天光未亮，透着一层冰冷的青灰色。
邵琉光几乎是逃也似的，策马冲出了西岭城门。
她没有去护城营。
那里有太多眼睛，太多需要她维持冷静理智的事务。
她需要绝对的寂静，需要能冻僵一切翻滚情绪的寒冷。
西岭地处边陲，群山环抱，地势险峻复杂，独自入山难料不可控的危险。但对邵琉光而言，这里的每一道山脊，每一条峡谷，甚至那看似寻常的岩石后藏着的致命机关，她都了然于胸。
她不怕在雪山深处迷路，只怕寻不回自己那颗理智的心。任由马匹驮着自己，漫无目的地深入西岭山脉。
寒风渐起，卷着细碎的雪沫扑打在脸上，冰冷刺骨，终于，让她躁动灼热的心绪冷却了几分。
勉强冷静下来，她没再继续往深处走，就近寻了一处背风的天然山洞。
这山洞是护城军的巡山队偶尔会用来临时歇脚的地方，也存放过一些来不及运下山的野兽皮毛或冻肉。
洞内宽敞，洞壁上凝结着厚厚的冰层，反射着洞外雪地透进来的微光，泛着幽幽的蓝。
她在角落找到一些还算干燥的木柴，熟练地生起一堆火。
橘红色的火焰跳跃起来，驱散了洞内一部分寒意，也将她苍白失神的脸映照得忽明忽暗。
她靠着冰冷的岩壁坐下，目光落在跃动的火苗上，眼神却没什么焦距。
半晌，她才像是想起了什么，慢慢伸手探入怀中，指尖触到那抹温润的凉意。
是那支白玉梅花簪。
她将它取出来，摊在掌心。
剔透的白玉，殷红的宝石花心，在火光下流转着刺眼的光华。
她就这么靠着冰壁，手里攥着那支簪子，眼神放空，仿佛灵魂已抽离了这具让她感到陌生和厌弃的身体。
四野只有柴火燃烧时的噼啪声。
可渐渐地，那寂静中，仿佛又有什么声音钻了进来。
“琉光……邵琉光……”
那声音带着情事后的甜腻沙哑，喘息着，一声声，缠缠绵绵地钻进她的耳朵，直抵脑海深处。
画面随之浮现。
昏暗的床帏间，那人躺在她身下，墨发凌乱铺散，眼角洇着未干的湿红，嘴角却勾起一点迷离又得意的笑。
他仰望着她，声音断断续续：“你对我……当真没有……半点真情？”
她分明记得自己当时的回答，冰冷，斩钉截铁：“没有。”
她分明冷着脸，眼神如冰，甚至不愿看他一眼。身下那人却还在笑，笑声因身体的刺激而颤抖破碎：“那你……为何……那么……用力……”
她没有！
她才不是那种……会被欲望支配，做出离经叛道之事的怪物！
“琉光……邵琉光……”他又唤她，声音像淬了蜜的钩子。
幻境中的她似乎被这呼唤激怒，猛地俯身，用唇堵住了他的嘴。
可这举动非但没能阻止他的挑衅，反而让他喉间溢出更加难耐的喘息，断断续续的话语还是从相接的唇齿间溜了出来：“这种……离经叛道的事……你做起来……分明……很拿手……”
离经叛道！
四个字轰然砸下！
所有的幻听、幻视，所有的靡靡之音与令人面红耳赤的画面，瞬间被这四个字压得粉碎，消失得无影无踪。
山洞重归死寂。
静得可怕，静得能听到自己血液凝固的声音。
另一个声音又响起了。
那声音充满了痛心与难以置信，如此熟悉。
她浑身剧颤，猛地回头。
只见逝去多年的父母，不知何时出现在了山洞外的雪原深处。他们穿着记忆中最常穿的衣裳，面容却模糊在风雪中，唯有那两双眼睛，穿透风雪，带着失望不解，甚至带着谴责，直直地钉在她身上。
“琉光……你、你为何……做出如此……罔顾人伦之事！”阿娘的声音颤抖着，带着哭腔。
“不……不是的……”她想辩解，喉咙却像被冰雪堵住，发不出半点声音。
眼前的景象开始扭曲。
越来越多模糊的人影从风雪中浮现，有西岭城德高望重的长者，有她麾下信赖她的士兵，有街坊邻里……他们围拢过来，指指点点，窃窃私语汇聚成洪流般的谴责。
“罔顾纲常……不知廉耻……”
“做出这等事……如何配得上守护西岭？”
“邵家的脸都被丢尽了……”
“不配为人……”
……
她想嘶喊，想解释那只是交易，是迫不得已，是……可她张着嘴，却如同离水的鱼，只能徒劳地翕动，发不出任何声音。
巨大的恐惧和羞耻如同冰水将她淹没，几乎窒息。
就在她濒临崩溃之际，一阵熟悉的带着戏谑的笑声，穿透了所有嘈杂的指责，清晰传来。
她猛地循声望去。
只见那人不知何时，倚在了山洞内她刚刚坐过的位置，依旧是那副慵懒风流的姿态，衣衫半敞，墨发披肩，在冰与火的映照下，笑容灿烂又恶劣。
他看着她，眼中是洞悉一切的嘲弄，一字一句，清晰无比：“现在……你也同我一般，离、经、叛、道了。”
邵琉光猛地惊醒，后背重重撞在冰冷的岩壁上，冷汗浸透了她的内衫，带来刺骨的寒意。
眼前没有父母，没有人群，没有那个人。
只有冰冷的山洞，以及身前那堆不知何时已彻底熄灭的篝火。火光带来的虚假温暖早已消失，洞内寒气重新弥漫。
她急促地喘息着，心脏狂跳得几乎要撞碎肋骨。
过了好一会儿，狂乱的心跳和呼吸才勉强平复。她低下头，看向自己的手。
那支白玉梅花簪，依旧被她死死地攥在掌心，指节因过度用力而僵硬发白，玉质几乎要嵌进肉里。
她盯着那抹刺眼的白色，受惊般站起了身。
不再有一点犹豫，她猛然举起手中的玉簪，用尽全身力气，朝着角落的冰壁，狠狠刺了下去！
叮——！
簪尖深深钉入冰层，玉质梅花在幽蓝的冰面上微微颤抖，红宝石花心折射着洞外雪地惨淡的天光。
邵琉光看也不再看那簪子一眼，转身，头也不回地走出山洞，走进了茫茫风雪之中……
邵琉光已整整三日未曾回城，也未在护城营露面。看到她踏着积雪走回护城营，守在外围的士兵一个激灵，连忙跑去通报了长啸。
长啸闻讯，几乎是跑着迎出来的。
他看到邵琉光一身风雪，脸色苍白，一副失魂落魄之态，心头顿时一紧。
“老大，你可算回来了！”长啸又惊又喜，更多的却是担忧，“这几日你音讯全无，弟兄们都急疯了。我们还以为……还以为你遭遇了什么不测。”
他上下打量着邵琉光，注意到她衣领袖口都带着未化的雪粒，眉头更深。
“白府也差人来问过好几次，那位白公子听说有人见你往西边雪山去了，急得不行，已经亲自带人进山寻你去了。你这一身寒气……还真是去了雪山啊？老大，到底发生什么事了？是不是遇到什么麻烦了？”
邵琉光听着长啸连珠炮似的关切的话语，勉强冲他颔首：“没事了。”
“没事了？”长啸看着她明显不对劲的脸色，哪里肯信，但也不敢追问，只好换了个话题，“那……白公子那边，他进山也快一天了，要不要派人去知会一声，说你已经平安回来了？”
邵琉光脚步微顿：“他去雪山了？”
“啊，可不是嘛。”长啸一拍大腿，“一得到可能的消息，立刻就带人去了。我怎么劝都劝不住，说我们老大是雪窝子里滚大的，真要进了雪山，那指定没事。可他不听啊，非说你……可能在生他的气，一个人进山不安全。”
更多关于两人之间具体纠葛的猜测，长啸不好打听，但看着自家老大听完后依旧没什么太大反应，甚至眼神更冷了些，心下暗自着急。
他们老大是在雪山里如履平地的雪里浪，可那位养尊处优的京城少爷，哪吃得了这份苦？
他毕竟是去寻老大，万一有个好歹……。
傍晚，护城营主帐内。
邵琉光坐在案前，一遍又一遍地抄写清心静气的经文，试图将脑海中那些纷乱不堪的画面和声音一一驱散。
就在这时，长啸再次掀帘而入，脸色有些焦急：“老大，白公子身边那个叫书梁的侍从来了，说有急事求见。”
不等邵琉光回答，书梁已跟着冲了进来，进门便扑通一声跪倒在地：“邵姑娘！求您救命！我家公子……我家公子在雪山里走失了，我带的人不熟悉山路，搜寻无果……烦请您立刻派人，帮忙寻一寻吧！”
邵琉光握笔的手一颤，一滴浓墨不受控制地滴落，瞬间晕染开一大团污黑的墨迹。
她盯着那团刺眼的墨污，沉默了片刻，才抬起眼，看向跪在地上焦急万分的书梁，声音听不出情绪：“长啸，点一队熟悉雪山地形的兄弟，随他去寻人。”
“是！”长啸立刻应下。
“邵姑娘！”书梁急切地看着她，语速飞快，“我听闻……整个西岭，没有人比您更熟悉雪山地形，能否请您亲自帮忙寻一寻？公子他、他是因为听说您可能去了雪山深处，才急急忙忙追去的，身上衣物穿得单薄，他那身子骨根本受不住雪山里的寒气，多耽误一刻，就多一分性命危险。若是姑娘能亲自出马，找回我家公子，我们白家……必有重谢！”
邵琉光放下了手中的笔。
笔杆搁在砚台边。
她不知自己此刻心头猛地一沉，究竟是因为书梁那句“性命之虞”，还是最后那句“必有重谢”。
或许，两者皆有。
又或许，只是那墨迹太污，让她心烦……
雪山入口，寒风凛冽。
书梁指着一条被积雪覆盖大半的蜿蜒小径，语气十分确定：“公子就是往这个方向去的！他走得急，我怎么喊都不停……”
邵琉光顺着他指的方向看去，又看了看书梁脸上那虽然焦急却并非真正濒临绝望的慌乱，心下稍疑。
她打断书梁的话：“你就让他一个人走？”
书梁噎了一下，眼神闪烁：“……我，自然不是啊！就是……就是公子心急，步子快，我一时没追上……”
见他言辞闪烁，邵琉光便已心下了然，不再多问，转身对跟着前来的长啸及一队士兵吩咐：“你们都不必跟了，我一人去寻他。人多了，反而容易惊扰山中的东西。”
“老大，你一个人行吗？”长啸不放心。
“无妨。”邵琉光不再多言，紧了紧身上的皮氅，踏入了那条小径。
她目标明确，直奔那处有指示木牌的山洞。果然，刚走近洞口，便看到那熟悉的身影。
明杳正蹲在山洞深处，背对着洞口，身上只穿着不算厚实的锦袍，肩头落满了雪。
他面前，是她之前留下的，早已熄灭的火堆残迹。
他正用打火石试图点燃柴火，但没有成功，整个人冻得发抖。
邵琉光停在洞口，没有进去，只是看着他的背影，冷冷开口：“你要找我，不必用这种法子。”
明杳闻声，身体僵了一下，随即缓缓回过头。
洞口天光映出他苍白失色的脸，嘴唇有些发紫，眼下一片灰青，看到邵琉光，他眼中闪过一丝微弱的亮光，随即又被更深的复杂情绪覆盖。
他站起身，因为蹲得太久和寒冷，动作有些踉跄。
他看着她，张了张嘴，最终只是低低地唤了一声：“邵姑娘……”
邵琉光没有应，转身往洞外走去，丢下一句：“走吧。”
明杳连忙跟上，脚步有些虚浮。走出山洞，迎面的寒风让他瑟缩了一下，忍不住发出一连串咳嗽。
他走在她身后几步远的地方，断断续续地解释，仿佛怕说慢了就没机会：“是我不好……我不该……逼你……”
邵琉光脚步不停，甚至连速度都未减慢。她的声音顺着寒风飘回来，比雪山的风更冷：“你我之间，不过是一场交易。白公子无需多言，更不必道歉。”
她顿了顿，摆明立场：“现下，我只欠你最后一笔账。你想好了，随时来取便是。”
说完，她加快了脚步，仿佛急于结束这场对话。
明杳本想说什么，话未出口，咳嗽声便压抑不住地溢了出来。
邵琉光听着身后那一声声沉闷的噪音，眉头越皱越紧。
这声音扰得她心烦意乱，无法集中精神思考如何彻底了断。
终于，在又一次剧烈的咳嗽声后，她猛地停下脚步。
没有回头。
只是单手解开了自己身上的皮氅系带，然后反手，看也不看地朝身后扔了过去。
皮氅带着她的体温和气息，兜头盖在了明杳身上。
明杳猝不及防，被皮氅罩住，愣了一瞬。
他慢慢将皮氅从头上拉下来，抱在怀里，愣愣地看着她的背影。
邵琉光一个字也没多说。
他默默将尚且带着她余温的皮氅披在自己身上，系好带子，低低声喃喃：“你这般……叫人怎么割舍得掉。”
声音很轻，却顺着风，清晰无误地飘进了邵琉光耳中。
她脚步一顿，伸出手，脸上没什么表情：“那你还来。”
明杳紧了紧身上的皮氅，摇头：“不。”
邵琉光收回手，不再看他，继续往前走，语气更加冷硬：“我只是不想你因病耽误我还债的时间。还请白公子尽快养好身体，来找我讨这最后一笔债。早些了结，对彼此都好。”
明杳跟在她身后，裹紧了带着她气息的皮氅，沉默地走了一段。
风雪似乎小了些，远处，西岭城的城墙轮廓隐约可见。
明杳的声音再次响起：“还了债……然后呢？”
邵琉光没有回答。
明杳追问：“我身上……再没有值得你利用的东西了吗？”
这句话像一把钝刀，在邵琉光早已纷乱不堪的内心又重重割了一下。
各种情绪疯狂翻涌。
对他的不耐，对交易的厌倦……
还有那一丝，连她自己都唾弃的……因他此刻脆弱姿态而产生的不该有的悸动。
远处城门在望，仿佛一个界限。
跨过去，就必须面对现实，面对那些她无法承受的复杂情感与世俗眼光。
她必须在此刻，斩断一切。
思及此，邵琉光猛地停下脚步，转过身，面对着他。
风雪吹起她的发丝和衣摆，她的脸色在雪光映照下，苍白得近乎透明，眼神却锐利如刀，直直刺向明杳。
“白公子不妨想想，你想要的究竟是什么。”
不等明杳反应，她向前逼近了一步，清冷的气息混合着风雪，扑面而来。
然后，那句在她心头盘旋了许久的疑惑，如同挣脱了所有理智束缚的毒蛇，猛地窜出了口：“你可能……更需要一个男人。”
话音落下的瞬间，万籁俱寂。
连风雪似乎都停滞了一瞬。
明杳脸上不多的血色，在刹那间褪得干干净净。
他瞳孔骤缩，不可置信地看着邵琉光，眼中充满了极致的惊愕与茫然。
滚烫的热流如同火山岩浆般猛地冲上头顶，烧得他眼前发黑，耳中嗡鸣。
然而，那怒火燃烧到极致，却未能爆发。
就像一场在厚重积雪下闷燃的野火，最终只能化作一股令人窒息却无处发泄的浓烟，沉沉地压在他的胸口，堵住他所有的呼吸和言语。
他站在原地，死死地盯着邵琉光，嘴唇颤抖着，却一个字也说不出来。
脸色从惨白，慢慢变成一种死寂的灰败。
……
邵琉光在话说出口的瞬间，就立刻后悔了。
她明知那是一句极其恶毒的话，为什么……还是问出了口。
是单纯的试探？
是不计后果只为将他推开？
……
如果是后者，她想，她成功了。
可为什么看到他眼中那瞬间碎裂的光，看到他脸上迅速弥漫开的灰败与死寂……一股莫名的疼痛却攫住了她。
这不是她想要的。
至少，不完全是。
她是想推开他，但不是……
不是这样……
她张了张嘴，喉头发紧，那句伤人的话语，似乎还在唇齿间残留着冰冷的毒液。
“我……”
可仅仅吐出一个字，明杳便猛地转过身。
他没有再看她，整个人踉踉跄跄地，如同一个失了控制的木偶，深一脚浅一脚地朝着城门方向走去。
被积雪掩盖的坑洼绊倒，又很快挣扎着爬起来，继续往前走。
邵琉光站在原地，看着书梁从城门方向焦急地迎上来，扶住了几乎站立不稳的明杳，将他半扶半抱地送上了马车。
车帘落下，隔绝了视线。
风雪重新呼啸起来，卷起地上的雪沫，迷蒙了天地。
她依旧站在原地，一动不动，仿佛也化作了这雪山的一部分。
只有垂在身侧的手指，在袖中，无法控制地，微微颤抖着……
身下的床褥仿佛生出了细密的针，扎得邵琉光难以入眠。
一闭上眼，便是明杳在风雪中褪尽血色的脸，和那双望着她时充满了震惊茫然，渐渐含着泪意的眼睛。
胸腔里那股滞涩与懊悔越发清晰，绞得她心口疼。根本睡不着。她索性坐起身，披了件大氅，走到书案前，研墨提笔。
她想解释那并非她本意，至少……不全是。
可笔尖悬在纸面良久，却不知从何处落笔。
信笺写写划划，揉成一团，又铺开新的。
烛火燃尽一支，又换上一支。
直到窗外透出蒙蒙灰白，案头已堆起一小撮废弃的纸团。
她终究未能写出一句完整妥当的话……
同一片夜空下，白府主院。
明杳躺在床上，同样了无睡意。
寒气侵体，喝了汤药也压不住断断续续的闷咳，胸腔里像塞了一团湿冷的棉絮。
而比这更折磨人的，是邵琉光那句利刃般的话，反复在脑海中切割回响。
他当时为何哑口无言？
为何像个傻子一样愣在原地？
此刻回想，恨不得立刻冲到她面前，抓住她的肩膀，告诉她不是那样的！他怎么可能是……！
可怒火烧到顶点，又如潮水般褪去，只剩下冰冷的自我审视与厌弃。
自古以来，男子或爱红妆，或好龙阳，总归有个名目。
可他这样的呢？
渴望被女子掌控，沉溺于那种纲常之外的亲密……这算什么？算什么正经癖好？
他早就知道自己不一样。
也正因为知道，才格外贪恋西岭这片无人识得他明大公子的法外之地，才敢如此放纵心底那头囚禁已久的怪物。
一旦回到华京，这个秘密便只能随着他一同埋入锦绣堆砌的坟墓，永不见天日。
而邵琉光……
她不会离开西岭。
自然，也带不走他的秘密。
或许，她根本就不屑带走。
她恐怕至今都觉得碰了他，是脏了手，每每回想，都恶心得辗转反侧吧？
明杳扯了扯嘴角，在黑暗中露出一个自嘲至极的苦笑……
连着七八日，明杳都未再出现在邵琉光面前。
长啸觉得稀奇，这财神爷突然销声匿迹，倒让人有些不习惯。
一日，向邵琉光汇报完城防事务，他随口提道：“老大，说来也怪，白公子竟这么多天都没露过面了，他借给咱们的那些精卫教头倒是尽心。”
邵琉光执笔的手顿了一下，墨点险些污了公文。
她想起那些写了又撕，终究未能送出的信笺，这段时日她刻意将自己忙成陀螺，勉强将此事短暂的抛在了脑后。
也好，她心中暗道，这样的距离，或许对彼此都正好。至于那句伤人的话……就让它被时间掩埋罢。
她这样想着，又始终觉得滞涩不妥。却也没勇气迈出那一步。
她更不想深究，自己到底在逃避什么。
念头刚落，帐外便有下属高声禀报：“邵司领，白公子在营外求见！”
邵琉光的心跳漏了一拍。
长啸见她垂眸不语，便主动揽话：“说曹操曹操到！老大你忙，我去招待白公子。”
长啸迎出营门，刚拱手问了句安，说起他们老大现下正忙的措辞，便被明杳打断。
“我不是来找她的。”
长啸一愣。
明杳径直越过他，朝训练场方向走去，语气平静无波：“我来看看我的人。”
长啸这才反应过来，他说的是借调来的那几位教头，连忙跟上，心里暗自嘀咕：这位爷该不会是心血来潮，想把人都收回去吧？
训练场上喊声震天，尘土飞扬。
一名面容英朗的年轻将士正领着新兵操练基础阵型，动作干净，气势十足。
长啸在一旁介绍：“那位是公孙家四公子，早年曾在北境边军历练过，马上功夫相当扎实。”
书梁知道明杳一向不在意这些身份人脉，便在一旁低声提示：“公孙四郎，名唤公孙成烽……”
明杳听着，目光扫过其他场地，竟还有女兵在练习枪法，银枪如龙，飒爽非凡。
长啸顺着他的视线看去，笑道：“那是杨家五姑娘，家传的杨家枪法，使得是漂亮又实用。”
书梁：“杨五娘，名唤杨琼缨，骁勇非凡，巾帼不让须眉……”
明杳静静看了一会儿，忽然开口：“长啸统领，你看我……也能来做个教头么？”
长啸闻言，着实愣住，下意识打量他。这位白公子身量颀长，姿仪出众，但怎么看都是个养尊处优的贵公子，与这操练场上的汗水泥土格格不入。
“白公子也精通这般武艺？”
明杳唇角微勾，并未直接回答，只道：“君子六艺，总归都有涉猎。”他边说，边走向一旁的箭靶场，“我箭法尚可，统领可愿指教一二？”
长啸跟在他身后，心中好奇更甚：“公子若有兴致，末将自当奉陪。”
明杳随手取过一把硬弓，拈起一支羽箭，搭弦，开弓，嗖的一声，箭矢破空，稳稳扎入远处靶心。
长啸眼中掠过一丝诧异，忍不住又瞟了眼明杳那并不魁梧的身形：“还真没看出来，白公子竟是深藏不露，佩服、佩服！”
他亦取弓搭箭，屏息凝神，同样一箭命中红心。
明杳看了一眼他虬结的手臂和宽厚的肩膀：“长啸统领过谦了。”
恰在此时，他余光瞥见邵琉光从主帐中走了出来，正朝这边望来。心神微一分，指间力道偏了毫厘，箭矢离弦，只堪堪擦着靶子边缘飞过，斜插在后面的土墙上。
明杳面色不变，随手将弓挂回原处：“忽然想起还有些事，今日先告辞了。”说罢，竟真的转身便走，仿佛只是偶然兴起，来此一游。
邵琉光看着他目不斜视地从自己前方不远处的路上经过，心头那根绷紧的弦被轻轻拨动。
她出声唤道：“白公子。”
明杳脚步一顿，虽然停下，却没有回头。
邵琉光看了一眼跟在明杳身后的书梁。
书梁立刻会意，上前低声道：“少爷，我先去外边备车。”见明杳没有出声反对，便知是默许，悄悄退开了。
邵琉光再次开口：“你跟我进来一下。”
明杳依旧不动。
邵琉光顿了顿：“那我便在这里说了。那日我……”
话未说完，明杳猛地转过身，大步走进了旁边最近的一间营帐。
邵琉光微怔，旋即跟了进去。
帐内光线略暗，堆放着些铠甲兵器，明杳背对着她站在阴影里，肩线绷得紧紧的。
邵琉光深吸一口气，那些在心底反复咀嚼了无数遍的话，终于找到了出口：“那日是我失言。我不该……那样说你。”她停顿，清晰地说道，“我向你道歉。”
明杳的呼吸声，在寂静的帐内显得有些粗重。
邵琉光：“我知覆水难收，出口的话亦是如此。你说吧，要怎样才能弥补？”
沉默良久。
明杳终究还是转过身。
帐外天光从他背后映照进来，为他周身勾勒出一圈模糊的光晕，却让人看不清他脸上的具体神情，只觉得那目光沉甸甸地落在她身上。
“邵琉光。”他开口，声音有些低哑。
邵琉光怔了怔。
这是他第一次，在清醒的时刻，如此清晰地叫出她的全名。
“我今日若是不来，”他看着她，一字一句地问，“这些话，你还会对我说吗？”
邵琉光迎着他的目光，没有犹豫：“会。”
明杳紧绷的脸色似乎因这个字，缓和了一丝。他向前走近一步，轻轻握住了她垂在身侧的手。
“我知道，我……也许是一个很奇怪的人。”他低声说，目光落在两人交握的手上，又抬起，望进她眼里，“但我，绝不是谁都可以。”
邵琉光心脏某处像是被这句话轻轻撞了一下。
她沉默片刻，点了点头：“嗯。”
又顿了顿，她主动开口：“今晚，我去你府上？”
明杳默然片刻，摇了摇头：“我近日身子还不大爽利。”他目光微垂，声音轻了些，“改天吧。你等我……来找你。”
邵琉光：“好。”
明杳听见她这声不带犹豫的回应，眸中闪过一丝复杂不明的情愫。少顷，他别开视线，语气有些别扭地补充：“既然是道歉，就没什么别的表示？”
邵琉光抬眼看他：“你想要什么？”
“我想你……”明杳道，“抱抱我。”
邵琉光愣住。
她想过他或许会提更刁钻的要求，想过许多糟糕的结果……唯独没料到会是这样一个，简单朴实的请求。
她还没来得及反应，明杳已经上前一步，伸出手臂，轻轻地将她拥入了怀中。
他的怀抱并不十分用力，像是在小心翼翼试探她的反应，下巴轻轻搁在她肩头，温热的呼吸拂过她颈侧，带起一点细微的瘙痒。
“邵琉光，你等着我。”他轻声呢喃。
邵琉光迟疑着，也伸出手，轻轻环住了他的腰。很细，却能感受到衣料下绷紧的肌肉线条。
心中那块悬了多日的石头，似乎因这个纯粹的拥抱，悄然松动，落回了实处。
“嗯。”她在他肩头，轻声应道。
他身上的气息混着昂贵皂角清雅的香气，温温柔柔地绕在她呼吸之间。
如此亲密。
拥抱他，并没有她想象中那么难以接受，甚至…让她的心，莫名地感觉到安稳。
邵琉光想。
这样……或许也不错……
出了护城营，登上候在路边的马车，明杳靠坐在车厢内，闭目养神。
书梁觑着他脸色，小心翼翼地问：“少爷，您跟邵姑娘道过别了？”
“道别？”明杳睁开眼，眼中是书梁看不懂的复杂情愫，他扯了扯嘴角，“我可不想让她高兴得那么早。”
书梁有些懵。
“今夜子时，悄悄动身。”明杳重新闭上眼，“留两个人，把白府日常洒扫维持得像样些。我要她以为，我还在府里，只是身子不适，暂时没去找她。”
书梁道：“那咱们留在护城营的那些护卫…”
“不要了。”明杳打断他，唇角勾起一丝怨怼又恶劣的弧度，“都留给她。我就要她……每天提心吊胆，算着我何时会去讨那最后一笔债。”
书梁哦——了一声。
但他实在没明白。
此行回京，恐怕此生都不再回来了，少爷费尽心思安排好这些，图什么呢？那邵姑娘，到底欠了少爷多少债啊？
回到白府，行装早已收拾停当。
一名管事抱着一只上了铜锁的木盒过来请示：“少爷，此物不知是什么……需要带上吗？”
明杳目光落在那盒子上，眸色骤然沉了沉。
他沉默片刻，挥手道：“不要了。”
转身径直朝外走去。
走到门口，脚步又顿住。
折返回来，一言不发地从管事手中接过那木盒，抱在怀里，转身进了卧房。
房门关上。
他将木盒放在地上，盯着看了几秒，最终弯下腰，将它用力推到了床榻的角落底下。
留下两名仆役，负责维持白府主人尚在的假象。
马车悄然驶出西岭城。
明杳靠在车厢里，最后看了一眼那座暮色中，逐渐远去的城池轮廓。
第18章 逃难者
西岭城与外界断绝联系已有数年。外界只闻其名，难觅其踪。
明杳当年所知，唯有穿越九死一生的雪山，方可抵达这片传说中的庇护之地。
他数次在雪山脚下却步。
如今，若非抱着视死如归的心态，他或许，此生都不会再踏入那片足矣吞噬生命的白茫。
风雪狂暴，他与书梁失散。
意识模糊之际，却歪打正着，被一头雪狐引着，闯入了一条被冰雪半掩的小径。
他拖着几乎失去知觉的双腿，终于望见远处那座在暴风雪中沉默矗立的城池，心中竟无多少劫后余生的喜悦。
这里，果然与记忆中不同了。
城门更高，墙体更厚，守卫森严，不再是那个可以任他随心所欲的边陲小城。
城门守卫已向他说明外来流民此时不可入城，却见他还望着方才那队人马消失的方向，迟迟不离去。
年轻守卫出声催促：“都说了这几日进不了城！你快走吧，现在走还能在天黑前赶到栖雁棚。”
那位年长些的守卫给他指了个方向：“你往东走，栖雁棚是安置流民的临时处所。想进城，需得耐心等候。每月初一，城主府会派人来查验身份，若无问题，方可准入。你运气差了点，今日才初三。”
明杳收回目光，声音有些沙哑：“方才策马过去的……”
守卫顺着他的视线望去，语气敬畏：“那位啊，那你可得记住了。那是我们护城营的统领，邵司领。”他望了望天色，又低声嘀咕，“这个时辰，怕是又去巡山了，比往常早了几天……”
邵司领。
明杳默念，心头一阵酸涩拂过，面上却无波澜，朝守卫略一颔首，转身朝着那栖雁棚的方向，一步步挪去……
栖雁棚，一片简陋的营帐散落在背风的洼地。人影幢幢，大多面黄肌瘦，眼神里交织着希冀与麻木。
负责登记的守卫远不如城门那位耐烦，态度粗鲁。
“名字。”守卫头也不抬，毛笔蘸着劣质墨汁。
“白瑜。”
守卫闻声抬头，目光扫过眼前人。
衣衫褴褛，沾满雪水泥渍，甚至有几处不知被什么勾烂的破洞。但那张脸即便沾染风霜，也难掩过于出色的轮廓，尤其那通身的气度，与周遭格格不入。
守卫语带讥讽：“我们这儿，可不收容落魄的公子哥。”
明杳神色平静：“军爷说笑了。若真是王孙公子，何至于颠沛流离，更不必冒着必死之险穿越雪山，来此偏隅之地求存。我……不过是一介侥幸逃生的平民罢了。”
“你是从雪山来的？”守卫神色微变，仔细打量他。
自西岭闭城严控以来，已许久未有能从雪山活着过来的新人了。可看他脸上、手上皮肤因极端严寒而生的皲裂与冻疮，倒不似作假。
只是这平民之说……
守卫将信将疑，却也没再驱赶，只警告道：“身份若敢造假，后果你可承担不起。”
“明白。”他应道，不甚在意。最坏的后果，无非是被逐出这片庇护之地，于他如今境况，又有何区别。
守卫将毛笔往他面前一丢：“看你谈吐，识得字吧？自己填！”
明杳弯腰接过那支粗劣的毛笔，手指冻得僵硬麻木，几乎握不稳，写出的字迹歪斜颤抖，失了往日风骨。
守卫凑近看了看那勉强可辨的“白瑜”二字，倒也点头：“凑合。”
傍晚，栖雁棚最大的通铺营帐里，挤满了为躲避风雪蜷缩在一起的流民。
汗味、体味、湿冷衣物与尘土的气息混杂，令人窒息。
明杳寻了个最角落的位置，背靠冰冷的帐布坐下，尽量远离那些横七竖八躺倒的躯体。
帐外风雪呼号，帐内鼾声、咳嗽声、梦呓声此起彼伏。
脚踝处冻伤的创口开始隐隐作痛，带着灼烧般的刺痒，他盘算着明日得向管事讨些冻伤药膏。
他疲惫地闭上眼，白日里惊鸿一瞥的画面却不受控制地浮现。
她策马疾驰而过的身影，挺直如松，黑色披风在雪风中猎猎飞扬。
那般……凛然不可侵。
七年，她从他本就强求不到的人，变得更加遥远难以企及了。
……
不知不觉，明杳在疲惫与疼痛中昏沉睡去，直到帐外骤然响起的骚动与呼喝将他惊醒。
“都打起精神！今日邵司领亲自来督察，各处都给老子规整好了！”一名小头目模样的守卫在帐外高声吆喝。
栖雁棚的流民虽被收容，但并非坐享其成。
城外环境恶劣，为筛选用人，也为了让他们有些谋生指望，会安排一些简单活计，多是雕刻编织或缝补之类的手艺活，既能考察能力，也能让他们攒些微薄收入。
明杳初到，尚未分配。
昨日那登记守卫寻到他，皱着眉问：“会做什么？编筐？打绳？刻点小玩意儿？”
明杳环顾四周，看着人们手中各式各样的材料与半成品，摇了摇头：“不会。”
守卫耐着性子又问了几样基础的农家或手工活计，明杳皆如实摇头。
守卫的脸色沉了下来：“这都不会，还说是普通百姓？你以往靠什么过活？”
明杳沉默一瞬，道：“略识文字，可书写记录。”
守卫盯着他看了几秒，似在权衡，最终挥挥手：“行吧。在下次开城之前，你就负责帮着登记造册，整理名簿。”。
巳时，邵琉光踏着一地尚未扫净的薄雪走进来。
几位负责栖雁棚的守卫头目连忙躬身迎上，态度恭敬。
明杳坐在临时搭起的简陋书案后，正低头为一名新到的流民记录信息。听到动静，他笔尖一顿，未抬头，只迅速向旁边一位面善的流民低声道：“劳驾，借斗笠一用。”
那流民虽不解，还是将遮风的破旧斗笠递了过来。
明杳接过，戴在头上，宽大的帽檐立刻遮住了他大半张脸。
邵琉光在一排排忙碌的流民间缓步巡视。
片刻后，她走到登记处附近，停下了脚步。
守卫头目见她驻足，心头一紧，连忙解释：“司领，这也是新来的流民，别的活计不熟，识得几个字，属下便安排他暂时帮着登记造册，以解人手不足……”
邵琉光没有看那守卫，目光落在那个戴着斗笠埋头书写的身影上，声音听不出喜怒，却让周围的空气骤然降温：“流民名册关系城中安危。如此要紧之事，岂可假手于来历不明的外人？若有人趁机混入，或篡改信息，这责任，你担得起么？”
守卫头目瞬间冷汗涔涔，方才那点自作聪明的心思荡然无存，慌忙道：“是是，是属下考虑不周！糊涂！”他立刻转身，一把夺过明杳手中的毛笔，粗声喝道，“别写了！起来！”
明杳顺从地起身，帽檐下的视线，只能看到一双沾着雪泥、样式简单的皮靴，从自己身侧不远处踏过，朝着营帐更深处走去。
直到那压迫感十足的身影离开一段距离，明杳才低声开口，问那惊魂未定的守卫：“那我现下该做什么？”
守卫正心有余悸，哪有心思管他，胡乱摆手：“自己再想想能干什么！等我回头再说！那册子，绝对不许再碰了！”说完，便小跑着追向邵琉光的方向。
明杳无事可做，索性去领了些冻伤膏，回到此刻空无一人的通铺营帐。
他寻了个稍微干净通风的角落，卷起裤腿，露出红肿破皮的脚踝，为自己上药。
冰凉的药膏缓解了部分痛痒，他靠坐着，闭上眼，又想起那双从眼前路过的黑色皮靴……
营区门口，长啸牵着马等候。
见邵琉光出来，他凑近几步，压低声音：“老大，那个戴斗笠登记的……是白公子？”
邵琉光翻身上马，脸上没什么表情，只从鼻腔里“嗯”了一声。
长啸看了眼她身后栖雁棚的方向，有些不解：“那…不带他走？”
毕竟，这位白公子对西岭军确有援手之谊。他一大早跟着邵琉光来了栖雁棚，还以为她就是来找人的呢。
邵琉光拽紧缰绳，目光投向远处苍茫的雪山，想起方才那人刻意避开的侧影，仿佛已经不认得她这个西岭的旧人了。
她扯了扯嘴角，扔下一句：“我看他在这儿，适应得挺好。”
“既是逃难来的，就按规矩，等着下月初一开城。”
“回了。”
话音落，马蹄声起，溅起一片雪沫，身影很快消失在营区之外……
几日后，护城营主帐。
邵琉光正与几名将领商议巡防，一名斥候疾步闯入，单膝跪地，双手呈上一张匆匆绘就的草图：“报——司领！雪山深处发现一队不明人马，约三十余众，装备精良，行动有序，正朝着西岭城方向前行，这是从他们丢弃的物资上发现的标记！”
邵琉光接过草图，脸色微变，低声吐出两个字：“朝廷。”
长啸瞪大双眼：“冲着白公子来的？”
邵琉光默然。
纵容雪狐将那人带离雪山，她便知道他身后那波人迟早会来。
只是没想到，会来得这么快。
雪山险要，没有雪狐引路，即便人多势众，那队人马也未必能成功穿越。
但万一……
万一他们瞎猫碰上死耗子，找到了某条被黑蝰之流使用过，尚未被完全封死的缝隙……。
栖雁棚。
守卫敲响了铜锣，高声宣布：“城主府要挑选几名打杂仆役，今日特来栖雁棚择人！这是提早进城的好机会，有意者速来报名！”
对于渴望进入西岭城内获得安稳的流民而言，这无疑是天降良机。
邵琉光再次亲临栖雁棚，让守卫头目倍感意外，连忙将筛选出的报名者名册奉上。
邵琉光接过名册，随意翻阅着，在忐忑不安的人群前缓缓踱步。
她目光平静地扫过一张张或期盼或紧张的面孔。
“张铁牛。”
“李四娘。”
“王石头。”
“赵永。”
……
她陆续点出几个名字，被点到的人喜出望外，连忙出列。
最后，她的脚步停在一个戴着斗笠、低垂着头的身影前。
名册上，对应这个位置的名字是……
“白瑜。”她念道。
明杳向前迈了一小步，依旧没有抬头。
“是真名么？”邵琉光问。
“……”
“西岭城的规矩，谎报身份，罪该……”她没有说下去，话锋一转，道，“现在，我可以给你一次更正的机会。”
旁边的守卫头目听得一头雾水，心中惊疑不定：司领这话，是认定此人造假了？
邵琉光瞥了一眼守卫：“拿笔来。”
守卫连忙递上笔墨。
邵琉光不接。
明杳也不动。
她将手中的名册往前一递，几乎碰到明杳的胸膛，开始倒数：“三——”
明杳垂在身侧的手指，几不可察地蜷缩了一下。
“二——”
明姓…太重了。
华京明家，如今是新帝的眼中钉肉中刺。这姓氏代表的不仅是落魄贵胄，更是滔天祸患。西岭虽号称庇护之地，但会为了一个来历不明的大麻烦，去硬撼朝廷追兵吗？
更何况，她为何如此笃定白瑜是假名？她…是不是早已知道了什么？
他不敢赌。赌她知情后的态度，赌西岭城是否真能容下他这个麻烦。
心中电光石火，明杳却仍没有想出一个妥帖的回答。
最后一声倒数并未落下，邵琉光的声音顿住了，取而代之的，是陡然转冷的声线。
“此人身份造假，心怀叵测。”她毫不留情转过身，“抓起来，关进城东地牢，仔细审讯。”
话音刚落，两名护城营兵士立时上前，一人反剪他双臂，另一人则毫不客气地一把掀飞了他头上的斗笠。
天光毫无遮挡地落在明杳脸上。
他抬眼，视线所及，只看到邵琉光冰冷的背影，正朝着营区外走去。
他被粗鲁地推搡着，押上了一辆运送囚犯的简陋马车，马车朝着西岭城城门的方向驶去。
黑暗的车厢里，明杳靠着冰冷的厢壁，手腕被粗糙的绳索磨得生疼，他望向愈发逼近的城门，心中讪然。
终于，进入了西岭城。
只是这一次，他不再是什么游戏人间的白公子。而是一个真正需要庇护，却连真实姓名都需竭力隐藏，甚至因此，沦为阶下囚的……
逃难者。
第19章 邵姑娘
城东大牢，刑房。
石壁沁着阴冷的水汽，唯一的光源是墙上几支火把，跳跃的光影将刑具架扭曲成张牙舞爪的怪物。
明杳被按坐在一张冰冷的铁制审讯椅上，手腕脚踝虽未加镣铐，但椅子的构造本身便是一种禁锢。
牢头按照惯例盘问：“姓名、年龄、籍贯、出身来历，从实招来！”
“……白瑜，二十七岁，华京属地下青州人士。家父乃青州县丞，数月前因……开罪上官，蒙冤下狱。我为避牵连与追杀，不得已远走，听闻西岭乃庇护之地，故冒死穿越雪山前来，只求一线生机。”
牢头提笔，正欲在册上记录。
“胡言乱语。”一道清冷的声音，忽自牢房入口的阴影处响起。
脚步声伴随着摇曳的火光踏入。两名亲兵举着火把分列两侧，邵琉光从阴影中缓缓走出。
骤然涌入的光线，点亮了那张猝不及防撞入明杳眼中的脸。
七年光阴，似乎并未在她脸上刻下多少风霜的痕迹。依旧是那副清冷的眉眼，只是那双眼睛，比记忆深处更沉，更静。
邵琉光没有看他，径直走向一旁的刑具架，目光低垂，指尖拂过那些冰冷狰狞的器物。
“到了这里，嘴里还没半句真话。”她终于开口，语气冰冷。
“白公子——”
邵琉光手里多了一条乌黑油亮的牛皮软鞭。
她走回明杳面前，鞭梢抬起，抵在了他的下颌，迫使他的脸微微仰起，迎向她居高临下的目光。
火光映得她眸色幽深难测：“我还能……这样称呼你吗？”
牢头与狱卒见此情景，识趣地躬身退出了刑房。
明杳的身体僵硬了一瞬。
他迎向她的目光，喉结滚动，吐出那个在心底辗转了千百遍的称呼。
“邵姑娘。”
三个字出口的瞬间，邵琉光抿紧的唇线似乎又用力了几分。
邵姑娘……
多少年了，再无人这样唤她。
城中军民，或尊称“邵司领”、“统领大人”，或敬畏地喊一声“老大”。
这声平平静静的邵姑娘……
像一把生锈的钥匙，猝不及防地，狠狠捅开了记忆深处某扇她以为早已焊死的铁门。
门后尘烟弥漫。
是西岭城尚未如此肃杀时的春日梨园，是暗夜里压抑的喘息、滚烫的羞耻，是那些她竭力想要埋葬，却总压不住会浮上心头的记忆。
像一片风吹过就不见的羽毛，在她冷硬的心防上轻轻划了一下。
她看着眼前这张脸。
依旧俊美得惊心，却褪去了当年那种带着侵略性的张扬与热烈。
风霜与落魄为他蒙上了一层沉郁的阴影，唯有那双看向她的眼睛深处，还残存着一点不肯彻底熄灭的，复杂的光。
邵琉光暗自握紧了垂在身侧的拳头，勉强将翻涌的心绪重新压回冰面之下。
她直起身，向后退开了几步：“姓名。”
明杳：“……”
邵琉光面色一冷，赫然抬手！
不见她如何动作，数道丝线自她袖中激射而出，瞬间缠绕上明杳的双臂。
明杳只觉得双臂骤然一麻，感到一股完全脱离自身控制的力道，在强行牵引着他。
他双手不受控制地向两侧抬起，如同被无形的线操控的木偶，啪地一声，手臂被迫撑在了身后冰冷的刑架横梁上。
这个姿势无法做出任何防备，俨如砧板上的鱼肉，等待宰割。
邵琉光面无表情操控着丝线：“我记得白公子好像……一向骨头硬。要不要再试试抽筋剥髓的滋味？”
明杳倒吸口冷气，手臂麻木得厉害。
邵琉光指尖一颤。
明杳的双臂，便又在那诡异丝线的操控下，无法控制地向上高举，直至一个近乎投降的角度。
他终于清楚感知到身体失控的恐惧。但比这更让他心底发凉的，是邵琉光此刻冰冷漠然的态度。
她看起来……更坚硬，也更遥远了。
远得让他不得不意识到，那个曾经能被他半是胁迫半是引诱着的邵姑娘，早已不复存在。
眼前这位，是西岭城说一不二的邵司领。
“我的耐心有限。”邵琉光的声音将他从恍惚中拽回，“还是说，白公子当真想尝尝，做我手中傀儡的滋味？”
不待明杳有所反应，她再次开口，这一次声音更沉、更重：“姓名。”
他闭上眼，终于，一个低沉而清晰的名字，从他齿缝间挤出。
“明杳。”
邵琉光咬着这两个字，没什么表情：“明知故犯的明，杳无音信的杳。”
“……”
“籍贯。”
“……华京。”
“家世出身。”
“家父……凤棣八年，官拜中书令，领尚书事。”
“凤棣八年？”她重复，“如今，已是景辰元年了。”
明杳抿紧苍白的唇，眼底掠过一丝痛楚：“新帝得位不正，残害忠良……”
“那与我西岭无关。”邵琉光打断他，“我只知道，你正是因为朝廷的追杀，才沦落到来我西岭求庇护。”
她字字带刺，句句嘲弄，堵得明杳不知如何作答，只觉得心里闷得厉害。他不知邵琉光是否还介怀从前的事，又会给他一个怎样的下场。
“邵姑娘，我身后的确跟着朝廷的追兵……”他低声坦白，“若西岭不容我，我可以马上离开，绝不牵连。”
西岭本是庇护之城，庇佑流民和受苦受难的百姓。但他，前半生享尽荣华，任性妄为，即便如今落魄，也不足以令人怜悯。
西岭不容他，他无话可说。邵琉光不容他，他更找不到留下的理由。
邵琉光仿佛没有听到他那些话，而是道：“你先回答我的问题。”
她转身走到一旁的矮桌边，提起水壶，倒了一杯清水，“我第一次到栖雁棚时，你为何不敢认我？”
明杳沉默片刻，低声道：“想起年轻时，对邵司领做过的那些……荒唐无礼之举，便觉无颜以对，愧不敢认。”
邵琉光的语气听不出是嘲讽还是陈述：“那你可曾想过，会有今日？”
今日？
今日他如丧家之犬，狼狈投奔，而她高坐明堂，执掌一方生死。怎么看，都像是羊入虎口，自寻死路。
明杳唇边那点苦涩的弧度更深：“我当年所为……的确……离经叛道，还望司领……”
邵琉光忽然开口打断，话题陡转：“我记得，还欠你一笔账。”
明杳心头猛地一跳，脸色几不可察地变了变。那笔帐，自然，他是清楚记得的。只是，难不成她如今……还要还？
邵琉光迎着他惊疑不定的目光，缓缓道：“放你入城，允你栖身，便算抵了？”
抵了？
明杳怔住，看着她不似作伪的神情。
抵了……也是，他如今这副模样，这般境遇，还有什么资格，再去强求什么？
若她当真言出必行，这便是她给出的偿还。他能做的，或许只有将这偿还，尽力转化为实实在在的价值。
“既如此……明某便厚颜，恳请邵司领，于城中为我寻一处暂且容身之所。”
邵琉光看着他，没有立刻回答。
少顷，她放下水杯，转身朝牢门走去。
厚重的铁门被狱卒从外拉开，她背对着他，丢下一个字：
“允。”。
明杳上了一辆没有任何标识的马车，行驶了约莫一刻钟，停在了一条僻静少人的街巷深处。
邵琉光已经等在一户院门前。见他下车，她指了指那扇门：“今晚先住这儿。”
明杳环顾四周，又看了看这陌生的院落，迟疑了一下，问：“我那处旧宅……”他记得，城门的守卫说，那宅子似乎被城主征用了。
邵琉光道：“三年前，城中重新整顿，清理无主产业。你那宅子久无人居，空置着也是荒废，便被收归城产了。”
“我不是留了两个洒扫的仆役？”明杳皱眉，他当年可是付足了银钱，叮嘱他们好生看管。
“早跑了。”邵琉光言简意赅，“西岭城那几年并不太平，清查严苛，有些受不住或心里有鬼的，寻机便走了。”
明杳默然。
亏他当时还以为安排妥当，如今看来，不过是白费心思，徒增笑话。他无奈地点了点头。
邵琉光看了他一眼，忽然又补充了一句，语气依旧没什么波澜：“不过，那处宅子，城主后来赏给我了。”
明杳：“………”
邵琉光似乎并不打算继续这个话题，她将手中提着的一盏防风灯笼递给他：“早些歇着。”
明杳接过灯笼，低声道：“多谢。”
邵琉光没再说什么，只是看着他推开虚掩的院门，步履踉跄地走了进去。行走时，左腿似乎有些使不上力。
邵琉光目光在他腿上停留一瞬。
雪山的风雪，可不是什么温良之物。能活着穿越已属侥幸，留下些伤痛痕迹，再正常不过。
她在原地站了片刻，直到院门轻轻合上，才转身离开。
绕过两条巷子，眼前出现一座气派而不失雅致的府邸。
门楣之上，空空如也，昔日的白府匾额早已不见踪影。但西岭城中人尽皆知，这处无名之宅，是护城营邵司领的府邸。
长啸正等在门口，见她回来，立刻迎上前：“老大，白公子安置妥当了？”
邵琉光颔首。
长啸观察着她的神色，试探着说：“老大，如此……你与白公子之间的那笔旧账，便算是清了吧？往后兄弟们自会多看顾他些，你就不必再为这事烦心了。”
他本意是想宽慰，觉得这段尴尬旧缘，能以此种方式了结，也算干净。毕竟如今，两人身份有别，昔日旧人还是避嫌为好。
邵琉光脚步未停，径直走向府内，灯火微光将她的脸映得半明半昧。
清了吗？
她重复着这几个字，在心底冷笑。
七年前…
那笔账，哪里是区区放他入城就能轻易勾销的？
第20章 傀儡戏
明杳难得睡了一个相对安稳的觉。
身下的床榻虽不及京都锦被奢华柔软，但比起栖雁棚那硬邦邦的通铺，也已是天上地下的差别了。
屋子里甚至还通了地龙，暖意融融。
他起身，在屋角的柜子里，意外发现了几身叠放整齐的干净衣物。
料子寻常，颜色素净，但浆洗得挺括，尺寸竟也大致合身。
他心中掠过一丝疑惑。
这是邵琉光提前准备好的？还是这处院落原本就备有给客人的衣物？他没深想，眼下有更要紧的事。
逃难数日，明杳早已不再是那个十指不沾阳春水的贵公子，但多年的习惯一时难改，晨起不说沐浴，也需要擦洗一番才觉舒畅。
他烧了些热水，简单擦洗后，换上一身灰蓝色的布衫，整个人总算清爽了许多。
他推开院门，循着路人的指点，找到了城中招募巡山队的地方。
他要报名，去找书梁。
刚向负责登记的守卫说明他的腿伤不碍事，话未说完，那守卫突然放下笔，站起来，铿锵有力地叫了声：“邵司领安！”
明杳闻声，后半句话噎在喉间，也转过头。
邵琉光今日未着甲胄，只是一身深青色劲装，长发高束，干净利落。
她看到明杳，脚步顿了一下，眼神微凝。
那守卫像是找到了主心骨，连忙禀报：“司领，此人非要缠着加入巡山队，说是家人在雪山走失。更离谱的是，他竟声称自己是穿越雪山才来到西岭的！这……”
守卫脸上写满了“此人胡言乱语”的控诉。
明杳抿了抿唇，看向邵琉光：“是书梁。我来时，与他失散了。”
邵琉光静静看了他片刻，沉声开口：“你跟我来。”
说完，便转身，朝着他来时的那处小院走去。
明杳迟疑一瞬，跟了上去。
两人一前一后回到小院。
邵琉光熟门熟路地推开院门，径直走进了昨日明杳歇息的卧房。
她站在床边，转身看向跟进来的明杳：“过来，坐下。”
明杳愣住，不明所以。
她这是要做什么？
以她如今身份，以他们之间曾经尴尬难言的关系，总不会是……突然对他有了“兴趣”吧？
他心中疑虑丛生，脚步迟疑。
“坐下。”邵琉光重复了一遍。
明杳慢慢走到床边，迟疑地坐了下来。
邵琉光也拉过旁边一张方凳，放在他面前，坐了下来。
她微微俯身，伸出手，捞起他受伤的左腿，动作并不温柔，也不粗鲁，稳稳地放在了自己并拢的膝上。
“你……”明杳的脸腾地一下有些发热。
邵琉光没理会他的挣扎，手指灵巧地撩起他那略显宽大的裤腿，一直卷到膝盖上方。
红肿未消，带着冻伤后狰狞痕迹的脚踝和小腿暴露在空气中，也暴露在她清冷的目光下。
她拿起不知何时放在手边的一盒药膏，用指尖剜出一些，涂抹在他冻伤最严重的地方。
“我自己来吧…”明杳声音有些发干。
邵琉光仿佛没听见，手上动作不停，直到将药膏涂抹均匀。
她这才抬起眼，看向他，目光深不见底：“我一直有个疑惑。”
明杳心跳漏了一拍：“……什么？”
“你真的，对当年之事，感到抱歉？”她问，声音很轻。
明杳哑然。
抱歉？
不。
他只是遗憾。
曾经权势在握，他有资本骄纵妄为，赌她不敢反抗，赌她终会就范……可他错了，他到底也没能撬开邵琉光那铜墙铁壁般的心房。
那些她脱口而出带刺的话，他曾无数次拿来提醒自己，那只是一场梦，一场……到不了华京的梦。
华京，不会容许一个内心脏污、渴求离经叛道的怪物。
她亦不会。
如今，他已经一无所有，也强迫不了她什么了。
如果她想听，他可以向她道歉。
“是，”他轻声开口，“邵姑娘，当年的事……抱歉。”
但绝不是真心的。
邵琉光没有回应。
她收回手，将他的腿轻轻放回地上，然后站起身，居高临下地看着他。
“你以为，只是道歉就够了吗？”
她扯了扯嘴角，露出一个没什么笑意的弧度。
“明公子，你真是我见过……最恶劣的人。”
说完，她不再看他一眼，转身朝外走去。走到门口，将那盒药膏顺手放在了桌上。
“书梁，我会派人去寻。”她的声音从门口传来，“但你要做好心理准备。在雪山那种地方迷路，他多半，已无生还可能。”
脚步声远去，室内恢复了寂静。
明杳僵坐在床边，维持着方才的姿势，这样过了好一会，他终于找回自己的呼吸。
胸口像是被什么东西死死堵住，闷得发慌……
七年光景，这座记忆中的边陲小城已经脱胎换骨。
街道拓宽，屋舍俨然，商铺鳞次栉比，不止有食肆酒馆，还有了绸缎庄、首饰铺这类的铺面。
往来行人衣着整洁光鲜，神色间透着安居的从容。繁华气象，竟已不输寻常富庶州县。
路旁遍植着耐寒的四季梅与玉簪花，还有些许高大挺秀的金桂。
令人有些难以想象，这是那座曾经经历过外敌入侵和闭城风波的西岭城。
明杳低头看了看自己身上虽干净却粗糙的布衣，想起当年离开时，鬼使神差在白府后院的梨花树下，埋下的一箱金银细软。
那时隐约觉得或许会回来，便留了条后路。
如今身无长物，那点埋藏的旧产倒成了救命稻草。得寻个机会，悄无声息地取回来。
眼下，邵琉光虽答应帮忙寻书梁，但他总不能坐吃山空。
华京是决计回不去了。新帝弑父篡位，根基不正，对前朝老臣尤其是未投诚的明家，一心只想除之而后快。
他爹……那个一向精明权谋的老头子，纵使提前窥见危局，将最后得力的护卫都拨给他，逼他远走，为明家留一线血脉，可最终，还是没能扭转倾覆的命运。
唯一让他心头微涩的是，他爹将最宠爱的花姨娘留在了身边。
明知是死路，为何还要绑在一起？
是爱吗？
还是……不愿独死的自私？
腹中一阵空鸣将他从思绪中拉回。他摸了摸怀中仅剩的几枚铜板，走向街边一个支着布篷的面摊。
“一碗素面。”他低声道。
“两碗，加肉。”一个清冽的声音自身后响起。
话音未落，那人已越过他，径自在摊子旁一张相对干净些的木桌边坐下。
明杳脚步微滞，走过去，在她对面坐下。
“你在城里转悠了半日，”邵琉光给自己倒了杯水，“在找什么？”
明杳一怔：“你怎么知道？”
邵琉光面不改色：“护城营的职责，是巡防护城，监察异动。我巳时初在城西见着你，现下未时中又在城东见着你，难道不是转了半日？”
原来只是例行公事的监察。
“哦，”他扯了扯嘴角，“我还以为……”
话到嘴边，又咽了回去。
以为她在关注着他？
以她如今身份，若真因旧怨存心报复，机会多的是，何必等到现在？可若说对他还有半分旧情……看她这冷若冰霜，公事公办的模样，又全然不像。
“以为什么？”
“没什么。”明杳避开她的视线，“只是在想，该寻个什么差事做。”
邵琉光微微颔首，端起茶杯。
明杳踌躇片刻，试探着开口：“我记得白府……你如今的府邸，院子应当颇大。可还需要……洒扫仆役？”
邵琉光放下茶杯，看向他：“明公子这般千金之躯，做得来洒扫庭院的苦活累活？”
那声“公子”从她口中吐出，总带着一股说不出的讥诮意味，刺得明杳耳根发热。
他握了握拳，低声道：“乱世飘零，活下去最要紧。没什么做不来。”
摊主端着两碗热气腾腾的面走了过来。清汤寡水，飘着几片菜叶和一小勺肉沫，却香气扑鼻。
“不必了，府中不缺人手。”邵琉光将其中一碗往他面前推了推，“吃面吧。”
明杳不再多言，低头拿起筷子。
面摊旁是一株高大的金桂树，时值盛夏，绿叶间绽满金黄色花簇，风过处，细碎的花瓣簌簌飘落。
几朵花瓣眼看要落进碗中，明杳下意识抬手虚遮了一下。
他抬头，见邵琉光已吃完，正静静坐着，目光落在远处，又似乎在等他。
邵琉光察觉到他在看自己，低头自视了一眼：“吃好了？”
他低头吃完最后一口：“嗯。”
邵琉光伸手，递来一方手帕，他一愣，正犹豫要不要接过，却见她指尖径直朝他的脸颊而来。
明杳蓦地僵住：“怎么…”
那只手，却在几乎触碰到他皮肤时，倏地转向，轻轻拂过他鬓边发梢，拈下一小片粘住的金桂花瓣。
然后，在他怔然的注视下，她摊开掌心，对着那点金黄，不甚在意地轻轻一吹。
她站起身，在油腻的木桌上放下几枚铜板：“走吧。”
明杳被她这一连串意味不明的动作弄得心跳紊乱。满腹疑窦，却又抓不住丝毫头绪，只得起身，默默跟在她身后半步。
走出一段，邵琉光头也未回，忽然开口：“我今日在梨园有场戏。要去看看么？”
明杳顿了顿：“我没有钱。”
邵琉光脚步未停，声音顺着风飘来：“明公子忘了？我的戏，对你，是免费的。”
她竟还记得这个。七年前的那些荒唐承诺，还能做数吗？
明杳心中五味杂陈：“邵姑娘……还真是守信。”。
梨园依旧热闹，甚至远比往昔繁荣。戏台拓宽了，座位增加了，就连那展板上戏票的价格，也比从前高了不少。
今日因有邵琉光的戏目，席下老早就已经宾客满座。
但那前排最中心、视野最好的一个座位，却还空着。恰恰是七年前明杳惯常坐的那个位置。
明杳低头走过去，有些老戏迷认出他，面露惊讶，低声议论，目光在他朴素的衣着和沉静的脸上来回打量。
明杳如芒在背，勉强点头回应，只觉得这熟悉的座位此刻硬如针毡，今昔对比，云泥之别。
锣鼓声响，幕布拉开。
邵琉光操控的傀儡登场。
技艺比之当年，更臻化境，丝线仿佛隐形，木偶的一举一动、一颦一笑皆鲜活如生，牵引着台下观众的心神。
然而，随着剧情推进，明杳的脸色却渐渐惨白了。
故事讲的是一对少年爱侣，山盟海誓，男子许诺功成名就便归来迎娶。女子苦守寒屋，耗尽青春。多年后，男子衣锦还乡，却已另娶高门，对女子避而不见。但因身陷权利漩涡，男子最终失去所有，他拖着苟延残喘之躯回到故土，欲寻回当年爱侣。女子虽早已心如死灰，却仍为他备下最后一餐饭菜，然后当着他的面，关上了家门。男子忆起当年所为，悔恨交加，最终在风雪交加的街头，潦倒冻毙。
台下观众看到负心汉结局，纷纷拍手称快，叫好声不绝。
唯有明杳，浑身冰冷，手脚发麻。
戏一落幕，他几乎是仓皇起身，不顾旁人目光，疾步冲出梨园。
胸口闷痛难当。
果然……她从未忘记。
什么履行契约，什么出手相助，她分明是想一刀一刀凌迟他。
她分明，还介怀着当年之事。
是耿耿于怀他当年用那般卑劣的手段……弄脏了她的手？还是怪自己，即便离开，都要留下叫她寝食难安的约定？
邵琉光……
邵琉光……
所以，这七年里，他梦中感受到的那些，令他数次止步于雪山脚下的汹涌恨意，都是真的？
明杳踉跄着拐进梨园旁一条昏暗无人的窄巷，背靠着冰冷的青石墙，大口喘息，试图平复那几乎要冲破胸膛的悲怆。
巷口光线一暗。
那道清冷的声音，如同鬼魅般，在耳畔响起：“明公子自己便走了，也不等等我。”
明杳猛地屏住呼吸，霍然抬头。
“我的戏，不好看吗？”
邵琉光走了进来。
巷子极窄，她停在距他仅半尺之遥的地方。
昏暗的光线勾勒出她清晰的轮廓，那双眼睛在阴影中，平静地、耐心地，等待着他的回答。
明杳只觉得一股苍凉席卷全身，连指尖都在发冷。
许久，他才找回自己干涩的声音：“邵司领……有话，不妨直说。”
“我没话想说。”她答得干脆。
明杳胸膛起伏，盯着她：“你让我看的那场戏……”
他说不下去。
她就是故意的，故意骗着他去看那样一场戏。
拐弯抹角告诉他，看吧，这就是你将来的下场。
他能说什么？问什么？再从她口中确认一次吗？
邵琉光却似明白了他未尽的话语。
她微微偏头，似乎在思索，然后，给出一个模棱两可的答案：“那不过是一场演给人看的傀儡戏罢了。我的戏向来能引人入胜，明公子若从中有所感触，也是常理。”
“常理……”
呵，常理？
明杳咀嚼着这两个字，压抑许久的情绪终于冲破枷锁。
他猛地直起身，在邵琉光尚未反应的刹那，一步上前，将她重重推抵在对面冰凉的墙壁上，双手撑在她耳侧，将她困在方寸之间。
巷内昏暗，他的眼睛却因激动和悲怆亮得骇人，呼吸粗重，声音沙哑：“邵琉光。”
他几乎是从牙缝里挤出她的名字。
“你要跟我讨债，大可直说。不必如此……大费周折。”
邵琉光并未挣扎，只是微微仰起脸，迎上他充满质问的目光。
“我未曾许你什么债。”
她神色依旧平静，嘴角却微微向上，语气薄凉。
“债主，分明是你……明公子。”
那一瞬间，仿佛有一道冰冷刺骨的闪电，顺着明杳的脊柱猛地窜上头顶。
所有模糊的预感，隐约的不安，被刻意忽略的细节，都在这一刻串联起来，轰然炸响。
他后知后觉地意识到，自己当年凭借权势，半强迫半引诱地，将一个心藏猛虎的女子拖入了他的欲望深渊。
她从未忘记。
她只是在等待。
等待时移世易，等待他跌落尘埃，等待他毫无防备地，重新踏入她的领地。
然后，用她的方式，冷静地、一笔一笔地，连本带利，慢慢讨还。
【旧笔记小说网】www.jiubijixs.com