沈长安亲自去找了镇上干活麻利的熟工定草图。好在当年挑时就特地选了处空地，此番想要扩建两间客房再加个大通铺也完全够用。
“东家，我们可以先在择地旁侧动工，再将新旧房屋以连廊相接，既美观大气，又不影响现有居住，如此可好？”
熟工不愧为熟工，沈长安自然百般放心：“那就依你所言，只是这费用怎么算？”
“先跟您有言在先，咱们这么建得用不少木料。”熟工指着各处依次报来：“主梁得用吧？每根市价八十文；椽子加上门窗这些辅料，往少了算也得二百文，这就六百文。”
“您再看这儿。”熟工手指头挪了个地儿：“这房加上连廊的瓦片差不多三百文；墙体的砖一百五十文；连廊的瓦片木料也得差不多一百五十文。”
熟工随手拾起一块石子，在地上划了划：“地基用的石料麻绳石灰这些辅料，三百文；通铺得有一丈宽吧？木板床架加上备用的被褥一百文；再加上两间房的木床和一张小桌，算一起共一百二十文。”
沈长安刚想说话，熟工又自顾自地继续道：“这材料都是给您往便宜了算的。人工的木匠跟泥瓦各带两个小工，一天给您……”
“等等等等。”沈长安把那块仿佛直往他肉里划的石子拿走丢开：“直接说总价，多久能交工。”
“大概得小半个月。”熟工估算着：“共计三千五百七十文。还有件事……”
“您是大夫，最近这情况您也清楚，即便有药吃也没了几个。”熟工犹豫着，搓了搓手：“放在平日还能分几次给，现在都怕自己有今朝没明日，所以这款……您怕是得先付清再动工。”
百姓对疫病恐慌，沈长安也并非不能理解。只是他这些年虽然有意识地存了些钱，可其实诊堂的开销也不小，满打满算罐子里也就剩两千多文，要迅速掏出这么多钱还是有些困难。
熟工见他不说话，委婉地问：“东家，那您看我们什么时候动工？”
沈长安咬牙道：“明日，明日就开始动工。”
再苦不能苦百姓，不就差一千五百文，总有法子赚。不过靠看病收诊金是行不通了，眼下人人自危，早就没空管什么小病小痛，得另寻他法。
沈长安只能边走边在心里盘算着赚钱的门路。
“沈大夫！”
沈长安回头一看，是白明。
白明刚收了摊子，脚边又有一排空药罐，他道：“今日见你急匆匆地，是发生什么事了？”
“没什么事。”沈长安摇摇头：“之前你说完之后，我回去考虑过了，就想着扩大些诊堂叫百姓住过去，天凉了，别冻在外头。”
“这是好事啊。”白明道：“那为何愁容满面，你家里那些人害怕？”
“既是疫病，我自然会先把他们妥善安置好再容病人住。”沈长安叹了一口气：“只是木材匠工那边现在得全款结清才能动工。你有没有什么来钱快些的法子？”
白明一听就遗憾地摇了摇头。他垂着眼，解下腰间荷包递到沈长安手中：“我这些日子都是无偿施药，身上也没多少，这里面只有四五十文，你先拿去用，也算我出了力。”
沈长安确实缺钱，因此也没过多客气，收在怀里随口问：“今日状况如何？”
“不太好。”白明道：“之前吃过药的病人一见风受凉，再吃药反倒不管用了，又没了几个。”
“不能劝他们回去住吗？”
“试过了，没用。”白明道：“他们被吐出的血吓怕了，说自己活不活就罢了，孩子不能病，要是让孩子也病了，就一点希望都没了。”
沈长安顿了顿，认同道：“嗯，得留点念想和希望，他们才能活下去。”
“那我就等着看他们新的希望了。”白明笑道。
沈长安摆摆手算是告别。
待他走之后，白明脸上的温和消失不见，笑意也一点点淡下去。眼见四下无人，才低声对着小巷道：“出来吧。”
一名仆从自暗处走出，俯首跪地。
白明扫他一眼：“有事就报。”
“是。”仆从道：“那个凡人不听话，闹着要出去找他儿子。”
“这种小事也要来找我？”白明皱着眉：“找借口拖着，要么就打晕，让他消停点，就快了。”
“那…打他用多大力气，要死的还是活的？”
白明简直要被气着了：“你想变成死的还是活的？我说了多少次给他把命吊着，你再让我听到这种废话，到时候就跟他一起死。”
仆从便不敢吭声了，行礼后退了回去，消失在巷子深处。
沈长安回到屋中简单告知大家动工时间后就把自己关在房里，绞尽脑汁地想着所有可行的方法。
挑拣些旧了或者暂且不用的东西卖掉？不行，万一以后用得着呢。
去集市上摆摊卖点什么东西？不行，且不说他动手能力如何，现在这情形，百姓们哪里还有闲心买。
照这架势，还不如寻个破碗沿街乞讨来得快呢。
“长安？”
门敲了两下就被推开，孟天燃从后探出头来，手中捧着个半满的小钱袋。
沈长安问道：“这是？”
孟天燃小心翼翼地把小钱袋递到他手里：“我们凑的钱。”
沈长安愣了愣：“你们哪来的钱？”
孟天燃伸出手指：“你走后，他们翻了你的医书，就去山里摘草药，采菌子。”
沈长安掂量着，估摸能有三十文左右。这情形下哪里还有人会收，怕是他们挨家挨户敲门，求了半天才凑了这么多。
“这钱我收下了。”沈长安道：“我再想想办法。”
第33章 沈长安瞧不起百姓
话都放出去了, 可仅凭沈长安一己之力也再想不到别的办法。
这一夜，他从屋内挪到厅堂，又搬了个凳子挪到屋外，直望着远处出神。
都叫人来了, 怎么也不能让人空着走。实在不行, 大不了就再从家里典当些什么东西, 或者以终身给他们免费看诊作为交换，能抵一些是一些。
“你之前给我买了很多衣服, 可以都卖掉。”
孟天燃忽然开了口, 他在后面抱个小被子, 凑近前来, 把两人拢在一起裹着。
沈长安哪听得了这话, 顿觉失了面子，嘴硬道：“给你的就是你的，我自己的事情, 我自己能解决，你让我再想想。”
于是这么想着想着，天就亮了。
那位老人家久不见天日，拖着腿走到街口处, 看着来来往往摆摊架货的人们。他与暗处的蒙面人对视一眼, 得了后者点头示意后立即双腿一软, 倒在地上哀嚎：“救命啊！救命！大夫要杀人了！”
周边几家住户和摊贩很快被吸引，都围过来看热闹。
有人说：“哪有大夫要杀人啊？”
还有人说：“诶, 我怎么见你面生啊, 是不是哪里跑来的疯子胡言乱语？”
人群中有人反驳道：“这不是老周吗, 不是说儿子挣了大钱，出镇去享清福了？怎么现在躺这儿了？”
倒在地上的人专注地沉浸在自己的痛苦中, 丝毫没有被三言两语所影响，一边说话，一边口中不住地往外吐着黑血：“我之前本来只是风寒，想去找沈大夫治病，结果就给治成这样，浑身没有力气……”
他这话一出，周围的人群立即倒退几米远，其中有受过沈长安恩惠的人道：“胡说八道！你自己染了疫病，还要怪在沈大夫身上，哪有这样的道理？”
人群纷纷附和道：“是啊，再说最近白大夫不也在无偿施药，疫病不怕，控制得住。”
“你们都被骗了！”那人把血沫子一吐，指着地上血迹道：“我有必要这样害自己不成？你们出去打听打听，镇上最近死了多少人，至少五个！这些人死前都和你们那什么沈大夫见过！吃了药就没了！”
人群骚动起来：“你这都是无稽之谈，或许只是凑巧罢了，沈大夫常接济弱小跟难民，我们谁不知道？”
“一群蠢货！被人卖了还帮人数钱！”老周露出满口血牙，笑得前仰后合：“你们自己去看看，现在到处都在闹疫病，他却在那儿扩建房屋！少说几千文的开销，他不是声称看病只收十文吗？剩下的钱从哪儿来？”
人群寂静一瞬，有人犹豫着：“也许是分了批次给呢？”
“这事我知道。”另一人开口：“我家是做木料的，近日这情况不收分批，沈大夫家扩建要三千五百文，确实是全款付清。”
“听听！听听！”老周指着说话的人：“三千五百文！他哪里来的这么多钱！定是先前去了镇南一趟，厌倦了我们身上的穷气，再不拿我们当人了！”
他说的情深意切，人群显然开始动摇，却并未尽数相信。
“沈大夫家中收留了不少人呢，扩建也许是为了收留街上那些人。”有人道。
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