“我能理解你的愤怒, ”书未厌学着伊坦的样子蹲下身，试图安抚伤者的情绪，“但这其中应该是有些误会，‘狗狗军团’的领袖们, 应该也都是被利用了……”
“误会, 什么误会？”青年的声音更加激动了, “你难道想说，帝国军的军团长都是一些傻瓜吗？他们会不知道在谈判中拖延时间, 就是在协助帝国军入侵自己的故乡吗？”
想到那三只毫无心机的狗狗, 书未厌克制了一下，才把到嘴边的“我觉得会”给咽了下去。
在气氛僵持间，猫猫突然做出了一个出乎所有人意料的举动。伴随着“噗通”一声巨响，这位前.帝国将军便径直跪到了地上。
“我知道，不管他们的本意如何, 我曾经的部下们, 都已经酿成了无法挽回的恶果。我无意祈求您的原谅, 只希望您能给我们一个……弥补这一切的机会。”
听着地上的人诚恳的话语，青年似乎也平静了不少。他犹豫了一会，终是恢复了平和的态度：“这么说来，你确实就是那位‘伊坦将军’，对不对？早在年少时，我就听说过你的名字, 真没想到你看上去居然比我还年轻……
“其实，我兄弟之所以会信任‘狗狗军团’的三位领袖，也是因为他们曾在你的带领下，救出过不少我们的同伴。”
青年说着说着，又陷入了回忆之中：“当时, 我们都不过是刚觉醒为哨兵的平民，当我们在委托中陷入危险时，留给我们的本该只有自生自灭的结局，同样处境的同伴们自身难保，领主与帝国的军队也从不会在意我们这些草芥。
“但你们不一样，每当我们公会中有人陷入危险时，你们只要能抽得开身，都会第一时间赶到现场救人。那时的你们，真的给我们带来了许多希望。
“如果没有先前那场屠杀，我其实也很想去相信你们，可现在……如果我选择再赌一把的话，你们……会让我再度陷入绝望之中吗？”
在青年说出心中的担忧后，仍跪在地上的猫猫坚定地摇了摇头：“不会，我一定会尽我所能，救出黑铁城中幸存的民众。”
“你尽管放心就好，我们可是很强的。”鼠鼠顺势指了指自己，替某只小猫咪打起了包票。
……青年无言地注视了一会眼前的战士们，最终妥协道：“请站起来吧，将军，我相信你不会沦为帝国军的帮凶。”
“感谢您的信任，我们一定不会辜负它的。”伊坦慢慢站起身，郑重地回道。
在得到伊坦的承诺后，青年又看向莱拉说道：“还有那边那位贵族小姐，抱歉，我刚才有点太激动了，其实我也知道，你能出现在这座边境小城，本身就已经说明了你的立场。”
“没关系，我完全能够理解你的心情。”毕竟没怎么接受过别人的道歉，小鲨鱼有些不自在地摆了摆手。
青年点点头，随即长叹一口气，用带着血丝的眼睛盯着众人，恳求道：“我现在……其实已经别无所求，只希望你们能替我回黑铁城……向帝国军复仇，还有……救出我幸存的同伴们。”
“其实，如果身体情况允许，”他边说边尝试着抬了下手臂，但很快又无力地将手臂放了下去，“我也想和你们一起回去，去……亲自为死去的同伴们复仇。”
书未厌见状，有些不忍地握住了青年的手，再次保证道：“不用担心，你就安心休养吧，我们一定会帮你达成夙愿的。”
“嗯，那就拜托你们了。”青年从脸上挤出了一个笑容，又因困倦而克制不住地闭上了眼睛。
……
在离开“病房”后，书未厌一行人也不再迟疑，他们在和神父做了个简短的告别后，便整理好行头，踏上了前往黑铁城的旅程。
*
黑铁城，帝国军军营。
彼时，正是这座边境城镇漫长的冬季，茫茫的白雪覆盖在黑漆漆的围墙和石屋上，为整座城都平添了一股肃杀之气。
与沉静的整体氛围不同的是，在军营深处，一间状似牢房的士官宿舍里，却始终都弥漫着躁动不安的气氛。
“你在做什么，琪琪，快点住手！”见某只二哈突然将手上的水果刀对准了自己的喉咙，巴纳比慌忙冲上前，牢牢抓住了琪亚的手臂。
“我，我也没有办法……”琪亚颤着声音解释道，“只要我们还活着，‘狗狗军团’的那些战士们就不敢反抗元帅阁下的命令，这里也是他们很多人的故乡啊，所以我就想，要不干脆，干脆……”
这时，罗文也来到了两人身前，在轻轻拿开琪亚手上的水果刀后，他便叹了口气，温声劝道：“别做傻事，你忘了元帅阁下是怎么说的吗？”
“我，我当然记得，”琪亚语气激动地复述道，“她说，只要我们有任何不配合的举动，她就立刻派兵去杀了将军……”
“是啊，”罗文接着反问道，“那你有没有想过，我们直接反抗或者逃跑固然是不配合，那自杀难道就不是了吗？元帅阁下会因为我们的死，就放过将军和我们的部下吗？你这样只会让事情变得更糟。”
琪亚闻言，终是打消了先前的念头，但神色却更加灰暗了：“对不起……我也只是想，尽可能对先前的事做一点补偿，我真的，不知道自己还能做些什么……”
“我也不是想怪你，”罗文叹息着拍了拍小妹的肩膀，“如果死亡真的能解决一切的话，我自然不会畏惧它，可现在……”
见老大和小妹都陷入了沉默，巴纳比松开抓着琪亚的手，从黯淡的神色中挤出了一个微笑：“没事的，现在还不到放弃的时候，只要活着，就一定会有转机的。”
“嗯，我明白的。”琪亚擦了擦眼泪，表情似乎振作了些。
较为理性的罗文没有说话，却也因同伴的鼓励，而平白生出了些许希望。
……
但这份无畏的希望，也在一天比一天煎熬的等待中，渐渐被消磨得所剩无几了。
尽管三只狗狗在事实上已是帝国军中的囚徒，但塞拉菲娜在表面上，依旧给了他们足够的礼数，和在军营中小范围活动的自由。
一天，趁着帝国军的大部队再度和阿卡迪亚联邦军陷入了激战，三只狗狗也走出了‘牢房’，望着天空迷茫地发起了呆。
突然之间，苍茫的天空中，出现了一颗黑白相间的圆点。随着圆点越来越近，一只圆滚滚的大鸟便出现在了狗狗们的视野中，若仔细看，还能在鸟背上看到熟悉的……一猫一鼠一鲨鱼。
“是将军他们，”视力最好的罗文率先认出了来人，却也因此皱紧了眉头，“可他为什么……这里可是元帅阁下的地盘啊。”
在狗狗们惊疑间，大白鸟已经以惊人的速度，朝着他们的方向俯冲而下，大摇大摆地降落到了他们面前。
而在军营中留下来“守家”的那些士兵们，则都像是集体眼瞎了般，丝毫没有注意到这些从天空中来的闯入者。
在众人跳下鸟背后，猫猫先是对小鲨鱼轻声说了句“麻烦你帮忙放风”，随即便小跑到狗狗们面前，急切道：“琪亚，巴纳比，罗文，抱歉我们来晚了，你们都没事吧？”
“将、将军，我们都没事，”琪亚激动地摇了摇头，又慌忙劝说道，“倒是你，将军，趁还没人发现，你赶紧和新同伴们一起回去吧，元帅阁下现在可是仍然想要你的命呢。”
“不，你们不用担心，”伊坦看着面色憔悴的前部下们，心疼道，“我的伤势已经完全恢复了，精神力也比从前更强了。”
“还有，”他边说边将身旁的鼠鼠拉得离自己更近了些，“因为一些原因……我们俩联手时，很可能已经与塞拉菲娜有一战之力了。”
书未厌有些不好意思地点了点头，随即又指着小鸟和鲨鱼，补充道：“还有她们，也都已经比先前强了不止一个等级，在和你们分开的这段时间里，我们也进行了很多特训。”
见狗狗们依旧满脸迟疑，她又接着劝道：“其实，你们的遭遇，我们已经听一位从黑铁城逃出来的幸存者说过了，我明白你们为什么不敢反抗，可一味地退让是没有结果的。塞拉菲娜这次已经利用你们屠杀了同胞，那下次呢？谁知道她还会利用你们的顺从做什么？”
“可是，我们不能……”
在琪亚犹豫间，伊坦干脆地上前一步，直接表明了立场：“就算你们不直说，我也能知道，你们的退让很大程度上是为了我。对此，我很感激，但现在，我已经做好了直接与塞拉菲娜作战的准备，所以，你们已经不需要再保护我了，来和我们一起战斗吧。”
猫猫格外坚决的态度，也让小二哈不由发起了愣。直到这时，她才意识到，将军在和他们重逢后，似乎一直在对元帅阁下直呼其名？
将军确实变了呢，但既然这是将军的选择，它就一定是正确的。
和琪亚相比，罗文没经过什么思想斗争，就开始关心起了可行性的问题：“可是将军，如果正式发起反抗的话，我们的敌人并不是元帅阁……塞拉菲娜一人，而是帝国军大半的兵力啊！这不是凭我们几个就能做到的事吧？”
“并不是只有我们几个，”书未厌随即代表同伴解释道，“我们打算争取所有可以争取的力量，比如阿卡迪亚联邦军，这支军队能和帝国军对抗那么久，必定不是等闲之辈，说不定，他们就差我们的助力就能获胜了。”
接着，她又看着罗文三人，目光真诚：“还有你们，我们也需要你们麾下的军团的力量。”
作者有话说：
无
第92章
但罗文看上去依旧顾虑重重：“即使我们能说服‘狗狗军团’的其他成员, 和我们一起从帝国军中叛逃，阿卡迪亚联邦军又怎么可能信任我们呢？虽然帝国军屠杀黑铁城的民众时，联邦军并不在现场，但哪怕是通过幸存者的转述, 他们也都已经认定我们是帮凶了吧？”
“可是, 老大, ”没等鼠鼠想好劝说的理由，琪亚就已经下定了决心, “我们好不容易……才找到了弥补自己的错误的方法, 不是吗？不抓住机会试一试，又怎么知道结果呢？”
“既然琪琪都这么说了，我也不会再退缩了。”巴纳比也趁机表态道。
在罗文动摇间，书未厌果断地向他伸出手，趁热打铁道：“尽管跟我们来吧, 只有战斗下去才有希望, 不是吗？”
“轰隆隆——”
就在罗文准备握住这只向他伸来的手掌时, 在场的哨兵们，都通过极强的听力，听到了远方千军万马行进的声音。
“是帝国军的主力！他们要回来了，没有时间了，我们现在就行动！”书未厌急忙催促道。
罗文不再犹豫，拉着义弟义妹们便对书未厌等人说道：“好, 我们和你们一起走。”
就这样，几人靠着伊坦和莱拉这两位向导的掩护，竟一路大摇大摆地，直接走出了帝国军的军营。
在确认周遭无人后，一直在屏气凝神的琪亚长长地松了口气, 忍不住赞叹道：“将军真的太厉害了！要同时屏蔽这么多人的感官，一定很不容易吧。”
“还有你，小姐姐，”小二哈又看向莱拉，端水道，“你也非常非常腻害！”
“没，没有的事，”莱拉连忙指了指伊坦，“这主要还是你们的将军的功劳，我不过是起了些辅助作用而已。”
猫猫闻言，也跟着解释道：“我承认我确实比那些留在军营内的士兵要强不少，但事情会那么顺利，主要还是因为即便是在帝国军中，也没有人会想到需要防范向导的攻击。”
“对哦，”琪亚恍然大悟，“当初，在刚知道将军您的身份时，我们真的惊讶了好久呢。其实仔细想想，您的很多表现都还挺明显的……”
“琪琪，别聊天了，我们现在还在赶往联邦军大本营的路上呢。”巴纳比有些看不下去地提醒道。
“好。”琪亚乖巧地点了点头，又做了个捂嘴的手势。
……
很快，书未厌便根据那位正在青铜城中养伤的青年提供的情报，顺利带着同伴们绕过帝国军的行进路线，来到了阿卡迪亚联邦军的军营前。
为了表示诚意，他们没有故技重施地直接闯入军营内部，而是直接在门口就表明了身份。
“你们好，”鼠鼠率先对大门守卫说明了来意，“我们是来协助你们对抗帝国军的，我叫书未厌，是一名S级哨兵，我身后这些人都是我的同伴，他们分别是……”
如果说在书未厌自我介绍时，军营守卫还只是将信将疑地警惕着眼前的不速之客，那么当她将目光落在鼠鼠身后的狗狗们上时，这份警惕便瞬间变成了敌意。
“你们是……帝国军？你是把我当成了傻子、或者瞎子吗？”守卫边说，边愤怒地抽出了腰间的宝剑。
情急之下，伊坦咬咬牙，破例对友军用上了手段，“不要激动，请把剑放下，然后带我们去见你们的首领。”
在那对金绿色的猫眼的注视下，军营守卫下意识地就放下了剑，顺从道：“好，请跟我来吧。”
于是，众人便怀着忐忑不安的心情，跟着守卫穿过演习场、生活区域和长长的走廊，来到了一间巨大的会议室前。
出于对神秘的联邦军首领的尊重，在踏入会议室后，伊坦便默默收起了自己的精神力。
在注意到他们的到来后，原本在会议室中端坐着的人，都在同一时间集体站了起来，房间内的空气焦灼得仿佛下一秒就要起火。
“是帝国军？帝国军的人怎么会出现在这里？”
“是有谁泄露了情报吗？你难道背叛我们了吗？卡罗琳？”
……
见联邦军的高层们似乎将矛头指向了无辜的守卫，伊坦连忙坦诚地解释道：“是我刚刚用精神力控制住了这名守卫，她没有做过任何背叛你们的举动，请不要责怪她。”
但他的解释，却让会议室中的人更加愤怒了：
“用精神力控制，天下哪有这样的巫术？”
“你是何人？为什么闯进敌营里还如此平静，是来挑衅的吗？”
……
而其中一位脾气较为暴躁的哨兵，不等首领发话，就已经扛着大刀冲向了门口的闯入者，嘴里还在怒吼着：“受死吧，帝国的走狗们——”
“给我住手！”
伴随着一道威严的声音，冲动的哨兵瞬间停下手上的动作，看向了会议室的中央，但语气中却仍带着不服：“首领，您为什么……”
“他们不是敌人，我可以保证。”
在联邦军首领说出这句话后，会议室内顿时安静了下来，先前义愤填膺的人们纷纷看向了自己的首领，等待着他给出进一步的解释。
直到这时，书未厌才终于有心思端详起坐在会议室中央的人。
那是一位体格魁梧的长发男子，相貌威严又仪表堂堂，唯有发丝和胡须间的几根银丝，昭示着他已经不再年轻了。
在沉默的氛围中，联邦军首领缓缓开口，但并没有对部下们做任何解释，而是直接朝着门口众人说道：“欢迎，你们是来援助我们对抗帝国军的吧？若不介意的话，就请坐下来一起谈谈之后的战略吧。”
书未厌闻言，不由看向了身旁的猫猫，小声道：“你是不是用精神力对人家的首领做了什么？这样不太好吧？”
“没有，绝对没有，”伊坦摇摇头，又看着联邦军首领，直率地确认道，“您真的……没有什么事要问我们吗？”
“我的问题可多了！所以才邀请你们坐下来慢慢谈，”首领爽朗地回道，“比如说，您大约能说动多少前部下倒戈到我们这边呢，伊坦将军？”
“你是怎么……”猫猫困惑地盯着眼前的男子看了一会，随即又突然睁大了眼睛，“等等，你，该不会就是……”
“现在才认出我吗？您可真是贵人多忘事啊！”在面带调侃地说完这句话后，联邦军首领的神情又恢复了严肃，“是的，我就是那天在飞艇上，被您救下的那名战俘。”
什么战俘？书未厌回忆了一下在原作中被一笔带过的、伊坦被逮捕的理由，所以……这只猫猫所释放的敌方战俘，该不会就是……
在鼠鼠震惊间，联邦军首领又看着伊坦，意味深长地询问道：“看来，对于我那天提出的问题，你已经有答案了，对吗？”
这时，猫猫也已经从错愕中回过了神，他没有多想，就给出了自己的答复：“其实……对此，我还不能确定。我此行的目的，只是为了救下黑铁城幸存下来的民众，同时协助我的前部下们逃离帝国军的禁锢。”
“意料之中的答案，”首领站起身，轻笑着向他伸出手，“总之，先让我来做个正式的自我介绍吧，我叫路易，是阿卡迪亚联邦的首领。在此，我代表联邦的全体成员，欢迎你和你的同伴们前来援助。”
说完，他又离开座位，大步走到伊坦面前，将他拉到了会议室中央，对着早已集体陷入呆滞中的部下们介绍道：
“各位，这位就是大名鼎鼎的前帝国将军伊坦。我想，你们也早已对他的遭遇有所耳闻了，其实，他不仅是一位勇于反抗帝国的勇士，也是我的救命恩人。”
他清了清嗓子，又继续道：“当年，我正巧在协助维尔丹王国，对抗卡莱帝国的侵略战争。在一次战斗失败后，我便沦为了卡莱帝国的战俘，是这位将军不顾上级的命令释放了我。可以说，没有他，就没有现在的阿卡迪亚联邦。
“我想你们也都知道，在那之后，他为自己的义举付出了怎样惨烈的代价。但此时此刻，他却仍选择了站在我们、站在正义的这一边，这是怎样的勇气与仗义？请大家为我们的英雄，报以最热烈的掌声！”
在路易慷慨激昂地说完了最后一段话后，会议室中的人纷纷起身，雷鸣般的掌声顿时响彻了整间房间。
面对这突如其来的礼遇，被欢迎的当事人却突然卡了壳，手足无措地不知道该如何做出回应。
书未厌见状，坦然地走到猫猫身边，轻轻握住了他的手，低声安抚道：“别紧张，这些赞美都是你应得的。”
伊坦点了点头，用精神力和她说起了悄悄话：【谢谢，我只是觉得现在的情况有点不自然……啊，我是不是太多心了？】
“唔，”书未厌想了想，回道，“那个叫路易的首领，可能确实很需要我们的力量吧。但我觉得，他发表那些‘演讲’时，还是有很多分真心的，你本来就是值得被这样感谢的人，不要怀疑自己。”
【……谢谢。】猫猫的脸上又不自觉地浮起了一丝红晕。
这时，随着会议室内又渐渐安静了下来，路易便再度看向伊坦，带着歉意说道：“其实，自从听说您的遭遇后，我就一直在想办法从帝国的手中把您救出来，可恢复伤势、征集兵力这些都要时间，我也一直没找到能突入帝国中心的机会……”
“不，你不必道歉，这些我都理解。”伊坦连忙接话道。
作者有话说：
无
第93章
“那就好, ”路易似乎放下了心，又由衷地感慨道，“您能主动找过来，对我们而言, 可以说是一个惊喜。”
“现在, 就请您先来和我的部下们认识一下——”
某位联邦军首领边说边转过头, 准备挨个介绍自己的部下，却猝不及防地和其中一位成员对上了视线。
看着对方好奇的眼神, 他不愠不恼, 毫无架子地说道：“你有什么想问的，就尽管问吧。”
那位联邦军成员随即犹豫地开了口：“首领，请问……您是维尔丹王国的人吗？”
“我当是什么问题呢，”路易坦然地摇了摇头，“不, 不是, 我当年只是出于人道主义, 才去援助的维尔丹，不仅如此——”
也许是因为意识到这是个很好的表现机会，联邦军首领说到一半，又加大了音量，视线也从眼前的成员转向了全体部下：
“我是一个没有祖国的人，或者说, 我的祖国就是这一整片大陆。为了反抗卡莱帝国的暴行，我曾游走在多个国家，试图为那些被侵害的小国带来和平与自由，直到在协助维尔丹王国作战失败、被帝国军逮捕后，我才开始反思自己先前的战略。
“经过那次失败, 我领悟了一个道理，那就是，单打独斗是没有用的。靠一个人、一个国，是对抗不了这个在大陆上称霸百年的强大帝国的，只有联合各国与众人的力量，我们的目标才有可能实现。而这，也正是阿卡迪亚联邦的由来。”
身为反抗组织的首领，路易的话语中自带一种极强的感染力。他刚一说完，会议室中便出现了此起彼伏的赞同声：
“是啊，是啊，首领说得太好了。”
“这一路走来，首领真是不容易啊。”
“是啊，这就是我们联邦建立的初衷，我们一定不会忘记初心的。”
……
见氛围已经到位，路易便干脆单手握拳，将手臂笔直地伸向天空，用洪亮的声音喊起了口号：“阿卡迪亚联邦，万岁！”、“弗提尔大陆，万岁！”
原本就情绪激动的众人，此时更是慷慨激昂地做出了响应：
“阿卡迪亚联邦万岁！”
“弗提尔大陆万岁！”
“路易首领万岁！”
……
在欢呼了好一阵子后，现场众人这才慢慢平静了下来。
鼓舞完士气，路易又按照计划，向“客人”们一一介绍了自己的部下；作为回礼，书未厌等人也分别向联邦军方做了个简短的自我介绍。
本就被首领重点欢迎过的伊坦，自是在自我介绍后，又再度无措地迎来了满堂的喝彩。同样，鼠鼠和小鸟“平民出身的雇佣兵”的身份，也让她们很快就被联邦军视为了自己人。
在轮到三只狗狗时，尽管联邦军对于先前发生的事仍有顾忌，但在路易和伊坦的双重担保下，那些质疑的声音很快就被压了下去。
和狗狗们一样，莱拉的卡莱贵族身份，也在联邦军中引起了一些争议，但由于同伴们的据理力争，大多数联邦军仍对她表示了信任。
在和联邦军彼此相识后，书未厌等人便在首领的邀请下，坐到了会议室的中心位置，和联邦军一同商议了一些具体战略，包括两军的现有战力对比，如何集结所有能够争取到的兵力，战斗中又该如何分工云云。
等这些基本问题都被商议完毕后，便已是深夜了。
在路易和联邦军其他成员的热情挽留下，确实没有地方可去的鼠鼠一行人，便也“盛情难却”地接受了他们的邀请。
到了分配客房环节，鲨鱼和小鸟与先前一样，相当“自觉”地表示她们可以住一间房。
狗狗们那边，琪亚凭借超凡的直觉，也很快就意识到了端倪。她随即拉着另外两只还在寻思着和将军挤一间房的狗狗，径直奔向了较大的一间客房。
……鼠鼠无言地看着眼前被剩下的客房，默默地接受了同伴们的‘好意’，再度延续了与猫猫同床共枕的生活。
……
到了夜深人静时，由于白天一直处于精神紧张的状态，这会儿神经一放松，书未厌反而感觉有些睡不着了。
她默默观察了一下枕边人的呼吸，在确认怀民……猫猫亦未寝后，她便翻过身，压低了声音问道：“你是不是也睡不着，伊坦？”
“嗯，今天发生了太多事，有点激动。”伊坦睁开眼睛，侧着脑袋看着她，轻声回道。
是呢，对这只猫猫来说，今天应该是意义非凡的一天吧。想到伊坦与路易间的对话，书未厌忍不住将自己在会议室里没机会问的问题说出了口：“对了，伊坦，在你和联邦军首领初遇时，他都问了你什么问题啊？”
面对完全不是外人的鼠鼠，猫猫也舍去了那些繁文缛节，直接就闭上眼睛，与鼠鼠分享了自己过去的记忆。
在书未厌眼前，随即便出现了一艘在气流中颠簸着的飞艇。
飞艇中，一位遍体鳞伤的战俘正被铁链锁住双手、痛苦地悬吊在半空中，他的发丝与胡须都凌乱不堪，脸孔上也满是脏污和血迹。
与狼狈的面容形成了鲜明对比的是，战俘那漆黑的瞳孔却依旧炯炯有神，仿佛能够洞穿这世间的一切。
彼时的伊坦，正巧在执行将这名战俘运送到皇城的任务。但在半路上，他却接到命令说，元帅阁下已经得到了想要的情报，他正在运送的战俘已经没有用了，可以直接‘处理’掉。
一开始，猫猫并没有对这项命令有太多的抗拒，执行命令本就是军人的天职，而飞艇上的战俘，本就是会对帝国造成威胁的敌人，他不该因个人的同情而侵害帝国的利益。
于是，他没经过多少犹豫，就走到战俘面前，掏出小刀，例行公事般说道：“如果你有什么遗言的话，就请现在说吧，我会帮你好好记下来的。”
“遗言？”让他没想到的是，战俘的态度却依旧十分平静，“怎么，将军，你是要杀了我吗？我现在可是手无寸铁，这片大陆的律法中，应该是禁止杀害战俘的吧？”
……伊坦沉默了一会，但并没有因此而产生动摇：“对我来说，大陆的律法不能凌驾于帝国的律令之上，我需要为我的国家消除威胁。”
“帝国的律令？这玩意和‘正义’可没什么关系，”伤痕累累的战俘不屑道，“你该不会不知道，是你的帝国先侵略了维尔丹王国的吧？对帝国来说，你只是一把好用的屠刀而已。”
“战争的缘起，是统治者应该考虑的事。作为军人，作为卡莱帝国的一员，我不能背叛我的祖国。”
见眼前的将军依旧油盐不进，战俘又换了种方式劝道：“你如果真的忠于你的国家的话，就更应该放了我，而不是放任帝国陷入更深的罪孽中。
“要知道，在帝国军所到之处，即便是无辜的平民也会惨遭屠戮，多少婴孩在无助中啼哭，多少母亲在孩子的面前身首异处，无辜之人的尸体几乎堆满了整座地下城市，你要假装看不到这些吗？
“这样的卡莱帝国，这个由尸山血海堆积而成的、虚假的权威，真的值得你效忠吗？”
在战俘几乎用尽自己所有的体力、说完了这一长串话后，素来坚定的帝国将军也不得不承认，自己确实不知道这个问题的答案。
其实，和战俘想象中不同的是，元帅阁下从没有安排他踏上过异国的国土，迄今为止，他只参与过以保卫国土、或者以攻破污染区为目标的战役。
毕竟，对强大的帝国来说，无论是难缠的无国家势力，还是难以攻破的污染区，都是比周边小国更加棘手的存在，仅凭这些功绩，也足够他坐上现在的位置了。
但即便如此，他本人的直觉和战俘说话的语气都在告诉他，这些残忍的场景都是真实发生过的。
而且……以他对帝国高层的了解，他是真的想不到这些吗？还是说……他只是不愿去想呢？
但多年的戎马生涯中培养出来的忠诚心，也不是说舍弃就能舍弃的。最终，他只是摇了摇头，喃喃道：“抱歉，我不知道。”
战俘随即露出了一副“孺子可教”的表情，继续循循善诱道：“既然你不知道答案，那就先放了我吧，至少这样，你还有后悔的机会。”
在一阵艰难的纠结后，伊坦终于还是下定了决心：“好。”
于是，他便以气流不稳为由，指挥部下们将飞艇紧急降落，并在混乱中替战俘松开了束缚：“你走吧，趁现在赶紧。”
战俘适应了一下许久没有活动的手脚，又在临走前，对伊坦露出了一个爽朗的笑容：“说实话，年轻人，我很欣赏你的义举，如果有机会的话，我希望你能再好好想想之前的问题。”
……
回忆结束后，年轻的将军再次睁开眼睛，看着某只似乎大受震撼的小老鼠，用干涩的声音说道：“其实，我一直都没有忘记那名战俘……啊，现在应该叫他路易了。
“我从未忘记过路易在那天提出的问题，一直以来，我都以自己是帝国的战士为由，在潜意识里逃避着它。但现在，我不会再逃避了。
“我是帝国的战士，但更是弗提尔大陆中的一员。从现在起，卡莱皇室……不管是亚瑟、莉莉丝、瓦洛尔还是塞拉菲娜，都是我……我们的敌人，我并不恨他们，但也不会再顾忌他们的身份了。
“当然，我能有这样的觉悟，也离不开你的点醒。谢谢你，书书。”
作者有话说：
无
第94章
说完, 猫猫也意识到自己刚才那段发言似乎有些……羞耻？这一想法让他不由尴尬地涨红了脸：“抱歉……我是不是说得太夸张了？”
“完全不会，”鼠鼠失笑，又轻轻摇了摇头，“你能下定这样的决心, 真的很不容易。”
但书未厌没说出口的是, 出于某种说不清道不明的偏心, 她在心中其实是对路易的行为颇有微词的。
是的，这位现任联邦军的首领确实非常有说服力, 但他难道会不知道伊坦在放了自己后, 会受到来自帝国的惩罚吗？
就算伊坦不是向导，不会因‘罪上加罪’而受到更严重的惩罚，革职加监禁一条龙应该还是免不了的。
归根结底，无论说得多么冠冕堂皇，当年的路易说出这些理念的第一目的, 想必也是为了让自己能够有逃生的机会。但她的猫猫, 却因为这些‘花言巧语’, 而陷入了万劫不复的境地。
但路易如果没有这样的‘心机’，也当不了联邦军的首领。理想主义的理念再怎么动人，也需要一点狠劲才能将它付诸实践。
而且，她其实也明白，对伊坦本人而言，和始终都不明不白地当帝国军的帮凶比起来, 他一定更愿意选择现在的结果。
更何况，不管路易的真实想法是不是真的像他说出来的那样高尚，他们现在和联邦军都已经是盟友关系了，他们互相都需要靠彼此的力量来对抗帝国军。
既然已经结盟，就不应该再怀疑对方的真实目的了, 现在更重要的是要赶紧行动，共同对抗他们共有的敌人——塞拉菲娜。
于是，鼠鼠也不再多想，只是轻轻握住了猫猫放在枕头上的手，鼓励道：“放心，无论之后发生什么，我都会和你一起面对的。”
*
此时，刚和联邦军打了个平手的塞拉菲娜，已经率领全体部下回到了军营中，并完成了对现存兵力的清点。
就在这位帝国元帅准备稍作休息时，一阵响亮的汇报声突然从她的办公室外传了进来：“报告！‘狗狗军团’的军团长，和他的两名亲信都不见了！”
塞拉菲娜闻言，不由皱紧了眉头，“大约是什么时候的事？”
见门口壮着胆子前来汇报的小兵没有反应，一旁的亲信随即提醒道：“元帅在朝你问话呢，那几个叛徒具体是什么时候不见的？”
小兵回过神来，慌慌张张地摇了摇头，“不，不知道。”
“不知道？”塞拉菲娜加重了语气反问道。
“我，我真的不知道，”小兵支支吾吾地回道，“我今天下午最后一次经过他们的宿舍时，他们就已经……”
“今天下午？那你为什么现在才来汇报？”
面对元帅的逼问，小兵看上去更加慌乱了，“其实，我是瞒着我的直属上级过来的，他害怕被您怪罪，所以命令我们先不要声张，自己先在城内找找……”
“我明白了，你该感谢自己做了个正确的选择，”塞拉菲娜长长地呼出一口气，又朝着身旁另一名部下命令道，“立即逮捕X-3组的士兵长，然后就地将他处以斩首之刑，至于罪名……就定故意隐瞒军情、玩忽职守好了。”
“是！属下这就去办！”被点名的部下立刻应道，随后头也不回地离开了元帅办公室。
见塞拉菲娜神色不耐地扫视起了办公室内的其余人，亲信再次提醒道：“你们还愣着干什么？赶紧按照之前准备的预案，分区域去搜人吧，再晚可就真的来不及了！”
“是！”在场众人也不再耽搁，迅速分配好了各自的搜查区域，随即便集体离开了。
在那位前来汇报的小兵也惶恐地告退后，塞拉菲娜的身边，便只剩下了她唯一的亲信。
见四下无人，塞拉菲娜无奈地叹了口气，直说道：“我们得做好那三只蠢狗已经加入阿卡迪亚联邦军的准备了，马可。”
名为马可的亲信不由诧异道：“元帅阁下，这……恐怕不太可能吧？在联邦军眼中，他们应该算是我们的帮凶才对啊？联邦军怎么可能还会信任他们？不把他们当场处死就不错了。”
“其实，我也觉得不太可能，”在亲信面前，塞拉菲娜也放下了自己身为元帅的架子，坦诚道，“可凡事就怕万一不是吗？如果我的猜测成立的话，我们就必须想办法加强兵力，还有……”
说到这里，她的表情又变得严肃了起来：“马可，你现在立刻派人，去盯住‘狗狗军团’其他成员的一举一动，任何细节都不要放过，明白了吗？”
“遵命，公主殿……不，元帅阁下。”马可毕恭毕敬地朝她行了个躬身礼，随即便也离开办公室，去执行自己的新任务了。
等马可走远后，空荡荡的办公间内，终于只剩下了塞拉菲娜一人。
这难得的独处时刻，也让她不由自主地回忆起了一些久远的往事，以及帝国现在的处境。
那位从童年起、就像太阳一样指引着她的父皇，已经永远离开了她，而这段时间里，他所留下的帝国一直都处于内忧外患之中，为了处理这些变故，她甚至都抽不出一点时间来缅怀父亲。
几乎是在无意间，塞拉菲娜便已握紧了双拳，手指也因此被手上的戒指给硌得生疼——在那枚金灿灿的戒指上，还刻着卡莱皇室专属的家徽。
“父亲，请您安息吧，”素来坚定的帝国元帅感受着从手指处传来的触感，垂下眼眸，喃喃自语道，“我会替您好好守护您的……我们的帝国的。”
*
“凯瑟琳，我的凯瑟琳，请你尽管安睡吧，你放心，这二十多年来，我一刻都没有忘记要为你复仇。”
与此同时，在同一片夜幕下，联邦军的首领路易，也正盯着一枚镶嵌着血红色宝石的戒指，倾诉着那些只有在独处时才敢说出口的话语。
在说到动情处时，他甚至还将手中的戒指凑到嘴边，在那颗热烈的红宝石上落下了一个轻吻。
紧接着，他又凝视着旧情人遗留下来的戒指，深情地说出了冷酷的话语：“再过三天，就又到了你的忌日了，我会在那天率领军队，亲手歼灭帝国军的主力。之后，同样的悲剧就再也不会发生了，我保证。”
“报告首领！我们安插在帝国军内的密探说，他已经与‘狗狗军团’的其余成员取得了联系，他们表示会在开战当天，和其他与他们有密切联系的军团一起倒戈向我们。”
尽管心中对突然被打扰感到有些不满，但这样的好消息，还是让路易面露欣喜地转过头，朝着门前冒失的部下点了点头，“很好，还有其他有用的情报吗？”
“没，没有了，因为……”选择先报喜后报忧的部下硬着头皮说了下去，“在那之后没多久，帝国元帅就发现了罗文三人出逃的事实，‘狗狗军团’的其他成员也都被监视了起来。”
“还有……我们派过去的那位密探，也被帝国元帅下令处死了，但她应该并没有发现他的身份，只是在例行惩罚藐视军法的士兵而已。”
再度听到元帅的残暴之举，让路易忍不住皱了皱眉，果然，那孩子还是更像她的父亲。
这也难怪，她虽是凯瑟琳的孩子，却也是她被强迫后的产物。塞拉菲娜……那姑娘并不是他的恋人所留下来的遗产，相反，她只是她母亲悲剧人生的象征，他是不可能会对她心软的，绝不可能。
“首领……”
而那位站在路易身旁的部下，自然不可能知晓领袖真正的心思，只将他沉重的神情视为了对当前形势的忧心。
在听到部下关切的声音后，路易回过神来，重新变回了那个深明大义的联邦军首领，用惋惜的语气说道：“那位被处死的密探是叫……伊森对吧？这是一场伟大的牺牲，联邦军会永远记得他的贡献的。”
“是的，首领，能被您这样铭记，伊森应该也会很高兴的，”在缅怀完同伴后，那名部下又转而担忧起了现实问题，“但没有他，我们就没法知道帝国军那边的情报了……比如，‘狗狗军团’他们，真的会像承诺的那样倒戈吗？这该不会也是陷阱吗？”
“不会的，”路易笃定地说道，“只要你们确实说了他们的军团长，还有伊坦将军都在我们这里，那就不会有问题。那位将军的价值可能比你想象得还要大，他能突然跑过来为我们提供助力，可以说是神明的恩赐，还有和他一起来的那些人……”
想到这里，他又直起身子，看着部下询问道：“伊坦身边的那两位精神力强得不可思议的哨兵，她们的身份你派人去核实了吗？她们真的只是平民雇佣兵吗？”
“当，当然，只是要得出结论还需要时间。”忠诚的部下连忙应道。
“那就好，”路易点点头，顺势又盘算起了如何‘物尽其用’，“现在黑铁城本土的起义军中，应该还有不少幸存者吧？如果那两位哨兵的身份没问题的话，就让她们和伊坦一起，去再团结一下那些人吧。我们既然决定了要重用‘狗狗军团’，就必须尽力消除先前的芥蒂。”
“是，首领，”部下一边应和，一边又忍不住提醒道，“恕属下多言，您是不是还漏掉了一位新来的‘客人’？”
“是指那位贵族小姐吧？我记着呢，”路易随和地解释道，“不需要调查她，我大概知道她的身份，她会出现在这里，恐怕是刚刚逃婚吧。”
在部下没有察觉的间隙，这位联邦军首领的眼神中，又出现了些许阴霾，“逃了也好，她是该逃了，她早该逃走了……”
作者有话说：
无
第95章
“首领？您先前认识那位姑娘吗？”路易的反应, 让部下不明所以地发出了疑问。
“不，咳咳，”路易轻咳了一声，又挥去脑海中的思绪, 总结起了正事, “总之, 不管这几位新盟友的目的是什么，他们既然愿意来协助我们, 那我们也没有拒绝的理由。”
“好好款待他们吧, 这些人可都是十分宝贵的战斗力。”
“是，首领。”部下忠心耿耿道。
*
于是，在不知情中便被“安排的明明白白”的书未厌一行人，又在黑铁城中，度过了极为充实的三天。
在这段时间里, 鼠鼠等人与联邦军和黑铁城本土的起义军进行了积极的交流。他们同吃同住, 或是在训练营中磨合战斗的技巧, 或是在餐厅和休息区域中闲聊，以加深对彼此的了解。
凭借着昔日在黑铁城中积累的善名，以及因为解救联邦军首领而受到帝国惩罚的事迹，伊坦很快就在联军中积累了不少声望，而书未厌和同伴们也趁机鼠假猫威，收获了来自两方的信任。
就连那三只已经被起义军视为仇敌的狗狗, 也因为过去的旧情和将军的担保，而被接纳进了由联邦军和起义军组成的联军中。
尽管内心极度牵挂其余仍在帝国军中的部下们，三只狗狗和伊坦也都保持着按兵不动，强忍着偷偷去探查情况的冲动，以免在开战前, 就被帝国军发现端倪。
……
转眼间，便到了联邦军及其盟友按照首领的计划，与帝国军再度正式交战的日子。
当联邦军来到预定的交战地点时，塞拉菲娜似乎也早有准备，率领千军万马早早等在了那里。显然，帝国军的情报也不是吃素的。
由于联邦军在整体战力上要弱帝国军一筹，首领路易最终选择了以守为攻，等待帝国军率先对己方发起冲锋。
于是，在黑压压的群山的包围下，两军踩着厚厚的积雪，在凝重的空气中默默等待着战争正式开始的信号。
人群中，和同伴们一起被安排在后方镇守的书未厌，此时也紧张地握紧了双拳。毕竟，在来到这个世界后，她还是第一次参与两支军队间的战争呢。
幸好，由于这个世界中，高级哨兵的杀伤力要远胜于大型武器，所以即便是正式战争，主要作战方式也是士兵精神体间的互殴，她只需按自己熟悉的方式战斗就好。
在漫长的等待过后，也许是为了避免让己方的士气消耗殆尽，塞拉菲娜终是抽出了腰间的宝剑，将它笔直地指向了苍茫的天空，以此作为战争正式打响的信号。
随即，她又身先士卒，化作一只遮天蔽日的巨大金雕，挥舞着那对能让山峦震动、能将雪原笼罩在阴影下的翅膀，径直地朝前方飞了过去。
在帝国元帅化作金雕的同时，联邦军的首领路易也平静地闭上眼睛，化作了一头漆黑的独角兽。
大独角兽张开如同用黑曜石雕成的翅膀，在天空中迈着矫健的步伐，朝着巨大的金雕奔腾而去。
在两军领袖开始交战后，帝国军的前锋部队，也化作了由无数黑熊、大象、座狼等大型动物组成的洪流，以排山倒海的气势冲向了对面的联邦军。
早有准备的联邦军纷纷化作各式飞禽走兽，拼尽全力地抵挡着来自帝国军的袭击。
但由于战力上的客观差距，帝国军仍在一开始就占据了优势，那些主动挡在前排、勇敢无畏的联邦军战士们，都在敌军汹涌的攻势下，纷纷被打乱了阵脚。
其中一些来不及逃跑、或者宁死也要和帝国军死扛到底的战士们，甚至都直接被残忍的帝国军给踩在了脚下，白茫茫的雪原上，顿时布满了鲜红色的血液。
但随着帝国军的前锋深入了联邦军的内部，他们的动作也开始渐渐慢了下来。
因为，他们终于进入了被无数勇猛的战士护在身后的、两位向导的视线范围内。
早已化身黑猫的伊坦睁着双眼，用两只眼睛盯向了前方的千军万马，在他目之所及之处，所有的帝国军都同时陷入了呆滞之中。
而被猫猫特训过一段时间的小鲨鱼，则在他周围四处游荡着，将那些尚未迷失心智的“漏网之鱼”们，都拖进了或甜美或可怖的幻境。
在向导们的操控下，对精神攻击毫无准备的第一批帝国军，瞬间就从无情的猎人变为了待宰的羔羊。
但就在联邦军将被控制住的敌人一个个击败时，另一批帝国军也接踵而至。
和级别较低、实力较弱的那批前锋相比，这批敌军要更加强大，作战经验也更为丰富，他们中的一些知晓内幕的军官，甚至会刻意避开两位向导的视线。
在第二批精锐部队来势汹汹的攻势下，即便强大如伊坦，也没法靠个人的力量控制住所有的敌人。
随着越来越多的敌军冲破了被两位向导维持着的防线，书未厌知道，现在是她们这些高级哨兵的主场了。
她随即化作比猛兽还大的硕鼠，毫不费力地干翻了周围所有的敌人，又和一头比自己还要庞大数倍的猛犸象撕咬了起来。
另一边，由白夜化身而成的黑白大鸟张开巨翅，一翅膀就扇飞了若干杂兵，随后又用巨喙将身旁的一头狗熊军官给啄成了秃熊。
在众人奋战间，第三批帝国军也冲入了联邦军的后方。而这本该意味着，书未厌和同伴们将会陷入一场苦战。
之所以是“本该”，当然是因为……‘狗狗军团’的其余成员们，也混在了这批新敌人当中。
为首的大金毛装模作样地朝联邦军挥了几拳，便带着其他狗狗们，径直扑向了藏在更后方的军团长。
罗文见状，连忙带着另外两只狗狗，轻巧地越过人群，和刚分别三天的部下们汇了合。活泼的小哈士奇摇着尾巴，激动地抱住了比自己还要小一圈的柯基；相对冷静的萨摩耶也微笑着，紧紧地握住了某只边牧递过来的爪子。
在确认所有的团员都已经到齐后，体型庞大的阿拉斯加便站到了队伍的最前方，率领众狗朝敌人的方向冲了回去。
而那些傲慢的帝国军官们，自然不会对这突如其来的“叛变”有什么心理准备，在他们心目中，帝国的子民理所当然地，会无条件忠于自己的帝国。
因此，由全帝国最强的哨兵组成的帝国军精锐部队，就这样被狗狗军团给杀了个措手不及。
而有了狗狗们打头阵，原本混在第三批帝国军内、曾经隶属于猫猫麾下的军官们也纷纷“罢工”，一同率领部下，攻向了身边毫无准备的“同事”们。
在一片混乱中，甚至还有一些并不打算“叛变”的帝国军官，被自己人给当成敌军误伤了，这让本就死伤惨重的帝国军更是雪上加霜。
当然，在帝国军中，也有仍保持着冷静的幸存者。一只鹦鹉将自己的精神体缩到了最小，试图趁乱往回飞，向仍在冲锋中的士兵传递情报。
但观察力最强的鼠鼠和小鸟率先发现了他的行动，她们不约而同地赶到现场，将正打算通风报信的鹦鹉给按到了地上，直到确认对方彻底丧失了行动能力，她们才慢慢松开了自己的爪子和翅膀。
【各军团注意，敌人有可能会用缩小精神体、假死等手段偷偷逃离，请各位对此严防死守，务必向帝国军的其他成员瞒住这里的情况。】
在注意到鼠鼠那边的情形后，猫猫也开始“重操旧业”，用精神力偷偷指挥起了曾经的部下们。
“是，将军！”在收到指令的那一刻，所有军团长都下意识地应道。
……
在众人的共同努力下，很快，联邦军就在这场战役中，占据了压倒性的优势。
见地面上的战局已不再紧张，书未厌一行四人和雪橇三傻组便默契地恢复人形，重新聚集到了一起。
罗文最先抬起头，看了看仍在空中激战的金雕和独角兽，随即看向伊坦，提议道：“将军，你和同伴们一起去协助联邦军的首领吧，那里才是最为关键的战场。至于这里，就现在的情况来看，有我们三个守着应该就足够了。”
“不，现在还不能掉以轻心，”猫猫摇摇头，向前部下解释道，“根据我对塞拉菲娜的了解，帝国军应该还保留了一部分战力，这部分士兵会专门等敌人彻底放松警惕后再出现，我们至少还需要有一位向导留在现场。”
“那我留下吧，”莱拉听完，便主动站了出来，“我好歹也是你亲自训练过的高级向导，我和夜夜都留在这里，你和书书两人去空中的战场吧。以你们俩的匹配度，即便是去对付塞拉菲娜，说不定也绰绰有余。”
“等等，可是，”被点名的鼠鼠连忙提醒，“我和伊坦都不会飞……”
“轰隆隆——”
突然间，就仿佛是上天在打消她的顾虑般，伴随着一阵惊天动地的巨响，在空中缠斗着的两位军队领袖，便齐齐撞上了附近的山脊，无数的巨石纷纷从山脊处滚落而下。
由于被漫天的风雪遮蔽了视线，即便以S级哨兵的视力，书未厌依旧无法看清山脊上的状况，只能看到两人的精神体似乎都被迫缩小了一圈，但依旧扭打在一起分不出胜负。
见战场已经从天空中转移到了山脊上，鼠鼠便当机立断道：“好，那这边的战场就交给你们了，我们走吧，伊坦。”
“嗯，这样也好。”伊坦也不再犹豫，熟练地化作一只小黑猫，轻轻跳到了大老鼠的背上。
在稳稳地背起猫猫后，大老鼠便迈开爪子，朝着巍峨的群山飞驰而去。
作者有话说：
无
第96章
鼠鼠背着猫猫, 沿着近乎垂直的岩壁，一路飞奔向了靠近山脊处的战场。
随着两人离目的地越来越近，书未厌也凭着极强的视力，看清了此刻的战局。
只见巨大的金雕从半空中俯冲而下, 伸出锐利的爪子, 直直地扑向了独角兽光滑的背脊。
好在独角兽迅速做出了反应, 借助地势一个侧身，便精准地避开了金雕的袭击, 优雅地跃到了高处的岩石上。
于是, 当金雕扑到独角兽原先所在的位置时，只堪堪从他身上抓下了少量黑色的鬓毛。
在鼠鼠紧张地盯着前方时，能察觉到她情绪的猫猫，也用精神力询问道：【书书，你是不是能看见塞拉菲娜那边的情况了？介意和我共享下视野吗？】
“当然不介意啦。”书未厌果断摇头, 随即便感觉到一股暖流涌进了自己体内, 这让她感到有些新奇。
在紧盯着前方战况的同时, 她也没忘了加快速度，继续在群山之间风驰电掣。
此时，金雕也已经借着上次俯冲的余势，又在半空中盘旋了一阵子，随后再次向下俯冲，这一次, 她的目标换成了独角兽最为脆弱的头部。
就在金雕距离目标仅剩咫尺时，独角兽突然绷紧了身上的肌肉，猛地向前一跃，用利刃般的尖角直直地刺向了金雕的腹部。
金雕见状，连忙挥舞巨翅挡在身前, 试图用坚硬的翅膀抵挡住独角兽的攻势。
伴随着‘咔嚓’一声巨响，金雕的翅膀直接就被独角兽刺穿了，无数深棕色的羽毛纷纷散落，鲜血飞溅，将附近的积雪都染成了红色。
重伤之下，金雕被迫恢复人形，单腿跪坐在雪地上，一边捂住受伤的腹部，一边不住地从嘴里咳出鲜血。
与此同时，独角兽也因体力不支而解除了化形，一步步朝着金雕走了过去。
等走到塞拉菲娜身前后，路易又抽出始终别在腰间的宝剑，毫不犹豫地刺向了这位敌军元帅的脖颈处。
但在剑刃即将触碰到塞拉菲娜的要害时，勇猛的帝国元帅却突然抬起头，以极其细微的偏差躲过了即将刺穿喉咙的剑刃，同时用不甘的眼神，死死地盯住了眼前的敌人。
不知为何，素来冷静的联邦军首领，却在元帅的一双鹰眼的注视下，明显地犹豫了一下。
见此情形，仍在半路上被迫观战的书未厌不由深感纳闷，她记得……塞拉菲娜应该并不是向导吧？路易这是在犹豫什么？他难道不知道在顶级哨兵间的战斗中，任何丝毫的停顿都是致命的吗？
在吐槽之余，鼠鼠有些“恨铁不成钢”地，拼尽全力加快了前进的速度。
但在她背着伊坦赶到现场前，塞拉菲娜就已经做出了行动。
棕发的元帅不顾还在不住流血的腹部，用原本按着伤口的手直接握住了面前的剑刃，那本就沾满了鲜血的手掌上，此刻又流出了更多的血液。
但她就像是没有痛觉般，又当机立断地用另一只手抽出了自己腰间的宝剑，一个奋力突刺，便直接将宝剑刺入了路易的心脏中。
此时，联邦军首领才终于意识到自己必须反击了，但为时已晚，锋利的剑身已经穿透心脏，彻底贯穿了他的身躯。
在意识渐渐抽离后，他便“噗通”一声，带着满身的伤势仰倒在了地上，随后又克制不住地发出了喃喃自语：“凯瑟……琳……”
塞拉菲娜闻言，立刻停下了拔出宝剑补刀的动作，愕然地蹲下身，急切道：“等等……你为什么在喊我母……那女人的名字？你和她有什么关系？你们……曾经是同伙吗？”
“……”路易的嘴唇动了动，但没能发出任何声音。
就在这时，在书未厌的奋力狂奔下，她和伊坦两人总算是赶到了现场。由于情况紧急，他们还没有来得及喘口气，就径直冲到路易身边蹲了下来。
哨兵异常强大的体质，让已经受到致命伤的联邦军领袖，依旧维持着微弱的呼吸。但他的意识已经模糊不清，体温也在迅速地流失。
注意到身旁突然冒出来的两人，塞拉菲娜虽然惊讶，却也无暇再推测前因后果了。她于是指了指猫猫，无比自然地命令道：“你，赶紧趁地上这人死透前，把他现在的想法共享给我。”
虽然很想直接问一句“你为什么觉得我们还会服从你”，但出于满足自身的好奇心，和让塞拉菲娜放松警惕的考虑，书未厌还是偷偷朝伊坦点了点头。不说别的，她是真的很想知道联邦军首领的真实想法。
伊坦见状，便也默默地握住了路易冰冷的手臂，同时解释道：“他现在已经陷入了很久之前的回忆中，我可以把这些回忆全都共享出来，但这并不是因为你的要求，我只是在他的潜意识中，感受到了一种强烈的倾诉欲……”
“别废话了，让你做什么你就做什么，快一点！”塞拉菲娜的声音听上去更加急切了。
“好。”伊坦点点头，不再多言，直接闭上眼，将路易的走马灯公开“放映”了出来。
几乎是在看到脑海中画面的瞬间，书未厌便明白了路易在生死关头的犹豫，以及倒下后那声“凯瑟琳”的由来。
因为，此时在画面中深情仰视着眼前人的女子，真的和塞拉菲娜太像了，而她依稀记得伊坦曾说过，帝国已逝的第一任皇后，名字就叫凯瑟琳。
而这对母女俩相似的地方，也不仅仅只有相貌。虽然因为缺少战争的洗礼，凯瑟琳在整体气质上要柔和不少，但她的眼神却和女儿一样凌厉，就仿佛有一团藏不住的烈火，在其间熊熊燃烧着。
紧接着，画面又蓦地一转，直接跳回了路易的童年时期。
身为周边小国派往卡莱帝国的人质，年幼的小王子被迫孤身一人，来到了强大陌生、又随时可能翻脸的敌国之中。
在当时的卡莱皇帝的命令下，他被寄养在一位权势滔天的大公家中，虽享受着荣华富贵的生活，却既没有自由也没有倚靠，更别提能排解孤独的玩伴了。
在这样的情况下，大公的小女儿凯瑟琳，就像一束阳光般，照亮了路易灰暗的童年。
他们会在闲暇时一起写诗，作画，在密封的花园中散步，他甚至还趁仆人不注意时，带着她偷偷爬上过花园中最高的那棵树。
尽管凯瑟琳平时都在向导学院上学，只有在难得的假期才会回到大公府中，但和她在一起时那些珍贵的回忆，依旧陪伴着路易，帮助他熬过了黑暗的童年和少年时期。
在大公府内，他默默忍受着大公的其他儿女们、甚至仆从们的羞辱；在社交场合，他冷眼旁观着其他贵族们对自己和母国的不屑，时刻不忘在准备前往卡莱帝国前，父王与母后对他的叮嘱。
他们说，“不要忘了你的使命，不要忘了你是这个国家的王子。”
是啊，他是王子，他的使命是要维系住自己母国的和平。对于卡莱帝国的残暴，他从童年起就耳闻目睹，他必须顺从，必须忍耐自己遭遇的一切不公，否则的话，他的家乡就会和其他小国一样，在大陆的地图上彻底消失。
再后来，在路易和凯瑟琳双双成年时，他生活中唯一的慰藉，也被帝国残忍地夺去了。
当时还是皇子的奥古斯都，在一次舞会上，看上了刚从向导学院毕业的凯瑟琳，随即便不顾女孩本人的意愿，直接向大公求了亲。
对于这门强加的婚事，凯瑟琳自然是用尽了所有手段表示抗拒，她不断地哭闹着，甚至还尝试过离家出走。
但大公自然不会放过与皇室攀亲的机会，他先是严厉地训斥了“任性”的女儿，又在抓回离家出走的女儿后，命令自己的专属侍卫牢牢紧盯她的一举一动，将少女的闺房变为了华丽的囚笼。
在凯瑟琳被关在房间里日夜哭泣时，大公夫人也“偷偷”走进了她的房间。在替女儿擦拭完眼泪后，这位贵妇便用一贯温柔的语调低声劝诫了起来。
夫人告诉女儿，她的婚姻是无上的荣耀，也是她身为大公之女的使命，为了维持家族的繁荣，她必须忍耐，家族在她身上投入了大量的资源，她必须要回报这些投入，没有家族，她什么都不是，更不可能享受现在这样富贵的生活。
在“严父慈母”的共同劝诫下，凯瑟琳擦干了眼泪，面无表情地接受了自己的命运。
而路易，其实也对大公府中发生的一切都心知肚明。他痛苦万分，可他的身上肩负着更沉重的使命，为了整个母国的安危，他不能做出违抗大公、反对皇室的举动，只能眼睁睁地看着自己的青梅，从一座囚笼中走向另一座更大的囚笼。
但对于卡莱帝国这样强势的大国来说，所谓的合约也不过是一纸空谈。路易的忍耐与顺从，并没能为他的故乡带来真正的和平。
在凯瑟琳出嫁几年后，先皇“驾崩”，皇室成员间开始自相残杀。最终，小皇子奥古斯都以唯一赢家的身份，“顺利”加冕为卡莱帝国的新皇，凯瑟琳也因此成为了帝国的皇后。
为了巩固靠杀戮得来的皇位，新皇在登基后不久，便开始进一步开疆扩土，他不断地撕毁先皇设立的条约，将帝国周围的小国都给入侵了遍。
而这些被入侵的小国中，自然也包括了路易的母国。
作者有话说：
无
第97章
在得知母国被入侵的消息后, 路易才意识到，也许，自己先前做出的所有忍耐，都不过是一场笑话而已。而他这个人质, 也已经失去了留下来的意义。
他决定不再隐忍。
于是, 在一次例行的觐见皇后时, 他便冒着风险，暗示凯瑟琳动用向导的能力, 与他单独进行精神交流。
在那场秘密交流中, 他压抑着自己的情感，向皇后简要说明了自己决议回国的前因后果，随即便毅然与她告了辞。
那时，在一众朝臣面前，凯瑟琳面色如常, 却在这场暗中交流里, 展现出了惊人的震惊和愤怒, 以及同样浓烈的不舍。
不知何时，他记忆中的那个小女孩，已经学会了将所有情绪都隐藏在内心深处。
其实，在和他通过精神力对话时，凯瑟琳还邀请他今晚偷偷前往皇宫花园，再来和她见最后一面。
但为了不连累自己的挚爱, 当时的路易并没有答应皇后的请求，并在当晚就迷晕了负责监视他的帝国守卫，随后便毫不犹豫地化作一只灵敏的独角兽，躲过帝国的重重追捕，最终逃离了卡莱皇城。
他飞过无数高山与河流, 穿越数座城池与要塞，终于回到了万里之外的母国，做好了与自己的母国共存亡的准备。
对于他的到来，父王母后和兄弟姐妹们都激动万分，而他也凭借王子的身份，以及多年来对卡莱军队的暗中了解，率领祖国的军队进行了几场有效的反击。
就在他和国民都看到了希望的曙光时，一天晚上，他又收到了一封没有署名的密信，信中详细描述了帝国军即将到来的增援部队的信息，包括统帅的身份和作战习惯，每个兵种的人数和兵力部署，以及军队的物资等等，无一不细，无一不全。
年轻的王子大为惊异，他不是没想过这是陷阱的可能，但直觉告诉他，密信中的内容应该都是可信的，而且，在自身情报有限的情况下，除了相信这封信，他其实也别无选择。
好在，密信中的内容确实全部都是真实的。凭借着从天而降的情报优势，路易又带领着祖国的军队，与帝国军抗争了数月。
但很快，“解决”完其他周边小国的卡莱新皇，就把目光转向了这块不知为何，一直没有啃下来的骨头。他先是痛斥了援军的统帅，随后又亲自率领帝国军的主力，直奔路易的祖国。
在绝对的力量差距面前，即便是路易，也没法挽回祖国的败势。
在卡莱皇帝到来的短短数日后，路易的军队便被彻底摧毁了。无数城池惨遭屠戮，地面和地下世界均生灵涂炭，就连王室都未能幸免。国王的首级被挂在城墙上示众，王后不堪凌辱自杀，王子公主一个接一个地被处死，曾经繁华的宫殿也被大火烧成了灰烬。
最后的最后，失去所有的路易孤身一人，击败无数侍卫，来到了造成这一切的罪魁祸首——卡莱皇帝奥古斯都面前。
在认出了他的身份后，奥古斯都的神情似乎扭曲了一瞬，他随之利用这个瞬间，掏出暗器就刺向了自己此生最大的仇敌。
但这场孤注一掷的刺杀，最终还是以失败告终了。由于需要审问出更多情报，卡莱皇帝在将“刺客”按倒在地上后，并没有直接杀了他，而是将他五花大绑地给丢进了地牢。
凭借着极强的求生意志，路易又利用身边的碎石一点点磨断了手腕处的铁链，并从地牢的排水口处艰难地爬了出去。
孤独的独角兽再次恢复了自由，但此时，他已经失去了归处。一直以来，守卫故乡的使命支撑着他走到了今天，而如今，他的故乡已经沦为了一片焦土，亲朋和子民都已经和他阴阳两隔，他彻底成为了没有故土的浮萍。
在路易浑浑噩噩地流亡了一阵子后，一则惊人的消息又突然传遍了整片大陆——卡莱帝国竟以叛国罪，处死了帝国的皇后殿下。
尽管因为其中涉及帝国的机密，卡莱皇室对外隐瞒了这一消息的细节，以至于许多人纷纷猜测，这不过是皇帝为了对付大公，而故意编造的罪名。毕竟，身为全帝国最尊贵的、柔弱的向导，皇后有什么动机、又有什么渠道来和帝国对着干呢？
但路易，却在听到这一消息的瞬间，就明白了事情的前因后果，以及那封写着援军情报的密信的由来。他勇敢的恋人，竟以这种方式选择了抗争，并为此付出了生命的代价。
而他呢？路易泪流满面地想，和凯瑟琳比起来，至今仍在苟且偷生的自己又算什么呢？他真的……还有资格再活下去吗？
就在他走到河水边，准备与恋人共赴黄泉时，一位正巧路过的老者，突然出声阻止了他。
老者的劝导并不新鲜，无非是只要活着就有希望，以及许多底层平民想活下去却没有机会云云，奈何他当时求死的心也并不坚决，半推半就下，竟真的被老者给说服了。
之后，他又辗转多地，最终在一处远离帝国、又愿意接纳他的偏远小国定居了下来，并给自己设立了新的目标——总有一天，他会再次出现在卡莱皇帝面前，为祖国和恋人报仇雪恨。
但那时的他，并不真心认为这是个可行的目标。毕竟，在他是王子、是掌握军队和情报的统帅时，他都没能实现这样的目标；如今，身为一个没有故乡、没有身份的人，他又该怎么才能对抗全大陆最强的帝国呢？
对他而言，复仇不过是一种执念，一种支撑自己继续活下去的动力而已。
凭着这份执念，他又开始日复一日地锻炼起了自己的精神力，同时积极寻求实战机会，磨炼作战技巧。久而久之，他也以自由雇佣兵的身份，在自己所处的小国积累了极大的威望。
一晃十年过去，卡莱帝国的版图又在新皇的统治下，出现了前所未有的扩张。帝国四处征伐的队伍，竟在短短十年间，就伸向了路易所“隐居”的小国。
在众雇佣兵的推举下，已经不再年轻的路易克服了十年来的心魔，率领由雇佣兵组成的军队，与小国的王国军联合击败了敌人。
尽管因为那个小国离帝国本土距离较远，此处来犯的敌军只是帝国军中的一支残兵，但这场久违的胜利，还是给了路易极大的信心，让他重新燃起了对抗帝国的希望。
之后，他又谢绝了小国的国王、以及将他奉为英雄的民众们的挽留，开始利用先前的成功经验，协助境况类似的小国反抗帝国的侵略。
这些反抗中固然有成功的时候，但由于卡莱帝国实在强大，大多时候，他的抗争还是以失败告终了。
幸好，强大的实力和运气，以及空陆两栖的独特精神体，让路易不仅从无数次的失败中死里逃生，还越战越勇，一步步地接近了帝国本土。
而他最后一次在单打独斗中死里逃生，便是在维尔丹王国的上空，与伊坦在飞艇上“相遇”的那次。
当时，他为了争取逃命的机会，对着格外年轻、又意外单纯的帝国将军发表了一通豪言壮语，却在成功逃离飞艇后，自己也产生了某种顿悟。
是的，光靠他自己加上正在被侵略的小国的力量，可能永远没法对卡莱帝国做出有效的反抗。但经过帝国多年的四处征服，这片土地上早已到处是和他一样，被永久摧毁了故乡的人，这其中也不乏骁勇善战的战士。如果他能联合他们的力量，就能拥有和帝国对抗的资本。
在稍作休整后，他便立刻将想法付诸了行动，开始集结所有愿意加入自己的、家园被毁的战士，以及部分来自卡莱帝国内部、同样对帝国心怀不满的平民哨兵。
他告诉这支新成立的军队，他们都是没有祖国、没有故乡的人，但也因此，这片大陆中到处都可以是他们的故乡，他们是在为这片大陆而战，也是为了他们自己而战斗。
当然，面对新部下们热切的眼神，为了维持联邦军领袖的形象，他自始至终，都没有向任何人透露过自己的私心。
但他一直都记得，他做这些，都不过是为了替故乡和凯瑟琳报仇。
但，这所有的奋斗，真的只是为了凯瑟琳吗？
“没有关系的，其实，比起为我报仇，我也希望你是为了这片大陆而牺牲的。毕竟……”
此时，在路易又惊又喜的目光中，他朝思暮想、永远年轻的情人再次出现在了他的身边，用温柔又坚定的声音诉说道：“当年，我之所以会冒着生命危险给你的国家提供情报，也并不是为了你一人……”
这是他的幻觉吗？路易有些不确定地想，他这是在临死前，借助凯瑟琳的形象来安慰自己吗？还是凯瑟琳真的来接他了呢？他并不知道这个问题的答案。
但没有关系，反正他们很快就会重逢了，到时候，就让他亲自去问问她吧。
至于联邦军……他的眼前，随即又一个个地闪过了忠心耿耿的部下们的身影，这些不断闪烁着的画面，又最终定格在了那几位最新加入的成员上。
是啊，无论是他本就有的部下们，还是那个拯救过、又启发过他的将军，亦或者是他身边的哨兵向导们，都会是他的使命的继承者。
现在，该是他放下执念，接受退场的时候了。
“我爱你，凯瑟琳。”
在用极轻的声音说出了这最后的遗言后，昔日的联邦军领袖，便在周围三人神情各异的注视下，在风雪与群山的怀抱中，永远地闭上了眼睛。
作者有话说：
无
第98章
随着路易的尸体一点一点凉了下去, 鼠鼠感慨地吸了吸鼻子，看了看身旁同样深受触动的猫猫，静静地等待着塞拉菲娜做出反应。
当然，她并不会因为路易对凯瑟琳的感情, 就原谅眼前这位大皇女代表帝国军队所作的恶, 母亲和女儿, 毕竟是两个独立的个体。但如果塞拉菲娜在看到母亲的事迹后，能够有所悔悟的话……
但此时的大皇女, 却仍是一副不愿相信刚才所见的记忆的模样：“不, 这些都不是真的，我知道你们这些向导，最擅长的就是给人制造幻境……”
“这些回忆是不是真的，你其实应该比我们更清楚。”伊坦在一旁轻声反驳道。
塞拉菲娜闻言，又低下头, 沉默着纠结了一会, 但最终还是往相反的方向下定了决心：“无论如何, 我都是卡莱皇室的长女，帝国的皇女和元帅，那女人的所作所为，就是对皇室和帝国的背叛，她没有资格当帝国的皇后，也没有资格被我称作‘母亲’。”
她说着, 声音又渐渐低了下去：“从小，我就知道她根本不爱父亲，甚至对我这个被迫生下的孩子也没什么感情，但当我直接问她想不想离开时，她明明和我承诺过……她说, 她和我、和父亲是一家人，她不会离开这个家，也不会背叛我们。
“但后来，所有的承诺……她都没能遵守，而她所泄露出去的那些情报，也给帝国造成了惨重的损失。她就是个叛徒，以‘大义’为名，却伤害了自己的家人和国家。我永远，永远都不可能认可这样的人。”
面对塞拉菲娜的控诉，书未厌其实很想提醒她，前皇后在皇宫中孤立无援，又被宫中的仆从们时刻紧盯着，想必也没有对年幼的女儿说真心话的条件。
但此时，塞拉菲娜显然也听不进任何劝说了。她转过头，盯着鼠鼠和猫猫两人，像是在提问，又似乎只是在确认：“所以，你们俩早就明确站在帝国的对立面了，是吗？既然如此，就不要再奢望我还会放过你们了。”
说完，她便不顾身上的伤势，面露狰狞地再次化作了一只庞大的金雕，朝着猫猫鼠鼠猛地扑了过来。
好在书未厌也对这样的情况早有准备，几乎是在塞拉菲娜行动的瞬间，她便化作巨大的老鼠，迎着金雕的攻击迅捷地一跃而起。
“嘶拉”一声，金雕锋利的爪子疾速划过了鼠鼠的背脊，鲜红的血液随之从伤口处飞溅而出。
【书书！】见此情形，猫猫虽然慌乱，却仍强迫自己闭上眼睛，将全部的精神力都用在了为鼠鼠增强力量上。
凭借着被大幅加强了的速度，书未厌也不再硬抗，一个跳跃便躲进了在先前的撞击中、从山脊上方滚落下来的巨石之后，只留出一对圆圆的鼠耳来吸引金雕的注意力。
在金雕朝着她故意留出的破绽冲来时，鼠鼠又接着纵身一跃，绕进了巨石后的山体裂缝中，让金雕不幸扑了个空。
之后，她又如法炮制，利用周围的特殊地形，在山体和巨石间来回变换着位置，让金雕接连扑空了好几次。
当然，她其实也明白，如果不是因为对手在之前的战斗中被消耗了不少的体能，翅膀和腹部也受了重伤，她的“躲老鼠”战术也不会进行得这么顺利。
而且，那只金雕虽然嘴上竭力贬低着自己的母亲，但如果她真的如此坚定，也就不会有刚才的犹豫和一大串辩解了。那些纷纷扰扰的过去，其实早已扰乱了她的心神。
虽然有些胜之不武，但在这样关键的战斗中，书未厌也不会放过这难得的反击机会。
另一边，在又扑空了数次后，金雕的动作终于停顿了下来，她开始在半空中观察地形，寻找着将鼠鼠逼到无法逃离的角落的方法。
在金雕的动作慢下来时，猫猫也抓住机会，睁大了眼睛试图控制住对方的行动。
但由于两人精神力间的客观差距，金雕只是微微犹豫了一瞬，便迅速地从猫猫的控制中挣脱了出来。
而猫猫的举动，也让金雕的注意力，从鼠鼠身上转移到了他身上。
在金雕放弃扑击鼠鼠，径直朝着猫猫的方向冲了过去时，原本正在岩石后找角度反击的大老鼠见状，一个箭步就转移到了猫猫身前。
眼看着金雕锐利的喙部即将刺向鼠鼠的眼睛，伊坦用尽了全身的力气和金雕保持着对视，同时竭力维持着对鼠鼠的辅助。
在金雕被控制住的那一瞬，鼠鼠轻巧地朝侧边一跳，躲过了即将到来的攻击，随即又伸出爪子，扑向了正巧在她眼前的那只翅膀。
但正当鼠鼠在坚硬的鹰翅上撕出一道小口子时，金雕也再次挣脱了精神控制，一挥翅膀，便将鼠鼠给扇到了数米之外。
在承受着扇击的同时，鼠鼠的爪子仍旧牢牢地勾在了金雕的翅膀上，她忍着疼痛和巨大的冲击，始终都没有松开那好不容易才触碰到敌人的爪子。
而她的努力也没有白费，在自身力量的反噬下，金雕本就带伤的翅膀受到了进一步的撕扯，淋漓的鲜血从其中喷涌而出，无数带血的羽毛纷纷洒落，露出了其下阴森的白骨。
猫猫见状，也趁机发动精神力，放大了金雕的痛感。在极端的疼痛下，陷入狂乱的金雕发出了一声撕心裂肺的鸣叫，又用全身的力气，朝着鼠鼠的方向飞扑而来。
情急之下，猫猫再次克制住冲过去挡刀的冲动，专注地闭上眼睛，竭尽全力让鼠鼠的力量和速度又上升了一个台阶。
而失血、疼痛再加上体能的消耗，也让金雕的速度变得愈发迟缓。
在判断完战况后，鼠鼠当机立断地张开利齿，正面迎上了敌人的攻击，随即便不出所料地咬住了金雕的小腿。
在金雕挣扎期间，她又乘胜追击，伸出利爪便朝敌人带血的翅膀挥了过去。伴随着“咔嚓”一声巨响，那本就摇摇欲坠的翅膀，竟然直接就被鼠鼠给折成了两半。
折翼的金雕自然不可能再维持住飞行的姿势了，在鼠鼠松嘴后，她便从半空中缓缓坠落，又重重地摔在了雪地上，引得周围的积雪也跟着颤了颤。
在重伤下动弹不得的金雕，又在雪地中抽搐了几下，随即便放弃抵抗，恢复成人形，绝望地望向了除了白雪外空无一物的天空。
见塞拉菲娜脸色惨白，嘴角里又流出了鲜血，显然已经彻底失去了反抗能力，鼠鼠和猫猫也不再进攻，一齐默契地恢复人形，在她身边蹲了下来。
“是我……输了……咳咳咳……”大皇女看着两人，用颤抖的声音开了口，眼神中也写满了不甘。
在塞拉菲娜咳血不止时，猫猫温柔地动用精神力，为她开启了沟通的渠道：【你先别说话了，如果实在有什么想说的话，就用精神力和我们说吧。】
“也好，”塞拉菲娜叹了口气，询问道，“那么，你可以先回答我一个问题吗？伊坦将军。”
【我已经不是将军了，不过，您……你想问什么就尽管问吧。】
“……算了，我们先从头开始说起吧，先前，你因放走战俘获罪时，我知道你内心仍然忠于卡莱帝国，只是因为一时心软才犯下了错误。但军规就是军规，我不能因为你本意不坏，就对你的背叛和欺骗行为网开一面。
“至于我那个异母弟弟的行为……我的母亲毕竟是叛国者，我能保有皇女的身份，甚至还能掌握帝国的军权，已经是蒙受父皇的恩宠了。我没有立场再去干涉其他皇室成员的选择，也不能再因为个人的好恶而去破坏皇室内部的和谐了。
“这就是我对你先前遭遇的全部解释了，你是……因为受到了我弟弟妹妹的虐待，所以才决定站在帝国的对立面，以此来向我们复仇的吗？”
【当然不是这样，我也从来都没有憎恨过你们。我只是觉得……每个人的生命都应当是平等的，用征服与杀戮换来的领土，也必定没法长久地维持下去。】
面对伊坦坚定的回应，塞拉菲娜沉默了一会，终是产生了动摇：“也许你们……还有母亲，确实有可能是对的，我现在也没法肯定地说，我所信仰的一切都是无可置疑的真理了。”
在说出这句话后，她的眼神又默默飘向了远方，似乎是想起了一些尘封已久的记忆。
但最终，她还是没有改变自己的立场：“可是，不管怎么说，卡莱帝国都是我效忠了一辈子的帝国，我希望你们能答应我，在我死后，不要对她造成任何的破坏，好吗？”
对于大皇女诚恳的请求，伊坦的脸上顿时浮现出了一种微妙的纠结。很明显，他既没有办法答应这样的请求，又有些不忍心直接回绝它。
在猫猫犹豫间，书未厌遂干脆地替他开口道：“我们当然不会破坏这个国家，只是，对国家的定义，我们之间可能会有些分歧。我们只能保证，会好好保护卡莱帝国中的平民。”
“是么……也行……那就这样吧……”塞拉菲娜闻言，遗憾地眨了眨眼，随即又艰难地抬起手臂，将不断颤抖着的手指伸向了腰间的宝剑。
“不要再负隅顽抗了，这样只会加重你的伤情。”书未厌见状，连忙阻止道。
“不……我只是想……亲自给所有事情做个了断……”尽管可以用精神力沟通，塞拉菲娜却坚持张开嘴说道，“至于我的是非功过……就交给后人来判断吧。”
作者有话说：
无
第99章
“等等, 如果你愿意做出一点改变的话，也可以不必——”在意识到塞拉菲娜的打算后，书未厌下意识阻止道。
但大皇女此时心意已决，在拿起宝剑后, 她便将全身的力量都集中到了手臂上, 毫不动摇地将锋利的剑刃挥向了自己的脖颈处。
这一剑的力道之大, 竟令宝剑的主人“咔”一声，将自己的脖颈给生生砍断了, 脖颈之上, 那始终高昂着的头颅瞬间就飞离了躯体，落到了一旁的雪地上。
雪地里的头颅默默眨了几下眼睛，随即便永远地闭上了那双锐利的眼眸。如果忽略旁边无头的身躯，这颗俊美又神情平静的头颅，简直就像是一尊经过精心雕刻的雕像。
这时, 周围原本已经平静下来的风雪, 又开始越下越大, 越刮越狠，大片大片的雪花在寒风中坠落，就仿佛是在为这位驰骋疆场多年的战士送行。
就在鼠鼠和猫猫顶着猛烈的风雪，惊愕又沉默地注视着眼前的遗体时，一位男子突然沿着嶙峋的岩壁，艰难地爬到了两人所在的山脊处, 又一步步地朝着他们的方向走了过来。
在猫鼠二人警觉间，那名男子又忽然停了下来，直愣愣地看向雪地上的尸首，脸上也露出了难以置信的表情。
紧接着，他又回过神来, 忽略在场的另外两人，径直奔向了那颗被积雪覆盖着的头颅。
在确认头颅的身份和真实性后，男子便将她紧紧抱进了怀中，同时发出了一阵撕心裂肺的哭喊：“公主殿下！公主殿下？你怎么会……是谁，是谁对你做了这么残忍的事？”
这个姿势，还有这个下意识的称呼……此时，书未厌也已经认出了来人的身份，他似乎是塞拉菲娜最为信赖的亲信，想必，他在发现自己的主人撞上山脊后，就朝这里赶了过来，只不过因为实力较弱，才花了这么长时间赶到现场。
说起来，在看到主人的尸首后，这位亲信所喊出来的，不是代表皇权的‘皇女殿下’，也不是象征军权的‘元帅阁下’，而是……‘公主殿下’吗？看来他们间的关系比表面上还要亲近不少。
而此刻，塞拉菲娜的亲信也略微冷静了几分，他流着泪，维持着抱紧头颅的姿势，用怨恨的眼神看向了明显是罪魁祸首的两人。
伊坦见状，实诚地用精神力解释道：【马可，我想你应该也能发现，你的元帅……公主殿下是自刎的，我们确实在与她为敌，但并没有打算直接杀了她……】
但名为马可的亲信，显然已经听不进任何解释了。他轻轻放下了怀中的头颅，随即便“啊啊啊啊——”地怒吼着，扑向了散落在一旁的、属于塞拉菲娜的宝剑。
在马可拾起宝剑的瞬间，书未厌便警觉地再次幻化成巨鼠，准备迎接新一轮的战斗。
谁料，马可的下一剑，却并没有挥向他们，而是和他的主人一样，毫不犹豫地刺向了自己的喉咙。
由于力量较弱，他没能一击就斩断自己的脖子，但也将脖颈处给刺了个穿。
在飞溅的鲜血中，这位忠诚的亲信，也闭上双眼，默默地倒在雪地中，彻底失去了生息。
……书未厌恢复人形，震惊地消化了一会眼前的景象，她并不知道马可的举动是出于忠诚，友情还是别的什么感情，但其中的决绝仍旧深深打动了她。
说实话，对于面前的两具遗体，她其实是感到有些惋惜的。尤其是塞拉菲娜，对于帝国来说，她确实是一位合格的元帅，如果没有老皇帝多年的洗脑，他们说不定还有机会成为同伴。
但她也明白，他们所面对的并不是简单的立场之争。无论是卡莱帝国的部分平民，还是维尔丹王国、路易的母国，以及其他大大小小的受侵略国的国民，都曾在帝国军的兵戈下化为了冤魂……
如今，这些血债能得以小部分地血偿，也未尝不是一件好事。
“书书，你还好吗？我们现在……是不是该下山了？”
是啊，伊坦的提醒让鼠鼠瞬间回神，现在并不是伤感或感慨的时候，地面上的战场应该还没有结束，她的同伴们，也都还在等着他们呢。
她随即直起身子，看向了躺在雪地中的三具遗体，本着尊重死者的原则提议道：“那个，伊坦，我打算把他们全都搬下山，找个合适的地方好好埋葬起来。你知道的，我是哨兵，这点重量对我来说并不是什么负担。”
“嗯，这样也好。”猫猫轻轻点头，并没有察觉出什么不妥的地方。
“可这样的话，”书未厌有些纠结，“你岂不是要和他们一起，并排趴在我背上……”
“没关系，我是上惯了战场的人，不至于会在意这个。”
听着猫猫毫不在意的语气，书未厌却更加纠结了，她想了想，决意道：“要不这样，我背着他们，然后双手抱着你下山吧，以我的速度，这样做也不会耽误什么的。实在不行，我也还能靠你辅助呢，你说是不？”
……伊坦刚想反驳，话到嘴边却又咽了回去，只是红着脸点了点头：“嗯，谢谢。”
……
就这样，书未厌幻化成庞大的老鼠，在猫猫的协助下，将塞拉菲娜，马可和路易三人的遗体分别绑在了背上，又用两只前爪抱起幻化成小猫咪的伊坦，只用一对强健有力的后腿，便在山石间灵活地飞跃而下。
在渐渐靠近地面后，鼠鼠也透过凌乱的冰雪，看清了地上的战局。
和来时一样，她一边向下飞奔，一边与伊坦共享了自己的视野。
地面上，正如猫猫先前所预料的那样，帝国军中还留有一批隐藏部队，而鲨鱼、小鸟、狗狗军团以及帝国军的其他‘叛军’们，正和联邦军一起，与这支王牌部队展开了激战。
看着半空中那群密密麻麻、如同黑云压境般盘旋着的鹰科精神体，距离战场还有一段距离的书未厌，也不由在心中替同伴们捏了一把汗：“这支军队，到底是……”
注意到她的疑惑，伊坦便直接用精神力解释道：【那就是‘卡莱之鹰’，塞拉菲娜麾下最为精锐的部队。一般而言，拥有同类精神体的哨兵，都会有类似的性格和作战方式，所以他们往往会更容易聚集在统帅身边，接受专属的战斗训练，这也正是‘卡莱之鹰’的来历。】
在两人交流间，作为联邦军阵营中少有的能够飞行的哨兵，白夜早已化作了一只大大的北长尾山雀，在半空中拍打着翅膀，替众人吸引了无数火力。
面对巨鹰们接二连三的扑击，她在空中轻盈地旋转着、转变着身姿，巧妙地躲开了敌人的进攻，并利用自身与风雪融为一体的色彩，对周围那些大意的猛禽展开了反击。在她的利爪和尖喙下，无数棕黑色的鹰羽纷纷洒落，甚至还有鹰被直接啄瞎了眼睛。
与此同时，地面上的小鲨鱼也发现，自己的精神力似乎不足以控制住视线范围内、越来越多的敌人，而且这帮鹰科，好像都对向导的出现早有准备，一个个地都在刻意避开自己的视线。
她没经过多少犹豫，就干脆闭上眼睛，将全部的精神力都用在了支援自己在空中战斗的挚友上。被增强了力量和速度的小鸟如虎添翼，竟把一只正在和她缠斗的苍鹰给直接踹到了地上。
另一边，三只狗狗也在指挥着狗狗军团，以及愿意听从他们的部分联邦军进行着抗争。在战场上，身为军团长的罗文显得格外靠谱，在他的指挥下，各路人马竟排列出整齐的阵型，有条不紊地对空中的敌人展开了防御与反击。
而琪亚和巴纳比，则凭借经过千锤百炼的战斗本能，完美地执行着大哥的布置，将从天空中俯冲而来的敌人，尽数赶出了他们所建立的防线外。
一片混战中，书未厌也抱着伊坦，悄悄来到了战场附近。
为了不惊动正怀着希望、英勇作战的联邦军，她走到一处位于众人视野盲区的小山丘下，将背上的三具遗体偷偷放到了地上。
随即，她又带着歉意，将塞拉菲娜的头颅单独拿起，抱在了怀中，以此作为威慑帝国军投降的手段。
猫猫见状，微微抿了抿唇，但还是点点头，默认了她的做法。
在做完这些“小动作”后，书未厌便不再犹豫，她维持着大老鼠的形态，将怀中的头颅高高举过头顶，背着猫猫就从上方的山岩一跃而下，极为高调地闯入了所有战士的视线中。
而在看清了元帅的尸首后，那些不断盘旋着寻找猎物的巨鹰，也都在同一时间停在了半空中。随后，鹰群便开始剧烈骚动了起来，其中一些成员还无法抑制地、发出了阵阵凄厉的哀鸣声。
【各位，现在并不是犹豫的时候，请大家抓住这个机会，赶紧进攻吧。】趁着敌方军心动摇，伊坦连忙动用精神力，对全体己方战士说道。
在他的提醒下，小鸟、鲨鱼和狗狗们，以及其他奋战多时的哨兵们，都齐齐发挥自己的全部实力，向着陷入停滞的鹰群冲了过去。
受到攻击的鹰群，很快也从混乱中恢复了基本的秩序。但此时，猫猫已经睁着双眼，锁定了前方的敌群，在他的猫眼的注视下，所有巨鹰心中的悲愤与困惑，都被放大到了极致，他们原本强大的攻势也开始变得软绵无力。
同时，某只大老鼠也在小鸟的‘托运’下，将每一位尚存反抗能力的敌人，都斩于了自己的鼠爪之下。无数巨鹰从天空中坠落到了地面上，那片由鹰群组成的“黑云”也随之彻底溃散了。
顷刻之间，联邦军及其盟军就获得了压倒性的胜利，而素来被誉为帝国之光的‘卡莱之鹰’，则无可避免地走向了陨落的命运。
作者有话说：
无
第100章
当战局渐渐平定时, 相当比例的帝国军幸存者，都选择了主动追随元帅而去，为鲜血遍地的战场再添了几具横尸。
而剩余那些选择投降苟活的帝国军，则以战俘的身份, 被联邦军及其盟友给安置在了军营内的牢房中。
在清点完敌我双方的伤亡情况和战俘人数后, 联邦军的成员们才意识到, 情况似乎有些不对……或者说，直到这时, 他们才不得不直面起这个问题。
曾在军营门口拦住书未厌等人、心直口快的卡罗琳代表其余幸存者, 走到了正在互相处理伤口的猫猫鼠鼠面前，犹豫地开了口：“请问……我们的首领现在在哪呢？”
书未厌停下手中的动作，心情沉重地回道：“等包扎完后，我们就带你们去一个地方，你先去通知其他人做好心理准备吧。”
听到这样的回复, 卡罗琳显然也明白了这背后的暗示, 她的脸色惨白了几分, 强忍悲伤地点头道：“好，我现在就去通知他们。”
……
片刻之后，鼠鼠和猫猫便带着获胜方的全体战士，来到了被临时放置在山丘下的三具遗体前。
为了照顾联邦军的心情，书未厌特意将另外两具遗体放在了隐蔽的角落，只将路易的遗体打横抱起, 轻放在了一块足够平坦，又能够被所有人仰望的山石上。
由于大多数联邦军早已对此做好了心理准备，面对领袖的尸体，只有少数‘未见棺材心不死’的人，发出了无法抑制的抽泣声；其余众人都只是在沉默中, 安静地消化着心中的哀伤。
在一片悲伤的氛围中，伊坦清了清嗓子，严肃地对众人说道：“各位，如果你们没有异议的话，我可以把你们的领袖牺牲时的场景，以及他临死前的回忆，都共享一部分给你们，你们想看看吗？”
联邦军的成员们面面相觑了几秒，随即便齐齐点头，用一双双带着泪光的眼睛望向了‘台上’的猫猫。
伊坦随即闭上眼睛，将路易因‘疏忽’而被塞拉菲娜刺穿心脏时的景象，以及他的走马灯的部分内容，默默灌输给了在场众人。
当然，为了不破坏路易在生前，心心念念地维持着的光辉形象，也为了维系联邦军的士气，他在分享路易的回忆时，也淡化了其中和私情有关的部分。就连回忆中的凯瑟琳，也被描绘成了一位深明大义的反帝国斗士。
在和其他人一起观看伊坦所共享的回忆时，书未厌不禁感到有点可惜，如果现状允许的话，她也希望能够公开路易和凯瑟琳的感情，但她也知道，伊坦现在所分享出来的内容，其实也全部都是事实。
有时候，诉说真相并不意味着需要披露每一个细节，对逝者生前所追寻之物的守卫，其实也是对他们更好的尊重。
在伊坦结束了共享后，人群中，果然有人开始对路易小国王子的身份表示了质疑，他们认为，这样的既得利益者，是不可能和平民们站在同一立场上的，而路易之所以会组建联邦军，不过是为了向卡莱帝国报私仇而已，他并不像自己所声称的那样纯粹。
但这些挑刺的声音很快就被淹没了，更多人在路易的回忆中看到的，是他国破家亡的痛苦、流离失所的艰辛，而他们，也对这些经历感同身受。
此刻，他们曾经的领袖，不再是一个高高在上的符号，而变回了一个曾和他们一样痛苦的凡人。
但也正是这位凡人，在自己遭受风雨后，又立下了平定天下风雨的志向，并最终为它付出了生命。他们同情着他，也敬仰着他。
此外，帝国前皇后在路易回忆中的义举，也因过于难以置信，而在人群中引发了不小的讨论。一些人主动表态道，如果此事属实，他们一定会在帝国审查不到的地方，对此大加宣传，以求让这样的英勇之举不再被外界因素埋没。
……
在哀伤与感慨过后，众人又开始行动了起来。无论是联邦军的旧成员，还是新加入的盟军都一致同意，应当先给眼前这位伟大的联邦军领袖，举办一场简易的葬礼。
经过层层讨论后，浩浩荡荡的送葬队伍，便搬运着路易的遗体，来到了附近群山中一处视野极佳的平地上。据黑铁城本地的平民起义军介绍说，在天气晴朗时从这里向下俯瞰，便能看清黑铁城的地上部分的全貌。
众人选择将路易埋葬在这里，也是希望这位战士的灵魂，能够默默见证他所为之奋战过的这座城市，从破败重归繁荣的过程。
在安葬完遗体后，尚有余力的哨兵们，又从附近的山石中就地取材，合力开凿、打磨了一块漆黑的石碑。坚硬又光滑的纪念碑伫立在墓地上方，显得大气而又庄重。
由于路易身边的亲信，已经全部都在与帝国军的争战中牺牲了。到了给纪念碑刻字的环节，群龙无首的联邦军，一时间竟选不出一个代表来。在彼此对视后，他们便心有灵犀般，看向了在战斗中起到关键作用的盟友们。
三只狗狗见状，立刻和其他叛变的帝国军一起，将目光转到了他们的将军身上。
而后者，正和小鸟、鲨鱼一样，用饱含鼓励的眼神注视着身边的哨兵。
鼠鼠：我，我吗？
在环顾四周后，书未厌便认命地走到纪念碑前，接下了为英雄雕刻墓志铭的光荣使命。
好在，在拿起刻刀时，她又突然灵感乍现，在碑上一笔一划地刻下：
“这里长眠着一位伟人，他为自由而生，又为这片大陆而死。群山见证着这一切。”
当她刻完最后一个字，放下刻刀时，一位联邦军便抬起手，深受触动地朝着纪念碑敬了一个礼。
随后，在场的战士们也纷纷举手致敬，他们的眼神中既有悲伤，也有无需说出口的坚毅与决心。
……
在路易的葬礼结束后，众人又干脆在纪念碑周围，埋葬了各自牺牲的战友，大大小小的墓碑顿时遍布了整片山头。
除了有名有姓的战士外，还有一些黑铁城本土的起义军，他们的家人、朋友都已经死在了帝国军的屠戮下，没有人知道他们的具体身份，也没有人知晓他们的姓名。
面对这些无名的牺牲者，书未厌的内心也深受触动。突然之间，一句经典的墓志铭跨越时空，闯入了她的脑海中，权衡再三后，她便决定以此来纪念这些身处不同世界，却面临同样命运的战士们。
于是，在众人将这些无名战士仔细地埋葬在一起后，她便提议为他们共建一块墓碑，并在其上郑重刻下：
“你的名字无人知晓，你的功绩永世长存。”
同时，当所有人都在为了牺牲的战友们忙前忙后时，书未厌和伊坦也没有忘记那两具理应被万众唾弃的遗体。
在猫猫的协助下，鼠鼠避开所有人的目光，将塞拉菲娜和马可的遗体，偷偷搬到了另一座较远的山头，并认真地把他们埋在了一起。
至于墓志铭，想到塞拉菲娜那句“是非功过交给后人判断”的遗言，书未厌便放弃了在他们的墓碑上刻字的打算。
两座孤零零的无字墓碑，就这样和对面山头被无数小墓碑环绕着的纪念碑遥遥相望着，也不知道这些墓碑的主人，是否有可能在死后达成和解。
……
在为逝者料理完后事后，生还下来的人们，自然也开始将目光转向了未来。
经过同仇敌忾的战斗，此时的联邦军、黑铁城本土起义军，以及在伊坦和狗狗们的带领下倒戈的原帝国军，早已在事实上形成了一个整体。
其中，由于以狗狗们为代表的原帝国军，在战场上起到了至关重要的作用，联邦军又替他们一再保证，说这些傻狗们此前确实对帝国军的屠杀计划一无所知，黑铁城的起义军们，也总算是毫无芥蒂地将他们视作了自己人。
因此，此时摆在这个新组织面前的最大问题，并不是内部是否团结，而是——应该由谁来担任组织的新领袖？由谁来带领他们反抗那正在天边冷眼观战的、更大的敌人？
对于原帝国军来说，这个问题其实不需要犹豫。他们本就是那位将军的部下，如今也会继续听从他的安排。
对于联邦军而言，某位曾经的帝国将军，既拯救又启发过他们的前首领，甚至还出现在了前首领最后的遗愿中，可谓是一个至关重要的人物。
而对于起义军来说，将军在年少时，便已经是他们的恩人了，现在误会已经解除，他们自然没有不回报他的道理。
更何况，虽然将军本人没有明说，但在联邦军首领战败的情况下，是谁在击败帝国元帅中出了力，也就不言而喻了。
于是，在简短的商议后，三支不同来历的军队便一致决定，要将伊坦推举为盟军的新领袖。
但当猫猫在会议上被告知这个结果时，他顾不上惊讶，便将身旁的鼠鼠给一同拉到了会议室的中央，郑重地向众人介绍道：
“各位，这位是我的同伴和专属哨兵，书未厌。我想你们中很多人还不知道，当我被帝国皇室囚禁、打算认命时，是她几次三番地冒着生命危险，将我从那片囚笼中拯救了出来。
“不仅如此，也是因为她的点醒，我才明白自己除了忠于皇室外，还有另一种选择。在日常生活中，她也用行动给了我许多勇气与慰藉。可以说，没有她，就不会有现在的我。
“包括这次，身为S级哨兵的她，也在对抗敌方首领时，立下了比我更大的功劳。所以，于情于理，她都比我更适合成为你们的领袖。”
……在意识到伊坦的意图后，原本正一脸感慨地倾听着对方发言的鼠鼠，瞬间大惊失色地炸起了毛——
等等，怎么又轮到她了？现在挖个洞钻进去还来得及吗？
作者有话说：
无
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