而此时, 程陆斋则一瞬不瞬地盯着那太师椅上端坐的男子——朱华奎。程陆斋的脸色惨白，更衬得他目光灼灼，如蕴着一团无名的火。朱华奎并不躲闪，反而抬起手, 如同唤一只猫儿狗儿般冲程陆斋招了招。
程陆斋岿然不动。
始终押着他的张夙星却瞬时会意, 一脚踹在程陆斋的膝弯上。程陆斋闷哼一声，单膝弯折磕在石板地上。他倔强地仰着头, 不肯在朱华奎面前显露颓势。张夙星可不管这些, 揪住程陆斋的衣领，将他拖到朱华奎身前。
张夙星拱手拜倒, 朗声道：“蜮公，夙星不负所托。”
“星儿，你做得很好。”朱华奎温声道。
闻言，张夙星绽唇而笑, 同时颇为得意地看向一败涂地的长姐。但很快, 他的笑容便凝住了。因为无论是夸奖他的蜮公——朱华奎，亦或是他最想以言讽之，以力克之的长姐，他们的注意力似乎从入寺开始, 就从未在他的身上。
他们关注的，都只有那个手无缚鸡之力的程陆斋。
正暗自愤懑间, 朱华奎却一挥手，吩咐道：“去吧星儿，定陵那边, 沈忘不可无人看管。你替我走一趟。”
朱华奎一言既出，在场众人面色皆是一变，万没料到, 他们千里投奔，欲京城一叙的沈大人，早已成了朱华奎的阶下囚。
张夙星亦是怔愣，一时间没有做出反应。他倒并不是在意沈忘的死活，而是今日这般好戏，明明是他一手促成，如何自己反倒成了最先退场的那一个？
“星儿？”朱华奎面上笑容不绝，声音里已隐隐有了不耐之意。
“是！”张夙星赶紧躬身拜倒，又起身倒退着出了侧门。
待张夙星的脚步声也听不见了，朱华奎端起小几上的茶盏，悠悠地啜了一口，微笑道：“好了，碍事之人已去。晏魁首，如今，你我也该好生谈谈了。”
晏回冷冷睨着他：“我与你有何可谈。”
美人如玉，英气如虹，短短七个字让她说来，竟有虎啸龙吟之势，朱华奎不由得深深看了她一眼，语气也愈发真诚：“晏魁首追查鹰巢这些年，折了多少人手，费了多少心血，为的不就是有朝一日，能将这颗毒瘤连根拔起么？”他顿了顿，前倾身子，一字一顿道，“我可以给你这个机会。”
晏回没有应声。
朱华奎不以为忤，抬起手，动作矜贵地朝地上的程陆斋一指：“只要你亲手杀了他，我便遂了你的心愿，让鹰巢从此不复存在。”
此言一出，唐珠儿猛地倒吸了一口凉气，几乎是下意识地就要踏前一步，挡在程陆斋身前。可下一瞬，她的手腕却被楚庸紧紧攥住了。
与头脑一根筋的唐珠儿不一样，楚庸要考虑的事情更多。无论这蜮公究竟为何要紧盯程陆斋不放，一定要将之置于死地，长生观内部却绝不可有分歧。此时晏回尚未开口，他不能让她在做出决断之前，先被自己人的冲动掣了肘。至于往后，若真需得有人为程陆斋偿命，那也是他楚庸的事，与旁人无干，更与魁首无由。
被楚庸这么一阻，唐珠儿失了先机，只能无助地看向跪坐于地的程陆斋。可程陆斋却仿佛没有听见一般，只是梗着脖子，脊背挺得笔直，没有回头看众人一眼。
唐珠儿急得快哭出来，心中暗道，这小泥人儿平时瞧着聪明得紧，讲故事说书一套一套的，怎地到了关键时刻就成了锯了嘴儿的葫芦，一声也不吭了！？
万般焦灼之际，一声轻笑破空而出。
晏回悠然噙着笑，步履缓慢而坚定地缩短了自己与朱华奎的距离，却在程陆斋的身旁停下了脚步：“方才我一直在想，阁下这局棋，千头万绪，铺排过甚，针对的自然不仅仅是长生观，也不仅仅因为那个‘屠龙’之秘。当年，我那不成器的弟弟张夙星被父亲送往楚地学艺，据他所言，学艺只是幌子，实则是让他去鹰巢做了质子。可见，阁下定是能在楚地一手遮天的人物。阁下年纪不过弱冠，却能有让父亲不得不送子为质的实力，又有屠龙之望，意图取而代之的胆量……这天底下，除了楚王朱华奎，我断然想不出第二个人选。”
晏回抬眸，目光直直地刺入朱华奎眼中：“所以，蜮公就是楚王，阁下便是朱华奎。”
——啪，啪，啪。
清脆的掌声在空阔的庭院骤然响起，朱华奎真心笑叹道：“妙极，妙极。晏魁首这一番抽丝剥茧，实在是让本王叹为观止。只可惜魁首乃一介女流，若生为男儿，凭这份胆识与眼力，莫说登堂入室，便是封侯拜相，也未尝不可。”
他顿了顿，笑容里多了一丝狡黠：“你既已勘破本王身份，不妨百尺竿头，再猜度一下这位的名讳？”
朱华奎抬手指向跪在地上的程陆斋。
晏回冷冷一瞥，并没有回答。关于程陆斋的身份，她一路上曾暗自猜测过无数次。一名工部小吏，如何会有价值连城的鸽血红猫儿眼？又如何同三品大员沈忘那般熟稔，提起沈忘参与的案卷如数家珍？如何引得整个鹰巢恨不能倾巢出动，欲灭之而后快？如何能令始终稳坐帐中的蜮公，也不惜暴露身份，奔赴贤良寺？
晏回的回答呼之欲出，但她却始终缺少一个切实的证据。
而这个证据，即将被朱华奎送到眼前。
“晏魁首是猜不出，还是不敢说？”朱华奎的身子前倾得愈发严重，似乎生怕晏回错过他即将说出口的一字一句。“他就是当今的大明天子，朱翊钧！”
这下，不仅仅是唐珠儿，就连一向稳重寡言的楚庸和不动如山的戒通大师，都发出了一声压抑的抽气声。
朱华奎将众人的反应尽收眼底，却在触及晏回波澜不惊的颜色时，眉心一紧：“晏魁首口口声声说鹰巢是仇敌，可你面前之人，不才是害得张江陵掘坟抄家，阖族流放的元凶吗？万千祸端，尽始于此，杀父仇人就在眼前，晏魁首，你还在等什么？”
“所以……只要我杀了他，鹰巢便不复存在，我的大仇便也得报了？”晏回低垂的眼眸里寒光一现，沉声问道。
“正是如此！”
“这话倒也不算诳骗”，晏回一字一顿道，“鹰巢之所以为鹰巢，正因其蛰伏暗处，见不得光。可若阁下登临大宝，鹰巢又何须再藏于暗处？它可以是锦衣卫，可以是东厂，可以是殿下的亲军扈从、心腹爪牙，自然可以名正言顺，堂而皇之。到那时，这世上确然不再有‘鹰巢’了……”
晏回的手按到了朱翊钧的肩头：“你们尽可以称它为——朝廷。”
话音未落，晏回猛然发力，一把扯起朱翊钧的衣领，将他整个儿朝楚庸的方向推了过去，同时厉声喝道：“动手！”
几乎在同一瞬间，晏回的身后和西配殿同时爆起一大团白雾，细粉弥散开来，将整个庭院吞入一片混沌之中。
作者有话说：
至此，故事最大的谜团已经揭开。
第142章 竹间棋（二十六） 谢了啊，少
朱华奎反应极快, 他生怕晏回趁着此时偷袭，连人带椅翻倒在地，护住要害，大喊道：“放箭！”
话音才落, 第一轮箭雨便铺天盖地席卷而来。
朱翊钧被方才晏回那一拉一拽, 掼到地上，又不知被谁负在背上, 在浓雾中疾奔。耳畔只听得“嗖嗖”声不绝, 隐约间传来晏回当机立断的命令：“去西配殿！”
朱翊钧奋力扭头去看，只见衰败的苍白雾气中, 一身玄衣的晏回如露如电，纵横穿梭，为长生观众人争取着撤离的空隙。戒通大师一手好禅杖舞得虎虎生风，将逼近自己身侧的箭矢尽数打下。近处, 一头舞舞扎扎的小辫子奋力晃动着, 同背负着自己的楚庸一道向着西配殿冲去。
朱翊钧的心已然提到了嗓子眼，众人之中，他是唯一一个不需要分神对敌的，所以他能清晰地看出那原本浓稠的白雾正在迅速变薄、变淡。这贤良寺庭院宽阔规整, 无甚躲避之处，只消这白雾一散, 他们便成瓮中之鳖，万箭穿心，绝无生路。而此时, 西配殿的大门依旧紧紧闭合着。
“晏姑娘，门！”似是感受到了朱翊钧的焦灼，楚庸也急忙提醒道。
晏回头也不回地道：“会开的！”
如同应和晏回一般, “砰”的一声，西配殿的门扇从内猛地撞开，一道月白色的身影踉跄着探出半个身子。
是范凌舟！
殿内尸体躺了一地，而唯一站着的范凌舟亦是受伤不轻，今晨特意整饬过的道袍大半边被血色沁染，范凌舟面如金纸，强撑着门框嘶声道：“这边！”
楚庸护着朱翊钧和珠儿当先冲入殿中，戒通大师一杖扫飞两支追来的冷箭，随即也大步退入门内。
其间，范凌舟始终保持着他单手支门的动作，目光灼灼，不曾有半分退意。
雾气渐散，纷至沓来的脚步声愈发急促，朱翊钧已经被唐珠儿撵到了配殿深处，仍抻长了脖子往这边张望。
所有人都在等待着晏回的到来。
忽地，范凌舟若有所查，凌然探出手，迎上那道破雾而出的身影！二人几乎是撞在了一处，范凌舟揽住晏回的腰肢，就势旋身，堪堪避过一支擦着门框射入的箭矢。
“关门！”
何须晏回吩咐，早已候在门后的戒通大师和楚庸，立时将两扇门扉轰然合拢。沉重的木闩落入铁槽，将即将冲入殿中的追兵阻在门外。戒通大师背靠着门，尤嫌不足，更是扯过一旁倾倒的供桌，死死抵在门板后。
门外响起数道不甘心的撞击声，兵刃交击声，叫骂声，良久，终于归于宁静。
晏回这才惊觉掌心一片湿热。低头看去，只见自己的手正按在范凌舟的腰侧，五指之间，尽是触目惊心的殷红。
“无鱼……”晏回的声音里有着难以遏制地颤抖，“还……好吗？”
范凌舟没有立刻答话，半晌，才听他缓缓吁出一口气，强笑道：“好，好得不得了。”
他微微抬头，露出那张惨白得毫无血色的脸：“你在，便还能再好些。”
晏回心知多问一句也是枉然，小心掀开范凌舟的道袍外裳，只瞧了一眼，晏回的脸色便同范凌舟一般无二了。
“先止血。”她咬着牙挤出几个字。
范凌舟歪靠着一根巨大的立柱，任由晏回给他包扎伤口。倒并非是他乖觉不再贫嘴，实在是因为血流不止，让他失了力气，能保持脸上最后一丁点儿体面的微笑已是极限了。
被唐珠儿堵在配殿深处的朱翊钧探头看了一阵儿，站起身，一瘸一拐地朝众人走过来。
此时，虽是性命攸关之际，可骤然知晓了朱翊钧的身份，还是在他与众人之间形成了一堵微妙而隐形的墙。就连一向叽叽喳喳的唐珠儿也突然安静下来，低着头，使劲揪着自己被箭矢削断的小辫子，仿佛那上面突然开出了花。
在一片让人窒息的静默中，朱翊钧缓缓在范凌舟面前蹲了下来。他的动作很艰难，即便刻意避开自己的伤腿，这个动作却依旧让他疼得钻心。
朱翊钧从怀中摸出一个小瓷瓶，这小瓶被他贴身藏着，还带着几分温热。
给范凌舟包扎的晏回终于回转过头，她面上的表情依旧平静，那种迥乎常人的平静，让万分忐忑的朱翊钧也自觉好受了些。
“这是？”晏回问道。
“这是止疼的药丸。”朱翊钧垂头道，“虽对无鱼道长的伤情无甚帮助，可……可聊胜于无。”
他的声音低哑，最后几个字几乎要融化在空气里。他顿了顿，又补充道：“这药是我自己用的，平日里腿疾发作，都是靠着这药扛过来的。”
朱翊钧最忌讳自己的腿疾，而今直白说出来，倒像是借着尊严扫地的耻辱来平衡内心的负疚一般。
朱翊钧听到一声柔和的轻笑。
抬眸，正撞上范凌舟望过来的眼神。此刻的范凌舟满脸的冷汗，整个人像是刚从水里捞上来，衬得他那苍白的皮肤近乎透明。他竭力扬起嘴角，试图露出一个像往常一样，潇洒无匹的笑。
“谢了啊，少爷。”
范凌舟颤巍巍地抬起手，接过药瓶。
“一粒即可。”朱翊钧心中动容，强自稳住声线道。
范凌舟点了点头，可失血过多让他动作失了准头，两粒药丸争先恐后地滑入他的掌心。
“那我也尝尝。”唐珠儿一直歪着脑袋看着这边的情况，此刻也加入进来，从范凌舟的手里捻起一粒药丸，抛入自己大张的嘴巴里。
突然，唐珠儿脸色一变，冲着朱翊钧凌然一指！
朱翊钧吓了一跳，慌忙摆手：“没毒没毒，这药没毒啊！你不信，我也吃一……”
不待他解释完，唐珠儿终于咽下了那苦不堪言还卡在喉咙口的药丸，翕动了两下鼻翼，大叫道：“桐油！那厮要用桐油烧死我们！”
* * *
张夙星一脚踢飞了面前的一颗石子，“啪”的一声轻响，石子竟是嵌进了院墙之中，可见力道之大。
对于朱华奎过河拆桥，不允他围观这场好戏的行为，张夙星恼怒非常。可更让他着恼的，是方才一闪念的庆幸。庆幸自己不必真的面对张皎月的死亡，哪怕她和父亲早已在自己心里死过无数次。
沿着贤良寺冗长的回廊，张夙星漫无目的地走着，似乎永远难及尽头。在路一道月洞门时，他却忽地止住了脚步。
门内是一方小小的院落，倚窗植有修竹数丛，苍翠欲滴，可诧怪的是，地面却晃动着一片花影。有竹无花，又何来花影？
张夙星抻长了脖子，顺着那派光影望去。
只见月洞门的两侧悬挂着一副木联，以乌木为底，四周镂空雕出一枝横斜的梅。梅枝自联底蜿蜒而上，绕过联首，径自垂落下来，临风欲语，花开半合，韵致无匹。阳光穿过镂空的梅瓣，融融泄泄地浮绘满地，当真是疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。
一介皇家寺院，竟还沉迷于这般文人浮靡之机巧，实在是贻笑大方。
张夙星冷笑一声，目光上移，看向木联上铁画银钩的字迹：
月移西岭花自落
云照东楼鸟空鸣。
张夙星变了脸色。这对联中有四个字实在是太过刺眼，引得他不由得凑近细看。上联首字为“月”，第三字为“西”；下联次字为“照”，第四字为“楼”，若是以“之”字形读法连起来正是——月照西楼！张皎月，晏西楼，这世间有如此巧合的事情吗？
只见木联的边缘，在那花鬘锦绣处还余一行小字：请君一观。
作者有话说：
无
第143章 竹间棋（二十七） 少爷，你怕
张夙星几乎是气急败坏地冲进了月洞门, 一头扎进了其后的寮房。
寮房陈设极简，唯一榻一案一椅而已。案上置一方锦盒，留下讯息之人再明确不过，正是要那“映照西楼之月”, 打开这方锦盒。
张夙星心思急转, 极力拼凑着留下锦盒之人的信息，暗自思忖道：此人定是沈忘无疑。阿姊不远万里, 赶赴京城, 就是要同沈忘一道与鹰巢为敌，妄图诛杀蜮公。以沈忘之狡诈多疑, 定会在前往天寿山之前，给阿姊留下线索。那这线索，必然就在锦盒之中。
若我能将这线索，亲奉于蜮公之手……
想及此, 张夙星再无犹疑, 探手掀开了盒盖。
锦盒中只有一封厚实的信笺。
张夙星挑开蜡封，展开素笺，一行行簪花小楷便跃然眼中。果不出所料，正是沈忘的字迹。
晏魁首惠鉴：
见字如面。忘邀君入京一事, 多有唐突，实是事出紧急, 不得不尔。今已查明，鹰巢之根基，尽在楚地。其幕后主使, 亦潜迹宗藩之间，真容未辨，尚待稽核。
忘此番致信, 另有要事相告。
魁首之弟夙星，于匪祸中偷生，为鹰巢所收，由蜮公亲加训育，至今四载。蜮公之面目、鹰巢之脉络、楚邸之机括，此人尽知。若能寻回此人，鹰巢之秘，可破大半。
而今，圣上蒙尘，国将不国，臣子岂敢惜身。故，忘将亲往天寿山，解此危局。然此行吉凶未卜，若忘一去不返，国法亦不能诛此大蠹，唯望诸公以私义除之。忘所能为者，尽于此矣。
随信附呈尊公遗书一封。尊公深谋远虑，慈心拳拳，读之令人泫然。魁首阅毕，自明其衷。
忘顿首。
张夙星紧抿双唇，小心翼翼地展开了第二封信。时隔经年，信纸已然泛黄起毛，可那端方严正的颜体还是让他一眼就确认了父亲的字迹。
正色吾兄钧鉴：
一别经年，瞻驰何极。每忆昔年与兄把酒论交，促膝谈心，恍如昨日。弟有隐衷，藏之数载，未尝与人言。今事急矣，不得不告。
万历初年，江陵柄政，察朝野之间有暗流潜滋，不属六部，不归厂卫，而盘根错节于州郡，内阁亦莫能制。江陵疑为某宗藩所主，遴选亲信数人，设法潜入，弟恰在其列。
此数年间，弟虚与委蛇于鹰巢之中，每有所得，皆密报江陵。江陵在日，弟尚有所恃。及江陵殁，朝局翻覆，弟失其倚仗，而鹰巢亦有所觉。弟自知命不久矣，死不足惜，唯一双儿女，牵肠挂怀。
吾子星儿性情刚烈，嫉恶如仇，藏不得事。若留于身边，必与鹰巢正面相抗，徒送性命。故弟将其送往楚地，名为学艺，实为质子，鹰巢不致轻弃，以待来日。
吾女月儿冷静持重，心思缜密，最类吾。弟将历年所积之密证、联络、逃生之径，尽数留付于她。以彼心性，必能隐忍，终有一日可将鹰巢斩草除根。到那时，若星儿尚在，望兄助其一臂之力，将星儿寻回。
弟平生所交不众，然可信者，唯兄一人。此事托付于兄，弟九泉之下，亦可瞑目矣。
弟张琰绝笔
苍白的指尖微微一颤，信纸颓然落地。
* * *
且不论张夙星是如何心神激荡，亦不说他将如何处置这起陈年旧案，暂且将目光转向那火光冲天的西配殿。
时维九月，天干物燥，西配殿周遭早已在朱华奎的指使被泼洒了桐油，火舌一燎，橙红色的火焰便如龙蛇般蜿蜒灼烧，舔舐着廊柱与槅扇，哔啵作响，热浪逼人。
殿内，众人远离了首当其冲的殿门，齐聚在后殿。
戒通四下扫量数旬，最终将目光定格在墙角那尊一人高的铜制宝鼎上。他大步上前，一掌拍击在宝鼎上。只听“嗡”地一声，宝鼎发出一声沉浑的龙吟，余韵悠长。
“此鼎壁厚，可暂避火势。”戒通转头看向范凌舟与朱翊钧，“还请道长与陛下入鼎暂避，贫僧等护在外面，迎敌拒火。”
范凌舟斜倚在柱旁，纹丝不动。朱翊钧此刻已被浓烟呛得咳嗽不止，却也学着范凌舟的样子，不肯移步。
“大师说得没错，”楚庸不知从哪儿扯下来一大张幔帐，淋了水，迅速罩在宝鼎上，“能撑一时是一时！”
“还有”，楚庸凌然往一侧的山墙一指，那里开着一道狭小的亮窗，因为位置颇高，是以并不起眼。“我瞧着那处小窗，珠儿应是可以钻过去的。晏姑娘，能不能让珠儿先到房顶暂避，以防……以防……”
话音儿在口中转了几转，终是没有说出来，可在场众人皆明白楚庸沉默背后的含义。唐珠儿在众人之中年纪最轻，又是女娃，恰巧填补了楚庸痛失至亲的空缺，是以楚庸早就把唐珠儿当作亲姊妹看待。此番众人遇险，除了重伤的范凌舟、手无缚鸡之力的万历之外，他定然最盼着珠儿平安无事。
众人都等着晏回拿主意，却见晏回缓缓摇了摇头。
“杯水车薪。一旦火起，这宝鼎便是一口倒扣的大瓮，生死不过须臾之间。而珠儿即便钻出小窗，躲到屋顶之上，四周皆是火海，朱华奎手下又有弓弩手，她又如何逃生？”
闻言，珠儿用力点了点头：“没错，横也是死竖也是死，要死就一起死。”
范凌舟也笑了，赞许道：“是这话没错，死之前再抓两个鹰巢走狗垫背，也算值了。”
便在此时，门外传来朱华奎的声音。其声被炽烈的火光吞咽，又被厚重的门板阻隔，显得扭曲而荒诞。
“晏魁首，本王敬你智识胆魄，不愿见你葬身火海。你若现在出来，将朱翊钧交予本王，本王可保你长生观全身而退，绝不追究！”
屋内一片静默。
朱翊钧的咳嗽声停了。许是久居宫中，罕经日晒雨淋之苦，朱翊钧的肤色比寻常人要白皙许多。这些日子随长生观诸人一道风餐露宿，又饱尝腿疾之痛，反让苍白更甚。此刻火光明灭在他的脸上，直让他整个人若冰雕雪砌一般，似乎下一瞬便要融化在火焰中。
“既然楚王有请，朕再踟蹰不前，让诸位枉送性命，岂不贻笑大方？”朱翊钧的脸上看不清表情，只迎着火光，欲推门而出。
可他大义凛然的步伐很快便被戒通大师堵在门板处的供桌拦住，朱翊钧无奈，只得挽起袖子开始推那供桌。作势推了几把，供桌却纹丝不动，倒是热得朱翊钧汗流浃背。
正又热又臊之时，却听身后悠悠响起一声。
“少爷——”
朱翊钧回头，只见众人不知何时出现在身后。立于队伍正中的依旧是晏回，她一手扶剑，一手搀扶着重伤的范凌舟，目光灼灼地凝着自己，仿若将这满殿烈焰尽数敛入她的眼底。而受伤最重的范凌舟却一脸笑容，似是极为享受被晏回保护着的这个瞬息。二人身侧，是拄着禅杖的戒通大师，戒通僧袍被热浪鼓动，猎猎作响，布满疤痕的脸上有着坚定，亦有着悲悯。唐珠儿和楚庸紧挨在晏回另一侧，唐珠儿小辫儿的发梢已经被烈焰烤焦了，形状诡异地直刺天空，如同一只炸毛的幼豹。而楚庸则踏前一步挡住她，随时准备用身体阻隔任何可能产生的危险。
五道人影，被火光柔软得抻展拉长，投射在身后的高墙上，交叠缠绕，难分彼此。朱翊钧鼻子一酸，他注意到，不知何时，另一道人影也早已同他们捆绑在一处，那是自己的影子。无论最开始是因着天意或是命运，可此时此刻，正是此时此刻，他心甘情愿与他们同生共死。
“少爷，你怕是忘了，咱们是一伙的。”
第144章 竹间棋（二十八） 这样便好，
“就是！”唐珠儿从楚庸背后扎出脑袋来, 使劲点了点，“小泥人儿，你可别想一个人逞英雄！”
方才为了逞一时英豪，朱翊钧以“朕”自称, 现在想来, 倒是“程陆斋”这个捡来的身份更让他自在。所以，他丝毫不以“少爷”或者“小泥人儿”这些不伦不类的外号为忤, 反倒坦而受之。最开始听着刺耳的外号, 如今竟是听出感情来了。
即便自己在众人心目中依旧是扶不起的“少爷”，朱翊钧还是想为众人做些什么。
“可是——”朱翊钧还待反驳, 却见晏回笑着摇了摇头，“没有什么可是。我与鹰巢周旋多年，倒是悟出了一个道理，那便是鹰巢所言, 一个字都信不得。那朱华奎信誓旦旦, 说要保我等全身而退，无非是想诳你出去。你若真出去了，便是羊入虎口，再无转圜；可你若不去, 留在此处，与我等并肩, 说不定还有一线生机。”
朱翊钧眸光一亮：“晏姑娘，你的意思是，你有办法带着大家活命！”
晏回微微颔首, 冲朱翊钧做了一个噤声的手势，带着众人向后殿走去。
“家父临终前，曾留给我一箱旧物, 里头有他历年所积之鹰巢密证、联络之人、逃生之径，其中便包括这处贤良寺。”晏回压低声音道，“此处原为永乐年间敕造的十王府，成祖为防不测，命工匠在各殿之间修筑夹墙密道，以备缓急。后来十王府改为寺观，此事便渐渐湮没无闻。据家父记载，西配殿中便有这样一处密道，只是年代久远，入口何在，已不可考。”
她抬眸，目光在众人面上一一扫过，坚定道：“诸位各自散开，以手叩墙，以足顿地，但凡觉着声响有异之处，便立时呈报于我。性命攸关，不过须臾之间……诸位，拜托了。”
哪还用晏回吩咐，众人朝夕相处，早有默契，当下四散开去，找寻生路。唯有范凌舟靠着立柱，无力地滑坐于地，冲朱翊钧苦笑一声道：“本也不想劳咱少爷大驾，实在是我这身子不争气。到时候只怕密道还没找到，人倒是先流血流死了。”
朱翊钧还没来得及回话，便见晏回一个眼刀刺了过来，范凌舟赶紧识趣闭嘴，老老实实闭目打坐起来。
朱翊钧又是好笑又是感怀，上前一步，正色道：“无鱼道长放心，我定当竭尽全力，绝不致拖累诸位。”
他想了想，又压低声音补上一句，当作方才未曾说出口的回答：“咱们是一伙儿的……一直都是一伙儿的。”
说完，他也一步并作两步，追随着浓烟中的唐珠儿一道，加入了搜寻的行列。好似但凡跑慢一点儿，就会被紧随而来的尴尬与羞赧追上一般。
朱翊钧选了一处没有人搜索过的墙边，一寸一寸地摸索起来。烟气已经越来越浓了，橙红色的火光透过门扇的缝隙渗进来，将整座后殿映得明灭不定。浓烟顺着梁柱迤逦而上，在屋顶汇聚成如同积雨云般厚重的烟云，直迫得人透不过气来。而对于自小金娇玉养的朱翊钧来说，这种折磨便如酷刑一般，甚至于比之尤甚。
朱翊钧被呛得咳嗽连连，眼泪止不住地往下淌，而腿上的剧痛又使得他连弯腰都成为奢望。别无他法，朱翊钧只能整个人趴在地上，像只地耗子似的扣着每一条看上去严丝合缝的地缝。
最开始，朱翊钧每疼一下，心中便学着唐珠儿的口气大骂朱华奎一句。这狗杂种深负朕恩！这王八蛋不识好歹，不是东西！骂到后来，昏头涨脑的骂声已经在心中连缀成一片，连朱翊钧自己都不知道骂了些什么，只隐隐约约记得，万般绝望之中生出一声喊。
先生救我！沈先生救我！
恰在此时，他的指尖触到一处异样。
朱翊钧赶紧趴低了身子，将脸几乎贴在地面上。透过渐浓的烟气，他似乎看到地砖之上有一处小小的凹槽。他唯恐自己看错了，又用手掌使劲拍了拍。
“嗙，嗙——”
没错！下面应该是空的！
朱翊钧被熏出来的眼泪淌得更肆意了，一路上被人受之以鱼，他总算能为长生观做点儿什么了。兴奋之余，他也没忘了晏回的嘱咐，正准备放声大喊，却发现口干舌燥间，自己竟是一个字都喊不出来了。
扭头去看，众人早已分散在浓烟之中，只见人影幢幢，却辨不清距离。若以自己的能力，一路爬过去，再找晏魁首来分辨，只怕为之晚矣！
朱翊钧急出了一头汗，突然脑中灵光一现，探手朝怀中一摸，竟寻出了一枚万历通宝大花钱。
那是一枚内廷特制的大花钱，径可寸半，铜质精纯，与寻常制钱迥乎不同。钱面“万历通宝”四字楷书对读，笔力刚劲，字口深峻；钱背却是一幅微缩的市井图卷，只见星月高悬，小桥横卧，两岸店铺鳞次栉比，檐角相连。十八个姿态各异的人物穿梭其间，栩栩如生。虽是方寸之地，却将杭州北关夜市灯火通明、通宵达旦的繁华景象尽收其中。火光一映，那钱背上的市井仿佛活了过来，叫卖之声几欲破钱而出。
这是唐珠儿赠予他讲齐全本《沈郎探幽录》的谢礼。
“小泥人儿，这钱可藏好了，这可是鼎鼎大名的靑蚨钱呢！召之即来，挥之即去，旁人摸都摸不着的！”
那时，唐珠儿可不知道面前讲书的程陆斋，就是真龙天子万历，愣是将自己偷来的大花钱编得玄之又玄，哪里知道朱翊钧一眼便看出了这大花钱的来历。
想及此，朱翊钧不由得抿唇一笑，手上又有了把子力气。他深吸一口气，将那枚犹带体温的铜钱重重磕入砖缝的凹槽之中。
只听“咔嗒”一声轻响，朱翊钧面前那块地砖陡然向下倾斜，露出一道黑洞洞的入口。殿中的浓烟霎时化作无数奔马，争先恐口地朝那洞口涌去。眼瞧着浓烟滚滚灌入其中，朱翊钧心中狂喜，满脑子竟只剩一个念头：
我找到了，我找到了！
他张了张嘴，发出声嘶力竭的无声呐喊，眼前一黑，昏死过去。
* * *
“小泥人儿！小泥人儿！”再睁开眼，冲入视野的便是唐珠儿大大的笑脸，“走啊，去玩儿去！”
她一把拽住他的手腕，不由分说地将他拉了起来。
朱翊钧踉跄着站稳，腿上一阵轻快。那如影随形，折磨了他整整一路的腿疾，竟不知何时消失得无影无踪。他试着走了两步，竟是健步如飞，比之受伤前还要利落。
“磨蹭什么呢！”唐珠儿已经跑出去好几步，回头使劲冲他招手，“再不来，好吃的可都被大苍蝇吃光啦！”
朱翊钧抬头望去，不由得怔住了。
眼前是一条长长的街市，灯火通明，将夜色映得如同白昼。多得不可胜计的灯彩，齐齐装点在长街各处，将街市的每个角落都照得纤毫毕现，一览无余。梅花灯、狮子灯、海棠灯、葫芦灯、孔雀灯……能工巧匠们恨不得将这人间的万事万物都熔铸成型，化作天上辉煌的月亮。融融泄泄的灯光将整个街市晕染暖化，配上那熙来攘往的拥挤人潮，当真人间太平年。
朱翊钧只觉得自己的心也被这灯彩照得暖烘烘的，脸上不自觉地蕴出笑意。
他随着珠儿噼里啪啦的脚步朝前赶，手里不知何时就被塞了一根糖墩儿。
“吃啊吃啊！”唐珠儿催促着，“能把你牙都甜掉了，快吃啊！”
朱翊钧听话地将糖墩儿塞入口中，轻轻一咬，好甜啊。他用舌头舔了舔自己的后槽牙，哪儿掉了，这不还好生生地长在牙槽里吗！
朱翊钧眯起眼睛笑了。
不远处，楚庸正站在一个卖糖人儿的小摊儿前，举着两个刚捏好的糖人儿。见他和唐珠儿跑来了，就探手递了过来。唐珠儿扯着朱翊钧一步不慢，风驰电掣地从楚庸身旁掠过，一把薅住了糖人儿。
“楚大哥，快走快走，前面正搭着彩棚呢，咱们快去瞧瞧！”
楚庸无法，也只得随着唐珠儿没头没脑地往前跑。
唐珠儿心急，奈何腿短，在人群中挤来挤去，推推搡搡，急得嗷嗷乱叫。朱翊钧也想帮忙，奈何也被人群裹挟其中，有心无力。
正在这时，一双大手在唐珠儿腰上一捞，戒通大师不知什么时候挤到了他们身边，将唐珠儿稳稳托起，扛上了肩头。唐珠儿大喜，直如一只上了树的小松鼠，得意洋洋地扶住戒通的脖颈，居高临下地冲人群挥舞着手中的糖人儿。不待朱翊钧反应过来，戒通的大手便也探到他的腰间，将他整个儿提了起来，放上另一侧的肩头。
朱翊钧惊呼一声，却讶异地发现，他竟然变小了，变成了和唐珠儿一般大小的年纪。
他几乎只用了一个瞬息便接受了这个变化，不仅不觉得悚然，反倒自觉欣喜非常。
“啊！！！！”惊叫声化作兴奋地大喊，朱翊钧学着唐珠儿的样子，拼命地在戒通肩膀上挥动着双手。
戒通的步幅那么大，步速那么快，朱翊钧只觉万千灯火在他身侧流淌而过，如同一道明晃晃，暖洋洋的河。而在那灯火阑珊之处，他看见晏回正与范凌舟立于一道，如这世间最寻常的眷侣一样，一人手中提着一只狮子灯，冲他温柔地笑着。
“真好……”朱翊钧轻声道，“这样便好，一直这样便好……”
昏睡中的朱翊钧暖暖地笑了。
作者有话说：
不知道为什么，无论是《昭昭天明》还是《大明愤怒小队》，最让我共情的人永远是朱翊钧。当然，这个朱翊钧是文中创造的朱翊钧，而非历史上的朱翊钧。生在红墙之内的小皇帝，永远向往着宫外的世界，永远向往着真挚的友情，也永远求而不得，得又失去。也许，人终将孤独，但在这条通往孤独终点的道路上，我们也曾像小皇帝那般奋力跋涉过，勇敢求索过，便也足够了。这样便好，一直这样便好。可若不能这样，曾经这样……也好……
第145章 竹间棋（二十九） 君命所在，
贤良寺外三里处, 一支大军正沿着官道骓驰。当先一骑青衫被疾风鼓荡得猎猎作响，马背上的人伏低了身子，咳嗽声从飒沓马蹄间隐约流露。
沈忘以袖掩口，一夹马腹, 催马愈急。
沈忘身后紧跟着两骑, 左首一人银盔明甲，浓髯满面, 乃是武威将军程彻。程彻其人原是绿林豪侠, 因仰慕沈忘探案如神，金盆洗手, 做了沈忘麾下的一名捕头。而后以武闻名，一路拔擢，军功不断。今年春，河套鞑靼部作乱, 朝廷调兵西征, 程彻也随军出征，因作战骁勇，积功升至武威将军。
右首一人素衣布裙，药箱负身, 正是沈忘的爱妻——柳七柳仵作。只见她一手控缰，一手扶住颠簸不断的药箱, 目光追随着一旁清癯的身影，眉宇间是掩不住的忧色。
“咳——咳咳——”
哪怕沈忘竭力与柳七拉开距离，他的咳嗽声还是如影随形。大军出发前, 沈忘虽是提前服下了柳七备好的药丸，可多日来的磋磨与忧思还是勾起了他的沉疴，侵透了肺腑, 一粒药丸不过扬汤止沸而已。可沈忘哪里能停，又哪里敢停，此时赶路途中耽误的一时半刻，只怕将来会让他后悔终生。
——沈忘，你留下来做我先生，好吗？
年幼的朱翊钧抬起头，冲他咧嘴一笑。
——先生救我！沈先生救我！
“驾！”沈忘手中马鞭一扬，胯//下骏马以超光逾影之速再次冲了出去。
柳七催马赶上，与他并辔而行。哪怕明知沈忘已是强弩之末，她也没有出言拦阻。她知道自己拦不住他，就如没有人能够拦住收到栀子花的自己。今日凌晨，柳七带着从济南卫借来的三百精骑赶到天寿山。她原以为会有一场硬仗要打，却发现定陵中的守备远比她预想的要薄弱。大批鹰巢精锐已被朱华奎调往贤良寺，天寿山只留下了少数看守。她几乎没有遇到像样的抵抗，便找到了那间密室，而沈忘几乎是被她背出来的。
沈忘一向落拓，柳七从未见他狼狈至此。若不是临行前，柳七给了他一枚药丸打底，只怕沈忘连马背都爬不上去。
柳七探手入怀，又取出一枚蜡封的药丸，递到沈忘面前。沈忘垂眸看了一眼那药丸，又抬眸看向柳七。女子鬓边的一缕碎发被秋风拂起，缱绻在颧骨一侧，衬得面容愈发苍白。沈忘感激一笑，捏碎了蜡衣，将药丸送入口中。
一股浓重的苦涩在舌尖化开，沿着喉管缓缓沉入肺腑，将那股火烧火燎的燥意强自压下。
“无忧！”这时，一旁的程彻赶了上来，大声道：“前方就是贤良寺了。我已派五百甲士先行合围，只待你一声令下，咱们就能攻进去！”
与沈忘的疲惫不堪截然不同，程彻虽是从战场前线星夜兼程，千里救驾，却丝毫不见疲态，双目炯炯，若两颗燃着的星子。
好友的鹰扬虎视之态，让沈忘心中也添了几分笃定，他对程彻微微颔首，压低声音道：“清晏，圣上此时安危未定，不可逼之过甚。穷寇莫追，困兽犹斗，须得给他们留出一线余地，方有转圜之机。”
程彻虽是性格粗豪，但此时也明白事情的严重性，当下脸色一凛，抱拳道：“无忧你自管放心，只要你不点头，甭管他什么玉公银公的，我绝不动他分毫。”话毕，他拨转马头，疾驰而去。
不消片刻工夫，沈忘便听见前方的贤良寺爆发出冲天的喊杀声。沈忘凝神细听，对柳七道：“停云，陪我去高处看看。”
二人不作停留，沿着道旁的一处缓坡并行至一处土丘上。策马立于丘顶，整座贤良寺尽收眼底。在冲天火光的映衬下，贤良寺的飞檐与殿脊连绵不断，形成一派可怖的剪影，在风中灼灼摇荡。程彻指挥着五百甲士以威压之态，席卷而至。
忽地，一声哨响破空而出。原本如潮水般涌向寺门的甲士骤然收住攻势，前锋顿住，左右两翼却如巨鸟的翔翼招展，沿着寺墙向两侧包抄而去。铁甲铿锵，脚步声整齐划一，震得地面亦随之微微颤动。
当真令行禁止，配合默契，沈忘不由得微微点了点头。
紧接着，第二声哨响追至。展开的铁翼一震，倏而收拢。前排的甲士们将长矛斜举齐胸，矛尖连缀成线，如一排沉默的浪头缓缓压上，鹰巢所有企图反抗的水花，都被这强大的潮涌逼迫着，推挤着，最终龟缩于贤良寺占地豪阔的正殿之中。
后排弓弩手随即列阵，张弓搭箭，箭尖越过前排矛手的头顶，稳稳锁住正殿的每一扇门窗。鹰巢众人自然亦不会束手就死，反而以殿内的供桌、门扇，甚至是倾倒的佛像垒作防线，准备殊死一搏。
天地如一座倒扣的瓦瓮，将所有人拢慑其中。众人皆在等待一声令下，便化作瓮中毒虫，相互撕咬，彼此吞噬，直至从尸山血海中决出最后的蛊王。
就在这千钧一发之际，沈忘一人一骑，行到了两军对峙的最前线。
沈忘翻身下马，将缰绳随手搭在马鞍上。面前那座典丽矞皇的大殿，此刻却颇似一座围城，其外，水泄不通；其内，伏尸遍地。沈忘略略整饬衣冠，抬步便欲往殿中去。
这一动作可把程彻吓得脸都白了，急忙上前拦阻：“无忧，你作甚！你可不能一个人进去！”
他几乎是一个飞扑，扯住了沈忘的袖子，让沈忘俊逸的背影不由踉跄：“那厮若是狗急跳墙——”
沈忘站稳身形，冲好友微微一笑。他如何不知他的惶急，但是君命所在，臣子岂可因祸福趋避之。
“清晏，圣上安危所系，我必须去。”他压低声音，再次嘱咐道：“这场大火来得蹊跷，一会儿我同蜮公对峙，分散殿内众人的注意力，你带几名心腹，去寻这火源初起之处。”
“可……可是……”浓髯遮蔽下的面容满是忧色。
“没有什么可是了”，沈忘笑着轻拍了一下程彻的臂膀，“我和圣上的命，就看你的了。”
话毕，沈忘再无犹疑，举步走向正殿那两扇紧闭的朱漆大门。
咚、咚、咚。
不疾不徐，沈忘轻叩殿门。
“山东按察使沈忘，求见蜮公。”
门内沉默了片刻，一道朗笑声骤然响起：“哈哈哈哈，沈大人好胆色。只可惜，沈大人聪敏过人，本王也不傻。沈大人此番上前，无非是想赚本王开门，好叫你帐下那些甲士一拥而上，将本王剁成肉泥吧！”
“殿下过虑了。臣今来此，无非一人，一衫，一言，以此三者叩殿下之门，愿以项上头颅作保，求见殿下。”沈忘立于阶上，面色如常。
“殿下若觉臣所言可采，便依臣言；若觉臣所言无理，臣——”沈忘微微一笑，“虽死而已。”
门内无言。片刻后，一双眼睛自门缝中窥探，瞳仁在昏暗中微微转动，自上而下将沈忘打量了个遍。
果如沈忘所言，只有他一人而已。
那只眼睛退了回去。
又是一阵令人窒息的沉默，良久，门内冷冷道：“开门。”
厚重的门扇被从内拉开一道缝隙，恰好容一人侧身而入。沈忘没有犹豫，只一个闪身便没入到那片幽暗的阴影之中。
作者有话说：
【驴子碎碎念】：看过《昭昭天明》最后一篇番外的读者们应该有印象，沈忘算得上早逝。在本文的第三卷 中，也着重写了沈忘的咳疾。而这一卷朱华奎的囚/////jin，也进一步加重了沈忘身体的负荷。但就像无忧最后给万历的那封信中写的那样：蜉蝣虽短，天地仍宽，喜也，乐也。人生的意义若只在于其长度，为免同只在意张居正身后事的朱华奎一样，失之肤浅。所以，只要痛快地活过，爱过，存在过，证明过，斗争过，喧嚣过，便也无憾了。
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