国公府。
青禾正替谢明姝挽发, 乌发在象牙梳下滑得像缎子，镜中的女子墨发朱唇，皓齿明眸, 肩颈修长端庄。
她身着一袭石榴色大袖长裙，衣料是珍贵的蜀锦，宽博的大袖边缘, 以青金二色丝线盘绕出精致的瑞锦纹样, 华美而不失庄重。
姜兰贞带着孙妈妈进来，见女儿正在梳妆，不由笑眯了眼：“瞧瞧这丫头，真是如珠如玉一样的。”
孙妈妈也跟着笑：“老奴瞧着，倒是想起夫人从前的样子了。”
姜兰贞勾唇，故作矜持地扶了扶鬓发：“我都是个老婆子了, 哪能跟小姑娘比。”
隔着镜子, 谢明姝瞧见母亲走过来：“母亲又说笑, 你哪里老了。”
“怎么不老，我像你这么大时, 已经有了你阿兄, 一转眼, 你也到了出嫁的年纪，可不就是个老婆子。”
孙妈妈搬来凳子，姜兰贞在谢明姝身旁坐下, 满身珠宝富贵逼人, 她对着女儿倾身道：“阿母已经打探过了！今日入宫, 景陵侯和华阳伯的女儿，一个献舞，一个献琵琶。明姝, 不若你也献上一舞，将那苏绾卿给比下去。”
见母亲这殷切又急色的模样，谢明姝的眉头浅蹙了下，不过只有很短一瞬，她不动声色道：“苏绾卿既决定献舞，这段时日必定是勤加练习，女儿临时起意，怕是献舞不成，只能献丑。”
姜兰贞的手重重按在梳妆台上，腕上的镯子“当”一声撞上去：“那怎么办？难道今日便要让景陵侯和华阳伯的女儿出尽风头？万一她们入了陛下的眼，阿母这么多年的筹划可就全白费了。”
谢明姝脑中闪过余幼薇那张圆钝笨拙的脸，神色淡淡的：“母亲不必担忧，陛下并不喜欢那样的。”
姜兰贞气笑了：“哦？你就知道陛下喜欢什么样了？那你倒是说说，你有什么计划？”
谢明姝并未及时回话，而是闲闲拿起一支步摇往发髻上比了比，对着镜子左右转脸：“陛下至今未议选妃之事，怕是于此无意，想入宫，只能想办法走进陛下心里，寻常法子只对寻常君主有用，如今这位，只能徐徐图之。”
姜兰贞急得站起来，双手紧紧揣在一起：“徐徐图之，要图到什么时候，你再不努力，苏、程两家怕是连龙嗣都有了！”
看着姜兰贞有些扭曲的脸，谢明姝将步摇扔回去，也有些不快，不过她习惯掩饰情绪，这份不快也没有外泄出来，只是眉宇间瞧着有些冷了。
青禾已梳完发髻，见房间气氛不对，连忙拿起一支赤金点翠衔珠凤钗比在谢明姝头上，讨好道：“小姐今日簪这支可好？戴在小姐头上，今夜宫宴定当明艳照人。”
谢明姝却摇头，指尖轻轻叩了叩妆台：“不用，把那支鸾鸟衔花簪拿来。”
那簪子是从前六皇子李承稷赠的，二人虽未有婚约，但李承稷对谢明姝有意是真，得了什么名贵珍宝首饰都会送入府中，还有些是专门请名匠为她打的，或者从珍宝斋高价定制，这鸾鸟衔花簪便是其中一支。
簪身是用赤金打造成的，鸟翼用烧蓝工艺染出深海般的宝色，鸟喙处衔着串三粒鸽血红宝石，走动时宝石坠子轻晃，映得肌肤都透着艳光，正合她明艳的模样。
青禾在描金首饰盒里翻了又翻，又挨个打开抽屉翻找，如此一番下来，再回头脸都白了：“小姐，那簪子……找不到了。”
找不到了！？
谢明姝蹙眉，那簪子贵重得很，若非重大场合她绝不会拿来戴，平日都好好收在首饰盒中从未动过，怎会不见了？
她冷声道：“去将裁云、红拂、衔月叫进来，问她们有谁见过，或是最近什么人来过我房中？”
青禾身子一抖，慌里慌张看了姜兰贞一眼，连忙应是下去。
姜兰贞开口叫青禾站住，她缓和了神色，上前将那支点翠凤钗插在谢明姝的发髻上，一手搭在谢明姝肩膀，柔声道：“马上要入宫了，何必为一支簪子大动干戈，我看戴这支就很好。”
谢明姝顺着镜子瞧着姜兰贞的脸色，又扫了眼不敢抬头的青禾，声音倏地沉了下来：“我的簪子是你拿走的？”
姜兰贞面色一变，她收回手，双手捏着帕子，微微偏头：“你们都下去。”
“是。”
孙妈妈同一干婢女齐齐退下，关上房门。
见此情景，谢明姝已然笃定，她转头，眸色变冷，对姜兰贞伸出手：“我的簪子呢？还我。”
事情既已戳穿，姜兰贞反而淡定下来，她在一旁施施然坐下，摆出一副好心规劝的架势：“姝儿，你将来是要入宫给新皇做皇后的，那鸾鸟衔花簪是什么来路你不清楚吗？如今六殿下已是罪臣，你怎能留着他的东西？若是陛下知道，我们国公府是何居心？这可是杀头的罪过！”
“我问簪子在哪。”
谢明姝面无表情将手向前伸了伸：“簪子是祸患，我自己处理就是，那是六殿下送我的东西，难道不该我自己处置吗？”
姜兰贞猛地站起来，对着谢明姝的掌心飞快扇了一巴掌，啪一声，这一巴掌扇得她手都在颤。
她瞪着谢明姝，头上的珠钗随着她的情绪而晃动：“你这是什么态度！我是你娘，做的事情完全是为你好，你人都是我生的，难道我连你一个簪子都动不得吗！”
谢明姝的掌心也是火辣辣的疼痛，她缓缓收回手，板着脸，只是盯着姜兰贞：“你又把簪子给舅父了是不是？”
姜兰贞的眼神闪躲了下，很快地，又恢复了理直气壮：“对，簪子早就给出去了，你跟我讨也没有用，给都给了，还计较那些做什么？还不抓紧梳妆入宫去？”
谢明姝抿唇，脖颈挺的直直的：“母亲想处置我的东西，总该问过我一声，不问自取又是什么行径？你总是一次又一次让我算了，那我的红玛瑙耳坠，和田玉手镯，南明珠……”
“住嘴！”姜兰贞面色涨红，“你这是什么意思，现在是在怪我了？阿母供你锦衣玉食长大，为了几件玩意倒是跟我这个做阿母的计较起来了？”
“如果真是母亲拿去，我自不会说什么，可你分明是拿了我的东西送给舅父！我跟你说过多少次，不要再跟舅父来往，你给他的难道还不够？汴河大街的铺子，西街的宅院，当初你求父亲为他谋官，是他自己不争气丢了帽子，旁的不说，单是六殿下那支簪子便价值千两，他到底做什么需要那么多银子？你到底还要帮衬他到什么时候！”
“那还不是你不争气，这么长时间也当不上皇后！”
谢明姝以为自己听错了，她愕然眨眼：“什么？”
姜兰贞连忙掩唇，目光闪躲：“没什么，此事是阿母的错，往后阿母再赔你更好的簪子就是，快点梳妆入宫罢！”
她转身要走，谢明姝起身叫住她：“母亲方才所言是为何意？你帮衬舅父与我做皇后何干？难道在母亲心中，这桩桩件件的事情全是我的错？”
姜兰贞背对谢明姝，她闭上眼睛，胸前缓慢起伏，落下，再睁眼，她转回身，双目直直盯着谢明姝：“自你出生，渡厄大师便为你批命，你当这是为什么？”
一句“天生凤命”的批言，让谢明姝自小便享尽荣华，受尽喜爱，先帝对她纵容，一众皇子竞相对她示好，京中贵女皆想攀附于她，她的吃穿用度无一不被人模仿，她走到哪里，哪里就是焦点。
谢明姝从未怀疑过这一切，直到此刻，她看到姜兰贞那发红的双眼，有些戏谑的语气，手心突然开始一点点冒出冷汗。
她扶着梳妆台的桌案，喉咙滚动，努力让自己的声音听起来冷静：“为什么？”
姜兰贞红唇牵动，话说到这里，她反而平静下来：“你当真以为，仅凭一句虚无缥缈的批言，就能让你享尽荣华十八载？你平日里的一切用度都是哪里来的，凭借国公府那点俸禄吗？为何你从头到脚穿过用过的东西很快被人模仿，锦绣阁中凡是珍贵衣料都以你为先？你真以为一句天生凤命便能让众人在意你十几年？我不妨告诉你，这一切的背后，全都逃不开阿母与你舅父的打点！”
这一字一句透出来的真相，如寒锥刺进心脏。
谢明姝只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，指尖瞬间冰凉。她甚至感觉不到自己的存在，又或者她的存在本身就是一种巨大的假象，她紧紧捏住拳头，不可置信地看向姜兰贞，这个口口声声都是为她打算的母亲。
“所以这一切，什么渡厄大师批言，什么天生凤命，全都是母亲造出的假象，你所做的一切，不过是为了将我顺利地送入宫中，好为你与舅父谋利？”
“何必说的这样难听？”姜兰贞缓缓走上前，一手拉住谢明姝的手，另只手捋过她的鬓发，“阿母只想把天下间最好的都给你，让最尊贵的男人成为你的丈夫，难道这些年，你过得不好吗？”
姜兰贞的话，使谢明姝一瞬变得茫然。
是啊，难道她过得不好吗？正如母亲所说，她自小锦衣玉食，人人羡慕，她面前摆着的，是一条再富贵不过的路，她只需沿着这条铺好的路向前走，便能成为最尊崇的女人，她从小便知道自己将来要做什么，就算知道这一切都是母亲和舅父的谋划，难道这条路，她便不走了吗？
她的身子微微晃了晃，天旋地转间，竟有些失重了。
姜兰贞连忙扶着她坐下，一下一下温声哄着：“明姝乖，这些乌七八糟的事不必再想了，我知道你不喜欢舅父，只要你当上皇后，你舅父便成了皇后的舅父，有你撑腰，他想做什么生意都能如意些，便不会再来纠缠我们。总之当下最要紧的事，便是想办法得到圣人的喜爱，你讨厌的一切，才会彻底消失在你眼前。”
谢明姝抿住唇角，没说话。
姜兰贞见她神色松动，心下一喜，连忙晓之以情：“明姝，阿母这样也是没办法！宁国公的封号并非世袭，若再无皇后、太后，将来传位你阿兄承袭，只能从国公降为郡侯，你也知道，你父亲更喜欢你大哥，你成为皇后，父亲才会多考虑你二哥，阿母只是帮你铺了一条对所有人都好的路，这没什么好为难的，所有人都会感激你……”
谢明姝的手捏紧又松开，她缓缓抬眼，盯着镜子中的女人。
天生凤命是假的又如何，已经说了十八年的谎言，难道要她一一去澄清吗？
现如今人人对她的凤命深信不疑，她已经走到了如今这一步，若不继续争取，难道要成为全天下的笑柄吗？
便是不为这些，她享受了十八年的荣华富贵，难道要让她的母亲从宁国公夫人降为郡侯老夫人吗？
她生气的，在意的，不过是母亲未经允许便处置了她的首饰，如今既已知道缘由，母亲也已向她认错，事情已经解决，旁的事情，其实是不必去在意的。
谢明姝伸手，在妆台上停顿片刻。
最终，越过了那支点翠凤钗，拿起了首饰盒上方的牡丹头冠。
那头冠珠翠拥簇，以金为瓣，以玉为蕊，华贵非常。
她将头冠递给姜兰贞，透过镜子看向自己的母亲。
“阿母你说，我戴这一套入宫如何？”-
福宁殿。
尚衣局来了四名内官服侍君王更换宫宴礼服。
李承玦张开双臂，一名内官站立为帝王整理衣冠，一人半跪在脚下，将玉带绕着君王腰腹围好，又从一旁内官的托盘中拿起佩绶，为帝王穿戴。
一切都是那么安静，沉默，只有衣料的摩擦声，没有任何人发出声音。
这时于内侍入殿通传，缇骑司卫昭求见。
卫昭风尘仆仆入殿，脸上、身上还有披星戴月的疲惫，他刚欲行礼，便被李承玦免了。
李承玦打量他，数月未见，卫昭黑了点，胡子长了出来，也更有棱角了。
他瞧见卫昭有些宽松的腰带，破损又随意缝补的披风，视线先是一顿，在那缝补过的地方多留了几分。
卫昭注意到李承玦的视线，也跟着转头看向自己，他身上除了缇骑司制服外并无其他，再多看两眼，瞧见了披风上的口子。
是哪里不对吗？
卫昭迟疑地拱手：“陛下，微臣殿前失仪……”
帝王礼服穿戴完毕，尚衣局内官齐齐躬身退下，李承玦若无其事移开视线，仿佛只是随意一瞧。
他上前一步，戴扳指的手在卫昭肩上按了按：“瘦了。”
卫昭松口气，心下有些感动：“陛下。”
李承玦收回手，打断他：“此去查得如何？”
卫昭立即正色，从怀中取出一份小心包裹的图册，拆开，双手呈上：“陛下，微臣在江南巡查许久，一直一无所获，幸得陛下庇佑，终于从珍宝斋这条线上，查到一点不寻常的线索。”
李承玦接过，微微偏头：“你是说京中那个珍宝斋？”
卫昭点头：“是，京中的珍宝斋只是分号，它的总号便在江南。”
他上前一步，在图册上指出关键：“珍宝斋总号每日采买的米粮菜蔬，足够供养百人。而其名下的矿场，账面上仅有矿工八十余人。这多出来的十数人份例，去向成谜。”
“更蹊跷的是，”卫昭压低声音，“其采买单中，每隔几日便会出现茯苓饼、京造蜜饯这类精细北货，且分量不小，绝非普通工匠所能享用。”
他抬眼，目光锐利地看向李承玦：“微臣斗胆推测，矿洞深处，恐怕藏着几位吃不惯江南鱼米，格外思念京都风味的……贵人。不过，微臣害怕打草惊蛇，并未擅自行动，一经确认便即刻回京禀报，其余人皆在暗中监守。”
李承玦将册子上的矿洞位置，以及他们的采买单一一看过，他弯唇，眼里闪过一丝嘲讽：“老鼠果然喜欢待在老鼠洞里。”
思绪收敛，他赞许地看向卫昭：“你怎会查到珍宝斋头上？”
卫昭腼腆一笑：“这倒是意外，微臣有一日……看到珍宝斋的人运送物资，从前在西北打仗时，微臣便常常根据敌军物资估算人数，珍宝斋那些物资瞧着不少，足有一个都了，微臣觉得蹊跷，顺便查了一下。”
说得轻巧，可若不是日日巡查，心细如发，思虑周全，怎会在发现这样的细节后深入追查下去？
李承玦拍拍他的臂膀：“你做得很好，我果然没看错你。李承尧和李承厦的事我会安排，今日中秋宫宴，你去换一身衣裳，晚上一并赴宴罢。”
卫昭挺胸，眼里闪过喜悦：“是！”
他欢欢喜喜离开，转过身，披风上粗糙缝补的痕迹明显。
李承玦瞧着这条披风渐渐远走，嘴角的弧度渐渐抹平，眼前竟无端浮现出，另一条针脚歪斜的红色披风。
——样貌性格俱天真的娇小姐，捧着一条针脚粗陋的披风送给他，怕被他瞧出破绽，又特意把针脚粗陋的地方翻在里侧。
她说山上风大，你的披风坏了，送条新的帮你御寒。
他心中不屑一顾，脸上却笑着说好啊，我从没收过这样好的东西，你瞧我穿上好看吗？
那娇小姐果然开心，一双眼晶亮望着他。
他瞧着她的笑脸，心想，余拓海那么滴水不漏的人，竟养出这么个小傻子似的女儿，真是蠢得好骗。
左不过是一颗无关紧要的路边砂砾，他踩过便忘，为何如今看到一条相似披风，她曾经的愚笨笑容，竟变得有些刺目？-
幼薇踏入集英殿，鎏金宫灯散出金色光辉，大殿正中辟出一方舞池，八名身着月白罗裙的舞姬，应和阶下乐师的琵琶声，赤足踩在猩红毡毯上旋身起舞，裙裾上用银线绣的桂花瓣随着舞步翻飞，竟似真有细碎花影流转，如梦似幻。
如此热闹盛宴，集英殿内仍旧空旷，只因幼薇目之所及之处，除却舞姬外，座席空空荡荡，不见宾客。
隔着不断旋转的舞姬，她看到御座上身着礼服头戴冕旒的男人，他侧头饮尽一盏酒，仿佛今夜的奢华盛宴都只为他一人准备。
不，现在殿内是他们两个人了。
思绪流转间，御座之上那人撂下酒盏，视线穿过舞姬飞舞的云袖，眸色幽深地望过来。
幼薇心脏重重一颤，那种被野兽盯上的寒意从脚底蔓延，她心中只有一个念头：快逃！逃得越远越好！
她刚转过身，便听背后传来凌乱的脚步声，那人低哑地叫她：“绵绵。”
她拼命向前跑，身后的脚步声却如影随形。一只戴着玉扳指的手从后方按住她的肩，她被迫转回身，那只手突然掐住她的脸颊，冰凉的玉贴在她脸上，她摇头想逃，却无意瞥见他扳指上的檀罗文，那是他母亲的名字。
他的力道不重，她却怎么也挣脱不了。
她不知道他想干什么，绝望抬眼，对上他琥珀般的眼眸，里面闪烁着野兽般的幽光。
“你不是很想和我在一起吗？”他缓缓上前一步，抬起她的下巴，将她的脸贴近自己，他的眸色邪异中多了几分毛骨悚然的兴奋，“你终于肯来见我了，为什么躲我？”
不……不！她已经成婚了，所有人都知道她是庄怀序的妻子，她不能和他在一起，她不能！
幼薇拼命摇头挣扎，有人捧住她的脸颊，轻轻捏了捏，一道温和声音穿透进来：“绵绵？醒醒，我们到了。”
——“不要！”
幼薇猛地坐起，剧烈喘息着，映入眼帘的是庄怀序写满担忧的脸，才发觉自己正在马车里，方才荒唐的一切，不过是一场梦。
“绵绵？”
见庄怀序一脸担心，她面色发白地摇摇头：“无事，我……嘶！——”
大抵是庄怀序的马车太舒服，她在来的路上不知不觉睡着了，就那么靠着他的肩膀睡了一路，因为睡姿不正，她竟有些落枕了，脖子一动就疼。
“可是这里不适？”
庄怀序蹙眉，在她后颈处捏了捏。
这动作猝不及防，她从未被人碰过此处，激得有些颤栗，这颤栗又令她想起方才那个诡异的梦，连忙推开庄怀序的手：“不要紧！我没事。”
她避得太快，庄怀序的眼里闪过一丝黯然，不过幼薇并未看到。
他缓了下，问：“可是梦到什么了？不妨与我说说。”
幼薇抬臂，反手抚着脖颈，越想梦境里的画面越觉得离奇，果然梦是反的，李承玦只是利用她而已，怎会说要与她在一起？更离奇的是，自她放下这个人，已经没有再梦见过他，今天这是怎么了？
她嘴巴动了动，道：“我梦见自己一个人走进一片林子，在林子里遇到一只老虎，他看到我，便张嘴要吃了我，梦里怎么都逃不掉，被吓醒了。”
“难怪你方才一直挣扎，原是这样。”庄怀序握住她的手，“下次再做噩梦，可以试试叫我的名字。”
“有用吗？”
“有点吧。”他笑了，“我听到你叫我，便能将你从梦中叫醒。”
幼薇听完也笑了，一股暖意从心底滑过，不论怎么样，多少是个办法，庄怀序从不会对她说敷衍的空话。
如此这般，幼薇心情松快不少，噩梦的不快一扫而空，她随庄怀序一起下了马车。
下马车处离集英殿不远，她脖子没好，走路须得小心，连低头看东西都不能够，庄怀序察觉到她不适，快步伸臂扶住她肘弯，幼薇道了谢，二人相依入殿。
这是自成婚后他们头一次在众人面前结伴出现，甫一踏入门槛，伴随着编钟雅乐，两侧宾客相继朝他们二人看过来，有的嫉妒，有的艳羡，有的称赞，神色各异的视线交汇在一起，幼薇有些不自在，偏偏脖子太疼低不了头，只能梗着脖子前行。
她听到有人窃窃私语。
“这余家小姐和状元郎在一起，气质都不一样了，一看便是恩爱的。”
“是呢，真想不到，状元郎还有旺妻之相。”
“……”
他们的坐席安排在左相侧下方的位置上，是依附左相的品级而坐，位置相对靠前。
他们的上席便是公侯贵族，譬如谢明姝的位置，便是君王座下第一位，不过谢明姝不能坐主位，只能坐在一旁的女眷席上。
相应的，也看到了景陵侯，华阳伯，云溪伯，以及他们的家眷。
再想起关于此次宫宴的传闻，幼薇注意到，席间凡是适龄女子，皆是妆容细致，精心打扮，放眼望去目不暇接，如在御花园中赏花，每一朵都有不同的妙处。
上一次宫宴，是他为她赐婚，这一次宫宴，是她目睹他选妃，像极了命运的玩笑。
谢明姝见到她，对她轻轻点头，她也微笑致意，算是打招呼。
隔着三个座席，她看到谢明姝的牡丹头冠上点缀着细密的珍珠宝石，随着她的动作而闪耀，华贵非常。
单是这份贵气，席间贵女们竟无一人比得上，她又想起谢明姝天生凤命的传言，有些人生来便气度高贵，想来皇后非她莫属，又想起花朝节那次在画舫里，李承玦温柔地同谢明姝说话，他眼中那些欣赏，或许未必是假。
幼薇的心口再次钝痛起来，她想，应是怪梦作祟。
若没有怪梦，她便不会想到这些。
已经是无关的事，她强迫自己不再去想。
殿内有编钟、编磬合奏的雅乐，乐声舒缓，众人敛容而坐，静候帝王驾临。
不多时，乐声骤然停止，灯火煌煌，所有人的目光都不由自主地投向那空置的御座后方。
御座旁的鎏金屏风后，传来一阵沉稳的步履声，伴随玉佩轻叩的碎响，数名身着朱紫官袍的内侍垂首恭引而出，分立两侧，下一刻，着帝王礼服的李承玦出现在众人眼中，气度沉稳，威仪万千。
他并未看向任何人，径直走上御座。
众人起身，双手交叠于胸，俯身参拜：“圣躬万福。”
“众卿平身。”
此时，礼官上前在酒盏中斟酒，又用银针验了一遍，确认无误，李承玦方才举起酒盏，面带微笑：“诸卿久候，今中秋良辰，共饮此杯。”
幼薇看到他手上的玉扳指，梦中的痛感再次传来，下意识牵住庄怀序的手，借助身旁之人提醒自己，此处并非梦境，她没什么好怕。
百官双手捧起案几上早已斟好的酒盏，待君王饮罢，百官同饮，将酒盏放回案几，躬身行礼后，退回席位落座。
乐师即刻奏响雅乐，宴会正式开始。
内侍依次为百官添酒，备好的膳食鱼贯端上案几，方才还略显肃穆的大殿，顿时宴乐喧阗。至于君王面前的御膳，皆被内侍一一验过。
时不时有官员出来，向陛下敬酒，说一些风调雨顺五谷丰登之类的吉祥话，将新帝上任以来的政绩一条条列数，君臣同乐。
幼薇看着殿内这一切，确认每一处细节都与梦中不同，尤其李承玦从始至终并未朝她的方向看过来，她才终于将那颗心收回腹中，更觉得那梦荒诞无稽，莫名其妙。
此时，华阳伯之女程绮玉起身行拜礼，道：“启禀陛下，臣女不才，自幼习练琵琶些许时日，今日中秋，臣女斗胆献拙一曲《清辉引》，借琵琶玉音，摹月轮之清辉，四海之升平，愿我朝江山永固，如月之恒。”
“哦？”
闻言，李承玦提着酒盏看过来，身姿微倾，略带几分懒散。
“曲意甚合此夜，程卿之女有此雅意，朕洗耳恭听。”
程绮玉尽量表现得不动声色，她缓缓走到大殿中央，后方跟着一名侍女，怀中抱着一把琵琶。
内侍过来，侍女将琵琶交给內侍检查完毕，将琵琶还至程绮玉手中。
她这才双手接过，再次向御座一礼：“臣女献丑了。”
一曲《清辉引》，起初轻拢慢捻，中时高低交错，乐声如流水倾泄，末了弦音渐弱游丝，最后一挑却清亮如鹤唳，余音绕梁，琵琶结束，众人却沉浸曲中，久难回神。
如此技艺，简直惊艳四座。
李承玦满意地笑：“好曲，当赏！”他转头吩咐，“去取内库的‘玉魄’来，赏给华阳伯之女。”
于内侍领命：“是。”
程绮玉眼里闪过喜色，连忙垂首行礼：“谢陛下。”
她抱着琵琶退下，这时，景陵侯之女苏绾卿也站起身：“启禀陛下，程姐姐琵琶如天籁，臣女闻之动容。臣女无琴艺之才，斗胆献一舞《月中折桂》，愿借舞姿祝陛下圣明如月，岁岁无忧。”
李承玦微微靠在龙椅上，点头：“准了。”
苏绾卿迅速下去换了舞服，又和乐师沟通过，一曲《月中折桂》响起，苏绾卿身着月白罗裙，广袖迤逦，赤足碎步入殿，双眸若水，含情脉脉朝御座方向望着。
在她身后，又有七名装扮同样的舞姬进来为其伴舞。
伴随空灵悠扬的箜篌声，但见苏绾卿广袖一舒，袖中竟飞出一把细碎金箔，借着殿内灯火，倒像真有桂花从枝头簌簌落下，而她是月宫起舞的嫦娥。
所有人都被这新奇曼妙的舞姿吸引，看得目不转睛，姜兰贞却捏紧手帕，暗中推了推谢明姝的手臂。
谢明姝抿唇看向御座，但见李承玦一手搭在桌案上，一手撑着下颌，似乎也对这舞蹈饶有兴味。
谢明姝又向幼薇的方向看去，见她呆呆怔怔瞧着殿中跳舞的人，看起来对这舞蹈颇为痴迷。她蹙眉，心下有种说不上来的奇怪。
难道自己想多了？
幼薇瞧见这身和梦境中舞姬一模一样的装扮，实实在在地呆愣住了——刚梦过不久的画面此刻竟活生生出现在眼前！而且居然一模一样！这怎么可能！？此时此刻究竟是不是梦？
恰在此时，大殿中忽然有一个女人纵声大笑，那笑尖锐刺耳，极其不适，竟将舞乐生生搅乱，箜篌都弹变了音。
于内侍上前厉声道：“大胆！何人竟敢殿前喧哗！”
那笑声来自大殿中央的舞姬团中，所有人都朝声源处望去，只见一个女人一袭白衣广袖，瘦骨嶙峋，面上扑了死白死白的厚粉，大笑的嘴巴涂了红唇，远远看过去，简直如女鬼一般。
苏绾卿跳舞跳得好好的，突然被一个舞姬打断，也是极为不满，她转身，刚欲开口训斥：“你……”
看清身后发笑之人，眼睛陡然睁大，吓得生生后退一步：“惠太妃！？你不是在冷宫里？你为何……”
惠太妃对周遭一切充耳不闻，枯瘦的手指直指御座，声音凄厉：“李承玦，你大逆不道，不得好死！你杀父杀母，杀兄杀臣，桩桩件件所作所为你敢说出来吗？”
此话一出，本来站在她周围的舞姬吓得轰然四散，苏绾卿也倒退数步，连忙回头看向御座上的方向，脸一下白了。
惠太妃又指向其他人：“你们一个一个居然称他什么仁君，贤君，你们抵御外族，可想过龙椅之上的人，正是外族之子！他狼子野心，所作所为皆为倾覆朝廷，你们居然认贼作父，背祖忘典，也敢自称什么忠臣，恐怕大渊朝，都要被这个杂种给毁了！”
景陵侯豁然起身：“惠太妃慎言！你重病多时，陛下念在九皇子面上才准你在宫中养病，无需到园寝守陵，你不感念皇恩，竟然恩将仇报，大闹宫宴，成何体统！”
又转身：“陛下，惠太妃怕是思子成疾，得了失心疯，请即刻传太医医治！”
——女儿正在献舞，岂能容外人捣乱！
立即有内侍冲上来，押住惠太妃的手臂，意欲将人拖下去。
惠太妃像失水的鱼一样拼命挣扎：“哈哈哈哈哈，守陵？守谁的陵！？你们以为先帝爷的尸首埋在皇陵？笑话！我告诉你们，这个狼心狗肺的杂种，把他的亲爹！扔进了乱葬岗！你们说我疯了，你们倒是看看乱葬岗有没有先帝爷的尸首！你们敢吗？不过是一群贪生怕死之辈……”
听闻此言，幼薇攥着裙角的手骤然一紧，猛地望向自己的父亲——此事明明只可能有他们两个知道，怎么会从惠太妃口中说出来？
却见父亲也朝自己望来，二人眼中俱是震惊之色。
席间众人听闻此言，无不骇然变色，有的甚至倒吸一口凉气。
因惠太妃的话内容实在过于惊世骇俗，一时间落针可闻，竟无人敢发出半点声响。
李承玦抬手，内侍止了将人拖下去的动作，只是押着她。
他走下御座，迎着所有人心惊胆战的目光，缓缓踱步到惠太妃面前。
帝王降临，一时间，殿内气氛重压到了极点。
“惠太妃。”
面对惠太妃的满眼愤恨，李承玦幽幽叹气。
“这么多年，朕一直念着九哥恩情为你治病，不想你竟疯成这样。”
他轻轻按住惠太妃的肩膀，用只有两个人能听到的声音低语。
“可惜啊，我找到李承尧了。”
凉凉的嗓音，透着几分愉悦，惠太妃蓦地睁大双眼，猛地看向李承玦。
李承玦却不再看她，收回手，偏头吩咐：“带太妃下去，好生照看。”
想到儿子落在李承玦手中可能的下场，惠太妃竟发出一声凄厉嘶鸣，悲愤冲天：“李承玦你杀父杀母！大逆不道！不得好死！不得好死！”
直到惠太妃被拖出殿外，这份凄厉嘶鸣仍旧盘旋殿中，在每个人的心头挥之不去。
杀父，杀母，杀兄，杀臣。
后面两种，自李承玦成为储君以来，众臣有目共睹……那么前面呢？
这个惠太妃说的，会不会是真的？
圣人的生母燕妃真是陛下所杀？先帝尸首真的被抛乱葬岗？如此骇人听闻，悖逆人伦之事，怎会是真？燕妃过世时，圣人不过八九岁！
可若说是假的……
众臣心生恐惧，忍不住朝殿中那道身影望去。
他一个人立于大殿中央，脚下的红色毡毯洒满细碎金箔，宽大礼服衬得他修长挺拔，如精美刀鞘包裹一柄锋利孤刃，华美之下，充满危险。
他虽有先帝之形貌，可脸上异族轮廓实在明显，尤其那双眼睛，简直堪称邪异，常人的眼睛皆是黑色，陛下的眼睛却如野兽，仿佛瞳生金焰，一看便知其为异族！
非我族类，其心必异，何况番邦蛮族习性野蛮残暴，有的还会将血亲尸体抛于山崖任鸟兽啃食，白骨成堆，冷血无情，何其可怖！
大殿的安静持续良久，久到李承玦缓缓转身环视众人，微笑：“怎么，宫宴结束了？”
他转向不知不觉跌坐在地上的苏绾卿，伸手：“苏卿女，你不是还要献舞吗？”
面对近在咫尺的手，苏绾卿只看到了玉扳指上的冰冷色泽，仿佛怎么暖都无法变得温热。
惠太妃的话言犹在耳，再看李承玦温和的脸，只觉一种难言的可怕笼罩自己，无论惠太妃所言是不是疯话，她从未有一刻比现在更意识到眼前之人是手染鲜血、从尸山血海杀出来的修罗帝王。
他从不是什么温情良善之人——她怎敢在宫宴上邀宠献舞！？
她双手撑在地上，一身白色罗裙，此时此刻，脸色白得竟比惠太妃更像鬼魅。
她强挤出一个干巴笑脸：“臣女……臣女……”
身子发颤，大脑连一些奉承讨好的话都想不出了。
看到这张违心而生硬的笑脸，李承玦晃神，竟再次想起那个小心送她披风的纯真笑容。
无论何时，那张脸上永远只有明媚和真诚，仿佛全世界的人来伤害他，她也会护在他身前。
一股强烈的刺痛锥入心尖，那痛来得莫名，李承玦陡然涌起一股烦躁。
他拂袖甩向身后，漠然扔下一个字。
——“跳！”
口吻冷酷，不容置疑。
他迈步踏回御座，甩袖坐下。
舞姬们抱在一起，你拉我我拉你站起身，苏绾卿也被搀扶起来，众人重新列好站位，可她们的手脚都是软的。
乐师也是大气不敢喘，闷头奏响箜篌，手一抖，也错了一个音，可是没人注意这点疏漏，只因新帝杀父杀母带来的震撼想象仍旧盘旋不去，所有人都闷头不敢说话，明明殿内充斥轻灵舒缓的舞乐，可始终萦绕一种诡异的静。
大殿宾客满座，人人垂首，只有御座上的君王倚着龙椅，指尖和着乐声一下一下打节拍，明明献舞之人手脚无力，时常错拍，连广袖都甩不出去，他仍旧沉醉其中，津津有味。
后半段舞蹈，苏绾卿全程不敢抬头，错漏百出跳完，匆匆忙忙行礼下去了，简直连新学舞技的稚子都不如。
李承玦瞧见了，也没说什么。
高台之上只有他一个人，却像一道屏障，没人敢注视他，靠近他，真心待他。
可是那又如何？他已经是九五至尊，他需要在乎吗？
李承玦摇头嗤笑，自己给自己斟了一盏酒。
宫宴仍在继续，可气氛已然绷紧。
没人敢出来说话，甚至总觉得帝王身上隐隐有杀意涌现——也可能是错觉，毕竟想起他的异族血脉，难免觉得骇然。
庄修齐见势不对，转身对庄怀序和幼薇低声道：“你们成婚三月，还未向陛下谢恩罢？”
幼薇一顿，迟疑地向龙座上瞧了一眼：“……现在？”
庄修齐嗯了一声，面色沉静而笃定：“没有比眼下更好的机会，循之，为臣之道，便是为君分忧。”
幼薇想了一下，明白了，谢恩或许不是最重要的，重要的是，现下急需一件喜事，来转移朝臣的注意力。
只是，李承玦真的想看到她吗？会不会适得其反？
她心中忐忑，庄怀序却重重颔首：“是，循之受教。”
他牵住幼薇的手，道：“走吧。”
“……”
幼薇叹气，反正他不会在意她的，有什么不能做的呢？
她起身，因为动作太大，脖子又疼了一下，不由“嘶”了一声，庄怀序连忙揽住她：“还好吗？”
幼薇摇头：“没事。”
庄怀序怕她再有事，便一直揽着她走了出来。
二人走上前，所有人都看向他们，幼薇今日穿得比较繁复，奈何实在无法低头，竟一个不小心踩住裙角，好在庄怀序眼疾手快扶住了她，在外人看来，便是幼薇娇羞，撞进了夫君怀里。
景陵侯自知女儿献舞失败，唯恐圣人怪罪，正战战兢兢不知如何找机会讨好。
见陛下赐婚的新人有意谢恩，他连忙带头道：“啊呀，快瞧瞧状元郎夫妻有多恩爱！”
“啊，是是是，真是郎才女貌，天作之合，陛下促成的一桩好姻缘哪！”
有景陵侯为首，其他官员连连附和，一时间，僵硬的气氛打破，所有人都在打趣这对恩爱夫妻。
庄怀序携幼薇站定，行礼拜谢：“臣怀序，携新妇余氏，恭叩陛下圣安，再谢天恩！陛下日理万机，犹念臣之微末，赐此良缘，此恩此德，臣夫妇生死不负。”
幼薇也跟随道：“臣妾庄氏，叩谢陛下天恩。蒙陛下赐婚，得配君子，实乃臣妾毕生之幸。”
李承玦淡淡抬眼，瞧着突然出现的二人，没说话。
见此情景，席间有人斗胆开口。
“陛下促成这般良缘，既能让忠臣无后顾之忧，又显圣上天恩浩荡，这等体恤臣下的胸襟，真是我朝之幸！”
“有陛下这般体恤下属、事事周全的君主，何愁朝堂不睦、天下不安？陛下真乃仁君！”
“陛下真乃仁君！我朝之幸！”
赞美声一道一道，滔滔不绝。所有人都在笑。
李承玦靠坐在龙椅上，听见朝臣的恭维，和对下面这对夫妻的打趣，所有人都在哄他一笑，他也没那么难以讨好，很给面子地淡淡笑了。
只是那笑意未达眼底，他冷眼瞧向大殿中站立的二人，他们离御座很近，他随意抬眼便可瞧得清楚。
庄怀序一袭绿色圆领公服，端方清雅，幼薇穿着红罗长裙，腰间坠着碧色香囊，与其夫君的公服颜色相应。前者望向幼薇，脸上笑容幸福。
她钟灵秀致，注意到他在看她，她也回以温和明媚的微笑，与方才献舞的苏绾卿或讨好或畏惧的干笑截然不同，那是一个人最本真的纯与善。
二人站在一处，默契地对视着，他揽着她，姿态亲昵。柔和宫灯照在他们身上，宛如一对天造地设的璧人。
这桩婚姻，更是他亲口所赐。
李承玦笑着，笑着，他愈笑，眼底越是冰冷。一股说不出来的愠怒自心底蹿腾，冲刷，仿佛无边火焰燃烧，简直莫名，毫无根由，却怎么也扑不灭。
他反复摩挲拇指上的玉扳指，甚至从他们两个从席间起身上前就在抚摸，不，是从看到坐在地上的苏绾卿对他假笑，他莫名想到记忆中的笑脸开始，他用力抚摸扳指上刻出的名字，试图抚平心底的戾气，烦躁，可是怎么摸都无法抑制，他用指甲对母亲的名字描摹，抠索，痛意撕裂指缝，也无法压抑他此刻的心绪，他说不清自己是怎么了，为什么这样的人可以得到如此纯真的笑容，而他只能得到虚假的伪装？他是九五至尊，国之帝王，他的权势，地位，人心，天下间一切崇高的东西都在脚下，为什么一个简单的笑容，一粒最不起眼的砂石，竟在他心底硌得生疼？
——凭什么得不到，凭什么！？
咔！
一声脆响，玉扳指竟在他掌心生生碎裂。
他收力不及，尖锐的断口刺破皮肉，殷红的血珠混着玉屑，蜿蜒淌过掌心的纹路。
这枚用来压抑他心绪的玉扳指，竟在此时，轰然碎裂。
作者有话说：
会在评论区发一些东西感谢支持！
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