徐怀英站在院子门口，听到自己费心费力拉扯大的儿子正在管一个陌生女人喊娘。
“阿弟就是怕夫子打他手板，娘亲不要管他。”
一向对她冷淡的女儿也扑在那女人怀里撒娇，而她出征多年未见的夫君，笑吟吟地看着这一幕。
仿佛他们才是和睦的一家四口。
徐怀英在原地呆站了许久，远处树上的蝉鸣嗡嗡吟唱，烫人的细汗从鬓发间凝落，她喉颈像是被生扼住，皙白的面皮翻滚着红。
纵使脊背挺得笔直，手脚却无半分气力，全凭着一副骨头架强撑着。
裴知时目光从女人脸上移开，这才后知后觉发现了徐怀英的存在。
他噙在唇畔温柔的笑意渐渐淡去，将怀里的女人下意识搂紧了些，掀起眼皮望向她：“你怎么来了？”
不善的语气中裹挟着些许冷淡。
徐怀英没有说话——应当说，裴知时也并未给她留下回应的余地。
他话毕，便又极快地启唇：“徐怀英，这位是董陶嘉，我的救命恩人。她在边关救过我的性命，于情于理我都该报答她，我想娶嘉儿为平妻，你可有意见？”
徐怀英扯了扯嘴。
这种话本子里俗烂透了的桥段，不成想竟让她遇见了。
自从嫡姐生下龙凤胎后出血而亡，她便被续弦嫁给了裴知时。他往日与嫡姐感情极好，因心中惦念亡妻，与她成亲当日不愿露面，便教她抱着大公鸡拜了堂。
新婚第二日，裴知时主动请缨去了边关战场，一走就是八年。为此，她沦为整个京城贵胄们茶余饭后的笑柄，婆母更是不将她放在眼里，连府中下人都敢对她指指点点。
徐怀英被人戳了八年的脊梁骨，但上到孝敬公婆，下到打理家务，从未懈怠，尽心尽力将体弱多病的龙凤胎养育成人。
彼时桩桩件件，从未有人问过她的意见，而今他却问她“我想娶嘉儿为平妻，你可有意见”，当真可笑极了。
徐怀英缓缓抬起眼，目光直直看向那年轻女子。
这女子生得像极了她嫡姐，眉眼容貌，穿着打扮，便连眼尾那颗红泪痣都长得分毫不差。
不知道的恐怕以为是嫡姐诈尸了。
上辈子在听到裴知时说出这话时，她满腹委屈，心中尽是不甘，流着泪卑微祈求他能回心转意。
可泪水换来的却是他的恶语相向，鄙夷，厌烦和不耐，她清楚地记得他说：“徐怀英，我念着你这些年操劳裴家有功才与你商量，恩重于天，我让嘉儿为平妻已是委屈了她，别逼我休了你。”
就连她辛苦养育大的龙凤胎也因此事记恨上了她，竟在她毫无设防之下，送来一碟下了毒的糕点让她丢了性命。
那毒药极其猛烈，徐怀英口吐鲜血倒地不起，腹中绞痛，几乎无法呼吸，冷汗淋漓间她挣扎着朝一双儿女伸出了手，喃喃唤着救命。
谁料儿子恶狠狠瞪着她，抓过她的手咬了一口，含糊不清地怒声道：“谁要救你这样的坏女人，为什么不让我娘亲进门？我讨厌你，我恨你！”
女儿也冷眼看着她，许久后道了一句：“善恶终有报，我们不过是以彼之道还施彼身罢了。”
徐怀英听不懂他们在说什么，只觉得浑身都痛，特别是那只被儿子咬住的手。意识模糊之间，那小小的人儿，曾经依偎在她怀里脆生生喊着“母亲我最喜欢你了”的男娃娃，面目逐渐扭曲幻化，仿佛变成了一头豺狼，饥饿地、迫不及待地撕咬着她的血肉。
那般痛彻心扉之感，令徐怀英此时此刻仍心有余悸，她甚至无法直视那一双儿女，但却还是很容易察觉到了他们注视着她，向她投来的期待目光。
她垂在身侧的手臂微微颤抖，细指无意识地轻攥住衣袂，恍然地将视线从女子身上移开，慢慢向上，望向刺目的日光。
这一切都是真实的，她重生了，而非是濒死前的绝望幻想。
裴知时在她长久的沉默中皱起眉头，他并非是个好耐性的人，能问她一声，已是给足了她这个裴家主母的面子。
她若不知好歹，那就休怪他……
“我没意见。夫君的恩人，便是我的恩人。”
徐怀英低哑的嗓音传来，突兀地打断了他的思忖。大抵是因她答应地太过干脆，倒叫裴知时怔了一瞬，忍不住错愕地对上她的杏眸。
她生了一副好样貌，乌发如缎，肤色茭白，眉似远山浅浅一弯。纤睫微微颤动着，望着他的视线却是平静而坚定的。
裴知时已经太久没有认真端详过她的模样，上一次正眼瞧她，约莫是十年前的时候了。
彼时徐怀英还是刚抽条的小姑娘，瘦瘦高高，偏脸颊有些肉乎乎的婴儿肥，乌黑的长发扎成双环髻，又在耳后用红绳编了两根细长的小辫子，一走一晃，脸上总带着明媚的笑。
是什么时候长成了这般温婉娴静的样子了呢？
或许是他对她太苛刻了，不管怎么说，她都是徐怀珍的亲妹妹。
裴知时恍神刹那，董陶嘉心中隐约生出些怪异感，她指尖轻攥了一下他的袖角，将他唤回神：“裴郎，这恐怕不妥，若我为平妻，实在是委屈了姐姐。”
她嗓音轻软，怯生生的，如此懂事扯得人心肝直疼。裴知时垂眼望着董陶嘉，正要说上两句安抚她，便听到徐怀英清凌凌的声音：“我从前未出阁时，十分敬重嫡姐。妹妹举手投足给我一种似曾相识之感，我想这该是命中注定的缘分。”
这倒不全是假话，嫡姐徐怀珍生性善良，出嫁前待她这个庶女很是宽厚，凡是嫡姐所有之物，也皆会给她备上一份，知她母亲去得早，连嫁妆都替她筹备了好。
所以她作为续弦嫁到裴家后，将徐怀珍留下的两个孩子当做自己的血脉来对待，多年来全心全意照顾他们。
谁料竟养出了两个喂不熟的白眼狼。
到底是事发突然，徐怀英还未想好自己的退路，自然不能在此时与裴知时撕破脸。
她转身回了主院书房中，从柜格中取出了裴家主母的印信，一脸郑重地送到了董陶嘉手里：“董妹妹，我掌家多年，早已积劳成疾，如今有妹妹替我分担，我总算可以安心休养身体了。”
董陶嘉在踏进裴府前便已经思量好了一场恶战，哪想到敌人不战而降，不但如此轻易允她平妻之位，竟还主动将掌家权也痛快给了她。
相比眼前这事事妥帖周全，完全令人寻不出破绽的女人，还不如来个哭闹不已的泼妇让人觉得心安。
她迟疑一瞬，先看了眼裴知时，见他视线又不知何时飘向了徐怀英，勉强压下不悦，温声试探道：“既然姐姐身体抱恙，不如将两个孩子一并交给我照料？”
董陶嘉早便打听清楚徐怀英的一切，自然知道徐怀英将她嫡姐遗下的一双龙凤胎，当做宝贝心肝似的疼着、宠着。
就算徐怀英淡泊名利不在乎管家权，总不可能放任她一个外人抢了自己辛苦养大的儿女。
她便是要在裴知时面前激怒徐怀英，唯有徐怀英上跳下窜露出丑态，裴知时才会彻底厌弃这个继妻。
徐怀英自是一眼就看透了董陶嘉的意图，她觉得可笑，下意识瞥向裴知时。
恐怕他不但听不出其中深意，还要觉得董陶嘉这人很是贴心。
果然，裴知时对董陶嘉温柔道：“如此可会太辛苦了？”
董陶嘉摇摇头，轻声：“裴郎，这都是我应该做的。”
两人视线相交，裴知时在她眉心印下一吻，恍若无旁人般缱绻暧昧。
徐怀英面无表情地看着他们，并不觉得心痛，只胃里隐约翻滚。她对裴知时从来无情，当初续弦是被家族所逼，打理家务照顾裴家上下老小，也不过是出于对嫡姐的感恩。
如今死过一遭，什么情义恩怨都已烟消云散，她只想为自己活一回。
董陶嘉似是后知后觉意识到徐怀英还在身边，娇嗔着推开了裴知时，面色酡红望向徐怀英：“不知姐姐意下如何？”
她目光挑衅，徐怀英却不接招，只微笑着道：“自是乐意至极。”
只要她别后悔就好。
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