烛玉潮闭上眼, 将自己经历的第一场梦境向楼符清概括了一遍，总结道：
“所以，据我推测, 入梦的条件是因意志薄弱。而离开梦境的条件，应当是受伤。”
楼符清摇了摇头：“梦里的刀剑并非实体，劈在我身上也没有痛觉。又或者说, 除了我自身以外，没有任何人能对我造成伤害。”
“是吗？”烛玉潮凝视着石壁, 静静思索着。
仔细想来，在与“魏灵萱”的打斗之中，烛玉潮并没有受到分毫伤害。唯一刺伤自己的人……是“楼璂”。
不，是寺主！
烛玉潮的眉头微微蹙起：“梦里的幻象的确无法对人造成伤害……是寺主闯入, 装作楼璂，以分丨身与我交手。但作为操纵者, 我在梦里对‘楼璂’的任何行为, 似乎并没有投射到寺主身上。可我不明白，他为何要以身入梦, 耗费精神。”
况且还在梦破后自导自演, 装作救命恩人，试探烛玉潮的身份。
罢了, 不想了。
这寺主看起来脑袋也不是很正常的样子。
烛玉潮的神情逐渐恢复了平静：“总之, 寺主的目的似乎是为了限制我们的行动。他并没有起杀心。”
要不然，他不会单单将二人困在此处, 且给予烛玉潮保命的药。
“不是我们, 而是你，”楼符清眸光暗了暗，“没起杀心？娘子若不来, 便不一定了。”
他点了点烛玉潮身下的软床：“你可知方才这间密室只有两根束缚我的铁链？这床是你来前，有专人抬进来的。”
烛玉潮倒吸一口凉气。
寺主既差人搬床，又故意割她腰带。心思为何，昭然若揭。
烛玉潮咬了咬唇：“我不明白他为什么会这么做。”
楼符清正撑着头看她，见烛玉潮露出悲愤神色，忍不住抬手摸了摸她的脸，安抚道：“娘子长得水灵可爱，惹人喜欢。”
哪知烛玉潮听了这话，表情微愣，随即不轻不重地拍开楼符清的手，哼了一声：“王爷在水深火热中依旧试图事不关己的决心，实在令我叹服。”
楼符清仿佛听不懂烛玉潮口中的嘲讽一般，轻笑道：“车到山前必有路，我从不是缜密之人，只是碰巧比其他人猜得准些罢了。”
话音未落，只听烛玉潮“阿嚏”一声，哀怨地揉了揉鼻子：“那你大可猜猜寺主把我们关在此处是为了什么？”
“想当人质？”楼符清挑眉，“毕竟千秋的野心不止于此。此中虽不知日月，但我估算时间，世澈叔应当很快就会找来。”
烛玉潮低下头：“……真是添麻烦了。”
“此事确实做得有些不厚道，但友人就是用来依靠的。倘若世澈叔遇到困难，千万里我也在所不惜。”
依靠吗？
烛玉潮一愣，似乎确是如此。
“娘子认同我吗？”楼符清问。
烛玉潮缓缓点头：“你说得没错。”
楼符清眼底似是亮了亮：“那么，娘子也可以随时依靠我。”
“我们……”烛玉潮话说一半便觉不对，硬生生将“不算友人吧”，五个字咽了下去，“咳，我不太习惯依靠别人。”
楼符清弯了弯唇：“但愿有朝一日，娘子能安心依靠我。”
烛玉潮有些意外地抬眸：“记得吗？很久之前你对我说过一句话。”
“我记得，却没想到娘子还记得，”楼符清眼底笑意蔓延，“‘但愿有朝一日，娘子能为了我改掉这个陋习。’”
烛玉潮偏过头：“我记得，是因为我记性好。不过你该承认那不算陋习，不然你也不会在梦里对自己下手。”
“这不一样。况且依我所见，娘子现在确实不再常常伤害自己了，不是吗？”
烛玉潮没了反驳的理由，闭目道：“你说得对，你我被关在这里，急也没用。”
话毕，烛玉潮本想休憩一会儿，脑中总是不时闪过和寺主方才交谈的内容。
三缘，薄缘。
薄缘，楼符清为什么会薄缘？
烛玉潮倏地睁开双眼：“王爷，你的梦魇是什么？”
然而，烛玉潮睁眼的一瞬间，楼符清正含笑看着她。
四目相对，谁也没有先移开目光。
“娘子，我……”
“——轰隆！”
突如其来的机关声，吞没了楼符清未说完的话语。一身素衣的寺主走入，身后还跟着六七个侍从模样的女子走了进来，她们有的拿衣服和软毯、有的放小柜和铜镜，很快便将空荡的密室填满。
楼符清瞬间拿起床边短刀，起身挡在烛玉潮身前。他刀握的太紧，手腕绷带渗出血丝，沿着指尖一滴滴流淌下来。
“这是做什么？”寺主捂住鼻子，“我不过是来送东西的，不要弄脏了我新换的软毯和被褥。”
烛玉潮将被子拉的更高，只露出一双眼，似要将寺主盯出个窟窿：“你为什么要装作楼璂？”
“哦？”寺主忽然之间起了兴致，“你们在讨论如何从梦中醒来啊。看你们的模样，应当还没讨论出结果吧。那么，便由我亲自告知你们好了。我构建的梦里，会说话的可都是死人。”
寺主仅凭一句话便推算出了二人方才交谈的大致情况！
“你胡说！”烛玉潮怒道。
“闻棠小姐还真是个急性子，”寺主说完，不紧不慢地在二人对面坐了下来，“我说的是，我构建的梦里。你没意识到吗？第二次入梦时，你遇到的每一个人都是你想见的。嗯，除了……”
寺主的目光若有若无地落在了楼符清身上，楼符清有些怅然地垂下了眼。
烛玉潮却没注意到楼符清情绪的沉寂，她认真思考道：“所以，梦境分为两类？”
寺主点了点头，眼中竟透露一丝赞许：“构建梦与自我梦。你头一回落入的是前者，第二回 则是后者。”
烛玉潮知道真相，心却凉了几分：“寺主将如此秘辛这般轻易地告知，难道是想留我们一辈子吗？”
“密室阴冷，衣裳记得换，”寺主没有回答烛玉潮的问题，语气却变得无比热情，“对了，你有没有叛出师门的想法？我很乐意教你。”
烛玉潮只是平淡地说了句：“我有师父。”
“你现在的师父不适合你。”
“比你适合。”
寺主在烛玉潮这里屡次碰壁，直接扭过头骚扰楼符清：“那夫君的位置呢？我是否比他合适？”
楼符清眼神狠厉地瞪着寺主，杀气四溢。若非烛玉潮在此，楼符清也许真的会不顾一切地与寺主拼命。
寺主脸上闪过一瞬愕然，随即僵硬地弯了弯唇：“表情还是收敛些吧。若是走火入魔，失手杀了人，怕你要悔恨终生呢。”
楼符清的声音从牙缝中挤了出来：“老而不死是为贼。”
这话正戳寺主心窝，他余光瞥见自己白发，更是气不打一处来！可就在此时，有侍从迎了上来，在寺主耳畔隐秘落下几句，便见寺主神色一变，带着众侍从离开了密室。
只是在离开之前，他居然将那柄半红半蓝的长剑还给了烛玉潮。
烛玉潮的耳朵终于安静了下来。
她看着楼符清忙上忙下地检查着寺主送来的东西，眼皮愈来愈重……
“没什么问题，娘……”余光瞥见烛玉潮的睡颜，楼符清的声音瞬间消失了。
睡着了吗？
看来真是累极了。
那分明是一张双人床，楼符清却没有躺上去，依旧坐在床边凝视着她。
“为什么所有人都在觊觎娘子？”
没有人回答他的问题。
“为什么对我说那样的话？”
烛玉潮听见声音，有些难受地皱了皱眉。
“为什么永远有人比我更重要？”
楼符清的声音不自觉小了许多，却不知为何，说着说着心中便涌上阵阵酸楚，委屈到眼尾泛红：“我一定会……”
烛玉潮睡眼迷离地睁开了眼。
楼符清无措地偏过头，装作在一旁折叠衣物的样子：“怎么了，是睡得不舒服吗？”
“有些冷，”不知何时，烛玉潮已在被窝里缩成一团，“送来的衣裳有问题吗？我想换上。”
“没有，我全部都检查过一遍了。”
斑驳残破的朱色从肩头滑落，代替它的，是一身碧落单衣。即便看上去质地单薄，却意外保暖，完全不束缚她的行动。
为何寺主要这么做？
密室角落摆着一只等身高的铜镜，能够容纳烛玉潮全身。
烛玉潮看向镜中，缓缓瞪大了双眼。
自己身上的碧落单衣，分明是周暮第一次以真实面目来见烛玉潮时穿的衣裳！
虽不是同一件，却长得几乎一模一样！
周暮和寺主之间究竟发生过什么事？
烛玉潮沉思着，一时没注意，将衣角捏得有些皱。
“娘子不喜欢这身衣裳吗？”楼符清在她身后说道。
烛玉潮这才回神，在镜子里对楼符清轻轻摇头：“没什么，只是很少穿这样素雅的衣裳。”
“无论是浓艳还是素雅，穿在娘子身上都很好看。”
烛玉潮扯了扯嘴角，最初的自己并不喜欢那般浓艳的颜色。只是不知何时，自己竟有些无法面对穿着素雅的自己了。
面具戴久了，会不会逐渐与肌肤黏合，无法卸下呢？
烛玉潮看着镜中精致的面庞，目光却不自觉地汇聚在自己的双唇。烛玉潮的眉头轻拢：“王爷，你那天……”
“对了，我的梦魇……”
二人声音几乎同时响起，烛玉潮垂下眸子：“王爷先说吧。”
“我不知道娘子梦见的人是以何种形式出现的，但我的梦里走马观花地遇到了许多人。有师父、有世澈叔，也有宫里瞧不上我的人，他们个个都想杀了我，”楼符清低下头，不知在想些什么，“这种幻境投射出的假人实力薄弱，他们在我手下过不了三招便都消散了。所以，这算是我的梦魇吗？”
烛玉潮莫名有些失望，因为她总觉得楼符清还有什么话没说：“寺主和我说你三缘浅薄。”
“三缘？”楼符清歪了歪头，不解道，“那是什么？”
“亲、友、情，称为三缘。”
“既是如此……应该的，”楼符清嗤笑一声，“却难掩眼底的惆怅，他故作轻松地结束了这个话题，“好了，娘子方才要说什么？为夫洗耳恭听。”
烛玉潮从镜子里看了楼符清一眼。
他依旧站在自己身后不远处，没有任何上前的动作。
可即便烛玉潮背对着那人，依旧为下一刻想问的问题忐忑。话说出口的瞬间，烛玉潮脑子里嗡嗡的，只觉得自己的声音突然变得有些颤抖：
“你那天在梦里，为什么亲我？”
第102章 神祈台上
密室针落可闻。
烛玉潮站在铜镜前, 安静地等待着对方的回复，她的心跳得有些快，身体也莫名僵硬。
不知过了多久, 烛玉潮才听见身后传来有些沙哑的声音：“我不过是为了让娘子从虚幻的梦中清醒过来。”
他说完便轻笑着敛眸，甚至不敢看烛玉潮的双眼。可这话并没能将烛玉潮糊弄过去。
此次在梦里，楼符清的吻既深又狠, 让烛玉潮不禁联想至前几日在林瑜婚房那回，只是那次浅尝辄止, 又事态紧张，她便没有多想。
如今再想，楼符清的反常之举确是太多。烛玉潮眉宇间闪过一抹疑惑：“让我清醒有很多种方式，你……选择了最不合适的。”
楼符清久久未言, 烛玉潮咬了咬唇，快速道：“你不愿意回答就算了。”
“我怎会不愿意回答？”楼符清眼中瞬间流露出慌张的神色, 指尖嵌入掌心, 泛起惨白，“只是既然娘子能问出这个问题, 怎会不知道我的心思？”
话音未落, 烛玉潮猛然转身，在触上楼符清目光的一刹那, 她瞬间失了神。
楼符清……喜欢自己？
为什么？
“也许你永远无法相信我这样虚伪疯狂的人也会有真情, 但事实如此，”话毕, 楼符清自嘲地笑了一声, “娘子不必回答我任何事。那日入梦，我已经知道你的答案了。”
楼符清轻而易举地读懂了她。
对烛玉潮而言，楼符清依旧是那个和自己“各取所需”的嘉王。而烛玉潮只需要短暂地扮演好嘉王的妻子, 直至大仇得报后远走高飞，仅此而已。
烛玉潮从没想过楼符清会为了她伤心。
自己那天在梦里说了什么呢？
——你为什么要来这里？
——我分明从未想过见到你，你为何会突然出现在我面前？
烛玉潮抿着唇，忽然有些心虚。
无论如何，她说的话是太重了。
烛玉潮的双手握在一起，无措道：“我的话不是那个意思……我以为你也是幻象，我……”
她没能说下去，因为烛玉潮看到了楼符清越来越寂落的眼神。
自己似乎越描越黑了。
“先睡吧。”楼符清翻身上了床。
烛玉潮叹了口气，躺在了他身侧。
二人背对无言。
楼符清睁着眼，心仿佛要从喉咙眼跳出来。
他从没想过自己的心思会被戳破地这板快，也没料到烛玉潮会在此时发问。
娘子方才说了什么？
楼符清眼底情绪翻滚，他想道：既然娘子向我道歉，是不是说明她还是在乎我的？
下一刻，楼符清的双眼忽然亮得惊人，兴奋的情绪如同一团火焰，将他烧得浑身颤抖。
只见他轻轻翻过身，对着烛玉潮的背影无声说出了方才未能说完的话：
“我一定会让你永远留在我身边。”
*
烛玉潮再次睁眼时，楼符清仍在熟睡。
寺主似乎知道她会在此时苏醒一般，密室的门被推开，一位陌生的侍从迎了进来，说的却是烛玉潮听不懂的千秋语。
烛玉潮警惕地看着她。
楼符清揉了揉眼，瞬间清醒过来：“她说，‘寺主有请，还请二位快些收拾’。”
烛玉潮冷哼一声：“寺主一直在外面偷听吗？叫我们去做什么？”
楼符清将这话传递给侍从，侍从摇了摇头：“您不要为难我了。”
“先走吧。”楼符清决定道。
寺主似乎已在密道外等候多时。
昨日桌上的残羹剩饭还未撤去，寺主撑着头坐在桌前，不知在想些什么。
见烛玉潮和楼符清二人走出，寺主才缓缓起身。他看向烛玉潮，眼眸亮了亮：“衣裳换上了？”
烛玉潮移开目光。
寺主不大在意，接着问道：“看你这神情，昨夜不大愉快吗？”
烛玉潮强忍住翻白眼的冲动：“你叫我们来做什么？”
寺主的语气莫名有些激昂：“神女。我想试试，你是不是神女。”
“我不是。”
寺主看了一眼楼符清，转过身去：“我已然退步，此事由不得你。”
他二人本就被架在金蝉，进退两难。楼符清垂下双眸，暗自拍了拍烛玉潮的手背。
烛玉潮深吸一口气，跟上了寺主的脚步。
*
三人在枫林之中穿梭，举目皆是金黄。
寺主将他们带去了更远处。
金黄的尽头是一足有半人高的巨石，其上龙飞凤舞地刻了三字——
是千秋语，烛玉潮认不出来。
“神祈坛。”楼符清在一旁念道。
烛玉潮沿着楼符清的目光向前看去，只见面前是一个足以容纳千人的椭圆大台。神祈坛似乎由汉白玉所制，华贵异常，周边还雕刻着祥云瑞兽。
祥云瑞兽旁，姹紫嫣红。百花拥簇着神祈坛，各自盛放着。
而下一刻，更绚烂的场景出现了。
几十名穿着各色衣裳的妙龄女子极有秩序地走上台阶，在神祈台上站定。
烛玉潮在此刻忽然感受到寺主的目光。
寺主无声对她做了个口型：“上去吧，玉潮。”
楼符清似乎心有所感，轻轻拉住烛玉潮的手心，扭头对寺主道：“做什么？”
“我说了，想试试她是不是神女。”
楼符清忍不住皱眉：“你们千秋人一向排外，到此时却用这种蹩脚的理由来欺骗我们吗？”
寺主不置可否：“我不会伤你们的性命，只是试试而已。如果不愿意试，那便回密室去吧。反正，你们走不出金蝉的。”
“你在这里看着，没关系。”烛玉潮说完便走了上去，她站在神祈坛最边缘的位置，对楼符清点了点头。
寺主面向台上的众人，先是轻咳了两声，随即面容严肃地说了一段话。
不知寺主说了些什么，烛玉潮身边的女子瞬间哗然，楼符清的神色也变得越来越难看。
寺主看着烛玉潮十分迷茫的神情，又用官话说了一遍：“多谢诸位今日来此参试。玉蟾近日常有命案发生，故而提前开启神祈事宜……愿神女庇护千秋。”
众人开始在坛内走动，烛玉潮不知什么意思，呆愣地看着面前身材曼妙的女子们。
不知是何人拍了拍烛玉潮的肩膀，她转过身去，只见那女子冲烛玉潮摆了摆手，大抵是跟着她的意思。
烛玉潮照做。
“你走得太端正了。”那个女子说道。
烛玉潮迷茫地摇了摇头，示意自己听不懂。
女子先是睁大了双眼，却没有如烛玉潮所料，露出警惕的目光，反而，女子的眼底竟有些怜悯。
难道，面前的女子认为烛玉潮是被迫留在这里的吗？
这令烛玉潮莫名想起了余音。
烛玉潮抿了抿唇，她无从说起。
“停下吧。”寺主一声令下，终结了烛玉潮的沉默。
文试先行。
女子们一人一桌分列排座，犹如宸武殿试一般。
烛玉潮咬牙看着面前满是鬼画符的卷子，还是没忍住抬起头瞪了寺主一眼。
上边写的都是千秋文字，她一个字也看不懂！
烛玉潮盯着卷子看了片刻，正欲将宣纸揉成一团，却被寺主硬生生按住。
烛玉潮：……
考试结束，烛玉潮毫无意外地被保送了。
她嘴角抽了抽。
约莫有一半的人从台上走了下去。烛玉潮静静观察着寺主下一步的动作。
“恭喜各位通过神祈文试。接下来还请各位在此休憩一日。待明日便可参与武试。”
为何要等这么久？
还没等烛玉潮想出个所以然，便听杂乱的脚步声传来。
烛玉潮循声看去，只见一群蓬头垢面、衣衫褴褛的男女自深林走来，他们丧气地低着头，十分颓废的模样，与神祈台上光鲜亮丽的女子们形成了天壤之别。
寺主介绍道：“这是你们的陪练，在武试开启之前，你们可随意与他们过招。”
烛玉潮看着面前衣不蔽体的陪练。
不知是因寒冷还是恐惧，陪练浑身抖得厉害。
烛玉潮冲陪练比划了一会儿，示意自己不会和他动手。可陪练却依旧拿出了木棍，狠狠敲向她的头顶！
可这陪练实在太弱了，烛玉潮轻而易举地躲过陪练的攻势，又在下一刻夺过他的木棍。
陪练意识到自己输了，于是惊恐地看着烛玉潮，烛玉潮却迟迟没有下一步动作。
她也不知该怎么办。
寺主见状，故意在烛玉潮身边停留片刻，悄声说道：“陪练而已，打死也没关系。”
烛玉潮咬牙道：“你如此草菅人命，一定会遭报应的！”
“那你不如看看，她们是怎么做的呢？”
烛玉潮抬起头，只见自己面前已经倒下了不少“陪练”，他们伤的伤、残的残，已无法站立了。
“为何会心生愧疚呢？这些‘陪练’不过是罪人而已，”寺主的声音带着极强的蛊惑性，“本就要死的人，你早些了却了他，是给他解脱。”
烛玉潮只是冷冷道：“我不需要练手。”
寺主耸了耸肩：“随你。不过你可不要干扰她们，不然我会杀了所有‘陪练’。”
烛玉潮攥紧了拳头。
楼符清有些疑惑地看向烛玉潮，他并不清楚台上究竟发生了何事。
“需要帮助吗？”
烛玉潮读懂了楼符清的口型，她摇了摇头。
楼符清能怎么帮呢？大抵也是束手无措。
走一步看一步罢。
烛玉潮再次收回目光时，眼前的陪练已换了一人。她轻轻拍了下女人的肩膀，试图和女人比划手势。
女人缓缓抬起头，露出凌乱发丝下一张脏兮兮的脸蛋。那一双熟悉的美眸，已肿到流不出一滴眼泪。
烛玉潮瞳孔猛地收缩：“余音？！”
余音的脸上灰尘与泪痕密布，听见烛玉潮的声音，余音反应剧烈地跌坐在地！
她仿佛刚刚从噩梦里苏醒般，仰起头看向烛玉潮。
半晌，余音嘶哑而绝望的声音响起：
“我是……弃子。”
第103章 吉时到了
余音为何会在此处？她不应该在玉蟾吗？难道是那日在花田时烛玉潮拖累了她？
烛玉潮脑袋木得发涨, 可一对上余音绝望的眼神，烛玉潮便使劲掐了下自己的掌心，强迫自己清醒过来：“怎么回事？”
余音摇了摇头, 目光胆怯地看向烛玉潮身后的寺主。
她没法说。
“抱歉。”烛玉潮太过心急，竟然一时忘记了寺主的存在。
烛玉潮怕余音在她这里待的太久，令寺主猜疑；又怕余音去他人处陪练受伤。权衡之下, 只得与余音假意过上几招。
余音这些日子不知经历了什么，很快便气喘吁吁, 烛玉潮正要开口叫停，却听余音低声道：“无事。”
看着余音惨白的面容，寺主的声音仿佛在烛玉潮耳畔环绕：“为何会心生愧疚呢？这些‘陪练’不过是罪人而已。”
……罪人？
烛玉潮不明白寺主对“罪人”的定义是什么，但余音不是罪人。
这场荒谬的陪练一直持续到夜幕降临。
篝火燃起, 将暗沉的天空照亮大半。寺主终于怜悯一般地举起手，示意陪练结束。
“陪练”跌跌撞撞的走下了神祈坛, 场面忽而变得有些混杂。
下一刻, 余音在黑暗之中抓住了烛玉潮的手！
烛玉潮手中多了个只手可握的木盒。她不动声色地将木盒往里一推，它便消失在了衣袖之中。
陪练离开之后, 烛玉潮眼前终于变得空荡, 她又往台下瞥了一眼，忽地神色一凛——
楼符清不见了。
烛玉潮心头闪过一丝慌张, 但以楼符清的作风, 应当是去找破解之法了。
她瞳孔微动，看向寺主。
寺主倒是云淡风轻的模样, 看上去丝毫不惧楼符清搅事。
烛玉潮闭了闭眼。
王爷, 你会赢的，对吗？
……
疲惫了好几个时辰的女子们在神祈台上打坐休憩，谁也不敢懈怠一星半点。
直至夜色褪去。
烛玉潮深吸一口气, 跟着女子们上了一辆庞大的马车。
马车上没有窗户，胭脂水粉的气味弥散其中。烛玉潮实在呛得慌，捂着口鼻咳嗽两声，其他女子以为她害病，皆嫌弃地扭过头。
语言不通，当真是难题。
烛玉潮无奈地摇了摇头，干脆闭目养神。
武试，要打谁？
烛玉潮很快便知道了答案。
晃动的马车猛然停了下来，所有人的身体不受控制地向前扑去，有些离马车门近的，竟直接重重摔在地上，蹭了一身泥！
烛玉潮半个身子都露在外面，她死死抓住车厢，抓住机会跳了下去。可还没等烛玉潮站稳，便听耳边传来“嗷呜”的瘆人嚎叫！
烛玉潮的余光忽然扫到了一抹靛蓝。
大狼在此时张开血盆大口，朝着烛玉潮扑去！烛玉潮倒吸一口凉气，立即飞身向后翻去，躲过大狼的攻势，随即抽出腰间长剑抵挡着它们的攻击！
身旁的女子们因此乱成一团，突然，尖锐的叫声传来，空气中瞬间充满了血腥味！
牲畜们似乎是饿狠了，闻到血腥味后竟变得更加狂躁，混乱之中咬住了烛玉潮的大臂！
烛玉潮的身体被一点点拖拽，地面划出一道血痕！
她大叫一声，卯足全力将长剑插入大狼的脖颈，才脱离了这牲畜的掌控。
烛玉潮喘着粗气抬头，却发现自己已然落入了狼群的包围之中！
她咬着牙一步步往后退去，忽而撞上了另一人的脊背。
二人扭过头，心有灵犀一般，同时举起武器朝着狼群攻去！
为首的蓝狼体型硕大，它们后腿微屈，摆出一副向下俯冲的姿态，蓄势待发。
烛玉潮眉头往下压去，毫不犹豫地刺向蓝狼的腹部，蓝狼却如一道闪电般躲开了烛玉潮的剑，随即迅速转身朝着烛玉潮扑来！
“——锵！”
剑锋与尖牙相撞，竟直接迸射出一串火花！烛玉潮胳膊受伤，一时难抵蓝狼，被撞得连连后退！
其余大狼趁机狂奔而来，眼中流露出贪婪的神情。烛玉潮艰难抽出短刀，生疏地以左手抵挡，身上却还是被咬出了不轻不重的伤。
烛玉潮的嗓子眼满是铁锈味，她的力气被渐渐抽去，动作也变得有些迟缓……就在此时，一根断箭猛的捅入了为首蓝狼的腹部！
只见方才的女子已成了半个血人，她往后撤去数步，又听“咻咻”几声，烛玉潮身旁的大狼一个接一个地倒了下去，她瞬间恢复自由之身！
局势骤然转变，烛玉潮紧握刀剑，二人用尽全身力气将余下的牲畜按在地上，直到最后一头大狼彻底失去呼吸，烛玉潮才喘着粗气跌倒在地，她抚着胸膛推测道：
“这些大狼明显被人喂了药，若只是饿得太久，应该没有力气与我们纠缠。”
说完，烛玉潮却久久没有收到回应，她扭头一看，才见自己身旁的女子迷茫地看着自己。
咳，忘记她听不懂了。
“吴。”
女子张了张口，发出了一个与“吴”字相似的音节。
烛玉潮眨了眨眼，猜测她应该是在说自己的名字。
烛玉潮便回复道：“符。谢谢你。”
谢谢你三字，是用千秋语说的。这是烛玉潮为数不多学会的方言。
吴笑着摇了摇头，她指了指自己，又指了指其他人，随即双手交叉叠在胸前。
烛玉潮疑惑道：“你、她们、不要？”
这是什么意思？
吴用蹩脚的官话说道：“相信，不要。”
“不要相信她们？”烛玉潮道。
吴又使劲指了指自己。
不要相信任何人。
烛玉潮愣住了。
吴没再说一个字，她撑着地起身，头也不回地朝前走去。吴脚步踉跄，血浸染了她的裤腿。
她也受了很重的伤。
烛玉潮垂眸略一思索，跟上了吴的脚步。
她将昨日剩下的药粉给她倒了些。吴却摇了摇头，拒绝了她的好意，并且又做了一遍方才的动作。
烛玉潮只能作罢。
不远处，停着一辆崭新的马车。它会接应活下来的女子去新的地方。
“寺主。”烛玉潮看着面前片叶不沾身的白衣男人，脸色倏然一冷。
寺主先对吴说了一段话，见吴上了车，才转身对烛玉潮弯了弯唇：“你活下来了。”
烛玉潮疲惫到连骂寺主的力气都没了：“寺主不是说，‘我不会伤你们的性命’吗？”
“我没有食言，”寺主注视着烛玉潮的双眸，“如果你真的力不从心，我会亲自入场将你带离。”
“事情没有发生到那一步，谁也不知道你会怎么做。”
“走吧，还没结束。”
寺主不置可否，他试图牵起烛玉潮，却被烛玉潮躲过，她皱着眉质问道：
“你究竟要折磨我到什么时候？就因为你恨我师父吗？那你不如直接杀了我。”
寺主俯视着烛玉潮，仿佛在看一只没有攻击力的狸奴。他摇了摇头，柔声说道：“玉潮，这不是我的目的。”
烛玉潮只觉得阵阵作呕：“你能不能别老叫我名字？”
寺主半阖双眸，一把扯住烛玉潮的胳膊，将她推上马车：“吉时到了，走吧。”
这一次，车上的人更少了。
与狼相争伤亡惨重，若没有吴的出手相助，恐怕烛玉潮最后也无法逃脱不了力竭而亡的结局。
烛玉潮暗自数了下，一共只剩下了八人。
她心头忽然涌上不好的预感。烛玉潮抬眼看向吴，吴却没有看她，低着头不知在想些什么。
兜兜转转，烛玉潮再次回到了神祈坛。
剩下的女子在寺主面前停下，依次抽走一根木签。
“你别无选择。”
寺主将最后一根木签递给烛玉潮，上面写着的是她对手的名字。
烛玉潮的心沉了下去，她猜中了。
留下的八人要在这神祈坛上两两相争，决出胜负。
烛玉潮缓缓抬起头，看向自己的对手。
不是吴。
然而，还没等烛玉潮松口气，便见眼前寒光一闪，对面的女子已拔出短刀向烛玉潮袭来，烛玉潮只得被迫陷入打斗！
她并不想伤人，便只守不攻。但对方不是吃素的，烛玉潮一味的格挡，反倒叫她有些吃力。
打到什么程度才算赢？烛玉潮暗自问自己。
似乎是上天听见了烛玉潮的声音一般，下一刻，身旁的二人已决出胜负。
烛玉潮僵硬地扭过头去，只见方才还在自己身边比划动作的女子，此刻躺在血泊之中，死不瞑目。
“吴……”烛玉潮张口，却是暗哑的气声。
——玉潮，这不是我的目的。
寺主的目的究竟是什么？
烛玉潮的脑中又浮现出了另一句话：我想试试，你是不是神女。
神女？
对神女的定义，不该只是文武双全。互相残杀，也不过是寺主想看到的结局。
她们只是为了活着。
……
不断有人胜出了。
可她们的脸上没有半点获胜的喜悦，反而流露出恐惧之意。
她们害怕接下来发生的事。
毕竟谁能笃定下一个倒在坛上的人不是自己呢？
烛玉潮不断迎着对手的攻击，眼神却变得越来越复杂。
如果今日必须要决一胜负，自己绝无可能对面前无辜的女子下手。
她该怎么办？
烛玉潮心神大乱，很快便被对面抓住弱点，锋利的剑刃朝她刺来，烛玉潮瞳孔收缩，眼看着剑刃逼近，已近在咫尺，却一时无法回避！
忽然之间短刀脱手，随着“当啷”一声脆响，掉落在烛玉潮脚边！
却是那人主动放下了刀。
只见女子长睫一闪，泪顺着脸庞流淌下来，一滴滴落在被血覆盖的刀刃上。
烛玉潮愕然。
女子跪倒在地，哽咽着说了些什么，烛玉潮本该听不懂的，可这一刻，自己却仿佛冲破了语言的束缚……
“我没办法杀了你。”
血被泪冲散开，露出了刀刃原本的亮色。
女子模糊的视线里好似多了什么东西，她抹了抹泪，终于看清了。
那是烛玉潮向她伸出的手。
第104章 字字泣血
烛玉潮脸上零星的血渍干涸, 在正午的光辉下更加显眼。
女子有些犹豫。
下一刻，她对上了烛玉潮的一双眸子。
烛玉潮眼底正闪烁着温柔的光芒，如同清泉一般, 令女子鬼使神差地握上了她的手。
可就在烛玉潮发力将对方拉起的一瞬间，只听一阵细微的破空声入耳，烛玉潮立即将抱着女子向后扑倒！
暗器划伤烛玉潮的右耳, 她心神大震，猛然回头看向身后, 却未见其人！
“我在这里。”
烛玉潮立即转身，一柄刃薄如纸的柳叶刀已然刺入了女子眉心！
血顺着她的额头滑落下来，女子没来得及做任何反应便闭上了眼。
一击毙命。
烛玉潮眼看着一个活生生的人在自己怀中死去，她不禁狠狠愣在原地, 一张脸犹如窗户纸似的煞白，犹如坠入冰窖之中。
“恭喜你。”
话音未落, 烛玉潮一刀捅在寺主的腹部, 后者嘴角瞬间流出一丝鲜血！
寺主死了就好了，他死了, 一切就都结束了！
“你赢了。”短刀捅入, 寺主却面不改色，仿佛感觉不到疼痛一般。
烛玉潮双目猩红地质问他：“为什么要这么做？为什么？”
“你迟迟不动手, 下一轮要怎么开始呢？”寺主毫不费力地推开烛玉潮, 又若无其事地将她捅在自己身上的短刀拔了出来，“我已经有些等不及了。”
烛玉潮只觉得胸口闷得透不过气, 她语气艰难道：“你还是人吗？”
“为何要替她挡下暗器？”寺主“喏”了一声, “你瞧，她要杀你呀。”
循着寺主的目光看去，只见女子另一只手的指甲泛着黑。
她在手里藏了毒。
寺主继续说道：“即便对方要杀了你, 你却连出招也不肯，如此悲天悯人，还真不愧是周暮亲自选中的苗子。你猜猜若我不出手，你会是什么下场呢？”
烛玉潮吼道：“你休要本末倒置！她要杀我也只是为了生存，若非你心狠手辣，设置这种猪狗不如的规则，她怎会向我举起利刃？”
她怒急攻心，三枚金钱镖同时飞出，寺主却眼也没眨，瞬间离开原地，烛玉潮甚至都没看清他的动作，自己的穴位便被钉住，动弹不得！
“哪里来的金钱镖？”寺主抬起烛玉潮的下巴，端详着她的双眸，“嗯？你不应该只有一双刀剑吗？”
烛玉潮闭上了眼。
那是余音给她的保命暗器。
“你总是这般嘴硬，”寺主流露出了莫名痴迷的神色，他忽然抬手，抚过烛玉潮受伤的耳垂，“没关系，我会让你心甘情愿地留在千秋。”
右耳的擦伤在此刻痛彻心扉，她眼前一黑，彻底失去了意识……
*
刺骨的寒意侵入身体，烛玉潮猛然睁开了眼，眼前却是一片漆黑。
她瞎了吗？
烛玉潮适应了好一会儿，这才勉强看清墙壁上闪动的火光。这些火光实在太过微弱，仿佛随时会熄灭一般。
她闻到空气中泥土和腐烂的气息，烛玉潮清楚的意识到有死物在自己周围环绕，却不知是什么，心中油然而生一股莫名的恐惧。
不能这样，她一定要冷静。
烛玉潮喘息半刻，强忍着疼痛扶着墙壁起身，却又滑落下去。
她伤痕未愈，寒气入体，已有些站不稳了。
烛玉潮强撑着在此摸索了一会儿。
这里似乎没有任何建筑，空荡荡的一片，没有机关，也不知出口的方向。
突然之间，粘稠的液体滴落在烛玉潮的肩头，她呼吸一滞，不知自己究竟走到了何处。
火光突然闪动的更厉害了，下一刻，烛玉潮眼前多了一个扭曲的影子！
“你是谁？”烛玉潮掏出长剑，胡乱地挥动着。
对面颤抖的女声响起：“是我，符琳姑娘。”
余音？
烛玉潮疑惑地歪了歪头：“只有你一个人吗？”
“是……只有我一人。寺主，不知为何，寺主知道我认得你，是他把我带来了这里……符琳姑娘，你杀了我吧，杀了我，你就可以出去！”
余音语气颠倒，烛玉潮好容易理解了她话语里的意思，忽而叹了口气，将长剑插回腰间：
“余音姐姐，我绝无可能对你下手。我们一起去找出口吧。”
“这里太危险了，你不要冒险，还是杀了我吧！”
话语间，余音又去拔烛玉潮的剑，烛玉潮按住余音的手，安抚道：“冷静些，你听我说！你如何笃定你死后他会放我出去，而不是让我去杀更多人？如果我们一起走，就会有活着的可能。”
余音摇摇头：“可我受了伤，实在困得要命。我……不想拖累你。”
“出去再睡，”烛玉潮轻拍余音的脸颊，“你若是实在困，便与我说说自己为什么会回金蝉，好吗？”
余音眼神空洞：“我……我生出的孩子是死胎，我的丈夫、我的公婆都被人杀死了……我……呜呜……”
她哑声哭着，泪却已然流干，淌不出任何液体。
“怎么会……”
短短几天，怎么会发生这样的事情？！
余音苍白的嘴唇微微张开：“所以，我没有资格再留在玉蟾了。回到金蝉的土地，是千秋的规矩，我……身不由己。”
烛玉潮气愤道：“规矩？什么破规矩！千秋寺就该改名地府才是！”
余音怔然地看着烛玉潮，随即崩溃地低下头，带着鼻音的声音低低传来：“我虽不知寺主为何让你参赛，你又为何不愿当神女，但……这是对的。我们这些女子在千秋多半是被压榨的命，说什么神女，只不过是为了满足上位者卑鄙的幻想罢了……即便、即便真有神女血脉出现，她们也该披荆斩棘，而不是为千秋所指派。就说长缨，这么多年过去了，金蝉的人却还在抹黑长缨的事迹……”
余音声音越来越低，她有些不忍再说下去。
肺腑之言，字字泣血。
烛玉潮声音发紧：“这里的人，不会给长缨说话。你从未离开千秋寺，怎么会……”
“我会读书写字，自然这么想，”余音语气顿了顿，“你可知，昨日那些参加文试的女子，多半……多半连千秋的文字也识不得？”
烛玉潮有些迷茫：“那为何她们又要来凑数？”
“不是她们要来凑数，而是没有办法。千秋之人对神女的执念实在太深。他们总是在说，为什么周暮一个千秋人，会为楼皇卖命？如果非要有人称帝，为什么这个人不是千秋血脉？如今再加上玉蟾动荡，寺主便更加疯魔，”余音哽咽着，“寺主说，他是为了安抚人心才提前开启神祈台，可我只觉得千秋寺再这样下去，迟早会被他残忍的行为毁于一旦。”
烛玉潮凝视着余音的双眸，认真道：“他们的执念不是为神女，而是为自己。千秋藏污纳垢，非你我一己之力可动摇。你能看清这些，已然足够了。”
余音叹息道：“此时自身难保，我还在自大地讲这些空话……话说，符琳姑娘，我有时真羡慕，付浔能做你的同窗。”
“不必羡慕他，因为你今后也会是我的同窗。”
余音愣住了。
烛玉潮犹豫半晌，柔声问道：“我带你离开千秋，好不好？”
余音的双眸因为烛玉潮的话再次焕发出了光彩，可她很快便陷入了纠结之中：“可是，离开千秋是比登天还难的事。”
“相信我。”
余音沉默半晌，对烛玉潮轻轻点头：“……相信你。”
二人互相搀扶着行进，烛玉潮终于找到了前进的方向。
她推动晃动的假墙，假墙顷刻坍塌，露出其后密密麻麻的藤蔓，烛玉潮终于得知方才闻到的泥土味是从何而来。
铺天盖地的绿填满了整个房间，余音扫视着不明藤蔓：“玉蟾花田偶尔会长这种东西。”
玉蟾？
“应该无事，先进去吧。”余音道。
烛玉潮谨慎地用剑尖拨开藤蔓，带着余音一步步走入密室。
密室中央，立着一个布满不明符号的操作台，其上有三个可按动的机关，这似乎是出去的关键。
“这符号是什么意思？”烛玉潮问。
余音摇了摇头：“我从未见过。”
符号蜿蜒逶迤，复杂难解，且毫无规律可言。很多笔画结尾处被划得极长，更像是……小孩乱涂乱画的杰作？
又或许不是小孩，是疯子。
烛玉潮眉头紧皱，一时陷入了两难之地。
余音抿了抿唇：“……要不，随便按吧。”
烛玉潮心一横，索性先将正中的按钮按下，她紧握武器，等待着接下来的异变。
只听轰隆一声，灰尘扑起，机关台缓缓移动，露出其下地道！
她随意猜测，竟猜对了吗？
余音对烛玉潮点了点头，二人走下地道。
然而，地道的尽头却并非出口。
烛玉潮和余音脚下的地面骤然收缩，两人对视一眼，同时朝回跑去，却见方才的入口不知何时已被关闭！
消失的地面变成了深不见底的黑洞，黑洞里尖刺密布……她们无路可退了。
“这地面上还刻着刚才的符号！”余音惊呼道。
烛玉潮小心翼翼地蹲了下去，却忽而感到身后一凉，她难以置信地回头看向余音，余音竟挥舞着短刀朝她脖颈刺来！
烛玉潮立即挑起长剑抵挡，余音连退三步，到了地面边缘，烛玉潮逼问道：“为何？”
“符琳姑娘，你要做什么？”
“你要对我动手，你说我要做什……”
话未说完，烛玉潮的动作猛然顿住了。
余音为什么在冲她摇头？
“你醒醒呀，符琳姑娘……”
余音哀求的声音在烛玉潮耳边响起。
耳鸣突兀响起，烛玉潮痛苦的捂住头，自己是又陷入了梦境中吗？
她得醒来。
对，受到伤害才能醒来。
烛玉潮拿起长剑，毫不犹豫地朝着自己手掌割去，瞬间鲜血淋漓！
她的眼前终于重新清晰起来，哪里有短刀呢？只有余音惊恐的双眸。
“符琳姑娘，你还好吗？”
周遭场景并无变化，烛玉潮没有醒来。
为什么？难道她和楼符清的分析出了差错？
烛玉潮猛地抬头看向漆黑一片的天花板。
不对，她根本不在梦里！是自己再次出现幻觉了！
烛玉潮目光一凛，心中出现了一个极为荒谬的猜测：难道寺主将她带回了玉蟾宝殿？
眼见余音向自己靠近，烛玉潮有些崩溃：“对不起，余音姐姐，我有些失智了，对不起，你先不要靠我太近……”
却见余音撕下了衣角，帮烛玉潮包扎着受伤的手掌。她满眼心疼：“你对自己太狠心了。”
烛玉潮低下头，却见地面上的符号已经消失了。
她眼底闪过一丝错愕。
“轰隆——”
又一声巨响传来，却是尖刺消失，地面重现！
烛玉潮用未受伤的手紧握余音，快步朝前跑去。
这一次，地道尽头出现了一个螺旋状的机关。机关足有一人之高，正在高速运转着，而在机关之后，透出了丝丝亮光。
出口？
余音不知从何处捡来一颗石子，那石子刚一触碰机关，便刹那间成了粉末！
烛玉潮凝眸：“得先让它停……”
话还没说话，机关便缓缓停了下来。
声控的吗？
余音眼底掠过一抹惊讶：“不知能否将它劈开？”
烛玉潮借着缝隙的亮光打量着机关，似乎是卡住了。
“先试试吧。”
烛玉潮正要将长剑举起，却听见机关之中传来摩擦的声音，她还以为机关将要重新启动，拉着余音往后撤去。
然而，那螺旋机关只是颤了颤，便再没了动静。
烛玉潮心头莫名一颤，试探道：
“是……对面有人吗？”
第105章 空中明月
烛玉潮的询问并没有得到对面任何回复, 她咬了咬牙，以长剑摸索着机关的枢纽。
终于，“锵”的一声传来, 剑尖精准地刺入了缝隙之中！
紧接着便传来阵阵“咔咔”的响声，齿轮被砍断了。烛玉潮呼吸一屏，劈开了机关剩余的部分。
重见天日之时, 强光倾入，烛玉潮抬手捂眼, 身下却传来了虚弱的喘息声：
“外面……没有人……快走……”
烛玉潮终于适应了外界的光线，她僵硬的低下头。
那是一张血迹斑斑的面孔，咸腥的液体不停地从嘴角涌出，似要将身上的每一处都覆盖猩红。
唯有那双褐色的眸子, 清澈地倒映出了烛玉潮难以置信的脸庞。
“王、爷？”
“我知道……你在这里。里面很危险，但、看起来我没有来迟……”
烛玉潮跪地托住楼符清的后背, 她看着楼符清身上的血洞, 泪水瞬间流了下来。
方才竟是楼符清以身陷阵，用身体硬生生挡住了机关的运行！
如果不到穷途末路之时, 他不会这么做的。一定是在此之前, 他已经受了很重的伤，已经没有时间了。
烛玉潮心中钝痛：“你何苦？”
“为了娘子, 心甘……情愿……”楼符清的胸膛剧烈地起伏着, 他半阖着眼，似乎连呼吸都变得极为困难, “寺主很快就会追过来……我没有办法再对付他了, 你们、你们先走……”
烛玉潮握住他冰凉的手，哑声问道：“楼符清，你仇也不报了吗？”
“因为我知道……你也恨他, 你会替我杀了他的，”楼符清身上分明痛得要命，却抬起头，对烛玉潮笑道，“其实、其实娘子，为夫还有一个后手……云琼已至，走出金蝉，你能做到的！”
余音本在一旁听着，眼神复杂。可楼符清此话一出，她忽而睁大了眼，下一刻，余音肯定的声音传来：“跟我走，我认得一条小路。”
烛玉潮起身，将楼符清背了起来。
“娘子，我沉。”
烛玉潮声音沙哑：“知道你沉，还受这么重的伤。”
楼符清疲惫地笑了一声：“对不起，下回不会了。”
余音在前小心翼翼地带路，然而她越往前走，心便更凉一寸。
他们何时回到了玉蟾的土地？而这偌大的玉蟾，为何横尸遍野，连一个活人都没有？
余音心有所感一般回头看向烛玉潮后背上的那人，忽然有了一个极为大胆的猜测。
烛玉潮显然也察觉到了这一点，她声音颤抖地问道：“是你做的吗？”
楼符清的头垂在烛玉潮的肩上，几不可察地“嗯”了一声。
余音的问题得到印证，她只觉脑中一片空白。这一路上不见一点人气，楼符清究竟杀了多少人？！
等到三人走近寺门时，忽而从天而降一人，竟是穿着素袍的明镜！
烛玉潮抬起眼与她对视：“……明镜师父，我的人在外面，你莫要再拦。”
明镜见三人满身是血，却没有流露出任何异样的神色，反而语气平常地说：“我有说要拦你们吗？符琳姑娘，你未免太敏感了吧。”
明镜摊开手，她并没有携带任何武器，周边也没有出现其他佛子。
烛玉潮一怔：“那你……”
“余音，你不能离开金蝉。”
话音未落，烛玉潮便直接将余音挡在身后：“事到如今，你还要遵循这千秋的规则吗？”
余音抬眼看向烛玉潮，眼眶微微泛红，心中不免生了些暖意。
明镜摇头，眼中似有些不明的情绪：“她是金蝉人，就这么简单。余音，你若今日返回，我就当没见过你。”
烛玉潮蹙眉：“金蝉草菅人命之事，我不相信你作为玉蟾寺人一点风声都没有听到！”
“听到又如何？”明镜面色不改。
“你这人为何如此顽固？”烛玉潮说完，扭头对寺门外扬声道，“云琼！”
墨绿身影瞬时出现在烛玉潮面前，云琼微微颔首，语气干练：
“奴才在。”
明镜有些意外地看着云琼：“怎么？你要和我打吗？”
烛玉潮没理明镜，她暗自喘了口气：“王爷不知还能撑多久，先把他带出去。”
云琼低眉说了声“是”，便将楼符清背了过去，再次飞身离开了。
烛玉潮这才抬眼看向明镜：“你不打我，我为何要打你？仗势欺人，非君子之风。”
“符琳施主……不，你并不是符琳施主，”明镜低下头，不知在想些什么，“我不与你辩驳，但此事，是否该让余音自己决定？”
烛玉潮沉默半刻，认同了明镜的说辞。
余音的目光在二人之间流转，最终低声对烛玉潮道：“抱歉，我可能暂时不能和你走了。”
烛玉潮没想到余音会拒绝自己，她张了张口：“为什么？”
余音垂眸，避过了烛玉潮的目光：“明镜师父说得对，我……不该离开这里。”
话毕，余音便转身离去，很快消失在烛玉潮的视野当中。
事情发生的太过突然，烛玉潮下意识抬脚追随余音，却听身后明镜的声音响起：
“你刚才说过，让她自己决定。怎么，不过几秒钟便要变卦吗？”
烛玉潮咬牙道：“她会死！”
明镜闭上双眼，念了声佛：“这位施主，人各有命，你为何总是想着劝阻呢？”
“劝阻的人是你！”
明镜叹了口气，再睁开眼时，语气中竟带了些许恳求：“停下吧……她回到金蝉，总会比现在情况好些。”
烛玉潮脚步一顿，她回过头，对上了明镜那双有些矛盾的双眸。
明镜如此笃定，难道只是因为她的固执吗？
“你到底……”
“见过堂主。”
明镜对烛玉潮身后之人颔首，打断了她还未说完的话。
“明镜，你先下去吧，”宋世澈眉心深陷，眼神中满是疲惫。待明镜走后，他才对烛玉潮缓缓开口：“小友，都怪我营救不及，你们这几日受苦了。”
“我们不顾世澈叔的阻碍前去花田，能活着出来已是万幸，”烛玉潮看着这遍地尸骸，抿了抿唇，“我们此时还是先行撤离罢。”
“符清尚未脱离生命危险，万不可颠簸。我先让云琼将他带回竹苑，”宋世澈眼底深邃，“至于其他，你也不必焦心。我会在千秋散播你们已经离开此处的消息。”
此时留在千秋寺虽不妥，但宋世澈说的也并无道理，楼符清目前这个情况的确不能再轻举妄动了。
烛玉潮点了头。
*
竹苑内，楼符清正昏迷不醒地躺在床上。宋世澈刚才仔细看过，只要谨慎调养，楼符清并无性命之忧。
烛玉潮拿着沾了冷水的手帕，一点点擦去楼符清脸庞的血渍。
床边的炉子上还在煮着药，烛玉潮不敢离开半步。
“咚咚咚。”
三声敲门声传来，烛玉潮偏头看向来人：“许久不见了，云琼。”
云琼眯了眯眼，熟悉的笑容在烛玉潮面前展露：“王妃安好。”
“说说吧，情势如何。”
“王妃方才在也寺门处瞥了一眼，兴许能看出些门道来。”
烛玉潮道：“那些跟着你来的人，有一些我认得。”
她似乎还看到了那位有几面之缘的伊朝朝。
“是，”云琼恭顺回道，“多半是学宫之前的学子，他们志不在仕途。都是能够信任的人。”
烛玉潮不疑有他：“王府能有你这样办事得力之人，真是王爷的福气。不过……”她垂下双眸，眼底多了些担忧：“我把你家王爷折腾成这样，你一定怪我。”
“我家？”云琼眨了眨眼，似乎有些不明白烛玉潮的意思，“嘉王府都是一家人，倘若王妃这么说，那您也该是我家王妃才是。不过这话太失礼了，可生怕王爷听到揍奴才。”
烛玉潮听完无奈地轻笑一声，云琼实在太会讲话，说的她都没招了。
云琼看着烛玉潮神色的变化，继续道：“对了，王爷说这次前来千秋实在太过仓促，有很多东西没来得及准备，叫我这次一并带来给王妃。”
烛玉潮问道：“什么东西？”
云琼将一只铁匣搬了进来。
“这东西运过来很重吧。”烛玉潮好奇地蹲下，将匣子里的东西取了出来。
那是一件软甲。
华丽的金丝环环相扣，做工华贵精细、十分护体，可摸上去却是极为柔软的。
烛玉潮穿上软甲，只见那软甲与她的身躯几乎完全贴合，丝丝金黄在日光下熠熠生辉。
“此甲衬于外衣之下，刀剑不入。”云琼说道。
烛玉潮看着铜镜里的自己，忽然想道：“他的那件呢？”
云琼有些为难：“材料难寻，做上一件也就顶天了。原本王爷确实要给自己做的，但不知为何突然转了心意，于是就……”
烛玉潮眼眶倏然红透。
她已经没有任何理由揣测楼符清的心意了。
“原先找的那位工匠极力劝阻王爷，可王爷却说只要王妃安好，这软甲算得了什么？奴才当时想着，如果王妃要的是空中明月，他也会替您摘来呢？可这话太俗气了，奴才实在没好意思说。”
云琼每说一句话，烛玉潮便又沉默一分。她该如何面对这份心意？
“咳、咳咳……”
楼符清痛苦地皱起了眉，烛玉潮连忙将药罐取下，倒入碗中。
她对着瓷碗吹了半晌，又亲自试了试汤药的温度，才坐在床边，将楼符清扶了起来。
汤药刚刚入口，却又顺着唇边滑落。
烛玉潮哄道：“不烫了，王爷快喝吧。”
又是一阵剧烈的咳嗽声传来，液体溅射在烛玉潮的指腹，她低头看去，猛然瞪大了双眼——
楼符清竟然咳血了！
第106章 修成正果
烛玉潮瞬间慌乱, 手中的整张手帕都被浸了红色。幸而在她擦拭掉楼符清唇边的血渍后，他便没再继续吐血。
云琼观察片刻，沉声说道：“看不出什么, 得先让王爷把药喝下再说。”
烛玉潮当即把碗沿往楼符清嘴里塞，楼符清瞬间眉头紧皱，半滴也没咽下去。
只见床上的人突然睁开了眼, 无力道：“我……我……”
烛玉潮见楼符清醒了，惊喜道：“什么？”
楼符清窒息道：“娘子, 我……是要死了吗？”
烛玉潮：……
说完，他便直接头一歪，倒在枕头上！
烛玉潮吓得睁大了眼，连忙将药碗放下, 探他鼻息。
还好，只是又晕过去了。
云琼实在有些看不下去, 开口劝道：“王妃还是不要硬喂了。”
“那要怎么样他才能喝下药？”烛玉潮真心发问。
云琼看着烛玉潮恳切的眼神, 小心翼翼地说道：“王妃可以亲自喂王爷？”
“我不是已经亲自喂……”
烛玉潮一愣，她似乎明白了云琼话语里的深意, 她短促地咳了一声, 垂下了眼。
云琼：“王妃如果觉得为难，奴才再去想别的办法。”
烛玉潮沉默片刻：“……云琼, 你不必管了。”
云琼眸光一动, 知情识趣地背过了身。
烛玉潮凝视着楼符清苍白的双唇，脑中不断闪过记忆中的片段。她闭上眼, 强迫自己凝神。
楼符清危在旦夕, 自己却还在想些有的没的？
烛玉潮双手轻捧楼符清的脸庞，缓缓俯身将药一点点渡给对方。
苦涩的药汁在烛玉潮口腔蔓延，这药仿佛有麻痹之用, 她机械般地重复着动作，整个人变得十分僵硬，直到……
感受到了他的舌尖。
楼符清温柔地卷去烛玉潮口中的苦涩，温润炽热的气息萦绕着她。烛玉潮脸颊浮起两抹红晕，她睁开眼，却见楼符清并没有醒来的意思。
交缠的呼吸之间，烛玉潮的脑中愈渐空白，一时间竟然没有推开他。
不知过了多久，烛玉潮才猛然反应过来，扶着床沿站直了身体。
“……呼。”
烛玉潮大梦初醒般低声喘息许久，余光才注意到那碗已见底的汤药，以及……床上双眼紧闭的男人。
若不是唇上余温犹存，烛玉潮甚至会以为自己又做了梦。
烛玉潮实在想不通：为何这人如此虚弱，却还有力气缠她舌头？
她思及此处，蓦然红了耳根。
烛玉潮思绪混乱许久，才想起屋里还有一人：“云琼，王爷已经都喝下去了。”
云琼这才转过身，若无其事地对烛玉潮点了点头：“王妃辛苦了。”
“……嗯，”烛玉潮低头掩盖住自己眼中的水汽，不动声色地转移了话题，“此次你们过来，我总觉得山雨欲来。”
“王妃不必太过担心，”云琼立即回话，“此次不止有蕊荷势力前来，宋家主宋瑾离已在千秋外进行排查，若有异况，她会第一时间向王府说明。”
烛玉潮一听，脸上瞬间露出难以置信的神色：
“瑾离？她怎么会来？”
烛玉潮下意识看了楼符清一眼，心道：蕊荷雪魂同时动作，楼符清是想背水一战了？
云琼解释道：“此事原本并未通知宋家主，可不知是何人向她透露了她父亲还活着的消息，宋家主便说什么也要前来千秋了。不过，依奴才看，这也并非坏事。”
烛玉潮忧愁未散：“此举太过招摇，你难道不怕宸武那边动手？这事说大了，可会被泼上谋逆的脏水。”
“如今楼璂再娶，若让他抓住东山再起的机会，此事便更加难办，”云琼坚定道，“再加上此次王爷意外重伤，事已至此，早已没有了回转的余地。”
云琼说得不无道理。
烛玉潮揉了揉眉心，终是没再说什么：“罢了，你且去看看王爷的状况吧。”
云琼走向床边，对楼符清望闻问切了一番，却发现楼符清的脉象不浮不沉、从容缓和，哪里像是重伤的样子？
他狐疑地举起了自己的右手。
难不成自己的手出现问题了？
云琼停顿一会儿，正要再试时，突然感到自己的袖子被人一扯！
他愕然低下头，却见楼符清不知何时苏醒了过来，狠狠瞪了云琼一眼。
云琼：？
二人眼神交流许久，云琼才对烛玉潮斟酌着开口：“王妃可否帮奴才去取几味药？我看看是否有与王爷相冲的。”
烛玉潮不知在想些什么，愣神两秒才道了声“好”，有些慌张地冲出了门。
眼见烛玉潮人影消失，云琼这才快步上前关上了门，再转过身时，楼符清已若无其事地坐起了身：
“本王没事。”
楼符清的声音哪还有之前半分虚浮？
云琼疑惑：“王爷这是什么情况？”
“有伤，但没那么重，”楼符清有些心虚地移开了眼，“……本王吃药了，能制造重伤的假象，不过药效不太好。”
王爷不仅演戏的功夫好，对自己也是一等一的狠心，竟将他这十年心腹也骗了进去。云琼不禁咂舌：“不过几个月没见，王爷已与之前不太一样了。”
楼符清愣了愣，第一反应竟是扭头去找铜镜：“什么意思，本王破相了吗？”
云琼嘴角一抽：“……没有。”
可惜云琼说得太迟，楼符清已从床上摔了下去。他坐在地上，痛得嘶了一声，大腿上的伤口裂开了。
云琼将楼符清扶回床上：“虽说状况比奴才预想中的好得多，但王爷还是不要乱动了。”
楼符清没好气地看了云琼一眼：“若非你胡说八道，本王又岂会下床？”
王爷无事，还能生龙活虎地骂他，云琼没忍住笑了一声：“奴才可从未说这‘不一样’是破相。奴才只是在想，王爷是否已……修成正果？”
“没有，”云琼不问还好，一问楼符清脸色就有点发黑，他显然不太想继续这个话题，“王妃刚才说的我都听见了，山雨欲来……确实不可懈怠。况且，宋瑾离这事实在太过蹊跷，定是有人故意泄露。如果我没猜错，楼璂的人就在附近，也许……”
云琼疑惑道：“也许？”
楼符清轻笑一声，敛眸结束了这个话题：“没什么。”
*
竹苑小亭中，一僧人模样的男子端坐棋盘之前，正俯视着面前的一盘残局。
凝神之时，视线中忽然多了一人。
宋世澈抬起头，恍然道：“小友，是你啊。符清怎么样了？”
“我方才送药过去，云琼说好些了。我出来透透气，”烛玉潮冲宋世澈微微一笑，“叨扰世澈叔了。”
宋世澈摇头：“你太见外了。”
“世澈叔的棋艺如此精湛，是与谁练出来的呢？”
宋世澈思绪抽离，叹声道：“年轻时与发妻对弈，人到中年，便只能随意玩玩了。”
“这样啊……”烛玉潮若有所思地点了点头，“对了，世澈叔，我和王爷离开的这段日子里，玉蟾凶案可有眉目？”
宋世澈摩挲着手中黑子：“有人认罪，且在他认罪后，杀戮停止了……此人的身份是我同僚，另一位名不见经传的堂主。”
“他可有说为何杀人？”
“不过是说看他人不顺眼云云应付人的话。我虽不信，可为了安定人心，金蝉也只能将此人公之于众。”
烛玉潮“呵”了一声：“是某些人的替罪羔羊吧。”
宋世澈沉默半晌，缓缓说道：“此事，还当从长计议。不过按照当下情形，恐怕你我也顾不上这事了吧。”
言下之意，重在宸武。
“——堂主、王妃，王爷醒了。”
云琼的声音自身后传来，宋世澈和烛玉潮对视一眼，起身朝屋中走去。
楼符清虽已苏醒，额头上却渗着细密的汗珠，面色苍白若瓷，一双褐眸看着烛玉潮，却是带着倦意的。
宋世澈快步上前，叮嘱道：“符清，你多歇一段时间。有我在，不着急。”
楼符清长睫垂落：“世澈叔辛苦。”
宋世澈拍了拍楼符清的肩膀：“你和我的关系，无需客气。”
楼符清勉强弯唇，又捂住嘴，忍不住咳嗽了两声，再抬眼时，眼眸中已有些湿润，他越过宋世澈的肩头：
“娘子。”
烛玉潮抬眸：“嗯？”
“娘子过来，我想看看你有没有受伤。”
烛玉潮便走过来坐在楼符清身侧，说自己身上的伤不算什么，你还是担心担心自己吧。
楼符清将头扭向一边，强忍住上扬的嘴角。
他本还想再装一段时间的，可自己实在太想和烛玉潮讲话了。
只看着娘子还不够，自己想抱着她，想亲她，想……楼符清垂下眸，仿佛能将心底的兴奋也一并掩去一般。
“王爷此时醒了，是不舒服吗？”烛玉潮有些担忧。
楼符清立即“不”了一声：“多亏了娘子，我才醒来的这么快。”
多亏？
烛玉潮眼前闪过刚刚的场景，尴尬地连连咳嗽。
宋世澈不知情况，顿时关切地望向烛玉潮：“小友怎么了？”
烛玉潮向云琼投去求救的目光，云琼正欲开口，却见楼符清不打圆场，反而跟着捣乱：“娘子怎么了？我是说多亏了娘子的照顾，娘子以为什么？”
烛玉潮越避让，楼符清便不愿意轻易放过她。楼符清甚至故意往前凑去，看烛玉潮发红的脸。
“你……”
楼符清如此追问，烛玉潮即便再迟钝，也能察觉到楼符清话语里的逗弄。
可楼符清对她如此好，烛玉潮即便心里有火也熄了，她闷声道：“王爷刚醒，不宜多言。”
楼符清眼底的笑意更深。
娘子如此不经逗，他可怎么办才好？
第107章 陈年旧物
如此打闹片刻, 烛玉潮是怎么也不肯接楼符清的话了。
不久，屋内安静下来，四人对坐, 云琼先行提及宋瑾离已至千秋之事。
宋世澈听后，眼神有些复杂：“我对不起这孩子，若非我当时不告而别, 她也不必承担如此巨大的压力。”
说完，宋世澈语气中又多了明显的敬佩：“瑾离这孩子为人处世虽与我不同, 但宋氏如今的情况，倒令我十分欣慰。”
现下宋瑾离在千秋寺外探查情况，暂时无法与宋世澈一见，只能通过书信来往。
宋瑾离在书信中汇报了近日的情况, 一笔一划规整严谨，若利剑回鞘, 唯有最后一句“家父近来可好”, 软了笔力，泪渍已干, 将“好”字浸染。
宋世澈心中一紧, 惆怅地叹了口气：“待此事结束，我再与瑾离一叙罢。目前正襄形式扑朔迷离, 小友心中可否有了对策？”
楼符清这才开口道：“世澈叔, 我还不知自己何时能够下床，不如近期便由你和娘子一并策划将来的行动。”
他伤得虽没那么重, 却也没那么轻。若要正常活动, 还需修养一段时日。
楼符清偏过头：“云琼。”
“奴才明白，”云琼对烛玉潮和宋世澈分别点了点头，“云琼从现在开始便听命于二位了。”
烛玉潮没什么好推脱的, 当即便开始思索，她说道：“如今玉蟾被王爷杀了个底朝天，可明镜却未从中阻挠，不知如今玉蟾如何？”
宋世澈低下头，看不清眼底神色：“不止是玉蟾，金蝉情况也没好到哪里去。天知道小友是怎么一路杀回玉蟾的，总之……即便玉蟾住持有心派人对付他，怕是也不敢轻举妄动吧。况且，他一向是个不谙世事的，到时我与他交涉便是。”
烛玉潮颔首，抛出了下一个问题：“那间密室又是怎么回事？我当时在玉蟾被寺主控制以至昏迷，后来又莫名在金蝉醒来。”
宋世澈还没来得及回答，烛玉潮却忽然眸光一闪：“此事也许与玉蟾住持有关？那密室面积虽大，却远不及花田，应当无法联通两地。”
“是，小友应该听过诸如‘金蝉玉蟾本为一家’之类的话，”宋世澈赞许地点了点头，“兴许你已知晓，玉蟾花田也是由金蝉寺主培育管理，只是他十分嫌弃玉蟾明面上与外人交流往来一事，故而一直偏安一隅，躲在金蝉。我之前一直不认可你们去花田，也是因为忌惮金蝉寺主阴晴不定的性子。”
他说完，却见烛玉潮眼中忽然多了几分愧疚。宋世澈一惊，连忙转移话题：“至于这个密室，我从未听说。以我如今在千秋寺的地位，并没有权限知晓。”
烛玉潮将密室情况大概和宋世澈讲述了一遍，宋世澈沉吟道：“密室机关甚多，现下诸事烦扰，暂不宜打探。”
“是，我也这么想，”烛玉潮认同道，“那么依世澈叔所言，当务之急，该从何下手？”
宋世澈摩挲衣角的指尖停了下来，他开口，只说了两个字：
“玉蟾。”
*
如宋世澈计划的那般，在楼符清修养期间，宋世澈带人长驱直入玉蟾宝殿，挟持了孤立无援的住持。
手无缚鸡之力的玉蟾百姓对突如其来的变故敢怒不敢言，他们并没有胡乱逃窜，而是留在家中，静静等待着住持的指令。
最终，宋世澈主使的这场对弈，以百姓和住持退守金蝉落幕。
但令烛玉潮意外的是，明镜竟然在此刻倒戈，不再与千秋为武。
彼时烛玉潮正在竹苑练剑，耳边忽然传来陌生的脚步声，她心头一紧，直将剑尖指向来人。
明镜两指轻拨剑尖，悄声道：“是我。”
烛玉潮没想到明镜来访，迟疑问：“明镜师父，你终于愿意回头了吗？”
明镜没有回答，只是掏出一张揉皱的宣纸递给烛玉潮。
烛玉潮看后瞪大了双眸：“这是哪里？”
“金蝉地图，”明镜语气简练，“我知道你们下一步便是对金蝉下手，此物应该能帮上忙。如果可以，你不要向任何人透露我来过，虽然我没有资格要求你任何事。”
以明镜的身份，为何手中会有金蝉的地形图？她该从未去过金蝉才是。
烛玉潮正要开口，却听明镜继续说道：“别的事情你不要问我，我不会说。此次入世非我所愿。”
明镜越不让问，烛玉潮便越好奇，她将手中地图攥得更紧：“的确如此。谢谢你，明镜师父，你帮了我大忙。”
“不必谢，”明镜深深看了一眼烛玉潮，“我没想到你们的野心会大到吞并千秋。”
“不止。”
明镜呼吸一滞，她明显读懂了烛玉潮话里的深意。
烛玉潮却只是笑了笑：“玉蟾大势已去，明镜师父去留随意。”
明镜眼中闪过一瞬错愕，随即双手合十：“施主豁达。”
她们似乎都对彼此误解太深了。
烛玉潮注视着明镜离去的背影，提醒道：“如今正是风雨飘摇之时，还请明镜师父多加小心。”
枯竹卷起，秋风带着那句极轻的“谢谢”，一并吹入了烛玉潮的耳中。
*
半个月后，烛玉潮正式决定向金蝉进攻。
在明镜的地图中，金蝉和玉蟾并不只有花田这一条沟通道路。除此之外，在玉蟾某家百姓后院，还有一条隐秘无比的小道，直通金蝉。
金蝉不知此道被烛玉潮所控，烛玉潮带兵趁虚而入，直达西南角的一座塔型建筑。
“贪门？”
云琼看着面前足有两人高的实木大门，历经岁月侵蚀，早已看不出他原本的面目。
一把巨大而沉重的铁锁挂在贪门左侧，烛玉潮眸光一沉，用短刀劈开铁锁。
铁锁应声落地，烛玉潮冷哼一声：“陈年旧物。”
贪门之内，阴暗脏污。
一张张恐惧而痛苦的面孔朝声源处望去，皆发出嘶哑的哀鸣。
烛玉潮举着云琼递过的火把定睛一看，监牢中所困之人便是当初在神祈台见过的“陪练”、寺主口中的“罪人”们。
“先将他们放出来，”烛玉潮下了令，随即转过头对云琼叮嘱道，“记得我先前与你说的余音吗？去找她。”
云琼颔首离去，烛玉潮深吸一口气，也加入了放人的队伍。
“罪人”们嘴里念叨着烛玉潮听不懂的语言，争先恐后地朝着贪门跑去，很快便逃出大半。
烛玉潮垂眼看向手中摇曳的火把，是时候了。
下一刻，低沉的声音响彻监牢——
“你好不容易离开，怎么又回来了？”
塔内光线太暗，烛玉潮只能依稀看见那人因兴奋而发着颤的白发。
烛玉潮转过身，看向寺主身后集结的千秋军队。她头一次遇到这样的场景，心中不免紧张，可面上却还需强作镇定：
“我来杀你。”
寺主听言，轻笑一声：“你这不是要杀我，是要杀千秋啊。”
“你心里清楚，便无需多言。”
烛玉潮不再废话，她朝云琼点了点头，众人一并朝前攻去，寺主却在此时对千秋军队扬声说了句什么……
“奇怪！金蝉的人为何不动手？”
“为什么会这样？”
烛玉潮狐疑地看向寺主，寺主对烛玉潮投来一个意义不明的笑容。
很明显，这是寺主的指令。
“你们先停下来！”烛玉潮神色一凛，扭头对寺主问道，“你要做什么？”
寺主注视着烛玉潮的双目：“既然你想要的是千秋寺，那我就给你。”
烛玉潮听了这话，只觉得头皮发麻，她举起长剑，警惕说道：“你耍什么诈？”
寺主将食指比在唇边，“嘘”了一声：“不要表现的这么激动，他们听不懂。不过我也是有条件的，只要，你能赢过我。”
烛玉潮十分清醒：“我带的人这么多，凭什么要与你一人打？”
“我提的要求不过分，反而很诱人，不是吗？况且，你身上的弱点这么多……”寺主意味深长地弯了弯唇，“呵呵，不说这个了。我在金蝉的各处都布下了震天雷，若你不答应我的请求，那便一同去死罢。”
震天雷？火药？！
烛玉潮神色紧张，她虽无法得知此事真假，却知这人命关天一事开不得玩笑，她当即答允：“可以，我和你打。”
烛玉潮终于松了口，寺主的声音明显变得轻快了许多：“那你也不要让他们动手，不然我不确定自己会做出什么事。”
“知道了。”
云琼对烛玉潮点了点头：“王妃当心。”
那是烛玉潮第一次见到寺主的武器，那是一双与寺主羸弱气质完全不符的飞钩。
二人之间氛围紧张得近乎凝固。
飞钩泛着森冷的寒光，他猛地挥动右臂，武器朝着烛玉潮飞射而去，在空中发出剧烈的金属碰撞声！
那人用了十足十的力气，仿佛要将烛玉潮撕碎！烛玉潮目光一凝，闪身躲开了两只凌厉的飞钩！
可还未等她站稳，飞钩便再次呼啸而来，烛玉潮双目瞪大，举起手中长剑，二者相碰，监牢之中瞬间火光四溅！
烛玉潮被闪得眼前一黑，下一刻，寺主竟出现在烛玉潮身前，烛玉潮快步向后退去，却感到身后一凉，她猛然转身，只见又一飞钩向她袭来！
这个距离，她躲不开了……
“徒儿不怕。”
沉静冷冽的声音在烛玉潮耳畔响起，她瞬间被揽入一个温暖而强大的怀抱之中！
烛玉潮愕然睁眼，那人眉心的五瓣花钿仿佛泛着光，令烛玉潮视线模糊，她喃喃叫道：
“师父？”
第108章 水剑重现
衣袂飘然而落, 周暮将烛玉潮护在怀中，对寺主怒斥道：“周麓，竖子敢尔！”
长剑出鞘, 如秋水般澄澈的剑身在阴暗的监牢中焕发着清冷的光芒——
长缨水剑重现于世！
寺主狠狠地愣在原地，霎时，他的眼中忽然迸射出一道光芒, 犹如炽热的火焰，狂热而兴奋地盯着周暮的面容：“你为了她居然肯以长缨面目出现, 呵……外界可都以为你是个死人呐，师姐！”
云琼以及云琼身后的蕊荷学子们听了这话，仿佛被冰封住一般，他们的脸上鄂然失色, 有的人甚至有些站立不住，要他人搀扶。
曾经为当朝陛下斩奸除恶的友人长缨, 竟是面前这个柔弱的女人？
“皇后……长缨……师姐？”云琼将这几个词缓缓联系在一起时, 他脸上的肌肉也收缩起来，半晌回不过神来。
然而周暮目光如炬, 竟丝毫不为周麓的话语所扰：“无论我是死人还是男人, 都和当下之事无关，不是吗？”
“你一个深宫妇人, 就应该好好承欢, 他厌弃你去找新人了，你就该找根白绫吊死, 而不是来找我……”周麓似乎想到了什么, 他露出了一个恶劣的笑，“你来找我，是不是想和我睡？”
烛玉潮捏紧了拳头：“太过分了！”
周暮没理周麓, 她拍了拍烛玉潮的手背安抚道：“不必管他，手下败将而已。”
周麓听了这话，忽然仰头大笑两声：“手下败将？你今日现身，就是公开与正襄为敌，像师姐这种三心二意的墙头草，又比我强多少？嗯？”
周暮面无表情：“为什么这么迫切地想要激怒我？你分明知道我不会如此的。难道你想做我的剑下亡魂？早晚而已。”
“不，我不是这个意思，”周麓的眼眸黑得发亮，闪烁着偏执的光，“神女未定，若师姐想要回来，我愿意将玉蟾宝殿上供奉的神像换成师姐……”
周暮打断了周麓的话：“我早就和千秋寺毫无瓜葛了，你没必要再叫我师姐。你究竟要做什么，直言吧。”
周麓咬牙道：“我只是想证明我并非输家！”
“我并不记得你有何时输过，”周暮想了想，“罢了，你若想打，那便来吧。”
只见周暮手中水剑一抖，整个人如弓箭一般朝周麓攻去，银色光影直刺周麓面门，周麓连忙向后一跃，飞钩如同鬼魅，朝着周暮缠去！
周暮水剑横扫飞钩，却未能改变其轨迹，周暮一惊，急急向后退去！
“你年岁长了，手里功夫不如从前……”周麓话未说完便觉不对，蹙眉道，“你受伤了？”
周暮手中动作未停，随口道：“关你什么事？”
周麓冷笑一声：“不关我事，只是这样便公平了。你那徒弟前些日子捅了我一刀，我便要在此刻……还、回、来！”
话音未落，不知从何处飞来数道暗镖，周暮一跃而起，将暗镖俱数打落在地，随即恨铁不成钢道：“你这些年不知将心思用在正道上，只在阴招上有所长进，寺主之位是该换人了。”
“换人？我要这寺主之位做什么？我告诉你，什么千秋寺我根本就不在乎！”
周麓嘴上越狠毒，手中的破绽便更多。混战之中，水剑在周麓的胳膊上划开一道血痕！周麓左手一抖，瞬间力不从心，却没有丝毫退缩之意，他舞动着飞钩，不停地纠缠着周暮……
直至水剑在周麓的胸膛劈开一道口子，血肉模糊之下，白骨森然！
胜负已分。
周暮紧握着剑柄：“抱歉，没能让你证明自己。”
周麓眼前闪过一瞬空白，紧接着，他一步步朝着周暮的方向走去，额角青筋炸起：“你……你难道就没有一丁点后悔离开金蝉吗？”
水剑在周麓的身体里发出诡异的闷响，最终刺穿了他整个身子。
直到此刻，周暮的眼底才有些几不可察的波澜，她不解地注视着周麓的双眼：
“我从未后悔。”
周麓自嘲地笑了一声，随即闭上眼，重重倒在了泥地之中。
原本顺滑柔软的白发瞬间变得脏污不堪，却没有人会再清洗它了。
周暮将水剑拔出，她转过身，眼中竟无一丝留恋。
“结束了。”周暮远远对烛玉潮道。
烛玉潮轻笑：“师父太厉害了。”
这便是曾经叱咤风云的长缨，连楼皇都忌惮的长缨。
金蝉寺主连触碰她的衣角都是奢望。
烛玉潮正感叹着，居然想到一事：“师父，震天雷！”
然而，忽有一人挡在她身前。
周暮对烛玉潮点了点头，这才看向面前步履蹒跚的男人，双唇微张，“玉蟾住持如今见老了。”
千秋巨变，住持明显已经到了山穷水尽之时，他柱着拐杖，疲惫道：“人都会老的，除了你，长缨。”
周暮摇了摇头：“我也会，只是我在乎的从来与你们不同罢了。”
“震天雷，我已经派人拆除了，你无需担心。”住持又咳嗽了几声，嘶哑着对面前的千秋百姓说了一段肺腑之言。
烛玉潮依旧听不懂，只知住持说完后，千秋百姓传来了一片哀嚎。
周暮对烛玉潮解释道：“他说自己不干了，要退位，把事情都交由我处理，如此，他们的反应才这么大。”
烛玉潮想也不想：“那么便由师父操持千秋事宜吧。”
周暮轻轻摇头：“他们一时半会不会接受我的。”
烛玉潮这才想到了这一层。周麓对长缨多年的造谣中伤，已对千秋百姓的思想造成了极为严重的荼毒。
“师父……”
就在此时，云琼迎了上来：“回禀王妃，奴才已找到余音姑娘。”
烛玉潮一惊，循着云琼的目光看去，只见余音站在不远处，正与她遥遥相望。
“她有话叫奴才转达，”云琼低着头，“‘名义上，符琳姑娘才是这场比试的胜者。所以，你大可称为新的寺主。’”
烛玉潮当即否认道：“不，这太荒谬了！”
云琼正要退下，却听周暮在此时开口问道：“什么比试，是神祈台吗？”
烛玉潮点了头。
“我来晚了一步，”周暮眼底浮起几分悲痛，“不过……既然如此，你可以一试。”
周暮对台下的余音点了点头。
余音明白了周暮的意思，她深吸一口气，走至烛玉潮身边：
“诸位皆知，神祈台关闭多年，却在前些日子被前寺主强制开启，死伤惨重。他虽未公开最后的结果，但‘胜者’此刻就站在你们面前。”
百姓似乎被这接二连三的变故打击的有些发懵，一时竟无人反驳余音。
周暮接着说道：“贪门再开，贼人已除，千秋不可一日无主。嘉王妃既是胜者，便是‘神女’血脉，自然配做千秋之主。若有人能够在神祈台上打赢她，想必千秋族人也会拥戴此人。”
千秋百姓如同无头苍蝇一般沉默。
他们祖祖辈辈都在循规蹈矩的生活，在统治者安排好的岗位上勤苦一生。而今住持将自己的权力交由周暮，他们理应听周暮之言。
百年来他们都是这么做的，不是吗？
……
如此，便算尘埃落定。
周暮正与那玉蟾住持说些什么，趁此空隙，烛玉潮向余音走了过去。
“明镜离开了。”烛玉潮说。
余音听言只是闷声道：“我知道。”
“那你呢，那天为何不和我走？”
余音垂下双眸：“我只是和千秋寺的所有人一样，恐惧接触自己认知以外的任何事。”
烛玉潮明白，以余音的眼界，绝对还隐瞒了她什么事情。
“那接下来你准备做什么呢？”烛玉潮问。
“我……再想想。”
烛玉潮没再追问，又交代了几句，便见周暮朝自己走了过来。余音见状向烛玉潮告了别，很快消失在了人群之中。
“回玉蟾罢，”周暮对烛玉潮道，“我告诉了他们你的名字，朱。”
烛玉潮走出残败的贪门，阳光带着些许暖意，照射在烛玉潮侧脸，她笑了一声：“朱？我知道了，是朱姑娘。”
“只是有些可惜。”
烛玉潮明白周暮的言外之意，她无所谓地耸了耸肩：“至少不是闻棠。”
“时机未到，”周暮跨过门槛，话锋一转，“这贪门只是金蝉平白无故给他们安下的罪名，众人何辜？”
烛玉潮思索道：“我还以为这贪字指的就是周麓的贪念。”
“算是吧，”周暮点点头，“毕竟贪门的存在，便是为了神祈坛的重启。”
曾经的千秋寺的确没有什么野心。
即便曾经的统治者对神女血脉有所追求，却也没有周麓在位期间这般疯魔。毕竟初代神女是否存在，谁知道呢？
直到长缨的出现。
她实实在在地出生在了金蝉，实实在在地闻名于世、当上了一国之母。
这似乎印证了初代神女的传说，可与传说不同的是，周暮跟着一个外人跑了，最后还当上了那外人的皇后。
然而真正让千秋寺感到背叛的是，周暮并未在正襄建国后对千秋寺有任何作为。
可如果一国之母是属于千秋的，那天下也该是属于千秋的。周麓如此设想道。
在周麓上位后，他开始向百姓大肆宣扬自己的谬论，开设贪门，比以往的统治者更加疯狂地追求着神女血脉。
“此事还是那玉蟾住持告知我的。”周暮讲完这个故事时，二人已重新踏上了玉蟾的土地。
烛玉潮有些疑惑：“我刚来千秋时和住持说过几句，他并不像现在这么好说话。”
“他被那位宋堂主逼成这样，不想再负隅顽抗而已，”周暮眉间有些忧愁，“不过，我若早知周麓脑子里在想些什么，也不会纵容他活到今日。”
“他多次贬低侮辱师父，实在是个坏种。”
“我与周麓不过是同门关系。当年也有过信任与温情，不过他执念太深，早与我背道而驰，”周暮不禁叹息一声，“罢了，不说这个了。还记得上回告别时，说下次见面要你在我手底下过三招，如今我见你的剑术精湛许多，看来不必测试了。你还如从前那般夜夜在练吗？”
烛玉潮点了头。
“好孩子。”
烛玉潮却有些为难地咬了咬唇：“此行有师父相助固然很好，可师父真的能对着……兵刃相向吗？”
她说到最后，声音越来越小。
周暮对烛玉潮的想法一清二楚，她又唤了一声“好孩子”，声音温柔地开口道：
“为了正襄的海晏河清，我割舍一些，又算得了什么呢？”
烛玉潮还未来得及应答，便听耳边传来一阵沉重的脚步声，她抬起头……
楼符清正错愕地看着二人。
第109章 殿上佛陀
楼符清站在枯黄竹枝之下, 脸色有些难看。
这半个月调养以来，他的身子已好了许多，但此时此刻, 他的面容却有些苍白。
烛玉潮一惊，连忙上前扶住他：“王爷，你怎么出来了？云琼说你这几日还不能吹风。”
楼符清盯着周暮, 跪了下来：“儿臣……参见皇后娘娘。”
烛玉潮身体一僵，眼睁睁看着楼符清的胳膊从自己手中滑落。
周暮微怔：“快起来吧。”
楼符清缓缓起身, 他的目光最终凝聚在周暮腰间的那柄曾闻名天下的水剑之上。
不必言语，楼符清已全然想通了。
怪不得自己在宫中时很少见到皇后，怪不得皇后去年会突然出现在蕊荷。
“当初对你有所隐瞒，恕我考量太多, 莫要怪闻棠。”
周暮的声音传来，楼符清心绪十分复杂。
当初不止是长缨选择了他, 还是皇后选择了他。
“娘娘, 我没有怪任何人，”楼符清对周暮勉强笑笑, “只是一时难以接受而已。多谢娘娘助我, 我还有些事与云琼交代，便先行离开了。”
烛玉潮立即道：“我扶王爷回去！”
楼符清拉住烛玉潮袖口, 阻止道：“为夫可以, 你陪娘娘吧。”
烛玉潮看着楼符清的背影，似乎有些惆怅。
而周暮看着二人之间奇怪的氛围, 忍不住问道：“嘉王好似变了很多。你, 和他？”
“他……他……”烛玉潮没想到周暮会说这话，她半天说不出个所以然，反而将脸憋得涨红。
周暮也不着急, 耐心等着烛玉潮开口。
烛玉潮闭了闭眼，一口气说道：“便如师父所料想的那般，他说自己喜欢我。”
周暮似乎并不意外，她点头：“那小贺呢？”
烛玉潮脑中闪过贺星舟吻她额间的那夜，不禁呼吸一滞。
“什么小贺？”烛玉潮局促地低下了头，“我没有答应王爷呀……”
周暮了然：“那就是要答应小贺了。”
烛玉潮：？
周暮看着烛玉潮的神情，微微张大了双眼：“难不成两个都要？”
烛玉潮急忙摆了摆手，她只得说：“师父不要逗我玩了，我现下不想思考这事。”
“那便不想了，”周暮眼底终于有了微弱的笑意，“现在心情轻松些了吗？我瞧你方才一直蹙着眉，我有些担心。”
烛玉潮摸了摸自己的额头：“……有吗？”
“不要总为未来忧愁，这事，你该向嘉王学学，”周暮说完叹了口气，“说起嘉王，我知道这孩子对我有心结，可时至今日，我想，这心结也到了该消失的时候了。玉潮，替我去劝劝他，夜里一同来见我，好吗？”
*
烛玉潮回到竹苑时，楼符清已经乖乖回到床上了。他冲着烛玉潮的方向盘腿而坐。
“云琼呢？”
不是说来找云琼议事吗？可烛玉潮环视一圈，并未见到云琼的身影。
“娘子、娘子。”楼符清连叫了两声。
烛玉潮便在床边坐了下来：“怎么了？”
楼符清俯身往前倒去，一把抱住了烛玉潮，闷声道：“我好想你，好担心你。我方才原本是想去接应娘子的，可一看到皇后便发了懵，什么都忘记了。”
烛玉潮一愣，终究还是拍了拍楼符清的后背，将今日在贪门发生的事一件件告知了他。
楼符清认真听完，将烛玉潮搂得更紧了：“幸好一切都很顺利，幸好长缨在。”
“好了好了，放开我吧。”
楼符清嘴上说好，手却往烛玉潮腰上摸。烛玉潮打了下他的手背，语气充满了警告：“干吗？”
“看你有没有好好穿我送的软甲，”楼符清轻笑一声，“这次他伤不了你了。娘子永远不要脱下来，好不好？”
烛玉潮莫名松了口气，她将楼符清轻轻推开：“王爷送的东西很好。”
“有多好？”
楼符清的双眸亮晶晶地仰望着烛玉潮，犹如一只等待夸奖的小狗。
烛玉潮不禁动容，她抿了抿唇，认真说道：“王爷真心，千金难买。”
楼符清眼角眉梢尽是笑意，因病痛而波动的呼吸在此刻也变得顺畅起来：“有娘子这句话，即便今后再难，我也觉得不难了。”
烛玉潮看着神色轻松的楼符清，她紧抿嘴唇，说回了正事：“师父说想见你。”
楼符清虽有些愣神，答应的却快：“好啊。”
“我怕你不愿意。”
“她如此看重我，我如何会不愿意？”楼符清垂眸，掩住了眼底复杂的情绪，“只是皇后与我的关系，娘子都清楚。”
陆嫔将所有罪孽都归给楼符清一人，他又怎能忍住完完全全不怨皇后、不怨楼璂？
楼符清有些痛苦地闭上了眼：“我明白此事与皇后无关，可我……一时想不通。”
“我知道，没关系的。”
楼符清看着烛玉潮带着安抚的眼神，叹了口气，二人再无言。
恍惚之间，夜幕已至。以往冷清的竹苑在此刻变得无比柔和，暖黄的烛灯挂在亭角，将烛玉潮白皙的肌肤炙烤得有些发粉。她听见脚步声，便抬起头笑道：
“王爷来了。”
楼符清轻声“嗯”了一声，有些尴尬地摸了摸鼻子：“这些菜是何人备下的？”
宋世澈的棋盘已被撤走，鲜香的饭菜取而代之。
周暮说道：“这是宋堂主特地为我们备下的家宴。”
楼符清坐了下来，他环顾四周：“世澈叔去了何处？”
“说今夜要去金蝉一趟，我想他也许不是真的有事，而是为我们留出空间，”说完，周暮为三人斟了一杯热腾腾的药酒，“喝吧。”
楼符清摩挲着酒杯，眼神闪烁，回避着周暮的目光：“我心思狭隘，不配与娘娘共饮。”
周暮轻轻摇头：“有什么配不配的呢？如今不在宫廷，我不是皇后，你也不必将自己当皇子。你只当我是你妻子的长辈吧。”
“……是。”
周暮说了这么长一串话，楼符清却仿佛只能听见“妻子”两个字，他忍不住一笑，将那药酒一饮而下。
三人这才动筷。
烛玉潮思及白日打斗一事，说道：“我忽而想起师父和周麓打斗时，他说您受伤了？难道师父并非正常出关？”
“损耗了些气血罢了，”周暮手握筷子的右手一紧，“此次闭关也并非是我受了伤，而是……剑山亭亭主懿双双害了病。”
周暮与懿双双是年少至交，当初周暮以长缨身份惩恶扬善，幸得懿双双掩护，才将长缨的真实身份保护的无比周全。
但在周暮登上后位以后，二人之间的联系便逐渐减少。直至蕊荷疫病蔓延，周暮再次收到了懿双双的来信。
“信中说她性命垂危，这也是当时我必须要离开的原因。”周暮道。
懿双双病得很重，她说自己感受到了宸武四溢的杀气，她请求周暮不要再置身事外。
“我从未置身事外。”周暮对懿双双说。
懿双双连喘气都显得有些费力：“你当真不知那杀气是从何而来的吗？你当真不知自己生出了什么东西吗？他们互相残杀的后果是什么？血会溅到我身上！”
周暮闭上了眼：“我不会直接干涉他人因果。”
“当初你为什么和那皇帝走？不就是为了天下太平吗？他们不记得长缨，你说没关系，任凭他们抢夺你的功名。可如今，你也要说没关系吗？”
周暮沉默良久，终是叹息一声：
“你想我怎么做？”
……
周暮从回忆里抽离出来，对烛玉潮僵硬地弯了弯唇：“她说，那位置上的人该换了。”
可这对周暮而言，太过残忍。
皇位上的人是她的夫君，图谋不轨的人是她的儿子。
周暮抬起头，对楼符清道：“所以，我选择了你，符清。”
楼符清怔怔凝视着周暮，许久才开了口：“必不负您期望。”
此话一出，楼符清便算是完全释然了。
“当年的事……”周暮欲言又止，最终只是垂眼转移了话题，“话说回来，也是因为双双，我去年才决定让小鱼前来蕊荷，告知你我的决心。”
烛玉潮关切道：“懿前辈和小鱼如今如何了？”
“双双很好。至于小鱼，他的母亲是剑山亭之人，如今为我所用，”周暮语气一顿，忽然叹了口气，“他太调皮，我不想提他。”
这世上竟然还有让周暮觉得难办的人，烛玉潮莫名觉得有些好笑。
可烛玉潮笑了，楼符清却笑不出来，他低下头扒拉了两口饭，显然不大开心。
周暮将楼符清的神色尽收眼底，不动声色地转移了话题：“你前几日在神祈台，究竟发生了何事？”
烛玉潮便将神祈台的经历转述给了周暮，周暮听完，神色凝重道：“神祈台虽开启多次，但迄今为止已被封存百年了。实际上，识别神女血脉的流程要比周麓设定的残忍得多。武试的最后一关，确实在密室。”
进入最后一关的所有女子都会被投入玉蟾宝殿下的密室之中，她们可以运用各种手段让自己活下来，直至最后只剩一人。
烛玉潮神色一凛，怪不得余音说，只要自己杀了她，烛玉潮便能离开这里。
周暮继续说：“你当时看到的三个按钮分别代表着《五行刑记》中的三刑，其余两刑因空间问题，不好施展而被放弃。但因密室机关多年不曾启动，威力早已大不如前了。”
《五行刑记》？烛玉潮思索许久，忽然想起：这不就是她最初在忘忧园书房里看到的那本书吗？
闻棠会对所有她看不顺眼的人都处以极刑……
烛玉潮蹙眉：“选什么都只有死路一条。”
殿上佛陀，殿下罗刹。
可是，烛玉潮忽然想道：
“为何神祈台开启多次，却仍然只有那一位初代神女呢？”
第110章 笼中鸟雀
为何神祈台开启多次, 却仍然只有那一位初代神女呢？
周暮看着烛玉潮有些迫切的眼神，终究是叹了口气：“你以为呢？”
烛玉潮眼瞳微动，她沉思着, 似乎有些为难：“我不敢妄言。”
“女子们都心软，但更多的是两败俱伤，最终只能落得力竭而亡的结局, ”周暮眼中流露出明显的不忍，“上位者总认为若有神女血脉, 定能破局。可这世上没有神，我也只是比常人多了几分怜悯的能力而已。”
烛玉潮看着周暮的双眼，忽然问道：“师父后悔过自己的决定吗？”
“你指的什么？”
“对千秋放任不管。”
“你要知道，自身入局, 会毁坏原本的因果。有些事我看得明白，却只能辅佐, ”周暮眉头微蹙, “当初做这正襄的皇后，本就不是我心中所愿。如今也该由我扭转这错误的举动。”
周暮语气极为隐忍, 烛玉潮仿佛读懂了她内心的痛楚, 莫名地红了眼眶。
这顿家宴吃到最后，连晚风都染了些苦涩的味道。
“今日便到此为止罢, 你们早些歇息。”
散场时, 楼符清将碗筷端起，步伐飞快。
正要起身的周暮：？
烛玉潮疑惑地眨了眨眼, 问道：“王爷为何亲自收拾？”
“有我就好了。”楼符清轻笑一声, 十分麻利地收拾着残局。
周暮看着他来来往往的动作，瞬间明白了嘉王的意图。
他想讨好自己？
为什么？
“师父不必管他，王爷要发疯, 我们拦不住的。”烛玉潮在周暮身后小声说。
周暮恍然。
楼符清讨好自己的原因，是因为自家徒弟啊。
周暮转过身，瞥见烛玉潮脸上的笑意，有些愣神：“怎么这么高兴？”
烛玉潮神色一僵，几乎是有些慌张地抬起手摸了摸嘴角：“我笑了吗？”
周暮有些呆滞地“嗯”了一声。
烛玉潮捏着桌角的手一紧，她赶忙对周暮道：“师父先去睡吧，这里交给我们就好。”
“好。”
周暮被烛玉潮哄走时，她忽然发现，自己白日里问烛玉潮的那个问题，似乎有了答案。
*
烛玉潮本陪着楼符清一并收拾碗筷，可不知怎的，便被他莫名其妙地拉进了屋内。
“头疼。”楼符清钻进了被子里。
烛玉潮以为他今日太累了，便抬手揉了揉楼符清的太阳穴：“我不知道你刚在逞强什么。”
楼符清闭着眼，分明是享受的模样，嘴上却说：
“娘子手太冰了。”
烛玉潮有些无语：“……我刚洗碗了，你手也没比我热到哪去。”
楼符清趁机拉过烛玉潮的双手：“这样就不冷了。”
烛玉潮的手被楼符清一把塞进了被子里，似能感受到那人起伏的腹肌。
“头疼就早些睡。”
烛玉潮用了用力，手没抽开，反倒被楼符清用力一拽，整个人都栽倒在他身上！
楼符清身上刺鼻的药酒味被突然放大，烛玉潮难受地皱了皱鼻子：“力道太大了，放开我。”
于是楼符清便听话地松开了烛玉潮，只是他的语气变得十分可怜：“不知还有多少安逸的日子好过了，娘子今晚陪我……”
这大半个月来，烛玉潮早出晚归，怕扰到楼符清，便并未同住。
烛玉潮盯着楼符清有些发红的脸看了几秒。
喝醉了吗？
那药酒的度数不算低，确实可能会醉。
楼符清见烛玉潮不说话，便又哼哼唧唧地不知在讲些什么，似要她答应自己才罢休。
烛玉潮无法，只得道：“我陪你，不要闹了。”
楼符清终于满足地眯了眯眼，他往墙边挤了挤，给烛玉潮留了一块十分充裕的地盘。
“非要挤着受罪？这床本就该一个人睡吧。”烛玉潮眼角一抽，却还是躺了上去。
什么一个人睡两个人睡，楼符清才不管。他侧身依偎着烛玉潮，又说起自己以前的事来。
“上回进宫，娘子有见到宫里养的鸟雀吗？平日里在笼中娇养着，却连飞都不会。我以前有一只便是如此，想让它出去瞧瞧，却摔断了翅膀，心疼的我再也没打开过那鸟笼。
陆嫔宫里的人，都说鸟雀不过是个牲畜，受了伤又如何？死了又如何？没有人会去医治一只牲畜。况且，是我要把它放出笼子的。如此，我便被说服了。”
他接着说。
“可后来皇后宫里的一只小狗儿病了，听宫人说，楼璂很是生气，将屋里所有东西都砸了。于是，父皇在宸武找到了一位最有威名的兽医，将小狗儿救了回来。”
烛玉潮摸了摸他的脸，没有说话。
楼符清闭上眼：“我明白，无论是鸟雀，还是小狗儿，它们都无辜，可我总是忍不住想，为什么跟着我的那只，总会受更多的苦？”
“为何总是自责？”烛玉潮轻声问道。
“记得有回惹楼璂不快了，他叫仆从来捉弄我，不知怎地将胳膊扭断了，我不愿声张，却还是被陆嫔知道了。我一边害怕，一边又期待着她多看我一眼。可陆嫔却仍然坐在佛像之前，跪坐转着佛珠。她说我对不起她，对不起皇后，对不起楼璂……”楼符清自嘲地笑了一声，“我那时候就在想，我怎么对不起的人就这么多呢？那我这辈子要做多少事才能赎清自己的罪孽呢？”
烛玉潮怔然。
下一刻，她便听见楼符清带着哭腔的声音传来：“可惜，我本就不是善人。即便我下了碧落黄泉、下了十八层地狱，也不会赎罪的。”
烛玉潮捂住了他的嘴：“不要说了！”
楼符清便任由烛玉潮捂着，直到她渐渐泄了力，楼符清才哑声道：“恕我太傻，直至去年，才真正对陆嫔失望；直至今日，我才将这份怨恨单独剖离出来。皇后实在是个心系百姓之人，若我真要赎罪，也该向她赎罪。”
这番真心话，楼符清实在不好意思在周暮面前说，便只好说予烛玉潮。
烛玉潮看着楼符清发红的双眼，认真说道：“皇后不会怪你。”
“是我说太多了，”楼符清缓缓垂眸，轻搂住了烛玉潮，“娘子还记得那首歌吗？”
说完，楼符清便低声哼唱了起来：
“吾本是，荷花女，衷肠未诉泪如雨……”
烛玉潮点了点头，她记得，这是楼符清在雪魂峰醉酒时唱的那一首。
“这是师父当年十分喜爱的一首民谣，”楼符清道，“她说自己在蕊荷做宫主时，学宫里许多人都爱唱这曲子。后来入了乱世，一切都天翻地覆，渐渐的，便很少有人唱这首曲子了。”
楼符清轻拍着烛玉潮的脊背，她本就没什么困意，又实在不放心楼符清，便没有闭上眼。
“可师父说，她一定要教给我，”楼符清眼里盈了些笑意，“让我唱给最爱的姑娘听。”
这一下，烛玉潮是不想睡也得睡了。
她假寐着，逃避着那个自己难以言说的答案。楼符清却没有追问之意，只是继续哼起了歌：
“今宵为君把歌唱，句句都是伤心曲……”
烛玉潮在楼符清轻柔的歌声下，呼吸逐渐变得均匀。
“娘子，好梦。”
……
继千秋巨变、长缨现身以后，民间对正襄嘉王的传闻愈演愈烈，甚至传得有些邪乎。
有人猜测嘉王实是长缨之子，大皇子与三皇子并非皇后所出；甚至有人说嘉王是个身有鱼鳞的神人，自小从他人不同，这才导致了不受楼皇待见。
不过，无论谣言如何流传，楼符清意图谋反之事似乎已是板上钉钉的事实。
朝臣们乱成一团，急需一人前往千秋稳定人心。
垂旒遮住了楼皇的眉眼，令台下朝臣看不清他的神情：“太子，你说。”
楼璂言辞恳切：“儿臣认为，六弟虽私自于千秋驻扎，却只能证明他集结兵马，而不能笃定他意图谋反。”
“哦？”楼皇语气听来似乎有几分意外，他摩挲着龙椅扶手，不知过了多久，他才缓缓开口道，“那么，便由你去探查嘉王真正的意图，如何？”
一个月后，千秋寺。
时至今日，宋瑾离已退至寺门。她正练兵，便见楼符清远远朝自己走来。
宋瑾离暂时停下手中动作，对楼符清颔首道：“明日便要和宸武军马对上，现下我等先行退至此处预备。”
楼符清没有过多叮嘱，只是点了点头：“宋家主做事，本王自然是放心的。本王这会儿过来，是有他事。”
还没等宋瑾离发问，她便看见了楼符清身后那个饱经风霜的身影。
宋瑾离一愣，扑进了宋世澈的怀中：“父亲……”
宋世澈似乎有些拿捏不准力度，只虚虚地抬着手：“瑾离近日可好？”
“我很好，知道您还活着，我便更好了。”
“对不起。”
宋瑾离听见这话不禁双目一红，却强忍着泪意：“您曾教我无论发生什么事都要坚强，我做到了。”
说完，宋瑾离松开了宋世澈，再次回到了自己的岗位上。
楼符清目光在此环绕一圈，却并未看到宋瑾离身旁的暗紫身影，他疑惑道：“楚尧呢？”
“我并未叫楚尧前来，”宋瑾离说道，“即便他平日里看着吊儿郎当，可有楚尧在雪魂看着，也不至于阵地失守。”
看来宋瑾离虽然着急与父亲相见，可仍有分寸。
楼符清对宋瑾离又放心了几分。
如宋瑾离所料，翌日微光晕染天际之时，急促而杂乱的马蹄声也在沉静的千秋寺门前响起。
烛玉潮已在城墙上守候多时，她面无表情地俯视着城下——
千军万马，楼璂当先。
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