锦破天荒地开口，第一次因为她的冷淡而感到不安。
她看着脚下不断后退的路，所有堵在嘴边的话被她压缩成一句：“我不在的时候，你有好好保护自己吗？”
明明是疑问的语句，锦却听出了请求的意味。
“今天是意外，平时他不怎么出现的。”锦连忙说。
“不怎么出现？”
竺玖忽然感到奇怪，“难道他之前也找过你麻烦？”
……一时嘴快说漏了。
“你想知道什么？”锦终于还是妥协了。
可竺玖依旧觉得不满，她说：“我不问的话，你会说吗？”
“说什么？”锦忽然一头雾水。
“什么都行，只要你说，我都想听。”
可这恰恰是锦最不擅长的事。
唉，她认命了。
“你对你父亲，还有感情吗？”
最终还是由竺玖给了她一个话口。
“没有。”
“……您一字千金，就不能多说两句吗？”
“……？”
“……”
竺玖看着她懵懂的神情，终于明白过来，她不是不愿，是根本不能。
“那你现在对他什么感情？”
“为什么是这种感情？”
“你想怎么面对这种感情？”
竺玖一连抛出三个问题。
锦面色迟疑，开口道：“你等等，让我想想。”
竺玖自己话多，是因为她不喜欢在心里藏事情，有什么说什么是本能。
她以为锦话少是因为事情都憋在心里，不愿意说。
今天才知道，锦心里根本就什么都没有！
她再怎么逼锦说都没用，难道还能指望一具空壳给她变出一个活生生的人吗？
这真是给她整不会了，她对什么都不知道的锦没有一点头绪。
所以只能把老师教给她的万能三个问题，原封不动地教给锦……
竺玖忽然停下脚步，她转身面向锦，双手好奇地将眼前人的脸捧起。
锦跟个娃娃一样被她左右摆弄着，只听见她说：“你真的是个人吗？怎么一点七情六欲都没有？”
锦眉毛蹙起，她在说什么东西？
“算了算了，你想好没有？”竺玖松开她。
“想好了。”
“你说。”
“我对曲平没有感情。因为他来见我不是因为愧疚和不舍，是因为他知道我在地府的势力，想利用我谋私……”
锦说着说着，原本平静的语气出现波动，像是后知后觉地意识到什么，细细密密的酸楚开始涌上来。
“至于面对……我不想再看见他。”
“不早说。”
害她还担心自己做的过分，早知道那个时候就把他手扭断了，根本不能解她的心头之恨！
竺玖伸手在她头上胡乱地揉了一把，像是哄小孩一样，既有安慰，又有庇护。
“你。”锦挣开她的手。
这个动作还是太亲昵了，而且像是长辈对小辈做的，锦浑身泛起鸡皮疙瘩。
“以后你要是不知道要说什么，你就问问自己三个问题。”竺玖忽然话锋一转。
“什么问题？”锦的注意力被她的话转移。
“是什么，为什么，怎么做。就像我刚刚问你的那些。”
这三个问题，足以教锦认清自己的内心了。
“好。”
“想到什么都要和我说，不用在意对错。”
“好。”
竺玖不厌其烦地引导她，她便将竺玖的话默默记在心里面。
“嗯，好，问题解决了，我的账该找你好好算算了。”
“什么账？”
她欠竺玖什么了吗？
竺玖语气危险，目光直勾勾地盯着她：“你好好想想，嗯？”
她的脊背忽然窜起一阵电流，总感觉竺玖像是要吃了她。
竺玖在她面前晃了晃自己的手机，界面停留在两人空了一天的对话框上。
迟钝的锦居然也开始对这些变得敏锐，她好像知道竺玖的意思了。
“我今天忙了一天，所以没有给你发消息”，竺玖微微挑眉，“你也忙了一整天吗？”
“算是吧。”
锦声音心虚。
“中午吃什么了？”
“没吃。”
更心虚了。
竺玖的眉头微不可察地皱了一下，“为什么没吃？”
锦下意识想找补，忽然脑海闪过什么东西，灵机一动的她说道：“因为想吃你做的。”
！！！
锦是不是开窍了？竟然找了一个她拒绝不了的理由。
“那好吧。”
竺玖压着上扬的嘴角——压不住，意思意思一下得了。
“你别笑了……”锦的声音说着说着没了，不见一点气势。
“咳咳”，竺玖正色道，“不过我这几天确实忙，忙完这段时间我再给你做好不好？”
她又一次提到了忙，看来刚刚的话不是托词。
“在忙什么？”锦好奇地问。
“想知道？”
竺玖贴上她身侧，一手揽过她另一边肩头，下巴抵着她的肩膀朝她探头，灵动的双眼在睫羽下一闪一闪。
“你能不能好好走路？”
锦推开她，这还在外面呢，周围都是人。
竺玖起身，“那你回答我问题”。
“有点。”
锦的气息开始变得紊乱，这在竺玖看来，完全是乘胜追击的信号。
“只有一点吗？”
慵懒的腔调裹着试探，撩人的尾音在耳畔响起。
锦专注地看着眼前的路，忽然听到她说：“你咽口水了。”
闻言锦心弦一紧，面色因为局促而开始别扭。
“好了，不和你开玩笑了”，竺玖收起玩心，认真说，“我在忙一个实验，进程有点赶，这几天都要去实验室。”
锦听到她说实验，不解道：“实验？怎么突然要做这个？”
“开始好奇我了？我偏不告诉你。”
她留下这一句后加快步子，不等锦反应过来她就走到了前面。
竺玖压下涌起的悸动，内心悄悄对锦说：很快，你就知道了。
……
原以为竺玖说的忙只是夸张，可她没想到，竺玖接下来五天真的忙得不见人影，甚至连茶楼都没回了。
直到七月二十三号这天晚上，竺玖忽然给打了个电话。
锦接通电话的下一刻就听到手机对面传来一句：“想我没？”
依旧像个无赖。
“没有。”
锦直接否认道，反正她怎么说竺玖都会认定她想了。
“不行”，对面斩钉截铁，“我不满意这个回答”。
“……”
怎么有人能这么无赖？
“你到底有没有事？没事我挂了。”
“诶！别别别，有事！”对面秒怂。
锦勾着唇，手中的笔在桌子上一下一下地敲着。
“你明天晚上有没有行程？我想约你出去吃饭。”
她的语气基本和平时一样随性，但是锦却敏锐地捕捉到了她发紧的尾音。
锦隐隐约约产生了一种预感，这个预感似乎成了两人之间心照不宣的东西。
“可你不是说要亲手给我做吗？”锦的声音里恰到好处地流露出一丝失落。
“啊这个……”竺玖支支吾吾说不出话。
她当然说不出话来，因为她早就定好了容区最好的餐厅。
顶楼那个位置视野开阔，是看烟花最好的地方。
对面沉默许久，锦站在窗边看着楼下的车水马龙，终于还是放过了她：“明天几点？”
闻言竺玖这才放宽心，欣喜的声音不加掩饰：“明晚7点，在‘第零秒’餐厅”。
锦听到“第零秒”餐厅时稍稍有些意外，她没记错的话，那是情侣餐厅吧？
“好，我会准时到的。”
锦缓缓垂眸，长睫在眼睑下投出一片颤动的阴影，光影交错间，喜悦的神色被平静温和的表象掩盖下去。
“ok，我等你。”
……
隔日下午，竺玖出现在宁氏大厦楼下的咖啡厅中，而宁氏大厦的对面五百米的位置，正是第零秒所在的大楼。
竺玖找了个位置坐下后点了杯拿铁，她不时朝门口的方向看一眼，门口人来人往，但始终没有人走进来。
她开始低头刷手机，视频一弹出来就是一张眉眼英气、眼神锐利的脸，视频中的新任宁氏继承人正对着采访镜头侃侃而谈。
桌子对面忽然坐下一个人，竺玖循声抬头，视频中的主角此刻就坐在她对面。
“宁总你好。”竺玖退出视频，息屏后将手机扣在桌上。
“竺小姐你好。”宁怜昕微微点头，随后招手点了杯咖啡。
竺玖上身穿着一件宽袖t恤，下身也是阔腿工装裤，坐在她对面的宁怜昕却是另一道风景，一身干练的浅色西装从头到脚都透露着精英感。
离远看两人就像是刚毕业的大学生，撞上纵横商场多年的女总裁，实在难以让人联想到，这两人会是来进行商业谈判的。
宁怜昕的目光一直有意无意地在竺玖身上打量，竺玖和她目光交汇几次，随后直接对她说：“宁总有什么话，不妨直说。”
被拆穿的宁怜昕非但不生气，反而坦然道：“我对竺小姐，着实有些意外。”
她原本以为，能取得那样开创性成果的学者，少说也该是三四十岁的资深专家。即便昨天通话时，通过声音和语气判断出对方大概是个二十多岁的女生，她心里预设的也是个沉稳老练的青年才俊。
可今日一见，对方竟是个满脸胶原蛋白、眼神清澈得像大学生的姑娘——这样才华横溢的人，看着居然比她想象的还要年轻。
“意外吗？难不成是因为我看起来太嫩了？”
竺玖看着对面成熟干练的女总裁，调侃道。
宁怜昕被她逗笑，“竺小姐年轻有为”。
宁怜昕终于进入正题，语气渐渐严肃起来：“经过我们的商业尽调，我们认为竺小姐的技术不仅先进可靠，而且具有可观的商业潜力。”
“这是我们准备的《专利申请实施许可合同》，竺小姐昨天提到的要求，条款中都已明确，此外，我还给竺小姐准备了一点见面礼，你看一下。”
竺玖接过合同翻看起来，里面的条款都没什么问题，她要求的东西也确实给了。
只是……
她看着原本该写五十万的地方，忽然变成了十亿。
“宁总，这个专利许可费……是不是写错了？”竺玖的声音犹疑中带着不确定的询问。
阿拉伯数字打多了一个零可以理解，可这汉字也会打错吗？
恰好这时宁怜昕的咖啡被端了上来，她抿了口咖啡说：“给竺小姐的辛苦费翻了翻。”
十万到十亿，你管这叫翻了翻？
“我还挺喜欢竺小姐的，这些钱就当交个朋友。”宁怜昕将笔递给她。
竺玖接过笔，双眼紧闭简直不忍直视……她和锦一定很有话题吧。
可恶的有钱人，为什么要把十个亿说得跟十块一样？！
锦也是，那条少说四个亿的血寒金，她至今还当个宝贝一样供在家里，根本不敢戴。
两人签下合同后，竺玖也好奇地问她，为什么想要自己专利的许可？
没想到宁怜昕会说……
“我朋友很喜欢烟花，她一直忘不了死前那道颜色，我尝试过复刻，可正如你研究中所说，地府因为存在淡紫色效应，所以烟花都有一定的色偏。”
对此，她调动所有人脉，尝试找人研究无果后，就开始盯着前沿的学术期刊，到后面甚至已经不只局限于学术期刊了。
所以在竺玖投稿之后，《地府奇闻》的主编第一时间就联系了她，她也因此拿到竺玖的联系方式。
竺玖听完玩笑般说了一句：“女朋友吧？”
宁怜昕一愣，回道：“还不是。”
？！
她就随口说了句，误打误撞还对了？
“那祝宁总早日抱得美人归了。”
宁怜昕低头笑了笑，她放下手中的咖啡，“对了，我还有个问题”。
“嗯？”
宁怜昕面上带着不解的笑意，眼里却藏着一丝惋惜，“竺小姐的研究成果明明是开创领域先河的存在，怎么不投《地府科学》之类的顶尖学术期刊，反而投在《地府奇闻》这种娱乐期刊呢？简直是暴殄天物。”
“这个嘛……”，竺玖捏了捏自己下巴说道，“要是投了《自然》或者《科学》这种顶刊，我论文第一个关键词和参考文献肯定不会过审吧。”
除此之外，正文里面也有好多不规范的学术表达。
宁怜昕眉头微蹙：“可这些只是形式问题。以这项成果的含金量，只要稍作修改，投顶刊都大有可为，你甘心把它埋没？”
是的，删掉一些和学术无关的私人表达，凭着论文硬核的内容，肯定是可以过审的。
“但这篇论文，从头到尾都是一封情书啊”，竺玖的声音轻下来，却带着不容置疑的坚定，“如果连中心思想都修改了，那我写它还有什么意义？”
她不需要名利，她只想告诉全世界——她喜欢锦。
学术界的加冕于她而言，还不如锦的一句“开心”重要。
她将手机翻过来看了眼时间，抬头对宁怜昕说：“宁总，我待会还有约会，没有别的事情的话，我先走了。”
宁怜昕面色了然，站起身朝她伸出手：“竺小姐，合作愉快。”
竺玖起身回握她的手，也说：“合作愉快宁总。”
竺玖走出咖啡厅朝着第零秒所在的大楼走去，路上有微风抚过，卷着干燥的热浪朝她袭来，她却觉得呼吸前所未有的畅快。
压在心底许久的东西，今晚就能见光了吗？
……
六点半的时候，竺玖早早地就到了顶楼的包间等锦。
锦果然如约而至，甚至比约定的时间还要早上十几分钟。
竺玖看着缓缓走近的锦，目光像是被磁铁吸住了一样，眼底攒着一汪亮得惊人的期待。
她终于见到满心期待的人了……
可是，锦穿得好素。
竺玖眼底刚亮起的那撮小火苗“扑”地暗了半截，有些委屈。
她问锦：“你知道今天是跟我约会吗？”
直白的话朝着锦撞来，撞得锦的脑子顿时七荤八素，话都来不及思考就脱口而出：“知道。”
“知道你还穿这么素？也不知道打扮打扮自己……”竺玖控诉道。
锦的物欲很低，哪怕她拥有者常人望尘莫及的财富，她依旧不敢去拥有。
情|欲也是，哪怕竺玖已经抱住了她，她依旧不敢伸手。
竺玖不知道，连锦自己也没有意识到。
“抱歉。”
锦没有解释，也不知道该怎么解释。
她忽然将自己放得很低，带着小心翼翼，竺玖顿时从委屈变成心疼。
竺玖起身走到她跟前牵起她的手，温声说：“我没有怪你的意思。”
两人到桌边坐下，阔别五天的两人再次见面，反而多了分拘谨。
“怎么不说话了？”竺玖问她。
“不知道该说什么。”她如实答道。
竺玖身体微微前倾，弯起眼尾：“那终于见到我了，你开心吗？”
“嗯。”
竺玖坐在她对面，只听到了一声很轻的声音。
两人明明近在咫尺，可竺玖却感觉她很远，声音很远，人也很远。
竺玖本来还想说，这么小声干嘛？
可话到嘴边又咽下去了。
竺玖忽然起身，直接坐到了她的身边。
没关系，听不清，她再靠近一点就好了。
“想我没？”竺玖探出身体，回眸凝视着她的眼睛。
这个问题昨天问过了，竺玖知道她不会回答的，所以自顾自接着说：“我想你了。”
竺玖的目光在她脸上游移，从浅淡的雾眉到藏着清泉的眼睛，从小挺的鼻尖到薄唇上的一点朱红，竺玖光明正大地描摹着她五官的轮廓。
她身体早就被这样的目光烧穿了，可还是尽力回望着眼前的人，尽力接纳竺玖的全部。
“别紧张”，竺玖的手轻轻搭在她的肩膀上，仿佛真的只是想安抚她。
“饿不饿？我们先吃饭？”
竺玖没再刻意撩拨，也让她有了喘|息的时间。
“好。”她说。
这顿饭吃得极其平淡，除了周围环境变了，其他看起来和平时在家没什么区别。
两人一如既往地亲近，但饭桌上竺玖没再做什么“出格”的举动。
锦原本还担心两人间的氛围要是太旖旎，她该怎么面对。
没想到居然会是现在这样温馨的家常，她紧张的情绪在这顿饭中慢慢被缓解。
她不知道的是，竺玖早就让服务员将什么蜡烛、红酒红桌布全撤了，就是怕给她压力。
毕竟这顿饭可不是正戏。
吃完饭后，竺玖牵着她走到那扇巨大的落地窗前。
弧形的窗体如同一道天然幕布，将整片夜色映在窗上。
“我时常觉得锦小姐太冷了，没有一丝温度。”
竺玖站在窗前平静地说着，一只手搭在落地窗上，余光扫过锦正倒映在窗上，略带疑惑的脸。
“我送你一场人间烟火好不好？”
竺玖忽然转过身，面上带着温柔的笑意。
在她身后的夜空中，几道燃着尾焰的光线腾空而起，月白和星朗两色烟花交相辉映，地府沉暮的夜空被画上星河的颜色。
今夜无月，却见月色清辉。
今夜无星，却见星河闪烁。
又有几道尾焰升空，第三道颜色亮起，赫然列出字样：
【愿替锦小姐祈愿】
【暴雨已过】
【从此皆是晴天】
竺玖站在烟花下，声音克制又平静：
“锦小姐，我想成为你的女朋友。”
成为你的人间烟火。
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