亲卫按自家主子的话一字不遗地回禀，左不过说张辅一时贪了凉，又仗着身子骨素来硬朗，没有及时医诊，谁料咳喘日重，直至咳出两口血来，才看了府医，当日就高热不退，陷入昏迷。
龙椅上的男子听闻英国公竟吐了血，倏地皱眉，看向沈缄。后者忙上前回禀：
“陛下恕罪，微臣也是刚询问了他府中人，才知英国公的确病得厉害，说是恶寒入肺，肺气郁闭，痰瘀互结，已成危候。陆太医瞧了之后也说，若三日内高热不退、神志不苏，恐有脱证之险。”
沈缄说话时，似不经意地看了眼敛眸肃色的张府亲卫。容策闻言，面色彻底沉了下来，重重拍了一下御案：
“为何不早报？”
沈缄拱手：
“国公爷亦是念及陛下忙于朝政，不想一己之私扰了圣心，故严令府中上下缄口不言。”
龙椅上的男子立时起身：
“朕去看看。”
候在外间的李忠闻言立动，拿上了黑狐氅，待容策大步走出来，给他披好后，跟着一同出了乾宁殿。沈缄和张府亲卫紧跟其后。
一路的宫道上，内监宫女们见了圣驾，皆跪地行礼。但是，出了景和门往御花园方向去后，却几乎没什么人。
张府的亲卫皱起眉头，不知为何，突然涌起不祥的预感。
果不其然，远远瞧见进入御花园的月洞门时，那边钻出一个内监，慌慌张张地往这边跑，步伐焦急，差点趔趄摔倒，见前方来了一群人，似也没分辨出是谁，忙挥手呼喊：
“快…快来人！走…走水了！”
“凌泽轩……走水了！”
“什么？”
容策一脸的不可置信，看向身旁的沈缄，后者立刻道：
“陛下，臣先去看看。”
言罢抬脚便往月洞门冲去，李忠紧随其后，还不忘吩咐那小内监：
“快去，多叫些人来！”
凌泽轩？
反应过来是哪儿的张府亲卫瞳孔骤缩，往自家主子的方向跑去。
果然，一出月洞门，便瞧见御湖上火光冲天，整个轩榭都笼罩在火海里，他几乎是和沈缄同时冲到湖边。
浓烟裹着灼热扑面而来，梁木崩裂声夹杂着倒塌的巨响，火势已吞噬整座凌泽轩的二层飞檐，水面上浮着焦黑的雕花窗棂，映得整片御湖金光翻涌。
沈缄见此情景，急得捶胸顿足：
“哎呦！那国公爷还在里头呢！”
“他病着动弹不得，这可如何是好？”
不料话音刚落，张府的亲卫还没来得及跑过去，只见通往凌泽轩唯一的曲桥上，出现了一道青灰色的身影，众人定睛一看，竟是本应“病中昏迷”的老国公。
锃亮的火光中，他发髻散乱，外袍焦黑，衣摆处还燃着零星火苗，双手捂着口鼻，快步朝桥头奔来。
容策慢悠悠踱步过来，看着那道身影唇角勾起，沈缄与张府亲卫一同迎了上去。
那亲卫迅速上前，脱下外裳用力将自家主子身上的火苗扑灭，一把搀住他。
张辅剧烈咳嗽了几声，看见高挺的男子立于岸边，被风掀起的大氅露出内里刺目的明黄，只得敛下眸色，上前跪地抱拳：
“老臣参见陛下！”
容策挑了挑眉，看着眼前之人，他灰白的须发被浓烟熏得发黑，一张脸也是布满黑色指印，虽是十分狼狈的模样，但脊背却挺拔有力。
男子并不叫起，他俯下身，神情玩味：
“爱卿，没事吧？”
“臣……无碍。”
听他这么说，容策笑了笑：
“国公的病，好得真是快呐！”
他赌的就是，张辅不甘心这么活活被烧死。
张辅自然不想死，他握紧双拳，俯身伏地：
“多亏陛下为臣寻得良方，药到病除。”
“陛下恩德，臣铭感五内，没齿不忘！”
在熊熊大火中看到房梁轰然倾塌的瞬间，他就决定了逃命。
他不能死。
张家的祖上虽战功赫赫，但因先帝父子并不善战，这些年不过是靠着祖辈荫封，门庭日衰。而他的两个儿子，一个资质平庸，一个年纪尚幼，暂时还撑不起合族的重担。
张辅自是不齿容策起兵夺位的无耻行径，却不得不承认，这位新君的手腕凌厉，远胜先帝父子的优柔寡断，是个真正能稳住朝局、震慑四方的明主料子。
权衡过后，他做出了选择。
容策看着他，微微勾唇：
“痊愈了就好。”
“那爱卿准备如何谢朕的救命之恩？”
张辅隐在宽袖内的双拳握紧，伏地不动：
“臣，但凭陛下差遣。”
“赴汤蹈火，万死不辞！”
火光尚在寒风中摇晃，映照着男子清隽温润的眉眼，他俯身，轻轻拍去他肩头的焦灰，顺势握着他的肩膀亲自扶他起来：
“闻卿此言，朕心甚慰。”
“若满朝文武皆如爱卿这般忠勇有担当，何愁社稷不固、江山不稳？”
随即转头吩咐人带他先去更衣看伤，再去往乾宁殿夜谈。
有了今晚这番经历，张辅对于担任北境军屯司督使一职答应得爽快，对指定的两个副职亦没有异议，毕竟被逼到这一步，不答应就是欺君灭族的大罪。
容策很满意，随即命沈缄拟旨，明日早朝即宣布任命。
月梨知晓今日新帝和朝臣在商谈要事，故而她躬身低头，入殿奉了茶水后便匆忙退了出去。
张辅坐在下手，往那道纤瘦的身影离开的方向瞧了一眼，当即明白了她的身份，神色有些复杂。
容策在拟好的圣旨上盖上帝玺，姿态闲适地端起手边的茶碗，揭盖轻轻吹了吹茶沫，抿了一口，语气带着几分轻松：
“恩靖侯家的长子还在北境，等爱卿过去之后，朕自会让他赴京。”
言下之意，北境军屯司，还是会交与他做主。
张辅颔首应“是”，目光在上首男子放下的茶碗上停留了一瞬，随即又低下头。
容策看出他的欲言又止，便猜到他定是想提什么条件，大方道：
“爱卿有什么话，但说无妨。”
“无论是对北境的旧部安置有顾虑，或是对屯田改制的章程存疑，尽可直言。”
“这些陛下皆安排得当，臣并无异议，只不过……”
张辅略一沉吟，终于抬眸：
“臣以为，陛下留着先帝的公主在宫中，不妥。”
一旁的沈缄闻言，下意识停下手中的笔，看向龙椅上的男子，他神色未变，但笑意滞在唇角，眸光下移，指尖缓缓摩挲着茶碗的边缘，
“哦？”
“国公此言何意？”
张辅既已经开了头，便也不退缩：
“三位皇子尚无下落，如今公主是先帝唯一的血脉，况只是个女子，臣以为，父辈祖辈的账算不到她的头上。”
“臣斗胆请陛下开恩，还是该依制放她出宫。”
先帝父子对他们张家不薄，这也是他一直不肯承认容策的缘由之一，如今他虽答应效忠，但眼瞧着先帝留下的孤女，被容策留在身边当奴婢使唤，实在是心有不忍，便想为旧主子尽最后一份心意。
“是这样？”
容策搁下茶碗，白瓷底磕在紫檀御案上，发出一声脆响，语气听不出什么情绪。
张辅见他似听进去了，实话实说道：
“如今，朝中坊间多有非议，说陛下您囚辱公主，有违仁德，还望陛下三思，万不要因小失大，离了人心。”
龙椅上的人垂眸不语，沈缄却能清晰地感觉到男子周身低沉的气压，但在这件事上，他不好多言。
殿内烛影轻晃，映得上首之人侧颜愈发如刀削斧劈般冷硬，张辅心下莫名忐忑，就在他以为自己惹怒了这个阴晴不定的暴君时，下一瞬，竟见他笑了。
容策侧眸看过来，唇边恢复如刚才一般的温蔼笑意：
“爱卿之言，朕…会考虑。”
而此刻的乾宁殿偏殿，陆煦正在收拾药箱，向月梨道：
“公主已无大碍，再服这一帖药就好。”
小婵接过了方子，随即出门去往太医院取药。
眼见着棉帘合拢后片刻，陆煦迅速在月梨耳畔低语了几句。
月梨的眸中随即漾出惊喜，
“二哥哥，你的意思是，我能够趁此机会离宫？”
陆煦点点头：
“关于‘公主’被陛下强留在宫里当奴婢的非议，在朝中已有多日，如今的市井巷陌间也传得沸沸扬扬，陛下应该很快就会听说。”
月梨却突然想到什么，抓住他的衣袖问：
“是……你和爹爹做的么？”
朝臣们纵然对陛下的所为有微词，但畏于那位的雷霆手段，定不敢轻易传言，还那样快传入民间，除非有人刻意推波助澜。
陆煦正收拾药箱的手一顿，看向她点点头，见她眼中满是担心，便道：
“别怕，既已传开，源头倒不那么好查，不会连累江叔父。”
月梨松开他，指尖尚微微发颤，想不到她的将错就错冒认公主竟给爹爹惹了这般大祸。
陆煦却瞧出了她的心思：
“梨儿，你没错，任何时候都应该先保住性命。若是你在破宫那日死了，江叔父才真的会伤心欲绝。”
月梨眼眶发红，也不再纠结于此，眼下保住小命安全出宫才能让爹爹真正安心。
“那我，接下来，就是等陛下的旨意么？”
陆煦合上药箱点点头。
月梨也明白，陛下自登基以来，狠绝的手段已经惹了太多非议，就如今日，竟然差点在宫里烧死了当朝国公，若传出去，还不知会引发怎样的轩然大波，说他是个狠戾无道的暴君。
但是，也如陆煦所言，那些是陛下把控朝政的必要手段，就算有什么流言，也无伤根基。
但为了她这么一个早已没了利用价值的先帝的废“公主”，添那些流言蜚语，实在不值得。
她瞬间涌起了几分希望，陆煦拍了拍她的肩膀：
“所以别着急，等传言发酵几日，陛下定会迫于舆情，将你送出宫。”
“到时，我和江叔父再找机会帮你恢复自由身。”
月梨答应着，心中忽的有了计较。
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