人生如同脱缰野马。
半年前还在蓬头垢面、昼夜颠倒地当社畜,每天被值班表追着跑，吃口饭都要掐着时间。如今已经进化到微臣选谁谁才是皇上，他已经是指哪打哪的“特聘顾问”了。
被人用军用级防弹车接送, 再令人闻风丧胆的军团长都要抽空接自己放学。
车窗外的景色从城市的高楼变成开阔的旷野，然后是起伏的山丘。天马星的傍晚呈现出特别的淡粉色。
终端的画面已经切换到了下一条新闻,布拉德利那张桀骜不驯的大脸突然跳到了屏幕上，脸上写满了“有钱就是可以为所欲为” ,但这条新闻难得正面,大意是说他最近经常出现在各大慈善晚会上，还成立了一个基金,用于支持偏远星的孩子走出家乡，获得更多的教育资源。
这些都是政治家的游戏,但出发点总归是不错的，白竹有一搭没一搭地看着。
严邈忽然问：“他是你的朋友吗？”
白竹点头, “是吧。”
严邈沉吟了一会，手指在扶手上轻叩, 像是在组织语言。
“是个有胆识的人，”他尽可能中肯地说，“但还是太年轻，这种喜怒形于色的人,行事容易冲动,一个士兵这么做是英勇无畏，但一个将领这么做容易把整个团队带进沟里，我建议你还是观察多一段时间再作出选择。”
白竹知道他是在提那天星网上的事,不免有些尴尬，“我没打算插手王储选举，我那天只是手滑了而已。”
也不知道是不是无心插柳, 自从白竹和布拉德利在星网上同台出现以后，他在网民中的支持率已经上升到了21.7%，要知道以前都只是个位数而已，有人已经悄然把他们绑定在了一起。
网民支持率本身也成为不了决定因素，关键的是白塔、军团、权贵还有他这个“野生向导”的态度，这是个多方博弈的过程，皇帝也拥有随时废除王储的权力，作为极端的封建保守派，他对血统的纯洁性极为看重，其中包括了伴侣必须出身贵族，婚姻必须门当户对，最重要的一点就是——不准搞同性恋。
传言说大皇女昆特莎与陪伴她成长的一名侍女交往甚密，如果坐实这名同性伴侣的存在，就意味着永久退出竞争舞台。
不过这种桃色新闻很大可能是二皇子派弄出来的，毕竟昆特莎此人极为自律，能拿来做文章的黑料太少。真真假假混在一起，外人根本看不清真相。不管怎么说，就算是真的，也得在这段时间藏好了。
严邈又提醒道：“布拉德利·温斯顿的当选概率不高，其中也有性取向的原因。”
毕竟以前花边新闻里出现的男男女女太多了。
白竹觉得这件事上他还是有发言权的：“那不会，他应该不喜欢男的。”
严邈看他一眼：“你是怎么肯定的？”
白竹脑海里闪过了很多，比如布拉德利拒绝和别的男生合住宿舍，所以才来问他的意愿，他的跑车副驾也不带男人，但是那天还是驱车来接了他。
……怎么哪里怪怪的，他是不把我当男人吗？
这事突然就变得很难佐证，于是白竹只能干巴巴道：“他发过誓的。”
再一次回到驻地的心情截然不同
营区内的场景变得熟悉，训练场还热闹着，远处的宿舍楼灯火通明，像一艘停泊在夜色里的巨轮。
白竹没有带任何行李，严邈跟他说这边东西都齐全，他原以为要回到那栋烧钱盖起来的小楼，漂亮的天鹅绒窗帘，星空吊灯，软得像云朵一样的大床，结果车子一路向北，停在了几乎到驻地边缘的位置。
三层楼高的建筑矗立在暮色里，外墙是深灰色的石砖，没有任何多余的装饰。
“这是哪？”白竹下车的时候一脸懵。
萧灼殷勤带路，殷勤介绍，“这是我们军团长的住处，驻地里安全等级最高的地方。”
“……”
白竹惊讶地看他，又回头看严邈，“这不好吧？原来那个……”
萧灼不吱声，一副想说点什么又不敢的样子。
严邈平静发话：“那里已经推平了。”
他又补充道：“要是不信，晚上让萧灼带你去看看。”
“……不、等会，”白竹更加混乱了，“为什么、怎么就推了？”
“因为不需要了，”严邈解释得很认真，“那个地方是我最初最错误的想法，我认为让你继续住那里是对你的不尊重。
他顿了一下，“我也不想让你想起那段被关着的事。”
虽然这个想法很离谱，白竹心想，他好像在紧张。
他站在白竹身后几步远的位置，夜风吹起他的衣摆，淡金色的眼睛在昏黄的光线中格外明亮，即使他对外一向是运筹帷幄的沉稳的形象，白竹还是看到了他眼神里一闪而过的窘迫。
如果时间能倒流，他一定不会成为那个自负、傲慢又自私的哨兵，每当他想向着白竹前进一步时，就会想起自己当时的卑劣——尽管是被时代与环境裹挟才迫不得已作出的事，都不足以成为逃避罪名的借口。
一往无前的利剑第一次品尝到了后悔的味道。
白竹一时间不知道说什么，当时确实愤怒不堪，但如今也都过去了，他努力想让这件事翻篇：“……如果是那件事，我已经不介意了。”
他话说到一半又顿住了，把后面宽慰的话改口道，“或者你躺下来让我再打两下，不准还手的那种，上次我没剩多少劲了，有点亏。”
全世界不会有第二个人敢和SS级哨兵这样说话，上一个叫嚣着要挑战军团长的人已经身首分离，坟头草三米高了，萧灼眼观鼻鼻观心，很有眼力见地后退几步，回到他该在的车里。
这样果然更奏效，凝滞的气氛忽然又活络起来，严邈很低沉地笑了两声，带了些许宠溺的纵容，他的声音本来就很有磁性，这种时候有着别样的性感。
室内的装潢跟金碧辉煌完全不搭边，色调简约，线条利落，角落里站着圆滚滚的管家机器人，正在用机械臂卖力地对齐墙上的画框，看到白竹进来，发出一声欢快的“哔”。
“我在办公室有休息间，这两天不会来打扰你，你可以尽情使用这片空间。”严邈站在玄关给他介绍。
“负一楼有武器库和练枪室，你拥有所有的权限，可以随意使用，二楼的空房间我改装出了一间影音室和阅览室，厨房有咖啡机和烤箱，想吃什么跟机器人说一声就好。”
环境看似相比之前简略，但舒服了八百倍，白竹喜欢这种更贴近生活和实用性的感觉，把令人窒息的奢华换成可以放松下来的安宁。
他眼睛亮晶晶的，在客厅里转了一圈，又回来说道：“我有一个房间就行了，你还是回来住吧。”
把主人赶出去住叫什么事，他晚上躺在床上都会觉得良心不安。
没想到严邈严厉拒绝，“不行，这是原则性问题。”
看来他真的非常在意之前发生的所有事，努力把避嫌做到了极致。
不知道是不是军人的作风使然，这人做事就是这样一板一眼的，乍一看好像任何人都动摇不了他的决定。
“求你了。”
白竹狠下心，殊不知自己语气平平地说出这三个字也很有杀伤力。
“我从来没有一个人住过这么大的地方，我超怕的。”
于是严邈当晚还是搬了回来。
白竹挑了间心仪的客卧喜滋滋地住了进去，两个人井水不犯河水，严邈一直在书房忙公事到深夜，白竹在客卧里翻看疏导名单。
第二天的疏导基本顺利。
白竹作为向导的能力愈发精进，情绪上也能平静地接受哨兵们的任何举动。他们依旧痛哭流涕，狂热赞美，在痛苦与欢愉中获得新生。
唯一的状况出现在最后一个哨兵。
白竹踏进他的精神图景时，瞬间被熊熊烈火包围。
他的瞳孔骤然扩大，空气中发出令人牙酸的嘎吱声，不堪重负的结构钢架在热浪中坍塌，空气中一股浓郁的焦糊味，纷乱的脚步和尖叫环绕在四周，无数的影子在火焰中舞蹈——和过去记忆里的景象快速重合。
他就是在那一天“醒”来的。
白竹清楚地知道这里只是一个无辜哨兵的精神图景，恰好与十年前的场景相似，他不该——记忆忽然像开了一条缝，流出了一滴以前从未发觉的东西。
他听见虚空中有人说话，微弱得像他的幻觉。
“……死了。”
思绪在这一刻骤然停止，他的精神投影忽然站在原地一动不动，无常几乎是立刻就发现了不对，“你还好吗？”
“你还好吗？”
这句话又被重复了一遍，但不是无常的声音，是一个男人的。
白竹没办法把这个声音和他记忆里的任何一个人对上号。
他在原地足足愣了半分钟，火焰从四面八方涌来，不明所以的无常坚韧地包裹着他，努力隔绝所有滚烫的伤害，难得惊慌地大声尖叫。
一直到火舌不慎舔上他的手背，痛感才把他拉回了现实，白竹猛然清醒，抬起手让水流冲刷了这里。
焦黑的土地上冒起白色的蒸汽，那个哨兵蜷缩在家具的角落里瑟瑟发抖，不知道发生了什么。
“你怎么了！我叫你好多声都没反应！”无常心有余悸，声音都在发抖。
白竹看起来也有些迷茫，他的手背还存有火辣辣的痛感，好一会才愣愣地说，“没事……我走神了。”
白竹当晚就做了噩梦。
他被一个黑色的东西包裹着，像皮革，又像柔软的泥土，或者其他更加厚重、密实的东西，这东西严丝合缝地贴着他，却又没有阻挡他的呼吸，他能触摸自己，却无论如何都穿透不了这层黑色。
什么都看不见，只能听到外面噼里啪啦燃烧的声音。
他躺在火场里。
他像是被人装进了一个漆黑的麻布袋里，视觉被完全封闭，倒塌和开裂的声音断断续续地传来，一块燃烧的木头掉落在离他很近的地方，或许只有一个巴掌的距离。
滚烫的热浪隔着那层黑色的皮渗进来，像要把他的皮肤烤化。白竹拼命挣扎，却怎么也挣脱不开这个束缚他的黑色的外皮，好像已经和自己的皮肉长在了一起。
“这里有人！”
在麻木的绝望中，他终于听见有人说话，还有脚步声由远及近，听起来不止一个，他们小跑过来，一窝蜂围着躺在地上的自己。
“你还好吗！”
白竹想要呼喊——我还活着，带我走，喉咙却像被堵住一样发不出任何声音。
那些人迟迟没有扶起他，其中一个男人隔着那片黑色蹲下，伸手朝他面部的位置探了探。
“走吧，已经死了。”
白竹僵在那里，感觉浑身发冷。
旁边的人不满地嘟囔：“真是乱套了……这个叫什么名字？我要记一下。”
那个还蹲在地上的人又抬起手，白竹感觉到他在自己的身上翻找什么，不带感情的手指像在翻找一件货物。
一个金属的名牌从胸口的袋子里被摸出来，男人平静地读出上面的数字。
“013。”
作者有话说：
无
第72章
013可以是一个产品编号,一个坐标，一个日期，唯独不该是一个人的名字。
白竹意识到了不对,他在黑暗中缓缓抚上自己的脸，骨骼更小,皮肤更薄，下颌线也还没有完全张开,这是一个孩子的身体。
这种时候他反倒出奇地冷静,只是一个普通的噩梦而已，就像以前梦回高考现场,距离交卷还有十分钟但作文一个字没动一样，没有什么大不了的,他对自己说，再狼狈煎熬,梦醒后会回到现实中去，那里还有人在等着自己。
这些人的声音继续从这层黑暗之外传来。
“队长！这里的火越来越大, 前面的路都塌了！现在咋弄？”
“名单上的所有目标都已经确认死亡了，就剩最后一个009 ，男孩，十岁出头,我刚才朝他开了一枪,打伤了颈部，但不致命，分头去找。”
旁边有人立刻提议：“直接记上死亡呗,赶紧收工走人，你不要命咱们还要命呢，这烟太呛了！咳——咳咳！”
这个提议得到了众人的附和。
那个被称作队长的人沉吟了一会, “不行，雇主说了，必须确认所有试验体的情况，有存活的要就地处理。”
一个性格激进点的男人立刻叫了起来：“淦！咱们又不是敢死队，拿这点钱还要给雇主卖命？”
众人为了职业道德的问题争执不休，过了一会，一个女人站出来发话。
“我也同意直接登记死亡，姑且不说你那一枪……这里的试验体都上过精神锁，只要踏出研究所的范围，精神图景就会引爆，这种情况就算是我们几个成人都不一定能活下来，更何况是个十岁的男孩。”
“就算侥幸活着，一个小孩而已，受了那么重的伤，跑出去也不可能独自存活，还不是要哭着找大人……外头突然多出一个来历不明的人，救援队也会立刻通知我们，没必要在这里耗时间。”
这个分析中肯，大家一边倒地支持，火势确实不适合再继续搜捕，人心又已经涣散，队长重重出了一口气，最后转头说道：“现在起对外就说009被我们处理了，出去都盯着点，看有没有落单的小崽子跑出来，这事就我们几个知道，拿钱走人，管好嘴。”
白竹在黑暗中缓慢眨眼。
脚步声远去，而火舌越来越近，焦糊的气味争先恐后地涌进鼻腔。
虽然不知道为什么会梦到这个，但气味和触感过于真实，再继续躺在这不动就要烧成黑炭了，就算是梦里白竹也怕疼，他在漆黑中奋力挣扎，孩童的身体力气太小，怎么拳打脚踢都无济于事，他忽然想起来，自己有精神力。
真奇怪，刚才怎么把这个给忘了。
无形的力量在手心凝聚，他将手卡进黑暗之中，一寸一寸地将它撕开，他用尽全身力气，终于扒出了一个小口，像个努力从从蛋中破壳的生命，从那个狭窄的缝隙里钻了出来。
原以为会看见冲天的火光，坍塌的轰鸣，但眼前什么也没有。
所有的声响在他探头出来的这一刻全部消失，大树在头顶摇晃，交织成密不透风的穹顶，树篱迷宫通道蜿蜒，空气中有青草和泥土的气息，一切静谧又祥和。
他回到了自己的精神图景里。
他还维持着方才趴伏在地上努力钻洞的姿势，身上沾了湿润的泥土，弄脏了他的衣服，手指因为无意识地蜷缩，红褐色的泥土从指缝里争先恐后地挤出来。
一样小巧的东西在土壤中露出半个小角，白竹犹豫了半晌，轻轻把它捻了起来。
严邈几乎是在第一时间发现了异常。
隔壁房间里一股精神力在膨胀、乱窜，无形的能量四处游走，像一群失去方向的小蛇，仓皇地在墙壁上乱撞，如果不是知道那里住的是货真价实的向导，这几乎是一个哨兵要失控发狂的前兆。
没有丝毫犹豫，严邈先是用终端通知萧灼和驻地的医师待命，又启动了屋内的一级响应，他的整个住所所有的灯都熄灭下来，只有应急红光亮着，即刻进入封闭状态，特殊挡板无声升起，将里面的精神力隔绝在室内。
向导的精神力是哨兵最好的X药，要是这股精神力冲破这里，扩撒到驻地，将会搅动这里所有哨兵的神智，后果不堪设想。
他先是敲了门，没有得到回应。
门没有锁——对哨兵来说，锁不锁都一样，严邈推门而入，几乎是在踏入客房的一瞬间，额头就沁出细密的汗珠。
空气中的精神力已经浓郁到肉眼可见的程度，薄雾中泛着淡淡的荧光，缓慢旋转。周围传来细微的吱呀声，金属窗框正在扭曲变形，玻璃爬满了细小的裂纹。
白竹似乎被什么魇住了，眉头紧皱，眼泪沾湿了他的睫毛，在脸颊上留下浅浅的水痕。这人一直有着超乎年龄的成熟和淡定，明明受了天大的委屈也不会哭，现在被欺负惨了似的，眼泪止不住地往下掉。
“白竹。”
严邈神情立刻严肃起来，小声唤他的名字，现在也顾不上礼节，他坐在床边，把白竹拉起来拢在怀里，轻轻拍打他的后背。
他又多喊了几次，白竹在迷糊中短暂地睁眼，眼神还是混沌的，隔着一层雾气。
这是还没有清醒，精神力仍然像趵突泉一样汩汩往外涌。
严邈迫不得已放出自己的精神力，他想将白竹整个人囊括其中，把他溢散得到处都是精神力包裹住，容纳进自己的精神图景里，两股力量一经交融，不出意料地引起了结合热。
两个人的火瞬间都被点了起来，严邈受过专业训练，原以为可以像上次一样自如地压制住对方，只要能够克制住欲望，那些旖旎的反应忍忍也就过去了。然而他们的精神力早已在不知不觉中变得旗鼓相当，两片汹涌的大海交融在一起，变得再也不分彼此。
他们之间已经没有所谓能把控全局的“上位者”，他的神智也会轻易被对方牵着走，身体也会叫嚣着渴求，理智和疯狂之间的距离顷刻间就拉成一道细线。
……这就麻烦了。
严邈从来没有这么狼狈过，在战场上被强敌包围都没有现在来得煎熬，他调整坐姿，一边要给人拍背顺气，一边还要捉住白竹无意识下不怎么老实的手，然后马不停蹄地把所有的精神力一滴不漏地收回去。
掌心下的皮肤滚烫，他退而求次，转去进入白竹的精神图景，但是那里不知为何变得十分坚固，精神图景的主人故意封闭了那里，无论如何叩击都没有回应。
一团黑色在这时从白竹的身体里钻了出来，它先是瞪大眼睛，狐疑地上下打量了一下两人的姿势，又猛地想起还有更重要的事，到这种紧急时刻，无常都不装哑巴了，细声细气地尖叫：“怎么办！连我都被踢出来了！”
严邈：“……”
精神体还能口吐人言，白竹，你还有什么惊喜是我不知道的。
“你和他可以共享视觉和情感才对，”严邈严厉问道，“里面发生什么事了？”
无常被他的气势一震，顿时变得支支吾吾，声音也越来越小。
“他做噩梦了，可能、可能想起了一些不好的事。”
事情发生得蹊跷，过去到现在白竹帮助过不少哨兵疏导，从来没有发生过这种情况。他也没有遭受外力攻击，好端端的不应该突然失控——只有可能是心病。
如果他的精神体说的是真的，那就只是一次梦魇，哨兵群体中也会出现的正常现象。
确认了他身体上没有大碍，严邈现在完全可以退出房间外，加强安保，等待白竹独自消化掉所有的情绪，悠悠转醒，然后一切就结束了。
可他能够完全想象到白竹睁眼时会怎么做，把所有的难过和痛楚都咽回肚子里，无论谁去询问都只是温和地说“我没事，我不记得了”，他和这个世界上的所有人都隔着一层薄纱，这件让他流泪的事只会变成他一个人永远的秘密。
就算是之前网上那场闹剧，明明身边有那么多愿意为他赴汤蹈火的人，他也没有想过要去求助谁。
外人看他都像成仙了一样，在所有的身份里，无论是兄长、医生还是向导，他都是照顾对方的那一个，但人不可能一出生就成为成熟的大人，他一定经历过很多的事才会变成现在这副模样。
白竹以前在狂风暴雨中淋湿的时候他没能在身边，现在，哪怕是这一次也好，他想让他依靠一次身边的人。
他也有私心，严邈大方承认，他喜欢白竹，不是因为他是向导。
在弱小时不趋炎附势，不矫揉做作，在强大后不孤芳自赏，不狂妄自大。顺境中保持坚韧与仁善，逆境中保持愤怒与自我，严邈在帝国行走多年，再没有见过这样高洁无瑕的灵魂。
可惜走了一步臭棋，严邈面上不显，心里已经有着庞大的危机感，他需要付出更多的精力去弥补过去的事，以得到一个追求的资格。
哨兵的听觉一流，即使背地里听到萧灼和诺玛调侃他“老树开花”“追妻火葬场”，还有什么“自卑是男人最好的嫁妆”，心里也没有什么波动，也不觉得这是什么羞耻的事。
人都会被皎皎明月吸引。
“去守着门。”他对无常道。
无常屁颠屁颠地跳下床，又后知后觉反应过来，我为什么要这么听话？
它一步三回头，努力说服自己现在确实只有他有办法，毕竟这个人是和白竹势均力敌的最强哨兵，只要能帮到白竹让它去守厕所都行，于是自觉地从门缝里滑了出去。
房间里只剩他们二人。
严邈用拇指轻轻捻去向导的眼泪，靠在床上，解开衣领上的几粒扣子，这时候只能采取最原始的手段，尽可能让他们肌肤相贴，他的身体素质比白竹强悍太多，要注意克制力道才能不在他身上留下印子，白竹比他小一圈，整个人嵌在他怀里，像是一把刀终于找到他的鞘。
海量的精神力再次顺着两人接触的每一寸皮肤注入进去，这一次更加凶猛地堆积在屏障前，已经到了有些疼痛的程度，白竹难受地弓起身体，严邈抓住这个机会，终于冲破阻碍，强行挤了进来。
出人意料的是，没有山崩地裂和狂风暴雨，至少肉眼看去没有什么令人动摇的东西，这里宁静得像幅画，两侧绿墙高耸，修剪得整整齐齐。
他顺着这座宏伟壮观的迷宫往里面走了一段，看到了盘膝坐在地上的白竹，他看着也没什么大碍，如果忽略他有点红的眼角的话。
白竹听到动静，抬头和他对视，但没有要起身的意思，他身旁有一个小土堆，还有一个约摸半个手臂深的小坑。
严邈的心回落了一点，走到他面前蹲下，尽可能地和他平视，说话的语调都放缓了，“在这里做什么？”
他身上的气息令人感到安定，白竹轻轻眨眼，似乎感觉到就算天塌下来也有另一个人顶着，他吸了吸鼻子，朝他那边靠了一点，小声问， "你怎么来了？ ”
他惴惴不安地问：“我是不是闯什么祸了？ "
严邈只字没提他精神力快要掀翻屋顶的事，“没有，你好像做噩梦了。”
白竹眨眼：“我现在也在做梦吗？”
严邈没说是，也没说不是。
白竹又往他那边靠了一点，肩膀挨在一起，像在风雨中寻求热源的幼兽，严邈这才发现他的手臂很冷。
虽然是在精神图景里，感受不到真实的温度，严邈还是抬起手臂，轻轻拥住了他。
白竹的身体僵了一下，但没有要把人推开的意思。
在漫长的沉默中，他慢慢放松下来，变得软绵绵的，没有骨头一样地把自己团在这个怀抱里，贪恋起这份温暖。
“严邈，”他终于轻声开口，声音闷闷的。
“我不知道我是谁了。”
作者有话说：
无
第73章
这句话说得没头没尾, 严邈摸了摸他的后颈问：“是对哪里疑虑，需要我把你的档案调出来给你复习一遍吗？”
白竹：“……”
白竹：“不，我不是这个意思。”
他那点伤春悲秋的情绪顿时被卡得不上不下的, 又被他安抚性的动作弄得有点痒，不自觉地蹭了蹭他的掌心。
这大概是他作出的最亲密的接触, 他本来不擅长分享心里话，但这种天地之间唯剩二人的气氛感染了他, 开了个头以后, 后面的话自然而然地流露出来，有一搭没一搭地把刚才的噩梦描述了一遍。
反正严邈不可能害他,那颗由他亲手做成的心脏隔着胸口的皮肤在他的耳边跳动，他们既是利益共同体,又是彼此信任的伙伴。
“别人都是梦见自己死了，我是梦见自己活了……真奇怪, ”白竹说，“过去这么多年我也没发现自己对火灾有PTSD啊,怎么偏偏今天弄成这样。”
严邈只觉得幸好是今天，发生在他的眼皮底下，至少还能做点什么，他没有打断过白竹,只是时不时轻拍一下,示意他在听。
白竹就着这个姿势把梦境的内容讲完了，又忽然问：“精神锁是什么？”
严邈常年游走在黑与白的边缘，对这种灰色地带的秘密了如指掌, 他尽可能通俗地解释：“是一种配合干涉仪施展的精神暗示，满足某个条件以后会激发潜意识的禁制，以前通常用在潜伏在敌国的间谍身上, 例如透露了核心情报，就会出发剧烈头痛或短期失忆，甚至死亡。”
他顿了顿，“这是白塔留下的糟粕，后来因为有人质疑这项技术违背了人权法案，已经不允许再使用了。”
他说完也皱起了眉头，一个人的梦境是基于现有认知的发散，白竹这种没有接触过军事机密的平民，理应不会接触到这么偏门的术语。白竹显然也想到了，但梦里的每个人都讲得有板有眼的，就好像真实发生过一样。
是什么样狠心的团伙，会把这种残忍的东西用在孩子身上。
“你不用想太多，”严邈说，“或许是在哪个新闻或纪录片听到的，跟你没有关系。”
白竹不说话了，他垂下眼睫，慢慢地抬起手，示意严邈去看自己掌心中央的东西。
那是他刚才从泥土里发现的一枚残缺的树叶。
它有三分之二的部分已经化为灰烬，边缘发黑，卷曲焦脆，留有着被烈火焚烧过的痕迹。它被埋在这片树篱迷宫的正下方，就在脚下几公分的位置，和这片苍翠的绿意格格不入。
事到如今也没有自欺欺人的必要了，他动了动，又露出他身后的小土堆，那是他刚才挖出的更多的“证据”，残缺的树叶被他整齐排列，有大有小，形状各异，共通点都是受到程度不同的焚烧，还有一小截烧得焦黑树皮残片。
朗月的精神图景曾经因为火山喷发，置之死地而后生，因此步上了更高的台阶，但白竹这个明显不同——火焰是原本不该出现在树林里的东西，这是外力造成的致命破坏。
他的精神图景曾经被什么东西摧毁过，甚至狠狠地夷为平地，现在他所看到的一切——阳光下安静生长的草木，都建立在某片废墟之上。
他好像真的“死”过一次。
可这是什么时候发生的事？在他从火场中醒来之前吗？
他觉得头又痛起来，严邈用手拢住他的掌心，迫使他不再盯着那片破损的树叶看，“这种案例在帝国有很多，只要能保住精神核心，精神图景的其他部分就算被摧毁，修复也只是时间问题，人在极端痛苦中会让大脑启动自我保护机制，你不记得可能只是因为你潜意识想忘掉，所以想不起来也很正常。”
也有极小概率是“人为”的——这半句话他没有说，只是再次拍了拍他的后背：
“所以不要胡思乱想，你就是你。”
他的声音太过沉静，好像有什么神奇的魔力，以至于白竹真的稀里糊涂地觉得这些都不是什么大事。
那个瞬间他有很多话想说，比如他其实是一个来自古地球的灵魂，比如他是个冒名顶替的小偷，比如他时常会因为自己不属于自己感到孤单，但最后又什么都没说。
跃跃欲试要敞开的心又“咻”地缩了回去，在这份静默里，他忽然又想起了其他事。
“……那我现在能确认了，”白竹隐隐咬了咬后槽牙，“那两个姓白的肯定知道点什么。”
严邈知道他说的其中一个是他那个风云哨兵弟弟，“另一个是谁？”
白竹：“无常啊，作为我的精神体，跟我姓也是应该的。”
许多以前没注意到的事突然变得清晰起来，理论上白照野对自己百依百顺，对精神体也应该爱屋及乌才对，但他们两个日常就不对付，提及对方时嫌恶中又带着熟稔——他们认识的时间比白竹所以为的要更早。
蜕壳星事件后他问过无常，他的记忆究竟有没有问题，当时它信誓旦旦地承诺自己没有动过手脚。
……
无常说谎了。
有的精神体看起来傻里傻气憨厚老实智商不足六十八，但背地里玩瞒天过海很有一套。从很久以前开始这小东西就一直在阻拦自己去精神核心，八成是知道里面有点什么。
他以前不明白自己的精神图景为什么是这样的，树篱，迷宫，长廊，影子，现在他懂了，它们都是为了掩盖秘密而存在的，不管是终端那个，还是脚下这个，甚至要把他自己也蒙在鼓里。
白竹说不上自己现在的心情是生气还是难过，潘多拉的魔盒又一次摆在他面前，但在去精神核心一探究竟之前，白竹决定再给他们俩一个狡辩的机会。
理清楚思绪，白竹觉得胸口没有那么闷了，他从严邈怀里抬起头。
“我调理好了，”他说，“谢谢你来陪我说话。”
如果严邈不在这里，他大概会一直钻牛角尖，陷入死循环，肯定没有现在那么快走出来。
空口言谢有点单薄，他想了想，又很认真地说，“有空我请你吃饭吧。”
严邈从“罪魁祸首”破格荣升“能请吃饭的知心朋友”，他自然地握住白竹的手，两个人的身影在精神图景中慢慢消失。
白竹感觉自己睡着的地方在缓缓起伏，像个全自动按摩的水床，又温热又有节奏感。
他发出舒服的喟叹，侧脸蹭了蹭，现在的床都这么神奇了吗？
迟滞的大脑重新转动，白竹缓缓睁开眼，原本以为会看见雪白的天花板，但入眼的是一个宽厚的胸膛，随着呼吸缓缓起伏。
“……！”
他的手还按在严邈的腹肌上，以暧昧的姿势相贴，都是男人，离得这么近，什么反应都一目了然。
白竹脑子空白了一下，随即瞪大眼睛。
严邈也逐渐回神，松开箍着他的胳膊，白竹顿时按照自己在学院学的战术闪避，就地一滚，整个人立刻惊慌失措地向床的另一侧蛄蛹，“对对对不起——”
严邈直起上身，不留情面地拦截了他的退路，他扯过被子把抖成筛糠的白竹裹好，又把手放在他额头上，眉头皱了一下，“躺好，我去叫医生进来。”
他站起来的时候那道曲线的弧度不容小觑，白竹的心情从尴尬变成肃然起敬，都这样了还能这么淡定，不愧是受过训练的军人！
他眨眨眼，又后知后觉地发现自己烧了起来。
凌晨四点多，本应是所有人最疲惫的时刻，客房里不断有人轻手轻脚地进进出出，无常也守在枕头边上，一副很想问又不敢问的样子。
严邈回房间冲了个冷水澡，很快又回到他床边，看诺玛给他吊点滴。
白竹知道自己又给人添麻烦了，抿着嘴，有点不好意思，严邈盖住他的眼睛，让他好好休息，什么也别多想，白竹在他温热的掌心下很快又有了睡意。
等他呼吸平稳，两个人出到走廊上说话，诺玛皱眉：“验血结果出来了，不是病毒性的发烧，白天还好好的，怎么突然这样？”
严邈没有透露他们在精神图景里谈话的具体内容，只是提到可能是心病。
诺玛对此持保留意见，“结合您说他的精神力已经可以和你抗衡，我觉得很有可能是他又晋级了，毕竟他上回也是这样。”
她自己说完也觉得不可思议，“但是……怎么可能有人能在短期内提升这么多次呢？”
严邈看向半掩的房门，向导已经睡熟了，一直紧皱的眉头也舒展开，姣好的半张脸埋在柔软的枕头里，世间风雨此刻都与他无关。
“有没有可能，他原本就有这个实力，只是之前一直被其他东西压制住了。”
诺玛被他的猜想震惊了一下，“白先生都那么厉害了，谁有这个实力做这种事？”
严邈一开始想到的是前任首席向导，但她早已去世，留下的精神力也早该灰飞烟灭，那就还有一个人……或者说一个生物。
那个一直贴在白竹身边的，黑色的东西。
白竹睡得不怎么安稳，后半夜烧得断断续续，体温好不容易降下去，不出一会又升回来。
一直到了早上，他的精神状态才终于好了一点。
“还是有点低烧，”诺玛把检测见过给他看，“虽然温度控制住了，但我还是建议你卧床休息，不要到处乱跑。”
“不严重就好，”白竹脸色还有点苍白，“我今天约好了要出门的。”
白照野的情绪到了星期天的零点果然自动刷新，重新变得轻快起来，又开始在终端里哥长哥短，只字不提他们分别之前发生的不愉快。
诺玛看着他一副风中弱柳的样子，不赞同，“什么事情能比你的身体重要？”
“不行，”白竹仍旧坚持，“以我弟的性子，爽了他的约，下午他就能离家出走。”
诺玛心头一梗，阴阳怪气道：“我侄子上幼儿园就不玩这套了，你弟多大年纪？三岁半吗？”
两个人拉扯无果，白竹一副“今天谁来不好使”的样子，诺玛转头就要向严邈寻求战线统一。
然而严邈平静地拿起了椅背上的外套。
“那就走吧，我亲自送你去。”
作者有话说：
无
第74章
诺玛看他的表情跟见鬼了一样。
白竹得到出门许可, 轻快地去把他那一身全是冷汗的衣服换掉。
“我以为你会是控制欲很强的那种……年轻人管那个叫什么，是叫爹系吧？”她震惊地摇头，“没想到你还怪善解人意的。”
严邈瞥她一眼。
诺玛作为这里最年长的一批人之一, 在上司面前虽然不敢以前辈自居，但有些话确实只有她敢说, 她靠在墙上，双手插在白大褂的口袋里：”我知道你很急, 但你先别急, 就算是见家人这种事，也要等感情确定下来再说。”
不怪她胡思乱想, 严邈这一身穿得衣冠楚楚，胸口裱个红花就可以去挽新娘的手了。
严邈知道她在趁机揶揄自己, “我有顺便要去处理的事，送他过去以后, 十一点和防务部的部长有个会面。”
诺玛沉默了几秒，故作惊讶地“诶”了一声：“抱歉,是我思想龌龊了，我还以为您要去破坏他们俩兄弟的甜蜜约会呢。”
她又补充：“您知道我的意思。”
早在弄清楚白竹是向导的那一刻，他身边所有人的资料都事无巨细地交到了严邈的手里，学籍档案, 体检记录, 小到常去的便利店，爱喝的咖啡口味，甚至社交账号的点赞列表。
这里面也包括了白照野与白竹的血样对比报告, 结果显示他们并没有血缘关系，即使他们的出生证明、现场登记的监控都样样齐全。
这里面的东西耐人寻味，诺玛是当时第一个看到结果的人, 有一瞬间她都想过私自拦截下来，毕竟她的上司是个秩序感很强的人，对错有别，黑白分明。
白成山和许薇两夫妇早已化成灰烬，不可能再取出DNA去验证他们四口之家之间的关系，这里面的秘密除了当事人之外无人知晓，但以严邈的能力和手段，也能很快倒推出许多事——这个是一场临时起意的冒领，众多的巧合和人性漏洞构成了“完美犯罪”，这位向导表面上温良又循规蹈矩，做起惊天骇俗的事眼皮都不眨一下。
诺玛担心过两人会因为这里面涉及到的复杂道德问题生出几分嫌隙，现在看来完全是她多虑了。
“非常果敢，判断精确，让人敬佩。”严邈当时如此评价。
如今动心以后不必多说，滤镜更是八百米厚。
诺玛提醒道：“虽说家人的定义是广泛的，血缘关系不能成为衡量亲情的唯一标准，但是有些东西，是假的就永远真不了，你能确保他们真的只把对方当家人吗？”
“他们之间是什么关系，我怎么想不重要，”严邈说，“重要的是白竹怎么想。”
他在萧灼递上的文件上签字，好像真的一点不在意：“我也不屑于弄什么小动作去挑拨他们，他愿意怎么定义那段关系，我就怎么尊重。”
诺玛：……你这幅颇具正宫做派的发言是怎么回事？
但她嘴上还是违心地赞扬：“您还挺大度，祝您成功。”
至于那场兄弟扮演的游戏，初衷是好的，就怕只有一个人在当真，另一个人在沉沦。
她心想，换个角度看，白竹的外热内冷也到了一定的境界，如果一个陪伴了他十年的人都不能轻易走到那个位置，那其他半路出现的人，又何德何能呢？
这回他们离开驻地没开那辆回头率很高的Arnage S，换了更低调的行政轿车，这让他们看起来很像两个因公出差的同事。
“你早上还在忙，这样出门没问题吗？”白竹在副驾上摸索安全带，一时半会没有找到卡扣和织带在哪，严邈探过身，帮他按下座椅侧面的按钮，一道蓝色的光带从座椅两侧亮起，无形的力场拢住白竹的腰和肩。
“去年才上市的天幕系列，这是新款空气墙的样式，”他说话的吐息擦过白竹的耳垂，“习惯就好了，我第一次坐也找不到。”
他退开身，这才回答白竹刚才的问题：“还好，不是你那天要求的吗？工作是做不完的，要多注意自己的身体。”
白竹整个人后背紧贴座位，别扭地拉开话题，“少诓我，诺玛不是说你之后还要见防务部长吗？”
驻地里所有人对白竹都不设防，他对严邈的行程已经了如指掌，“是有什么很麻烦的事吗？”
严邈没有一点被人戳破的窘迫感，“下个月白塔就要派人过来，安保计划还定得一塌糊涂，防务部长到现在连场地都没去看过，我准备当面去朝他开一枪，换个更能干的去坐那个位置。”
白竹震撼，刷新了对他们这种大人物日常工作内容的认知：“这么大的事只有你一个人去吗？”
严邈的手指敲了敲方向盘，浅浅地笑了一下，“开玩笑的，你真当我是法外狂徒。”
白竹有点意外，他们之间好像有什么氛围变了，更加松弛明快，像两个无忧无虑普通人，没有哨兵和向导，没有上级和下级，没有谎言和秘密……啊，这还是有的。
他从侧视镜里看着自己的脸，虽然体温已经降下去了，精神还是有点不济，嘴唇也没有什么血色，像一个马上就要从这面镜子里消失的幻影，他伸手摸了摸自己的脸，还有点冰凉。
严邈注意到他的动作，但没有说什么，只是把车内的空调调高了一度。
白竹余光瞥见了。
在等红绿灯的间隙，他打开终端，第一眼看见的就是慕天医疗的消息。
点进去就能看到事件的全貌，慕天医疗涉嫌多项违规操作，非法实验，倒卖禁药，向敌国势力走私军用医疗设备。如今多名高管被带走调查，合作伙伴纷纷切割，供应链断裂，一个巨型医疗机构在短短几天里从帝国前三跌到濒临破产，闹得沸沸扬扬。
路口的指示灯还没有变换，白竹举起终端给主驾上的人看。
严邈扫了一眼，“很正常，帝国的头部企业没有一个是干净的，下面的人心术不正，上面的人沆瀣一气，墙倒众人推，做错了事自有天收。”
白竹没回话，他不傻，虽然不懂那些专业术语和里面的弯弯绕绕，但也知道这件事偏偏挑在这时候暴雷，肯定不是巧合，只是眼前这个“天”不想让他心里有负担罢了。
对方已经近乎明牌，掏出了一颗滚烫的心，那些明显的偏爱，不动声色的纵容，昨夜在精神图景里的那个拥抱，都已经指向了一个明确的事实。
但白竹给不了回应。
他的身世像一团乱麻，过去和未来都迷雾重重，自己都没有理清，要怎么把另一个人拉进自己的世界里。
我真是个糟糕的人啊，他心想。
车在路边停下，白竹还在神游天外，严邈已经向副驾的方向探身，帮他解除了安全力场，“到了。”
白竹像被什么烫到一样慌忙起身道谢，现在脑子里只想着怎么快速逃离这里，然而他刚打开车门，一只手突然出现，为了防止他嗑到车顶，很绅士地撑在他的脑袋上方。
白照野站在离他一步远的位置，为了探手微微躬身，他今天穿的是一件黑色长款风衣，里面衬衣的领口敞着，露出性感的锁骨，这画面像从杂志上裁下来的时装大片。
“不给我介绍一下吗？”他面带明艳的微笑。
“这位就是一直以来很照顾你的那个朋友吧？”
“……”
白竹莫名有种早恋被教导主任抓包的感觉，为了不让自己露怯，他假装惊讶地转移话题：“你怎么到得这么早？”
然而白照野没有接话，微微偏头，示意自己还在等他的回答。
……这次不好糊弄。
于是白竹说，“……是。”
也不知道出于什么心理，他原本要介绍的话到嘴边拐了个 弯，“准确地说，是我老板。”
这话说得也没错，毕竟严邈正儿八经给他发了军团顾问的聘书，每个月也是有工资的。
他趁机想把车门在身后甩上，但白照野用两根指头就扳住了，如果赤头白脸地往里面探头会显得很掉价，但从这个角度只能看见方向盘上搭着的手，戴着皮质手套，袖口向下挽了几道，露出筋络分明的小臂。
是个成熟的商务人士，他只能初步这么判断。
“老板”，白照野意味深长地重复了一遍，“老板周末开车亲自送你吗？”
他脸上维持着云淡风轻，心里已经在思考怎么不着痕迹地看清这个狗男人的脸，然而男人自己先动了。
白竹听见身后响起车门开合的声音，严邈已经径直从主驾上下来，绕过车头，很自然地站在他们身侧。
“你好。”他的眼神中是丝毫不作掩饰的审视，在白竹面前他可以温和克制，但在任何一个哨兵面前，他都只会露出锋利的侵略性，但嘴里的话还是矜持的，“初次见面，我是严邈。”
后面的话不必多说，只要稍微有点常识的人都知道——他同样还是第七军团军团长，现役最强哨兵。
白照野意外了一瞬。
对这个用花言巧语骗走哥哥的人，他此前想过无数种可能——一个路边冒出来的富商，某个军团里有点地位的士官，一个不知天高地厚的鬼火黄毛，但唯独没有想过是他。
如果是个徒有其表的草包，白照野稍稍施展精神力就能把人打发走，在高等级哨兵面前，低等级哨兵只有颤抖的份，现在看来这招并不能奏效，抖的是谁都说不准。
白照野自己也是不可能抖的，能让他发自内心仰望的只有那个从小拿鸡毛掸子揍他的人。
不过现在也并不妨碍他对严邈的印象跌入谷底，连布拉德利都不如，那条金毛狗的那点心思一眼就能看穿，但这个人他看不透。
“久仰大名，”他皮笑肉不笑地说，“早就听说严团长雷厉风行，铁面无私，没想到在处理私人事务上还有另一面。”
白竹咳了一声，这句话本身没有问题，但由白照野说出来就很有问题，白竹心里升腾起古怪的心思，虽然他一直都很想让弟弟改性，但不是这种突然被人上身了一样的彬彬有礼。
这人突然乖起来的时候通常一肚子坏水，白竹心里毛毛的。
他们站得有些久了，实在太过引人注目，两个优质型男屹立街头，白竹被两座大山夹在中间，路过的行人频频回头。
现在正好是给双方递台阶的时候，白竹适时插话，“快到饭点了。”
他扭头看向严邈，像是才发现一样故意问道，“我和照野准备先找个地方吃饭，你要一起吗？”
他知道这人接下来要去忙防务会议的事，只要严邈顺着台阶说“抱歉我没有空”，他们就能完美地就地解散。
然而严邈只是低头看了一眼手表，随即点头道，“可以。”
“……？”
白竹睁大眼睛。
但严邈没有看他，甚至反客为主道：“我知道附近有个合适的餐厅，很方便谈话。”
作者有话说：
严邈：我不屑于搞小动作，尊重白竹的所有选择。
严邈：吃饭？可以。
第75章
天空塔顶楼的宴会厅。
“怎么的？那个谁还没被搞定吗？”
“快了,急什么，”布拉德利向后靠在软垫沙发上，两条修长的腿交叠, “反正都是迟早的事，别老问东问西的,打乱我的节奏。”
水晶吊灯闪着细碎的荧光，不远处的宾客觥筹交错,悠扬的大提琴旋律缓缓流淌,衬托得苟在角落里的两个人十分猥琐。
赵非懂了，进度为零。
他本来还想劝两句天涯何处无芳草,但实在忍不了布拉德利那八百个小动作：“你出门前没照过镜子还是怎么的？老捣鼓你那衣服干什么？”
布拉德利把手放下来，不动声色地挺起胸膛, 露出那条有金丝太阳花纹的领带，他早上六点起来把衣服颜色比了八百遍, 就为了选出更衬这条领带的外套，把他的造型师团队折腾得也够呛。
“哟。”赵非终于注意到了,又凑近了点，但实在没看出是什么小众品牌。
“你破产啦？”
布拉德利的脸色顿时沉了下来。
赵非是个人精，结合他的表情一来二去也明白了点什么，一个便宜货出现在少爷身上还能是什么原因？他立刻改口：“我懂,嫂子送的是不是？价格不重要,送礼物最重要的是心意，有品有品，这颜色太配你了。”
这话夸得生硬, 但布拉德利嘴角根本压不住：“你说得很对，我最近读了很多消费主义理论，奢侈品都是资本家的阴谋, 就是专门用来收割普通人的虚荣心的，根本没有意义，很多东西其实够用就行了。”？以前不是低于七位数的表看都不看一眼的吗？在这装你X的清高呢，赵非暗自腹诽，最没资格说这个的就是你！
宴会厅里人来人往，他和赵非没舒服多久，很快就被各自的长辈从角落里揪了出来，不得不端着酒杯在人群中周旋。
陆陆续续有人走过来和他们寒暄，浮夸地把这位少爷从头到脚恭维了一遍。
布拉德利自认很有心机地只和赞扬了这条领带的人碰杯。
他现在一举又成了大红人，从黑料缠身的纨绔变成了身后疑似站了向导的王储，毕竟被向导点赞过的言论仅此一个，外界都觉得他们私下应该很熟。
最起码是认识的。
布拉德利最近的消息列表很是热闹，每个人都想打听点什么，尽管他很想不管不顾地辟谣，但他的顾问和公关团队不让，不如说这帮人就是谣言的源头。
“我建议您认下来，有这个身份只会带来更多便利，”公关经理当时苦口婆心地劝道：“这热度不蹭白不蹭，反正您在外面怎么胡说都不会传到本人耳朵里，也没人能去向导那求证。”
他推了推那副平光眼镜，眼睛里闪着鸡贼的光：“能弄点暧昧就更好了……别这么看我，不涉及道德问题，之前向导不是发过一张喂流浪猫的照片吗？我们把帝国各大猫舍翻了一遍，已经挑到了最像的一只，连鼻子上那块白点都一样，过两天你也不经意发一下，剩下的交给网友，保证给你们编出花来。”
公关经理很有信心，别的政客以为抓住老登的选票就能成功，但真理其实掌握在CP粉和同人女手里，不出两天结婚证都能传出来，管你假假真真。
彼时布拉德利坐在自家客厅的沙发上，听完脸上一片空白：“你之前混的是娱乐圈吧？”
经理腼腆一笑，“这都被您看出来了，不过那儿复杂多了，顺带一提，您过往比较出圈的黑稿也是我写的，因为效果奇佳，我才有幸得到了佐伊女士的赏识，上个月就把我挖来跟着您干了。”
“……”
布拉德利思来想去，还是觉得这样做太掉价了，他能做到的底线就只有“不否认”，即便如此他也觉得很憋屈。
“不行，太恶心了，”他义正言辞地拒绝，“我不想和这种来路不明的家伙炒绯闻，谁知道他私底下是个什么东西。”
为了拉选票，布拉德利的人身自由也受到了极大的限制，最近被千叮咛万嘱咐，绝对不准再节外生枝，终端不准点赞阴阳皇室的帖子，发朋友圈前把所有文案和配图上交给公关部审核，内容健康向上，充满红色正能量。
所以他最近跑车也没开，酒吧也没去，致力于参加各种慈善宴会活动，和那些有头有脸有门道的人建立良性互动。
“这帮人看着像搞慈善的吗？”布拉德利端着酒杯指指点点，“你看那老头肚子那么大，就数他贪的最多，第一个就该报警抓他。”
赵非脸上带着得体的微笑，偏过头去和他说话，“那老头是管出口贸易的，你他爹的小声一点，这里一半都是哨兵，你就算放个屁都听得见。”
布拉德利要是懂得闭嘴就不会混到如今这个名声。
大提琴的旋律突然变得更加轻柔，聚光灯不约而同地指向一处，整场宴会的中心人物终于登场。
佐伊·温斯顿。
黑色的长发松散地挽在脑后，银灰色的礼服裙摆拖曳在地上，像一尾游鱼，她笑着说话的时候温和又知性，和她那个高调猖狂的儿子判若两人，更像个被保护得很好的不谙世事的少女。
但谁都知道温斯顿家族的权利更叠史充满了腥风血雨，温柔的皮囊下面是雷霆般的手段和判断力，她有野心，有能力，一个羽毛一样的女人是不可能稳坐这个位置的。
大多数时候佐伊都在首都星，如今出现在这当然只有一个理由，就是希望大家能“照顾”一下她那个不成器的儿子。
因此来找布拉德利的人也络绎不绝，除了显赫的身份、高贵的血脉，他同样还有着英俊的脸，外界对他的人品有再多质疑，也没人能从他全方位无死角的外貌上找到抨击点。这次宴会本来就充满了各式各样的利益交换，许多权贵早已蠢蠢欲动，随着他们一同前来的还有家族里的适龄小辈。
几个年轻女孩上前来询问能否共舞一曲，布拉德利都拒绝了，但出于礼节，他还是绅士地和她们交谈了几句，女孩们脸蛋扑红，被逗得发出清脆的笑声。
他被这群天鹅似的姑娘包围着，脑袋里想的却是如果白竹来这个场合会是什么样的，他虽然瘦但是身材很好，腰细腿长，穿FRK春季发布会那套新品就挺不错的，和自己现在这身也很搭。
他百无聊赖地应付着各式各样的人，心里已经想着怎么联系FRK的总监。
周围的人忽然识趣地散开，佐伊慢慢地走到了他的身侧。
她抬手和他碰杯：“没有合眼缘的女孩吗？”
布拉德利拿着杯子的手紧了一下。
这种时候沉默也是一种回答。
“你想跟谁谈，谈几个都无所谓，你妈我开明得很。”佐伊似笑非笑地说。
“但是在人前总要装个样子吧？”
布拉德利明白她的意思，来之前那个小白脸公关就跟他提了一嘴，今天要随便挑个女孩跳一支舞，在皇帝面前把性取向的问题稳一稳，洗掉“男女荤素不忌”的标签。
跳支舞而已，点到即止的肢体接触，只持续一支曲子的时间，在这种社交场合是一个无比正常的举动，又不是要谈婚论嫁，也不是人生污点，跳完各自回家，天一亮就忘了。
但他就是不想，他连……的手都没牵过，为什么要去牵别人的。
于是他硬气道：“就算跳了也一样，肯定也有人会说是逢场作戏，我和这里的男的保持距离就行了。”
佐伊视线落在那条领带上，语气听不出什么情绪，“那随便你吧。”
她把手里的香槟一饮而尽，款款地走了。
布拉德利感觉自己心里憋着一口气，这种名利场上全都是虚伪客套的东西，一群傻X互相看不起，握手的时候牙都要咬碎了，还要挂着微笑演出一份亲热的姿态来，他之所以喜欢赛车和酒精，就是因为他们能够全然地解放自己，油门踩到底的那一刻心跳是真实的，酩酊大醉的那一刻是自由的，无论是恐惧和欢愉都是最原始的情感。
他又想起那天晚上，白竹在他的赛车上一枪命中精神体的样子，明明一脸冷静却让人觉得无比火辣，要是时间能倒退，在爆炸的火光中他就应该遵循那一瞬间的本能和他接吻。
然而脑海里的画面一转，又到了学院的中心湖边，白竹在那里平淡地拒绝了他，选择继续回到他那个傻X弟弟身边。
明明我才是更好的选择。
在这个宽阔的场地里他突然感到无比烦躁，快要喘不上气来似的，越想越觉得郁闷，找了个去洗手间的借口，出门透气。
布拉德利在心里骂了一句脏话，突然就很想见他。
走廊外，他正靠着墙刷终端，试图把脑海里讨人厌的画面踢出去，旁边的拐角突然传来多余的脚步声。
布拉德利皱眉，今天的宴会来的都是达官显贵，温斯顿家明明包了这层楼的宴会厅和所有的空房间，提前清了场，怎么还放人进来。
他直接拦住了一旁的酒店经理，“怎么回事？”
经理小声说：“抱歉，布拉德利先生，但是对方的身份实在特殊——”
布拉德利抱着手臂，咄咄逼人地打断她：“别跟我扯这些，我不管有多特殊，今天我不想看到任何一个白名单以外的人出现在这里，现在是你去动嘴还是我去动手？”
说了包场就是包场，又不是没付够钱，这和打他的脸有什么区别，天王老子来了也不准——
下一秒，他朝思暮想的人迎面走来。
“……”
经理战战兢兢，生怕旁边的人真的要冲上去动手，然而布拉德利看起来比她更紧张，一时间手脚都不知道怎么放，嘴里的声音都变调了：“你怎么在这里？！”
白竹看起来也很惊讶。
这家餐厅在天空塔的顶层，光看装潢就知道出了名的难订，原本说今天拒接散客，但严邈打了个电话，不出半分钟他们就被毕恭毕敬地引了进去。
天马星还是太小了，白竹冷静地想，我早该想到的，这种奢华的地方就是富家少爷的刷新点，下次出门前还是要尊重一下古地球前辈们的习俗，看看黄历什么的。
他硬着头皮道：“我们准备一起吃个饭。”
布拉德利这才注意到他的身后还有两个人。
按理来说这么大的两座山，刚才不会忽略才对，其中一个他当然知道，做梦都想打断他鼻梁骨的那个死绿茶，另一个——
那个挺拔的男人朝他点了下头，就当打过招呼了，他的气场和布拉德利以前见过的任何人都全然不同，布拉德利很少见地感受到了压迫感，他光明正大地打量了对方几番，越看越觉得眼熟。
一行人就这么堵在走廊中间，布拉德利站在路中央，也没有要让开一步的意思。
既然他没眼色，那有眼色的只能另有其人。
白竹看起来不知为何有些疲惫：“……那你要一起吗？”
这顿饭还是太拥挤了。
从进门开始，无形的硝烟已经升起，犹豫就会败北，白竹的一左一右两个黄金位置一眨眼就没有了。
落在后面的布拉德利只能坐在白竹对面，在落座的间隙他终于想起来那个男人是谁，第七军团长的话事人，在这场皇室继承人之争中，少数还没有表明拥护立场的重量级人物，是他母亲都想拉拢的对象。
但对方油盐不进，软硬不吃，托了好几层关系都递不上话，根本没有碰面的机会。
太奇怪了，这群人是怎么凑到一起的？
这个问题经理也很想知道，在座的四位男宾各有各的亮点，要么西装革履位高权重，要么风度翩翩眉眼如画，但这家餐厅之所以在上层圈子里远近闻名，就是因为保密性做得极佳，没有人会往外多说一个不该说的字。
天空塔的包厢可以俯瞰整个城市，远处是天马星蜿蜒的海岸线，在阳光下碎成一串珍珠似的光点，但桌上的人各怀心思，根本没有人去注意外面亮眼的风景。
布拉德利直接拿出了东道主的做派：“这里的深海鱼做得不错，都是凌晨直接空运过来的，直接上一条清蒸的给你……们尝尝。”
白照野轻描淡写：“直接啊，布拉德利先生连点菜都喜欢这样擅作主张，平日里也不怎么听人说话吧？”
从布拉德利的表情上来看他已经在心里给出一拳了，但还是从容应对道：“我只是想把好东西跟值得的人分享而已，你不想吃别吃不就行了。”
白竹放下杯子，还没来得及开口，白照野又已经接上，“那真可惜，我哥怕腥味，不爱吃鱼，看来是享受不到你的好意了。”
空气缓缓紧绷，但现在的布拉德利被公关部那帮无耻的狗贼磨炼过，早就不像以往只会被动挨打，他转头看向笑得僵硬的经理：“这里的茶味太浓了，呛鼻子，帮我换一壶淡点的来。”
经理忙不叠地端着茶壶推门出去了。
他有样学样地转头，耐心征询道：“白竹，你想吃什么？”
白竹微笑，看起来已经放弃了挣扎，“多点几个凉菜吧，大家都可以下下火气。”
作者有话说：
无
第76章
白竹一发话, 两个人难得消停了一会。
布拉德利干脆把菜单推到了白竹面前，还要暗戳戳告个状，“反正我点什么都会被他找茬,你来直接决定就行。”
白竹看着上面生涩难懂花里胡哨的描述都觉得一个头两个大，严邈直接起身,从他手里把那本菜单抽了出去，“我来吧。”
“这里我来过几次, 也知道你的喜好。”
他说着就推门出去了,留下屋内的三人面面相觑。
这话耐人寻味，白照野语气没什么波澜, “你的老板连你的口味都知道吗？”
白竹知道他今天是要和这个过不去了，面上还是极力平静道：“这很正常吧？毕竟我们认识也有一段时间了。”
布拉德利还没搞清楚状况,皱着眉问：“你进第七军团了？什么时候？前一阵不是还说要考虑一下吗？”
哨兵学院兵不排斥学生提前历练实习，学院建立的初衷本来就是向各大军团和机构输送人才,只要不影响课业就行。这事没什么好瞒的，白竹大方承认, “是，他们给的待遇高，每周只需要去一天，又能盖实习证明加学分,我觉得没什么不好的。”
然而这句解释起到了反效果, 布拉德利顿时狐疑起来：“我有朋友也在他们那实习过，不是说每天五点出操，周末加练, 累得上吊都没时间吗？而且他们从来不要一年级生。”
空气在那一瞬间陷入寂静，这让白照野的一声冷笑显得尤为刺耳。
他的脑海里一直在闪回刚才在路口看到的画面，哨兵的视力让所有的细节无处遁形, 那个男人探过身去帮白竹解除安全带，两个人的脸很近地贴在一起。
虽然他们很快就分开了，但那个角度看就像情人在贴着耳畔低语。
白竹不知道他在想什么，他紧急思考了一番，厚着脸皮道：“说不定是因为我能力优秀，让他们破格录取了呢？要是不信你可以问问严先生。”
严邈在他话音刚落的一刻就推门进来，顿时受到了全场的注目。
布拉德利没什么好去追究的，特意向严邈提这一嘴搞得像质疑白竹的实力一样，显得自己小肚鸡肠，白竹也知道他不会多此一举，就算真问了严邈也接得住，他对外做了全套的伪造文件，就为了帮自己隐瞒向导的身份。
然而刚松一口气，就听到另一侧的人懒洋洋地开口了，“严先生，我哥让我问问你。”
白照野抬眼，“你喜欢我哥吗？”
白竹一口茶呛在嗓子里。
这两个人跟打地鼠机里的地鼠一样，他再怎么眼疾手快地摁下这一头，那一头也会见缝插针地跳出来，给他巨大的惊吓。
严邈很自然地走过去帮他拍背，又抽了桌上的餐巾纸递到他手里。
“白医生无论是能力和履历都很优秀，”他脸上看不出什么，“我想没有人会不喜欢。”
布拉德利原本还在津津有味地隔岸观火，如今琢磨出了点不对，把翘着的二郎腿放下了。
白照野不吃这套，他现在已经是战斗模式，火力全开，那点恶意如今毫无保留地宣泄出来：“喜欢这个词分量还挺重的，严先生还是不要偷换概念，上司对下属应该叫赏识才对。”
“为什么不能用，”严邈露出一点恰到好处的疑惑，这人对外的形象一贯是高风亮节的，以至于讲的每个字听起来都很有信服力，“你对你的兄长的感情不是一样可以叫喜欢吗？”
现在地鼠机里有三只地鼠了，白竹在咳嗽的间隙中想，算了，爱怎样就怎样吧，他也摁不动了。
白照野的脸色沉了下来，死死盯着对方看，如果原本还有几分漫不经心的从容，现在看起来是真的很想和严邈同归于尽，一起从天空塔跳下去。
老男人对付起来就是麻烦，如果换那条金毛狗来早就一蹦三尺高了，白照野心想，况且他对白竹的每个举止即使亲密但都很克制，并没有那种强行要拉关系的违和感，更可怕的是白竹也没有要抵触的意思。
但是有城府又如何，他的心思也是见不得光的，所以才会遮遮掩掩地玩这些文字游戏，在军团里呼风唤雨，在这里也只是一个可怜的没有名分的追求者而已，走错一步就会让现有的关系化为泡影，兴许连朋友都没得做。
想到这白照野的脸上又挂起笑来，好像刚才那个找茬的人不是他一样：“严先生不要介意，我哥的性格好，容易轻信人，从以前开始就容易吸引到奇怪的变态，我总得帮他把关的。”
“你要是真的关心他就应该多问一句，”严邈给白竹倒了杯热水，“譬如他今天有没有不舒服。”
白照野冷静的面具终于裂开了，他猛地转头，“哥身体怎么了？”
白竹撑着脸，看起来已经筋疲力竭了，“别吵了，我很累，现在只想吃饭。”
包厢的门被敲了两下，服务生进来上前菜。
竟然还真是两道凉菜。
“都饿了吧，直接动筷吧。”白竹现在只想赶紧结束这顿饭，然后买张船票逃离这个是非之地，他早上才退烧，本来就不舒服，如今更是觉得头在蒙蒙地痛。
刚才他咳得眼泪都出来了，玉石般苍白的脸上透着一层薄薄的粉，眼角和耳朵都是红的，看着好生可怜，布拉德利就坐对面，这个位置虽然不能帮白竹布菜，但是可以光明正大地偷看。
圆桌空间就这么点大，在座的基本都是人精，每个人那点小动作和小心思都无处遁形。虽说早在之前严邈就有心理准备——毕竟人都会被皎皎明月吸引，但吸引到的人是不是太多了一点。
上桌的菜确实都是白竹爱吃的，味道也不错，这家餐厅昂贵也有一定的道理，一时间包厢里只有碗筷碰撞的声音。
然而和平的时光没有维持多久，三只地鼠里总有会有一只蠢蠢欲动，布拉德利终于想起来一切罪恶的源头：“所以你们几个是怎么聚到一起的？”老板和员工吃饭为什么带上弟弟，兄弟吃饭为什么多个老板。
白竹只恨现在没有发明喂菜机器人，不然他一定会疯狂按下按钮堵住这人的嘴。
让白照野开口不知道又要说出什么花来，他温和地解释：“我和照野准备等会去中心城的摄影展，严先生有事要办，顺路送我从驻地过来，大家碰面的时候正好是饭点，严先生说这家餐厅里有长期为他预留的包厢，总之……都是巧合。”
你小子也是。
布拉德利向后一靠，挑起了英气的眉，难得和白照野想到了一块，他反应再迟钝现在也该明白了，毕竟以他的消息渠道多少也知道严邈的情况——这位军团长向来忙得神龙见首不见尾，不是在巡视边境就是在打击外敌的路上，私生活干净到全帝国上下这么多人盯着都没能挖出一点桃色新闻，现在竟然亲自来送一个新人吃饭？
X的，他在这不紧不慢按节奏走，结果有人在偷家！
哨兵的劣根性和占有欲冒了出来，他一直以来都对白竹志在必得，老早之前就划成他的所有物，现在凭空冒出一个野男人在勾搭自己命定的老婆，哪个男人能忍得了？
“看不出严团长还挺体恤下属的，连这种事都亲力亲为，”他阴阳怪气道，“前阵子的传言还没处理干净吧？不用回去坐镇驻地稳定军心吗？”
其他人说话多少会顾及严邈的身份，但布拉德利的字典里没有委婉两个字。
白竹好奇：“什么传言？”
布拉德利幸灾乐祸：“从白塔那传出来的，说我们光明磊落的军团长其实在私底下囚禁了一名野生向导，甚至用非法手段强迫疏导，不然很难解释为什么到现在他都没和白塔联络。”
“人家明明有大好去处，可以为帝国发光发热，你把人拘着也太可怜了吧？”
白竹猝不及防吃瓜吃到了自己头上，正想帮严邈解释什么，旁边有人“咔”的一声捏碎了杯子，等他转过头的时候白照野已经慢条斯理地开始擦手，碎瓷片落了一桌，茶水顺着桌沿往下滴。
“没事，一时没收住力而已。”白照野微笑。
严邈朝那个方向看了一眼，还是那副处境不变的口吻，“我代表军团感谢你对向导处境的关心，但其他就不牢你费心了，那位向导过得比你自由，只要他不想，就没有人能逼他做任何事。”
突然被扎了一刀心窝子的布拉德利：“……”
他刚要恼火地怼上两句，就看到这个男人第一次在这个饭桌上露出了沉重的压迫感。
“另外，在未知全貌的情况下我建议你还是谨言慎行，不要随便评价他的决定，否则对他本人也是一种伤害。”
白竹叹了口气。
“所以你在生气哪件事？”
这顿饭终于在十分钟前结束，比在学院跑八公里还累。
他婉拒了严邈和布拉德利开车送他们的提议，实在不想再把任意两只地鼠凑到一起，宁愿和白照野去楼下打出租车。
“我怎么会生气，”白照野嗤笑了一声，“我哪敢啊？”
虽然嘴是硬的，但被严邈“好心提醒”以后就一直寸步不离地贴着他，生怕他真的有什么事，去看摄影展的行程当然一并取消了。
他小声抱怨道：“哥的秘密真是越来越多了。”
他们站在路边，头顶就是天马星的地标性建筑天空塔，像一根刺入云层的针，街上的人忙碌地走着，每个人都有自己要做的事。
白竹这回罕见地没有作任何辩解，他把手插在口袋里，忽然反问：“那你呢？”
他偏过头看着白照野的侧脸。
“你对我没有隐瞒什么吗？”
作者有话说：
无
第77章
白照野那双漂亮的瞳孔微微放大,好像有什么东西碎掉了，黑曜石般的眼睛充满了水光，下一秒就要掉下泪来。
白竹发现自己还是太了解他了, 十年的朝夕相伴，哪些是真的, 哪些只是浮于表面的扮演，他都能辨认出来, 就连白照野接下来要说的话都能猜出七八成, 比如他一定会先坚决地否决——
“当然没有。”
然后再倒打一耙，顾左右而言他地把矛头转回来。
“为什么会这么想？哥不信任我了吗？”他牵起自己的手放在他玉石般的脸上,楚楚可怜道：“是不是有人在你面前说什么了？那条金毛狗吗？还是那个老男人？”
他知道自己的美貌是极大的优势，所以总是不厌其烦地最大程度利用起来。
白竹以前很吃这一套,倒不是因为什么旖旎的心思，单纯不忍心看美人落泪而已,心总是很快就软下来。
但这回他把那张逐渐放大的俊脸推开了，“都不是, 别乱猜。”
白照野的回答在他的意料之中，既然能把一件事忍十年不说出来，又怎么可能被自己用一个问题就逼出来？况且这里还有一个隐秘的同谋——无常被他故意晾了一上午，要是放作以前早就滋儿哇乱叫找存在感了,但现在它就跟随堂提问前一个字没背的学生一样,一不敢吭声，二不敢对视。
他们叫的车来了，白照野依旧帮他挡着头顶,小心扶着他上去，表情认真又柔和，乍一看像个体贴的绅士,一个乖巧的弟弟，完美得无懈可击。
白竹在心里叹气，现在太累了，脑子转不过来，和白照野对擂肯定会被绕进去，根本没有胜算。
那就先放个饵，等鱼自己上钩好了。
足以霸凌对方的美貌谁没有呢？
白竹忽然倾身，把头靠在一旁哨兵的肩膀上，他就着这个角度轻轻抬眼，睫毛像蝴蝶的翅膀那样轻轻扇动了一下，“是因为我最近做了噩梦，总是会想起一些不好的东西。”
白照野先是一僵，又立刻放松肌肉，暗自调整坐姿和高度，好让他靠得更舒服一点。
他的哥哥少有地露出了脆弱的一面，像一直以来特立独行的猫突然朝他展示了柔软的腹部，这个认知让他把一切不快和隔阂都抛到脑后，现在只想对他大吸特吸，他放平自己的呼吸，关切地问：“没事的，没事的，可以和我说梦到什么了？”
白竹忽然顺着他的肩膀下滑，白照野立刻抬起手接住他，小臂冒起青筋，克制住想要把人揉入骨髓的冲动，让他靠在自己胸口，因为这个拥抱舒服到在心里喟叹，
白竹的声音是疲惫沙哑的，但眼神清亮，他沉默了一会才说：“黑色。”
他的耳朵贴着白照野的宽厚的胸脯，“梦到我被一个黑色的东西吞下去了，醒不过来也出不去，浑身又累又痛，很难受。”
扑通，扑通，扑通。
像是印证了他的猜测，这条上钩的鱼心跳得越来越快。
布拉德利蹲在地上，眼睛盯着紧闭的电梯门不知道在想什么。
傻子都看得出来白竹和严邈之间根本就不是普通上下级的关系，即使两位男宾还没有牵手成功，严邈的进度也已经领先了一大截，他已经知道了白竹的饮食喜好，白竹在他的驻地里实习上班，两个人虽然没有眉来眼去，偶尔也会有一些别人插不进去的氛围。
布拉德利之前在网上花两万找了个王牌五星情感专家，分析过白竹是若即若离慢热型，一般人很难走进他的心，专家拿了丰厚的报酬，讲起来头头是道，说追这种人急不得，要细水长流，要温水煮青蛙，要有足够的耐心在细腻的陪伴中等待他主动敞开怀抱。
布拉德利信了，但没想到他一时半会走不进去的地方，已经有别人准备在那安家了。
如今他和宴会厅就隔着一面墙，几十分钟前，在那一侧还是风光无限的温斯顿少爷，觥筹交错，众星捧月。现在在这一头像个老婆跟人跑了的失意落魄的中年男人。
赵非实在是看不过眼了，从拐角探出头提醒道：“人都走了好一会了，实在不行咱就算了，干嘛非得死磕那一个？拜拜就拜拜，下一个更乖。”
布拉德利脸上顿时有点挂不住，猛地从地上站起来，“你偷窥我？”
他又飞快纠正道：“少在这咒我！他跟谁走到最后还说不定呢！”
主要是你看起来赢不过那位的样子，不管是地位还是段位都差一大截啊，赵非的眼神满是同情。
他举起双手以示清白：“我就出来抽根烟而已，没想到正好看见你那副不值钱的样子。”
布拉德利立刻又像被踩了尾巴一样跳起来：“我没有！别胡说八道！”
“眼睛都粘到人背上了，”赵非残忍地指出来，“刚才厅里的人为了找你都乱成一团，而你，哥们儿，还追在人家屁股后面问能不能开车送他回家。”
“……”
赵非把烟叼回嘴里：“说实话我都快分不清你是演的还是真的了，你要是没有那个意思，要不就别掺和了，也算是行善积德了。”
他这话点醒了布拉德利，自从认识白竹以后他的心情就像过山车一样忽高忽低，完全地被人牵着走，事到如今他终于想起来自己最初明明只是为了恶心一下白照野，根据二人之间的情绪守恒定律，白照野快活他就不快活，白照野不爽他就爽到飞起。
而白竹在整个计划中只是个关键的道具，根本不需要在意他的想法。
如果白竹和第七军团那位真有点什么，那死绿茶绝对也会气得七窍生烟，半夜都要咬着被角哭出声来，那他的目的也算达到了。
但胃里绞成一团，只要想到白竹跟别人走在一起的样子，他就感觉无比难受。
白竹想要的东西他明明也可以给，无论是体面的工作、优渥的生活，还是那些虚无缥缈的快乐与陶醉。这种美人就应该被珠玉与鲜花环绕，他会在白竹失眠的深夜开车去海边看日出，承包最豪华的游艇带他周游各个星球，不让他受到一点委屈，他会让白竹成为全帝国最幸福的人。
布拉德利拳头攥得咯咯响，那姓严的风评跟他一样毁誉参半，半斤八两，说不定还再差点，毕竟硬邦邦冷冰冰的，他知道怎么疼人吗？
赵非沧桑地吐了口烟圈：“你现在看起来真的好像那个，就是，被雨淋了的狗。”
布拉德利面色不善地盯着他。
“急什么，我还有两张杀手锏没打，赢面还是很大的，”他的大脑飞速运转，突然给自己分析起来，“一个是给他约见白塔向导，还有一个带他进皇家图书馆，这都是我才能办到的事，那个姓严的来了也不行。”
姓严的能做到的他也能做到，姓严的做不到的他也能做到，所以四舍五入，他已经赢了。
然而在赵非听来都一样，只是升级成了被雨淋了的舔狗。
他看起来更沧桑了，“其实我还有两个坏消息，你准备听哪个？”
布拉德利无语：“都是坏的有区别吗？”
“哦，你也可以选择不听，这样今晚说不定还睡好一点。”
壁灯的光落在深色地毯上，远处传来隐隐的音乐和谈笑声，赵非鬼鬼祟祟把他拉到更隐蔽的角落去。
“其实我刚才出来的时候佐伊阿姨也在，”他小声说，“所以你那副不值钱的样子你妈也看到了。”
布拉德利：“……”
他迟来地升起一股青春期少年才有的羞耻心，但总的来说还在可控范围里——毕竟佐伊也明里暗里试探他挺久了，肯定多少猜到了一点。
他臭着脸，粗声粗气地问：“那第二个呢？”
赵非把烟掐灭：“还记得你家那棵三百多年的铁杉树吗？你每次拿性取向发誓的时候都拉出来用的、笔直笔直的那个。”
布拉德利一脸疑惑：“突然说这个干什么？“
“……佐伊阿姨特意让我转告你，上周首都星的天气不好，连着下了好几天的雨，那树很不幸给雷劈了。”他拍了拍布拉德利的肩，语气五味杂陈。
“所以说现在，它弯啦！”
白竹回到家翻了一粒退烧药，吃下去倒头就睡。
这回没有再出现什么会魇住他的东西，梦里光怪陆离，耳边隐约还有一些翻天覆地的声响，但醒来就一点也不记得了。
窗帘紧闭，房间里没有一丝光线，他在这片充满既视感的黑暗中先是心头一紧，又想起这里是自己的卧室，才慢慢放松下来，在枕边窸窸窣窣地摸终端。
屏幕亮起的光刺得他眯了眯眼睛。
这一觉竟然睡到了晚上七点，终端上没什么新的讯息，只有严邈在下午询问他身体要不要紧，他盯着页面，一直到屏幕自动熄灭，才轻轻叹了口气，回了一句中规中矩的感谢。
走出房间的时候地已经被拖过，还留着一丝水渍，干净得一尘不染。原本摆在客厅中间的桌椅被推到靠墙一侧，石板桌上多了一道裂纹，好像被什么东西狠狠砸过，他的目光扫过柜子上方，发现自己之前买的一个软陶小狗摆件不见了。
白照野正在给他把晚饭加热，客厅和厨房之间没有隔断，一眼就能看见他系着围裙，扣子解开几颗，看起来像个贤惠又性感的家庭主夫。
注意到白竹的目光，他很自然地解释道：“你的精神体刚才乱窜，不小心把那东西打碎了，我刚才已经收拾好了，改天给你粘起来。”
无常窝在沙发的专属位置上，闻言陡然直起耳朵，又耷拉下来，看起来有苦难言的样子。
“这样啊，”白竹说，“我还以为你们打了一架呢。”
房间里一片寂静，一直到微波炉里传来“叮”的一声。
“怎么会呢，”白照野干笑了两声，转身去把热好的粥拿出来，“这可是哥的精神体，我喜欢还来不及，怎么会打它呢。”
这句鬼话说得眼睛都不眨一下。
白竹在桌前坐下，平静地拿起勺子，他现在脑子前所未有的清醒，所以是时候可以算账了：“那就证明给我看。”
白照野双手撑着桌子，一时间没听明白，“什么？”
“你说得对，喜欢你哥也应该喜欢你哥的精神体才对，”白竹说，“所以你们是相亲相爱的一家人了，现在来一个爱的拥抱吧。”
作者有话说：
无
第78章
从白照野的反应来看他的每根头发丝上都写着拒绝,一人一猫站定不动，在良久的沉默后，最先主动靠前的竟然是无常。
它从沙发上跳下来, 即使百般不情愿到脸都皱成一团的程度，像条被拧干的抹布, 也仍然愿意豁出去一把的样子。
然而白照野看都没看它一眼。
“真是坏心眼。”
他短促地笑了一声，语气无奈, “哥明明什么都猜到了,却还要捉弄我吗？”
白竹身边有那位军团长，想查什么都是很容易的事,再加上他今天对自己急转直下的态度，肯定事先知道了什么才会在这里给自己下套。白照野拉开椅子坐下,直截了当地问：“哥想知道什么？”
白竹狐疑地盯着他看，保持百分之两百的警惕,毕竟这个人突然转性的可能性比天上掉星矿还低。
“别这么看我，”白照野温柔地说,那双漂亮的眼睛里映着白竹的脸，“我不想因为这种无聊的东西影响我们的关系，况且本来也不是什么大事，所以今晚哥问什么我都会说的。”
“比如那晚着火的地方根本就不是福利院,是帝国科学理事会弄的地下研究所。”
他紧盯着白竹的眼睛：“而我和你, 009和013 ，两个名字都没有的倒霉蛋，都是一场实验的耗材而已。”
听到熟悉的代号, 白竹的心跳漏了半拍，原本他摩拳擦掌、养精蓄锐，已经做好今晚要严刑逼供的准备, 没想到白照野如此干脆地承认了，反倒打得他措手不及。
自己猜测和旁人证实的感受总归是不一样的，白竹的第一反应是“果真如此”，然后才是怀疑。
他们就像牌桌上的赌徒那样分坐两侧，即使白竹觉得有诈，他们之间也没有能要挟对方的东西，所以他只能像个小学生一样幼稚地说：“你发誓不说谎。”
“我发誓，”白照野毫无异议，十分从容，“骗你的话，我出门被车撞死。”
要撞死你这个级别的哨兵得开艘星舰来才行。
白竹：“……换一个，如果骗我一个字，我就搬出去住，我说到做到。”
白照野的嘴角下来了一点。
无常看起来很是震惊，似乎很想指责他这种背叛同盟的行为，但最后也只是在桌腿边焦急地转了两圈，又慢慢坐下，没有发出声音。
白照野真的事无巨细地讲了起来，和白竹了解过的“夸父计划”一样，那个研究所专门用来融合超级哨兵，他们从特定的信物上提取精神力，再用共振仪器投入试验体的大脑，妄图达到增幅的效果。皇室与科学理事会合作，前者出钱出“人”——负责从各地搜罗年纪相仿的孩子，后者负责技术研发与实验操作。
在这里，所有试验体都没有名字，只有一串冰冷的编号，做成金属的铭牌挂在胸前。
然而所有的猜想都只是个笑话，“增幅”根本就不可能做到，一个人的身体里终究只能容纳一种精神力，所以实验不出意料地失败了。
研究迟迟没有进展，皇室慢慢也发现了这个问题，于是从某一天开始，就不再有新的“耗材”进来，这就意味着高昂的经费也将停拨，这些科学家也将与名垂青史失之交臂，那些研究员开始病急乱投医，变着法来折腾他们这些存货，提高融合实验的频率、增加信物的数量，希望能得到一个回转的契机。
“外来的能量不会变成养料，只会成为精神图景里的杂质和负担，所以大部分试验体都死于感官过载，”白照野顿了顿，“到最后就只剩下我们两个怪胎。”
他牵起白竹的手，放在自己脸上，深情款款地说：“所以哥，我们其实从很久以前开始就相依为命，只有彼此了，我以前还会隔着玻璃去偷看你，只是你不知道罢了。”
白竹已经感觉到他夹带私货了：“……虽然我不记得之前的那部分，但就我捡到你的那会，你对我的态度明明就挺差的。”
他缓缓指出：“而且你只要一撒谎，小动作就很多。”
白照野立刻松开他，“那时候年纪小，慌神了口不择言也很正常的嘛，后来我对你不好吗？”
白竹没吱声，于是他接着说下去：“研究所戒备森严，本来我们一辈子都不可能逃出去，但偏偏就在那一天，附近的矿厂因为工人操作不当引发了爆炸，很不幸……又很幸运地波及到了这里。”
后面的事不用说白竹也知道了，他的记忆就从这里开始接管，那些大人光是自保和抢救数据就已经分身乏术，这才给了他们两个逃跑的可乘之机，他们在那个狭窄的楼梯口相遇，一起冲了出来，然后紧紧依偎着走到今天。
他试图寻找这段话里的漏洞：“不是说有精神锁吗？那为什么我们两个没事？”
白照野脸上露出一丝意外：“哥连这个都知道吗？”
“负责上锁的首席向导是S级，但那些研究员不知道，我那时也已经碰到了S级的边缘——所以我可以硬抗过去，”他惋惜地说，“但哥那时候弱一点，记忆区连同精神图景被炸毁了，现在才会什么也不记得，哥之所以这么晚觉醒，也是因为修复需要时间。”
所以白竹第一次见到他的时候他的脸色才会那么苍白。
……一切似乎都很合理。
白竹皱眉，“只是这样吗？这有什么瞒着我的必要？”
“因为都是不愉快的回忆啊，”白照野说，“每天打针、吃药、上手术台，融合成功就能吃上一顿有肉的晚饭，反叛或者融合失败就是死路一条。”
他解开衬衫的扣子，露出肋骨下方的一条疤痕，起身去抓白竹的手，不顾对方的挣扎强行按在那条狰狞的伤口上，掌心下的触感是温热又粗糙的，像一条盘踞在皮肤下面的蜈蚣。
“这是我第一次拒绝实验的时候受到的惩罚，我不像哥那么幸运，能把这些事忘掉，那些画面到现在还会出现在我梦里”，他声音有些沙哑，“哥不记得这些我高兴还来不及，又怎么会在你面前提呢？”
研究员把实验称为“夸父计划”，恬不知耻地将自己比作为了追求真理奉献一切的真神，然而真正被燃烧殆尽的明明是他们这些连名字都没有的小小枯骨。
一想到在他们亲密无间的日子里有一个人在独自背负着所有的秘密，白竹的声音也软下来，“你一直不让别人进你的精神图景也是因为这个吗？”
白照野毫不避讳道：“是的。”
这些年来他性格上的阴晴不定、社交回避、对陌生人本能的排斥都有了合理的解释，有的人就是要用一生来治愈童年。
所有的回答都能对应上白竹迄今以来的疑问，没有破绽，滴水不漏，到了不得不让人信服的程度，似乎再质疑下去都有点无理取闹了。
“那你的精神图景这样没问题吗？”白竹柔声问：“一直不疏导，不打针，也不吃镇定剂。”
白照野无所谓道：“这没什么，药物早就对我没有效果了，你不用担心，只要待在哥身边我就不会出事。”
他又黏糊糊的挨上来，“但如果哥不理我，我就真的要死掉了，所以不要生气了好不好，我会和你的精神体好好相处的。”
警报已经解除，从他展示伤疤、白竹露出心软的眼神开始，他就知道胜利的天平倒向了自己，人只要开始显露慈悲，就会不自觉地开始偏袒，从而被蒙蔽双眼。
然而等他准备去帮白竹收碗的时候，却发现白竹面前的粥近乎一口都没动，他的眼睛直勾勾地盯着自己，握着勺子的手因为用力，指尖都有些发白。
白照野心里升起一股不好的预感，快速在脑海里过了一遍刚才的所有对话，再次确保一切都天衣无缝，只要那个黑色的丑东西没有蠢到告密，这件事就会在今天完美翻篇，他面上还是冷静地问：“怎么了？是不合胃口吗？”
“我突然想起另一件事，”白竹放下勺子，发出一声清脆的响，“你蝉联首席后，学院给我打了电话，说你拒绝了白塔提供的疏导，希望我能帮忙说服你。”
白照野眉头动了一下。
毕竟是学院的摇钱树、招生简章封面以及行走的奖项收割机，学院费劲心思把他当祖宗供着，万万不敢有一点闪失。
“为什么提这个？”他有些惊讶，“你不是已经知道原因了吗？再说了，我确实不需要啊。”
白竹点头：“对，所以我回复了你的导员，表示这么多年来你不通过药物都能保持精神稳定，完全不用担心——”
他竭力维持声音的平静，“但她说，学院高层私下查了你的购买记录，发现你一直在定期购买哨兵镇定剂，最早甚至可以追溯到六七年前。”
空气凝住了。
白竹当初知道这个消息的时候，还在严邈那里为脱身的事忙得焦头烂额，原本他就没有放在心上——毕竟镇定剂这种东西本来就是为哨兵准备的，吃了就吃了，也不是什么大事，但在刚才听了他的话后，一种冰冷的感觉席卷全身，像有人把一根冰锥慢慢地敲进他的骨头里。
哨兵镇定剂，学名精神波谱稳定素，功能是抑制哨兵过载的感官输入，降低精神波动，可以有效防止失控。它的副作用写在说明书最不起眼的角落：长期服用可能导致嗜睡、认知功能轻度下降、觉醒延迟或停滞。
他确实没有见白照野用过药，家里甚至从来没有出现过它的空瓶子，但每年，每天都在持续地消耗。
白照野在上补习班的时候就已经能在众目睽睽之下，神不知鬼不觉地往霸凌自己的同学的水杯里加东西，那在家、在自己看不到的时候，做这种事只会更加轻而易举，因为白竹不会防备他。
“好奇怪啊白照野。”
他抬起头，冷淡地叫了对方的全名。
“刚才不是说药物对你没效果吗？那你买哨兵镇定剂做什么，它们现在又在哪里？”
饭厅里的灯光白得有些刺眼了，所有的阴暗都无处遁形，冰箱上还贴着白照野的的手写便签，提醒他的哥哥喝营养液，每天一支。
这是家里唯一会大量消耗的口服剂，以前只要白照野在家，每天都会盯着他喝完，然后心满意足地把空瓶扔掉。
白竹抱着最后一丝期望想，也许他只是因为好面子背着所有人服用了而已，就好像学霸熬夜挑灯学习以后总会嘴硬说自己从来不看书一样，这种年纪的小孩就喜欢营造出与众不同的酷感。
只要他否认，白竹就会相信他，相信自己迟来的觉醒只是因为精神图景被摧毁重塑了而已，而不是被人为地延缓了这么多年。
毕竟他亲爱的弟弟有什么理由，有什么必要，有什么仇什么怨，要对自己做这种事——
可白照野最后只是古怪地笑了一声。
“哥怎么总是在这种时候这么聪明呢？”
他看着怒目圆视的无常说，“因为我希望它不存在啊。”
作者有话说：
不知道要不要预警还是预警一下
白照野此男鬼味很重
第79章
白竹像是第一天认识他那样看着他。
他一直以为自己足够了解眼前这个人,即使嘴上讨厌这个讨厌那个，但不会真的阻拦他做什么，虽然总是抱怨白竹在医院的工作太辛苦,也只是撒娇让他少值夜班，对白竹去哨兵学院的选择不满,最后也由着他去参加了考试。
他们彼此是明明相互托举的关系，一边放弃自我一边加码对方,直到天平的两边能够平行相望,他为了白照野放弃了首都星深造的机会，全力支持他上学,选择了一条更加平凡、容错率也更高的路——他做这些并不是为了得到什么回报，但至少也能真心换真心吧？然而和他住在屋檐底下的另一个人在过去的这么多年里,原来一直都在用镇定剂阻止他觉醒，千方百计地阻挠他走到更高的地方。
在诸多乱七八糟的想法中,他终于想起来要摆出一副兄长的架势，“你为什么要这么做？”
白照野没有直接回答他,他的眼睛好像在看很远的地方，“哥有没有想过，如果你没有觉醒会是什么样？”
白竹拧眉，“我不会去想这种不可能发生的如果。”
白照野笑了一下。
“我想过。”
灯光落在那张漂亮的脸上, 阴影分明, 衬得那个说话的人五官更加立体，更加深邃。
“我想过，明年我就能拿到正式的S级哨兵头衔和待遇,你可以从医院安心辞职，每天在家里做自己喜欢的事，你想搬去其他星球也好,想去学摄影也好，我都会陪着你去，如果你真的很喜欢猫，那养一只也没关系，下了班我给哥做饭，周末随机挑一个地方旅行，有人敢让你难过，我会让他永远都不出现在你面前。”
“我们都会很幸福。这样的场景我已经幻想过无数次——这就是我这么多年来努力的动力。”
“我没有听出哪里幸福了，”白竹冷淡地说，“这和你摆在家里的一个物件有什么区别，而且什么时候开始，我做事还需要你的允许了。”
“那也比现在好吧？”白照野歪着头看他，“你的生活被它弄得一团糟，总是受伤生病，操心那些无关紧要的人，现在又为了无关紧要的事和你亲爱的弟弟对峙。”
白竹的胸口像被什么东西堵住了，在他哑口无言的时候，对面的人接着说了下去。
“那段时间你背着我接了医院值夜班，也许是因为太累了——或者其他原因，中间有至少一个星期的时间没有按时喝营养液，才给了它重新苏醒的机会。”
白照野在说出这些话的时候已经站了起来，居高临下地俯视面前的人，那张艳丽的脸没有表情的时候也极具压迫感，“明明按时喝完的话就不会发生现在的所有事情，我调整过剂量，不会对你的身体有太大影响，过去这么多年我都在帮你压制它，我认为哥这个时候应该说谢谢，而不是质问我为什么。”
他的眼里甚至没有恶意，只觉得自己在做一件无比正确的事，而追求正确的路上就是需要披荆斩棘，就是难以被世人理解的。
他又向前迈了一步。
“哥，你自己也清楚不是吗？你的精神体是不正常的。”
白照野的嗓音是很冷冽的音色，在外人面前无论问话还是回话都是冷冰冰的几个字往外蹦，好像有什么隐疾似的，只有在他哥哥面前才会刻意地夹起来，作出阳光体贴邻家弟弟的模样，白竹都分不清到底哪一面才是真实的，也许二者都是。
即使他们现在的气氛已经降到冰点，他也在轻声细语地说话，像个底色本来就温柔的人。
白竹知道这个时候应该厉声否认，然后进入严肃的家庭教育环节，不能再被白照野带着节奏跑了。
但他说不出口。
无常有神智，会说话虽然不算聪明，但是沟通和学习都不是问题，它具备人类的思维，只是没有人类的模样。
无论再怎么美化它单纯天真的品格——它就是“不正常”的。
所以他只能苍白地反驳，“这不能说明什么，停止你的揣测，白照野，无常对我没有恶意，也救过我很多次。”
“哈，”白照野短促地笑了一声，“这只能说明它藏得很好，你怎么知道它有没有别的心思？”
他用一种充满了诱惑的嗓音说，“我来告诉你它是什么。”
无常几乎是在他话音刚落的瞬间就做出了反应，它的体型身体像海胆一样“嘭”地炸开无数棱刺，嘴里发出非人的凄厉嚎叫，像某种原始的悲鸣，径直起跳朝着白照野扑去。
白竹从来没有听到它发出过这种痛苦的声音。
它的反应在白照野的意料之中，墨吻蛇也出现，它的鳞片骤然硬化，在灯光下反射出金属般的光泽，像一道黑色闪电猛地将无常撞了出去，两团黑色紧紧交缠在一起，肉眼几乎辨认不出彼此，又在扭打中撞翻了客厅里的花架。
湿润的泥土和淡黄色的花苗弄脏了地毯，在玻璃瓶被躯体来回碾碎的声响中，他听见白照野平静的声音：
“还记得融合实验吗？它就是你身体里的一股多余的能量，其他试验体都会选择杀死它或者驱逐它，但不知道为什么你选择把它留下了，不过也不奇怪，毕竟你以前就是个会把陌生人捡回来当弟弟的怪人。”
“我说过的，一个人的身体里终究只能容纳一种精神力，现在它奈何不了你，但如果你死了，或者精神消散，那你的身体就是它的了。”
“我不会——”无常的声音变得很奇怪，像一个不专业的合唱团，混合着男女老少的声音，粗犷的呐喊和低细的呓语交织在一起，虽然诡异无比，却又带着哭腔，“白竹，我绝不会——”
白竹的瞳孔微微放大，这种痛苦同样激荡在他的胸腔里，那股泪水充盈的委屈像针一样一下下地扎着他的心。
“停下。”他说。
他看着在地上抱缠在一起的精神体，又重复了一遍，“我说，全都给我停下。”
许是他的声音太过坚决低沉，它们两个真的停止了动作。
无常已经看不出本来的模样了，它现在看起来……乱七八糟，像一团被揉皱了的黑色布料，边缘参差不齐，好几处被撕出了裂口，因为不会流血，只能感觉到精神力在泄露。
它趴在地上，身体一颤一颤的，好像在哭。
即使这样的无常让他陌生，白竹也没有觉得害怕。
“我不在乎那些，”他说，“如果它想对我做什么，想拿走我的身体，那它早就有无数机会这么做了。”
他也说不上为什么，即使白照野说它是个“多余”的东西，他也觉得不对，他和无常从内到外都已经紧密相连，好像从一开始就一体的，即使是两片不同的海，也在相邻的海域相互拍打交织，和平地共处着。
他转过身，对他那陌生又熟悉的弟弟冷淡地说，“我已经不会相信你说的任何一个字了。”
白照野那张完美的脸终于有了一丝裂缝，但随后又被另一种近乎释然的表情覆盖。
“果然，羽翼丰满的雏鸟终将离开巢xue ，”他惋惜地说，“早知道就不该同意你去学院的，我原本想过一毕业就把你藏起来的，但现在要操作起来就困难了，毕竟现在你身边的人都不好糊弄。”
“如果哥一直是普通人就好了，明明以前连被人尾随都会害怕得不知所措，现在已经能和其他哨兵打得有来有回，都不需要我了。”
白竹像看一个疯子，只感觉浑身毛骨悚然，“你知道自己在说什么吗？”
布拉德利之前就警告过他：白照野在切断他和别人的联系，试图把他拴在身边。但无论是对自己工作指手画脚，还是阻碍他和朋友外出，这些小打小闹白竹没有放在心上，在他看来只是一个没断奶的孩子的不痛不痒的撒娇而已。
但唯独这件事明显已经越界了，而且是从很久以前开始。
再次抬头的时候白竹的脸上已经带了愠怒，“你一直以来都是这样想的吗？”
白照野疑惑地和他对视。
“你看，你都没有告诉我向导的事，这件事这么重要——我都没生气。”
白竹脑袋嗡了一下，他先是扭头看向无常，无常立刻慌张地否认：“不是我！我没说！”
不是无常说的，那就是他自己发现的，什么时候？是哪里出了漏洞？
白照野没有要解释的意思，他只是站在那里语气轻松地说：
“只是展露了一点点锋芒，身边就能围绕那么多倾慕你的人，你不觉得奇怪吗？那些哨兵为什么捧着你、亲近你，都是基因和本能使然罢了，根本不是因为你这个人，那些你以为的正人君子，你知道他们每天在用什么样的眼神看你吗？”
“除了我。”
他信心满满，“无论哥是什么样的，是个资质平平普通人，是个生活不能自理的残废，没有手脚还是没有眼睛，我都会在你身边，其他人能做到吗？还有人能为你付出一切吗？还有人能为你去死吗？”
白竹脑海里霎时间浮现出了另一个人的脸。
今天知道的爆炸性消息太多，大病初愈的身体和巨大的心理冲击终于击垮了他的理智。
“有。”他有些恼火地说，“别在那里自以为是了，他比你更好，比你更强，也比你更懂怎么尊重人。”
白照野终于维持不了他脸上的平静，“不可能。”
“哦，那你报警吧。”白竹声音疲惫。
“去给白塔提供向导的行踪，我记得赏金还挺丰厚的。”
作者有话说：
无
第80章
“所以你就离家出走了。”
于易水给自己挖了一勺蛋糕：“那他现在是准备怎样, 净身出户？”
白竹：“……不要说得那么奇怪，我们是吵了一架的兄弟，又不是感情破裂的夫妻。”
他们坐在商业街一家不起眼的小店里, 即使是周日的晚上，四周依旧人来人往, 玻璃窗外是流动的光影，给人一种短暂的、被包裹的安全感。
无常变得比之前更小, 缩在他外套的帽子里, 只露出两只碧绿的眼睛，像两颗被水洗过的星星。那些裂口正在缓慢地愈合, 但它看起来还是蔫蔫的，偶尔轻轻动一下, 蹭一蹭白竹的后颈，像在确认他还在。
于易水一副“真的吗”的浮夸表情,继续使用声讨渣男的口气，“有什么区别,都是搭伙过日子的，而且明明他是过错方，为什么是你跑出来了？你在这里冷风吹的，他在你们的房子里舒舒服服躺着,要滚也是他滚才对。”
“那套房是用他的哨兵补贴还的贷, 严格来讲确实算他的。”白竹叹气。
两个人即使生气也不是那种歇斯底里大吵大闹的性子，虽说最后闹得那么难看，白竹仍然有十足的信心,白照野绝对不会找白塔透露他的行踪，就连他说可以为了自己去死，白竹都是相信的。
如今他们之间上层的信任岌岌可危, 底层的联结却还是牢不可破，就是这样矛盾的、复杂的、坚固又脆弱的关系。
临走前白照野站在他背后，“如果我们就是这种水火不容的关系，”他问，“哥，你要选它，还是选我呢？”
白竹的回答是径直带着无常推门而出。
他说到做到——只要今晚被他抓到白照野对他撒过谎，那他就会头也不回地离开那里，那时候脑 子里一团乱麻，一直到走上街才发现浑身上下什么也没带，外套里面还是睡衣，终端也落在房间的床上。
他也不想回去，低垂着眼沿着大路慢慢走，只想去到有人的地方。这条街到了晚上十点仍然灯火通明，人群从他身边流过，霓虹灯的光把他苍白的皮肤染成暖橙色，让他处在冰点的情绪稍稍回温了一些。
于是就在这里意外碰到灰头土脸刚下班的于易水。
他抬头看了眼明亮的星星漆黑的夜，一时间也不知道谁更惨一点。
白竹真正交心的朋友不多，于易水算一个。除了在急诊科骂领导、共患难、同仇敌忾打下的坚实基础外，他们之间的性子也合得来，不然也不会一同抢下中弹的萧灼。
听他讲完来龙去脉，于易水一阵感慨：“我以为下一次看见你会是在电视上，功成名就的你荣获感动天马星优秀哨兵，我都斥巨资买好正装准备给你上台送捧花了。”
她撑着脸说，“没想到是法治节目，早逝的爹妈下药的他，你要不要去查查血氧指数，我说你之前怎么老是睡不醒的样子。”
这都什么和什么，白竹抿了口杯子，决定当作没听见，“我只想知道我的教育方式哪里出了问题。”
“这种时候就别反思了，不管怎么看都是他的问题，没报警都算你仁慈了。”于易水拿起菜单，开始研究上面的小字。
她和白竹认识许多年，也见过白照野许多面，这个漂亮弟弟以前会乖乖在休息室等哥哥下班，不吵不闹，兄弟俩感情好得羡煞旁人，然而于易水每次只要跟白竹在走廊里多说两句话，那双眼睛就跟探照灯一样幽幽地扫过来，表情晦暗不明，不知道在想什么。
后来他们三个人一起吃过饭，于易水坚定不移表示她和白竹之间是坚定又纯洁的革命战友情谊，她的理想型是双开门电冰箱肌肉猛男，用两根手指就能把她抛起来的那种，漂亮弟弟回头看了眼他心目中纤细柔弱不能自理的哥哥，这才对她放下戒备。
那时候她就觉得这小子不简单，面上沉静如水，私底下总想憋个大的，一个本性就偏执的人就算装乖也装不了多久，弹簧被按压到底，稍有松动就能蹦得老高。
长臂的服务机器人丝滑地经过，往他们桌上放了两个盛着五颜六色液体的高脚杯。
“这是什么？”
“这家店新出的果酒，放心，度数不高，”于易水说，“我给你点的，鉴于你现在很需要一杯让成年人放纵自我的东西。”
白竹不喜欢喝酒，倒不是因为口味，酒精容易影响理智判断，无论是在手术台上还是精神图景里，他都需要保持绝对的清醒，但他早就已经不是医生了，在于易水的劝说下，他忽然觉得今天放纵一下也没关系。
他抿了口那杯颜色梦幻又神秘的东西，味道像热带水果味的小甜水。
“这才对嘛，朋友，人生要大胆一点，”于易水隔空和他举杯，“你心事太多了，成天操心这个操心那个，会长结节的。”
她突然沉默了一会。
“虽然现在说这些有点马后炮，我之前就觉得你们俩肯定会走到这一天。”
“你内核很稳定，但是你弟比肥皂泡还脆弱，你总考虑除自己以外的所有人，而他只考虑你——虽然从某种意义上来说你们绝配，但天平两端过分倾斜总会翻车的，就像现在这样。”
白竹安静地抿了口果酒，原来连外人都能看出不对劲，只有自己还傻乎乎地以为岁月静好。
于易水：“你老觉得自己是哥哥就总要让着他，你才大他多少？别一天到晚操心你弟弟了，说好听点他那是叛逆期，说不好听就是白眼狼，你可能都搞不清楚他想要什么。”
白竹抬起头：“他想要什么？”
于易水回想起白照野看白竹的那种柔软黏腻的眼神，没有吱声。
白竹忽然想起之前的一件事，中学时他确实被尾随过一次，那人是附近便利店的一个店员，因为没有实质性伤害，所以报警也不了了之，他那时除了佯装冷静也做不了别的什么。然而过了几天，白竹上课期间突然接到通讯，让他去警局接人——他才知道白照野打断了对方三十几根骨头。
幸亏最后没有留下处分和案底，因为监控拍到是那名店员率先对路过的白照野暴起发难，所以白照野只能算是擦了点防卫过当的边，再加上是未成年，最后赔了点医药费从轻处理了，白竹一头雾水地把人领了回去。
后来他才知道，白照野那些天直接翘了课，带上自己的精神体，确保那男的无论是早上掀开被窝、白天打开柜门，晚上看向窗外，都能看到一条光滑的黑蛇红着眼睛对他吐信子。白照野美名其曰让他感受被人24小时窥伺的感觉，成功把那男的折磨成了精神衰弱，走投无路下要跟他鱼死网破，这才有了监控里的第一幕。
“我本来想杀掉他的，”那时他邀功似的和自己说，“但我现在还做不到不被人发现，以后我会做得更好。”
白竹以为是孩子气的玩笑，没放在心上。
现在旧事被翻起来，不知怎么的，他又想起住在楼上的李江，这个对自己有过歹意的男人上个月杳无声息地死在了自己的房间里，凶手至今没有抓到。
白照野能从“白竹需要他”这件事上获得巨大的满足感，那种旺盛的、不顾别人死活的保护欲从以前就有迹可循。如今白竹变得强大，他已经不需要躲在一个哨兵背后等待保护了，他走到了更高更远的地方，但白照野还留在原地，期望他能重新跳下来。
哎，头更痛了。
眼看他又要钻牛角尖，于易水打断他的思绪：“别想了，你们早就该分开了，那小屁孩晾他几天，他就知道唱《世上只有哥哥好》哭着来道歉。”
她一撩头发，“我建议你脑子里换个男人惦记，去谈个恋爱什么的，但是不准再找这种年下弟弟，务必找个年纪大会疼人的，可以不走心，但一定要走肾。”
白竹：“……”
他满脸写着抗拒。
两个人有一搭没一搭地聊着，从医院的事到学院的事，慢慢的杯子都见了底，于易水低头看了眼时间：“那你现在怎么办？晚上准备住哪？其实我家也有空房间。”
白竹摆手，再怎么说也不可能借住到异性家里，但回学校宿舍也有可能看见白照野，这就是两个人总绑定在一起的弊端，想想还是觉得尴尬。
他正想借她的的终端打个通讯问问布拉德利，虽然那人的靠谱程度也时有时无，但白竹记得他的宿舍还空了个位置。
没等他张口，于易水忽然压低了脑袋对他挤眉弄眼。
“有个帅哥已经看了你很久了，还是双开门电冰箱款，”她示意白竹往旁边的窗外看，“是你熟人吗？”
白竹转头顺着她的视线看去。
那个人站在街对面的灯柱下，黑色的风衣，深色的头发被夜风吹起来，露出一张线条冷硬的脸，周围所有的喧嚣都像被按下了暂停键。
兴许是注意到了他们的目光，他直接穿过街道走来，随着他的靠近，于易水原本看八卦的笑僵在脸上，随即瞪大了眼睛。
这人好眼熟——
白竹也惊讶地望着他。
毕竟严邈的气质和这种灯红酒绿的场合非常不搭，比起来消费，他看起来更像是要来抄店的。
“你怎么知道我在这？”
严邈：“我给你发了很多信息都没回，怕你出事就过来看看。”
他朝门外看了一眼，那些隐在人群中、穿着黑色便装的人影像流水一样无声地散去。
于易水举起杯子挡住自己震惊的表情。
她还记得上次见到严邈是在医院的走廊里，他坐着轮椅，面若冰霜，明明是个垂死之人，身上却散发着想干翻全世界的气息，即使只是跟他说上几句话都需要莫大的勇气。
虽然自己没什么资格点评这种级别的大人物，但他现在看起来确实和以往比有人样多了，眉眼中的冰雪化开，似有春风夏雨。
我的前同事竟然如此牛X，找的这个确实年纪大会疼人，虽然我很想劝他只走肾就行，但对方好像已经走心了啊。
作者有话说：
无
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