戚岚却不作答，转身朝老人走去。
“站住！”身后传来窸窸窣窣的声响，段九义似乎欲要起身，却因被巨石压住而难以动弹，几番挣动后，她的嗓音裏已蕴着即将爆发的怒意：“你方才说什么？！”
“你何须在意我说了什么？”戚岚漠然道，“横竖……也已经迟了。”
“姜云岚！”她陡然厉喝一声，似急不可耐，又带着难以置信：“你究竟在说什么？！”
“呵……”应无瑕冷冷瞥她一眼，转身跟在戚岚身后，半跪到老人身前：“老人家，我们有事想问您。”
半晌，老人才慢吞吞抬起头，眼神仍有恍惚。
“这裏是否有出去的密道？”
她眨了下眼，复又低头看向手中泛黄的纸张，低声道：“我少时从没见过。”
应无瑕正失望，又听老人说：“但我听长辈们提过……在原本的城主府下方，确有一条密道，可直通这地宫。”
应无瑕眼睛一亮：“当真？那……那城主府在何处？只要找到它，是不是就能寻到密道了？”
“城主府自然是在地上，我们如今在这地底，又如何能寻见呢？”
戚岚接话：“只需知晓大致方位即可。”
忽视不远处段九义发疯似弄出的噪音，她神色平静，细细梳理，“您看，我们先前下来的那条裂谷位于城中心，呈南北之向。下来后，我们先向北走了两裏到地宫入口，再往西半裏进入地宫内部。入地宫后，若穹顶夜明珠所布星辰方位大致准确，那便是又往西北走了约两裏才到族庙下方，而我们方才正是从庙裏掉下来的，方位应大差不差。”
老人一愣：“你怎知是这般远的距离？”
“因为我用步子量过。”戚岚低声道，“先前眼盲，出行不便，便总会记着步数。只要维持步伐大致相同，便能推知周遭环境的远近，这样一来，自己能做的事便自己做，总不至于一直劳烦旁人。”
说完，她声音放缓：“现在，您仔细想一想，曾经的城主府，位于疏榆城的哪个方位？它距城中心又有多远？”
老人眉头拧起，凝神苦想片刻：“我记得，它在……在疏榆的西北，离城中心，大致三裏。”
“那就大概是……”戚岚思索道，“我们现在位置的，南方。”
应无瑕苦恼地托着脸：“可现在没了头顶夜明珠的指引，谁知道哪边是南？”
“我知道。”沈欢忽然出声。
其余几人纷纷向她看去。
沈欢从怀裏取出一枚雕刻成鱼形的黑色坠子，即便在幽暗中，亦泛着铁灰光泽：“这是磁石，可以指明南北方向。”
应无瑕讶然：“你还随身带这个？”
沈欢一默，垂下眼眸：“这是在且末买的，本来……是打算送人的礼物……”
只是那天晚上，没送出去罢了。
第202章 刺客
被掩埋的废墟下，唯有几点亮光若隐若现。应无瑕走在最前，
被掩埋的废墟下, 唯有几点亮光若隐若现。
应无瑕走在最前，举着夜明珠，一边四处打量着四周的环境, 一边清出一条好走的路来。
她身后依次跟着老人与沈欢，而戚岚走在最后, 紧紧攥着反绑着段九义手腕的绳索。
此人也是幸运, 虽被压住了腿, 却只是皮肉伤, 连骨头都未折断，此刻一瘸一拐地走着, 渐渐与前面几人拉开了距离。
似是明白戚岚不会给她答案，段九义这会儿渐渐平静下来, 不再追问那个问题，反而哑声说道：“真想不到, 伤到那种程度你还能活着, 师妹，该说你命大, 还是命硬呢？”
“别叫我师妹。”
“哦，我忘了，”她轻笑一声, “你早已抛却了一身医术，确实算不上你母亲的学生了。”
“你说反了。”戚岚皱眉, “是母亲早已将你逐出师门，你与她既无师徒名分, 自然也不是我师姐。”
“也是。”段九义嘆了口气, “既然你如此恨我, 将所有错误都归咎于我……那当初与我共谋的大皇女呢？她已是当今圣上, 你要忽视她的所作所为吗？”
戚岚睫毛一颤，默然不语。
“纵然当时是我提出了那个主意，但她也默许了，没有她的首肯，一切都不会发生，独独恨我，实在太不公平。”
“这些事不需你操心。”戚岚不悦道，“账要一笔一笔算，既然你在这儿，那就先算你身上的账。”
前方又要矮身通过一处窄小缝隙，应无瑕几人已钻了过去，戚岚正要推着她上前，却听她说道：“可惜啊，到最后，你母亲的心意一个也没有实现。”
“别用这种假惺惺的语气提她。”
段九义却像是没听见似的，继续说道：“她希望我迷途知返，希望你悬壶济世，但可笑的是……我从不觉自己身在迷途，而你更是手上沾满了鲜血。”
戚岚眉头紧蹙，怒意渐起：“段九义……”
“但你母亲自己又好到哪裏去？你以为她是无私的圣人？哈，她一直努力医治先帝，无论如何都不放弃，可不只是出自医者仁心。”
戚岚忍无可忍：“你说什么胡话？！”
段九义慢条斯理道：“在我翻遍药王谷的医书，寻找能救姜云遇的方法时，除了最后那个药方，我还寻到了几封多年前的书信，你猜那上面写了什么？”
戚岚一怔，死死盯着她。
心中有个声音在不断重复，这只是段九义故意扰乱她心神的伎俩，然而几番挣扎之后，她还是低声问道：“谁的书信？”
“应是药王谷的先祖吧，毕竟那落款之人也姓姜，叫做姜黎。而与她通信的，却是铸剑山庄的首任庄主，沈长和。”
戚岚心头一跳，下意识问：“上面写了什么？”
还没等到回答，不远处就传来应无瑕的呼唤：“戚岚。”
她倏然回神，抬眸看去。
女人弯着腰，从缝隙的另一边看她：“怎么还不过来？”
“这就来。”她稍作停顿，推着段九义向前，再次问道：“到底写了什么？”
“你这么好奇啊，”段九义轻哼一声，“不如求求我？”
戚岚面无表情，将刀柄重重拍向她腿上的伤口。段九义闷哼一声，险些踉跄倒地，额角渗出冷汗：“姜云岚……你年少时，可不是这般粗鲁之人。”
“我年少时，也未曾落到家破人亡的境地。”戚岚嗓音愈发冰冷，“我耐心有限，你说还是不说？”
段九义侧目瞥她一眼，艰难直起身：“那你便好好听着。”
那是几封异常陈旧的信笺，纸色泛黄，展开时须得小心翼翼，唯恐动作稍重便令其碎裂。根据上面记载的时日，第一封，乃是名为姜黎的人写给沈长和的。
时值清晏十五年，姜黎写道：
“时至今日，我平生所学技艺，已尽数传于小徒姜圆，此后将由她留守药王谷。圆儿年少，日常若遇困阻，还望沈庄主多加照拂，若她问起我们的行踪，便说四处行医去了。”
而沈长和回道：“这是不是你师傅的主意？姜圆尚年少，你需多为她考量。这一去凶险万分，万一失手，恐会累及姜圆。务必三思，千万慎重。”
而后的一来一往中，两人继续争论着同一件事。
“此事由我与师傅共同决定，当年数条性命无辜枉死，师傅已受重创。阿鹿桓早前寄信来，告知家乡已毁，族人不知所踪，更令师傅悲恸难眠。此番种种，无法释怀。师傅苦研多年，方制出这样一味毒药，纵使杀不了她，亦可令她永受头疾折磨之苦。生生世世，恨意不消，诅咒不歇。”
“刺杀天子，此为谋逆大罪！”
“我意已决，你若想告密，便随你去。若当真视我与师傅为友……只求保持沉默，什么都莫要做。姜圆，就拜托你了。”
女人的声音缓缓落下，戚岚却一时怔住，不自觉攥紧了刀柄。
段九义轻笑一声：“以你的聪慧，应当能猜到她们当年要做何事吧？”不待戚岚开口，她便继续说道：“你药王谷的师祖，刺杀了当时的圣上啊。”
戚岚睫毛轻颤，抿紧了嘴唇。
“据我所知，‘清晏’这个年号，乃是燕朝第一位女帝的年号。彼时在她的治理下，海清河晏，百姓安居乐业，可有一年南巡途中，她突遭刺杀，一支冷箭自百丈外的林中射出，直贯心口。虽经竭力救治保住了性命，却从此性情大变、体弱多病，据说到最后都未能擒住刺客。”段九义顿了顿，声音裏透着讥诮，“可即便如此，她仍在那个位置上又坐了二十年才离世，还留下了唯一的女儿……这位陛下，当真是厉害啊。”
戚岚冷声道：“你想说什么？”
“我想说什么，你难道不知道吗？”段九义微微侧首，一双漆黑眼眸幽幽望向她，“那融入女帝骨血的毒，随着她的血脉传了下去，这是绵延不绝的诅咒，因此她的每一代后人都染上了同样的怪病。你那好母亲，定是也看过了那些信，明白了一切。”
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