月光的清辉安静的铺洒在王府之中, 雪花在夜空中飘然飞舞。
一阵寒风猛然呼啸而来。它带来一阵混乱的人声，在府中惊起几只鸟雀。
晶莹的雪花悄无声息地落在了烛玉潮的鼻尖，她看向身后屋内涌出的医师, 眼底透露着明显的不安。
不知有多少盆血水从烛玉潮的面前走过，烛玉潮才等到了那个男声。
“王妃。”
烛玉潮回过神来，看向来人。
云琼疲惫地曲着身子：“医师都离开了, 王妃进去吧。”
“好。”
烛玉潮应了声，快步走入房内。
楼符清的屋子几近节俭, 除开雕花方几、矮凳和暖炉以外，就只剩那内里靠墙置放着的卧榻。
烛玉潮站在卧榻前，那人双目紧闭，仍在昏睡。身后的脚步声靠近, 烛玉潮目不斜视：“王爷何时醒来呢？”
云琼回答道：“未伤及要害，不会太久。”
云琼端着一盆清水, 在卧榻前蹲下, 他掀开被褥的一角，为楼符清擦去额角的汗水。
烛玉潮叹了口气, 接过云琼手中的物件：“我来吧。”
“王妃难道没什么想问奴才的吗？”
烛玉潮三两下结束了手上的动作, 将脸帕放回盆中：“我想问的太多，索性便不问了。”
被褥下的手指弯了弯, 云琼见状, 对烛玉潮微微颔首，端着铜盆出了屋子。
烛玉潮看向楼符清紧闭的双眸, 直至他睁开的一刹那, 烛玉潮移开了目光，眼神有些闪烁：“抱歉，这回是我拖累了王爷。”
楼符清咳嗽了几声, 声音低哑：“……无妨，不是你的错。”
烛玉潮双眼微微放大，她起身给楼符清斟来一杯热水。楼符清就着烛玉潮的手喝了下去，缓缓问道：“伤口看过了吗？我当真无事。”
烛玉潮看向楼符清的左肩，那洁白的纱布之后，是足有两寸的狰狞血洞：“留下病根怎么办？”
“那就去找更好的医师，比如……”
楼符清故意不往下说，烛玉潮忍不住问道：“比如什么？”
“闻初融。”
烛玉潮垂眸，她这次没再为闻初融辩解：“今日之事，他的确难逃其咎。”
楼符清却摇了摇头：“我不过是突然想到他。这次派人前来刺杀的，是楼璂。”
听到那个久违的名字，烛玉潮呼吸一滞：“王爷此言当真？”
“一年前的正襄历练，不止有我和楼璂被派来了四派。中宫所出的大皇子与三皇子、皇贵妃所出的四皇子……娘子当初为了戳破我身份而提及的这些人，都被派去了不同的地方。”
“王爷记性真好。”
楼符清惨白的嘴唇有了弧度：“大皇子，也就是现在的太子楼璂，他去了蕊荷宫，作为你的师兄，而三皇子和四皇子被派去了剑山亭。在剑山亭，楼璂对他兄弟二人进行了刺杀，但因皇后暗中保护，最终没有成功。”
烛玉潮震惊道：“什么？三皇子和楼璂都为皇后亲生，怎会自相残杀？”
“那就得去问楼璂了，”楼符清顿了顿，“当然，楼璂不会忘记我。”
“……王爷先前不是说，是雪魂闻氏下的手吗？”
“他一个宸武的皇子，哪里来的人力？自然是去向闻氏借的。只是我一直好奇，他是如何先后取得雪魂闻氏和京瑾年的支持的呢？”
“京瑾年那日在青鸾殿授课，是楼璂的意思？”
楼符清“嗯”了一声：“白日娘子视线模糊，看不清那时的场景。”
当时，烛玉潮被麻绳所勒，庙外闻初融的手下同时也在和云琼进行打斗。
“云琼以一敌多，艰难脱身，在空地放出了信号。我本就不放心你和闻初融单独出行，虽未紧跟，却也在周围徘徊。”
在云琼放出信号后，楼符清才确认方向，匆匆赶来将烛玉潮救下。
楼符清：“和云琼打斗之人，都是楼璂惯用的手脚。早年我和他打斗过几次，知道他的招数。”
烛玉潮咬了咬牙：“可闻初融派来都是他的亲随，如果他们有问题，那闻初融……”
“说不准。或许是那群人临时反水，又或许是那群人根本不是闻初融的亲随。”
“王爷既提到楼璂，”烛玉潮联想道，“那么前几日暗中散播流言之人，会不会也和太子脱不开关系？”
“其实我在怀疑他和太子妃一同下手的可能性，但还缺少一个验证的契机。”
烛玉潮心领神会的问道：“我该怎么做？”
“自流言发酵那日起始，我便一直让云琼装作恩客在听雪阁暗中调查。现下已有头绪，只待你去查验。”
“查验什么？”
“那个人，娘子一定认得。”
烛玉潮认同的点了点头：“也是，此事只有和我熟悉之人才会得知。”
“明日夜里我会派人保护你，安心去就是。”
二人一时无话，烛玉潮斟酌许久，犹豫说道：“王爷，还有一事。”
“什么？”
烛玉潮抿了抿唇：“待你康复以后，可否教我武艺？”
楼符清还未回答，烛玉潮又觉不妥：“王爷日理万机，我去找紫萝或者云琼。”
楼符清听完翻了个身，背对着她。
……是不同意，还是你随意？
烛玉潮试探地又问了一句：“王爷？”
“不可以。”
看来是前者。
*
翌日一早，紫萝便给魏长乐梳好了头发，换好了衣衫，将魏长乐安顿在圆凳上，扶着她的肩膀叮嘱道：“小姐，你在屋里好好待着，今日奴婢要和王妃出去，不能和你玩儿了。”
魏长乐认真地点点头：“我不出去，我等紫萝姐姐和王妃姐姐回来。”
紫萝这才松了口气，她松开魏长乐的肩膀，戴上一只面具，转身出府。
“紫萝。”烛玉潮轻声唤道。
“走吧。”
烛玉潮紧跟在紫萝身侧，紧张地大气都不敢喘。
紫萝：“看来上回的舆论影响几乎消失了。”
烛玉潮点点头。
紫萝出言安抚道：“王妃不怕，宋家主就在后面跟着。若有异动，她会第一时间出现。”
烛玉潮心道：王府人手紧缺，这次竟要麻烦宋瑾离。若我会武便好了。
紫萝接着说：“王爷受伤，您又是从王府出来的。即便戴着面具，暗中也一定有他人跟随。王妃，我们要加快步伐了。”
二人行至听雪阁。
暧昧的红光洒在烛玉潮的身上，那赤色衣衫竟多了几分莫名的妖艳。老鸨依旧热情地迎了上来：“这位夫人，有认得的小子吗？还是妈妈我呀，帮夫人引荐几位？”
满堂都是交叠的人影，烛玉潮垂下双眸：“都带上来吧，我就在这儿看。”
“这……”
老鸨搓了搓手指，烛玉潮看向紫萝，紫萝立即掏出一枚金锭：“我家夫人有钱，你放心。”
几乎不着寸缕的“兔儿爷”依次登场，在烛玉潮面前排开。
紫萝悄声道：“这么大动静，那个人很快就会来了。”
烛玉潮咽了下口水，她无措地眨了眨眼，强忍住扭头的冲动，自我鼓励道：“又不是没见过。”
老鸨提醒道：“夫人可有看上的？”
烛玉潮随手一指：“就他吧。交钱，带出来。”
老鸨迟疑一瞬，又忽然想到了什么：“原来夫人喜欢在外边儿……烨儿！夫人都走了，还不赶紧跟上？”
烛玉潮一直行至听雪阁外，林荫遮蔽之处才堪堪停下脚步。她低声问：“那人还没出现？”
“如此沉得住气，不应该啊，”紫萝余光瞥见一袭蓝衣，“哎，来了！在东边，矮身蓝衣的盘头女子！”
烛玉潮找寻着对方，那人虽戴着面具，但身形却无比熟稔。
“夫人，我要……”
那兔儿爷刚开口便被烛玉潮打断：“先别说话！”
矮身蓝衣……
模糊的记忆变得尖锐，自脑海中破土而出，烛玉潮低声叫道：“李萤！”
“王爷说得对，您果然认得，”紫萝道，“要怎么做？”
烛玉潮在紫萝耳畔悄声说了一段话。
李萤远远观望着烛玉潮这边的情形，而紫萝摸出衣袖中藏匿的短刀逐渐向李萤靠近。
与此同时，烛玉潮的身后出现了无数黑影。
烛玉潮暗自咬着牙，她扯着那兔儿爷的衣领，往紫萝的反方向靠近。
黑影扑过来的一瞬间，宋瑾离拥住烛玉潮的腰，飞身将她带离了此处！
与此同时，李萤被紫萝的短刀抵住脖颈！但奇怪的是李萤身侧竟无人保护，紫萝轻而易举地将她绑了起来。
一盏茶后，烛玉潮回到了王府。
烛玉潮看向门前等待的楼符清，向他走了过去，蹙眉道：“王爷的伤口见不得风。”
楼符清却望向了烛玉潮的身后：“紫萝带着的人娘子认得吗？”
“魏灵萱的走狗，李萤。”
“能确定吗？”
“她化成灰我都认得。”
“那就趁早让她化成灰。”
烛玉潮微微偏头：“紫萝，把她关进柴房，醒了告诉我。”
“是，”紫萝应声，随即转头对宋瑾离道，“宋家主累了，今日先在府中歇下吧。”
宋瑾离道了句“盛情难却”，便与紫萝一道入了府。
烛玉潮松了口气，扶住楼符清的胳膊：“我扶王爷进去。”
“伤的是肩膀，腿脚没受伤。”楼符清轻轻推开烛玉潮的双手。
烛玉潮跟了上去：“王爷在气我昨日对你说的话？”
“娘子想多了。”
烛玉潮疑道：“真的？”
下一刻，烛玉潮被楼符清压在了墙上，清幽的梅香扑面而来，将烛玉潮层层笼罩。
楼符清高大的身躯几乎遮去了所有光亮，烛玉潮的听感被无限放大，耳畔传来一声重重的叹息：“娘子，我一开始就说过这不是你的错。你不必自责，更不必去学什么东西。”
“你在怕什么？”烛玉潮不解地眯了眯眼，随即恍然大悟般点了点头，“……我知道了。王爷是怕被你豢养的金丝雀，撬开笼子飞走吗？”
楼符清的下颌紧绷，却并未言语。
“放心吧。如果真有那么一天，也会是在王爷大仇得报以后。”
烛玉潮试图推开楼符清的胳膊，却被对方压得更近。
男人的气息再次逼近了她。
第26章 她的秘密
独属于楼符清的梅香气随着他的靠近变得更加浓郁, 二人几乎鼻尖对着鼻尖，烛玉潮却面无表情：
“王爷要做什么？”
楼符清停止了动作，语气淡漠道：“我不信你。”
“不信我？那以王爷这样多疑的性格, 什么时候才能赢呢？”烛玉潮凝视着楼符清的双眸，“还是说，王爷心中还有比我更适合利用的人选？”
楼符清的语气充满了警告意味：“娘子。”
烛玉潮扬起一抹不明的笑容：“我明白王爷的意思。以后我不会再提及此事, 王爷安心养伤吧。”
这一次，烛玉潮轻而易举地推开了楼符清禁锢自己的臂膀。
同一时间, 王府柴房之中，紫萝将昏迷不醒的李萤重新捆绑了一次，自言自语道：“如此便不会再有纰漏了。”
“怎么晕了？”烛玉潮踩着柴草进了屋。
“王妃，”紫萝侧身颔首, “奴婢不过将短刀放在她脖子上，她便吓晕了。”
烛玉潮扯了扯嘴角：“知道了, 你去打盆水来。”
“是。”
不时, 紫萝提着一桶凉水回来了。
烛玉潮的眼中流露出明显的愤恨，语气却是淡然的：“从头到脚, 泼的均匀些。”
紫萝依言照做, 只听“哗啦”一声，凉水浸湿了李萤的全身, 她缓缓睁开双眼, 目光由不解逐渐转为恐惧。
烛玉潮：“找件不要的外衫给她披上，别得了温病, 还要去请医师。”
紫萝双瞳一转, 应了声。看来烛玉潮暂时没有让李萤去死的打算。
“身上湿哒哒的，衣服都黏在肌肤上，寒风一吹, 不好受吧？”烛玉潮语气平静的靠近李萤。
李萤手脚受限，就这么眼睁睁地看着烛玉潮向她逼近，却无法动弹。
“为什么不回答我的问题呢？”烛玉潮蹲在了李萤面前。
李萤的双眸潮湿，用力摇了摇头：“……不、不好受。”
“这样就委屈了？”烛玉潮的目光逐渐向下，她双眉渐蹙，“为何你的双手如此细嫩？在学宫中从来不曾抄书洗衣吗？”
李萤当然不必抄书洗衣，那些事情都安排给谢流梨和烛玉潮了。
“你、你，闻棠，你究竟想要做什么？”
“让我想想。”
李萤不明白烛玉潮在想什么。
不过，她很快就明白了。
烛玉潮双眼发红：“用竹片制成的刑具挤压手指，直至红肿破裂。我也要这么对你做吗？”
“闻棠，你何时关心起谢流梨来了？分明、分明当初你才是欺负她最狠的那个。”李萤语气颤抖，她的声音越来越小，完全陷入了恐慌之中。
“这件事，是我做的吗？”
李萤沉默半晌：“……不是。”
“你也记得吧，这样龌龊不齿的事，是你李萤亲手做的。”
“虽说这事的确是我所做，可若不是灵萱指示，我哪里想得到这种法……”
“灵萱？”烛玉潮嘴角下撇，“即便作为弃子远赴雪魂峰，你仍然要做魏灵萱那条最忠诚的走狗吗？”
烛玉潮起身，俯视着李萤那张布满泪痕的脸：“好了，我没有耐心再等你了。紫萝，去黑市买些好东西，我要好好招待这位远道而来的前同窗。”
李萤仿佛终于读懂了烛玉潮的话语中的意思，她立即大叫道：“都是魏灵萱！都是魏灵萱逼我做的！只求你不要杀我，不要杀我！”
“我还什么都没做呢。李萤，魏灵萱当初给了你多少好处，你怎么会轻易背叛她呢？”烛玉潮不解道。
李萤语气颤抖：“如你所说，我来到雪魂峰，全是因为魏灵萱！我恨她！”
“所以呢？”
“我现在早已和魏灵萱没有纠葛了！”李萤咬着牙，仿佛真的恨毒了魏灵萱，“闻棠，无论你想做什么，我是她的友人，我可以替你指认她啊！”
“友人？”烛玉潮嗤笑一声，“不过，当初使那瓷瓶破碎的罪魁祸首是我，你应该恨我才对。”
“你不信我？闻棠，你想知道什么，我都可以告诉你！”
“哦？看来是个很长的故事呢。紫萝，去拿只椅子，顺便把云琼叫来。”
只一会儿功夫，紫萝便将云琼带来了此处。
云琼朝烛玉潮行了个礼：“不知王妃有何事吩咐？是要刑具还是刀剑，或者奴才用手？”
云琼不过是恐吓几句，便将李萤吓得面色发白。烛玉潮将她的神色收入眼底，心中冷笑一声：“行了，你就站这儿。等她说完了，你将情况一字不落的转告给王爷。”
云琼迟疑道：“王妃不亲自去？”
“我乏了，便不去叨扰王爷了。再说，即便我不叫你，你也在屋外恭候多时了吧。”
“……王妃聪颖。”
“你受他指使，我不怪你。耳朵凑近些，别落了什么话，”烛玉潮靠上椅背，“李萤，说罢。”
李萤眼神有些恍惚：“谢流梨和烛玉潮相继死亡以后，学宫中流言四起，魏灵萱行事张扬，很快陷入了不义之地。即便明面上无人敢说魏灵萱什么，但背地里她仍然是众同窗热议的话题。一开始是没什么的，可后来，谢流梨的母亲找来了，她听到了学宫中的风声。”
大祭酒京瑾年并不打算赔付那笔抚慰金，但面对谢流梨母亲上告官府的决定，京瑾年最终选择将魏灵萱推了出来。
李萤撇撇嘴：“她原本就不是无辜的，不是吗？”
二人死亡的矛头，最终指向了魏灵萱。
“所以呢？”烛玉潮问。
李萤：“所以，我决定远离她。”
先前李萤打破瓷瓶之事，魏灵萱本就心怀芥蒂。如今再加上她无声的背叛，令魏灵萱逐渐产生了报复的想法。
即便魏灵萱处于风口浪尖，可让李萤这样权势微弱的人离开学宫，是再容易不过的事情了。
李萤的神色逐渐痛苦：“我那时并不知此事是魏灵萱指使，还傻傻的替她办事。在我来到雪魂峰的头一日，便得到了魏灵萱高嫁东宫的消息，闻初融和你的流言也是魏灵萱让我散播的。可在闻初融澄清以后，她派来的随行之人竟全部撤去了。所以，我才会如此轻易的被你抓回王府。”
烛玉潮冷笑一声：“魏灵萱已经记恨我到如此地步了吗？不过……”
闻棠绝不是口风不严之人。她向所有人隐瞒着楼璂的身份，又怎么会将自己和闻初融的事随意告知魏灵萱？
烛玉潮问道：“魏灵萱怎么会知道我和闻初融的事？”
“我不清楚，她只是交代我这么做。”
果然。
烛玉潮换了个问题：“那听雪阁呢？魏灵萱是怎么碰到听雪阁的权力中枢的？”
“魏灵萱在蕊荷宫周边搜集面容清丽的少男少女，以此和老鸨作为交换，短暂的利用听雪阁人多眼杂的特点散播流言。”
“……什么？”烛玉潮难以置信地眯了眯眼。
“他们都是心甘情愿的。毕竟在他们离开以后，魏灵萱会付给他们家人一笔可观的数目。”
即便心甘情愿，也少不了身不由己吧。
烛玉潮无声叹了口气：“无论如何，魏灵萱这次如此大费周折的对付我，当真令我震惊。她难道没有向你透露什么？”
“谢流梨和烛玉潮死后，她很少和我交谈了。”
烛玉潮心中隐隐有了猜测。
也许魏灵萱害怕某日引火烧身，提前败坏闻棠的名声，好在来日顺势诬陷她，或是将她一并拖下水？
烛玉潮揉了揉眉心：“还有一件事，你怎么会突然出现在听雪阁外？”
烛玉潮不相信只是因为闻棠或是“贵客”的出现，就会引来李萤现身。
一定还有什么她必须出现的理由。
李萤道：“有人给我写了信，他要求我那时在听雪阁外等候。我以为那个人就是你，难道不是？”
局势瞬间变得扑朔迷离。
烛玉潮鬓角瞬间滑下一滴冷汗，这个意料之外的人会是谁？
“那信上写了什么？”烛玉潮问。
李萤犹豫道：“……我的秘密。”
烛玉潮盯着李萤看了几眼，后者败下阵来：“我曾经、曾经偷过魏灵萱的钱。”
烛玉潮笑了一声：“你还干过这种事？那……有没有偷我的？”
“当然没有！我那是实在没有办法了才出的下下策，”李萤连忙撇清关系，“况且我从魏灵萱那儿拿的钱，还不够她买套衣衫。”
“这样啊，”烛玉潮点了点头，笑意却骤然消失，脸色比先前又冷了几分，“不过你早已远离蕊荷学宫，又怎会为此事胁迫？你究竟还有什么没告诉我的？”
李萤的手脚逐渐变得冰凉，却丝毫没有开口的意思。
烛玉潮看向紫萝，短刀瞬间出鞘，刺入李萤脖颈！
“我说，我说！”鲜血洇上刀面，李萤双目紧闭，视死如归般开口，“那个人手里有谢流梨的字条，上面也有我的名字。如果我不照做，她就会将魏灵萱做的事情全部推在我的身上！”
烛玉潮瞬间变得紧张：“你在说什么？什么字条？”
“我当时手头紧，让谢流梨帮我写了欠条……给赌场。”
第27章 君子如兰
烛玉潮瞬间陷入了耳鸣。
李萤说的是真的吗？为什么谢流梨从来没有告诉过她？
待烛玉潮反应过来, 她的手已紧紧掐住了李萤的脖颈。
“咳咳……闻棠，你……”
烛玉潮气得双眸红透，余光却瞥见云琼打量的目光。烛玉潮掐着掌心, 迫使自己冷静下来。她放开了李萤，侧目而视：
“我竟从来不知，你还是个好赌之人。这就是你所说的, ‘实在没有办法了才出的下下策’？”
李萤嘴唇颤抖：“闻棠，不管怎样, 至少我从来没偷过你的钱！”
“你这种嘴里没有半句真话的人，我会信你吗？”烛玉潮冷笑一声，“既然那人有你的把柄，那便叫他公之于众吧。”
李萤不知从何处来的力气, 竟在手脚束缚的情况下扑向烛玉潮！
紫萝连忙将李萤制服，后者在混乱中尖叫道：“不行！闻棠, 你不能这么对我！我什么都告诉你了, 我什么都愿意为你做啊！”
烛玉潮原打算离开此处，却在李萤说出这句话时停下了步伐：“你这样混迹于地痞流氓之中的杂种, 也要留清白在人间？”
“闻棠, 你如今捏着我的把柄怎么说都好，只要这件事不为众人所知……”
烛玉潮看着李萤那副忍辱负重的模样, 只觉可笑至极。
罢了, 她的利用价值未尽。
烛玉潮闭了闭眼：“那封信还在吗？”
李萤仿佛为了印证自己衷心似地即刻回道：“我太害怕了，看完便销毁了！”
烛玉潮蹙眉：“那有谁能证明你说的是真的？如果那封信, 不过是你编撰出的权宜之计呢？”
“我那时长了个心眼, 故而能临出她的字迹！对我展开调查的人，必定是你我都认识的，只是我实在对不上他人字迹, 一时也无法判断对方的身份。”
云琼得到了烛玉潮的肯定后，李萤在紫萝的压制下临摹出了寄信人的字迹。
李萤：“我最初……也为魏灵萱誊抄过课业，我写的不说与那寄信人一致，也有七八成相似。”
烛玉潮对着火光仔细辨别。
她不像李萤那般游手好闲，倒是认得出同窗笔迹的。
只是这个寄信人刻意隐藏了自己原本的书写习惯，笔法生疏，仿佛是刚学会执笔的孩童，硬生生照着书本写了副楷书。
烛玉潮揉了揉眉心，将那宣纸放入火光之中：“没什么用。李萤，把魏灵萱和老鸨交换的那些清丽男女，以及前些日子和你一同随行而来的人员名单抄写一份。”
烛玉潮似乎疲乏至极，她说完这句便急不可耐地起了身，李萤连忙问道：“我会写的，那我呢？”
“你？”烛玉潮意味深长地看了一眼紫萝，“一日三餐照旧。”
烛玉潮刚跨出柴房，忽然感到腹部一阵刺痛。她快步离开，在转弯处扶着墙蹲了下来。
她咬紧了牙关，却仍止不住颤抖。
烛玉潮强忍着心中的痛楚，几只指甲呈现惨白之色。
不知缓了多久，烛玉潮才慢慢地站了起来。
李萤一定会死。
她要计算着李萤自掘坟墓的每一步，她要亲眼看见李萤的结局。
烛玉潮再次抬起头时，她眼中的愤恨已全然褪尽，恢复了原本的明眸。
她转身向柴房的方向走去，却在半道碰到了笑意盈盈的宋瑾离：“紫萝说你处理完事情便回房休息了，怎么又回来了？”
“我想起还有些事未和紫萝交代，宋家主还有什么事吗？”烛玉潮弯唇。
“我方才远远的便听见你审理李萤的声音，”宋瑾离的眼眸闪烁着惊喜的色彩，“如此，我才知道王妃还是位厉害角色。”
未曾想宋瑾离来找她竟是说这话，烛玉潮不知作何反应，只好垂下双眸：“……不敢当。”
见烛玉潮兴致不高，宋瑾离便叫她早些回去休息。可烛玉潮瞧宋瑾离抿着唇的模样，显然有话要说，便直言道：“宋氏事务多，恐怕不得久留。宋家主有什么事今夜便说吧。”
“哎？”宋瑾离犹豫道，“我……我听说王府有位皇孙，我想看看你平日里如何照料他的。即便我没有生育的打算，但是楚尧总说是因为我对孩子的接触太少。”
烛玉潮不知所措地眨了眨眼：“家族里应当有合适的姨母才对。”
“宋氏武人都是打骂长大的，不好，”宋瑾离摆了摆手，“王妃这样的人，培育出的孩子定然也是君子如兰。”
宋瑾离的眼神和语气实在太过真诚，殊不知烛玉潮连她口中“孩子”的面都没见过几次。
烛玉潮有些尴尬地侧过头去：“紫萝那边应该结束了，等我处理好这边的事情便带你过去。”
宋瑾离应下了。
烛玉潮连忙回到柴房，将云琼拉出来：“楼熠在哪里？”
云琼愣神数秒，回道：“在奴才的屋子。”
“宋家主想见他，我不好回绝，”烛玉潮道，“你先将楼熠接来我屋子吧……记得避开宋家主。”
“是。王妃还有其他安排吗？”
烛玉潮看向屋内：“李萤写得怎么样了？”
“她写得很快，已接近尾声。”
“一会儿名单写完你先拿去叫王爷过目，问他的意思。”
“哎，是。”
烛玉潮看着云琼离开的方向闭了闭眼，紫萝也在此时退出房间：“王妃，李萤体力消耗过大，像是脱水的模样。奴婢去庖厨给她寻了两只黑馒头果脯，咬不咬得动便全看她自身牙口了。”
“你看着办，别让她真死了。”
柴房里传来李萤打翻物件的声音，烛玉潮面无表情地离开了此处。
*
当烛玉潮带着宋瑾离回到自己屋中时，床边已多了只楠木春凳，楼熠睡眼惺忪的躺在上面，疑惑地望着前来的二人。
“咦？你……叔叔在哪里？”
楼熠今年两岁，已会说些简单的词句。
他口中的叔叔，应当是指云琼。
烛玉潮留意着宋瑾离略显迷茫的神色，对楼熠提醒道：“是娘亲，我是娘亲。”
楼熠头一次听到这样的称呼，懵懂的点了点头：“喔……娘、亲。”
宋瑾离在烛玉潮身后望着楼熠：“看来是你这段时间太忙了。我听说小孩子生下来都要多陪伴，长大了才与你亲昵。”
烛玉潮认为这来路不明的孩子没什么好亲昵的。
可当她瞥见宋瑾离那期待的眼神，便又有些不忍心地转了话题：“他叫楼熠，你可以摸摸他。”
“楼熠？”宋瑾离走了过来，她先是揉了揉楼熠柔软的脸颊，随即莞尔道，“熠儿很可爱。脸色如此红润，平日里吃得也很好呢。”
烛玉潮赞同道：“云琼负责他的吃食，看来厨艺不错。”
楼熠被宋瑾离逗得咯咯笑，宋瑾离也欣喜：“叫我姨娘吧。”
“姨、娘？姨娘！”
楼熠一日里多了两位娘亲，简直乐不可支。
宋瑾离的声音不自觉地拔高了几分：“我在雪魂峰从未见过这样白嫩的小孩，当真稀罕得紧。”
烛玉潮见状，起了逗乐的心思：“那宋家主是否改了主意？”
“改了主意？”宋瑾离一愣，随即反应过来，轻笑道，“从长计议吧，喜欢而已。我小时候见过妇人生产的模样……实在非常人可企及。故而我羡慕你，因为你很勇敢。”
烛玉潮语气僵硬的回答道：“要不要孩子都是个人选择，况且你作为家主，家族里的孩子，同时也是你的孩子。”
“我不是个好家主，但最初我也并不想要这个位置，”宋瑾离的目光逐渐涣散，仿佛陷入了久远的回忆之中，“兴许王妃也发现了，我只会舞枪弄剑，以武力征服他人。可这法子的利弊太过极端，我只能保证自己家主的位置不被动摇，而没有其余心力让雪魂宋氏得到好的发展。”
烛玉潮沉吟片刻：“我并不清楚你发生了什么，但我听王爷说雪魂宋氏原本受人敬仰之物，是武器。倘若宋家主能着手恢复，那宋氏恢复荣光，便是近在眼前之事。”
“多谢你，”宋瑾离叹了口气，“可原先的器物早已损毁，重新铸造需要巨大的人力。长者已然老去，青年如盘上散沙，不再因血脉凝聚，而是为利益驱赶。”
烛玉潮思索道：“那便无视血脉，权当他们是被你雇佣之人，交钱办事！多给些，只要你给得够多，他们一定会竭尽心力！”
雪魂峰向来以血脉划分家族，众人表面勤恳忠诚地为家族办事，可内部早已呈现无解矛盾。
宋瑾离从未听过这样的言论，她眨了眨眼：“王妃没在开玩笑吗？”
烛玉潮认真道：“你认为不可行的事，兴许有家族早已实行。况且，如若宋氏还同原先一般兴盛，宋家主定然能想到我说的这点。不过现下也不必忧愁，有王爷资助的微薄之力，应当暂时够用。”
“……好，我回去会尝试的。”
“但愿我的提议适用，”烛玉潮道，“对了，宋家主今日过来，不知王爷有何报酬？”
宋瑾离张了张口：“啊，这个……倒还未提及。”
“宋家主本就不打算要吧？”
宋瑾离笑道：“被王妃猜到了。出于合作，我并不想计较那么多。”
宋瑾离倒是比楼符清坦然真诚了太多。
烛玉潮劝道：“多少要些吧，他不缺那点，可你缺。”
“我会的，”宋瑾离偏头看了眼天色，“时辰不早了，我也该告辞了。”
即便嘴上这么说着，手却还捏着楼熠的衣角。
烛玉潮轻笑道：“我叫云琼过来，将春凳和孩子都抱去客房。今日叫楼熠先与你熟悉熟悉，以后亲近的机会还多。”
宋瑾离眼里多了一抹光亮：“你当真信任我？”
烛玉潮笑意更浓，冲对方认真地点了点头：“当真。”
得了烛玉潮肯定的回答，宋瑾离便迫不及待地出去唤云琼了。
直至云琼带着宋瑾离和楼熠远去，烛玉潮才红着眼眶，垂着头小声说了一句：
“当真……流梨。”
第28章 行事之风
宋瑾离好奇地逗弄着面前圆润的小儿, 直至楼熠困意袭来，两只圆圆的大眼眨巴着要睡去，宋瑾离才缓缓起身。
“哎？云琼, 你怎么还在这里？”宋瑾离看向门外的身影，悄声道。
云琼解释道：“看小殿下睡下奴才才安心，这便走了。”
宋瑾离点点头：“也是, 我听王妃说了，一直以来都是你在照料孩子。只是术业有专攻, 府中为何不聘用一位乳母？”
楼熠真实身份特殊，不请乳母自然是因为楼符清忌惮。只是这话不可能与宋瑾离说，云琼轻笑道：“宋家主如何得知，奴才便未曾探寻过此道呢？”
宋瑾离听后也笑出了声, 道了声“也是”后，云琼便先行告退了。
云琼一路行至楼符清屋外, 先在门口沉默地聆听了一会儿, 只听见屋内悉悉索索的书页声传来，才抬手叩响门框：
“王爷, 奴才有要事相告。”
“进。”
云琼推门而入, 在楼符清桌前站定。却见王爷手中笔墨乱溅，书页上留下了不明的痕迹。
楼符清却好似未曾察觉般, 他若无其事地搁置毛笔, 抬眼问道：“什么事？”
云琼心下一惊，将手中的宣纸铺上桌面：“王爷请看, 纸上是李萤指认的, 此次前来雪魂峰的蕊荷宫之人。”
楼符清“嗯”了一声，看向纸张，眉头却逐渐蹙起。
见状, 云琼问道：“王爷可是看出什么了？”
“她审到这会儿？”
二人异口同声，云琼却立马懂了自家主子言语中的意思，他心领神会，将烛玉潮审理李萤，到自己安顿宋瑾离和楼熠，与楼符清简述了一遍。
楼符清：“你辛苦了。本王近日公务繁重，没能得空去瞧楼熠。不过交给你，我放心。”
云琼嘴角抽了抽。
那是该放心。
至少交给云琼，楼熠不必继续睡箱子了。
只听楼符清继续问道：“怎么不说话？楼熠近况如何？”
“还是老毛病，但他年纪尚小，再调养一段时间便会痊愈。不会落下什么严重的病症，影响王爷的进程。”
在楼符清将孩子偷出以后，由于楼符清在宫中的势力薄弱，甚至无法保全自身，故而楼熠在很长一段时间里都被迫过着食不果腹的日子。
楼符清这才松了口气：“还好有你。”
“是啊，还好有奴才，”云琼顺着楼符清的言语转了话题，“如若没有奴才，今夜谁来给王爷送这名单呢？”
楼符清翻看名单的动作一顿。
云琼继续道：“王爷，奴才跟在你身边这么多年了，这点儿还看不出吗？”
从侍读到管事，云琼自幼陪在楼符清身边。既然他问了，楼符清便不打算隐瞒。
楼符清闭上双眸，叹息道：“闻棠想学武，我不同意，所以凶了她。”
“王爷是后悔了吗？”
“当然不。”
“奴才还记得，王爷小时候心情不好了，便爱乱涂乱画。奴才知道陆嫔看见了要生气，便背着王爷偷偷扔了。”
楼符清瞥了云琼一眼：“怎么总用这种语气说话？整得你比我大许多岁似的。”
云琼眯着眼，笑而不语。
楼符清低头扫视名单：“这些人本王都没听说过，不是什么名门望族。王妃怎么说？”
“王妃还没瞧过，她说叫您先看。”
楼符清冷笑一声。
云琼将楼符清的神情收入眼底，斟酌说道：“闻大小姐秀外慧中，这证明王爷自宸武以来所做的决策都是正确的。况且她既主动与王爷提及练武一事，足以说明王妃对您并无甚隔阂，甚至想为王爷分担。”
“你是想说，她对我抱有信任吗？”楼符清揉了揉眉心，“你我都查过闻棠的身世和行事。云琼，你应该比任何人都清楚，我不可能信任她。”
云琼摇了摇头：“……奴才多嘴一句，上回王妃去找闻初融，王爷并未有如此大的反应。您原本是扯着风筝线的人，随风而动，收放自如，为何此次忽然变得如此决绝？这并非王爷的行事之风。”
“是冲动了些。上一回是她自己的事，闻棠比任何人都希望自己摆脱污名，所以我听信了宋瑾离的建议，”楼符清哑声道，“可这次为了不被楼璂怀疑我的伤势，我不得不让闻棠独身前去听雪阁。中途发生了什么，你我并不知情，这让我慌神。”
王妃并不是独身前去，发生了什么也是一问便知。
“这么短的时间，王妃不会乱来，”云琼并不打算拆穿自家主子拙劣的谎言，“接下来的路还需要闻大小姐来铺，王爷多想想吧。但如今总算尘埃落定了一半，王爷若仍觉慌神，奴才便去买些安神香回来点上。”
楼符清闭了闭眼：“乱来？她乱来的还少吗？行了，本王有分寸，你下去吧。”
墨色渐逝，白昼逐显。
鸟叫声此起彼伏地传入了楼符清的耳畔，他终于放下手中书卷，扭了扭自己僵硬的脖子。
一夜未眠，楼符清眼下浮出疲倦的乌青。
“昨夜睡得好吗？”
下一刻，清灵的女声闯了进来。
“楼熠没有吵到你吧？”
可惜那话并不是对楼符清说的。
楼符清毫不犹豫地起身拉门，只见一红一粉正拉着楼熠的手往前走去，三人的脸庞皆洋溢着灿烂的笑容。
然而当烛玉潮听到响声，往楼符清处看去，笑意却淡了几分：“王爷。”
楼符清轻轻应了一声。
随即，烛玉潮松开楼熠的手，朝着楼符清走了一步。
“名单我和宋家主看过了，本想晚些与王爷禀告，却不想你起得这般早。”
楼符清不知该作何表情：“禀告什么？”
烛玉潮看向宋瑾离，后者对烛玉潮微微一笑，便牵着楼熠离开了。
烛玉潮深吸一口气，走入了楼符清的屋子，在凳子上坐了下来：“李萤写下的供词中，多是魏灵萱的心腹，或是和李萤毫无交集的百姓，他们不会得知李萤死守的秘密。但有两人，是我所怀疑的。”
楼符清看着烛玉潮纤瘦的背影，不觉出神。直到烛玉潮略有疑惑的目光投向了他，楼符清才开口问道：“哪两人？”
“第一位是陆皎皎，李萤在供词中写道，她如今为听雪阁清妓。据我所知，陆皎皎原本是蕊荷铁匠家的庶女。学宫先年学文，后年学武，我在翌年学期之初曾造访过那位铁匠，与皎皎姑娘有过一面之缘。她话不多，人也老实，原本在铺中只是给她父亲端茶倒水打打下手。由于陆家的铁匠铺用材普通、价格适中，陆皎皎和魏灵萱并没有交际，但，李萤在一年前曾对学宫一男同窗春心萌动，而那人，正是武痴。”
烛玉潮看过名单以后，立即想起了李萤原先追求过的那位武痴。想来李萤当时对银两的渴望如此热切，也是为了那武痴。
楼符清问道：“李萤经常去那铁匠铺？”
“是。不过那人既是武痴，又怎会看上那般普通的武器？我虽不知陆皎皎是否知道李萤的秘密，但她和李萤一定经常照面。”
楼符清点了点头：“这两人之间还有利益纠纷，娘子分析的确有可能。”
烛玉潮继续说道：“第二位名为付浔，他是名单中唯一一位蕊荷学宫的学子，且与我同为张夫子门生。不过，和陆皎皎不同的是，付浔并非是那批‘面容清丽的少男少女’，而是魏灵萱派来辅助李萤散播流言的人员之一。在学宫中，此人游离于集体之外，他从不参与任何事件的讨论。但因他身份特殊，更让我怀疑此人的意图。”
“既然如此，他又怎会成为魏灵萱的心腹？”
“这也正是我怀疑的点。”
楼符清思索道：“即便此事搁置不提，据李萤所说，这个付浔应该已经按魏灵萱的意思放弃李萤，离开雪魂峰了才对。”
烛玉潮听言，眉尾轻轻一扬，语气中掺杂了几分不明的笑意：“所以，待王爷伤势好些后，亲自去听雪阁探查吧。”
“……娘子。”楼符清明显也察觉出烛玉潮的言外之意，他无奈的摇了摇头。
烛玉潮脸色不变：“查完以后可以派人告诉我，至少在这件事上我还帮得上忙。好了，王爷业务繁重，我先告辞了。”
话音刚落，楼符清便拦在烛玉潮面前。后者再一次被黑影所笼罩，她却只是疲惫地偏过头去，垂眸回避楼符清的目光。
楼符清：“我得知了娘子的想法，可却还未曾告知我得到的信息。”
烛玉潮不语。
“经此一事，我已可以确定魏灵萱和楼璂并未联手，而是各自行动。”
“……怎么说？”
“流言是魏灵萱散播，刺杀是楼璂指示。那时我以为是魏灵萱办事不顺，楼璂起了杀心。然而在我得知了李萤事件的始末以后，我的想法改变了。娘子认为魏灵萱散播流言的理由是什么呢？”
烛玉潮眨了眨眼：“只有损毁我的名声，来日东窗事发，她才能更好的将谢流梨之死嫁祸在我的身上。”
“我昨夜也是这么想的。娘子，不知你是否记得，早在忘忧园时，我对你说过这样一段话：‘四派虽兴盛不衰，但学宫恰恰反映着前朝势力’。”
烛玉潮目光流转，她缓缓道：“王爷是说，魏灵萱是为了魏氏的发展才抹黑造谣我？”
“是，娘子可以这么说，”楼符清颔首，“云琼今晨来报，魏灵萱在玉衡城中还做了一件事。含香馆中常会拍卖珍贵香料，经云琼调查，付浔等人偶在拍卖时出现。”
楼符清语气一顿，烛玉潮连忙问道：“目的是什么？”
“他们以高价买断香料，又不知从何处研发出了相似功效之物，在城内别处进行低价售卖，以此扰乱市场，最终降低含香馆的名誉。”
“竟有此事？看来魏灵萱派来的那批人不简单。”烛玉潮挑眉。
楼符清轻笑一声：“既被他们买断，即便售出的香料功效不同，也无人知晓。”
烛玉潮了然道：“魏灵萱同时针对我和闻初融，而楼璂和闻初融勾结，从而可以证明他二人之间的信息并不流通。”
“嗯，”楼符清赞许地点了点头，“娘子说了我想说的话。”
烛玉潮无视了楼符清方才说的话，起身道：“王爷，线索都已互相道明，我先去招待宋家主了。”
这一次，楼符清没再拦着她。可就在烛玉潮跨出门槛的前一刻，楼符清沉闷的声音从身后传来：
良久，烛玉潮才看见那人的双唇微张：
“闻棠，可我还有一事想问你。你为何要让李萤提供这样一份供词呢？”
第29章 玉潮亲启
屋外光阴变化, 府中的树木遮蔽了朝阳，连带着将烛玉潮的神色也隐去了。
这一次，楼符清没有叫“娘子”, 而叫了“闻棠”。烛玉潮衣袖下的双手紧握，她在探寻对方话语中的深意。
最终，烛玉潮冷淡道：“你在耍我吗？”
楼符清起身, 他轻倚在身后的木桌旁，俯视着烛玉潮：“耍你？不, 只是因为我知道李萤的口供只是幌子，其实查不查那二人都没有什么要紧。闻棠，你真是让我捉摸不透。”
“王爷亦然。”
“那你说，我现在应该做什么？是去跟踪陆皎皎, 还是调查付浔？”
烛玉潮咬着牙根并不回答。
楼符清轻笑一声，恢复了以往的称呼：“既然娘子不愿开口, 那为夫便替你说。云琼, 进来！”
下一刻，云琼推门而入, 他垂眸问道：“王爷有何吩咐？”
“去查付浔的行踪, 如果已经离开雪魂峰地界，优先调查此人前几日在城内的所作所为。”
云琼干净利落地道了声“是”, 便消失在了二人眼前。
烛玉潮盯着云琼离开的方向：“为什么这么做？”
她确有私心。
既然楼符清不信任她, 那烛玉潮便借刀杀人。如果能见到付浔，他一定会为烛玉潮带来魏灵萱的消息。
如今烛玉潮有了李萤这个筹码, 她不想再等太久了。
烛玉潮想过楼符清可能会勘破她、拆穿她, 可烛玉潮唯独没想过楼符清会在看透自己计谋以后帮助她。
“因为娘子讲得很有意思，”楼符清笑意渐浓，“我很想知道付浔此人, 是如何从不参与任何‘党派’，到臣服于魏灵萱膝下的。”
楼符清的心思昭然若揭，烛玉潮皮笑肉不笑的回道：“那就祝王爷马到成功。”
事不过三，这一次烛玉潮终于得以脱身。
她立即远离了楼符清的屋子，并默默发誓在见到付浔以前，自己再也不会靠近那处了。
*
烛玉潮在府内转了一圈都没找见宋瑾离，问过云琼才知楼熠一直喊饿，宋瑾离来了兴致，想一展身手呢。
可待烛玉潮走入庖厨，却见楼熠被抱在了高高的长凳上，睁着一双圆溜溜的眼睛，目不转睛地看着宋瑾离的动作。
宋瑾离手持菜刀，一颗白瓜就这么轻而易举地被她剁成了块状。宋瑾离松了口气，菜刀在她手中旋转一圈，烛玉潮还未看清动作，那白瓜便被收拾入锅，掀起一阵油烟气儿。
烛玉潮忍不住打趣道：“宋家主切菜时，也如面对敌人般行云流水呢。”
“你来了，”宋瑾离看了一眼烛玉潮，便又低头专心地注视着面前的大锅，“我好久不下厨，还怕生疏了。有王妃这句话，倒叫我安心不少。”
烛玉潮将楼熠抱在腿上，那小孩倒也不哭不闹，继续望着宋瑾离的方向。烛玉潮问道：“宋家主尊贵之躯，也常下庖厨吗？”
“在当家主以前，我也有无人使唤的年月，”宋瑾离颠了颠锅铲，“不过，这并不重要。你来以前，王爷来过庖厨。见我在，便又离开了。”
烛玉潮愣了愣：“啊？”
宋瑾离不明意义地笑笑：“兴许也是来做吃食的。只不过，王爷怎么看上去既清闲又忙碌的？”
“我也好奇。”
“王妃既然问了我这个问题，我倒也想抽空问问王爷。可是，他定然是不会告诉我的。”
嘉王尊贵之躯，也常下庖厨吗？
烛玉潮眼角一抽。
但凡对当朝皇室有所了解之人，都知正襄的六皇子、如今的嘉王在宫中饱受冷眼，可无人知晓真正的原因。
烛玉潮也只能从大祭酒京瑾年所说的“六皇子的生母是陆嫔，她没有恩宠”，以及闻桐当初的一句“‘摔杯为号’的愚钝兄长”之中获得蛛丝马迹。
可奇怪的是，除了楼符清那几位同父异母的皇兄以外，烛玉潮从未听说过正襄的六皇子还有什么兄长。
那么，闻桐是从哪里听说的？或者，他说的究竟是真是假？
“宋氏的前家主在几十年前的乱世时，他曾与如今的皇帝交手过。如果前家主还在世，兴许那皇帝会卖我个面子，告诉我他为什么厌恶嘉王。”宋瑾离突如其来的话语打断了烛玉潮的思绪。
言语之间，宋瑾离已将一盘热腾腾的白瓜汤搁在烛玉潮和楼熠面前的长桌上。
宋瑾离柔声道：“虽然不知王妃偏爱什么口味，但总归吃清淡些好。”
“没有偏爱，吃什么都好，”烛玉潮舀了一勺热汤，在唇边吹了吹，喂给楼熠，“只是宋家主忽然对我说这段话，实在叫我迷茫。”
宋瑾离还未开口，便听烛玉潮身侧传来稚嫩的童声：“还、还要！”
“好吃吗？”宋瑾离问道。
楼熠喃喃道：“好吃！好吃！”
宋瑾离便笑了，她看向烛玉潮：“我说今日家族无事，不着急回去，王妃便信了我，可见王妃待人真挚。”
烛玉潮压低了声音：“宋家主想跟我说些什么？”
宋瑾离看了眼烛玉潮的双手：“想来你不常来庖厨。”
烛玉潮弯唇：“并不是不常来，而是从未踏足。”
“那么若我说方才在庖厨里闻见了血腥气儿，经过烹饪才将其掩去，不知王妃是否还会信我？”
烛玉潮蹙眉：“王府偶宰鸡鸭，有血腥味也是寻常事。”
“那是不同的，”宋瑾离摇了摇头，“我对气味的观察较常人更敏感些。”
烛玉潮眼神闪烁：“……多谢宋家主告知。”
宋瑾离将热汤往烛玉潮的方向推了推：“也不知合不合你的口味？”
宋瑾离言尽于此，烛玉潮拿起另一只调羹舀上一勺，称赞了两句，却明显有些心不在焉。
看来宋瑾离并非对她的处境一无所知，才会在此时出手相助。只是，楼符清会有什么秘密呢？
*
在喂饱楼熠以后，宋瑾离便告辞了。云琼抽不开身，魏长乐偶尔也会陪在楼熠身侧。
雪魂峰的正午并不炎热，那光线射在魏长乐的小臂上，她却只能感受到细微的温度。
此刻，魏长乐正拿着草叶树枝编织花环，她坐在草坪上，时不时在楼熠头上比对着大小。
紫萝立在一旁，不免有些无聊地捂着嘴打了个哈欠，余光却瞥见一抹红衣。紫萝连忙侧过身行了礼：“见过王妃。”
烛玉潮便将紫萝拉了过来，二人一同蹲在魏长乐身侧。
魏长乐的身影被两个黑影包裹，疑惑地抬起头：“王妃姐姐、紫萝姐姐，我看不见啦！”
“抱歉，”烛玉潮往后退了一步，“我是想仔细瞧瞧长乐怎么编的。”
“啊，就是这样！”魏长乐将未完成的花环举在烛玉潮眼前，三两下便编好了。她将花环放在楼熠头上，满意的拍了拍手。
烛玉潮笑道：“很合适呢。”
紫萝忍俊不禁：“小姐最爱做这些小玩意儿。”
魏长乐手里的动作并未停歇，她嘟囔着：“王妃姐姐一个、紫萝姐姐一个……”
烛玉潮眼里瞬间有了笑意：“我也有份啊？”
魏长乐用力点了点头：“我以前在自家常哼小曲儿，那曲里有一句词叫‘美人配花环’，嗯……所以两位姐姐都要戴上呢！”
紫萝抿了抿唇：“小姐已经给奴婢编了许多了。”
烛玉潮偏头：“都还在吗？”
“原先干枯的都在小姐的闺房中，被我单独放在匣中做干花环。只是它们一碰就碎，如瓷片一般薄弱，”紫萝压低了声音，“恐怕小姐离府以后，那些干花会被下人清扫吧……”
烛玉潮起身，不动声色地往后撤去几步，直至走到魏长乐听不见的地方。
紫萝也跟了过来。
烛玉潮神情复杂地看着魏长乐：“长乐原先在府中，究竟是什么地位？”
紫萝皱起眉头：“说来话长。总之，老爷和夫人对待小姐的态度很奇怪，既不宠爱，也不亏欠。”
“那嫁给嘉王一事，你又知道多少？”
紫萝摇摇头：“奴婢这样的地位，除了魏府的事，又能知道什么呢？”
魏府？
烛玉潮灵光一闪：“那你可认识付浔？”
“付浔？”紫萝眼瞳转动，思索半晌，“……王妃，奴婢从未听说过这个名字。”
看来付浔原先在学宫中并非魏灵萱的人。
“姐姐们，花环做好啦！”
烛玉潮和紫萝对视一眼，纷纷换了神情，向魏长乐走去。
烛玉潮接过花环，余光却瞥见云琼的身影。
云琼在草坪之外站定，恭顺道：“王妃，有您的信。”
烛玉潮眼皮也没抬：“谁的？”
云琼回道：“宋家主。”
烛玉潮抚摸着花环上的花草，随口道：“念给我听吧。”
既然楼符清看过了，还叫云琼拿给她瞧，那这信中定然没有紧要之事。
云琼应了一声，将信纸展开：
“昨夜和小殿下嬉戏时，他总爱扯我的衣衫，故而我推测小殿下或许喜爱桃夭之色。今日走得匆忙，来日又不知何时有空再见，便将同色香囊随信附赠。祝安，瑾离。”
烛玉潮眨了眨眼：“桃夭之色？”
云琼颔首：“信笺和香囊都在此处，若无他事，奴才便先行告退了。”
云琼离开后，魏长乐也说自己身子不爽想要沐浴，最终只留下烛玉潮和楼熠大眼瞪小眼。
烛玉潮想了想，附身笨拙的将楼熠抱在怀里，回到了自己的屋子。
她将楼熠放在床榻上，先喘了口气，随即将香囊递给楼熠，可小孩刚拿起那物张嘴就要咬，可把烛玉潮吓坏了，她连忙将那香囊拿了回来，教导道：“这是宋姨娘送给你的礼，不可以咬。”
楼熠：“礼？咬！”
看来楼熠只能听懂后面那个字。
烛玉潮只好将那香囊暂且放入衣柜的小盒之中，待宋瑾离下回过来再与她说明情况。
关闭柜门之前，烛玉潮思及自己应当还有一只桃夭方枕，兴许可以叫楼熠白日里抱着玩，便摸着黑翻找了一会儿。
然而不知磕碰了什么尖锐之物，她“嘶”了一声，将手收了回来。
手掌被划开一道足有两寸长的口子，鲜血沿着掌心滴落下来……
“——咔嚓！”
烛玉潮向下看去，下一刻，她难以置信地张大了双眸！
谢流梨的匣子开了。
烛玉潮缓缓蹲下，她捧起那只箱匣时双手已颤抖的不成样子。
锁身上血泪混杂，盖子被烛玉潮轻而易举地翻了开来，显露出其中的物件。
铜板珠宝之下，一只厚如小臂的卷轴，静静地躺在箱匣深处。
烛玉潮翻开卷轴，却怎么都看不清卷轴上密密麻麻的字迹。她不知抹了多少泪水，才终于看清了卷头的那四个字：
玉潮亲启。
可接下来的一句话，再次让烛玉潮溃不成堤。
“不必因为我的死而愧疚，我一直都知道你是谁。”
第30章 今夜不归
“从今往后, 她便是各位的同窗，还望各位和睦相处。”
紫檀讲台后，纤弱的少女扣着手指, 低垂着双眸，满脸紧张地说道：“我……各位同窗，我名谢流梨。”
魏灵萱端坐在位置上, 言语不善道：“夫子，她是什么来头？为何可以半道加入学堂？”
李夫子解释道：“流梨原是上届师姐, 因体弱暂时休学，直至前段时间身子恢复才回到学宫。流梨品学兼优，各位要多多向她讨教。”
“讨教？”魏灵萱低声念了一句，嘴角忽然浮现起了一抹不明的笑意。
从那以后, 谢流梨就陷入了无尽的噩梦之中。
原本华贵精致的青鸾殿，每每入夜, 却又是另一幅场景。大殿中时不时传来尖锐的女声, 烛台尽数熄灭，唯有那始作俑者的手中, 举着一只晃眼的火把。
魏灵萱闭着双眼, 仰头聆听着耳边传来的虚弱声音：“李萤。”
李萤“啊？”了一声，立即停下了手中的动作。
“谁让你停了？”
魏灵萱带着怒气的声音传来, 她睁开双眸, 却在看清谢流梨时瞪大了双眼！
怒意被疑惑冲散，魏灵萱起身推开李萤, 难以置信地看向谢流梨的腹部, 蹙眉道：“你……”
谢流梨察觉到魏灵萱的目光，羞愧的偏过头去。
“李萤，你们先出去。”
李萤摸不清魏灵萱的意图, 只好先带着几位同窗出了藏书阁。
魏灵萱注视着谢流梨闪躲的双眸，眼底映射出火光：“谢流梨，你未曾婚配，为何会有孩子？”
魏灵萱见过自己母亲怀胎十月的模样，她再清楚不过腹部密密麻麻的淡粉纹路代表着什么。
谢流梨双唇颤抖：“我不想告诉你。”
“其实，我对你的私事也并不是很感兴趣，”魏灵萱轻笑一声，“我真正感兴趣的，是那个烛玉潮。”
烛玉潮并不是软弱之人，她在学宫中如鱼得水、掩去锋芒，甚至从不谄媚讨好他们任何一个人。
魏灵萱从不认为烛玉潮这样的流民，有资格做她的同窗。
这一次，魏灵萱终于找到了机会。
谢流梨明显读懂了魏灵萱的意图，她眼瞳颤抖：“我与她虽同寝而居，可烛玉潮从未理睬过我，对我从来都是视而不见。魏灵萱，你想要的我做不到。”
魏灵萱笑意加深，唇边的酒窝凹陷下去：“做不到啊？那我就将你的秘密公之于众，到那时候，整个蕊荷学宫都会知道你当初休学根本不是因为体弱，而是出去和男人乱搞了！”
谢流梨回到寝所后，却见屋内还亮着一只蜡烛。开锁走入后才发现烛玉潮已经睡下了。
是忘记熄了吗？
谢流梨蹑手蹑脚的走向烛台，肚子却忽然叫了一声。
对方的床忽然有了动静，谢流梨循声而去，却见烛玉潮起了身，在自己的包裹里翻找着什么。
谢流梨抿了抿唇：“抱歉，吵醒你了。”
烛玉潮摇了摇头，递给谢流梨一只凉透的烧饼：“我没睡。”
“你失眠了吗？”
烛玉潮觉得有些好笑，她压下嘴角，并未否认：“对啊。”
谢流梨双手接过那烧饼：“谢、谢谢。”
“嗯，我睡了。”
烛玉潮说完，当即就要盖上被褥。谢流梨双眼微张，鼓起勇气道：“烛玉潮，你有什么喜欢吃的吗？我下次带给你。”
等了几秒，谢流梨并未得到烛玉潮的答复。
她心道：那人睡得这么快吗？
却在转身之时，听见被褥里传来的沉闷声音：“……我嗜甜。”
那日往后，烛玉潮多了个给谢流梨留门的习惯。
可有一日，烛玉潮完成课业回到寝所后，却发现烛台下压了张字条：我夜里在藏书阁清扫杂物，今夜不归。
烛玉潮将字条攥在手心，心中隐隐有了不安之感。
她犹豫再三，还是跌跌撞撞地出了屋子。
待烛玉潮气喘吁吁地赶到藏书阁，谢流梨正坐在杂乱的书籍之中，而一旁的同窗还在不停从书柜中扯出卷轴，砸向谢流梨的头部、腹部。
魏灵萱靠着墙打了个哈欠：“浆糊呢？”
“在这儿。”李萤走上前去，她微微倾斜手中瓷瓶，向谢流梨的头上倾洒……
下一刻，烛玉潮攥住了李萤的手腕！
魏灵萱嘴角瞬间有了笑意，她假意劝说道：“好啦，玉潮，你这是做什么？都是同窗。”
“魏灵萱，”这是烛玉潮第一次叫她的名字，“藏书阁古籍历史悠久，怎可允你随意损毁？”
“不是我损毁的，而是她呀，”魏灵萱抬手指向谢流梨，她娇笑一声，“不过，既然你来了，那也可以是你，烛玉潮。”
不知从何处伸出的扇柄捅向烛玉潮的腰窝，她的意识很快变得模糊，连痛觉都渐渐成了麻木。
魏灵萱看向门外的李夫子，食指举在唇边，轻声道：“嘘。”
李夫子愣了愣，随即转身跑走了。
魏灵萱看着落荒而逃的李夫子，不觉握紧了手中的火把。她俯身对谢流梨道：“是你叫他来的吗？”
谢流梨恐惧地摇了摇头。
“果然是蠢货，”魏灵萱嗤笑一声，“我是什么人呐？李夫子敢说我的一句不是吗？如果他敢，我对你做的事早就该公之于众了，不是吗？谢流梨，看你现在的神情，心里一定很愧疚吧。可是做错了就是做错了，你再也没有弥补的机会了。”
谢流梨捂着嘴无声落泪。
玉潮，对不起，我害了你。
“不过，君子一诺，”魏灵萱忽然两指并拢，对谢流梨低声道，“我魏灵萱对天发誓，绝不会透露谢流梨的秘密。否则五雷轰顶、不得好死。”
魏灵萱短促地笑了一声，随即起身向门外走去：“李萤，走了。再待下去，你们就替她俩打扫藏书阁。”
人潮散去，谢流梨静静地等待着烛玉潮的审判，后者却什么也没说，她在谢流梨面前蹲下，紧紧抱住了她的腰：“……对不起，我明白自己是一个很懦弱的人，直至今日才有勇气站出来，对不起。”
烛玉潮袖口中的一张纸条随着她的动作飘散落地。
谢流梨伸手将它捡了起来：“这是什么东西？”
“这是我的计划，”烛玉潮握住谢流梨的双手，认真说道，“这张纸上的内容即便不完备，可我想了许久。流梨，你相信我吗？我们都会平安无事的。”
可次年学期伊始，闻棠出现以后，烛玉潮不得不被迫更改自己的计划。
李夫子：“闻棠小姐是蕊荷闻氏嫡女，对蕊荷学宫向往已久。”
魏灵萱先冲闻棠笑了一下，随即向李夫子问道：“都知学宫先年学文，后年学武。不知小棠为何不与新生一道从文学修起？”
闻棠一身热情的红衣，话语却并不热情：“你是刺史的女儿，魏灵萱。”
“是我。”
闻棠点点头：“幸会。”
说完这句，闻棠绕过魏灵萱，她的目光扫过众人，最终落在了谢流梨身上。
“……你找我？”
一个月后，闻棠终于逮到机会，将谢流梨叫去了藏书阁。
经过上回的事，谢流梨对藏书阁多了几分恐惧。她明白自己不该来，可闻棠来到学宫的这一个月对自己的关注实在太过紧密，这让谢流梨心中不安，况且……
闻棠上下打量谢流梨，开门见山道：“我没想到易泽师兄喜欢的会是这样一个孱弱的女子。”
谢流梨倒吸一口凉气，险些没站稳：“你和他是什么关系？”
“你叫谢什么？”闻棠蹙眉思索道，“谢流梨，对吧？你喜欢师兄，我也喜欢师兄，所以……”
“我不喜欢。”
谢流梨说着便要逃离此地，却被闻棠抓住手腕！
“我还没说完！”闻棠厉声道，“谢流梨，我和易泽已经在一起了，但他迟迟不肯和我成婚。我猜想，是不是因为你？如果你愿意原谅易泽，无论是做妾、还是让那个孩子叫你母亲，我都很欢迎。”
旧事重提，谢流梨的脸色变得惨白：“闻棠，你误会了……是易泽让我离开的。”
闻棠显然不信，她还在谢流梨的耳畔说些什么，谢流梨却什么也听不见了。
谢流梨刚来到蕊荷学宫时，并不弱柳扶风，反而夜夜挑灯夜读，每月课业都名列前茅。
而楼易泽，正襄的大殿下，未来的储君。即便在大多数人眼里，他不过是个道貌岸然的恶鬼少爷，可仍有不少人因为他俊美的容貌和神秘的权力投怀送抱。
即便不投怀送抱，楼易泽也会想方设法得到对方。
可楼易泽没想到的是，就那么几回，谢流梨竟然怀孕了。
楼易泽并没有让谢流梨打掉孩子，而是在历练结束以后秘密将谢流梨带回了皇城。
在仆从的严密看管之下，谢流梨在宸武外的一座府邸将孩子生了下来，之后又被楼易泽送回了蕊荷的家中。
母亲以为谢流梨早已离世，如今再见女儿，脸上不禁多了一抹惊喜之色：“流梨？”
“母亲。”谢流梨双眸红透，却已将眼泪流尽。
“啪！”
身后皮鞭挥动，将谢流梨的脊背打的皮开肉绽。
“俊霖，做什么呢？你姐姐刚回来。”母亲虽是责怪，却未有丝毫阻拦的动作。
谢俊霖不屑地俯视着谢流梨：“不管你去年一年做什么去了，你最好趁早去学宫。你是不知道学宫一月给家里多少银两吗？”
谢流梨不解：“学宫……不是只有流民出身之人才会给予补贴？”
“对啊！父亲留下的那点钱够花吗？谢流梨，我实话告诉你，两年前若不是看你有点儿文学造诣，流民又有银两拿，谁会送你去学宫？”
母亲嗔怪道：“俊霖……”
“我今日就去学宫，告诉他们谢流梨没死，明早就能继续上课。”谢俊霖往地上抽了一鞭子，快步出了府。
母亲将谢流梨抱在怀里，安抚道：“流梨，熬出头就好了。母亲不能没有你。”
谢流梨的双目空洞：“什么时候是个头呢？”
“什么时候是个头呢？”
“什么？”
“闻棠，什么时候是个头呢？”
谢流梨从记忆之中抽离出来，她漠然地看向闻棠：“闻棠，我不会答应你的请求。玉潮还在外面等我，先走了。”
楼易泽、谢俊霖、魏灵萱……他们熄灭了谢流梨人生的最后一盏灯，烛玉潮却在灯枯油尽以前将它们再次点燃。
所以，她现在不想死了。
可命运为何如此不公？
闻棠为了阻拦谢流梨的离开，竟不惜推倒烛台，大火在二人身前蔓延！
谢流梨只得撕扯裙角布料捂住口鼻，往外冲去，却被闻棠轻易推倒！
布料沉入火焰之中，闻棠慌乱的声音自身后传来：“你别动！我踩着你过去！”
这般的理所当然。
谢流梨勉强翻过身，躲开了闻棠的动作。谢流梨咳嗽着起了身，却因吸入尘烟两眼一黑！
“不要睡，流梨！”
谢流梨的脸颊被轻轻拍打，她勉强睁开双眸，烛玉潮模糊的脸庞出现在了她的眼前。
烛玉潮将沾湿的衣衫盖在谢流梨的口鼻，然后快速将她背在了身后。
谢流梨再睁眼之时，自己正躺在藏书阁外的草坪之上。而烛玉潮紧握着谢流梨的右手……
已失了呼吸。
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