金兵的战鼓一响，整片河滩都像被人狠狠踩了一脚。
岳州城楼上，黄蓉披着雪白斗篷，手里握着一面三角令旗。她身前摆着一张长案，案上是白马渡到岳州北门的地形图，红蓝两色的小旗插得密密麻麻。
林知薇站在她左侧，目光越过城墙，落在那片缓缓逼近的黑潮上。
两千轻骑在前，一千铁浮屠压阵，后面是望不到头的步卒。风雪模糊了旗号，可金兵甲胄碰撞的声音依旧传得很远，沉得人胸口发闷。
黄蓉把令旗往地图上一点。
“他们的先锋已经到河边了。”
“水位比昨天高了半寸。”林知薇说，“上游的雪水下来，浅滩中段的流速增加。铁浮屠如果强渡，重甲吸水后，马速会明显下降。”
黄蓉侧头看她。
“林军师，给个能听懂的版本。”
林知薇顿了顿。
“让他们下河。下得越深，死得越快。”
黄蓉眼睛一亮，她抬手一挥。
“传令，北岸第一道枪阵后撤三十步，弓手不准放箭。骑兵营藏住，水军把船横在上游，等我命令。”
传令兵抱拳。
“得令！”
他转身冲下城楼，背上的红色号旗在风雪里一晃，很快消失在石阶尽头。
城下，杨铁心已经站在第一道枪阵前。
原本埋在河滩前方的铁蒺藜和削尖竹签，被雪盖得严严实实，只露出一点若有若无的黑影。
金兵先锋停在河边。
领头的是个满脸横肉的金将，骑着一匹披甲战马。他举起马鞭，指向对岸，嘴里喊了一串女真话。
很快，数百名轻骑冲进河滩。
马蹄踩碎薄冰，冰水溅起半人高。金兵骑在马上，见岳州军竟然往后退，还以为对面怕了，喊声顿时更大。
“退了！”
“汉人怕了！”
“冲过去，先登城者重赏！”
城楼上，黄蓉听不懂女真话，却看得懂那群人脸上的得意。
她眯起眼，轻轻哼了一声。
“笑得这么大声，大概是最后一次了。”
林知薇的手指在地图边缘敲了两下。
“蓉儿，他们进入预设区域了。”
“还不够。”
黄蓉盯着江面，手里的令旗始终没有放下。
金兵轻骑已经渡过大半，后方的铁浮屠也开始下水。
重甲战马刚踏进河里时，声势惊人。可越往中间走，马腿陷得越深，冰冷的河水漫过马腹，甲片吸饱了水，沉得像拖着一座小山。
金兵的阵型开始乱。
前面的轻骑嫌后面太慢，拼命往前冲。后方铁浮屠被河水和同袍堵住，想转向都转不开。
半渡而击。
这套战术，黄蓉他们商量了很久。
今天，她要让完颜洪烈亲眼看看。
“现在。”
黄蓉的红旗猛地挥下。
“传令，杨铁心，起枪！”
城头号角骤然响起。
呜。
长长一声，穿透风雪。
河对岸原本后撤的岳州步兵，像一片突然竖起来的钢铁森林。
“起枪！”
杨铁心的铁枪往前一指。
第一排枪兵齐齐踏前，长枪斜举，枪尖对准正在挣扎上岸的金兵骑兵。
“刺！”
一千多支长枪同时刺出。
最前方十几匹战马刚冲上浅滩，前蹄便踩进雪下的铁蒺藜。马嘶声瞬间撕开战场，战马扑倒，后方骑兵猝不及防地撞上来，连人带马滚成一片。
长枪紧跟着扎进混乱的人群。
金兵重甲坚硬，枪尖刺不透胸甲，岳州步兵就专扎马腿、腋下、脖颈和面门。杨家枪拆出来的五招，在这一刻显出最朴素的凶狠。
扎。
拦。
拿。
挑。
扫。
没有花哨，没有一骑当千。
可每一个士兵都知道自己该刺哪里，该护住谁，该往前迈几步。
一个年轻枪兵被金兵弯刀砍中肩甲，疼得脸色发白，手里的枪却没有松。他咬着牙往前一送，枪尖从对方头盔下方钻进去。
金兵从马上栽下来，压住他的枪杆。
旁边的老兵一脚踩住金兵尸体，把枪替他抽出来。
“发什么愣！”老兵吼，“看你前面！”
年轻枪兵眼圈发红，重新举枪。
“看着呢！”
城楼上，黄蓉的手指一点点收紧。
“左翼金兵开始向竹林靠拢了。”林知薇说，“他们想绕开枪阵。”
黄蓉眸子一转。
“正好。”
她扬起黄旗。
“传令，五行梅花阵，开巽门，放他们进竹林。”
又一名传令兵接过令旗，飞快冲下城楼。
林知薇看着他的背影，心里那根弦忽然绷紧。
飞鹰卫。
二十个人。
她昨夜压下了这份情报，原以为自己能在暗处处理干净。可战场上人员流动性太强，金兵又被黄蓉刻意放进来，城内的每一条巷子、每一处屋脊，都可能藏着威胁。
林知薇心想：数据不足。飞鹰卫到底从哪里进城，又盯上了谁，无法确认。
她讨厌这种感觉。
更讨厌让黄蓉暴露在未知里。
“蓉儿。”林知薇忽然开口。
黄蓉正盯着战局，随口应了一声。
“嗯？”
“城楼交给你。我去一趟北巷。”
黄蓉回头，眉头立刻皱起来。
“去北巷做什么？”
林知薇神色平静。
“有个变量，需要我去处理。”
黄蓉太了解她了。
林知薇每次说“变量”，通常都意味着她已经盘算好了风险，而且处理的方式很容易让人血压升高。
“林知薇。”
黄蓉一把攥住她手腕。
“你是不是有事瞒着我？”
林知薇看着她。
风雪落在黄蓉的睫毛上，融成一点水光。
林知薇沉默半息，抬手替她拂掉睫毛上的雪。
“我会平安回来。”
黄蓉的脸一下沉下来。
“你少拿这句话糊弄我。你要去哪？我跟你一起去。”
“这里离不开你。”林知薇低声说，“白马渡这盘棋，需要你来下。”
“那你呢？”
“我处理棋盘底下爬出来的虫子。”
林知薇说完，轻轻挣开她的手。
黄蓉咬住嘴唇，脸色很不好看。
她想拦。
可城下突然传来震耳欲聋的马蹄声。
金兵的右翼轻骑果然冲入了竹林。这片竹林边缘长年走人，地皮踩得结实，残雪下隐约可见旧日的车辙印，加上林知薇预先命人用枯枝和碎石铺了半条新路，入口处看上去与普通林间小径无异。风雪遮蔽了视线，金兵只当找到一处可以迂回的掩体，纵马便入。三十面小旗被风雪卷起，六十根竹竿在奇门方位间斜斜立着。轻骑一入阵，眼前的路像忽然多了十几条，明明向前冲，却一次次绕回原处。
“放箭！”
黄蓉转身，声音又快又稳。
“弓手压住巽门，别让他们退回河边！”
她再回头时，林知薇已经顺着城楼侧面的绳梯掠了下去。
黄蓉气得差点把令旗折断。
心想：林知薇，你最好给我好好回来。你要敢少一根头发，我就把你的小本子，全烧了！
……
岳州城北巷。
风雪大得出奇，天色沉得像入了夜。巷子两侧的屋檐上挂着冰棱。几户百姓早已撤走，门板紧闭，整条街安静得只剩风声。
林知薇站在巷口，手里拎着一盏风灯。
灯芯燃得很亮。
亮到有些不合时宜。
她故意把披风解开，露出腰间那块玉佩，又让风灯在雪里晃来晃去。
飞鹰卫肯定会刺杀岳州核心人物。
黄蓉在城楼，洪七公在前线，黄药师行踪不定。最好下手的，当然是看起来落单的她。
林知薇心想：诱饵已经就位。接下来，就看对方有没有胃口了。
一片瓦轻轻响了一下。
林知薇没有抬头。
第二片。
第三片。
屋脊上落下四道黑影，巷子两端也悄无声息地堵了人。
一共九个。
全都穿着岳州士兵的棉甲，腰间却握着细窄短刀。那些刀刃泛着幽蓝色，显然淬了毒。
为首的飞鹰卫看着林知薇，眼神像盯着一只落单的猎物。
“林军师？”
林知薇点头。
“是我。”
“你倒是胆大。”
“还好。”林知薇抬了抬风灯，“我在等你们。”
那人脸色一变。
下一瞬，巷子两边的屋檐上同时落下渔网。
网不是普通麻绳，而是浸过桐油的粗藤，网眼间还缠着细铁丝。飞鹰卫想跃起躲避，脚下却踩中早埋在雪里的碎瓷片和湿油布。
几个人脚底一滑，阵型顿时散了。
林知薇抬手。
咻。
一枚短箭从对面窗棂里射出，正中一名飞鹰卫小腿。
紧接着，十几个岳州暗哨从废屋里冲出来。
“抓活的！”
林知薇退到墙边，指尖扣住一枚铜钱。
飞鹰卫首领反应极快，挥刀割开渔网，借着同伴身体一踩，竟直扑林知薇。
刀锋直取她咽喉。
林知薇侧身，铜钱弹出。
透龙指的劲力破空而出，精准砸中对方手腕。
那人手腕一麻，短刀偏了半寸，却仍然借势撞进她怀里。林知薇后背砸上墙，胸口一闷，手里的风灯落在雪地上。
飞鹰卫首领咧嘴一笑，毒刃转向她肋下。
“去死吧。”
林知薇看着他。
“你确定？”
那人一愣。
一只长戟从屋檐上砸下来。
穆念慈双手握戟，整个人借着屋脊冲势落下，戟刃正卡住毒刀。她手腕一翻，短戟横扫，直接把人逼退三步。
另一道白影无声落地。
谢未央站到林知薇身前，剑还没完全出鞘，巷子里的温度仿佛又低了几分。
剑光一闪。
飞鹰卫首领还没看清她怎么出手，手里的毒刀已经断成两截。
穆念慈紧跟着一戟挑向他膝弯。
那人扑通跪进雪里，刚要咬破藏在齿间的毒囊，林知薇的两指已点在他下颌关节上。
“想死？”她语气很淡，“先把话说完。”
飞鹰卫首领张着嘴，毒囊掉进雪地里。
他满眼惊恐。
谢未央收剑，目光落在林知薇肩头那片被刀锋划破的衣料上。
“受伤了？”
“擦破皮而已。”林知薇说。
穆念慈跳下来，先看了一眼谢未央的右手。
“未央姐，刚才你拔剑太快，虎口会不会又裂开？”
谢未央看她一眼。
“我没事。”
穆念慈不信，直接抓过她手腕检查。
谢未央本想说不必，可穆念慈的指尖很暖，低头时睫毛上沾着雪。她沉默了一会儿，只能由着她看。
林知薇看着这一幕，胸口那股被撞出来的闷气都散了些。
穆念慈确认谢未央没事，才转头瞪向林知薇。
“林军师，你拿自己做饵，怎么也不提前说一声？”
“提前说了，鱼会警觉。”
“鱼会不会警觉我不知道。”穆念慈气得脸都红了，“黄帮主知道了，你肯定没好果子吃。”
林知薇沉默。
这个结论，她其实已经算出来了。
……
城楼上，白马渡的战局已经到了最凶险的时候。
金兵前军被枪阵死死钉在河滩，后军还在往前挤。完颜洪烈坐在远处高坡上，脸色阴沉得能滴出水。
他忽然抬起手。
军旗变换。
后方三千步卒分成数列，推着巨盾和云梯，开始朝岳州北门压来。
他不再执着于渡口。
他要用前军的命拖住岳州主力，再用步卒强攻城门。
黄蓉盯着那面变换的金军军旗，她的嘴角慢慢弯起来。
“终于舍得露出底牌了，完颜洪烈。”
她一把抓过蓝旗。
“传令陆冠英，放闸！”
上游江面，五条快船早已等得发急。
陆冠英站在船头，听见号角，猛地挥手。
“斩缆！”
早先藏在上游的木排、碎冰和浮木，被水军一刀斩断缆绳，顺着暴涨的江水轰然冲下。
河中金兵正挤成一团，根本来不及躲。
浮木撞上战马，碎冰卷进甲缝，冰水里的人彼此踩踏，叫喊声乱成一片。
黄蓉再挥红旗。
“韩铁衣，出！”
竹林侧后方，五百骑兵终于动了。
韩铁衣一马当先，灰马披着雪，像一支脱弦的箭冲出林间。改良马具在风雪和泥水里依旧稳稳扣住，她整个人伏在马背上，弯刀一扬。
“姐妹们，跟我冲！”
五百女骑沿着林知薇提前计算出的硬土坡疾驰，绕开河滩泥地，直插金兵步卒侧翼。
金兵的巨盾阵还没合拢，骑兵已经撞了进去。
刀光翻起。
马蹄踩碎雪泥。
韩铁衣一刀劈开敌军旗杆，金兵大旗轰然倒下。她从乱军中杀出来，脸上全是雪水和血点，笑得极其痛快。
“这马具真行！”
远处的杨铁心听见了，提枪挑翻一个金兵，忍不住也吼了一声。
“少废话，步兵往前进！”
战场一片混乱。
岳州军在往前冲。
金兵在拼命往里压。
就在这时，一名传令兵冲上城楼，跑得脸色惨白。
“黄帮主！北巷发现飞鹰卫，林军师她……”
黄蓉的脸瞬间变了。
“她怎么了？”
“林军师没事，谢统领和穆副统领已把人拿下。”
黄蓉的手指缓缓松开。
可下一秒，她的脸色更难看了。
“飞鹰卫。”
她咬着这三个字，眼神发冷。
“好啊！林知薇，你果然有事瞒着我！”
传令兵缩了缩脖子。
黄蓉深吸一口气，强迫自己把目光拉回战场。
“传令，各部继续按原计划行动。”
她的声音稳稳落下。
可她攥着令旗的手，指节已经泛白。
……
北巷里，林知薇刚要押着飞鹰卫首领去审。
一名暗哨从城外翻墙而入，半边身子都是血。他扑到林知薇面前，连气都没喘匀。
“林军师，不好了！”
“什么事？”
那暗哨抬起头，眼里满是惊恐。
“金兵派了人，专门在战场上截杀咱们的传令兵。”
林知薇的瞳孔微微一缩。
几乎同一刻。
城头的号角断了。
本该从前线传回来的三短一长，迟迟没有响起。
黄蓉站在风雪里，忽然发现，城下通往各处战阵的传令兵，一个都没有回来。
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