她的确在四处搜罗一块男子用的玉佩，只是一直没找到合心意的。如今这块竹报平安寒玉佩，质地和纹样都恰好入她的眼。
“姑娘，知意姑娘又让人给您送礼了。”小丫鬟前来通传。
话音刚落，就有两个丫鬟各自捧着一个木匣子走进来，两个匣子都是上好的黄梨木打造，面上雕着海棠盛开的纹样，精巧细致。
她在整个山西都没见过，明显是送礼之人特地定制的。
“这回又是什么好东西？光看这匣子就知道必定价值不菲。”念春走上来凑趣。
匣子打开，一个装着几支精致的钗环，珠光宝气；另一个则是上等的胭脂水粉，瓶瓶罐罐摆列整齐。
“上上次送的是茶叶，上次送的是璎珞和耳坠，这回又多了个匣子。一次比一次贵重，估摸着下回得抬个大木箱子来，才能装得下。”念春不禁笑出了声，明显是调侃她。
就连一向话少的染夏也开口了：“知意姑娘费心了，的确很贵重，下次送来若是婆子抬不动，奴婢亲自去。”
“知意姑娘的确费心了，只是不知道真正费钱的是哪位主儿？”念春接过话茬。
两个丫鬟对视一笑，一切尽在不言中。
“你们两个今天话这么多，午膳得加两个大肘子，没有油水可堵不住你们的嘴！”周映棠抬手，隔空点了两下，半嗔半恼地道。
“奴婢谢姑娘赏。”念春连忙道谢，“送礼之人有心了，这头面也是海棠花为主。奴婢替您戴上试试？”
周映棠摆手，古代女子做个发型麻烦得很，少不得两盏茶的功夫，她可不要干坐着。
“你找个会打络子的丫鬟来，教教我怎么做，我想系在这玉佩上。”她把玩着寒玉配，沁凉的触感袭来，让人神志清明。
念春的嘴角忍不住翘起，难得，姑娘这是要亲自动手啊。
秦知意派人送礼上门，必然是瞒不过去的，白芷稍微一打听就已经清楚了，立刻将此事汇报给夫人。
薛佩茹听到这话，十分惊诧：“什么？半月内送了三回礼，知意什么时候这般大方了？”她思忖片刻，起身吩咐，“备车去秦府，我要问问红玲，秦家是不是天上掉银子了，否则怎会突然阔绰成这样？”
秦府，秦夫人听完薛佩茹的话，满脸都是难以置信的表情，“不可能，绝对不可能！知意那小妮子是个铁公鸡，有点好东西就喜欢收藏自己床头的柜子里，晚上睡觉前都得挨个数。她还能送那么多礼出去？你有没有查清楚，匣子里到底装了什么？莫不是两盒厨房做的点心？”
听着她这般吐槽自己的女儿，薛佩茹哭笑不得。
“知意只是仔细了些，也不至于小家子气，怎么可能半月送三回点心？我没想惊动映棠，查得不深，但也打听到都是好东西。你们秦家是不是得了意外之财？”她凑近了半步，压低声音询问道。
这回换成秦夫人哭笑不得：“我倒是希望呢，青天白日就开始做美梦了。”
薛佩茹瞧她这神色不似做伪，但此事又透着蹊跷，便真心劝道：“我也不刨根问底了，你家若是真走了偏财运，也莫要声张。特别是知意，她是个好孩子，记着映棠的好，但也不能如此莽撞，财不露白。”
秦夫人急了，一把抓住她的手：“你这话什么意思？秦家若是真走了狗.屎运，我还能忘了你？就知意是好孩子，我就是个狼心狗肺、有钱忘了手帕交的混账？”
“哎，你这是什么话！”薛佩茹自知失言，连忙轻声道歉：“是我的错，我方才那是混账话，马上收回来。我也是害怕俩孩子出差错，她们可是姑娘家，半点差池不能有。”
秦夫人脸色稍霁，只冷哼了一声，算是放过她。
“你放心，我让人盯着知意，有什么风吹草动就联系你。”
两人达成共识，薛佩茹又稍微坐了坐，便打道回府。
***
又过五日，秦知意正坐在桌前，抱着匣子一件一件摩挲着自己的宝贝。
“姑娘，表少爷来了。”丫鬟通传。
“快请！哪有把财神爷拒之门外的，下回不用通传，直接请他进来！”秦知意两眼冒光，迫不及待地起身相迎，连匣子都顾不上收。
“表哥，你来啦，今儿准备给映棠妹妹送什么好东西啊？”
她快步走上前，要不是表哥臭毛病多，不喜欢其他人亲近，她都想把小厮挤走，亲自给他推轮椅。
虞明嵘挥挥手，立刻有下人捧着木匣子上前，这回依旧是两个海棠花纹的，一个普通木匣子。
秦知意很自觉地取走了那个普通的，这是给她的好处费。哎，表哥真是太区别对待了，明明已经定制了许多海棠纹的匣子，却连一只都舍不得给她用。
她打开普通匣子，里面全是圆润的珍珠。每回表哥送她的好处费，都和给周映棠的礼物相对应。
比如给她一条单层璎珞，那周映棠收到的就是多层，还坠着重工宝石。她就像是个添头一般。不过她也不挑，只不过是借着名头送礼罢了，白捞的好处，贪心不足可是要被收拾的。
“多谢表哥，我这就让人给映棠送去。”她欢天喜地道谢，连忙使唤人。
“怎么，不打开瞧瞧里头装了什么吗？”一道熟悉又凌厉的女声斜插进来
“不看了不看了，看了容易眼红，知足常——”秦知意下意识地回话，只不过话说一半反应了过来，戛然而止。
她抬头就对上了秦夫人的冷脸，立刻露出一抹讨好的笑容。
“娘，您怎么来了？外头那些看门的婆子是不是又偷奸耍滑了，竟然不通传！”她走上前，想挽住亲娘的胳膊，却被秦夫人挥开了。
秦知意看着来势汹汹的亲娘，彻底慌了，脸色发白，张口想解释什么，却一个字都吐不出来。
秦夫人这几日一直盯着女儿的动静，今日终于抓了现行。她目光冷冽地扫过桌上那两只海棠纹木匣，再看向坐在轮椅上的男人。
“姨母。”虞明嵘依旧淡定，还冲着秦夫人点头。
哪怕被当场抓包，他也毫无慌乱之意，反而平静如常。
“这是明嵘要给周家送的礼？能打开让姨母瞧瞧吗？”秦夫人的语气不善。
“可。”他点头，旁边的小丫鬟走上前，打开两个匣子。
一个装着婴儿拳头大的夜明珠，即便在白日也能窥见其莹润宝光；另一个则是一套琉璃茶具，壶、杯、托一应俱全，件件剔透经营，美轮美奂。
这两样皆不是凡品，不仅花了心思，更耗费无数钱财。
秦夫人看得嘴角直抽抽，难怪薛佩茹收到消息后，一刻都坐不住，当天就跑过来问她，还怀疑秦家是掉钱眼里了。这么贵重精巧的东西，拿去当压箱底的东西都行。
“这两份厚礼，你要送给谁？”她特地在“厚礼”两个字上加了重音。
“映棠妹妹。”虞明嵘回答得理直气壮，丝毫没有退缩的意味。
“这称呼也是你能叫的？”秦夫人气得七窍生烟。
“知远叫得，我为何叫不得？”他抬头看向她，眼神虽平静却给人一种浑身带刺的感觉。
“你——”她手指着他，想骂人却又说不出口，这终究不是她亲生的。
“姨母既然来了，刚好请您帮个忙，替我将这两份礼送给映棠妹妹。总让知意代送，终归不太好，还是得有个长辈牵头，才能光明正大，合乎礼法。”
对她的激动，虞明嵘不以为意，还顺杆往上爬。
秦夫人瞧见他这副死猪不怕开水烫的样子，更是一股怒火涌上心头，呼吸都不顺畅了。这不仅不知错，还想让她以长辈的身份，把送礼过了明路。
这不是支持虞明嵘和周映棠互相往来吗？以后两人通信送礼，顺带着交换彼此的心意，之后就测算八字下聘，最后直接拜堂成亲。他想得还挺美！
她脑子里只冒出两个字：孽障！
“我可不替你办这差事，只怕映棠她娘知道了，要把礼物丢出来，还要跟我绝交！”
“怎么会呢？茹姨最是通情达理。”
秦夫人瞪他：“你还叫上茹姨了？”
虞明嵘还是那副淡然却气人的模样：“知远叫得，我为何叫不得？”
又是这句话，简直快成了万能句式。
“因为我和周夫人是手帕交，你娘跟人家可没半点交情，怎么能一样？”秦夫人反驳。
“无妨，我已经写信去了望京，日后她们总能当上手帕交的。”他这话说得相当厚颜无耻了。
秦夫人被气得冷笑出声：“若是周夫人得知你对映棠动了歪心思，她不把你娘打出去都算好的了，还当手帕交？”
“那便是我娘该操心的事了。”虞明嵘抬了抬手，身后的小厮立刻推着他往门外走，“既然姨母不愿意帮忙，那我就亲自登门。”
“你给我站住！”秦夫人扬高了声音喝止：“你去了能落什么好？婚姻大事，乃是父母之命媒妁之言，你这第一关就过不了。映棠这样的姑娘，想跟她定亲的达官贵人、世家公子多的是，你一个腿脚不便的，拿什么跟人家争？”
为了让他死了这条心，秦夫人故意把话说重了几分。
周家正是如日中天的时候，根本不需要让女儿去高嫁攀富贵，哪怕虞国公府门第高，但虞明嵘是个瘫子，薛佩茹夫妻俩是不可能同意的。
虞明嵘的轮椅停在了门槛边。他沉默了片刻，深思熟虑过后才道：“姨母说的是，不过有句话叫‘有志者事竟成’，我想做得事情还从来没有失手的时候。”
说完，他点了点轮椅把手，小厮推着他离去。
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