已经不多，悯贵妃也走了，绣珠拔腿向往门外走去，慈云忙跟在身后。
慈云习惯要去扶绣珠，绣珠却避开了，慈云扁了扁嘴，自觉缀在绣珠身后。
绣珠甫一脚踏出议事厅门口，外面就有小太监迎了上来——是李宝走前打的招呼，好带绣珠去找英度。
绣珠一向冷淡，然而路上竟然主动笑着搭话：“‘翼然轩’？我从未听过，是你家姑娘现在住的地方？”
那小太监惊艳于绣珠容色，脸上飞红，也不敢抬头，回答倒是一板一眼：“居士如今住在云英阁，白天在翼然轩读书写字多些。”
绣珠笑道：“英度从前在芙蕖宫时，白天也总是在书房待着，读书写字。公公说的这两个地方我从未听说过，倒是新鲜。”
小太监迅速瞟了绣珠一眼，指着前方，难掩羞涩：“云英阁，那就是了。翼然轩，马上也到了，娘娘随我来。”说着加快脚步。
绣珠并未紧跟上去，顺着小太监手指的方向，看到的却是……翟寰的寝殿，心里像被人轻轻敲了一下子。
接下来的路程，绣珠不再说话。好在很快就到了目的地，绣珠抬头端详“翼然轩”那几个字，认出是英度的字迹。
她有一瞬间想到了过去的英度……那个在她的书房里静静研墨的小宫女，只给人看到一个鸦黑的头顶，闻声抬起头来冲她露出一个羞怯的笑容。绣珠骄傲惯了，不愿承认自己心中有几分羡慕，把心里那异样的感觉归因于自己尚不适应变化所致。
这唤作翼然轩的庭院静谧得如同这华美的宫殿中的一个梦境，虽然看上去无甚特别之处。独立的小屋与主殿仅以游廊相连，四面悬窗，望见窗台上一株海棠插花。这里宫人寥寥，几无人声，站在门口，闻见屋内飘来清淡的香气，绣珠曾在翟寰身上闻到过类似的气味，与幽然的墨香纠缠不清。
小太监进去报信，留绣珠一双主仆在外面，绣珠仿佛等着传召一般，双脚定在原地，自觉矮了一截，对于自己应承下这件事，后知后觉生出几分悔意。
这念头一上来，紧跟着一股无名之火陡然在她心中腾起。绣珠动心念一动 ，捏了捏旁边慈云的手，声音就如来时一般坚定：“咱们进去。”
说完便提步往屋里去，慈云忙紧跟上：“小姐当心脚下！”
绣珠的脚步又快又稳，别有一番气势，仿佛要把那门槛踏碎。翼然轩内就和外面看着一样安静，只有两个宫人守门，见到绣珠却不行礼，反斥道：“来者何人？”态度强硬，不似一般宫人。
绣珠本性孤傲，也是遇强则强的性子，被宫人顶撞，面色沉了下去，怒气更积攒起来。慈云这时站出来挡在绣珠前面，她心里越怕，越提高声量：“芙蕖宫锦妃娘娘驾临，你们又是何人，竟胆敢冲撞！是不把锦妃娘娘放在眼里？”
慈云说的气势十足，然而话音落下，对方只是看她两眼，那冷淡的反应比疾言厉色威力更大，这下连慈云也有了几分火气。
那两人是翟寰从身边拨来的人，平时根本不懂什么委婉柔顺，况且这是在太极殿中，“锦妃”之类的名头也压根入不了耳，正要硬邦邦地回绝，屋内突然有了声音。
脚步声乱糟糟，来人是英度。她听到报信便从榻上跳了下来，绣鞋只来得及穿上一半，两只脚后跟都露在外面。
“不得无礼！”英度轻斥守门二人，那两人刚才恶如夜叉，如今却乖顺地很，低头受过，又向绣珠行礼。
绣珠表情未霁，慈云也替自家小姐不平。她心里觉得英度不过小人得志，更是为了不叫绣珠伤心，对英度没什么好脸色。绣珠还留几分脸面，慈云却不惮对英度上下打量一番，但见她气色甚好，一身家常打扮，所穿所戴都是上好的，自是飞上枝头，今非昔比。不过衣服皱的皱，发髻歪的歪，还是上不得台面的样子。
慈云轻蔑地一哼，料定英度不敢怎样。英度也窘得很，藏好脚后跟，冲绣珠行礼：“请锦妃娘娘安。刚才多有怠慢，英度对不住……好久不见了，娘娘可好？”
第89章 再见
“好久不见了, 娘娘可好？”我问出这话，手脚冰凉。等着锦妃娘娘回话的空当，心越来越沉。
一切发生的太过突然, 小太监过来报信的时候, 我正在写书的间隙里打盹，慌忙披上外衣，鞋子都来不及穿好, 这样面见锦妃娘娘实在失礼……但我别无选择，只能寄希望于锦妃娘娘再多原宥一重。
锦妃娘娘早成了我的一块心病, 再见她时的景况，我在梦中已经预演过无数次，可是真正到这一刻, 依旧叫我措手不及。我一直想找机会向她就之前的事情道歉，事情刚发生没多久，我就跟皇后娘娘请求过希望与锦妃娘娘见一面，但等来的是锦妃娘娘婉拒的消息。到了现在，我也越来越没勇气重提旧事。
我的问候并没有给锦妃娘娘的表情带去任何变化，她的脸仿佛藏在千山雾障之后，看的清, 透出的情绪却叫人读不分明。
我这时唯有振作精神冲她笑笑，努力想冲破眼前笼罩在我们身上, 明显尴尬的氛围。
“居士多礼了。”锦妃娘娘终于说话，语气淡淡的, 略一屈身, 竟也冲我回了个平礼, 道：“居士即将册封, 何故在绣珠面前依旧行奴婢的礼仪？绣珠自问受不起, 况且有孕，只怕折煞了自身。”
我静一静，锦妃娘娘的话甚是不善，我为避其锋芒，下意识低下头，想了一想，再抬起脸时，冲她露出一个大大的笑容。
“锦妃娘娘说的是，许久没看见娘娘，我下意识行了旧礼，一时忘了今时不同往日。”
“你……！”
率先出声的是慈云，她护主心切，听了我的话，挡到锦妃娘娘身前，想呵斥我，又有几分忌惮，目光严厉地像刀子。
我自然知道我说的话很容易被误解为挑衅，但能让锦妃娘娘在意就好，我更怕那种油盐不进的冷漠样子，看着锦妃娘娘眉头微皱，我心里更有了主意。
“英度此时名位未定，可否与娘娘姐妹相称？以序齿论，我还虚长娘娘几岁。”我声音更加柔和，姿态也比之前舒展。
见锦妃娘娘不语，慈云冷笑：“你算个什么东西，还想让我们娘娘叫你姐姐？别忘了，你可是爬着我们芙蕖宫的脸面才到如今的位置，要我提醒你从前为奴婢的时候吗？”
等慈云都说完了喘着气的时候，锦妃娘娘的制止才到：“慈云，休得无礼。”
我并不生气，从前再难听的话我也听过的，这不过九牛一毛。不去理会，我反而十分镇定地看着锦妃娘娘，她一双水光潋滟的妙目也正看过来，平静的表象下藏着几分怀疑。
我敢说同样的事情如果摆在皇后娘娘面前，她都不一定能品出其中滋味，不像我与锦妃娘娘，只因皇后娘娘虽然聪明，却从未有过后宫女子互攻心计的时候。
我虽对锦妃娘娘有愧，却不觉得一味在她面前做小伏低是长久之计，况且……出于女子的敏感，我也察觉她对皇后娘娘的心意，在那一点上，我是绝不会相让的。
我的态度乍一看狂妄挑衅，可是细想起来，未免太过低级幼稚，只要锦妃娘娘想到我过去为人，稍有疑惑，顺着另一种相反的思路想下去，说不定就能发觉我的真实意图？
我对锦妃娘娘的钦慕不落于皇后娘娘之下，若是能够重新开始，我想与她平等以待，而我对她的愧意，会在日后慢慢补偿……如果有日后的话。这就是我短短的时间内所想到的。
察觉到锦妃娘娘目光里透露的几分动摇，我已经感到很满足了，继续冲她露出我自以为最是真诚的笑容，她别开脸去，也在我意料之中。
她避开了刚才我提出的问题不谈，仍称我为‘居士’：“绣珠此番来，并不是为别的，乃是受宝公公所托——殿下去了乾坤所找皇上，只怕要出事。宝公公想说如果有居士在旁边，还能劝上两句，但跟去的急，只绣珠闲人一个，因此帮着传上两句话。”
竟说到了皇后娘娘！这是我着实没有预料到的。我一下被勾走了全部的注意力，脱口而出：“皇后娘娘怎么了？为何突然要去乾坤所？”
锦妃娘娘避而不答，之前都不曾恼的，我不过多问一句，差点拂袖欲走：“居士只说去不去。”
事关皇后娘娘，而且是李宝托锦妃娘娘来，几经波折，我哪有不去之理，忙叫双喜去拿外出的披风，便即刻动身去乾坤所。
前有小太监领路，我与锦妃娘娘同行。我从未去过乾坤所，不知路程有多远。说起来，这还是我这段时间第一次出太极殿，甚至是出那几间屋子，但心里担心着皇后娘娘，着实不算是愉快的旅程。
我有暇去瞧旁边的锦妃娘娘，只见她步履匆匆，面沉如水，行走时有意识地护着肚子，我想起来她是孕妇，本不该如此奔波，况且我们虽然都担心皇后娘娘，但都默认与皇后娘娘的安危无关——担心皇上的安危还差不多——不过担心皇后娘娘一时脑热做了教自己后悔的事。这样想着，事态似乎也就不那么危急，我脚步不由得慢了些。
“锦妃娘娘，身子可还吃得消？”我想了想，就算会招致不满，也还是问了，“不如我叫双喜去找副步辇来……”
“不用。”果然得到锦妃娘娘的冷淡回应，“居士顾着自己就好。”
我自然不会因为她一句话气馁，仔细打量她：只见锦妃娘娘疾走之下呼吸虽急了些，不过面颊泛红，反比平时丰润些。我想到平时也有走步可以强身健体的说法，只是锦妃娘娘毕竟怀有身孕，还是不能马虎。
我主动叫最前面的小公公走慢点，好在那也是从翼然轩拨的人，我说话还十分管用，很快，我们这一小撮人行进就成了龟速。锦妃娘娘不满地看着我，慈云投来的目光则多了几分复杂。
我装作看不到，问双喜：“这边到乾坤所还有多久？”
双喜明白我不光是为自己问，声音洪亮：“回居士，奴婢常走这条道，这里离乾坤所已经不远，按咱们的脚程，不到一刻钟便能到。”
“去请步辇，又要多久？”
双喜想了想，很有经验：“用居士的腰牌，临时去请，估摸着也得一炷香了。”
双喜先看了看我，又下意识去看锦妃娘娘，锦妃娘娘欲恼：“我都说了不用步辇！”
我反而笑了：“明白，是我娇气，如果不是时间太久，我是让双喜为我请的。”
“……”锦妃娘娘先噎了一下，又仿佛自言自语般皱眉道：“一刻钟，也太久了。”
我甚是平静，深知这样的语气才能叫人信服，意在安抚：“皇后娘娘的性子，若是真要做什么事，就是现在即刻赶到，咱们也阻止不及。”
锦妃娘娘哑然失笑：“如你所说，我们现在赶去是为了什么？”
我也笑起来：“左不过是赌一个皇后娘娘深思熟虑，不会冲动行事罢了。”
锦妃娘娘听了嗤笑：“说的好像你能猜中殿下所思所想似的。”
我顺着她的意思柔声道：“是啊，我又懂什么呢。”
我心里欢喜，锦妃娘娘虽然仍有敌意，但我们话来话往的，开了个好头。我们在路上不紧不慢地走着，秋天里太阳不晒，凉风习习，我们身上都罩了披风，也感觉不到冷，微风吹拂在脸上，反而很是舒适。锦妃娘娘戒备的姿态也逐渐放松下来，呼吸匀停，心情似乎也轻快了不少。
“与其担心殿下，真不如担心皇上了，你说是不是？”锦妃娘娘又挑起话头，“皇上是我名义上的夫君，况且是我肚里孩子的父亲，我应该担心他，是不是？”仿佛自问自答般，“可我一点也不。”
“你呢？你会不会懂那种感觉？”她偏头看我，轻轻咬着嘴唇，“有一个男子，你明知你应该敬重仰慕他，除此之外别无他法……可你就是做不到。你不是也曾为他人的妃子，你待哀帝……也是如此吗，还是只有我一人是这样？”
锦妃娘娘的问话突然转折到了一个我没有预料过的方向，我不由得呼吸一滞，慢了一会，并未作答。她说完便继续垂着眼睛看着脚下的路，我察觉出她此刻有些惭愧的情绪，便知道话里那种别有目的的刺伤并非是我的错觉。
“若你不想回答，便也罢了。是我口无遮拦，你就当没有这回事。”她等不来我的回应，况且刚才的话虽然有目的性，她也透露了几分真心来换，此时颇有些自损八千的丧气。
我笑笑：“我只是没想到锦妃娘娘会对英度的过往好奇。”
她也被我刺了一下，表情有些不自然。我一笑而过，接着刚才的话道：“英度也不是故意不答，只是时间太久远，印象也有点模糊了。”
我并不是搪塞，事实如此，自哀帝去世后，我已经很久不曾想起他，频繁忆起过往，还是最近的事。
住在太极殿里，况且常在皇后娘娘身边，我下意识避免这个念头，不过我只忌讳在皇后娘娘面前谈起从前，如今出了太极殿，况且是锦妃娘娘主动问到，我就显得坦然多了。
“我只是哀帝身边一个低位嫔妃，况且不曾有过子息，从不敢视主君为我的夫君。我虽曾为后宫一人，但眼界也不能与锦妃娘娘相比，只是存活度日罢了，况且当时年纪尚小，也顾不得审视自己的心。锦妃娘娘若是好奇这些，英度属实答不上来。”我且慢慢道来，“锦妃娘娘想从我这里比较些经验出来，恐怕落空。不过英度愚见，敬重仰慕一人，惟其有值得敬重仰慕之处才是，若是本心已经抗拒，也就不用强行规令自己。娘娘身在后宫，或许是没有别的路，可是我们心的归宿，总还是有的选的。”
锦妃娘娘听着我的话，沉默不语，脚步越来越慢，竟至驻足。我们几人也跟着停下了。
我们行至长长的甬道某处，不见来处，也难望去处，人立在朱红的宫墙下，另一边应是御花园，有一颗松树甚是高大，伸长枝条，超过了宫墙，悬浮在我们的头顶。阳光从那枝条上洒落在锦妃娘娘脸上，她本就绝色的容颜更添几分朦胧的美丽，几乎叫人痴醉。
“哀帝……在你心里，他算是，有令人敬重仰慕之处吗？”
我几乎没有犹豫：“在我心里，是。”有一瞬间我几乎被这个问题拉回了回忆之中，不无怅惘：“不管史书如何评判，仅在我这里，他是一个好人。”
锦妃娘娘手绢揩上眼角，只一点点湿痕，笑着说：“那你比我幸运。”
十足落寞。我想到从各处拼凑而来的当今皇帝的形象，一下便明白了锦妃娘娘所托非人的隐痛。
我这时再没有立场可以安慰她，否则也太道貌岸然了些。见锦妃娘娘哭了，我们更无一人提起要再出发的事，慈云拍着锦妃娘娘的肩小声安慰。
“我无妨，风吹沙子到我眼睛里了，我缓一缓就好。”锦妃娘娘眼圈泛红，更加楚楚可怜。
我觉得此时此刻我还是要说些什么的，正要说什么，开口却成了：“娘娘当心——”
变故发生在瞬息之间，一个黑影从宫墙上方窜出，就要落到锦妃娘娘身上，我忙把她往边上一推，那黑影轻盈落地，又往边上一跳，竟是个活的。我定睛一看，原是一只狸奴，不慌不忙舔着掌心，双喜挺身出去要将它捉拿住，反被它灵巧地跑了。
“锦妃娘娘没事吧？”我急问，脸上有点泛红，不过一只狸奴，说不定造成的伤害还不及我推锦妃娘娘那一下，锦妃娘娘毕竟怀有身孕，我本该更沉着才是，想到这里不禁有几分后悔。
“我不妨事，不过被你推一下，又不是纸糊的。”锦妃娘娘反而笑吟吟的，突然的小插曲，把不久前的伤感盖过。
我仍不放心，脸上必是愁眉苦脸的，这时开口的竟是慈云，扶着锦妃娘娘，冲我打包票：“居士放心吧，我已经把我家娘娘全身上下都检查过一遍，准没事。她虽然嘴硬，刚才说的可不算逞强。”
锦妃娘娘被她最后一句说的下不来台，抬手作势要打，慈云根本不惧，可见二人平时关系十分亲近。我知道锦妃娘娘和皇后娘娘一样，平常都是没有架子的人，但在我面前也能袒露这样的一面，这说明了什么……我心里十分振奋，也冲她们笑起来。
“居士您是不知道，我家娘娘胆子小，唯独不怕狸奴，反而喜欢的紧。最近娘娘起兴，芙蕖宫里新养了好些呢！”慈云本就是活泼的性子，望着那狸奴消失的方向，忍不住多说几句，“刚才那只狸奴看着眼熟，难道是从咱们宫里逃出来的？”
锦妃娘娘道：“哪里像咱们宫里的，我看你是眼睛岔了，还是所有狸奴在你眼里都差不多？”
“嘿嘿，慈云钻研自然不过小姐。小姐一晃之间，竟都看清了？”
两人旁若无人，你一言我一语，我愈发反思起自己刚才的大题小作，同时手腕上传来隐隐的刺痛。
“也不是一晃之间，”锦妃娘娘道，“它趴在墙上许久了，我们刚走到这我就看见了——还是就我看见了？”
“……”
第90章 冤枉
锦妃娘娘的话对我无异一记绝杀, 原来刚才我的相救根本就是多次一举，我虽尴尬，不过看着锦妃娘娘眼中骤雨初晴般的狡黠, 也就觉得不过丢了点面子的事情, 不值一提。
略过这段小插曲不谈，我们重新出发，不过多时, 终于到了乾坤所。所用与双喜估的时间几乎不差。
乾坤所正门有层层红翎军把守着，气氛沉凝, 为首的一人我还认识，竟是慕凡。他高大的身影立在那里，什么都不做, 也像无声的压迫。竟然出动了他！我也是一惊。
他身披甲胄，全身流转着冷酷的黑铁的光泽，盔甲覆面，只露出一双鹰眼，威严地扫视着周围。我们刚一靠近，他的目光就往这边望来，让人不觉身上一凛。
我们没有贸然上前, 走在最前面的小太监只负责带路，不敢上前通报, 一时也不知如何是好。我正想着让双喜过去的可行性，好在此时从门内出来一人, 穿着内官的服饰, 先是在慕凡身边低声说了几句, 而后微屈着身子快步朝我们走来。
“奴才郭仁庆, 李主管特别让奴才在这里等候居士和锦妃娘娘。”
“郭公公！”双喜看到他十分高兴, 叫了一声，看来是熟人。
郭公公看起来年纪比李宝还大些，眉间有一道深深的纹路，看起来也是十分精干的样子，笑着冲双喜点点头，算是回应，随后转向我与锦妃娘娘：“居士、锦妃娘娘，请跟奴才往这边走。”
由郭公公领头，我们一行人朝着乾坤所大门靠近，离得越近，红翎卫身上散发的铁血气息越发令人胆寒。慕凡这时垂了眼睛，依旧是不苟言笑的样子，冲旁边招了招手，手下一片红翎中，整齐地出现了一个豁口，是为放行。
总算与成群的士兵拉开一些距离，慈云重重呼出一口气，轻声念叨：“这架势，真吓死人了。”
我们无不称是，这时才敢大口呼吸起来。便是一贯端庄的锦妃娘娘，这时也小小拍着胸口顺气。
双喜很快缓了过来，不忘初心，上前又与郭公公攀谈起来：“郭公公，您能不能先给我们透个风？眼前这架势……殿下那边，情况如何了？”
郭公公皱着眉头，低声道：“说不好……”
有些事情双喜也不好问的太直白，我却不怕，跟着问：“郭公公，您不妨直说，皇上现在是什么情形？可有性命之虞？”
郭公公一颤：“皇上……龙体尚且无妨，不过殿下正守在他身边，叫他写些什么东西……唉，奴才不敢妄言，居士和娘娘一会便知，请随我来。”
我和锦妃娘娘交换眼神，看到彼此眼底的疑惑。皇上无碍……说明皇后娘娘并未冲动行事，这点我们可以放心了。不过叫皇上写东西？那是为何？
我凑到锦妃娘娘身边，低声问：“锦妃娘娘，这个时候可能告诉我了？皇上是做了什么事，引得皇后娘娘大发雷霆？”
一路上我自觉与锦妃娘娘的关系突飞猛进，她这时果然也不像一开始抗拒，不过目光集中在我脸上，可当我用目光回应，表达疑惑时，她反而躲闪开去。
“我说了，只怕你也会生气——不过你该生气的。”她道，“殿下在请安会上突然离席，这事说起来与你有关……只因皇上新封了一位婕妤，长得与你……甚有几分相似。”
她说着目光又落到我的脸上：“我知道西书房的事情还没个着落，皇上这个时候……难道不算作死吗！你又是殿下的……心爱之人，老实说，以殿下的性子，做出什么我都能理解。”她最后几句说的颇有些艰难，却不见我如何反应，还以为我在发呆，过来碰碰我的手臂。
“你还好吗？”锦妃娘娘投来关心的目光。
“我没事，”我长出一口气，“我只是庆幸，还好……”
“还好什么？”锦妃娘娘听出一些异样，有些急切地打断。
还好事情还没有发展到不可挽回的地步。我诚恳地看她：“皇上是被人冤枉的。”
她一闪而过的表情谈不上相信或者不相信，只是单纯的失望。
我觉得我能够理解，她失望我此时选择帮皇上说话，而她已经下定决心要全然站到皇上的对立面去了——她或许也曾试过接受皇上，但是失败，所以她选择了完全相反的一条路。她心里或许也没有底，只是一种偏执，所以也顾不上是非对错，她是不是心里也清楚这一点？所以此时格外希望有人能跟她站在一边。
此时我与她的愿望背道而驰，几乎让我有点内疚，但是我仍坚持这样的想法，也暗中期待锦妃娘娘能兼听则明。皇上这次这事，实在发生的过于巧合，我曾怀疑是有人要故意陷害，现在几乎可以确定了。皇后娘娘快意恩仇的名声在外，背后之人也寄希望于惹怒皇后娘娘，就盼着皇后一怒之下，真的把皇上怎么样……只是，也不知这样做背后的动机又是什么呢？皇后娘娘治下的后宫一片祥和，难道，真的与朝堂有关？
许多念头在我脑中一闪而过。回过神来想再去跟锦妃娘娘解释几句，可是锦妃娘娘将头一转，只是看着前方，又恢复了几分之前生人勿近的冷淡，只见如玉一般莹润的耳朵上一串蓝宝耳坠随她行走间摇曳生辉，远远近近。
我茫然张了张嘴，想到一切未明，只怕又引发一场辩论，所以最后什么都没说。
也来不及叫我说什么了。我们速度并不快，然而乾坤所比太极殿要小上许多，不过一会，便看见了乾坤所的主殿。
我从未来过乾坤所，知晓这里是主殿，只因到这附近，重又出现了红翎卫的身影，外墙下几乎是五步一人的水平，不仅如此，这里大门窗户全都紧闭，密不透风的感觉让人不由得屏住呼吸。
不过这次红翎卫并没有阻拦的意思，郭公公上前叩门，声音清晰地通报：“殿下，居士和锦妃娘娘到了。”
想到皇后娘娘就在里面，我反而放松下来。锦妃娘娘由慈云扶着，四下打量，就是不看我。
不一会，门从里被打开，露出熟悉的一张脸，是李宝。
“殿下说，居士留下。锦妃娘娘请到西堂稍侯。”李宝冲我们低着头，看不清表情。
“这……”还当着锦妃娘娘的面，我为自己享有的特殊对待感到一阵心虚，赶紧去看锦妃娘娘时，只见她一句话不说，干脆地带着慈云转身离去，耳坠在空中划过一段骄傲的弧线。
郭公公忙追着去：“奴才给娘娘引路。”
我直看着锦妃娘娘和慈云的身影拐了个弯消失才罢，当着李宝的面，我重重叹了一口气，却也知道怪他不得。他想必也很为难，毕竟锦妃娘娘一开始还是受他之托，现在竟被拒之门外……
我觉得这样做得不对，心想要好好与皇后娘娘说道说道。
让双喜留在门口，李宝带我进殿。沉重的殿门在我身后幽幽合上，还是白天，殿内重重帷幕却都拉上，一丝阳光都透不进，只有靠点灯照明，一盏盏辉映得甚是庄重，恍惚叫人以为到了祠堂一类的地方。
周围的环境叫我心情忐忑，唯一可以依靠的李宝，反常的一句话都没有，他带我到了地方，便自觉躬身退下。
“皇后娘娘。”好在灯火辉煌处，站着那个熟悉的身影，让我的心安定了。灯烛照亮的地方有限，她的半边身子隐在暗处。
我下意识环顾四周去找第三人，未果，这时皇后娘娘招手让我过去。
“阿云。”到她身边，我又小声唤了一句。
她冲我露出一个微笑，顺势牵起我的手，如平常一般把玩，就好像等着我开口一样。
我确实有话就快憋不住了，不过换了个委婉的说法：“我和锦妃娘娘一起来的……”
皇后娘娘接下话茬：“觉得我只许你进来，让绣珠难看了，你心里不好受，嗯？”
我看着她。
“要是让她也跟着一起进来，看着我们这般亲密，就不怕她更吃心？”她说着又摸摸我的头发，手总闲不下来似的。
“锦妃娘娘在的时候，阿云克制些不就好了，这算什么借口？”我出言顶撞，仿佛这里不是乾坤所幽暗的主殿，而是我们在云英阁一般。
她笑，一锤定音：“可我不愿克制。”
“……”她故意耍赖，我是没话说了。
皇后娘娘笑出声来，清脆的笑声在房间里回荡，惊动得四周的烛火也摇曳不定，我却一脸憋屈。过了一会，她方才收起笑容，正经起来：“不逗你了，绣珠有孕在身，我也是怕她受惊吓。我另外宣了菡萏芍药她们，也去了侧殿，不至于叫她没个照应。你放心吧。”
我心里一松，冲她肯定地点点头。
皇后娘娘看着我，微勾唇角，又想到什么，轻哼一声：“若是我想，这个腌臜地，本来连你我也不想让来的。都怪李宝，还是太过保守小心……不由分说叫了你和绣珠，真就怕我一剑结果了皇帝？”
“宝公公也是好意……”我忙帮着李宝辩解，怪道先前李宝眼观鼻鼻观心的样子。
“得了吧！”皇后娘娘又从鼻子里嗤一声，在我听来却只像撒娇一样。
我忍不住笑：“知道了，阿云。”顺着她另一只手，摸到她紧紧握着的长柄铁器：“知你没有冲动行事，之前是我小瞧了你，给你赔不是。咱们好好说话，先把剑放下吧？”
“当啷”一声，金属落地的清脆声音响彻屋内。同时响起的，还有不远处一个人突然受惊却当即闷死在喉咙里的小小惊叫。我只装作没听见。
皇后娘娘听了我的话将手里的东西掷出去，原来只是剑鞘。她的目光从我身上滑过，最终落到声音来源的方向，眼里一闪而过的寒光也如沉重的生铁一般。
意识到房间中其实是有第三人的，而且与我们只隔了一道屏风的距离，我的心里不能说是不膈应的。皇后娘娘仿佛知道我心里所想，现在两手空空，将我护在怀里，冲屏风内沉声喊话：“文书可都写好了？写好了出声，本宫叫人进去拿。”
来自男子的粗沉而颤抖的声音：“尚未……”
皇后娘娘的声音分外冷漠：“那就抓紧。本宫这边与英度说会话，一会再进去瞧你，你到时要说些什么，不用本宫再提点吧？”
“不敢……”皇上的声音我并不熟悉，但听着仿佛是快哭了似的。
我对皇后娘娘的话中之意完全摸不着头脑，不过皇后娘娘很快转头回来对我说明，跟方才完全不同的温柔面目，叫我心里一颤。
“中秋那晚，他不是冒犯了你？我曾说过一定会让他亲自向你道歉，五日之期就快到了，不如就选在今日，提前一些。”皇后娘娘轻笑，仿佛说着一件微不足道的小事，眼中却是冷然，“趁此机会，正好新仇旧帐一起算了。”
她话里不加掩饰的痛恨着实令我心惊，同时也提醒了我此行的目的……其实不管皇后娘娘做出什么样的决定，我都会站在她那边，只是怕她落入有心人的陷阱中。
“皇后娘娘，”我有些着急，想把自己来之前的猜测告诉她，却顾忌不远处就是当事人，“我有话要告诉你……”
与此同时，一个想法突然冒出来：皇后娘娘刚才丢的是剑鞘，那……剑呢？
听皇上语气那般低声下气，仿佛压抑了极大的痛苦……皇后娘娘还肯定若是锦妃娘娘在场会受惊……难道说？
皇上性命暂时无虞，但承受了皇后娘娘的盛怒，难道能毫发无伤？一时四周火光的暗影仿佛成了血红色，我想象着屏风那边已经成了一片浓稠的血海。
“什么话？”我的话没说下去，反成了望着不远处发呆，皇后娘娘眉头轻轻皱了起来，敏感地抓住我话里一个漏洞：“怎么不叫我阿云了？”
我说不出话，对着皇后娘娘指了指屏风，想要提醒那里还有人什么都听得到，皇后娘娘却痛快点头：“就是他在那什么都听得到，你再叫我皇后娘娘，是站谁那边？”
“……”
我想说皇上是被冤枉的话一时吐不出，咽不下。
“逗你呢，怎么被吓成那样？”皇后娘娘……啊不，阿云专注地看着我，目光疑惑。
我哪敢说出心中所想，只有摆摆手冲她苦笑。
阿云顺着我的目光看向屏风，似乎在思索。
“你那么在意他？怎会？”她的语气一直是温柔的，但话里的意思很容易叫人误会，我呼吸一滞。
下一刻，她拉着我的手就要朝屏风的背面走去，我被脑海中想象的血腥画面吓得身上都软了，根本无力抗拒，她的话更加深了那种恐怖。
她浑不在意地冲屏风里的人喊话，语气颇有几分戏谑：“皇上，刚才的安排提前，我们这就进来了，文书暂且不论，您身上记得挡挡。”
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