她刚仰起脸，咽喉便被人扣住。
男人的手劲没有半点迟疑，任柔整个人被迫离开地面，脚尖擦过地毯，始终踩不实。
窗外落雪，窗内暖灯。
任柔被他举在半空，脸色涨得难看，额前碎发贴在汗湿的皮肤上。
她看见自己倒映在他镜片后的眸中，狼狈、细小，像是随时能被他从这座宅子里抹去。
“你这种人，”他看着她，话里没有怒，只有厌，“也配碰周歌？”
雪片落在窗外的枯枝上，枝子承不住，往下一沉，积雪扑簌簌掉了一层。
雾都的冬天没有情面，风从窗缝里钻进来，把厚窗帘吹出一条窄缝，雪光从那里漏进书房，落在任柔的脚边。
窒息感从胸口一路往上涌，喉间的力道越来越重。
她本能地伸手去掰男人的手。
没有用。
她的手太小，力气也太小。指甲刮过他的腕侧，留出几道红痕，他连眉头都没有动一下，只是低头看着她，神色平平，像在处理一件不合格的东西。
力道越来越重。
任柔的脚尖在半空里找地，肺里那口气越来越少。她张着嘴，声音从嗓子里挤出来，断断续续。
“周……救……命……”
那点声音被厚门吞了下去。
她知道周歌就在外面。
可周家的书房隔音做得太好，门缝严密，连走廊上的脚步声都听不见。
她的求救传不出去，只在胸腔里回荡，撞得她五脏六腑都生疼。
周宗巍听见了，反倒笑了声。
“现在想起找他救你了？”
手上的力道又重了些。
任柔的视线开始发散，书桌、灯罩、墙上的油画，全都变成摇晃的色块。
她忽然想起医院，想起奶奶病床边那盏旧灯，想起奶奶今早的叮嘱。
她还没回去，药费还没凑齐，她不能就这样死在这里。
至少不能就这么死掉了。
可她能指望的人，居然只剩周歌。
这个念头比窒息还要难受。
眼泪顺着脸往下落，砸在周宗巍手腕上。那点湿意让他手背一顿。
下一秒，他松了手。
任柔跌在地毯上，捂着喉咙咳了好一会儿。她咳得肩背发颤，呼吸割得喉管生疼，半天才把那口气续回来。
周宗巍摘下黑皮手套，扔到桌边，又抽出一方雪白手帕，慢慢擦过碰过她的手。
擦完了，他把手帕丢进垃圾桶，动作从头到尾都讲究，好像刚才掐住人命门的那只手，碰到了不该碰的灰。
“任小姐。”他开口，“你那些欲拒还迎的把戏，能哄得住周歌那种楞头小子，但在我这里没有用。”
任柔抬头看他。
她脸上还有泪，额发贴在脸侧，保姆制服皱得不像样子，明明是副很狼狈的样子，却偏偏倔强的仰着头。
“我没有勾引周歌。”
周宗巍居高临下看着她，书桌后的灯把他的影子拖得长。
这个男人好似生来就站在高处，讲话也站在高处，谁在他脚下喘气，他都不觉得那是活人。
他轻笑一声。
那笑没有温度。
任柔扶着书桌站起来，腿还在发软。她把散在脚边的文件避开，声音缓慢，却咬字清楚。
“我现在就收拾东西离开，钱我以后慢慢还你。”
她刚转身，膝盖一软，又跌坐回地毯上。
周宗巍睨了她一会儿。
“任小姐，人贵在有自知之明。”他把袖口扣好，语气淡得出奇，“别既要捞尽实惠，又要装得一身清白。。”
任柔的手陷进肉里。
这话实在难听，可她听懂了。
在周宗巍心里，她已经被归到最下等那一栏。她说什么都脏，解释什么都多余。
可事实真的是这样吗？
谁又听过她的想法？是她要周歌像狗一样缠着自己吗？是她求着周歌像疯子一样发癫吗？
这些她想自辩，可话临到嘴边又觉得没有必要。
她得离开这里，她得活着离开这里。
“周先生如果真在意周家名声，”任柔抬起脸，“让我走才是最理智的选择不是吗？”
室内静了下来。
窗外雪越下越密，庭灯下的白色堆在台阶边，佣人沿着廊下走过，脚步被厚玻璃隔开，只有人影晃了一下。
周宗巍坐回椅子里，没有立刻说话。他从抽屉里取出文件袋，封口的棉线绕了两圈，被他一扯，资料哗啦一声倒在桌上。
任柔一眼认出上面奶奶的名字，脸色瞬间变了。
男人慢条斯理地翻过其中一页。
“听说你奶奶每个月的药费，二十万上下。医院那边已经催过三次账。你在学校奖学金拿得再多，校刊稿费再高，也填不上这个窟窿。”
任柔站在原地，手心冒汗。
周宗巍抬眼：“雾大文学院中文系，任柔。校刊《雾大青年》编辑部成员，去年拿过新星杯散文组二等奖，今年跟着叶灵川教授做雾都地方志口述整理。成绩干净，履历也算漂亮。”
他念得平缓，没有任何情绪起伏。
任柔只觉得脊背发寒。
这些东西，本该只在学校档案里。
周宗巍拿得到，便说明他查过她的一切。
“你到底想怎么样？”她问。
周宗巍将资料叠齐，放回桌面。
“周歌两个月后就要和兰涵订婚，但他最近闹得厉害，一门心思想毁了这桩婚事。”
任柔看着他，心一点点沉下去。
周宗巍继续道：“既然他对你念念不忘，那你就让他死心。两个月内，劝他老老实实订婚，别再给周家惹麻烦。”
任柔明白了。
她不是被放过。
她被换了一个用处。
“事情办成，我给你一千万。”周宗巍说，“足够你奶奶换药，转院，继续治疗。也足够你读完大学，去你想去的地方，找你想做的梦想。”
一千万。
任柔垂在身侧的手动了一下。
“你凭什么认为我会答应？”
周宗巍起身，绕过书桌走到她面前。
他比她高出许多，灯光落在他黑色西装上，布料平整，袖扣严丝合缝，整个人干净、矜贵、没有多余情绪。
“你已经从李管家那里预支了十万。”他说，“这笔钱够你奶奶撑多久？”
任柔没有说话。
“你那个学长，何坤。”周宗巍继续道，“当年为你出过头，手废了。现在还在临川做康复，对吗？”
“还有那个梁嘉辉，你暗恋他对吗？”
任柔猛地抬头。
周宗巍语气没有起伏。
“任小姐，你身边能失去的人太少，所以每一个都好拿来谈条件。”
她浑身发寒。
这才是周宗巍的手段。那种长期居于上位的人才有的笃定，讲威胁时，丝毫不见为难。
她慢慢开口：“钱我不要。”
周宗巍眉梢动了动。
任柔说：“事成之后，你安排我奶奶后续治疗。药费、住院费、专家会诊，都由周家负责。除此之外，我不要你的钱。”
男人审视她片刻。
过了半晌，周宗巍说：“可以。”
任柔松了一口气，可那口气还没有落稳，又听见他说，“这件事不能让周歌知道。走漏半个字，承诺作废。你奶奶的治疗，也会到此为止。”
任柔抬头看他。
周宗巍的视线平直，语调没有起伏。
“懂吗？”
她点头，“嗯。”
男人抬手，示意她出去。
任柔从地上站起来。她的腿还在发软，扶了一下桌角，才勉强站住。
门开，廊灯落进来。
任柔走出去，门在身后合上。
她靠在墙边缓了几秒，才把那口气真正喘匀。
没关系，两个月。
只要熬过这两个月，奶奶有药，她也能走。从此以后，周家、周歌都与她无关。
她这样告诉自己，像在给将沉的船系上一根细绳。
廊下有人转过身。
雪下得更大了，庭院里的灯被雪遮得昏亮，窗外柏油路面铺了一层新雪。
周歌靠在书房旁边的墙上，指间夹着半截烟，黑衬衫领口松了两颗扣子，脚边已经落了几个烟头。
他看见她出来，目光从她脸上移到脖子上，又落回她脸上。
任柔脚步停住。
她以为这么久过去，走廊早该没人。
周歌把烟掐灭，丢进墙角的黄铜烟缸里。
“我哥跟你聊了什么？”
任柔站在原地，背脊一点点挺直。
“没什么。他警告我别勾引你，别耽误了你。”
周歌看着她。
走廊里的灯光昏黄，雪光从窗子透进来，把他眉眼衬得清俊，又透着逼人的躁意。
“任柔。”他往前走了两步，球鞋碾过地面，声音清晰，“我哥不会这么说话。他最瞧不上你们这种人了，要是想警告你，只怕你出来就会被解雇。”
“我哥到底跟你说什么了？”
任柔没回答反而绕开他，扶着楼梯往下走。
她现在只想回房间，关门，睡一觉。最好醒来以后发现这一切都是假的，她还在宿舍里，桌上堆着文学史笔记，舍友在讨论作业。
可她刚下一级台阶，脚下忽然一软。
她往前栽去。
周歌伸手把她捞回来。
任柔撞进他怀里，鼻尖擦过他衬衫前襟，整个人僵住。周歌的手臂绕过她背后，扣得很紧。
她立刻挣开，扶着栏杆站回台阶上。
“别碰我。”
周歌没有说话。
他看见了她脖子上的痕迹。
那一圈红印太明显，手指印落在皮肤上，谁都知道发生过什么。
周歌脸色沉了下去。
“我哥动你了？”
“没有。”
“任柔。”
“我说没有。”
她声音不高，态度硬气。
周歌看着她，胸口起伏了一下。下一秒，他弯腰把她抱起来。
任柔立刻挣扎。
“周歌，你放我下来。”
“你站都站不住。”
“那也不用你管。”
周歌抱着她往房间走，步子很快，走廊灯光从他肩上掠过去，黑衬衫被照出暗纹。
推开房门，里面已经收拾干净。
碎掉的东西没了，床单换成新的，桌上的水杯摆回原处，好像不久前的狼藉从来没有发生过。
周歌把她放到床边，转身去拿医药箱。
任柔坐在那里，没有动。
药箱打开，瓶罐碰在一起，声音清脆。周歌用棉签沾了碘伏，靠近她脖子。
任柔偏了一下。
周歌手停在半空。
“别动。”
“我自己来。”
“你看不见伤口。”
任柔沉默片刻，终于没再躲。
棉签落在伤处，刺得她皱眉。周歌动作放慢，擦完一处，又换了新的棉签。
房间里只有窗外风声。
过了很久，周歌说：“任柔，我找了你七百三十多天。”
任柔垂着头。
周歌继续说：“临川老巷，雾都，你以前去过的地方，我都找过，可是我找遍了，都没找到你。”
任柔没有回话。
周歌把药瓶拧上，坐到她面前。
“任柔，你留在我身边吧，只要你留在我身边，我什么都给你。”
任柔垂眸轻不可闻的“嗯”了声，心弦却猝不及防的被拨了下。
多可笑，明明一个小时前，这个人还是让她彻夜难眠的疯子，现下却笨拙的为她擦药，祈求着她留下来。
周歌的动作陡然凝滞。
任柔出乎意料的顺从让他心跳漏跳半拍。
他看着她。任柔低着头，杏眸清亮平淡，并未有抗拒，整个人安静得过分。
但是这和她之前完全不一样，她从前每回听到这话，从来不是这样的回答。
她会骂他，会躲他，会拿玻璃片抵着自己，宁可流血也不肯让他靠近。
可现在她说嗯。
周歌听见自己剧烈的心跳声，咚咚咚，无法忽视。
下一秒。
他颤抖着指尖，长臂揽住纤细腰肢，将娇小的人圈进滚烫的怀抱里。
任柔微微的挣扎撞在他紧绷的胸膛上，却换来更霸道的禁锢。
周歌低头靠近她，声音压得发哑。
“别躲。”
任柔动作一停，最后顺从的让他搂着。
男人抱得越来越紧，几乎是将女人嵌进怀里，下颌抵着她发顶，滚烫的呼吸喷洒在颈间。
“以后我不会放手。”他说，“任柔，死也不会。”
任柔靠在他怀里，睁着眼，看向窗外沉沉的雪。她没有再挣，只在心里默数着剩下的日子。
两个月。
还剩两个月。
*
夜灯亮着，别墅里安静得过分。
中央空调运转，窗外风雪被挡在双层玻璃外。任柔换了米白色睡衣，反复确认房门上了锁，才抱着一摞打印稿坐到书桌前。
她现在是雾大文学院大三学生，方向是现当代文学和非虚构写作。
书桌上摊着校刊样刊、读书会纪要，还有她替叶教授整理的口述采访稿。
那份稿子讲雾都老城区拆迁前的戏院和书铺，十几页录音转写，她改了三遍，红笔批注密密麻麻。
她原本想靠这些东西申请雾都文艺出版社的实习。但最近事情实在太多，根本没办法去兼顾，现在有了空闲，才有了重新拿起来的想法。
手机在桌上震动起来。
宿舍群消息跳到九十九加，几个室友正在说寒假兼职，有人问她这几天怎么不回宿舍。
任柔刚点开输入框，置顶对话里弹出叶教授的新消息。
【任柔，雾都文艺社的青年编辑部今年提前招实习生，我手上有一个推荐名额。你上次交的口述史初稿，编辑部那边看过，觉得文字扎实。你要不要试试？】
任柔盯着那行字，心跳慢慢加快。
雾都文艺社。
这是雾都老牌文学刊物背后的编辑部，招人少，要求高。雾大文学院每年能进去实习的学生屈指可数。
实习工资虽然不高，但是履历漂亮，对以后考研、进出版社、做文学编辑都有用。
而且她本来对自己的规划就是先进文艺社,在从文艺社升到文艺出版社，或许以后有机会，她还能拿着这份光鲜亮丽的履历转向新闻撰写。
紧接着，第二条消息弹出来。
【上回没过，不代表你不行。梁嘉辉已经通过初选，他在编辑部做过暑期助理，明天他刚好在学校，你明天可以找他聊一聊流程。这次准备充分点，问题不大。】
任柔握着手机，许久没有动。
去年她投过一次青年作者扶持计划，初审被退。退稿意见写得直白：叙事过满，情绪过重，人物缺少真实落点。
她难过过，也不服过。
后来跟着叶教授跑了三个月雾都老城区，听修鞋摊老板讲拆迁，听退休女工讲厂区托儿所，听夜校老师讲第一批进城读书的女孩。
她才慢慢明白，文字这东西不是拿来卖弄的。
任柔握着手机，心里发沉，过了许久，她才打下一个字。
【好。】
消息发出去后，屏幕暗了下来。
窗外风声忽然大了，雪粒带着雨水打在玻璃上，劈里啪啦地响。
她以为窗没关严，披着毯子走过去。赤脚踩在木地板上，来到窗前，伸手拨开窗帘。
帘子掀开的瞬间。
她骤然对上了一双桃花眼，任柔整个人僵在原地。
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