“什么很像？”孟稔提着食盒走进孟明夷的房间，取出乳茶时瞄了一眼，惊讶道，“二娘子这是一字未动？”
孟明夷还是孟稔出门前的姿势，坐在书桌前双手环臂，双眼放空。桌上架着小火炉为熟铁砚中的墨水保温，但笔和纸都未染一丝墨痕，显然是压根没开工。
“唉……”孟明夷叹了口气，状似无可奈何，但取用她那份乳茶的动作却没停，“之前是有生存压力，不写不行，现在茶楼和书肆也有进项，日子这么安逸，就不要逼我这么紧了吧。”
换作孟知周或孟忞听到这话，定会哄着她说不想写就先不写了，但孟稔却不依，摇晃着孟明夷的手臂撒娇耍赖道：“可是大家都等着凌云大侠报仇呢，还有望舒神女的故事，真的不再写了吗？”
孟明夷顽强而哆哆嗦嗦地喝了一口茶，说：“再晃撒了。”
孟稔也不是真不知分寸，赶紧松手乖乖站好，只继续用一双圆眼睛巴巴地望着她。
“《凌云传》我肯定会写完。”
那个没来得及成长为大树便夭折的少女，孟明夷至少想让她在自己创造的世界里实现凌云之志，度过精彩而没有遗憾的一生。
“但《望舒断案录》大概是不会写了。”孟明夷不确定宝驹会不会告诉别人她就是咸鱼散人，也不知道会不会有人通过这条线索找她，但保险起见，她还是舍弃了这个笔名，写《凌云传》时也注意改变行文习惯，免得出现当初孟忞识破她马甲的情况。
不过可能是文风改得太彻底，但题材相近，咸鱼散人和枕槐安的读者竟还掐起来了，一边说枕槐安跟风，另一边则说咸鱼散人江郎才尽才不敢再写，双方互不相让，搞得孟明夷哭笑不得。
这次卡文其实也跟这事有关，她本来想故技重施，像当初写《望舒断案录》一样，借用自己破的案件，但真到写的时候，仔细一琢磨，又觉得不太妥当。
“还记得封连生吗？就是我们刚到阳江县时，那个来寻亲，结果溺死在自己房间的人。”
“二娘子，在你心里我记性就那么差吗？”孟稔佯作不高兴地撅起嘴，“我读书是不如昭昭，但这可是你破的案子，我怎么会不记得。”
“我就是确认一下，那白郎案还记得吗？”
“记得啊。”孟稔点点头，边回忆边说，“二娘子还写到《望舒断案录》里了嘛，那时候我还不大识字，但是昭昭讲给我听了。”
“你觉不觉得，封连生案和白郎案很像？”
孟稔眨巴着眼睛，努力思考了一番，最后还是不太明白地说：“像吗？封连生是被多年未见的友人杀害，但白郎案不是丈夫杀妻吗？”
“人物关系和背景是不一样，但凶手的思路很像，都试图通过伪造死者还活着的假象洗清自己的嫌疑，还都利用了自然现象。”
“啊，这么说确实……”孟稔仍有些似懂非懂，“但有什么问题呢？”
“人的思路有相似之处不奇怪，只是我不能偷懒了。”孟明夷认命地提笔沾墨，“本就有人质疑枕槐安，若再写一个和《望舒断案录》中差不多的案子，岂不是坐实了拾人牙慧？”
“不都是二娘子写的吗？”虽然不是很懂，但孟稔立刻为她鸣不平。
“旁人又不知道，况且就算是同一个作者，总是用差不多的解法不也无趣吗？”孟明夷已经想开了，也想到了新思路，对还候在旁边的孟稔说，“我这儿没事了，快去上课吧。”
孟稔的小脸顿时一垮，磨磨蹭蹭地小口嘬着茶，说：“喝完乳茶去行不行？”
孟明夷没有停下手中的笔，笑道：“行啊，只要不怕落下功课，回头被比你小的学生赶上。”
孟稔不吭声了，猛地将乳茶一饮而尽，鼓着腮帮子奋力嚼糯米圆子，手上也没停，收拾完食盒就急急忙忙往书院去了。孟忞已经是助教了，她虽然不喜欢教书，但作为孟家的一员，也万万不能做书院的最后一名。
三昧书院离孟宅不远，孟稔还没进去便听到女孩子们叽叽喳喳的笑闹声。
“今日该轮到我当凌云大侠了！”
“怎么又是你？你不是才扮过古月乔？该我才对！”
“之前又不知道她就是凌云大侠，倒是你，才扮过刀客，怎么也该当一次土匪了！”
“嗯……也行。那吃我一剑！”
“卑鄙小人竟敢偷袭凌云大侠！快来助我！”
两个十岁出头的小姑娘拿着两根精心挑选的笔直树枝打得不可开交，另外几个更小的丫头尽职地分别扮演正邪两派阵营的角色，在周围蹦蹦跳跳，加油鼓劲。虽然是大冬天，但个个面色红润，浑身冒热气。
孟稔走进院中，两个领头的小姑娘略有些心虚地看了过来，主动解释道：“我们完成了上午的功课，昭昭姐允许我们多玩一会儿。”
“又没说不让你们玩，出汗了记得擦干，当心着凉。”
“晓得了。”
和孟稔打完招呼，以潘菽之女潘小米和屠户之女石巧姑为首的孩子们又开始了“打打杀杀”。
孟稔自己话多，却受不了小孩子吵闹，不知道孟忞怎么能静下心教导她们，但转念一想，她早几年的时候好像没好到哪去，孟忞那时候恐怕对她也多有忍让包容。孟稔不由稍感愧疚，决定放学后请孟忞喝乳茶，绝不是因为她自己还想喝。
孟知周已经开始下午的教学，孟稔灰溜溜地从后门进去坐好，一脸头疼地拿起书本。她不久前才从小班升入基础大班，读读话本子还凑合，读圣贤书就费劲了。
孟知周最初将学生分了大小两个班，不按年龄，而按学习进度分。小班是识字班，大班则是作文班，后来又将大班细分为基础和进阶。进阶班不单要能作文，还得言之有理，能运用知识解决实际问题，目前除了孟忞，只有两个学生，一个是县丞田育林的女儿田启璋，另一个则是沈顽石的学徒沈珏。
这三人中，孟忞在宫中时便跟随孟知周学习，田育林在县中素有爱才之名，重视对女儿的教育也算是意料之中，但沈珏进步之快，属实让所有人吃惊。
沈顽石和沈珏是在“半日闲”刚开业时来到阳江县的，那时候茶楼正在招说书人，试了几个说书先生，孟明夷都不是很满意，沈顽石是头一个揭告示的女人，孙掌柜不敢做主，让伙计去请孟家姐妹来拍板。
“有何不可呢？你们这告示上只说招说书人，又没说招男说书人。”沈顽石像是赶了很长时间的路，但风尘仆仆难掩她一双清亮的明眸，破旧的布衣和包袱也不妨碍她脱俗的气度。
“您二位先坐，我说了不算。”孙掌柜支吾着拖延时间，目光不自觉落到了沈顽石和沈珏的腿上。
她们师徒二人都腿脚不便，沈顽石的左腿是跛足，而沈珏的右腿更是齐膝没了，装了根简陋的木头义肢。
二人互相帮扶着先后坐下，孟家姐妹也赶到了“半日闲”，察觉到孙掌柜向她们二人递的眼神，沈顽石坦然道：“说书又不用腿说，几位若是不放心，我可以试讲一日，若是效果不好，我不收钱便是。”
试讲之后，无人再对沈顽石能胜任说书人有异议，她与沈珏就此定居在阳江县。听说孟知周开了间女学，她便提出将沈珏送过去，从她的工钱里扣学费。
开女学本就不是为了赚钱，对愿意将女儿送来读书的穷苦人家，孟知周不仅分文不取还管饭，自然不会拒绝沈珏这个学生，更不会因此扣沈顽石的工钱。
“只管让她来，工钱一分不会少你。按翩翩的话来说，这算是我们提供的员工福利。”
沈顽石看着笑吟吟的孟知周，一时想不通她图啥，反而起了疑：“你们教的，是正经学问吗？不会背地里培养瘦马，买卖人口吧？珏儿是个小瘸子，可卖不上什么价钱。”
这样的质疑孟知周也不是头一次面对，她学着初见时沈顽石的话道：“若是不放心，你们可以试听一日，便知是不是正经学问了。”
试听之后，沈珏便过上了白日在三昧书院读书，晚上跟随沈顽石学习说书的日子，比辅助孟知周教小班学生识字的孟忞还要忙碌。她一开始和孟稔的水平差不多，但很快便升入大班，孟知周课上讲过的内容，她只要听过一遍就不会忘，还能举一反三，虽然文采不如田启璋华丽，论理不如孟忞扎实，但常能另辟蹊径给出解决方案。
“你之前当真从未教过她说书以外的东西吗？”孟知周将沈珏的突飞猛进告知沈顽石，实在忍不住问了一句。
沈顽石嗔怪道：“骗你做什么？当时是看这孩子机灵，又和我一样有残疾，就想着捎她一程，来阳江县前几日她才拜我为师，来得及教什么？”
“若当真，以此等天资，假以时日必成大器。”
沈顽石听过孟知周的课，也听说了她治水之事，明白能得到她如此评价并非易事，不由连声大笑道：“不愧是我看中的学生，有我当年的风范。”
但她一边笑着，眼中一边闪起泪光，她并不遮掩，大方地抬手抹去眼泪：“只可惜，她的腿……还是个女孩，纵然学富五车又能如何？像我一样当个说书人养活自己，都算得上幸运。”
“可你还是希望她能读书。”
“很可笑吧？”沈顽石摇着头自嘲道，“懂得越多可能越痛苦，讲不好珏儿日后还会恨我，明知没有用武之地，还要她学。”
“不可笑。不读难道就不痛苦了？”
沈顽石一愣，收起调侃的神态，正色道：“也是，若非读过些书，有些事我也消解不了。”
孟知周会心一笑，明白沈顽石定是也通过文字与前人产生过共鸣，并因此获得继续前进的力量。
她同样明白沈顽石的矛盾和纠结，因为她也不确定自己能否看到孟明夷所说的那个，女人能和男人一样上学入仕的世界，但她的学生也会有学生，只要不放弃将知识传递给女人，总有人能看到。
“所以沈珏不会恨你，她以后也只会希望有更多女孩能读书。薪火相传，终有燎原之日。”
【旧笔记小说网】www.jiubijixs.com