他只是一个负责送炭的小太监，上头的命令他只能照办，哪里敢多嘴？
“竹汀姐姐，小的只是奉命办事……”小太监几乎要哭出来了。
竹汀深吸了一口气，把那口气死死地压住。她不能为难这个小太监，为难他也没用，他什么都不知道，什么都做不了。
“行了，放下吧。”
小太监如蒙大赦，放下炭筐就跑了。
竹汀站在炭筐前，看着那些黑乎乎的炭块，眼眶红红的。
蹲下身子，把那筐炭搬到炭盆边，挑了几块看起来好一点的放进去。
火是点着了。
但那火苗有气无力的，像是生了病一样，颜色发黄发暗，烧出来的烟呛得人眼睛疼。
而且这种炭根本不抗烧，放进去没一会儿就烧完了，留下一堆灰白色的灰烬，比好炭的灰多了一倍不止。
梅月从外头进来，一进门就被烟呛得咳了好几声，用手帕捂着口鼻，走到炭盆边看了看，脸色也变了。
“这是什么炭？”梅月声音从手帕后面传出来。
“说是节衣缩食，大家都一样。”
地龙也不如之前热了。
以前承乾宫的地龙烧得旺，冬天光着脚踩在地面上都不会觉得凉。
但现在，地面只是温温的，说是地龙，其实和普通的地炕没什么区别。
竹汀去问过负责烧火的太监，那太监说今年的炭不够，各宫都减了，承乾宫自然也不例外。
但竹汀分明看见，钟粹宫烟囱里冒出来的烟又浓又白，那是好炭才有的烟气。咸福宫的烟囱也是一样，就连位份更低的贵人和常在们住的偏殿，烟囱里冒出来的烟都比承乾宫的白。
不是炭不够。
是承乾宫的炭，被克扣了。
餐食更不用说了。
之前君樾在位时，送的餐食不仅精致且色香味俱全，甚至为了能让明岁安多吃两口饭，四处搜罗各地大厨。
而现在送来的饭菜，汤是凉的，菜是凉的，米饭硬得像是隔夜的，而且菜品越来越差。
她们小厨房的师傅还被以征用的话语调走。
里面的蔬菜果子因为碍于侍卫还在，这才没动，但里面的东西终究是有用尽的一天。
第279章 皇上不在，你什么都不是
她们将餐食热了热才送进去。
明岁安看着那些饭菜，没说话。
竹汀站在旁边，看着明岁安吃那些东西，眼泪在眼眶里打转，转过身，假装去整理东西，用袖子飞快地擦了一下眼睛。
比炭、比地龙、比膳食更让人心寒的，是补品。
明岁安的身体一直不算好，但一直以来有太医加上阿措的调养，这才恢复了六七分。
但君樾昏迷之后，那补品就断了。
竹汀去问！
太医院的药童支支吾吾地说，这是上头的吩咐，说宫里用度吃紧，要节衣缩食，各宫的补品都停了。
竹汀没有相信。
她从太医院出来之后，绕路去了楚策的永寿宫，问了问咸福宫的小太监。
小太监说，宁妃娘娘的补品一天都没断过，和以前一样，每天准时送来。
她又连续跑了几个宫。
得到的结果都是一样的。
竹汀站在宫道上，腊月的风吹在脸上，格外冰凉。
回到承乾宫的时候，天已经快黑了。
她站在门口，把脸上的表情收拾了好久，才推门进去。
明岁安正坐在窗边看书。烛火映着他的侧脸，轮廓依然好看，但眼窝比之前深了一些，下颌的线条也比之前凌厉了一些。
瘦了。
“娘娘，”竹汀走过去，声音故作轻松：“今天去太医院问了，说补品的药材暂时缺了，得过几天才能有。”
明岁安翻了一页书，看向她，强扯出一抹笑：“知道了，累坏了吧，歇歇。”
“嗯。”
竹汀站在旁边，手攥着衣角，心里很是怅然。
“竹汀。”
“奴婢在。”
“别去了。”
竹汀愣了一下。
“娘娘……”
“别去了。”明岁安牵着她冰凉的手：“去了也没用，还平白受气。”
竹汀的眼眶一下子就红了。
“娘娘，他们太过分了！”竹汀的声音终于绷不住了，带着哭腔：“炭给最差的，饭给凉的，连补品都断了！他们凭什么？怎么敢这样对您！”
“没.....”
明岁安嗓间涌出一阵痒意，他没忍住咳出声来。
竹汀赶紧给他顺背。
明岁安摆手，示意自己没事，咳嗽声渐弱，他嘱咐道：“这几日天冷，晚上休息时记得多盖几床被子。”
“娘娘....”
“不哭，会好的。”
明岁安闭眼，说实话他现在也没有太大的把握了。
“嗯。”
竹汀点头：“会好的。”
——
与此同时，慈宁宫。
太后靠在软榻上，手里端着一盏燕窝，慢悠悠地喝着。
嬷嬷站在她身后，捶着肩膀。
“承乾宫那边，怎么样了？”。
嬷嬷手上的动作没有停，低声道：“回太后，一切按照太后娘娘吩咐做事，她那个奴才满宫问，但最后还不是灰溜溜的回宫。”
太后满意地点了点头，用银匙舀了一勺燕窝，送进嘴里。
“就这些还不够。”太后咽下燕窝，拿帕子擦了擦嘴角：“哀家要让她知道，这宫里，谁说了算。没有皇上护着她，她什么都不是。”
嬷嬷没有接话，只是安静地继续捶着肩膀。
太后放下碗，靠在软榻上，闭上了眼睛。
明岁安啊明岁安。
你以为有一块玉牌就万事大吉了？
玉牌能挡得住哀家的人，能挡得住哀家撤你的炭、减你的饭、断你的药吗？
皇上在，你是安妃。
皇上不在，你什么都不是。
第280章 姐姐：成功劝说
腊月初十·关外草原。
帐篷里烧着牛粪火。
铁架子上架着一整只烤黄羊，油脂从羊皮上渗出来，滴进火堆里，滋滋地冒着青烟。
矮桌上摆满了手抓肉、奶豆腐、马奶酒，还有一盘风干的牛肉，硬得能硌掉牙，但这是草原上待客的最高礼遇，肉管够，酒管够。
明岁喜坐在毡垫上，面前摆着一只银碗，碗里的马奶酒已经续了好几回了。
穿着草原上常见的厚皮袍，领口翻出一圈羊毛，头发编成一条辫子垂在肩侧，乍一看和帐篷里的游牧女子没什么两样。
主位上的男人叫巴图尔，额尔浑部的头人，五十出头，一张被草原风霜刻满了沟壑的脸，颧骨高耸，花白的胡子上沾着刚喝下去的马奶酒。
他身边坐着他的长子阿木尔、次子格根，还有部落里几个能说得上话的老人。
帐篷另一侧坐着明岁喜带来的几个人，李放坐在她左手边，韩娟坐在她右手边，独眼龙蹲在帐篷门口。
这是明岁喜到额尔浑部的第十二天。
十二天前她带着人刚踏进这片营地的时候，巴图尔根本没把她当回事。
一个不到二十岁的汉人女子，带着百来个随从，骑马翻了三天的雪地荒原跑到关外来，说要跟额尔浑部谈结盟。
巴图尔当时坐在帐篷里听完通报，哼了一声，说了句：“汉人没人了吗”，连帐篷都没让她进。
明岁喜没有多说什么，在营地外围的空地上自己动手搭了帐篷，一住就是三天。
三天里她没有再求见巴图尔，也没有派人传话，只是在营地里走动。
看额尔浑部的羊圈，跟挤奶的女人聊天，帮一个摔断腿的小孩接骨。
她在青石城跟方大夫学过三个月的外伤处理，接骨的手法虽然粗糙，但好歹接上了。
第四天，巴图尔派人来叫她。
去看一眼部族东边的草场，那片草场的水井枯了大半年，打不出水来，部族的人赶着羊群绕道去远处的河沟饮水，来回多走半天的路。
巴图尔找了几个汉人商队带来的工匠来看过，都说井太深，要重新打一口。
明岁喜蹲在井口往下看了一刻钟，站起来说：“不用重新打。是井底的泉眼被泥沙堵住了，把井底的淤泥淘干净就行。”
她让人找来一根长竹竿，竿头绑上铁钩，探到井底搅了半个时辰，搅出一大堆泥沙和碎石。
泥沙淘干净之后，井水从泉眼里重新冒出来，不到半天工夫就涨到了井口。
巴图尔站在恢复了水位的井口旁边，第一次对这个汉人女子刮目相看，留下一句：“今晚来大帐吃饭。”
当时巴图尔在饭桌上问了明岁喜三个问题：
“你会放羊吗”
“你会说草原上的话吗”
“你为什么要来找我”。
明岁喜的回答是：不会放羊，但知道羊群走丢之后怎么根据蹄印和粪便找回来；不会说草原上的话，但正在学；来找额尔浑部，是因为额尔浑部在四支部族里离匈奴最近，受匈奴的欺压也最重，要谈结盟，第一个该来的就是这里。
【旧笔记小说网】www.jiubijixs.com