小巴蒂·克劳奇幻影移形到战场边缘时，整个人愣住了。
这不对。
完全不对。
他设想的场景应该是：波特一家遇害，西里斯·布莱克成为害死自己最好朋友的凶手，黑魔王会胜利。
而他自己，小巴蒂·克劳奇，将作为这一切的幕后策划者，成为黑魔王最信任的部下——远远超过那个不可一世的雷古勒斯·布莱克。
可是眼前——
波特家的小屋屋顶已经被炸飞，但詹姆和莉莉活得好好的。他们并肩站在废墟中，西里斯·布莱克也在，还有阿米莉亚·博恩斯和莱姆斯·卢平。
五个人围成一个圈，聚成一一道巨大的魔法阵——
魔法阵中，伏地魔和邓布利多战斗正酣。两个当世最强大的巫师，在这片燃烧的废墟上正面对决。
整个山谷里，咒语的光芒响此起彼伏。周围的房屋和街道早已成了断壁残垣。
凤凰社的成员们正在与陆续赶到的食死徒激烈交战。穆迪的魔眼在黑暗中疯狂转动，他挥出的咒语精准地击倒一个又一个敌人。还有隆巴顿夫妇、普威特兄弟、多卡斯·梅多斯……
不应该是这样！
小巴蒂的大脑疯狂运转。虫尾巴的消息是假的？还是说——虫尾巴被发现了？被利用了？
他不顾一切地冲向那栋已经半塌的房子，可一个挺拔的身影挡在了他面前。
他脚步顿住。
“雷古勒斯·布莱克？”
“好久不见了，巴蒂。”
雷古勒斯站在硝烟中，魔杖垂在身侧，姿态从容得像是刚从斯莱特林公共休息室里走出来。
小巴蒂的瞳孔骤然收缩。他这才注意到，雷古勒斯没有戴面具，也没有穿食死徒的长袍。
“你背叛了黑魔王。”他的声音阴沉得能滴出水。
雷古勒斯不为所动，仍然神情淡淡地看着他。
克劳奇被这种沉默激怒了。
“你那是什么眼神？”他向前逼近一步，魔杖紧紧攥在手中，“从三年级起就是这副德性——看谁都一副居高临下的模样。你以为你是谁？”
雷古勒斯垂下眼睫。
“那个一直藏在阴影里的人，果然是你。给黑魔王传递消息的人，让虫尾巴背叛的人，把所有线索指向西里斯的人——都是你。”
小巴蒂笑起来。那笑容阴狠，得意，又带着一种终于被看见的快意。
“谢谢你注意到这一点。没错，是我。”
他向前迈了一步，声音陡然拔高：“我那个古板的父亲想把我困在法国——他想得真美——我回来了。我的父亲或许永远都不会认可我，但黑魔王会。我已经向他证明了我的价值。”
“霍格莫德那场袭击？”雷古勒斯问。
“没错。”小巴蒂的嘴角勾起一个残忍的弧度，“你不是早就知道了吗？你不是还偷走了我的泥巴种名单，送给了博恩斯吗？雷古勒斯，你该庆幸我没把这件事说出来——否则黑魔王怎么可能像现在这样信任你？”
他瞪着雷古勒斯，眼中翻涌着太多东西。
他们曾经有过短暂的友谊。一起讨论魁地奇，一起在图书馆角落研究禁书里魔法，一起抱怨斯莱特林公共休息室里永远烧不旺的炉火。
那都是什么时候的事了？
他们其实有很多共同点。都是古老家族的继承人，都有压得人喘不过气的父母，都想证明自己不只是姓氏的附庸。他们本来也许可以一直做朋友。
直到雷古勒斯得到黑魔王的青睐。
为什么他可以？就因为他姓布莱克？
“你以为你比我高贵在哪里？”克劳奇的声音陡然拔高，指节攥紧魔杖，指甲陷进掌心，“论成绩，我不比你差；论对黑魔王的忠诚，你那种三心二意的敷衍也配叫忠诚？可黑魔王看你的眼神——”
他顿了顿，喉结滚动，像在吞咽一块烧红的炭。
“他看你的眼神，就像在看一件迟早会到手的战利品。他高看你一眼，不过是因为你姓布莱克，不过是因为那个疯婆娘是你母亲！”
他喘着粗气，胸膛剧烈起伏。
雷古勒斯终于开口了。
“你错了。”
他的声音很轻，在隆隆炮火中几乎听不见，却像一把刀，精准地刺进小巴蒂的心脏。
“黑魔王高看我，不是因为我母亲，也不是因为布莱克这个姓氏。”
“是因为他认为，我是需要争取的。”
克劳奇愣住了。
雷古勒斯看着他，没有嘲讽，没有得意。他只是陈述一个事实。
“他从不在你身上浪费时间，”雷古勒斯说，“因为他从来不需要‘争取’你。你早就跪下去了。”
克劳奇的脸霎时褪尽了血色。随即又被更汹涌的、屈辱的神情淹没。
“跪下去？”他的声音从喉咙深处挤出，“我追随他，是因为我相信他的理念——纯血统的荣光、魔法界应有的秩序！而你呢？你不过是被他吓破了胆的懦夫！你连自己的信念都没有，只会躲在家族声望后面，用沉默假装高贵！”
魔杖猛地扬起。
“钻心剜骨——”
雷古勒斯挥杖格挡，两道红光在空中相撞，迸出一声尖锐的爆鸣。两侧房屋残存的玻璃应声碎裂，碎片纷纷扬扬落了满地。
他没有反击。
他只是在克劳奇狂风暴雨般的攻击里，一步一步后退，格挡，闪避。
他在等什么？
克劳奇也在问自己这个问题。
雷古勒斯·布莱克的实力他清楚。他完全有能力和自己对攻，甚至占据上风。
可他只是在守。
“为什么不出手？！”克劳奇嘶吼着，又一发魔咒狠狠劈出，逼得雷古勒斯踉跄半步，“等你那个叛徒哥哥来帮你？还是等邓布利多那老东西从天而降？！”
雷古勒斯站稳身形。
他抬起眼。
那眼神里有一种近乎悲悯的了然。
“我在等你停下来。”
克劳奇的动作僵了一瞬。
“你以为你在为信念而战，”雷古勒斯继续说，声音没有起伏，“但你没有信念。你只有恐惧。”
“恐惧不被看见，恐惧不被认可，恐惧在黑魔王眼里不是最特别的那一个。”
“你把这种恐惧包装成忠诚，把嫉妒粉饰成信仰，把对他人的恨意当成对自己的证明——”
“住口！”
克劳奇的魔杖暴起一道刺目的紫光。
雷古勒斯侧身闪过。咒语落在他身后的石墙上，砖石崩裂，露出里面扭曲变形的钢筋。
“你说我没有信念？”克劳奇的声音已经扭曲到近乎尖叫，“那你呢？你就有吗？你甚至不敢承认自己为什么而战！”
他指向街道尽头，那里硝烟弥漫，魔咒的光亮像闪电般不断炸开。
“你哥哥，詹姆·波特，还有那群乌合之众——他们为了‘正义’，为了‘朋友’，为了那些泥巴种和叛徒！你呢？你为谁而战？”
雷古勒斯没有立刻回答。
远处传来一声轰然巨响，石墙倒塌的轰鸣像巨兽濒死的长嗥。他站在扬起的灰尘之中，平静开口。
“你说得没错，我不是为了正义，也不是为了朋友。我没有那种奢侈。”
他顿了顿。
“我只是不想任人摆布。”
“我也不想成为黑魔王想要我成为的那种人。”
雷古勒斯终于举起了魔杖，杖尖平静地指向克劳奇。
“如果这就是你所谓的‘信念’——如果把自己的尊严任人践踏，就是你所谓的忠诚——”
他的眼神没有任何波澜。
“那我宁愿什么都没有。”
克劳奇的脸扭曲了。仿佛内心深处的恐惧被彻底剥开，无处遁形。
“你——”他的声音从喉咙深处挤出来，“你凭什么——”
他没有说完。
雷古勒斯动了。
这是他在这场对决中第一次主动出击。
魔杖划出凌厉的弧线，将克劳奇踉跄逼退，直逼到他抵在身后那堵即将坍塌的墙下。
“我不是在可怜你，”雷古勒斯说，“也不是在审判你。”
“我只是想告诉你，黑魔王从来不会真正‘高看’任何人。”
“你，我，他的追随者，他的敌人——”
“在他眼里，所有人都是工具。”
“区别只在于，”他顿了顿，“有些工具，用完了会被收进匣子。”
“而有些，会被丢弃，毁灭，烧成灰。”
克劳奇仰头看着他。
火光映在雷古勒斯苍白的脸上，将他常年寡淡的表情切割成明暗交错的碎片。那张脸，平日里傲慢，疏离。可此时，只有一种疲倦的平静。
像一个人终于卸下了背负太久的盔甲，赤身站在寒风里。
克劳奇忽然笑了。
那笑声起初很低，继而越来越高，越来越尖厉，像濒死者最后的喘息。
“你以为你看透了我？”他嘶声大笑，“你以为你看透了他？雷古勒斯·布莱克，你什么都不知道——”
他猛地扬起魔杖。
不是指向雷古勒斯，而是指向自己头顶——那堵已经布满裂纹、即将彻底坍塌的房屋。
“那就一起死在这里吧！”
巨石轰然坠落。
雷古勒斯没有躲。
他只是举起魔杖，在头顶撑开一道坚固的屏障，将自己和克劳奇一同护在下方。
碎石砸在屏障上，溅起银色的涟漪。
克劳奇愣住了。
“……为什么？”他的声音在巨响中几乎听不见，“为什么救我？”
雷古勒斯没有看他。
“我没救你。”他说，“我只是不想看着你死。”
他顿了顿。
“就像我不想看着任何人死。”
克劳奇瞪着他。
那眼神里最后一丝倔强的恨意，像被风吹灭的烛火，一点一点，熄了下去。
远处，战局已经彻底倾斜。
越来越多的身影正在加入凤凰社的阵营。傲罗们来了，魔法部的战斗部队来了——斯克林杰亲自带队，一道道幻影移形的光芒在战场边缘炸开。
而食死徒开始溃逃。
先是三两个，然后是五六个，然后是成群结队。黑魔标记召唤了他们，但当他们发现黑魔王被困、傲罗大军压境时，那些誓言和恐惧都不及自己的性命重要。
小巴蒂的手开始发抖。
他看向光罩中的黑魔王——伏地魔还在战斗，他的咒语仍然强大，但邓布利多的防御滴水不漏。那五个人依然站在原地，魔杖稳稳插在地里，用他们的生命困住这个时代最可怕的黑巫师。
他输了。
输得彻彻底底。
“不……”他喃喃道，“不会的……不会这样的……”
雷古勒斯没有趁机攻击。他只是站在那里，看着曾经的朋友陷入疯狂的崩溃。
“你还是有机会的，巴蒂。”他说，“放下魔杖——”
“闭嘴！”
小巴蒂猛地举起魔杖，指向雷古勒斯。他的眼睛里满是血丝，脸扭曲得几乎认不出来。
“你和他们一样——你们都是叛徒！都是——”
他的话没有说完。
一道红光的咒语从侧面袭来，精准地击中他的魔杖。魔杖脱手飞出，在空中转了两圈，落在地上。
克劳奇抬起头，艾丽丝·隆巴顿站在不远处。
“小巴蒂·克劳奇。”她厉声道，“你被捕了。”
小巴蒂张了张嘴，什么也说不出来。他看见了艾丽丝身后的人。
他的父亲。
老巴蒂·克劳奇站在废墟边缘，瞪大的眼睛里满是绝望——还有愤怒。那种眼神他太熟悉了。
父亲被激怒的样子，竟让他有几分得意。
当傲罗押解着他经过父亲身边时，他停下脚步，转过头。
火光映在他年轻的脸上，映出那个扭曲的笑容。
“晚上好，父亲。”
“你……”老巴蒂·克劳奇缓缓开口，声音干涩得像砂纸刮过石板，“不是我儿子……”
小巴蒂的脚步顿住了。
一秒。
两秒。
然后他突然发狂一般大笑起来。
“您说得对，父亲。我从来都不是。”
他顿了顿，最后回头看了一眼。
“至少伏地魔还愿意利用我。”
傲罗押着他走进夜色。笑声断断续续传来，渐渐被战场的喧嚣吞没。
老巴蒂·克劳奇站在原地，一动不动。
火光把他的影子拉得很长很长，投在满目疮痍的废墟上。
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