出航的那一天，正如邓莫尔船长所想，是在丰收之月的第三天，一个晴朗、和煦的日子。
丰收之月是每年的第四个月，此时春日的温暖正逐渐笼罩大地，海洋也变得更加宁静。出航船只的风帆像是一只又一只翩翩飞舞的蝴蝶，飞往遥远的彼岸。
“我们要花多久才能抵达雾兰？”
“不知道……一年，或许？”
“那么久？”肯咋舌，“我觉得我已经开始思念爸爸妈妈了。”
杜尔米就笑了一下。
肯突然有点小心翼翼地瞧了瞧杜尔米。
“怎么？”
“……没什么。”肯大概是突然意识到，杜尔米早已失去了父母，连思念都无济于事，不过他没有这么说，他问，“我只是想起来，杜尔米，你的妈妈是雾兰人，对吗？”
“是啊。所以这次去雾兰，或许还能遇到我妈妈那边的亲戚。我都没见过他们，和雾兰的联系真是不方便。”
他们聊这些闲话的时候，恰巧也是乘客们上船的时候。
红色长发的凯瑟琳·贝休恩停住脚步，朝这两个年轻的水手学徒搭话：“想要往雾兰发信的话，可以去太阳教廷，那里有更快速的沟通渠道。幸运的话，一两天就能收到回信。”
杜尔米惊异地瞧了瞧这位凯瑟琳女士。白日的她与夜晚的她，还真是毫无区别。
肯则吃惊地张大了嘴，他惊呼：“一两天？那真是一场奇迹啊！”
凯瑟琳莞尔，难得展露出笑颜，她说：“不过那并不是【奇迹】……”
名为【奇迹】的神明是【时历】的副神，自然不可能出现在太阳教廷。
但两个年轻人没能理解她这个玩笑。
肯只是说：“可惜没能早点知道，不然就能让我爸爸妈妈给我写信了。”
凯瑟琳微怔，脸上的笑容也淡了下去。片刻之后，她轻声叹息，说：“现在也不迟。等你到了雾兰，你可以给他们写信。”
肯点了点头。
凯瑟琳的视线挪向杜尔米。这位女士竟然也不记得他们在外域的相逢，明明她掌握了非常强大的力量。
于是杜尔米耸了耸肩：“我吗？等到了雾兰再说吧。”
凯瑟琳就微笑了一下，然后离开了。
这个时候，伯纳德·克拉姆过来了。他站到杜尔米和肯的身边，然后语气神秘地朝着他们说：“你们猜我看到了谁？”
晨间的暖风拂过他们的脸颊，他们一侧是城市、一侧是海洋，仿若分隔了世界的两个部分。
“——海沃德！”伯纳德说，“那可是个大人物！”
“真的吗？”
“他在利文斯通的某些街区可有名了，据说他能预测天气，像个魔术师！”
“……是魔法师，小伙子。”懒洋洋的声音从他们身后传来，“顺带一提，我还没能成为魔法师，让你们失望了。”
这个熟悉的声音让杜尔米耳朵一动，他在心中惊叹——又一个熟人！脑子先生！
他们回身望去，瞧见一个衣衫不整、打着哈欠的男人。他提着一个旅行包，语气散漫地说：“劳驾，我该去我的舱室补觉了……这两天的利文斯通真是乱来，幸亏我要离开了。”
三名学徒就让开一条通道。海沃德·诺伊斯趿拉着步子走开了。
肯沉默了一会儿，然后说：“他可真不像是个大人物。”
伯纳德悻悻，就争辩说：“谁说的，他可能是深藏不露吧！”
脑子先生靠谱吗？杜尔米思考着这个问题，最后想，至少这家伙在外域里没对自己喊打喊杀。
然后，他们又等来了一家三口。
一对夫妻和他们十岁的儿子。
这家人行李众多，杜尔米他们就帮忙搬行李去了。其实这才是他们站在这儿的真正目的——迎接客人，他们三个卖相相对出众（尤其是杜尔米），所以就被分配到了甲板这里。
但前两名乘客显然与众不同、轻装上阵，所以直到这个时候，他们三个才派上用场。
这家人一人提了一个行李箱，那年轻的孩子也自己提了个小行李箱，剩下的行李箱则由学徒们搬运。他们还随口聊了两句。家庭的男主人说，他是一名商人，想去雾兰闯荡出一片天地。
这种事情在如今也很常见，只是不知道他会收获怎样的结局——家财万贯、意气风发地返回谢兰，还是至此在雾兰销声匿迹呢？
学徒们将行李与乘客一同送到甲板二层的船舱，然后又回到一层等候。
“还剩下最后一位乘客？”
“我记得是这样。”
“总共就只有六个乘客。船长真能赚到钱吗？”
“他恐怕不靠这个挣钱。”
谈话间，最后一名乘客到了。
劳伦特·霍索恩派头十足，一个人的行李就抵得上那一家三口的，三个学徒都来回搬了两趟。劳伦特仍旧穿着他那条精致的袍子，态度也挺温和，挺仔细地嘱咐哪个箱子要放在哪儿、哪个箱子得轻手轻脚。
他的舱室在二层最里面，一间干净、小巧的卧室套房。白橡木号上的客房并不多，这已经是最为精致豪华的一间。
劳伦特就松了一口气。这是他第一次去雾兰，自然也了解了不少关于远洋航行的信息，其中都提及船上条件艰苦。哪怕他拥有特殊的力量，也终究得在船上吃些苦头。
现在看来，至少白橡木号上的条件还算过得去。
接着，他出门拜访其他的乘客。
“……【逐光】女士！”他惊呼，“上午好，女士。我是劳伦特·霍索恩。”
他遇到了凯瑟琳·贝休恩，后者正站在二层甲板边沿，静静地凝望着利文斯通。闻言，凯瑟琳转过头，露出微笑。
“上午好。能有一位【记录者】同行，我想这次的旅程会是更为安定的。”
“您说笑了。我只是信众罢了。”劳伦特语气谦虚。他想，站在他面前的这位逐光骑士，起码是第三等阶甚至第四等阶的大人物，或许她已然抵达了微面者的顶峰。
那是他只敢在梦里畅想的【力量】。
凯瑟琳微微摇了摇头，公正地说：“但你是【时历】的信徒。在森罗海之上，时光的力量影响着一切。”
【时历】的力量，甚至可以说是深刻地影响着这片广袤无垠的森罗海。
人们通常认为，那些迷失在海上的水手与船只，就是被【时历】偷走了时间。
在另外的一些传闻中，森罗海上存在着一些时间混乱的区域。在那些区域，如果没有【时历】的庇佑，那么出现在那里的船只就会在时光的迷宫之中不停打转。
基于朴素的崇敬与畏惧心态，出海的水手们，尤其是那些年老的水手，除却习惯性地使用“赞美海镜”这个说法，也时常会说“赞美时历”。
他们妄图用自己不够虔诚但也真心实意的心思，换取【时历】的庇佑，尤其是在天气不好或者航程不顺利的时候。
因此，【时历】的信徒也往往受到“了解内情”的船长们的热情欢迎。
在茫茫大海之上，一艘艘船只、一座座岛屿就像是拥有天然屏障的私人领地。一些船队如果拥有时历信徒的驻扎，那么甚至会以出海的时间长度作为船上的历法，以此换取更多的力量与庇佑。
一艘船就是一个小国度、一次航程就是一个短暂的“纪元”。海上的一切都与陆地不同。
……劳伦特知道这些事情。
但他只是微笑了一下，始终保持着谦逊的作风。
凯瑟琳遥遥望着不远处的城市。在过往的生命中，她长久地驻留在克里斯琴那样的内陆，因为职责、因为力量。人们尊称她为骑士长女士、逐光女士，并对她敬而远之。
在离开克里斯琴之后，或许是因为这些人们不再熟知她的力量，所以反而愿意与她搭话了。
于是凯瑟琳也产生了些许的好奇心，她问：“我以为，【记录者】会更喜欢停留在一个地方，更深刻地挖掘此地的历史与过往。但你还是去了雾兰。”
“有不少【时历】的信众会在这个时候进行一次选择……离开、还是停留。大部分人会选择后者，但我选择了前者。”劳伦特的声音在港口的海风中显得飘忽不定，“我想，雾兰拥有更多的可能性。”
“……或许的确如此。”凯瑟琳回答，“祝你好运，霍索恩先生。”
“哦，您居然使用了【奇迹】的祝福语。”
“那的确很实用，不是吗？”
他们都笑了起来。
随后劳伦特适时地与凯瑟琳道别，不再打扰这位骑士长女士独处的时光。
他大脑中划过一个不经意的念头，想到，或许这是这位女士生来就少有的独处时间。
据劳伦特所知，太阳教廷的逐光骑士是注定被【太阳】选中的，是职务而非称号。一旦确定人选，逐光骑士便会立刻成为神明的选民，一跃拥有第二等阶的力量，并且在短时间内就会升到第三等阶。
第三等阶已经是劳伦特这样的信徒难以想象的可怕力量了，但这只是逐光骑士的起点。
因此，劳伦特也不免在逐光女士面前感到紧张。他想到那位女士竟然拥有一击就击沉这艘船只的力量，甚至单人就足以毁灭整个利文斯通，不禁感到某种深刻的颤栗。
……以及，野望。
若是有一天，他也能拥有这样的力量——
劳伦特深吸了一口气，让自己平静下来。
他敲了敲面前的木门。
门里毫无动静。
但劳伦特很了解他的老朋友，他继续敲门，直到门里传来一声含糊的骂声。
然后门开了。
“尊敬的劳伦特·霍索恩先生——你再敲门的话，我就敲你的脑袋！”
海沃德·诺伊斯一边打着哈欠，一边恶狠狠地说。
“我不明白，海沃德，你怎么能天天都是这样一副没睡醒的样子。难道【星群】没有赐予你清醒的大脑吗？”在老朋友面前，劳伦特也放松了一点，开了个玩笑。
“我也不明白，劳伦特，你怎么能天天都精神抖擞活力十足。”海沃德摇了摇头，“我想应该是因为，你比我年轻七岁——唉，时光的力量。”
“你承认你是个中年人了？”
海沃德无语地盯着劳伦特。
闲聊话毕，劳伦特提到了正事：“我遇到了那位逐光女士，不知道她去雾兰干什么。”
“反正我们两个只是为了进阶而已。”海沃德叹了一口气，“要是能在利文斯通解决这一切，我说什么也不愿意跑这么远。”
“但那可是雾兰。人这一辈子总该去一趟雾兰。”
“……你真像是个游客，劳伦特。”
“这船上应该有比我更像游客的人。”
“你是说那一家三口吗？他们的确像是普通人。”
“‘像是’？”劳伦特疑惑地问，“难道这也无法确定吗？”
“你没发现吗？这船上已经有了你我这两个信众，还有那位逐光女士。朱利安·邓莫尔船长显然也不是等闲之辈。”说到这里，海沃德摇了摇头，“这一路上不会风平浪静，神秘与厄运已经汇聚而来。”
劳伦特欲言又止。
他想到这就是星群的信徒的作风，但又总觉得海沃德说的也没错。
于是，最后他只是垂眸，虔诚地在胸口划了一横一竖。十字，这是【时历】的符号，象征时光、历史与命运的交汇。
“赞美【时历】。”他轻声说。
第26章 幽灵船只
等客人们都回了各自的舱室，船员们便聚集在一层甲板上，听朱利安·邓莫尔船长训话。
“好了小伙子们！又一趟新的旅程，鼓起精神来！”
他开始清点货物、分配任务，船上的每个人都忙碌起来。
杜尔米和另外两个水手被分配去拉动风帆，这可是体力活，杜尔米觉得自己迟早能锻炼出漂亮的肌肉。
接着，他还得去搬运货物。邓莫尔船长在这一次的航行中带上了不少货物，没人知道货物的具体内容，据说主要是酒，但其他还有什么就不得而知了。
一上午，杜尔米都跑来跑去，做各种杂活。他不觉得疲惫，还是兴致盎然的样子，倒是让其他水手惊讶地拍拍他的肩膀，夸他挺能吃苦。
杜尔米却觉得，这跟吃苦压根是两码事。他在外域可吃够了苦头。
到了下午时分，白橡木号终于扬帆起航。
杜尔米也终于闲了一点，他伸了个懒腰，站在甲板边沿，凝视着逐渐远去的城市。一瞬间，他的心中竟升起奇异的不舍。
尽管他只是在利文斯通待了十来天，但稳固的陆地仍旧比飘荡的船只令人安心得多。一旦离开港口，脚下的船板就跟漂浮的苇草一样漂泊不定。
这似乎还是他第一次来到一艘船上。
他看了片刻，然后在老水手的呼唤下，继续去干活了。这次是给厨师帮忙。
船上的厨师主要是给那几名客人和船上的管理者们做饭，剩下的边角料则是属于水手们的，再剩下的才是属于学徒的。
据说在上一次白橡木号出事的时候，当时的厨师和他的助手同样葬身大海。新来的厨师孤身一人，没有助手，因此才需要学徒们轮流给厨师帮忙。
要是能正式当上这位厨师的助手，那船上的生活肯定好过得多。但这显然也是个抢手的职务，好几个学徒都盯着这个位置。
杜尔米对这个位置没什么想法，他反而对船上的厨房相当好奇，东看看西看看，洗豆子的时候都忍不住询问，这些水是从哪里来的。
厨师巴里是个沉默寡言的中年男人，他简单地回答：“我们带了几大桶清水，大部分在玛丽那儿。”
杜尔米愣了一下，才想起来“玛丽”是船队中的另外一艘船。
“带着的这些就足够了吗？”杜尔米好奇地问。
“中途还会靠岸补给，看领航员的想法。”
杜尔米明白地点头。
巴里也就不再开口，他自顾自熬煮了一些豆子和腌鱼肉，又将面包和奶酪切开，这就是今天船上的晚饭了。
这个时候，杜尔米从厨房侧面的小窗户往外探头看了一眼，发现黄昏将至——他不禁叹了一口气，心想，普普通通的学徒生活就要结束了，今日剩下的时光属于世界之外。
……要是他能选，他情愿当个普通水手。
他就问：“对了，巴里大叔，我能早点吃饭吗？”
巴里下意识皱眉。
“当然，不是客人们的食物，就只是学徒们的食物。”杜尔米笑着说，“我快饿死了，而且……天啊，我真不想等到天黑之后。”
巴里想了想，就给他盛了一碗煮豆子。
“谢谢你。”
杜尔米心想，厨师大叔是个好人。或许可以继续跟厨师打好交道，这样他就能在每天傍晚之前吃上晚饭。
……该死的外域真是让他放低了无数标准。
杜尔米不想那么多，抓紧时间吃了起来。巴里瞧他吃得尽兴，自己也盛了一碗鱼汤——他的碗里就有鱼肉了，同样沉默地吃了起来。
碗里还剩一粒青豆的时候，太阳的最后一缕光芒已然消失在海天交界之处，只余下些许幽深泛紫的暗光。昏沉的夜幕在此刻统治了这片海洋与白橡木号，这是时序的更替、星辰的交接。
在遥远海面的尽头，幽绿的火光却陡然爆发，摧枯拉朽一般覆灭了所有寻常普通的景象。杜尔米只是眨了眨眼睛，就眼睁睁瞧着碗里的最后一粒豆子腐烂了。
这真像是外域中腐蚀的太阳，甚至都是圆滚滚的。
杜尔米却忍不住哀怨地说：“让我吃完又能怎么样？”
随后，他抬起头。
亲切的厨师大叔变成了一具骷髅。
在变成骷髅之前，巴里还在吃肉；可变成骷髅之后，他可就没有胃袋来享受他应得的晚餐了。
那一团被嚼碎的肉糜只好空空落落地穿过骷髅腐朽的牙床，从漏风的下巴那儿直直地掉下，掠过干枯的脊柱、盆骨、腿骨，然后吧嗒一声掉在长着绿毛的地板上，一瞬间被异化成为腐烂发臭的肉泥。
……现在，杜尔米觉得自己的肠胃不太舒服了。
他清了清嗓子，说：“但你可是厨师！你的职业道德就是不要让人倒胃口。”
骷髅巴里不明所以地歪了歪头。他的骨头们很快溃散，稀里哗啦地落在地上。没有攻击杜尔米，也没有这个能力。
杜尔米盯着那些骨头看了一会儿，然后转头看向四周。
白橡木号是一艘漂亮的三桅帆船，在过去二十年的航行中已经显得略微老旧。但那也只是二十年。
现在的白橡木号，却好似被海水冲刷了上千年，构成这艘船只的每一块木板都已然腐烂与颓靡，甚至燃起了莫名的绿火。那些绿火静谧地、熊熊地燃烧着，将船只都烧成了半透明的、扭曲的可怖模样。
杜尔米能透过厨房的墙面，望见船首巨大的桅杆。如今桅杆已然倾塌，但航程仍在继续。
外域的白橡木号恐怕早已报废，但是却被某种不可思议的力量凝聚起来，然后继续航行在无穷无尽的森罗海之上。半透明的船身如同巨大而邪恶的幽灵，尽情地展示着自己的诡异之处。
这是一艘幽灵船。
……杜尔米竟然情不自禁地屏息片刻，然后他张嘴露出了一个惊异的、灿烂的笑容。
多有意思啊——木偶船长与幽灵船只、骷髅船员与神秘乘客！这简直是只会出现在他少不更事的噩梦中的场景。
于是他将那一粒腐烂的青豆丢出窗户，然后走出了厨房。
船上竟空空荡荡、毫无人烟。白日这里热热闹闹，水手的笑闹声、大副严厉的命令、舵手高声的呼喊、乘客们的聊天声，风声、浪花声、海鸥鸣叫……现在却只剩下浓稠的紫色海水在月光下翻涌。
那一点儿也不好看，要是让杜尔米来比喻的话，他会说那就像是——某种蠕动的活物。
凑近了，杜尔米才发现，倒塌的桅杆上还串着一个大脑。
脑子先生。海沃德·诺伊斯。
“……啊，【白日梦】先生。没想到你也在。你找到【塔】了吗？”
“没有。”杜尔米随口回答，他站在幽灵船的最前面，回身去看整艘船的模样，然后喃喃说，“真像是一场梦。”
“你不是自称【白日梦】吗？你就是一场梦。”
杜尔米语塞，却摇了摇头。他不是这场梦，他只是见证了这场梦。
他的思维很快跳跃到了另外的地方：“对了，脑子先生，我听说你很有名？”
“应该是有那么一点儿名声。”
“他们说你像魔术师。”
脑子先生像是非常气愤地蠕动了一下：“那不是魔术师！是魔法师！”
“哦？”
“【星群】道路的第二等阶、【星群】的选民，被称为‘群星之下的魔法师’。”脑子先生说，“说白了，魔法师只是掌握了更多的神秘学知识，并且恰巧获得了【星群】的恩赐，可以使用这些知识了。”
“神秘学？我没在学校或者图书馆见过相关的书籍。”杜尔米有点好奇，“这难道不是【知识】的范畴吗？”
“那当然不可能摆在明面上。神秘学知识会把普通人的大脑压垮——我是说，字面意义上的压垮。”
杜尔米就复述了凯瑟琳女士的话：“因为‘知识本身就是有重量的’？”
“没想到你还知道这条信息。”
“呃……”
杜尔米迟疑了一下。
他该怎么说？说这是凯瑟琳告诉他的？
但凯瑟琳自己都不记得在外域发生的事情，与杜尔米相关的记忆通通都被丢进了时光的缝隙——外域本身就位于时光的缝隙。
最后，杜尔米就说：“听说的。”
“你总能听说不少事情。”脑子先生嘟囔了一句，大概依旧在为杜尔米说他是魔术师而记仇。
杜尔米就坐到脑子先生旁边。
要是他回头望向整艘船，那他的目光甚至可以穿透整艘船只，望见拥有巨大弧度的船尾；目光下探，他也能隐隐望见船底木头黏着的腐烂诡异植物。海水沉重地拍打着白橡木号，但轻飘飘的幽灵船继续在深沉的海洋之中穿梭。
朦胧的月光带来了更多关于世界的真面目的畅想。
杜尔米突发奇想，不禁问：“我能问一个问题吗，脑子先生？”
“什么？”
“你信仰【星群】，是吗？”
“的确如此。”
“所以【星群】就是群星，就是天上的星辰？”
“当然。”
“那为什么【太阳】和【虚月】不被包括在【星群】的力量范畴之内？”
脑子先生突然陷入了漫长的沉默。
最后，他虚弱地问：“你问这个干什么？”
杜尔米眨了眨眼睛，无辜地回答：“我以为这是人皆有之的好奇心。”
“用你那小脑瓜想一想，普通人可不敢好奇那些高高在上的神明。”脑子先生没好气地说，他嘀嘀咕咕，“难道这就是无知无畏的年轻人吗？”
杜尔米就明白了，脑子先生恐怕也不知道这个问题的答案。他就把这个问题抛之脑后，继续关注自己眼下的困境。
他从善如流地道歉，然后转而说：“不过，我还是没能找到力量的入口。”
“你都找了哪些？”
“【海镜】、【时历】、【太阳】都做过测试了，我没有这样的天赋。我也没能找到【塔】，所以暂且排除【星群】。那么七位正神之中，就只剩下【死昼】、【梦钥】与【帝皇】了。”
“……【死昼】就算了，祂的信徒都疯疯癫癫的，想找也找不到。帝皇之路恐怕也不是你能接触到的。”脑子先生一一评价，“那就【梦钥】啊，多简单，睡一觉做个梦就行。若是天赋尚可，做梦的时候就能进入【乡】。”
杜尔米：“……”
那真是太困难了。他唯独不能睡觉与做梦。
但这个时候他注意到一个细节，不禁问：“什么是【乡】？”
第27章 晒晒月亮
“【乡】就是梦乡，是【梦钥】的力量。”脑子先生懒洋洋地解释。
“但你刚刚说‘进入’【乡】。难道这是一个实际存在的地点吗？”
脑子先生像是很头痛地叹了一口气：“恐怕我不能告诉你那个具体的词……所以，是的，你就当那是一个实际存在的地点吧。只不过不是你的身体去到那儿，而是你的灵魂、你的意识。
“总之，人们的梦境联通在一起，就形成了【乡】。那更像是一个庞大无垠、无边无际的梦境。许多信徒都会前往那里，因为【乡】是向所有人开放的，而不仅仅面向梦钥的信徒。”
杜尔米眨了眨眼睛，有些惊叹。
他不仅仅惊叹于【乡】的存在，也惊叹于脑子先生的坦诚与博学。
“同时【乡】也是一个组织，就像是【塔】之于【星群】一样。【乡】管理着梦境，同时保证着梦境的平静与祥和。传闻中，【梦钥】就沉睡在梦乡的深处，继续着祂持续万年的美梦。”
杜尔米大概听懂了，但他仍旧不知道自己要怎么进入【乡】——外域真能让他做梦吗？
他找到了一个好理由为自己辩解：“但你不是说我是游灵吗？死者也会做梦吗？”
“那我就不知道了，或许你可以问问【死昼】。”脑子先生说，“不过我的确见识过死者的梦境，当时那个梦陷落在【乡】的边缘，让我遇到了一伙【虚无边境】的人。”
“……什么？”
“你不知道【虚无边境】？”
“我知道……不，好吧，我不知道。他们到底是谁？”
脑子先生像是疑虑地瞧了瞧杜尔米，但这个绿眼睛的年轻人向来就是给人这种离奇的、不可思议的印象，所以脑子先生就没在意杜尔米前后矛盾的说法。
他解释说：“【虚无边境】是一群疯狂的梦钥信徒，他们认为现实与梦境是互通的，并且始终在寻找双方交汇的地点。他们活跃在【乡】的边沿。
“‘虚无边境’实际上是外人对他们的称呼，据我所知，他们内部对自己的称呼是【桥】，与【乡】对应。但【梦钥】从未正式认可他们的身份。”
杜尔米就摸了摸下巴。
他通过记忆锚点快速回顾了自己与那位狮子先生的会面。
狮子先生与脑子先生的说法，其实有微妙的区别。狮子先生对【虚无边境】的描述是“他们模糊了现实与幻想的边界”，而脑子先生则只提及了“梦境”。
幻想与梦境还是差挺多的，对吧？
不过这个时候杜尔米真正关注的事情是……
他略微惊异地问：“所以，他们是一直在【乡】中寻找那片交界地带？或者说，他们认为交接地带在【乡】的某一处？”
“的确如此，毕竟他们终究是【梦钥】的信徒。”
杜尔米心想，也就是说，那位狮子先生也是被困在了【乡】的某处吗？围困了狮子先生、充满了黑烟的圣米伦汀大教堂，事实上就是属于某人的梦吗？
难怪当时狮子先生一下子就以为他是【梦钥】的信徒，因为那就是在梦境之中。
但他仍旧是在外域中碰到了那位狮子先生……
杜尔米下意识屏息片刻，然后眉开眼笑地说：“我明白了。”
“……你明白什么了？”
“说不定我早已经进入过【乡】……不，见到过【乡】，只是我没有意识到这一点。”
应该说，外域将【乡】的某一块碎片掰了下来，非常随意地扔给了杜尔米。真是的，【梦钥】知道这事儿吗？
许多在外域中遇到杜尔米的人，都下意识以为他与【梦钥】有关，在他自称为“白日梦”之后，情况就更是如此。外域会不会真的跟【梦钥】有关呢？
脑子先生说【梦钥】沉睡在【乡】的深处，那杜尔米真能接触到这位神明吗？
而且，要是【乡】会出现在外域之中，那【塔】也会吗？说到这个，之前杜尔米在钟楼望见的一切，是不是也已经算是【记录者】的内部机密了？
这个世界、这些神明，在他面前还真是毫无秘密可言。只是外域的所有东西都太凌乱了，总是东一块西一块，他根本分不清什么是什么。
……杜尔米琢磨了一会儿，然后才意识到，自己这样的想法要是让某些虔诚的信徒知道了，大概一定会痛骂他渎神吧。但他都见识过【太阳】的力量的那副鬼样子了，又怎么能真心实意地尊敬那群神明。
他真不知道未来还有什么在等着他。
杜尔米自顾自地想着，完全没意识到自己的沉思在脑子先生——在海沃德·诺伊斯看来，是非常奇怪的。
海沃德情不自禁地用古怪的眼神打量着这个黑发绿眼的青年。
然后他在心中叫苦不迭地想，瞧瞧、瞧瞧吧！在他跟劳伦特说话的时候，他可没想过，白橡木号上甚至还有这样一个大麻烦！
最近真是有许多奇奇怪怪的人前往雾兰。虽然这样的说法把他自己也包括进去了，但他的确是这样认为的——神明与信徒的世界、力量的世界，与普通人的生活相距甚远。
这差别大到，每当海沃德从【乡】回到现实世界，他总会疑心自己是不是还在做梦。
海沃德暗自摇了摇头，就回到了最初的那个话题：“不过，【梦钥】的力量确实虚无缥缈。或许你也可以找找七位正神之外的神明。”
那个青年这才恍然大悟一般回过神，他饶有兴致地问：“比如呢？”
“呃……【奇迹】？”
“那是什么神？我甚至都没听说过。”
“【时历】的副神。祂的力量相当……奇特，不需要特别的天赋。事实上，任何普通人都可以祈求祂的力量。但一旦真正拥有奇迹的力量，那么生活中就会非常倒霉。”
“但那不是【奇迹】吗？”
“你用你生活中的所有好运换取了一次奇迹，这还不够【奇迹】吗？”
杜尔米语塞，随后他摇了摇头，抬头望向黑黢黢的海洋。
他说：“我不想变得倒霉，我已经够倒霉了。不过，反正我们已经在海上了，未来还有许多时间用来考虑这事儿。说起来，脑子先生，你大半夜的在甲板这儿干嘛？晒月亮？”
“……你该让【虚月】的信徒听听你说了什么话。”海沃德翻了个白眼，“想知道我在做什么？那你至少得先确定自己的道路。”
“我现在的大脑太轻了，会被知识压垮，是吗？”杜尔米就耸了耸肩，“好吧，您继续晒。我去别的地方逛逛。”
外域的力量彻底侵蚀了白橡木号，但这艘幽灵船的大体结构仍旧没有改变。三层是船长室，二层是客人们的房间，一层是主甲板与活动区，负一层就是水手们的舱室，负二层则是设备间和储藏间。
杜尔米转了一圈，发现许多门都紧闭着。他没遇到什么危险，但总能嗅见空气中沉浮的腐朽与阴森。
最后他发现，现在白橡木号上唯一对他敞开的房间，是他自己的卧室。
白橡木号的庞大船体，让这艘船足以为所有船员提供一个独立的小房间。杜尔米的舱室在负一层走廊的最里侧，里头设施简单，只有一张床、一个柜子，十分朴素。
现在，这张床的木头架子也早已腐朽，凌乱地倒在地上。倒是那个柜子，还勉勉强强维持着原貌。昏暗摇晃的光线让杜尔米总是疑心有什么东西正窥探着自己，但他只听见自己的呼吸声。
他自言自语地嘀咕了一句：“下次应该把凯瑟琳女士送的灯随身带着。”
在白日，那盏油灯会变成一块普普通通的白色圆石，与杜尔米在外域得到的其他东西放在一起。他来到外域的时候没带在身上，现在也就不知道在哪儿了。
杜尔米的脚步停在那个矮柜边上。他没有犹豫，直接就伸手拉开了抽屉。一瞬间他以为会有什么东西——比如一只干枯的骨手，瞬间伸到他的面前，然后戳穿他的眼睛。
但什么都没有发生。
抽屉里只有一叠陈旧发黄的纸张。
“白橡木号真好啊。”杜尔米感叹着，然后将那叠纸张拿了出来，“竟然什么都没有发生……我有点喜欢这里了。”
光线实在昏暗，他瞧不出纸上写着什么，只能勉强辨认出其中大段文字都已经斑驳褪色。他就只好先将这叠纸塞进口袋。好歹也算是无害的收获。
柜子里没有其他东西，只剩下灰尘勾勒出时光流逝的痕迹。
于是杜尔米一边往外走，一边思考着这叠纸张的来源。
那的确是出现在柜子里，而不是地上或者床上，说明那是与这间舱室、至少是与这个柜子紧密相关的物品。或许是曾经有人将这些纸张放在这里，然后外域将这东西展示给杜尔米……应当是这样？
或许，是以前待在白橡木号上的水手或是乘客。
……但白日却没有这些纸张。是被别人拿走了吗？还是被它的主人带走了？
白橡木号上一次出航时遭遇了一场意外，失去了许多船员，甚至让这艘船的船长都“换了一个”。难道会与那场意外有关吗？
杜尔米想着，最后揉了揉脸，说：“明天一定记得带灯。”
这可是探索的必备之物！他以后绝对不会忘了。
不久之后，杜尔米又回到了甲板。脑子先生不知道去哪儿了，恐怕是回房间睡觉了。然而他去享受柔软的床铺，杜尔米却只能倚着冰冷的栏杆，朝着大海发呆。
他瞧见浑浊海水中时不时出现的一些奇异生物。有角的鱼、有翼的水母、蠕动的长虫……他饶有兴致地数了一会儿，然后无趣地挪开眼睛。
……等等，这群海洋生物应该不会偷袭他吧？
杜尔米重新盯着海水，警惕地朝后退了一步。
就在这个时候，杜尔米突然有点疑惑地眨了眨眼睛。
他没看错吧？
他站在飘荡的幽灵船的甲板边沿，探头往下望，望见无尽海洋的深处、荒芜海床之上，竟安眠着无数沉船的残骸。
第28章 正常夜晚
杜尔米气鼓鼓地吃早饭，每一粒青豆都要恶狠狠地嚼碎。
“……你这是怎么了，杜尔米？”
杜尔米就叹了一口气，说：“我被一条鱼偷袭了。”
肯迷惑地盯着他，隔了片刻，试探性地问：“做了个噩梦？”
不然肯无论如何都想不出来，杜尔米怎么会被一条鱼偷袭。
……可他甚至是被鱼杀死的，被一条巨大的、长满利齿的骨鱼一口咬断了脖子。他甚至记得断口喷出的血液涂满了整个甲板。外域还真是给他带来了一场惊喜啊，不是吗？
不过，当他在白日重又苏醒的时候，他同样觉得，那或许不过是一场噩梦吧。
于是杜尔米沉默片刻之后，便付之一笑，语气轻快地说：“差不多吧，一个噩梦。”
出航之后，白橡木号上的生活就逐渐稳定下来。水手们每天的工作都是固定的，排班制。杜尔米、肯这样的学徒或许还更加忙碌一些，因为他们要到处学习，但正式水手们就更加无聊了。
对于这些水手来说，在船上打发时间的乐子，自然必不可少。他们有的会打牌、有的会喝酒，有的则经常插科打诨，讲些自己听闻的故事。
杜尔米和肯吃早饭的时候，就听见不远处的一个水手正在吹嘘自己过往的事迹。
正是那个老酒鬼，奥斯。
一大早，他身上就已经是酒气冲天。他身上挂着好几个小酒瓶，说两句话他就拔下酒瓶的盖子，用力地喝上一口。说到兴头上，他就捋起自己的袖子，还有衣服的下摆，给其他人展示自己的文身。
“这个！这可是我在西岛文的，那一次我们在西岛附近发现了一艘沉船，那可是一笔巨大的财富啊！瞧这枚金币，是不是闪闪发光？这样的金币我们捡了一麻袋！
“还有这个，这是卡明那家伙的大腿骨，我当时一刀砍断了他的大腿，然后专门提着这条大腿骨去找了纹身师，差点把他吓坏了！哈哈哈哈！”
杜尔米停下脚步，忍不住看了看奥斯身上的文身。
水手身上的文身描绘了他过往的经历，每一朵浪花、每一缕海风，都铭刻在他的灵魂之中。奥斯身上的文身密密麻麻，这显然意味着这位水手已然在海上度过自己的大半人生。
杜尔米忍不住嘀咕：“卡明是谁？”
“……一艘黑船的船长。”不知道什么时候，迈尔斯·弗朗索瓦出现在他们身旁，并且回答了杜尔米的这个问题，或许是因为他也曾是黑船的一员，所以才知道这段往事，“他的船队曾经和白橡木号起过冲突，然后白橡木号赢了。”
杜尔米惊叹，他问：“海上经常有这种事情吗？”
“经常？”迈尔斯嗤笑，“每一分每一秒。”
说完他就离开了。或许是因为年纪的关系，他和正式水手们更能打成一片，反倒跟其他学徒不怎么熟悉。这个时候，他就加入了奥斯等人的对话。
杜尔米摸了摸下巴。
肯小声嘀咕：“希望我们这一趟不要碰上这种事情。”
“但愿如此。”杜尔米拍拍肯的肩膀，“走吧，先去干活。”
又是普普通通的年轻学徒的工作。
今天杜尔米要去洗甲板。
……天啊。甲板。他昨天晚上血溅甲板的画面已经足够令他印象深刻了。
杜尔米愤愤不平地拖地，感觉这简直是在清理自己的“死亡现场”。这么一想，他又突然觉得有点滑稽，因此忍不住笑了起来。
“你在笑什么？”
一个稚嫩的声音打断了杜尔米大脑中的胡思乱想。
杜尔米就暂时停下，倚在拖把杆上，疑惑地望过去。那一家三口中的年轻孩童出现在了甲板上，并且好奇地盯着杜尔米瞧。
杜尔米笑了起来，说：“没什么。但是在船上的生活太无聊了，所以就要学会自娱自乐。你爸爸妈妈呢？”
“他们在跟大副先生一起打牌。”男孩一板一眼地解释，“我觉得太闷了，就出来透气。甲板上可以看到海上的风景。”
杜尔米突然来了点兴趣，他问：“你叫什么名字，男孩？”
“……杰瑞米。”
“好的，杰瑞米。你可以叫我杜尔米。我有一个比你年纪还小的妹妹，她叫艾米。你看我们三个的名字结尾都一样。”
杰瑞米瞪大眼睛，暗自念叨着杰瑞米、杜尔米、艾米，然后笑了起来。他说：“我还有一个弟弟，他也是‘米’，他叫米洛，住在我们家隔壁，我经常和他一起玩。”
“但你现在却要去雾兰，就不能跟米洛一起玩了。”
“【海镜】会庇佑我们的。”
杜尔米愣了一下。
“如果我想跟米洛一起玩，那我可以向【海镜】祈祷。”杰瑞米有点骄傲地宣告，“祂会实现我的愿望。”
杜尔米挠挠头，没明白这孩子在讲什么。
“杰瑞米——”
船舱那头遥遥传来杰瑞米的母亲对他的呼唤。
“妈妈，我在这里！这就来！”杰瑞米大声喊着，然后朝杜尔米挥挥手，“回头见，杜尔米哥哥。”
他跑开了。
他的母亲的面容在甲板门后一闪而逝，忧虑地望着她的孩子，警惕地望着杜尔米。
杜尔米无所谓地耸耸肩，笑着朝她挥了挥手。
于是那位母亲愣了一下，转而礼貌地微笑，然后带着她的孩子消失了。
杜尔米则站在原地，思考了一会儿，就喃喃自语：“这孩子拥有【海镜】道路的天赋吗？”
明明看起来还是相当稚嫩的年纪，但却已经接触到神明的力量了——应该是这样吧？杜尔米也搞不清杰瑞米到底是什么意思。而且，米洛应该是个活人吧？
他想了一会儿，就甩甩头，转而望向森罗海。
习惯了陆地的建筑与地平线，再望向空空如也的海平面，就总给人一种奇怪的感觉。在海上，人们甚至听不见晨钟与暮钟。
杜尔米总是觉得，在这看似平静的海面之下，却隐藏着无数可怕而狰狞的怪物，下一秒就要翻涌起可怕的浪潮、就要暴起吞食海上的船只。
但下一秒，森罗海仍旧是原先的模样。
比夜晚漂亮得多。他得承认。但这么一想，他似乎从未见过“正常”夜晚的森罗海。
想到这里，杜尔米只好叹一口气，然后去记忆锚点看看那些从不存在的“正常”夜晚。
那里的夜晚宁静而安详，月光与星光洒落，在海面上倒映出星星点点的光彩。周围荡漾着轻微的夜雾，使一切变得更加朦胧，纷繁世界宛如栖息在海洋的臂弯之中，陷入沉眠。
这是他不曾触及的世界，却也能通过虚假的记忆幻想自己本应拥有的生活。
……然后他眨了眨眼睛。
洗完甲板，杜尔米找到肯，疑惑地问：“昨天夜里有雾？”
肯迟疑地回忆了一下：“好像有？我记不清。昨天晚上我太累了，很早就睡着了。”
伯纳德在旁边说：“我记得有。”说着，他奇怪地看了看杜尔米，“你不记得了吗？”
“刚想起来，感觉有点奇怪。”杜尔米面不改色，“不是说永世雾墙已经消散了吗？”
“可能是天气原因吧。”
杜尔米承认这一点，但他总有一种不妙的预感。此刻天气晴朗、阳光明媚、海风温暖，可夜晚的海雾却好似细细地织起了一张网。
他想了一会儿，就说：“或许是因为，我们现在就在海上。海上的天气肯定会影响我们的航行吧。”
他们就这个话题多聊了两句。但谁也没有继续提及“永世雾墙”的话题。
下午，连学徒们都开始无所事事了。
杜尔米本来想继续去厨房混口饭吃，但今天负责厨房打杂的那个学徒一直警惕地盯着杜尔米，最后杜尔米就放弃了。
他就先回了自己的房间，将白石揣进口袋，以免自己晚上又忘了带灯。
至于昨天晚上他找到的那叠手稿，今天早上他醒来的时候，就在自己的枕边发现了一张空白的、巴掌大小的纸片。一叠手稿与一张纸片，就跟压缩了一样，他恐怕只能在外域了解其中内容了。
杜尔米盯着这张纸片看了一会儿，然后同样塞进口袋。
某一瞬间，他几乎想要发笑。
他想，这些零零碎碎的东西——石头、纸张、玻璃罐，竟然都是他在外域的重要收获、是他过往人生的重要组成部分。可在他人眼中，这都不过是一些乱七八糟的垃圾而已。
人们无法理解杜尔米眼中的世界。
杜尔米也从不指望他人能够理解。
他迟疑了一下，然后翻找自己的背包，拿出了他父母的手稿。那藏在他的衣服下面，看起来像是平平无奇的日记本。
他打开第一页看了一眼。
“……崇高年代、法涅斯治世、荣光之许……所有人都铭记着法涅斯王朝的辉煌，但少有人提及法涅斯王朝的陨落。我认为，乔伊特公爵的身上就隐藏着这个秘密，他或许奠定了法涅斯的荣光，却也参演了后半场的落幕。”
这是他父亲的手稿。
法涅斯王朝的陨落……杜尔米努力搜刮了一下自己了解的知识，最后只能得出一个结论：他知之甚少。
【帝皇】仍在，但法涅斯王朝却陨落了。这显然是一个在学术范畴之外就很少有人会提及的禁忌。
通常来说，人们似乎倾向于认为，既然【帝皇】已是正神，那么也就只有其他正神有可能摧毁祂的国度。
……骷髅艾米说她认识乔伊特公爵。
而他亲爱的妹妹，似乎也拥有与神明类似的“将力量赐予他人”的能力。仔细一想，法涅斯王朝的陨落，竟然也能七拐八绕地与杜尔米扯上一点关联。
这个想法把杜尔米自己都逗笑了。
算了，他这不学无术的大脑，还是不要妄图在此刻了解他父母研究的秘密了。
杜尔米就将手稿放回原处。
太阳从窗户的一个角滑向另外一个角，照亮室内的光线从阳光变为油灯。杜尔米撑着下巴，望着幽绿色的光芒瞬间将房间涂抹成别的模样。
“和昨天差不多。”他嘀咕了一句。
杜尔米没有轻举妄动，没去打开柜子——昨天确实相安无事，但谁知道今天的柜子里有什么呢？要是打开的话，说不定会冲出可怕的幽灵与鬼魂。
所以他第一时间将注意力放在了那叠手稿上。
借着油灯的光，他望向纸张上的文字。
第29章 昭然若揭
“……我觉得我已经想好了下一本小说的内容。应该没错。
“（涂抹的痕迹）
“在海上很无聊，也很清净，可以让我好好构思……（涂抹的痕迹）……我已经穷困潦倒到了这个程度……
“……今天的我也在打牌……
“（字迹用力到划破了纸张）真该死，真该死，啊啊——我写不出来——
“是为了逃离过去的一切，我才决心离开谢兰，前往雾兰。可当我来到这艘船上，望见远处茫茫的白雾，我却不禁疑惑地询问自己：我做出的这个选择，真的有意义吗？
“（涂抹的痕迹）
“（凌乱的笔迹）我又被吵醒了。我要杀了他们！这破船毫无隔音可言！
“……船长说还有一个月就到雾兰了。真令人期待啊。希望雾兰能给我带来一些新鲜的活力。
“（涂抹的痕迹）起雾了（涂抹的痕迹）
“（血痕）
“……我们逃不出去了。船上的食物和水都不够了，每个人都很安静。我不知道他们有什么打算，但我不想死在房间里发烂发臭，到最后也无人知晓。
“我要利用最后这一点时间，把我构思中的新作写出来。我一定会。”
没了。
杜尔米眨了眨眼睛，然后愤怒地一拍桌子：“小说家，你的新作呢！！”
为什么外域都会有这种拖稿的小说家啊！
杜尔米气鼓鼓地重新翻阅了整份手稿，确定自己没有遗漏什么，然后深吸一口气，让自己冷静下来。
简而言之，这更像是一份日记。一个潦倒的小说家乘船前往雾兰，试图寻找一些新的灵感。航程中他们遭遇了白雾，就此迷失方向、无路可逃。
日记中没有提及这船人的最终结果，杜尔米觉得这挺难说。每一天每一夜都有无数船只沉没在森罗海之中，或许这个小说家也只是不幸地遇到了其中之一。
那么下一个问题就是，难道这艘船就是白橡木号吗？
杜尔米的第一反应自然是这个，但仔细一想，外域的一切好像都无法用常理来评断。
毕竟这柜子也并非独属于白橡木号，说不定有无数款式相同的柜子散布在不同的船队里。
或许这个柜子、以及柜中的手稿，都并非来自白橡木号，而是外域从别的地方、别的船上，甚至是从海底那些沉船废墟中，偷偷掰来了一块碎片，然后恰巧被杜尔米发现了。
时间、地点，甚至于人物，都是无法确定的东西。他只能确定，曾经“发生”过这样一件事情。
……白雾。
当森罗海之上的永世雾墙仍在的时候，谢兰人的世界便被白雾包裹。他们无法逃离雾气形成的牢笼，无从知晓雾气之外是怎样的世界。
那当然是离如今的奥尔德斯治世过于遥远的时代。
但即便是杜尔米这样从未出海的人，也会不自觉关注海上的天气。
昨天晚上，就起雾了。
杜尔米将手稿塞进口袋，趴在窗台上往外看。深紫色的海水慵懒地荡漾着，朦胧的海雾像是无数活着的、跃动着的小颗粒，一呼一吸就钻进人的身体，与其合二为一。
杜尔米看了一会儿，然后起身。出门之前，他想了想，还是打开柜子看了一眼。
抽屉里空无一物。
……很好，今天的小说家又没写出新作。
他隔着时光与空间的迷雾，对这个小说家腹诽了一番。
杜尔米就将手揣进兜里，慢慢悠悠地在船上逛了起来。白橡木号拢共也就这么几层，不一会儿他就逛遍了。幽灵船继续飘荡在遥无边际的森罗海之上，仿若一只死去的海鸥，压根无人问津。
头一回，杜尔米在外域竟然也有些无聊了。
往常的外域总是很刺激、很危险，动不动就喊打喊杀。死亡近在咫尺，迫不及待就要张口吞食他。无论是奈廷格尔还是利文斯通，都是如此。
而白橡木号却不一样。
他当然知道这里隐藏着许多秘密，其实他就没碰上几个人。可也只有这么几个人、这么几个船舱。与广阔的城市相比，一艘船是多么渺小与狭窄——却又飘荡在无尽广袤的海洋之上。
杜尔米站在甲板上，朝着远方的海洋发了一会儿呆，然后缓慢地露出了一个笑容。
他开始喜欢船了。
“新来的，你在这儿做什么？”
杜尔米回头，瞧见水手奥斯——的幽灵。
变为幽灵的水手依旧一副醉醺醺的模样，他好似从未有清醒的时刻。他摇摇晃晃地来到杜尔米身边，若是在白日，那恐怕就是迈着因为醉酒而发软的步伐，但如今是外域，所以他是飘着过来的。
杜尔米突然觉得有点奇怪。在这艘幽灵船上，这些变为骷髅与幽灵的船员，似乎对他都没什么敌意。在谢兰的那些疯狂夜晚，他可是遇到过许多一见面就要杀了他的人。
杜尔米就回答：“我睡不着，出来透透气。”
奥斯发出一声含糊的笑，他浑浊的双眼凝视着森罗海，隔了片刻才说：“新来的小子，大晚上别出来乱逛。瞧见这些雾了吗？”
杜尔米盯着那些深紫色的海水——没瞧见雾——他就不动声色地回答：“瞧见了。”
“那些雾会吃人。”
“‘吃人’？”杜尔米惊异地重复。
“曾经有个跟你差不多年纪的学徒，刚到船上的时候，开心得像是要发疯，每天都拼命干活……多年轻的生命啊。然后他的生命就被那阵雾吞噬了。”奥斯呵呵低笑一声，“二十岁的年轻人，一眨眼就变成一堆骨头了。”
杜尔米愣住了，感觉背后一阵发凉。
“……今天又起雾了。”奥斯嘟囔了一句，“船长又该发愁了。”
杜尔米却突然忍不住拍了拍自己的脑门。
“怎么？”
“啊——我竟然才想起来。咱们船长现在可不是原来的船长，我真能把自己白天的性命交给那家伙吗？”杜尔米开始忧心忡忡，“真正的朱利安·邓莫尔知道要怎么处理，但现在这个呢？”
幽灵水手茫然地瞧着他。
“哦，奥斯大叔，你还不知道吧。”杜尔米摇了摇头，语气无奈，“他变成了一具木偶，已经不是你印象中的那个邓莫尔船长了。”
水手却猛地变了脸色，他惊恐地盯着杜尔米，像是突然发现杜尔米是个吃人的怪物一样：“你是谁？”
杜尔米眨了眨眼睛。
他这才想起来，今天自己来到外域的时候是孤身一人待在房间里。这意味着外域的任何人都不认识他，他是孤独而“自由”的。
至于面前这位水手，不过是因为杜尔米穿着学徒的衣服，他就以为杜尔米是白橡木号上的学徒。
——可是一个学徒，会知道船长变成了木偶吗？
“……但我真的是学徒啊。”杜尔米有点儿委屈，“您瞧，我连这白雾的事情都不明白呢。”
年长的水手却仍旧惊恐地望着他，隔了片刻，他喃喃说：“我知道了……你是、你是那个学徒——”
“对！”
“——的亡魂！”
杜尔米：“……”
该死的外域！
奥斯大叔这是将他当做了那个被白雾吞噬生命的学徒吗？
他便语气幽幽地说：“原来我已经死了吗？”
“是、是的，你已经死了！”奥斯强自镇定地说，“你该离开了，年轻人。”
杜尔米仍旧盯着他，问：“我就死在这里？”
“……那件事情已经过去了十年，我记不清了。事情发生的时候，我在二层甲板，我甚至不知道你是怎么死的。我只知道……死了一个学徒。”
而这种事情，在海上是多么常见啊。若不是今晚又起了雾，他恐怕这辈子都不会再想起来那场死亡。
杜尔米将信将疑地点了点头。
他突发奇想。
十年之前——如果十年之前白橡木号曾经遭遇一场白雾，那么那位无名小说家，是否也是在那个时候来到这里、并最终留下了那份手稿呢？
而十年之后，杜尔米来到了白橡木号，并且见到了水手奥斯。一切都还是正常的、普通的模样。
要是按照这个逻辑推断下来，那意味着当时的白橡木号最终成功逃生了，因此才能与杜尔米相逢。
杜尔米就问：“十年之前，在我死掉之后，你们是怎么逃出来的？”
水手却突然沉默了。
他用那般茫然的眼神盯着杜尔米，乳白色半透明的身躯荡漾起一阵不祥的波澜。周围安静得可以听见一阵风声——以及，白雾席卷空气、凝结冰霜的暗响。
他说：“我们没能逃出来。”
——所以他才是幽灵。
随后，幽灵的躯体骤然垮塌，化为一阵恶臭腐烂的尸水，四散流淌，最终汇入海洋。深紫色的海水只是又拥有了一条鲜活的生命。
杜尔米哑然望着这一幕。
一瞬间他的思绪几乎完全混乱了，分不清自己究竟身处现实还是身处梦境。最后他意识到，这里是外域。这里与现实不同、与梦境不同。这里是世界的夹缝。
于是他挠挠头，自言自语说：“还真是不同寻常啊，对吧？”
没人会回应他的问题。
他就叹了一口气。
幽灵奥斯。他想。变为幽灵的奥斯，其相貌特征，与杜尔米认识的那个奥斯完全一样。这意味着一个他之前完全没有考虑过的可能性。
——是这一次。
吞噬了白橡木号、杀死了年轻学徒、使奥斯变为幽灵的白雾，就发生在眼下的这一趟航程。
他只是不巧遇到了来自十年之后的幽灵。
“……果然不可能平安无事地抵达雾兰。”
杜尔米忍不住嘟囔了一句。
尽管命运的道路昭然若揭，但他却是提前知晓了未来可能发生的一切。杜尔米可不想被白雾吞噬生命，夜晚还好说，白日的他可没有重来的机会。
既然如此，他是否有机会改变这一切呢？
第30章 时光波澜
劳伦特·霍索恩突然从梦中惊醒。
窗外夜色同海水一起翻涌，一切静谧如同往昔。
劳伦特茫然了一瞬间，随后他猛地起身，下意识伸手握住了胸口的挂饰。片刻之后，他将其打开。
这个挂饰表面是书册的模样，如果打开，那就像是翻阅一本书。但实际上，这是一块怀表，同时也是劳伦特为自己准备的【锚点】。
此刻，本该定格的指针却在不停地颤动，仿若就要挣脱眼下这一时间的限制。
“怎么可能！”劳伦特失声惊呼。
他利索地披上外衣，匆匆走出船舱，心事重重地来到二层的甲板，遥遥凝望着海洋深处。
稀薄的夜雾最终引起了他的注意。
作为信众，劳伦特拥有了【时历】赐予的少量力量。时光的力量会触动他的灵感，使他坐立难安。他盯着那些雾气，许久之后，语气幽幽地自言自语：“时光的波澜……”
“什么是时光的波澜？”
第二日，劳伦特与海沃德说起自己昨夜惊醒的事情，海沃德便疑惑地询问。
海沃德是【星群】的信徒，的确了解许多神秘学知识，对于诸神的了解基本都处于见习的阶段。但是像劳伦特所说的更复杂一些的概念，他就无从了解了。
时光的波澜？这是他从未听闻的事情。
劳伦特犹豫了一下。他本不应该讲解这些事情，但是如今他们漂泊在森罗海，除了老朋友，他也无法向其他人求助或是倾诉烦恼。时光的波澜或是好事，或是坏事，未来的发展像是迷雾一般令人无法看透。
至于这个概念本身，其实也只是信众阶段的秘密，不算什么重要的信息。
于是，他最终解释说：“如果有人做出了，或者尝试做出改变既定命运的举动，那么就会导致时光的波澜。这是我们习惯使用的说法，正式的说辞我就无法告诉你了。”
海沃德并不在意所谓的“正式说辞”。他只是惊异地重复：“既定命运？”
“是的。”
劳伦特想了想，又拿出了自己的挂饰。他打开怀表，指针仍在不停颤动。
“这是我的【锚点】。它稳固了我的时间与命运，本该是固定不变的，但此刻却偏离了原本的方向……这会带来一种改变。”
海沃德摸了摸下巴，依照他对神秘学的理解，他思考片刻后说：“如果我没理解错的话，你潜藏的一个含义便是，这件事情就发生在我们的不远处……甚至于，就发生在白橡木号上？”
因为这只是“波澜”，而非震荡。
湖面的波纹总是浅薄，离得远了就根本毫无影响。只有在近处，才能察觉到这轻微荡漾的波澜。
在神秘学中，事物浅层的含义，往往同样指向事物本质的含义。这种关联性遍布世界的每一处角落，不止于实际存在的东西，也包括虚无缥缈的东西。
劳伦特肯定地点了点头。他低声说：“唯一的问题是……是谁？”
杜尔米·奈特正忧心忡忡地望着海面。
白日，海洋还是明朗开阔的模样。丰收之月的海面显得平静悠闲，难怪许多船队都选择在此时出行。可出发是一回事，路上的遭遇又是另外一回事。
肯问：“杜尔米，你怎么又是愁眉苦脸的样子？”
“要是我们明天就死了，肯——你会怎么样？”
“……从来没考虑过这回事。”
“伯纳德呢？”
“我只知道，杜尔米，你再不干活的话，水手长就要来踢你的屁股了，说不定都活不到明天。”
杜尔米不情不愿地哼了一声。
他可是在考虑怎么拯救整个白橡木号，而水手长只想着踢他屁股！
白橡木号的水手长，他们都叫他霍克。
霍克是个严厉、肃穆的男人。据说他在与另外一名水手竞争领航员的时候失败了，退而求其次当了水手长，因此总是脾气不太好的样子。
杜尔米对霍克更为深刻的印象，是霍克手臂上那条长长的、深刻的疤痕。
那条臂膀上本该拥有漂亮繁复的文身，但伤疤破坏了一切。霍克总是毫不遮掩地展示着那条伤疤。若是有人询问，他会说，那是在跟一艘黑船的船员搏斗的时候，他拼死挡住了针对邓莫尔船长的攻击，因此才会留下这样可怖的刀疤。
根据杜尔米的了解，那恐怕就是卡明的黑船。
白橡木号与卡明等人的冲突发生在大约五年之前，也就是上上一次出航。那一次的航程与此次类似，都是买卖货物与运输乘客。卡明的黑船在森罗海恐怕颇有名声，因此白橡木号的水手们才不停吹嘘那一次的胜利。
……可他们知道，朱利安·邓莫尔船长，事实上也已经步卡明船长的后尘吗？
白日的工作完成之后，杜尔米找到了霍克水手长。这也是他目前唯一能接触到的船上管理层了。
他说：“水手长先生……”
“停，不必用先生这种说法。”霍克皱起眉头，深沉地看了杜尔米一眼，“海上没这么多规矩。”
杜尔米愣了一下，就耸耸肩：“好吧，霍克大叔……”
霍克：“……”
他考虑让这小子重新用回先生这个称呼。
“我注意到这两天晚上都起了雾，这会对我们的航行有什么影响吗？”杜尔米诚恳地询问，“老实说，我有点担心。”
霍克怔了一下，倒是对杜尔米有些刮目相看。
作为水手长，这些年霍克已经遇到了无数年轻学徒。他们有的雄心壮志然后撞死南墙，有的谨慎胆怯然后客死他乡；这一次他们带上了十个学徒，其中有一半能成为正式水手，就已经相当不得了了。
霍克不怎么理解船长的选择。在他看来，白橡木号尽管不算大船队，但也有几分名声，完全可以招募正式水手。
不过他也不会置喙船长的决定。
在这十个学徒里，杜尔米·奈特不算醒目也不算出众。人们对他更加深刻的印象，是他总是笑眯眯的，显得活泼又开朗。船上学徒的工作相当艰苦，但杜尔米却好像觉得吃苦也十分好玩一样。
因此，杜尔米在船上的人缘倒是不错，和谁都能聊两句。
但他竟然如此敏锐地发现了夜雾的危险，这就让霍克有些意外了。
霍克便说：“那没什么，船长肯定已经注意到了。”
“肯定？”杜尔米怀疑地问。
霍克没有多想，以为杜尔米只是疑惑他的态度为什么这么平静。
他解释说：“在海上常常会遇到这种雾气，那是永世雾墙消散之后留下的一些痕迹、一些遗骸。我们会绕开这些雾气，换个方向继续前进。我想，船长应该已经让领航员寻找新的方向了。”
……呃，但现在的船长已经不是以前的船长了。杜尔米心想。他真的让领航员换方向了吗？
杜尔米就问：“如果船长没说，领航员会换方向吗？”
这回轮到霍克疑惑地瞧了瞧杜尔米，杜尔米则无辜地回视。
“当然不会。”霍克回答，“航线更改肯定需要船长的确认。”
……怪不得会变成幽灵船。
“还有什么问题？”
杜尔米摇了摇头，目送严肃的水手长先生走远，不禁叹了一口气。
他想，无论那个木偶的幕后操纵者是谁——为什么偏偏取代了一个老船长的身份？那可是船长！在森罗海上穿梭，需要经年累月的实践与见闻，才可以确保旅程平安无事。
或许此人的考量是，成为船长之后，哪怕表现出一些异样，也无人敢于质疑。
可木偶却偏偏遗失了一部分记忆、一部分知识，白橡木号更是不巧遭遇了深海的夜雾，将要迷航。在这种情况下，不靠谱的船长反而成了催命符。
不管怎么说，现在恐怕只有更换航线这一条求生之路了。这就得想办法让木偶船长意识到危险……白日的杜尔米似乎做不到这一点，那夜晚的呢？
但如何才能让夜晚的他影响白日的船长呢？
杜尔米忧虑地思考着，直至幽绿的光芒再度爆发。他首先在甲板上碰到了脑子先生。
“晚上好，脑子先生，今天你又来晒月亮啊。”
杜尔米朝着串在桅杆上的脑子先生打招呼。这个时候他意识到还有另外一种办法，就是依靠这些拥有【力量】的乘客。
不过，既然这些乘客拥有力量，那为什么白橡木号还是变成了幽灵船？那白雾的力量就如此可怕吗？
杜尔米觉得思路又有点混乱了。
他觉得症结应该在于“白雾”本身。他不明白这种雾气究竟是怎么回事，明明看起来只是平平无奇的气候特征，却能吞食人的性命吗？
……又或者，问题在于“外域”？他在外域见到的一切，究竟是真是假呢？
脑子先生回答：“我想，比起跟心烦意乱的朋友待在一块，我情愿在外面晒晒月亮。”
杜尔米愣了一下，问：“朋友？”
“我的一位老朋友，他烦恼于时光的波澜。”脑子先生说，“他认为，船上有人想要改变既定的命运。可他既不知道既定的命运是什么，也不知道是谁在推动改变的发生，就只能盯着颤动的指针发愁……唉，真令人烦恼啊。”
杜尔米问：“可这船上又有谁能做到这一点呢？”
“谁知道呢。说不定是我？说不定是你？”
杜尔米眨了眨眼睛。
脑子先生哈哈大笑，下意识说：“总不可能是你……吧……”他停住了笑，“不可能是你吧，【白日梦】先生？”
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