“说起来，班长你当时也一起按下按钮，真的没问题么？毕竟还有娜塔莉小姐在，不担心会回不去么？”半倚靠在夏油杰肩膀上品尝生日蛋糕的凛子因为突然想起这件事，于是叼着甜品叉问道。
限定版host club由卧底警察们宣布无限期停业整顿，回归时间需要静候通知，而作为最后的员工福利，一行人正认真消灭着香槟塔和生日蛋糕中。
“因为在这之前，我就已经征求过她的意见了。”这是就连其他四人也未曾听说的事情。
按照常理来说，通常这种事情都会瞒着对方的吧？一切都是未知，甚至还有失去恋人的风险，换做是谁听闻这种离奇的故事，一般来说都会强烈反对的。
但娜塔莉小姐，并不是一般人。
他努力回想着娜塔莉的原话，复述道：“‘就算回不来，和最初那个未经改变的结局相比，也要好上太多。’很酷的发言，对吧？她在听闻这些以后，一直想要让我代替她，来对你表示感谢呢。”
尚未撤去装饰的客厅中，有那么一瞬间突然安静了下来。
“真是帅气呢。”hagi随后发出感叹。
“班长你可真是好命的男人。”hiro也开始揶揄起来。
“嗯哼，还用你们说。”伊达航可太知道这一点了。
任何聚会到了后半段，最终都会变成友人间的闲聊，他们理所当然聊了许多：八周目的世界变化、她奇遇的来源、发生在紫苑身上的事情、以及，她和杰相识的真正过程。
“喂喂，不用那么惊讶吧？”凛子特别无语地看着已经呆滞在原地三分钟的众人。
真的有必要那么惊讶么？她原本还以为，这群人在来之前就已经猜到杰的身份了呢。
“所以，你的意思是这个怪刘海眯眯眼，就是一直和你通信的那个人吗？”阵平从沙发上跳起，用手指向额头已经悄悄爆起青筋但仍然努力保持微笑的杰，朝着凛子强烈控诉。
他越想越不对劲，特别是从结果倒推到前面所发生的一切以后，曾经一些微不可察的细节也变得尤为重要起来。
那么，也就是说，凛子一直藏着掖着的，就是眼前的这个无良教师，而他同样是自己那封讣告信的收信人？？？
啊啊啊啊啊是他自己，亲自将凛子的软肋告诉了对方啊！
“所以那个一直给你写信的人”显然，hiro也猜想到了。
“那么我的那封”班长也是。
“等等，这也就是说，从很早以前凛子就”hagi心碎。
“是哦。”凛子的肯定就这样无情地戳破了小阵平最后一丝侥幸。
“可恶啊夏油！出来决斗吧！”恶毒女配阵平就这样将白手套甩到了杰的面前，要求进行一场正义的决斗。
“松田君，再吃一块蛋糕吧。”早已荣升为女主角的杰就这样已读乱回，用微笑来装作没有听到的样子——
时间已经不早，就算是许久未见、恨不得将前半生都回顾一遍的友人，也不得不考虑到现在已经是今日主角的休息时间。
好在警校组们所下榻的酒店，离这里最多半小时的步行路程，即使电车即将停运，也可以慢慢走回去。
杰尚且还在收拾家中的布置，凛子先行一步随众人下楼，进行告别。
“会在什么时候，回到原来的世界呢？”背对着公寓大堂明亮的灯光，她终于能够允许自己，在生日终于即将落下帷幕的最后十几分钟，问出这个明明一直十分在意、却不敢触碰的问题。
“她留给我们的期限，是在和你重逢的二十四小时以后，所以大概等到一觉睡醒以后，就已经回去了吧。”hagi代替其他人开口，由他来说出口的话，或许离别就不会显得那么悲伤了吧
“是么。”她知道或许以后还会有再次见面的机会，可心头还是会因为皱褶，而开始泛酸。
“看到你过得很好，我们就放心了啊。”班长伸手揉了揉凛子的头，就像安抚失落的小狗那样。
“别太想念我们哦，笨蛋凛子。”虽然用着不经意的语气说出这话，可是阵平沉默了一会儿，才张开双臂。
仿佛要将她紧紧刻入回忆当中一样。
“当下的现在，才是最好的一切啊。”hiro努力宽慰着她，能够重逢，本就已经是天大的幸运了。
随后，众人像是早有预谋的那样，纷纷开始找借口要先行一步回到酒店，要么是“小阵平我晚上是不是唐培里喝多了怎么感觉有些晕晕的”，要么就是“咦hiro你怎么好像突然变成了三重身”。
转眼间，便只剩下她和zero两人还在原地，其余几人不知怎的，瞬间就消失得无影无踪。
离开时的步伐那叫一个稳健，一点也不像借口喝多了的样子。
毕竟就算是她也能够察觉到，今天的zero，格外沉默寡言。
“一起走走，稍微透透气吧。”她知道，自己终究还是无法逃避这一刻。
金发的他只是低声应下，并没有选择立即戳破两人中间有些微妙的氛围，动身跟上凛子的步伐。
清和凛子并不习惯这样的降谷零。
或许这是因为，她最初之所以会对他产生好感，其实是被他那仿佛在发光的飞扬神采所吸引。
站在台上认真发言的他，和阵平对打以后依旧傲气的他，捉弄成功以后得意的他，因为拯救民众发自内心感到喜悦的他，还有，向她伸出援手的他。
她不愿将其笼统地归结于少女时期的崇拜和被救赎以后的移情，这是对自己、也是对他的不公。
但是，当他变成现在这副眉眼低垂的模样时，她确实在自责和愧怍。
鲜艳的金色被属于她的白色稀释，变成更淡、更稀薄的浅金，而这改变却是不可逆转的。
更何况还是后来从讣告信中得知，他似乎也对自己抱有过好感，这份愧疚就愈发变得深刻，在重新相见的此时彻底爆发出来。
“回去以后，记得查看客厅的橱柜。”就在凛子还在反复倒嚼理不清的乱麻时，一直不曾言语的他率先开口了，“如果不提前预告的话，或许被你偶然发现，也只会被当作是圣诞礼物而非生日礼物了吧？”
“才不会呢，凛子大人我那么聪明，光凭包装纸就能分辨出来了。”为了不让自己落于下风，她下意识地就反驳了回去
等等，原来还有生日礼物么？
“当然有啊。”zero就像是拥有读心术一样，替她解答了疑问，“都写在脸上了，不要太好懂。”！可恶！
“一如既往地好懂呢，凛子。”他的喉间溢出一声极轻的笑意，就好像一直期待着少女作出这样的反应一般。
而她原本内里的纠结与乱缠，就因为这意料之外的话题开启，不再沉重到足以影响她对待zero的态度。
“没想到你竟然也会陪着他们胡闹。”她指的是刚刚的今日限定男公关俱乐部。
“偶尔一次的感觉也不错呢，喜欢么？”听起来他倒是也乐在其中。
“喜欢。”她非常直截了当表明心迹。
“是么，那就好。”明明不该由他来担心，但为什么，他的脸上会露出一副忐忑变成心安的神情。
“好像，我们之间很少有现在这样和平的时候呢。”夜晚的湿度反倒比起白天降低了不少，连月亮都清晰可见，而她也因着月光的照耀，开始感叹起来。
“为什么呢？”他道出的分明是疑问，可既没有头，也没有尾。
——既可以是在问她，也可以是在问自己。
但凛子显然理解成了前者。
“原先也是没想清楚的，只是因为想要，所以就去做了。但后面回过头来想想，大概是因为抱有那份喜欢，所以曾经的我才总想赢过你吧。”皱褶被轻松的开场白抚平，而她也终于能够因为这份平和，坦率地吐露过往，“证明自己是与旁人不同的存在，又为着那份无疾而终的恋心打抱不平。”
他停住了，并未继续向前。
“你怎么知道，是无疾而终呢？”降谷零的声音比以往要轻上许多，可是在只有两人的深夜街道上，她听得一清二楚。？
这是误会了么？
她所指的只是第一周目，并非是其他的周目。
凛子并不希望给他带来多余的烦恼，正打算同zero道明一切时，他却突然因为手机的铃声响起，掐断以后，冒出一句无关的感叹。
语气平淡得像是刚刚从未发生什么一样：“已经，过了十二点了呢。”
「难道，只是自己的幻听？」凛子甚至都开始怀疑，刚刚自己所听到的是否只是因为和zero一起，而产生的幻觉。
可是他接下来的话语，恰恰证明，她无需怀疑自己。
“十二点以后，就不再是你的生日了。”
“那么，我将自己的心意表明，应该也没有关系了吧？”
“就当作是，我难得的一回任性吧。”
“我喜欢你，凛子。”
“虽然已经迟到了太久，但我还是想要传递出去。”
“无论是第一周目，还是后面你所经历的所有周目，每一个的我都多多少少对你抱有过好感。”
“如果能够早一些知道你的心意就好了。”——
从接到hagi的短信开始，降谷零就在不断告诫自己，今天不合适。
今天的他，首先是凛子的友人，其次才是拥有恋心的zero。
让她在生日的这一天为自己的这份情感而不知所措、无法好好享受生日，这并不是他的做派。
然而，想要宣泄一切的冲动，却是时时刻刻存在着的。
在公寓楼下的门厅等候到那个只在梦中出现过的身影时，他所有的杂念瞬间被清空，全身心都只想着冲上前去拥她入怀。
可是在看到她那闪躲的眼神，与不留痕迹地饶开自己、率先同班长和hiro打招呼时，他就已经清楚。
——她已经知道了。
「并且，在为之烦恼呢。」他苦笑。
所以，他选择用最令她安心的方式，开启这场久别重逢。
再到后面，便是在电梯中得知她拥有男友，且正在与对方同居时。
那时的冲动，是冒着尖刺、呼之欲出的提问。
他知道发生在你身上的一切故事吗？
他凭什么心安理得地享受你的偏爱？
你曾经喜欢过的那个“他”，又该当如何呢？
和你相伴最久、甚至连“他”的存在都知晓的我，又该当如何呢？
知晓自己心意的班长和hiro，纷纷示意自己不要冲动，不要令凛子夹在中间感到为难。
「我知道的。」
他在心中回答道。
「这原本就是我的心意，她并没有要回应的义务，甚至连愿意倾听，都已是出于尊重。」
他只能将自己强压下去的酸涩，尽数化作言语的利刃，对准那个素未蒙面的男友。
电梯并未直接去到她家，而是来到顶楼的露台。
原本zero尚且有些不解为何来到此处，可是在看到三人中熟悉的两人时，他便猜测到了剩下那人的身份。
而对方，显然也是注意到了他。
眼神的来回碰撞，天然就能让抱有某种相同想法的同性确认彼此的身份，更何况接下来，对方这番彰显自己身份的孔雀开屏动作。
配合上那大敞开的深V酒红色衬衫，真是无比碍眼，碍眼到他恨不得立刻拉上对方进行一场决斗。
但是，他看到了。
随着对方为凛子整理头发的动作，一起移动着的，戒指。
是曾经戴在凛子的手上、经由他的手亲自摘下，同信纸一起放入信封、再熟悉不过的款式。
刚才准备的所有质问，已经没有说出口的必要在。
哈
原来。
这个人，是故意在自我介绍里，加上重音的。
夏油杰。
Geto Suguru。
S桑。
现在眼前的这个人，就是凛子直到最后都一直喜欢的对象。
知道发生在凛子身上的所有，被她偏爱着、连最后一次机会都要完完全全留给他，跨越世界的隔阂也要前来奔赴。
而“自己”原以为的惩罚，不过是变相替独自暗恋的凛子，代为传达了心意而已。
是“自己”，亲手将两人撮合在了一起。
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