沈欢张口欲言，半晌，又忍了下去，只是往火堆旁靠了靠，萎靡地抱住自己的膝盖：“我方才……去高处看了看，咳，没找到那条溪流。”
应无瑕点头：“我饿了。”
沈欢愣了一下，似乎没意料到是这种回答：“什么？”
“我饿了。”
她将膝盖抱得更紧，虚弱道：“我如今浑身都要冻僵了，怕是不能给你找吃的。”
应无瑕打量着她可怜的模样，嘆了一口气：“自然不会让你去找吃的。”
“你身上有伤，也不能去……”
“我又不必亲自去。”说着，女孩抬起手，方才那只芝麻大的蛊虫又爬了出来，振翅向外飞去：“这是我的护身蛊，钻入活物血肉，便能侵蚀其心脉，令其七窍流血而死。”
沈欢瞥了一眼：“那那只长的像花瓣的……”
“是蛊母。”应无瑕捋起袖子，露出缠在手腕上的蛇形手镯，那镯子沈欢昨晚见过，当时只以为是个造型清奇的精美首饰，没想到女孩转过手腕，便显露出背面不起眼的凹槽，炫耀一般：“这不，她在这裏睡觉呢。”
沈欢不禁蹙眉：“圣女就这样告诉我了？”
应无瑕无所谓道：“告诉你又何妨，护身蛊认主，你便是把它抢走了，也会被它反噬而死。”顿了下，她又歪头道：“再说，你就确定身上已经没有我的蛊了吗？”
沈欢哑然失笑：“是我小瞧了圣女，既然如此，当初为何不用这蛊对付沈长生呢？”
应无瑕瞪她一眼：“亏你想的出来，沈长生内力深厚，我那小虫方一靠近就被震死了，我和蛊母养了十多年才养出这么几只，可不能随便用。”
“所以，只要内力深厚，便不怕你这蛊了。”
“话是这么说没错……”应无瑕噘了噘嘴，偷偷摸摸瞟她：“那也和你没关系啊。”
沈欢无奈，呼出一口寒气，弯腰更靠近那温暖的火焰，应无瑕见她面色比方才还白，忍不住担心：“你现在好些了吗？”
沈欢勉强冲她笑了下：“好多了。”
“那你怎么还在哆嗦？”
沈欢侧过眼睛，见她手掌撑着地，蹑手蹑脚往自己这边靠，冷不丁道：“我也饿了。”
应无瑕一怔，想起这茬来：“哦，对哦，应该也差不多了，我去找它。”
说完，她站起身，一瘸一拐地往外走去。
女人侧耳倾听，待脚步声彻底消失不见，便迅速盘腿而坐，在体内流转真气，不久，她的眉梢眼角便覆上一层雪白的冰霜，又在火焰的熏烤下慢慢融化为小水珠，挂在浓密的睫羽上，仿若哭泣一般。
不知过了多久，那个熟悉的脚步声再度响起，沈欢眉梢微动，往后一蹭，重又斜着身子倚靠在石壁上，待余光裏瞥见那个晃动的身影，便抬手掩着唇，弱风扶柳地咳嗽起来。
女孩左手抓着一只兔子，面上的喜悦还未褪去，却陡然对上她湿漉漉的眼睛，不禁怔在原地：“你怎么了……怎么又哭了？还是很冷吗？”
沈欢摇摇头，温声道：“已经好多了，多谢圣女，若没有圣女扶我回来，我只怕真要冻死了。”
应无瑕摇晃着走过去，捏住她的手，不禁挑起眉头，惊讶道：“真的暖和起来了。”
女人微微一笑：“所以说，多谢圣女了。”
“不客气。”应无瑕不免愉快起来，随手把兔子扔到她怀裏：“既然你恢复了，那就由你宰杀吧。”
沈欢点头，又装模作样咳了几声，才抱着兔子往洞口走去，女孩却眼巴巴跟在她屁股后面，见她拿着兔子和刀蹲下，便也支着下巴蹲在她对面，溜圆的碧绿眼睛一眨不眨地盯着她的动作。
沈欢不知道她又要搞什么幺蛾子，忍不住道：“圣女？”
“你做你的，我就看看。”
沈欢蹙起眉，狐疑看她几眼，手中动作却流利自如，很快将兔子剥皮去脏，分成几段。应无瑕垂眸看了眼被雨水冲成淡粉色的地面，冷不丁道：“身为铸剑山庄的少庄主，从小锦衣玉食，杀兔子怎么这般熟练？”
沈欢眨了下眼，面不改色道：“圣女将我调查得那般仔细，竟不知我自小就常和同门师妹一起外出打猎，以此学习骑射吗？”
“这样啊……”她支着下巴，随口问道：“同门师妹，是曲怀玉吗？”
“自然。”
“你们关系真好，”应无瑕淡淡笑了下：“这般一同长大的同门情谊也令人羡慕。”
“圣女没有吗？”
应无瑕摇头：“我是圣女，从小由师傅单独培养，根本不会与别的弟子一同修习，所以她们便算不上我的同门。就连临禾和我那些手下，也是在我十二岁后才被派到我身边来的。”
沈欢手上的动作渐渐停了下来，问道：“圣女，是何时成为圣女的？”
“你问这个做什么？”
沈欢抬头看着她：“我只是好奇，圣女的选择有标准吗？”
“自然有标准，”应无瑕道：“从很多年前开始，应家便以控蛊闻名于苗野，因为我们应家天生就拥有亲善蛊虫的血脉，但一代应家人中，可能只有一个人继承了这种血脉，而继承者就会被选为圣女。”
“这种血脉只传给女孩吗？”
“我觉得是这样。”应无瑕说着，沉沉嘆了一口气：“但教主和长老们为了以防万一，会把所有符合条件的孩子都找来测试。”
沈欢蹙眉：“怎么测试？”
应无瑕抬起碧绿的眼眸，冲她嫣然一笑：“扔进蛊窟七日，最终活着的那个，就是继承者。”
第12章 戚岚
沈欢忍不住攥紧手中的刀：“必须是孩子吗？”应无瑕点点头
沈欢忍不住攥紧手中的刀：“必须是孩子吗？”
应无瑕点点头：“虽然与蛊虫亲善，但年纪越大，与蛊虫的联系就越薄弱，最终就会变得和其她普通应家人一样，即便能利用它们，也要时时提防被它们反噬。”说着，她唉了一声：“所以历来圣女，最多到三十岁就会离开，差不多这时候，新一代继承者也会出现。”
“若圣女早死呢？”
应无瑕蹙起眉：“你才早死呢！”
沈欢无奈道：“若是除你之外的圣女早死呢？”
“这还差不多。”女孩哼了声，道：“实不相瞒，上一任圣女就是十五岁离世的，据说她不仅可以随心所欲操控蛊虫，还是苗野有名的蛊医。可她死得太突然，教主和长老们本按惯例，在那一年的应家新生儿中寻找继承者，可却没找到，便往年龄更大的孩子裏找，直到……”
“找到了你身上。”
应无瑕无所谓地笑笑：“找到我身上也好，这样，他们就不会继续往后找了。”
沈欢沉默了会儿，再次问：“你那时多大？”
应无瑕古怪地瞧着她：“你怎么总问这个？这问题很重要吗？”
“若上一任圣女多活几年，你年纪稍大些，也许就不会被选中了。”
“这话说的，她早死，我又有什么办法？”应无瑕嘆了口气，声音低沉：“再说，成为圣女，本就是应家的荣光。”
“荣光？”
女孩点点头，娓娓道来：“苗野地处西南，瘴气丛生，在很多很多年前，并没有多少人在那裏生活。后来各地天灾频发，大批百姓南下逃往苗野，却被遍地毒虫折磨至死。这时候，却出现了一个能与蛊虫交流的孩子，这个孩子带领大家走出了丛林，找到了合适的的栖息地，后来，她被大家尊为圣女，她的塑像也被立在了苗野望守城和我们魔教玉阶上，至今仍受人祭拜，日复一日，从未间断。”
沈欢垂眸看着她：“既然是荣光，为何不开心呢？”
应无瑕一愣，像是被这问题问住了似的，半晌，她烦躁地眨了几下眼，恼火地站起身：“你哪只眼睛看出我不开心？成为圣女，大家都敬我爱我，想要什么都会有人给我巴巴送来，享不尽的荣华富贵！旁人羡慕……羡慕都羡慕不来……”
语无伦次地说到一半，她却忽然对上了女人温和的眼眸，那双眼眸似是能包容一切的秋水，奇异地抚平了她的情绪，她顿时噤了声，在原地站了一会儿后，抿紧唇瓣，板着小脸往洞裏走：“处理你的兔子去。”
沈欢目送她离开的背影，不想她走出去几步，又蹭蹭蹭走回来，气势汹汹道：“对了，别以为我告诉你这么多是信任你，这些事情苗野人人都知道！你若不信，大可去苗野打听打听。”
沈欢故作惊讶：“圣女还想把我一路抓到苗野去啊？”
“你不听话的话，我确实可以这么做。”
“我若听话呢？”
应无瑕瞥见她含笑的脸，不自在地转过头：“那到了蓬水县，我们就分道扬镳。”
沈欢飞快道：“一言为定。”
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