只要进了三法司的泥潭，凭借她在朝中的人脉，就有机会把水搅浑，至少保住大皇子的性命和王位。
“姑母这话，未免太把自己当外人了。”
一道温润却凉薄的声音响起。
说话的是三皇子楚贤。
他身着一袭青色儒衫，缓缓从列班中走出，每走一步，那掩在袍角下的左腿都要极其细微地拖沓一下，看似恭敬，实则步步紧逼：
“侄儿也愿相信大皇兄是清白的。可永定门那把火，是当着父皇和满城百姓的面烧的；那句‘杀人灭口’，也是大皇兄亲口喊的。”
楚贤停在长公主面前，忍着腿骨深处泛起的隐痛，嘴角勾起一抹笑：
“铁证如山，若再交由三法司推诿扯皮，只怕会让天下百姓议论父皇包庇骨肉，视国法如儿戏啊。”
“三哥说得对。”
六皇子楚昱抱着手臂，冷笑一声：
“再说了，私铸兵器可是谋逆大罪。若是这种事都能推给奴才，那以后谁想造-反，是不是只要找个管家顶罪就行了？”
两位皇子一唱一和，直接将长公主怼得哑口无言。
长公主眉头紧锁，刚想再争辩两句，却感觉袖口被人死死拽住。
她低头一看，只见跪在身旁的大皇子楚弘，正用一种极度惊恐、甚至带着几分鼻涕眼泪的窝囊模样看着她。
“姑姑……姑姑救我……”
楚弘声音颤-抖，语无伦次，像是溺水的人想要把救生员一起拉下去：
“我不想去宗人府……姑姑你跟父皇说，是你教我的……姑姑你不能不管我啊！”
长公主的瞳孔猛地一缩。
她看着这个自己扶持了十年的侄子，脸色惨白，眼神涣散，遇到一点事就吓得六神无主。甚至在关键时刻，不仅毫无担当，还试图把责任往她身上引。
那一瞬间，长公主心里那点仅存的“政治考量”，像潮水般退去，取而代之的是一股彻骨的厌烦与冷漠。
烂泥扶不上墙。
这就是个无底洞，填不满了。
若是再帮他说一句话，恐怕连本宫自己都要搭进去。
长公主原本到了嘴边的话，硬生生咽了回去。
她不动声色地拂开了楚弘拽着她袖口的手，动作轻柔，却带着一股决绝的冷意。
然后，她闭上了眼睛，垂下头，退开半步，再不发一言。
楚弘愣住了，刚急着想再说些什么，便被楚璃打断。
“父皇息怒。”
一直冷眼旁观的楚璃，敏锐地捕捉到了长公主这个“放弃”的微动作。
她知道，大局已定。
楚璃适时地跪下，声音恳切，依然扮演着那个“护兄心切”的妹妹往上再添了一把火：
“大皇兄或许只是一时糊涂，被奸人蒙蔽……”
“糊涂？！”
楚翎帝猛地转身，那双鹰眸里满是失望与暴怒：
“他若是糊涂，能把江南的事捂着这么多年不报？他若是糊涂，能想出在路上杀人灭口的毒计？！”
“若不是你机警，今日这大殿上跪着的就不是杜衡之，而是你的灵位了！”
楚翎帝深吸一口气，闭目片刻，再睁眼时，已是一片帝王的无情。
“拟旨。”
内侍监总管连忙铺开圣旨，手都在抖。
“皇长子楚弘，失德败行，欺君罔上，蠢钝无能。即日起，削去‘亲王’爵位，降为‘郡王’，褫夺一切差事，圈禁于宗正寺，无诏不得探视！”
听到“蠢钝无能”四个字，长公主的身子微微一颤，却依旧低着头，一声不吭。
她知道，这是皇帝给她的台阶，也是警告。
只要她现在闭嘴，皇帝就不会深究她与大皇子的勾连。
“其党羽杜衡之，贪墨国帑，判斩立决。家产充公，三族流放极北苦寒之地，遇赦不赦！”
楚弘瘫软在地，面色煞白。
“至于……”
楚翎帝的目光扫过案上那封被当众喊破的“密信”，眼神幽深：
“长公主身为皇室尊长，教导无方，且有‘干政’之嫌。着即日起，罢去其‘内廷总管’之权，闭门思过三月。”
一直沉默不语的陆云裳微微垂眸。
这一刀，终于砍断了长公主在后宫的触-手。
“内廷采买之权不可一日无主……”
楚翎帝的目光在楚璃身上停顿了片刻，似乎在权衡。
楚璃低着头，心跳如雷。
“……暂交由昭宁公主代管，尚宫局协理。”
楚玥闻言，那双总是带着几分娇憨的眸子里，划过一丝显而易见的诧异。
她下意识地侧过头，瞥了一眼跪在一旁面色灰败的长公主。
这几年在宫中，她仗着父皇宠爱，没少跟这位把持内廷的强势姑母明争暗斗，却总是被对方用“规矩”二字压得死死的。
没想到今日，竟然是借了那个蠢货大皇兄的“光”，让她不费吹灰之力，就接过了这枚觊觎已久的凤印。
真是……天道好轮回。
楚玥嘴角微不可察地勾了勾，随即迅速收敛神色，行了个端庄的大礼，语气中透着一股终于扬眉吐气的轻快：
“儿臣，遵旨。定替父皇守好内廷，不让父皇操心。”
听着这刺耳的谢恩声，长公主跪得笔直，可那身雍容的气度此刻却像是被抽干了。
她死死咬着后槽牙，目光如两道冰棱，狠狠剐了身旁那个还在瑟瑟发抖、满脸鼻涕眼泪的大皇子一眼。
成事不足，败事有余的东西！
若不是被这蠢货强行拖下水，她何至于将经营多年的权柄，就这样拱手让给楚玥那个黄毛丫头？
可再多的不甘、愤恨与鄙夷，在天子冰冷的注视下，也只能化作一声无奈的叹息。
大势已去，多说无益。
长公主闭了闭眼，终是伏下身去，声音干涩而沙哑：
“臣妹……谢主隆恩，定当闭门思过。”
“老四。”
楚翎帝坐回龙椅，语气缓和了些许：
“这次差事，你受惊了。虽然手段激进了些，但也算是为了皇室颜面，朕不怪你。”
“朕记得你还住在宫内偏殿？这不像话，传出去让人笑话皇家刻薄。”
“传朕旨意，赐‘长乐街’旧王府为你开府，准你‘出宫建府’，享亲王双俸。”
这是实打实的恩典了。
楚璃重重叩首，额头触地，声音里带着一丝恰到好处的更咽：
“儿臣，谢父皇隆恩。”
但她没有起身。
她依旧伏在冰冷的金砖上，瘦削的背影显得格外单薄。许久，才用一种极力克制却依然颤抖的声音开口：
“父皇……儿臣还有一个不情之请。”
楚翎帝眉梢微挑：“说。”
“这次儿臣能死里逃生，全靠江南大营的那一百多名兵士拼死相护。”
楚璃缓缓直起身子，那双总是清冷的眸子，此刻却蓄满了红晕。她咬了咬苍白的下唇，像是鼓足了毕生的勇气：
“回京这一路，刀光剑影……那一百多名弟兄，为了替儿臣挡箭，死伤过半，如今剩下的，也多是带着伤残。”
她深吸一口气，声音里带了哭腔：“他们为了护送儿臣，已经彻底得罪了那群江南权贵。若是此时将他们放回江南大营，无异于……送羊入虎口。”
“父皇！”
楚璃猛地再次叩首，声音凄切：
“儿臣斗胆！求父皇看在他们忠心护主的份上，给这百余名残兵……留一条活路吧！”
御书房内一片死寂。
楚翎帝眯起眼，手指轻轻敲击着桌案，发出一声声沉闷的声响。
他在审视。
审视这个自幼冷宫长大的女儿，是不是在借机收买人心。
一百多个兵，说多不多，说少不少。
但若是精兵，放在京城也是个隐患。
“伤的如此之重吗？”楚翎帝淡淡问道。
“是。”楚璃不敢抬头，声音低低的，“有的断了指，有的伤了腿……但他们都是为了儿臣才落得如此下场。儿臣……儿臣实在不忍心看他们回去送死。”
说着，她似乎是想到了什么可怕的事，身子微微一颤：
“况且……儿臣开府后，孤身在外，想起大皇兄那日的剑……儿臣夜夜惊梦，也确实怕了。若有这些熟面孔守着，儿臣也能睡个安稳觉。”
原来是怕死。
也是，一个从小在冷宫长大的公主，刚经历了生死大劫，想要留几个人在身边壮胆，也是人之常情。
更何况，一堆“老弱病残”，能翻出什么浪花？
楚翎帝眼中的疑虑渐渐散去，取而代之的是一抹对弱者的宽容。
“倒是一群忠勇之人。”
楚翎帝大手一挥，定下了调子，语气中甚至带着几分施舍的意味：
“准将这一百余人，拨入你的公主府充当‘亲卫’，只听你一人调遣。”
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