平舆县城外五里处一片密林中，数十匹战马死死衔枚，悄无声息地立于暗处。
吕布脱去了惹眼的紫金冠与红锦百花袍，换上了一身沾满泥污的破旧麻衣，头上歪歪斜斜地缠着一块脏兮兮的黄巾。可即便如此，他那八尺有余的魁梧身材与浑身散发的逼人煞气，依然遮掩不住。
“温侯，三更到了。”张辽压低声音上前，他同样一身流民装束，手中拎着两面破烂不堪的黄巾旗帜。
“手脚都麻利点。”吕布按着腰间佩刀，眼神锐利，“今夜只取粮，不纠缠。谁要是暴露了身份，本侯亲手收拾他！”
“遵命！”
三十名精锐并州骑兵快马至于城外，悄然下马，悄然潜入黑夜。
平舆县城的守备因袁术征调大军而空前虚弱，坍塌了大半的西侧城墙处，只有两个守夜士卒靠在土墙。吕布身先士卒，猫着腰摸上前去，原想手起刀落，可凑近一看竟发现两人早已咽气，被人刻意摆成了值夜的样子。
吕布动作一顿。他蹲下身，用指尖探向其中一具尸体的脖颈。
尚有余温，血还未完成凝固，刚死不久。
他抬头看了一眼张辽，张辽也正好看过来，两人交换了一个眼神。
有人比他们先到。
吕布没有声张，打了个手势让队伍原地隐蔽。他贴着墙根往缺口处挪了几步，侧身听了一会儿。
没有丝毫动静，安静地不正常。
他退回队伍里，压低声音对张辽道：“有人替我们开路了。进去之后，先看粮仓，再看有没有活口。”
张辽点了点头，带人从缺口鱼贯而入。
城内街道空荡凄清，竟连半点灯火也无，月光被云层遮住大半，只能借着微弱的夜光辨认方向。
他们沿着主街摸到官仓附近时，吕布没有急着进去。观察了片刻后，他敏锐地发现整座粮仓门前竟无一人巡逻。
吕布抬手按住身后众人，示意全部伏在仓院外墙阴影里，稍等片刻后再进去，自己则矮身贴着土墙缓步绕向后侧，靠近时，隐约听见几声说话声。
正门空无一人，院墙丈余高，墙沿经年雨水冲刷崩出几道浅坑，正好落脚。
他足尖蹬住土凹，身形一提，八尺身躯轻翻上墙，无声无息落入院内晒谷空场。
甫一站稳，耳边便传来麻袋拖拽、木斛磕碰的杂乱声响。
三座架空长仓的头一间仓门大敞，檐下灯火通明。黄色晕光里，几十名名衣衫褴褛的汉子往来奔走，正把粟米灌进麻布大袋、捆扎袋口，忙得热火朝天。吕布视线一瞥，竟也看到几个身着破烂军服的士卒。
为首一个满脸络腮胡的壮汉刚扛着两袋粮食转身，眼角余光瞥见墙角立着的吕布，先是一惊，旋即又反应过来，笑着迎上来，手上还沾着谷壳。
“兄弟，听着消息了？”
壮汉伸手拍了拍吕布的臂膀，全然没察觉这一身麻衣下藏着的慑人煞气，热情地把吕布往仓房里引：
“快来快来，县里那些官员咱全都解决了，甭害怕，只管搬。后墙排水沟已经拆了木栅，能直接运出去。马匹若是在外头，骑进来正好驮运，莫客气！”
吕布趁男人说话期间，扫过整座粮仓，像是不经意间提起：“院中怎么会有守城兵卒一同搬粮？”
男人理直气壮，“都是一家子，咋能帮着那些狗官！”
吕布眉峰微挑，顺着壮汉的目光扫过院中帮忙抗粮的几名兵卒。那些人身上甲衣残缺，腰间刀鞘松垮，脸上全无半分守兵该有的戒备，反倒和周遭百姓说说笑笑，搬粮动作麻利，半点不见抵触。
“这些皆是本县子弟，世代住在平舆。自从袁术来了，年年横征暴敛，春夏征麦、秋冬索粟，家中老小时常饿肚子，还要被官府抓去服徭役，早就积了满肚子怨。”络腮胡壮汉往仓内指了指，语气里藏着压抑许久的火气，“前不久官府又要征走今年大半存粮，说是供给公路军中，城中百姓忍无可忍，夜里悄悄聚起一处，先说服了城墙上值守的同乡兵丁，再一同奋起杀死那群狗官。”
“你告诉这么多，不怕我去报官？”吕布突然冷不丁地问了一句。
壮汉闻言哈哈一笑，“我们这里少说也有百十号兄弟，怕你不成？况且既然抢了这粮，咱们明早便往西北逃，谁还待在这等死。”
他语气颇为爽朗豪迈：“再说了，兄弟你这身，穿的和咱没两样，也是受苦了不少吧，咱们都是一条船上！麻溜的，多搬点！”
吕布站在原地，一时间陷入了沉默。
他低头看了看自己身上这身特意换上的破麻衣，又摸了把自己藏起来的黄巾，最后想起了在坞堡里信誓旦旦要玩一出“借刀取粮、祸水东引”的柏柯。
计策是好计策，环环相扣、算无遗策。
可谁能想到，这平舆县城里的百姓和民兵早就被袁术逼疯了，居然自发组织起.义，直接把官府给“偷”了。
他们甚至连退路都选好了，明早直接往西北走。
张辽此时也带人从缺口处摸了过来，原本打定主意要抢粮就跑的并州铁骑们，一进院子就傻眼了。只见粮仓里一群人热火朝天地抬着粮袋，甚至有百姓见张辽等人愣在门口，还面带笑容地准备招呼他们过来帮忙。
可等这人才走出两步，借着昏暗的灯火下看清了张辽头上的黄巾，脸色骤改，失声大喊：“黄巾贼来了！”
张辽等人还没反应过来，只见正搬粮的众人猛然停下手中动作，抄起腰上的棍棒神情紧张地看向这群“黄巾军”。
“原来你们是黄巾贼！”壮汉退回几步，紧绷声音，满是提防，“我看你一身破烂，只当是城外逃难的苦命人，好心分你粮食，结果竟藏着这般身份。”
吕布眼见如此形势，思索片刻，心中有了决断。
他迈步向前，沉声道：“这身黄巾只是用了掩人耳目，并非你们所想的黄巾贼众。”
对方冷哼一声，“空口白话谁信？若不是黄巾，为何穿流民装束夜闯县城粮仓！”
吕布不与他争辩，反手抽起身旁的巨木重重砸在地面，巨响惊得众人连连后退。
“你说得对。这身打扮，换作是谁都会心生疑虑。”
“但我今夜来此，并非来劫你们粮，更无意伤人。我是受人所请而来。”
壮汉眉头紧锁，“受人所请？谁？”
吕布没有作答，转头吩咐张辽：“速回坞堡，把那位先生请来。”
张辽没有多问，转身带着两人消失在夜色里。
粮仓里气氛依旧紧绷，吕布方才一番举动，堪堪稳住一触即发的局面。
半个时辰过后，柏柯跟着张辽走进粮仓。他目光扫过满仓的粮食和那群紧握棍棒的百姓，神色从容，不见半分怯意。等走到吕布身侧，吕布附耳低声，解释了刚才的情况。
柏柯听后总算松了口气，方才被张辽仓促从坞堡带出时，他还以为吕布这传奇背刺王的名号又发力了。
所幸只是来这里说服百姓。
柏柯上前几步，走到壮汉身前，朝他拱了拱手，“某兖州布衣，柏柯。”
壮汉打量他片刻，“你就是他们主事之人？”
“算不得。”柏柯道：““各位今晚之事，我大概听说了。你们杀官抢粮，原定明日一早往西北逃难。”
“我斗胆问一句，壮士可知西北境况？颍州黄巾渠帅割据一方，烧杀抢掠、无恶不作。众位数百百姓拖家带口，满载粮草上路，真的能确保自己护得住这些粮食和家人吗？”
柏柯话锋一转：“但你们还有另一条路。”
“南下荆州。”
“荆州牧刘表素来宽待流民，荆襄腹地荒地广袤，你们自带粟米，抵达便可开垦春耕，远离中原战火。”
壮汉听后沉吟许久，开口问道：“若日后荆州再起战火，又当如何？”
柏柯微微笑道：“壮士，当今天下如此形势，何处有长久安身之地呢？”
壮汉被这话一噎，沉默片刻道：“我需与他们商量。”
柏柯看向吕布，吕布心领神会，随即吩咐道：“我们暂且退到仓外。”
一行人移步院外，吕布突然出声：“先生以为，他们会信你所言？”
柏柯从容答道：“颍州黄巾流寇遍地，而城中仅余百人，老弱孩童尽数随行，绝不会贸然逃去颖州。我这一番说辞，足以说动他们。”
吕布颔首，两人不再多言，静立暗处等候。
片刻后，壮汉带着数名同乡走出粮仓，行至柏柯面前。
“荆州……真能安家？”
“我不能替刘表保证什么。”柏柯道，“但据我所知，襄阳城外确有不少荒地，官府正在招人开垦。到了地头先落脚、再种地，加之你们自带粮食支撑，不出半年就能缓住生计。”
壮汉沉默了一会儿，回头看向粮仓里那些正等消息的百姓，转回来说：“我们商量过了，往南走。”
柏柯微微点头，不多客套，叮嘱道，“务必天亮之前出城，趁袁术还没反应过来。沿淮河往南走，过了淮南就是荆州地界。路上小心，别走官道。”
壮汉一一应下，转瞬一扫先前凝重，扬声对着张辽等人喊：“那外头的兄弟！别愣着啊！快点进来搬，别给那些狗官留一点粮食！”
一旁张辽闻言，嘴角微抽，心中暗自腹诽：不是，你这人变脸也太快了。
虽是这样想，但张辽带人快步进入，抓紧搬运粮草。
五更之时，粮仓内粮食各自已搬的差不多，吕布招人过来，众人把黄巾随意扔在地上。
壮汉一行人在旁边看的大为震撼，“原来，你们带黄巾是要这样啊！”
收拾好一切，双方于城门处作别。
柏柯走上前，将手中刻竹递给眼前的壮汉。
壮汉有些疑惑地接过，他识些字，低头细看手中刻竹，不由大惊，这赫然记载整地育苗之法。
他惊慌地想将手中东西还给柏柯，“万万不可，如此珍贵之物，我怎能收下？”
柏柯退后两步，潇洒地摆了摆，朗声笑道，“天下粮食，皆由勤劳之人种出，有何不可？”
说罢，他整理衣冠，拱手一揖：
“赵壮士，此去山高水长，一路顺风啊。”
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