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    第81章


    幼薇坐在雕龙描金的肩舆上, 四名内侍在前方开路，身边跟着八名宫女随侍打伞，将毒辣的日头滤过, 一路上平稳地向慈宁宫前行。


    自从宫中上次发生了惠太妃的事，李承玦便不再让幼薇身边少于十人，宫女内侍都是精心挑选有功夫在身的人, 哪怕幼薇一再说不用, 李承玦坚持不肯退让。


    事实上幼薇不喜欢这些排场，更不知道怎么习惯，只能干干在肩舆上坐着，好在慈宁宫不远，她并不用忍受太久。


    今日柔太妃专程召她来一同礼佛，幼薇专程命人打造了一串伽南香十八子手持, 一并带给太妃作为礼物。


    下了肩舆, 宫人将幼薇引到佛堂的偏殿中去, 一路上檀香袅袅，宁静空幽, 太妃早已在佛堂等候。


    入了偏殿, 发现里面并非只有柔太妃一人, 还有各王亲贵族命妇夫人，雍容华贵分坐两侧，谢明姝也在, 一身清雅贵气的紫衣, 明艳大方, 就陪在柔太妃身边，不算宽敞的佛堂华光四射，


    幼薇没想到这么多人, 心下怔了怔，面上不显，她先走过去给柔太妃见礼，柔太妃笑着招呼她起身，其他夫人又给幼薇见礼，尊称皇后，也包括太妃身边的谢明姝。


    幼薇颔首应下，不适感更强，从前参加宴会她都是不被人注意的绿叶，如今却到哪里都要受人的大礼，这感觉实不知该怎么说，只能硬着头皮认下。


    幼薇让小桃奉上手持，其他人见了，又连忙称赞皇后有心意，幼薇不善客套，想着倘若是李承玦面对此刻会如何做，于是又按照她预想中的样子，对这些人微笑不语。


    柔太妃自然喜欢，也赞了几句，看幼薇愈发喜欢，这时嬷嬷来报，说渡厄大师到了。


    今日礼佛，正是专程将渡厄大师请进宫来，前来为太妃讲经。


    消息是慈宁宫三日前递过来的，可怎么也没想到今天会有这么多人，尤其上次和谢明姝的不快还历历在目，今日相见实在尴尬，实不知该如何相处。


    好在不用思虑太多，柔太妃便起身前往佛堂去了，众命妇起身，幼薇也相随。


    渡厄在佛堂里讲了两个时辰，幼薇听不进，一直在佛堂里神游天外，时不时暗中捶腿。然而渡厄明明在垂眼讲经，可她每次一有小动作，渡厄那双枣核般的长眼便扫过来，吓得幼薇连忙收起小动作，垂首聆听。


    待听到渡厄说今日讲到这里的时候，幼薇感受到了一股天亮般的救赎。


    柔太妃从蒲团上起身，众命妇才跟着起身，幼薇起身时差点栽倒，才发现自己腿跪麻了，她倒吸口气，一点点起身缓了半天，柔太妃过来关切问候几句，幼薇忙说不要紧，让太妃先去，她随后跟上。


    柔太妃点头，向渡厄道了几句感谢之类的话，渡厄恭谨回礼，待柔太妃率先离去，这些命妇才陆续跟随，渡厄合掌相送。


    幼薇正坐在蒲团上敲着小腿，这时只见一双穿僧鞋的脚走到她面前，幼薇抬头，发现面前站着的正是渡厄。


    渡厄朝她伸出手，那只手看着干燥枯老，幼薇愣了愣，伸手搭上去谢过大师，扶着他的手站起来。


    没想到渡厄会过来搀扶她，幼薇道了谢，觉得转身便走不太好，又主动找话道：“不知大师可还记得，上次大师对我说，我不日将有大劫，多谢大师当日提点，只可惜……”


    幼薇摇摇头，原来很多事情，即便你知道可能会发生，但是你根本无法预知究竟何时发生，或许那便是命运，真正降临到头上时躲无可躲。


    她笑了笑：“好在事情已过，还是多谢大师。”


    幼薇向渡厄微笑。


    渡厄双手合十，道了声阿弥陀佛，行礼，再抬首，他缓缓睁眼，一双深不见底的长眼望向幼薇的脸，眸色幽深，像两道黑洞一般，猝不及防被他看过来，幼薇整个人一凛，莫名紧张起来。


    “大师……？”


    渡厄深深看她一眼，很快收回眼来，摇摇头，道：“阿弥陀佛，娘娘，你的大劫，还未开始。”


    佛堂里紫色檀香萦绕，窗子透进光束，浮尘飞舞，渡厄脸上皱纹交错，每一道都是时间雕刻，证明这双眼看透多少红尘。


    幼薇却在这一刻，被这一眼看得心头一紧。


    什么叫……大劫还未开始？


    她垂放身前的手捏紧，语气都变得急促了：“大事此言何意？可否再多指点一二？”


    渡厄露出一个和善的微笑：“阿弥陀佛。”


    却是怎么都不肯再说。


    幼薇见他如此，实在也有些无奈，渡厄总是一副天机不可泄露的高深模样，既如此，又何必要说出来？


    不过有了上次的经验，幼薇已经长了教训，那就是无论怎么防备，该来的迟早要来，只能尽可能小心了。


    渡厄的话到底给她留下了几分阴影，从佛堂离去再到慈宁宫，幼薇一直心神不宁。


    柔太妃在慈宁宫备了素宴，什么豆腐丸子，包烧杂菌，黄瓜拌金针，上汤干丝，素炒莲藕，最神奇的，是把有些素菜，做成了肉菜的样子和味道，引得这群命妇频频称奇，直夸赞小厨房的御厨，给足了柔太妃面子。


    柔太妃却只是含笑：“我哪里懂得这些，这都是圣人的一片孝心，知道我惯常吃斋念佛，专程请了御厨哄我。你们说，这样好的孩子，却不知是什么人，又是什么心思，在民间散布一些不实的谣言。”


    圣人母妃出身檀罗，圣人有一半异族血脉，此事天下皆知，围绕此事展开的传言更是层出不穷，自然包括他凶恶残暴之事。


    一位夫人道：“那些都是狼子野心的人有意构陷，圣人御极以来，功绩桩桩件件百姓都看在眼里，自不会相信这些无稽之谈。”


    柔太妃拭了拭唇角，垂眼道：“最近还有民间传言，说是在吴江一带挖出了豫州鼎，还说什么豫州鼎出，真龙现世……”


    这时，坐在谢明姝身边的一位夫人接过话道：“所谓真龙现世，自然是指今上，不过这些流言的确恶毒，不伤人，却又蛊惑人心，臣妇回去后，必将彻查此事，为太妃分忧。”


    这些夫人都是新帝登基时一并提拔上来的功臣家眷，幼薇此刻才明白，太妃召他们来，不止是为礼佛之事。


    可她没想到豫州鼎已经被人找到了。


    她和庄怀序离京，正是为了此事。


    在江南时，李承玦曾为了抓他那些皇兄忙过一段时间，或许散步流言的正是这些人，为了争夺帝位。


    究竟是谁在趁机浑水摸鱼，散布烟雾，幼薇猜测是李承稷，毕竟在朝中支持李承稷的最多。


    难怪李承玦这段时日忙得不得了，两人已经很少见面。


    李承玦不过来，她绝不会去找他就是。


    素宴结束，太妃又邀请众夫人到御花园赏花，正值仲夏，御花园中姹紫嫣红，争奇斗艳，花红柳绿，一步一景。不同于江南的雅致婉约，更有皇家的大气格局。


    各夫人散开讨论着哪些花养的漂亮，幼薇稍微在哪种花面前停驻片刻，便马上有几位夫人过来称赞她看过的花有多么与众不同，清丽脱俗，幼薇只能点点头，内心汗颜，其实她只是随便看看。


    次数久了，幼薇便趁夫人与太妃说话时，到另一边的清净处透气了去，周遭无人，她总算松了口气，对着眼前的黄色月季发呆。


    虽不喜欢宫中的生活，可是在这里待了几个月，渐渐倒也习惯了这里的日子，或者说她已经知道自己逃不掉了。偶尔需要应付这样的场合，但后宫人少，平心而论，她这个皇后当得还算清闲，后宫事物慢慢也能上手了，现下的生活与曾经期望的日子背道而驰，可习惯了也就习惯了。


    或许李承玦就是她逃不掉的孽缘，庄怀序已死，似乎没必要再因为过去的事情为难自己……


    正想着，背后突然传来一道声音：“皇后娘娘。”


    幼薇怔了下，还以为自己听错了，她疑惑转身，看到身后站着一袭紫衣的谢明姝，更加不敢相信自己的眼睛。


    “明姝……”话脱出口立即顿住，想到谢明姝对她的恨，她们之间已经不适合这样熟稔的称呼，幼薇又连忙改口，“谢小姐。”


    谢明姝行了一礼，又上前两步，放低声音道：“方才席间我见娘娘用得不多，想是不合胃口，我身上带了一些糕点，不介意的话吃些垫垫吧。”


    幼薇看向她递来的帕子，上面包了三四块杏仁糕，边角有些掉渣。


    她不爱吃素，宴席上她的确用的不多，这会儿还饿着，没想到被谢明姝注意到了。


    可是，她为什么要这样做，难道她不是记恨自己吗？


    幼薇看着糕点迟迟未接，面色犹疑，谢明姝见了，不由向前推了推，道：“绵绵是不是还在生我的气？”


    顿了顿，谢明姝神色黯下来：“对不起，是我那日说的话太重，回去之后，我一直在后悔。”


    说完，她又重新抬眼：“那日的话，我并非出自真心，你知道，人人都说我天生凤命，我却落得这样的下场，我母亲对我给予厚望，我父亲指望我光耀门楣，可我最后什么都没得到，是我一时认不清自己，才会迁怒于你，其实与你有什么关系呢……我真是蠢。”


    谢明姝自嘲一笑，随后诚恳地看向幼薇，一双美眸闪动：“这段时间，我一直想找你道歉，只是没有机会，刚好今日碰见，绵绵，你可以原谅我的所作所为，继续同我交好吗？”


    听完谢明姝的话，幼薇怔在原地，随后心里像煮了一锅梅子汤那样酸涩。


    她不善交际，在宴会上总是一个人待着，是谢明姝总是看到角落里的她，会主动与她说话。


    或许谢明姝那样做，是与父亲的官职地位有关，可是那又如何呢？论迹不论心，这么多年，有了谢明姝，她才感觉没有那么孤单，她是感念这份情谊的，也不想去计较那么多。


    她从未讨厌过谢明姝，哪怕，她曾对她说过那么多令人伤心的话。


    可她也只是觉得伤心而已。


    倘若这段友谊能够失而复得，对她来说，今后在宫中也不会那么孤独了。


    她一时没答话，谢明姝神色暗了又暗，她悻悻收回手，道：“我知道了，对不起，我以后不会……”


    “没有。”幼薇连忙拉住她的手，对她笑了笑，“谢谢明姝姐姐，我刚好很饿，我们去那边吃吧。”


    幼薇将谢明姝拉到一处凉亭里，二人坐下，凉亭里早有宫人备下瓜果茶点，四下无人，幼薇露出笑容来：“你上次说的那些话我都已经忘了，如今姐姐能来找我，我很开心，我只希望姐姐你今后有什么不开心的事情可以直接告诉我，不要憋在心里，就算我什么都做不了，听你说一说也是好的。”


    她笑容纯真，大眼睛忽闪忽闪的，又从她的帕子里拿出一块糕点，眯着眼睛品尝起来，一派满足的样子，吃得开心，还手舞足蹈的。


    明媚无邪写在脸上，仿佛能驱散这世间所有的阴暗。


    谢明姝唇角笑容凝滞，看着幼薇，拳头一点点捏紧。


    她实在想不通为什么。


    为什么不恨她，为什么不骂她，为什么不说一些怪罪她叱责她的话，为什么一点计较都没有，就这样接纳了她如此虚伪的道歉。


    那她曾经说过的那些话算什么？难道在她心里就一点伤害都没有吗？还是她带给她的伤害根本微不足道？


    她为什么，可以对她做过的事，就这样轻轻揭过不去计较？


    她就没有恨和怨，没有扭曲丑陋，没有阴暗痛快，为什么她可以如此轻易忘却就与她愉快和好，她让她的妒恨像个笑话。


    在余幼薇的面前，她永远是她光芒照见的阴暗面。


    真是想不通，世上怎么会有这样的人。


    以至于……她竟有些不忍心，不忍心将她准备的话说出。


    可是谢明姝已经别无选择，如果她不说，卫昭杀人的事情就会揭露出来，到那时会不会揭露出更多，谁也无从知晓，而余幼薇是皇后，无论如何，她不会轻易出事的，圣人知道她消失不见，一定会想办法找她。


    想到这些，谢明姝眼底的嫉恨褪去，重新换上亲和的模样来：“太好了，你不与我计较最好。说起来，自从你入了宫，我们许久都不曾一起玩过了，这段时间我总想起我们从前的日子，那时你我常到摘星楼去，赏汴河，游夜市，放河灯，回想起来，竟是很久之前的事情了，也不知今后还有没有这样的机会……”


    幼薇当然也记得，只要谢明姝相邀，她是一定会陪同的，她是爱热闹的人，哪怕什么都不做，置身在热闹中也是极好的，从前她时不时便陪谢明姝一起同游。


    原来谢明姝真的记得，她心下高兴，道：“会有机会的。”


    谢明姝想了想，道：“很快便是乞巧节了，想必夜市一定开得很热闹。乞巧节我不占你，不若提前几日，你我共同出游，如何？你去向圣人请示，多派些人来保护你，应当不会有事。”


    她想，她只负责把人叫出来，至于成不成，便是傅林茂的本事。


    总之她接到的要求只是把余幼薇约出来，并不是别的什么。


    她不知道傅林茂为什么会提出这个要求，又是为谁而提，他背后又有什么势力。


    她只希望卫昭没事，余幼薇最好也没事。


    真出了危险，国公府也是吃不了兜着走。


    幼薇久未出宫，明明才入宫不过几个月，却也觉得在宫外的生活已经是上辈子的事情了。


    如今听到谢明姝提议，她心中也是活跃得不行，只要李承玦能同意，那么出宫一事便是不在话下。


    出宫也不是多么大不了的事，李承玦应该不至于拒绝。


    这样想着，幼薇雀跃倾身，道：“那便说好了！我回去便向圣人请示，一有消息，我便派人告知你！”


    她的喜悦写在脸上，明明八字没一撇，人仿佛已经出宫了一样。


    谢明姝心头复杂，却还是露出完美无瑕的轻笑：“你愿意同我出游，这对我很重要。”


    她想，这是她今日唯一不曾说谎的一句话。


    作者有话说：


    无


    第82章


    楚元胥最终还是没将那封呈文交给圣人。深思熟虑后, 他决定暂时按下。现下是多事之秋，民间流言四起，人心不稳, 确实不该再给圣人添乱。这一局，他再不甘，也只能认同庄修齐的话。


    可这并不代表他就全面认同庄修齐过去的所作所为。


    紫宸殿中, 楚元胥将近日民间秘密搜报上来的一切一一报给龙座上的高大身影, 他单手撑头，拇指戴着玉扳指，一张脸精致得近乎妖异，微微上翘的眼尾，又让这张脸透着一种说不出的邪魅，龙纹繁复的常服在身, 自上而下勾勒出他的腰身, 从头到脚散发着天潢贵胄之气又恰好压住了这份邪魅, 令他看起来贵不可攀。


    此刻，他正听楚元胥向他汇报着民间流言对他的诸多诋毁, 关于他的出身, 他的血脉, 他的一切，其他人听得头都不敢抬，他却静静听着, 面色从容, 食指时不时在龙案轻点, 仿佛那些攻击谩骂都是针对旁人。


    待楚元胥将密报说完，李承玦缓缓抬脸，食指在案上又点了两下, 蓦地开口：“江南路，只怕现下已是乱党盘踞之地。”


    楚元胥稍加思索：“那江南安抚使……”


    “应是乱党的人。”


    一位武将上前一步，声如洪钟：“好大的狗胆！陛下，给臣三万精兵，臣亲自去把那叛贼的脑袋提回来！”


    另一位武将按住他，随后抱拳：“陛下有何示下？”


    李承玦展开舆图，手指沿江北岸缓缓划过：“芜州、沂州、徽州，各加驻一万人马，沿江北岸全线布防，增调各路兵马，封锁沿江各渡口，铁器盐茶一律不得南运。”


    此前暗中去江南，李承玦发现李承尧和李承厦躲在此处，便知这里不简单，好在他早早在此布局，现下防范并不难，不过是那些暗桩的延续。


    这些人小动作不断，却迟迟未有下一步动作，他有些想不到，这些人究竟在等什么——兵马？粮草？武器？人心？还是一个将他一击必杀的机会？


    该有的布局和防范他早已布下，这些人却迟迟不肯上钩，他已经快没有耐心了，难道李承稷就这点本事？


    这时，于内侍入殿来报：“陛下，皇后娘娘命人送来一碗冰梅汤，说是暑气蒸人，陛下政务烦心，喝一碗消消暑气。”


    方才还淡漠冷峻的面容，此时嘴角浮上一丝笑意。李承玦从龙案上起身，走到于内侍面前，从他手中托盘上接过那只瓷碗。碗壁外密密一层水汽，指尖触上去凉丝丝的，显然是冰镇过的。


    他用勺子搅了搅，冰块碰撞发出细碎的声响，忽然抬眸向外探了一眼：“皇后呢？在外面？怎么不让她进来？”


    于内侍垂首：“皇后没来，是她宫里的人送来的。”


    “哦。”李承玦端着碗坐回去，嘴角那丝笑意没收，“暑气重，她不来也好。”


    他舀了一勺送入口中，冰凉的酸甜自舌尖化开，暑气与焦躁仿佛都被这一口压了下去。他抬眼看着底下几位心腹，不由弯了弯嘴角：“皇后惦着朕，亲手做了梅子汤，将朕的思路都打断了。方才说到哪里了？”


    嘴上这样说，心中却在想，最近太忙都没去后宫瞧她，没想到她也是这般思念自己，绵绵心里还是有他，甚至做一碗梅子汤来，怕他太累，为他消暑，担心他的身体。


    有人惦念的感觉真好。


    李承玦心中填得极满，他所求的生活不过如此，将她圈在身边，再也看不见旁人，她一心一意爱他，他也只会一心一意爱她一人，如此一生再不分开。


    若没有这碗梅子汤还好，看到他，就想到自己被她惦念着，也许她已经接受了自己，原谅了自己，愿意和自己重新开始……他觉得自己待不下去了。


    他开始想念余幼薇身上的味道，香软的颈窝，细瘦柔软的手臂。


    李承玦匆匆处理完政事，便去了慈宁宫找余幼薇。


    慈宁宫的侍婢远远见到他便要行礼，他抬手止住，径直往里走。


    还在院子里，便听到殿内传出的欢声笑语。窗半开着，隔着一扇窗，幼薇没看到他，他却看到了她。夏日的暖光斜斜洒进来，她穿了件蜜杏色的薄衫，整个人沐浴在光里，面容被衬得娇嫩又鲜活，像枝头刚熟的杏子。


    她正用一根竹棍吊着一根鸟羽，逗弄雪球抓扑追赶，每当雪球扑过去，她便调皮地抽回羽毛，看雪球虎头虎脑继续扑赶，幼薇得了趣，笑得眼睛都眯起来，唇角弯弯的，十分满足。她将竹棍递给一旁的小桃，不知道小桃做了什么，她一边笑一边抚掌。


    都是皇后了，还是小女孩心性。


    可李承玦就爱她这般模样。他的身边已有太多阴谋算计、虚与委蛇，看到她，便觉得世间还有一处可以喘息的地方。余幼薇是他一人的桃花源。


    可李承玦就爱她这般天真可爱的模样，他的身边已经有太多阴谋算计，虚与委蛇，看到她，就仿佛在这世间还有一个可以喘息的地方，余幼薇是他一人的桃花源。


    李承玦走进去，里面的宫婢正笑着，突然见到他来，吓得所有人都跪下了，呼啦啦跪了一地，只有幼薇一人站着还没反应过来。


    雪球终于扑到鸟羽，满足地“喵呜”一声，甩着脑袋。


    可这会儿已经没人再为它的可爱模样发笑。


    幼薇也没想到这会儿李承玦会来，不知为何，她有些不自在，她给李承玦见了礼，被李承玦拦了，同时让那些宫婢下去。


    很快地，殿内的人都退了出去，只剩下他们二人和雪球。


    李承玦俯身捡起那根竹棍，有一下没一下地逗弄雪球，站在幼薇面前，单手负后，语气随意：“你送给朕那碗梅子汤，朕用过了，味道不错，消暑极佳。”


    雪球仍旧扑着羽毛，明明是一样的画面，可就是没有方才那般令人开心了。大概李承玦这个人气场太强，光是负手站在那里，便叫人觉得空气都紧了几分。何况他说话时，目光还在她身上缓缓流连，幼薇被他看得头皮发紧，蜷了蜷手指。


    何况他一边说话时，还一边用他的眼睛打量着她，她能感觉到他的视线缓缓在她全身上下流连，幼薇不知为何，被他看得头皮发紧。


    她蜷了下手指，道：“陛下喜欢就好。”


    “你用过了吗？”


    李承玦一边逗弄雪球一边问。


    “用过了。”幼薇乖乖点头。


    榻上的小几还有半碗喝剩下的梅子汤，她果然是用过的，可李承玦不满足，他扔下竹棍，走向余幼薇，托起她的小脸：“我怎么感觉你的这碗，比给我的甜？”


    “不会的！我都是一锅煮出来的……唔！”


    话没说完，李承玦已经低头吻了下去。


    猝不及防的吻，李承玦的大掌按在她腰上，单手一勾，迫使她贴向自己。唇舌霸道地撬开她的齿关，这个吻来得汹涌又缠绵，两人唇齿间还残留着梅子汤酸甜的余味，凉丝丝的，混着彼此的体温，竟有种说不出的缱绻。


    窗还开着，满殿宫人都能顺着窗子望见帝后交叠的身影，可无人敢抬头。窗下摆了一排粉色与白色的芍药，花瓣层叠，开得正盛，与窗内光景交映，美得不真实。


    半晌，李承玦餍足地分开，舌尖极轻地舔了舔唇角，像是在回味。


    “果然要比我那碗更甜。”


    幼薇被他闹得面红，退到桌边坐下，反手贴住自己发烫的面颊，闷声道：“陛下今日怎么有空来后宫了？”


    李承玦走过来，在她身后停住，自后托住她的下颌，食指勾.弄她下颌那块软肉，手感细腻得像在揉一只狸奴。


    “你不是想我了吗？”


    幼薇心下愕然，这是从哪儿得出来的结论？


    她今天也没做什么呀，就是梅子汤煮多了喝不完，顺道让人给他送了一碗，何况不是单给他送的，慈宁宫那边也送了。


    一碗汤而已，他就觉得她想他了？


    幼薇荒谬得不知道说什么，本欲解释，转念一想，倒不如顺水推舟，将计就计，想出宫的事情还没提，倘若李承玦心情好，说不定就答应了。


    话到嘴边，幼薇及时转了个弯，道：“是啊，我整日闷在宫里，都快闷死了。”


    她下颌软得像狸奴一般，手感细腻令人爱不释手，如她这个人，到处都是软软的，李承玦心猿意马起来，手顺着她的下颌抚到颈上，细细的，纤弱的，由他掌控的，他生出极大的满足感。


    声音也随之柔下来：“待乱党除尽，我便日日能够陪你了，乖，再等等。”


    幼薇转过身来，面向李承玦，眨着眼道：“其实，也不一定非要你陪我的。”


    李承玦一瞧她这副表情，便知她心里又在打什么坏主意。


    从前的余幼薇不曾有，但是自打在江南相处那几个月，他已经知道，一旦她想哄他骗他，就会摆出这么一副可爱的模样来。


    他眼眸微眯，面上不显，在一旁坐下，嘴角挑起，有心刺她：“那你想让谁陪，庄怀序吗？”


    幼薇不上当，一旦她表现出对庄怀序这个名字的在乎，或者有半点反应，李承玦都会不快，然后来惩罚她，她已经看透他了。


    所以她像没听见似的，自顾自道：“很快便是乞巧节了，往年我都是和明姝姐姐约好夜游的，今年也想和明姝姐姐一起。”


    “谢明姝？”


    “嗯。”


    “不行。”


    “……”


    幼薇噎了一下，又耐着性子道：“不是乞巧节当日，是前几天，人不那么多的时候。你可以派人跟着我呀，不会有事的。”


    李承玦道：“你想要热闹，宫里也可以随你热闹。我让于内侍寻一处空殿，布置成夜市的模样，随便你怎么玩。”


    “那怎么能一样呢！”幼薇急了，“我想要的是真花，你却只给我没有香气没有味道的绒花，这怎么能当作一回事？”


    李承玦不为所动：“你想要的一切，我都会给你。宫女内侍扮作游人，不会令你无聊。”


    幼薇此番相求，并不全是为了谢明姝之约。想出去是真，想透口气也是真。整日困在这四方天地里，来来回回见的只有那些宫婢，再锦衣玉食又有何用？没有鸟儿喜欢精美的笼子，她也一样。


    何况她要的并不过分，不过是想出去两个时辰罢了。


    她被李承玦毫不留情的态度堵得心里发闷，她垂下眼，语气闷闷的，还带了点鼻音：“你还说爱我，说对我好，说什么重新开始，我看你都是骗我的。如今我只是提这么小的要求，你都不准许，若不是我被你骗过来，被你逼着成为你的皇后，我现下就在我自己的家里。莫说是什么乞巧节，即便是平平常常的日子，我想出府便出府，想逛哪里就逛哪里，不用谁的准许，不用求谁的同意，这本就是我的自由！而你剥夺了我的自由，还剥夺我出宫的权利，我怎么能又信你的鬼话，被你骗过那么多次，我还傻傻的继续上当……”


    她越说越委屈，本只是半真半假地埋怨，说到后面怨气涌上来，眼泪也跟着下来了，要掉不掉地含在眼眶里，简直要多委屈就多委屈。


    李承玦的手搭上她的肩，她甩开。他又搭，她再甩开，一副这辈子都不想理他的架势。


    若放在从前，他早就把她强拉过来按进怀里，非要她收回那些话不可。可余幼薇说得没错——说要改变的人是他，说要重新开始的人也是他。她不过是小女孩心性，想出去玩一玩罢了，自己却为了万分之一的可能，就要让她这般不开心？


    李承玦看着幼薇红红的眼睛，自己已经招惹过她伤心过了，还要继续做那个让她伤心的人吗？


    偌大的寝殿里安静了片刻，他幽幽叹了口气。


    “是我不好。我应你便是。”


    他扳过她的肩膀，让她转过来面对自己，悉心替她拭去眼角的泪：“不过两个时辰太久，只能一个时辰。卫昭带人寸步不离地跟着你，你也不准跑，不准再动什么心思。”


    幼薇抓住他话里的漏洞：“你担心我会跑——是因为你也知道，你亏欠我很多吗？”


    李承玦没有回答，只看着她：“那你会跑吗？”


    幼薇轻哼一声：“我都已经是皇后了，天下都是你的，我还能跑到哪去？”


    她说得轻巧，李承玦本该安心。可不知为何，话听在耳中，他心里反而空了一下。


    他亲口答应了她，可是这一刻，他的心跳却越来越快，冥冥之中生出奇怪的预感，仿佛会有什么不好的事情发生。


    窗外夏风穿廊而过，将窗下的芍药吹得轻轻摇颤，幼薇转悲为喜，像孩童一般数着手指盘算出宫的日子，李承玦站在她身前，看着她翕动的睫毛和微微翘起的嘴角，仿佛满殿的光都落在她一个人身上。


    他贪恋此刻，却又莫名地怕。


    作者有话说：


    无


    第83章


    尽管李承玦已经答应了她所求之事, 可这位圣人向来不肯吃亏。他开出的条件，总是要幼薇拿身体来换的。


    夜里，坤宁宫的宫人早早就被打发到了外殿伺候, 只留内殿那一盏一盏的烛火，从深夜燃到天亮。鸾帐层层叠叠地垂落下来，将那张宽大的凤榻遮得严严实实, 只能隐约看见帐中人影交叠, 含混的求饶断断续续地从帐子里飘出来。


    他们太久没见，也不知李承玦这些日子又积攒了多少体力，翻来覆去地折腾，她的足，她的腿窝，她身上每一寸软肉, 都没有被他放过。


    满殿春色尽敛, 只有李承玦一人观赏。


    第二日, 李承玦神清气爽地去上朝，幼薇醒来时窗外已是日上三竿, 日光透过鸾帐的缝隙洒进来, 在锦被上落了细细碎碎的光斑。幼薇试着动了动身子, 腰肢酸软得像被人抽去了骨头，撑了几次才勉强从榻上坐起来。


    宫人们听到动静，鱼贯而入伺候她梳洗。幼薇坐在妆奁前, 耳根微微发烫, 不过眼下顾不得这些, 当务之急还是通传谢明姝，邀她入宫相商-


    姜荣的死讯已经传开，是喝多了酒在汴河中淹死的, 这死法不稀奇，总有游人喝多了掉进河中，消息传到国公府的时候，姜兰贞正在花厅里看账本，得知他的死讯，手里的账本掉在地上，一时不知什么滋味，总是用把柄要挟她的手足至亲就这样死了，可恨归可恨，可这世上除了女儿，便再无至亲了，姜兰贞到底还是哭了一场。


    姜荣家里有七八个小妾，得知姜荣死了也没几个伤心，她们从前便没有什么好日子过，姜荣有钱了就去赌，输了就回家发脾气砸东西，她们早就受够了。姜兰贞给了她们一笔钱将她们放了，并将他不足十岁的孩子接到府中来养。


    这些事按下不表。


    谢明姝得知姜荣的死因被定为酒后溺亡时，那颗悬了许多天的心总算落回了肚子里，可她还没来得及松一口气，心里又浮起另一层忧虑。


    ——她不知道傅林茂背后之人是谁，又有什么本领将此事翻过来，但既然能把一个被罚永不入京的人悄无声息送进城中，必然有独到的本事。


    她只求傅林茂说话算话，事成之后放过卫昭，让那个巷子里的事永远烂在土里。


    自从卫昭表明心意，他时常便到国公府来，不知他如何做到的，结识了谢明姝的弟弟谢明璋。


    谢明璋今年不过十五六岁，正是仰慕英雄豪杰的年纪，卫昭是天子近臣，又生得英武不凡，一手刀法出神入化，谢明璋见了他简直像见了话本里走出来的人物，恨不得天天跟在他身后转。


    卫昭倒也耐心，时常指点他骑射功夫，偶尔带他去看缇骑司的校场演武，一大一小两个男人竟处得像师徒一般亲近。


    有这层关系在，卫昭出入国公府便名正言顺了。他是天子近臣，是缇骑司指挥使，能结交这样的朋友，对国公府也是益事。是以府中上下都对他十分欢迎，每当他来，谢明璋第一个跑出去迎接，谢国公也会含笑点头，连姜兰贞都对他客客气气的。


    谢明姝也会出现。


    她总是坐在花厅的角落里，端着一盏茶，听着卫昭与父亲或弟弟说话。她不怎么开口，只是听着。可满屋子的人，卫昭从不避讳将视线落到她身上，看似不经意，可每次都不闪不避的。


    她不看他，他看。她低头喝茶，他也看。她起身去换一盏茶，他的目光便追着她的背影绕过屏风。


    谢明姝每次触及他的视线，都会像被烫到一样飞快地躲开。


    他的心意太灼人，她怕看得多了，被旁人看出端倪，所以往往小坐片刻便起身离开。可她回到自己院中，坐在窗前，听着远处花厅里隐约传来的说话声，心里却又生出一种说不清道不明的滋味。


    卫昭从不会空手来。他总会给府上的人带些薄礼，有时候是进贡的水果，有时候是一些奇技淫巧的小玩意儿，都不算贵重，却看得出是花了心思挑的，人人有份，谁也不落下，只是谢明姝总会得到最好的。


    卫昭就像屋檐下那一点一滴的水，不声不响地渗进石缝里，等回过神来，那颗心已经湿透了。


    正因为如此，她不想让他卷入到什么是非之中。


    ……


    谢明姝入了宫，和幼薇见面，幼薇欢欢喜喜告诉她，圣人已经同意他们一同出游，谢明姝也流露出开心的神色。


    两人最终把时间定在七月初二，离乞巧节还有几日，却已经有了节日气氛，街上人也不会太多。


    谢明姝又叮嘱，花朝节的旧事历历在目，千万小心才好，她让幼薇带足暗卫保护她，幼薇说圣人已经安排好了，让缇骑司暗中保护，不会出事。


    谢明姝心头一跳，面上却不动声色，她端起茶盏抿了一口，随口道：“缇骑司？卫昭？”


    “不会吧。”幼薇歪了歪头，认真地想了想，“卫指挥使那么忙，缇骑司那么多事等着他料理呢，怎么能亲自来保护我？他应该有自己的事要做。”


    谢明姝没在这个话题上多纠缠，只是放下茶盏，神色郑重了几分：“缇骑司也不是万无一失。你如今是皇后，是国母，是天底下第二重要的人，该派更多的人保护你。倘若出了什么事，也好护你周全。”


    幼薇听她这样说，也想起如今的局势。乱党在暗处虎视眈眈，花朝节那场刺杀仿佛才过去没多久，那天的血和刀光她还记得清清楚楚。她点了点头，又拍了拍谢明姝的手，笑道：“那七月初二那日，你我便扮作男子出门，这样就不会有人知道我们的身份啦！”


    谢明姝故作期待地附和，随即顺水推舟地说：“乞巧节汴河边一定很热闹，我们一定要去摘星楼饮果酒，赏夜景，如何？”


    幼薇连连点头说好。


    谢明姝暗中松了一口气。时间地点已经定下。剩下的，便是傅林茂的事了。她已经完成了约定好的事，只希望傅林茂说话算话，放过卫昭。


    出宫那日，幼薇果然扮作了男子。她穿了一身月白色的锦袍，腰间束着一条银色暗纹的腰带，头上戴了一顶小冠，将那张过于精致的脸藏了几分，只是她个子娇小，倒衬得她越发像一个被家里娇惯着长大的小公子，唇红齿白，细皮嫩肉。可惜个子实在矮了些，皮肤又太白了，站在人堆里，像个瓷娃娃似的，怎么看都缺了些男子气概。


    谢明姝也扮作了男子打扮。她穿了一身鸦青色的窄袖长袍，腰间系着深色革带，一头青丝用一根玉簪高高束起，露出光洁的额头和修长的脖颈。她本就生得高挑，比起幼薇要高出半个头，这一身打扮下来，端的是英姿飒爽，眉宇间自有一股疏朗之气，瞧着比寻常公子哥儿还多几分写意风流。


    幼薇围着谢明姝转了好几圈，嘴里啧啧称奇，说谢姐姐你扮作男子也太好看了，简直像是哪家世家出来的翩翩公子，不知要惹多少女子心动呢。谢明姝被她夸得无奈，拿扇子轻轻敲了一下她的额头，说余公子，你再多嘴，旁人该以为你是我养的小相公了。幼薇捂着额头笑弯了腰。


    幼薇身后跟着四个近卫，扮作寻常奴仆的模样，不远不近地缀在后面。另外还有十六人混在人群中悄然跟随，这些人都是圣人的亲卫，乔装打扮的手段一等一的好，混在人群里就像水滴入海，半分痕迹都不露。明面上，京兆府也在大街上增派了人手巡逻，隔几步便能看见一队巡街的兵丁走过。


    除此之外，缇骑司的近卫早已埋伏在汴河两岸的屋顶之上，那些黑影无声无息地蹲在屋檐后面，随时等待海东青的口令。这样的阵仗，说是天罗地网也不为过。幼薇觉得李承玦实在太过紧张了，但拗不过他，只好由他去。


    天色渐渐暗下来，夜市的灯火一盏一盏地亮起，有凉风从汴河上吹过来，带着水汽和远处隐约的花香。


    街面上果然已经有了过节的气氛，各色摊子挨挨挤挤地排在路两边，彩幡飘飘，人流如织。汴河两岸的楼阁挑起了各色灯笼，红的、黄的、纱的、纸的，将整条河映得流光溢彩。游船画舫上挂着一串一串的彩灯，倒映在水面上，随波荡漾，像是天上的星河碎了一地。河边的柳树上也缠了彩线，风一吹，飘飘悠悠地拂过水面。


    街上的游人比不上节日里那样摩肩接踵，可也不算少，男男女女老老少少，到处都是笑声，到处都是人声，热闹非凡。


    街道两旁的摊贩们扯着嗓子吆喝，各色声音混在一起。


    幼薇好久没有生活在这样的热闹中了。


    两个人逛着逛着，忽然听见一个老伯扯着嗓子吆喝：“同心绳咧——送给心上人的同心绳——戴上它，两个人永结同心，一辈子不分离——”


    那老伯的摊子上摆满了红绳编织的手绳，编法各异，有的编成麻花辫的模样，有的串着几颗小小的红玛瑙珠子，每一根红绳下面都坠着一个小小的金色铃铛，拿起一根来轻轻一晃，便发出细细碎碎的响声，在喧闹的夜市里像是一把碎金落在地上。


    莫名地，谢明姝停住了脚步。


    她拉着幼薇往那个摊子走过去，嘴里说着你给圣人也选一根，拿回去送他哄他开心。幼薇被她拽着，心里头别扭，她和李承玦，现如今哪里算得上永结同心呢？


    谢明姝站在摊子前，一根一根地认真看着那些红绳。她的目光落在一根编得格外精致的绳子上，那红绳比旁的略细一些，编成了如意结的模样，中间串着一颗小小的红色珠子，在灯笼底下泛着温润的光。


    她伸手拿起来，放在掌心里端详。


    幼薇眨了眨眼，忽然凑上去，声音里带着促狭的笑意：“明姝姐姐，你该不会是有心上人了吧？”


    谢明姝一惊，手里的红绳差点掉在地上，她连忙放下，转过身去，声音有些匆忙：“没有，你想多了。”


    她的动作太快了，快得欲盖弥彰。幼薇哪里肯放过她，一把拉住她的袖子把她拽回来，笑吟吟地凑到她面前，那张精致的小脸上满是真诚的笑意：“有心上人是好事呀，我又不会笑你。我是真心为你高兴的。”


    谢明姝回过头，对上了幼薇那双亮晶晶的眼睛。


    那双眼睛太干净了，干净得没有任何杂质，更遑论什么恶意与算计，她是真的为她高兴。


    谢明姝看着这样的幼薇，心里忽然涌起一股说不清道不明的滋味。


    她在骗她，她却流露出这样的神情。


    她的目光幽幽地落在幼薇脸上，有那么一瞬间，她几乎想开口说点什么，可她最终还是收回目光，道：“你想多了，我没有。”


    街上的人比方才又多了一些，她们沿着汴河慢慢走，河面上的游船画舫缓缓漂过，船上传来笑语笙歌，夹杂着琵琶的弦音，像是从另一个世界飘来的。


    幼薇又去买了些小吃回来，分享给谢明姝，谢明姝摇摇头拒绝了，幼薇自己吃得兴高采烈。


    走了一段路，迎面遇上了一队巡逻的缇骑司近卫。


    领头的那个人，穿一身玄色锦袍，腰间佩刀，身姿笔挺如松，远远地便看见了她们。


    他脚步顿了一下，然后不紧不慢地走了过来。


    是卫昭。


    他走到近前，先向幼薇微微躬身，声音不高不低：“皇后娘娘。”随即转向谢明姝，目光在她脸上停了极短的一瞬，语调不变：“谢小姐。”


    谢明姝想到自己方才还说没有心上人，此刻被他瞧着，不由有些不自在。


    幼薇连忙拦住他，压低声音急急地说：“别乱叫，我现在是余公子！”


    卫昭：“是，余公子。”


    幼薇松了口气，又问卫昭有没有什么异常，卫昭摇了摇头说没有。幼薇点点头，根本就不可能有事。


    说完她又歪着头看了看卫昭，像是忽然想起了什么，带着几分促狭问他：“指挥使，我要是稍微晚一点回去，你不会带人抓我吧？”


    卫昭连忙拱手：“微臣不敢。”


    幼薇心想，这人怎么一板一眼的，逗起来一点意思都没有，便摆了摆手说算了算了，你去巡逻吧。卫昭恭恭敬敬地恭送她们离开，姿态无可挑剔。


    谢明姝从始至终没有说话。


    她的目光在卫昭出现的那一刻便不自觉地落在了他身上，然后又飞快地移开了。可就在那短暂的一瞥之间，她看见卫昭的手腕上，隐约多了一条红绳。那红绳编得精致，中间串着一颗小小的珠子，在灯笼光下泛着温润的光。


    谢明姝的心像是被什么东西轻轻撞了一下。


    她面上不动声色，心里却已经翻江倒海。


    那条红绳是谁送给他的？很快便是乞巧节，是哪个女子送的？嘴上说倾慕于她，为什么戴上别人送的红绳？


    谢明姝抿了抿唇，心里闷闷的，像是有什么东西堵在那里，吞不下去也吐不出来，不上不下地卡着，让她觉得连呼吸都不太顺畅了。她没有说话，只是安静地站在幼薇身后，垂着眼帘，不让人看见她眼底的情绪。


    幼薇和卫昭说完了话，便拉着谢明姝继续往前走。


    擦肩而过的瞬间，衣袖交叠，有什么东西极快地被塞入她的掌心。


    谢明姝下意识回过头。


    卫昭已经扶着腰间的刀柄走远了。他没有回头，脊背挺直，步伐沉稳，玄色的身影渐渐融进夜市的灯火与人潮中，像一滴墨落进深水里。只有他手腕上那条红绳，在灯笼的光里微微晃了一下。


    谢明姝低头，摊开掌心。


    掌心里躺着一根红绳，编成如意结的模样，中间串着一颗小小的红色珠子，在她掌心里安静地躺着，温润得像是还带着他的体温。


    她看了又看，忽然发现这红绳的编法和卫昭手腕上那条一模一样，只是两条绳上的珠子一左一右，一个向左偏，一个向右偏。


    分明就是一对。


    她站在熙熙攘攘的人群里，头顶是满街的彩灯，耳边是此起彼伏的叫卖声和笑语，汴河的水声哗哗地响在身后。她低头看着掌心里那根小小的红绳，忽然忍不住翘起了嘴角。那笑意来得太快，快得她自己都没有反应过来，就已经爬上了嘴角和眉梢。


    她把红绳攥在手心里，然后仔仔细细地藏在怀中，加快脚步追上幼薇-


    两人逛得尽兴，谢明姝便带着幼薇往摘星楼走。她早已定下了包间，是摘星楼最高的一层，推开窗户便能看见整条汴河的灯火，视野好得不得了。四个近卫跟在她们身后，到了摘星楼便在包间门外守着，像四尊沉默的门神。


    两人在包间里坐下，点了一大桌子酒菜。幼薇开心得不得了，举着筷子每样都尝了一口，吃一口夸一句，她喝了两杯果酒，脸颊上浮起两团浅浅的红晕，忍不住讲起自己在宫中的日子有多么无聊，她有多么想像今日这样出宫畅游一场。


    谢明姝看着她这样说话，忽然开口：“看起来，你这个皇后当得也没有那么高兴。”


    幼薇笑了笑，没有否认，只是说：“当然啦，你不知道我求了圣人多久他才答应放我出来，我真是羡慕你……”


    “我是不是给你添麻烦了？”


    幼薇立刻摇头：“没有的！我自己也很想出来，不关你的事……”


    果酒甜甜的很好喝，幼薇很喜欢，度数也低，她又喝了一杯，忽然歪着头看着谢明姝：“不过我觉得，明姝姐姐你不一样了。”


    “你似乎比以前爱笑了，你以前总是很严肃，做什么都心不在焉，现在仿佛活过来了一样，我更喜欢现在的你。”


    谢明姝一愣。


    “是吗？”


    她忍不住抚上自己的脸颊。


    ……她好像的确在笑。


    为什么呢？


    好像，自从今日遇到某人之后……


    这个时候，酒菜陆陆续续上齐了。两个人又说了一会儿话，幼薇忽然觉得头有些沉，她抬手揉了揉太阳穴。


    “明姝姐姐，你有没有觉得头好晕？”


    这样一说，谢明姝也感觉到了。


    一种沉甸甸的困意从后脑勺蔓延开来，她撑着桌子想站起来，手却使不上力气，眼前的幼薇变成了两个、三个，重叠在一起又分开。


    她的心猛地一沉。


    ——不是说好了为了余幼薇吗？怎么连自己也中招了？


    这个念头刚刚闪过脑海，就听见门口传来一阵沉闷的响声，是那几个近卫倒地的声音，接连几声，沉甸甸地砸在地板上。紧接着，包间的门被人推开了。谢明姝的视线已经模糊了，只能隐约看见几个店伙计模样的人走了进来，走在前头的那人朝她们看了一眼，朝身后挥了挥手。


    再接着，谢明姝眼前一黑，什么都不知道了。


    幼薇是在一阵天旋地转中醒来的。


    她觉得自己像是被人装进了一个摇晃的箱子里，整个身体随着某种节奏上下颠簸，晃得她胃里一阵一阵地翻涌。她艰难地睁开眼，发现自己在马车里。


    车厢不大，四周用木板封得严严实实，只有头顶的缝隙里透进来几缕极细的光线，让她勉强能看见车厢里的情形。


    她的嘴里被人塞了一块布，说不出话来。双手被一条丝绸缚在身后，那丝绸倒是柔软的，没有勒疼她，可绑得极紧，她挣了几下根本挣不开。谢明姝就躺在她旁边，还没有醒，面色苍白，呼吸平稳。


    幼薇的头还是昏沉沉的，那种眩晕感像是退潮的海水一样一波一波地冲刷着她的意识。她闭了闭眼，努力让自己清醒一些，然后挣扎着坐起来，用肩膀去撞车厢的窗户，竟是封死的。她又挪到车门边，用身体去顶，门也纹丝不动，外面不知道被什么东西闩住了。


    她崩溃地坐在地上，用被堵住的嘴发出含混的喊叫声，呜呜咽咽的，像是在问“有没有人”，又像是在喊“救命”。可马车外面什么回应都没有，只有车轮碾过路面的辘辘声，和马匹偶尔打一个响鼻的声音，除此之外安静得像是行驶在一片无人的荒原上。


    她叫累了，索性不叫了。她靠在车厢壁上，闭着眼睛喘气，让自己冷静下来，开始在心里梳理这一连串事情。


    她到摘星楼，用了些酒菜，接着人昏了过去，醒来就在马车上了。


    是谁做的？


    门外那几个近卫，他们怎么样了？被杀了，还是被迷晕了？


    她和谢明姝没事，明显是被迷晕了带走，不像有人故意针对，更像是绑架。


    难道是她们两个露了富，被歹人盯上了？有这个可能，可摘星楼的包间不是谁都能进的。


    应是为了求财，求财便好说了。


    马车不知行了多久，久到幼薇的腰都坐酸了，终于停了下来。车门被从外面打开，傍晚的光线涌进来，刺得她眯起眼。她还没来得及看清外面是什么地方，几个蒙着脸的人便探进身来，二话不说先给她和谢明姝罩上了黑布眼罩，然后才把她嘴里的布条取出来。幼薇刚要张嘴说话，又被人塞了一块新的布进去，这次塞得更紧，连舌根都被压住了。


    她气得直哼哼，可没人理会她的抗议。


    眼罩蒙得严严实实，她什么都看不见，只能凭感觉走。被人架着胳膊下了马车，脚下的路面从松软的泥土变成了石板，然后跨过一道门槛，穿过一条长长的廊道，又跨过几道门槛。周围的气温越来越湿润，空气里弥漫着一股温热的水汽，混着某种花香。


    她被带进了一间屋子。


    一进门，铺面的热气便涌了过来，带着湿润的水汽和隐约的兰草香气，她听见有水声。


    有人摘了她嘴里的布条，又往她嘴里塞了一颗药丸，那药丸入口即化，一股清凉的味道顺着喉咙滑下去，她原本还有些昏沉的脑袋顿时清醒了几分，紧接着，眼罩被人摘了下来，她眨了眨眼，适应了光线之后，看清了眼前的景象。


    这是一间极大的浴室。地上铺着暖色的石板，正中间是一个能容十来人的大汤池，池水冒着氤氲的热气，水面上漂浮着玫瑰花瓣和各色草药。四周的墙壁上嵌着铜制的兽首，热水从兽首口中汩汩流出来，注入池中。空气里弥漫着水汽和花香，潮湿而温热。


    屋子里伺候的全是婢女，穿着统一的素色衣裙，低眉顺眼，手脚利落。她们见幼薇睁开眼，便一言不发地上前来解她的衣服。


    幼薇吓得连退三步，脊背撞上墙壁，双手护在胸前，厉声道：“你们要干什么！”


    婢女们不说话，幼薇转身往门口跑，双手握住门环用力一拉，门纹丝不动，外面锁着。她又用力拉了几下，拉得手心生疼，门板连晃都没晃一下。


    身后，婢女们安静地等着她。


    幼薇转过身，背靠着门板，看着眼前这些面无表情的婢女，心里的慌乱一阵一阵地往上涌。她不是没经历过惊险的事，可从来没有遇到过这样的——被抓来之后，第一件事不是审问，不是威胁，而是洗澡？


    难道有人识破了她的女儿身，把她洗干净了要献给什么人？还是抓她的人原本不知道她是女子，抓到手之后才发现？


    她越想越慌，可那些婢女已经不再给她挣扎的时间了。她们围上来，手脚麻利却又不失轻柔地解了她的衣袍、拆了她的发冠。幼薇挣了几下，发现自己越挣扎越没有力气，那颗药丸带来的清醒感正在慢慢消退，取而代之的是一种绵软的无力感，像是有温水灌进了四肢百骸，让她连握紧拳头的力气都使不出来。


    她不敢再挣扎了，她现在这个样子，打也打不过，跑也跑不掉，再闹下去说不定连这点客气的待遇都没了。她咬了咬唇，索性闭上眼睛，任由那些婢女摆布。


    婢女们把她洗得干干净净，用柔软的布巾擦干她的身体和头发，然后替她换上一身华丽的衣裙。那衣裙的料子是上好的云锦，月白的底子上织着银色的暗纹，裙摆用金线绣了一圈缠枝牡丹，腰间的束带上缀着细细碎碎的珍珠。


    更诡异的是，这衣服穿在她身上格外合身，像是量着她的尺寸做的。


    婢女们又将她按在妆奁前，替她上妆。她们的手法很轻很柔，描眉画眼，敷粉点唇，将她打扮成了一个漂漂亮亮的模样。幼薇看着铜镜里那张越来越精致的脸，心里却越来越冷。


    有人费了这么大的周折，把她洗干净，打扮好，怎么看她都像是一道被精心摆盘的菜，等着人来享用。


    上完妆之后，婢女们又给她蒙上了眼罩，扶着她在廊道里走了好一阵，最后将她带进另一个房间，摘下眼罩之后便无声地退了出去，幼薇听见身后传来门锁落下的咔嗒声。


    她环顾四周。这是一间布置得极为雅致的房间，窗明几净，案上焚着香，墙上挂着字画。正中间摆着一张圆桌，桌上满满当当地摆了一大桌饭菜，菜色琳琅满目，竟都是她爱吃的东西。


    幼薇盯着那桌菜，心里翻涌的疑惑达到了顶点。


    把她抓来，给她洗澡，给她换衣，给她化妆，还做了一桌她爱吃的菜——这是什么人的手笔？如果是绑匪，这未免也太礼遇了。如果是仇家，没必要费这个心思。如果是为了色，她一开始的装扮又是男人身份。


    她越想越觉得怪异，可腹中的饥饿却是实在的。从昨晚到现在，她不知道昏了多久，肚子里早就空空如也。她犹豫了一下，还是坐下来拿起了筷子。


    就算是鸿门宴，也得先吃饱再说。


    饭菜的味道很好，完全合她的胃口，她不喜吃姜，菜里连姜末都瞧不见，她越吃越心慌，这顿饭太用心了，用心到她隐约觉得，做这一切的人，不光知道她是谁，还知道她喜欢吃什么，喜欢穿什么颜色，若不是她已经成为了李承玦的皇后，简直像是又被李承玦抓了一遍。


    她就这么一边吃一边等，从傍晚等到天黑，桌上的饭菜渐渐凉了，她吃饱了只能在窗边发呆。


    夜色一层一层地压下来，廊下挂着的灯笼被风吹得轻轻摇晃，光影在窗纸上晃来晃去。


    终于，院子里传来了脚步声，和有人说话的声音。


    ——“人就在里面，不哭也不闹，饭菜也用过了。”


    另一个人“嗯”了一声，声音低沉，听不出情绪。


    脚步声越来越近，在门口停住，有人解开门锁。


    这一刻，幼薇的心提到了嗓子眼。


    她终于要见到这位罪魁祸首的真面目。


    门被推开。


    那人走了进来，转过身，反手将门关上。


    廊下的灯笼光照出他的轮廓，他穿了一身深青色的锦袍，外罩一件同色的暗纹大氅，腰间束着玉带，身量修长挺拔，通身上下的气度不像一个绑匪头子，倒像哪家的世家公子。灯光从侧面打在他的脸上，将那一半的脸映得温润如玉，另一半则隐在阴影里。


    幼薇看清那张脸的一瞬间，瞳孔瞬间睁大，她身子一软，向后踉跄两步，几乎扶着柜子才勉强站稳。


    那是一张她以为再也不会在这个世界上看到的脸。清俊的眉眼，熟悉的轮廓，嘴角那一点点不易察觉的弧度——从前在相府，每当她说了什么傻话，他就是这样看着她的，带着一点点无奈，一点点纵容，和很多很多的温柔。


    只是比起从前的他，他瘦了许多，脸上也多了疲惫和憔悴。


    庄怀序。


    是庄怀序！


    幼薇的大脑嗡一声，紧接着是一片空白，她什么反应都顾不上了，只呆呆看着门口的身影，眼睛一直落在他身上，不错眼地看，生怕一眨眼，眼前这个人就消失了。


    她来这里之前，设想了一百种可能性。是乱党，是人贩子，是仇家，是哪个不要命的敢动皇后。


    她把所有最坏的结局都想了一遍。可她万万没有想到，推开门走进来的人，会是庄怀序。


    那一瞬间，所有的害怕、紧张、戒备、算计，全部从她身上褪去，她一点点向前挪步，怔怔地看着那张脸，嘴唇哆嗦了一下，还没开口，眼眶先红了。


    “循之……是你吗？”


    她的声音轻得像一片羽毛落在地上，带着颤抖，满满的不敢置信。


    听见她的声音，庄怀序喉结不由滚动。


    “绵绵。”他努力想要微笑，试图让自己看起来从容完美，可是一开口，发哑的嗓音已经出卖了他的一切。


    一句熟悉的绵绵，幼薇控制不住，眼泪唰一下流了出来。


    她猛地小跑过去，扑到庄怀序怀里，将他撞得向后退了两步。


    庄怀序闷哼一声，抱住她后背贴在门上，本想轻轻拍拍她的背，可是掌心触到柔软身躯的一瞬，庄怀序再也忍不住，直把幼薇紧紧圈在怀里。


    温暖绵软，又带着一些桂花香甜，柔软发丝贴着他的下颌，这是拜过天地的妻子。


    庄怀序闭上眼睛，潮水般的思念上涌，他心心念念半年的女子，他曾以为再也见不到的人，曾经触手可及的温暖，终于，终于再次回到他身边。


    他终于找回了她。


    “对不起，绵绵，让你久等了。”


    他太笨，他该早点想到回京等她的。


    幼薇被他箍在怀里，听着他胸腔里那颗心脏在怦怦跳，跳得又快又重，她又喜又悲，明明高兴到极点，可是笑出来之后，先涌出来的却是眼泪。


    他还活着，他还活着，太好了，他们都没有事。


    幼薇一时激动得说不出话，只能紧紧地抱住他，生怕他再次消失了，生怕这是一场梦。经历过生死，她已经明白，这世上再没有什么事，比平安更重要。


    灯烛摇曳，两个久未相见的旧日夫妻，静静在房间中相互依偎，任思念蔓延，情意流动。


    不知过了许久。


    幼薇哭够了，终于从久别重逢的巨大惊喜中缓过来，她从庄怀序的怀抱中一点点退出来，看到庄怀序胸前自己留下的水渍，顿时感觉有些难为情。


    她忍不住掏出帕子，在他胸前擦了擦，嘴里小小声念着：“都蹭脏了……”


    庄怀序抓住她的手握在胸前，突如其来的触碰，令幼薇心头一颤。还未来得及反应，她掌心一凉，手中帕子突然被人抽走，他团在手中，为她一点点擦掉脸上水痕。


    耳边一声轻笑：“怎么就哭成这样了，这般想我？”


    陌生而亲昵的动作，令幼薇感觉到自己的边界被侵入，反应过来时，幼薇下意识偏了头。


    庄怀序握帕子的手停在半空。


    不过也只是很短暂的一瞬而已，幼薇在他察觉之前，连忙双手把帕子接过来，飞速拭掉眼泪，难为情地说：“怎么好让你擦，还是我自己来吧。”


    她一边说，一边转身躲到一边，背对庄怀序。


    方才是久别重逢，一时情绪激动，才忍不住扑到他怀里。


    而现在冷静下来，幼薇清醒地意识到，他们现在，已经不再是，可以亲密到做这些事情的关系。


    作者有话说：


    无


    第84章


    为了缓解尴尬, 她连忙走到桌边把凳子一一拖出来，边搬边道：“都站了这么久了，很累吧, 我们还是坐下说。”


    做这些动作时，她明显感觉到自己的脖颈到后背都凉凉的，应是庄怀序的视线, 又或许是自己心虚作祟。


    做完这些, 她率先坐下，然后朝庄怀序讨好地笑了笑。


    庄怀序默不作声过来坐下，只是他的眼睛一直落在幼薇身上，从额头一点点向下描摹，每向下一寸，就仿佛被无形的手抚过。


    就好像, 他一眨眼, 她就会跑了。


    幼薇不自在地冒了点鸡皮疙瘩, 猜想大约只是太久没见，庄怀序比较想自己罢了。


    幼薇实在受不住他的视线, 没对视多久, 很快移开眼, 试图将话题转移到旁的地方。


    “这里是什么地方？相府吗？我瞧着不像。你想见我，为什么要用这样的方式？我都快吓死了。”


    庄怀序笑了笑，手指桌上轻点, 半晌才开口：“这里在京都之外, 一百公里的庄子上, 放心，离京都并不远。”


    幼薇松了口气，她在心里盘算了一下, 还好，不算远，回去应该也方便。


    她点点头：“那就好，我之前在江南待了几个月，父亲找不到我，把他担心死了。”


    说完，她顿了顿，抬眼看着庄怀序，身子微倾：“你怎么不回京呢？左相大人应该也很担心你。”


    庄怀序的眼睛一直落在她身上，如水温柔。似乎因为太久没见，他要把从前缺失的全都补回来一般。


    听完她的话，庄怀序也只是笑笑：“我已经为他去信了，他知道我没事。”


    幼薇愣住了，心头划过一丝异样，可是这异样太快，她分辨不出那是什么。


    她一点点坐回去，只是问道：“什么时候的事？”


    “也没早多久，先不说这些了。”


    庄怀序忽然把手放在幼薇的手上，干燥温暖的触感包裹着她，指尖抵着她细瘦的腕骨。


    皮肤相触的瞬间，幼薇的身子微不可察地轻颤，她下意识想抽回手，刚有一点动作，不知是不是巧合，庄怀序恰在此时拢了拢她的手腕，很巧地按住了她，没给她逃走的机会。


    幼薇心间一窒，只是被他轻柔地按住手腕，却莫名有了一种再也逃不脱的幻觉。


    她的视线从他们交握的手，一点点移向庄怀序的脸。


    她想，也许是他有什么话要说。


    也是，他们之间，的确有很的话需要说。


    灯火摇曳，他眸光也随之晃动，声音低柔，仿佛蛊惑一般：“绵绵，我终于找到你了，你放心，我们以后再也不用分开了。”


    明明是再温柔不过的语气，可不知为何，幼薇却有些不安。


    但这一闪而过的念头根本来不及细想，在这样的时刻，她第一反应是想先缓和气氛，缓和庄怀序的情绪，所以她扯了下嘴角，想要露出一个笑容，可是太艰难，令她这个笑容有些生硬。


    被他握住的地方，几乎开始出汗了。


    她不知该如何诉说这一切，她在江南被李承玦欺骗，成为他名副其实的妻子，又强掳成为他的皇后，她愧对庄怀序，又如何面对他的情意，他此刻想要的永远，她这辈子都给不了。


    而今被他这般深情地望着，她几乎不知道该如何开口，才能减免对他的伤害，表达对他的羞愧。


    她张了张嘴，嘴角干干的似乎黏住了，又或者是这些事本身就难以启齿。


    庄怀序半天没得到回答，他突然轻攥了下她的手腕，力道不大，刚好足够她将注意力收回来。


    他道：“绵绵不说话，莫非是不愿？”


    “我……”


    幼薇视线落在他骨节分明的手掌上，桎梏般的存在，令她感到微妙的束缚。


    庄怀序从前也是这样吗？她怎么记不清了？


    朱唇微启，很快，牙齿咬住下唇软肉。


    闭上眼，将心一横，总要说出来的，无论如何，事情已经无可挽回，早一刻晚一刻被他知道，又能改变什么呢？


    思及此，幼薇下定决心一般抬眼，看向庄怀序：“抱歉，循之……”


    “嗯？”


    “我现在……”她喉咙发烫，尽管再艰难，她还是努力，将胸口的话从喉咙中挤出来，“我现在，成为了旁人的妻子……”


    庄怀序轻笑了下。


    很低的一声鼻息音，打破夜的宁静，仿佛幼薇说了什么童言稚语般的笑话。


    笑完，他摇摇头，清润明亮的眼眸落在她脸上，用一种无限包容的口吻轻轻开口。


    “就这么点事，紧张什么？我还以为怎么了。”


    说完，还摸了下幼薇的头。


    幼薇的心头轻轻震了下，像有石子抛进水里，震得水花四溅，她几乎有些害怕地抽回自己的手，错愕地看向庄怀序，像是听到了什么不可置信的话，她站起来，想着也许是自己没说清楚，或者是他听错了。


    她慌乱地重复：“是我没说清楚吗？我已经嫁给旁人了，我不能再和你……”


    庄怀序笑容未变，却突然出声打断了她：“那又如何。”


    幼薇突然被他无所谓地打断，一时愕然。


    他丝毫不为所动，倒显得她才是那个大惊小怪的人。


    她嘴巴张了张，缓了下，低头继续说下去：“是我对你不住，我知道你一时很难承受，但我……”


    庄怀序站起身，轻轻捧住她的脸颊。


    带薄茧的皮肤贴住她，幼薇的脊椎不自觉绷紧，双手握在一起，连呼吸都停了。


    他微微垂眸睨着这张脸，手指轻轻在她脸上抚了抚，动作轻柔，像是在抚摸什么珍宝，唇角微挑。


    “你只是嫁给旁人了，又不是不爱我了，只要你还爱我，有什么不能够在一起呢？”


    烛芯哔剥一声爆开，灯火闪动，投在庄怀序脸上的光线也随之一闪，仿佛这张脸也随之扭曲，变幻，眨眼间，又恢复了温润如玉的模样。


    幼薇瞳孔震颤，她屏住呼吸，不敢相信自己听到了什么，回过神，发现自己袖中的手臂不受控地在发颤。


    他怎么能……怎么能说出这样的话……


    她挥掉他的手，逃避地偏过头，背对庄怀序，事已至此，只好说清真相，希望他知难而退，不要再纠缠，这样下去，对庄怀序也不好，她不敢保证李承玦会做出什么，上次秋狩的教训，她至今难忘！


    她语气有些急切地道：“如果我说，我现在是皇后呢？”


    “你很喜欢做皇后吗？”


    在她看不见的背后，庄怀序紧紧盯着她，黑沉的眼眸，似有什么东西在闪动。


    他是在认为她贪恋权势吗？幼薇忍不住按住胸口，熟悉的无力漫上来，有种在和李承玦对话的错觉，同时夹杂一些被误解的委屈。


    她双手交握在一起：“并非我贪恋权势，实在身不由己，我有父亲，有亲族，我不能只顾自己。”


    她喉咙哽了下，压住喉间的堵塞，虚虚看着前方，尽管今夜的庄怀序有些异样，可她还是要说清楚。


    她抿了抿唇，继续道：“循之，今生是我负你，不过，幸好我们尚未有夫妻之实，你也不算有愧未来妻子。看到你安然无恙，我很高兴，但从前的事，我实在无法……无法……”


    庄怀序瞧着她纤弱的背影，站起身，徐徐走到她身后，站定。


    他搭上她薄薄的肩头，将她转回身。


    “这不是你的错，是我错。”他语调轻柔哄着她，垂眸描绘她如花瓣一样的脸庞，“你无需自责，不关你事，我们会在一起的，这一切很快就要结束了。”


    他笃定的口吻，几乎令幼薇心头狂跳。


    幼薇不可置信地望着庄怀序，眼里几乎要闪烁泪花了。


    “循之，你在说什么？”


    黑白分明的眼浮现疑惑，庄怀序却微微一笑，和从前一样揉了揉她的头。


    “没什么，时候不早了，睡吧。”-


    卫昭眼见着余幼薇和谢明姝带着几个近卫走进望江楼。


    他带人守在望江楼附近，楼下楼下全都安排了人手，确保万无一失，以防不测。


    望江楼前人来人往，客似云来，没有任何异常，后门也和平常一样，最多有些运送厨余泔水的牛车出入，或者一些送酒送菜的，并没什么不对。


    一直到了约定的回宫时间，望江楼内迟迟不见人出来。


    卫昭绕着望江楼巡视了一圈又一圈，此刻疑惑地看了眼望江楼的牌匾，想了又想，皇后娘娘今夜打趣的问话浮现在他脑海。


    她问：指挥使，我要是稍微晚一点回去，你不会带人来抓我吧？


    皇后娘娘活泼天真，他只当是女儿家的玩笑，他哪里敢带人去抓，联想到此刻尚未出现的皇后，他想，那或许不是玩笑，皇后娘娘久未出宫，许是忘了时辰，又或者就是想晚一些回去，反正今夜并无异常的事情发生，就让皇后娘娘多待个一时半刻也无关紧要。


    然而，两刻钟后还未出现应该出现的身影，卫昭心头疯狂跳动，总觉得有什么不好的事情发生。


    他实在管不得那许多，当机立断，马上带人冲进望江楼抓人，大不了再去向圣人请罪就是了。


    卫昭带了十数人冲进望江楼，伙计看到缇骑司吓得魂儿都飞了，连忙上前点头呵腰询问小店犯了什么过错，卫昭推开他只留下一句“缇骑司办案”，随后带人直接冲上顶楼。


    还未爬完最后一层楼梯，视线才漫过地板，便看到雅间门开着，地上倒着几个便装近卫，生死不知。


    卫昭瞳孔骤缩，三步并作两步爬上来，冲进房门大开的雅间。


    满桌佳肴，皆有动过的痕迹，却不多，碗筷也不乱，不见打斗痕迹。甚至碗里的鸡翅才啃到一半，酒也没喝完。


    显然不是吃完才走，更像是发生了什么事，不得不走。


    其他人跟了上来，纷纷将地上的近卫唤醒。


    近卫们醒来，看到满屋子的缇骑司，登时意识到什么，连忙反身跪在地上：“指挥使！卑职办事不力！”


    卫昭面色铁青，背后冷汗遍布：“皇后呢？发生什么事了？”


    其中一人额头贴地道：“我等不知不觉中了迷药，突然晕倒，醒来时，便……”


    迷药！


    看来，是有心人有意为之！


    是冲钱财，还是冲皇后与宁国公之女的身份……？


    可是望江楼前后已经暗中守卫，并不见任何异常，皇后与谢明姝无论是身中迷药还是受人钳制，都不会是安然离开的样子，除非……


    卫昭眼中闪过什么，冷声道：“速去城门，搜查过往车辆，严查一个时辰内的马车，牛车，泔水车，再把望江楼的掌柜找来！”


    望江楼附近唯一能够掩人耳目的，便只有那些运输泔水酒菜的牛车了。


    还有谢明姝……


    倘若落入歹人之手，她天资聪慧，会保全自己和皇后吗？


    卫昭步履匆匆下楼，周身散发寒冷的气场，眼中杀气四溢-


    “启禀陛下！皇后与靖国公主在望江楼中下落不明，属下已派人追查全部出城车辆！属下无能，没能保护皇后安危，请陛下降罪！”


    卫昭一路持缇骑司令牌冲入皇城，这是李承玦赐他的特权，有重务、要务，可凭此令牌骑马入宫，不可阻拦，此令牌只有卫昭持有，非急情不用。


    他风尘仆仆跪在紫宸殿内，双手托住佩刀呈上，紧紧闭上眼睛，如此重大失职，他甘愿赴死。


    李承玦正在灯下批折子，闻言，手中咔一声脆响，他生生捏断了小指粗的狼毫笔杆。


    烛火微晃，李承玦淡淡将断裂笔杆搁到一边，掏出帕子擦手，嘴角淡淡弯起，声音却是前所未有的凉意：“朕不懂，何为下落不明？如何下落不明？”


    卫昭不敢动，仍旧呈着佩刀，却不敢含混。


    他将今夜发生的一切简单说给李承玦，末了再次请罪：“属下罪该万死，愿以死谢罪！”


    卫昭说完这句话，他等了许久，等待李承玦的怒火，亦或者等待自己的人头落地。


    可是等了半天，一直等到殿外的风顺着窗子吹进来，拂过他脖颈间的冷汗，带起一阵凉意，他仍旧没有等到上方有一丝一毫的动静。


    仿佛这殿中从未有人存在一般。


    如此诡异的安静，却令卫昭嗅到了死亡的气息，他咽了下口水，却浑身僵硬着不敢抬头。


    他是了解李承玦的人，从前在西北打仗，李承玦刚升上来不久，手下有一名得力干将，戍守凉州时被敌军夜袭砍了头，悬挂在敌城的门口。


    急报传来，所有人怒不可遏，誓要杀了敌军报仇，只有坐在帅位的李承玦仿佛没听到一般，继续盯着眼前的沙盘。


    直到主帐都要被他们嚷得翻了天，李承玦才淡淡抬手，扫向众人：“兵都训好了？”


    被割掉首级的中将对李承玦忠心耿耿，战场上还为他挡过刀，未料他的死竟激不起李承玦一丝一毫的愤怒，他的凉薄心性令人愤怒又心寒。


    有的人不敢顶撞李承玦，可有的人却被李承玦气得翻了脸，被人强拉下去，然而不满的情绪却散布在了部分人的心里。


    直到三日后，李承玦连夜带领三百人，通过敌城北面的一条暗渠绕后摸进城中，打开城门杀进城中，在梦中取了敌军首级，就此夺下一城，亲自为属下复仇。


    此役过后，李承玦才彻底赢下人心，再没人敢质疑他的一言一行。


    因为他们知道，只要肯信任这位主帅，为他卖命，他也会重视你的性命，亲自为你复仇。


    回忆纷纷，一闪而逝，可李承玦当年那份一言不发的沉静，却和眼前一模一样。


    卫昭知道，李承玦的情绪怕是已经无法通过发泄而解决，他必须要杀人，并且，是杀掉夺走皇后之人，便如当年砍下敌军首级一样。


    李承玦擦完了手，可只是拭去了未干的墨，墨痕却已经渗进了指纹里，乌黑一片。


    他盯着掌心的墨痕，不知不觉便看了进去，看久了，他蹙了蹙眉，右手心何时添得这样一块胎记？这墨痕仿佛活物，顺着掌纹钻进皮肉，渗透骨血，一直向上蔓延到心脏，直到整颗心脏都被这墨迹一层一层由外而内裹住，束缚，收拢，紧缩！墨毒钻心，他的掌心突然被这墨毒灼得火辣辣，痛痒，左手拇指忍不住按在右手掌心揉搓，可是怎么都搓不掉，他越发用力，碾磨，把掌心搓红，搓烂，搓得他左手一时用力过度，手肘突然砰一声凿在龙案上，大殿突然撞出一声巨响。伴随这一声巨响，李承玦突然喉头一甜，哇地吐出一口血，鲜血淋淋喷洒在腰间，那里系着幼薇送他的那条腰带。


    李承玦嘴角挂着血痕，他浑然不觉，缓缓低下头，抚上腰带染血的地方。


    是他不好，害得她不见了，现在又弄脏了她送他的东西，他究竟怎么坐上龙位的，怎么这点小事都办不好？他已经弄丢了她三次，一次在登基后，一次在江南，一次便是现在。倘若这次余幼薇有事，他干脆去阴曹地府寻她好不好？到了阴司，任她打骂，再看紧她，再也不让她离开自己身边。


    是的，他再也不会让余幼薇离开自己身边了。


    李承玦发散的瞳孔一凝，从扭曲的染血杜鹃中回过神，抬起头来，随手抓起帕子缓缓擦拭唇角，像是才注意到殿中有人，他抬眼，把帕子放到一旁，微微笑了笑，温声道：“起来吧。”


    卫昭听见了动静，可他有罪，不敢起。


    李承玦淡淡看着卫昭的发顶，眸中金光闪烁，他的声音凉而淡：“朕不稀罕你的脑袋，朕要见到皇后，也要罪魁祸首的命。”


    作者有话说：


    无


    第85章


    吴江地处江南腹地, 水道纵横，商贾云集，是江南最热闹的所在。


    这日一早, 城中最大的平江坊前搭起了一座三丈高的祭天台，台下有官兵持戟开道，分列两侧, 将闻讯赶来的百姓隔在台前。


    人越聚越多, 里三层外三层，连沿街酒楼的窗户边都趴满了伸长脖子往下看的人。


    日头升至半空，鼓声三通，人群骚动起来。


    两顶软轿落下，吴江知府从轿中下来，连忙走到第一顶轿前, 亲自掀开轿帘, 搀扶一位老者从轿子上下来。


    那老者须发皆白, 面容清癯，穿一身洗得发旧的青灰儒袍, 拄一根竹节拐杖, 步履虽慢, 却不假人手，脊背挺得笔直。


    台下有年长的儒生认出了他，失声惊呼：“周太傅——是周老太傅！”


    这一声喊出来, 人群顿时哗然。周太傅是三朝老臣, 当年他致仕归乡, 先帝亲送十里，天下士子传为佳话。


    他在江南住了这些年，素日深居简出, 从不参与地方事务，当地官员屡次登门拜访都未必能见上一面，今日他竟亲自登台，知府大人在一旁只配搀扶。


    那么到底是为了什么事？


    知府搀扶老太傅走上祭台，待他站定，徐徐扫过人群，喧闹的人群渐渐安静，直到鸦雀无声，老太傅苍老的声音缓缓开口。


    “老朽周知行今日登台，是要为二十年前一桩冤案，向天下人说一句公道话。”


    台下骤然安静。


    “二十年前，先太子允璋，被诬谋反，含冤而死，先帝晚年昏聩，废太子，诛忠良，老朽身为太子之师，无力回天，苟活至今，无一日不为此心痛。”


    他顿了顿，声音忽然拔高，苍老的眼眶中隐有泪光：“今日老朽在此宣告天下——先太子允璋，是被冤枉的！他从未谋反，从未不忠不孝，他是被人构陷，死于冤狱！”


    一言既出，台下轰然炸开。


    有人失声喊道“我就知道”，有人惊得说不出话，有人面面相觑不知该不该信。


    老太傅抬手虚按，待喧哗稍歇，继续说了下去。


    “先太子虽死，血脉未绝，他留下一子，当年为忠仆所救，隐匿民间二十年。如今他已长大成人，仁厚贤德，肖似其父，老朽亲眼见过他，愿以残年作保——此子确为先太子嫡长血脉，名正言顺，无可置疑。”


    台下又是一阵骚动。


    先太子有后，这件事比刚才那番话更惊人。


    冤案归冤案，翻出来不过是还死人一个清白，可先太子还有儿子活着，那事情就完全不一样了。


    “太子遗孤本不想争。”老太傅的声音沉下去，“先太子之冤虽深，到底是陈年旧事，那孩子宅心仁厚，本不愿因一己之身再起干戈，惊扰天下百姓，然——”


    他猛地转身，抬手指向祭天台中央。两名力士上前，将一方红绸揭开，露出一尊青铜大鼎，鼎身古锈斑驳，山川纹路隐隐，幽光沉沉，气势慑人。


    “豫州鼎现世！当年大禹治水，九鼎镇国，非天命不出，豫州鼎在此时重现人间，便是苍天不许我大渊正统就此断绝！”


    他转过身，面向台下，声音苍老却如洪钟：“今上得位不正，此事天下皆知，况且他母系有番邦血脉，非我族类。大渊江山，乃太祖太宗披荆斩棘打下，岂能落入异族之手！豫州鼎已现，天命已移，正统当归！”


    “故此——”老太傅深吸一口气，“先太子遗孤，顺应天命，即日起兵北上，不为夺位，不为私仇，只为清君侧，正社稷，护我大渊正统，还天下一个公道！”


    他话音刚落，台侧走出一人。


    知府徐怀安双手捧着一卷帛书，面向百姓，朗声道：“檄文在此！”


    他将檄文展开，高声宣读，檄文大意与老太傅所言一致：先太子含冤，遗孤尚存，豫州鼎现，天命已移。今上得位不正，兼有异族血脉，大周正统不可断绝。江南忠义之士闻风响应，即日北上清君侧。凡能弃暗投明者，仍守旧职；执迷不悟者，天兵到处，玉石俱焚。


    檄文读毕，台下已无人能保持平静。


    “允璋太子果然是被冤枉的——”


    一名老者高喊出声，声音带着哭腔。


    “太子还有后人！天不绝忠良！”


    白发老儒摘下帽子，朝北而拜，泪流满面，口中喃喃：“苍天有眼，苍天有眼啊……”


    正在此时，马蹄声骤起。


    这时，十余匹快马从坊门方向疾驰而来，每匹马上的骑手都高举着一卷帛书，正是方才宣读的檄文。


    十余骑如离弦之箭，朝城门方向飞驰而去。


    到了城门口，骑队倏然三面分开，三骑向东，三骑向西，剩下几骑沿护城河外绕城而走，将檄文送往各处分道。


    马蹄声散去，老太傅也被知府搀扶下台，由官兵护送乘轿离去。


    老太傅虽离去，可允璋太子血脉尚在人世的消息却自此传开，豫州鼎出，真龙现世，果然如此。


    乌云不知何时遮蔽天空，围观百姓连忙散去。


    所有人都知道，这天，恐怕又要变了-


    谢明姝醒来的时候，头疼得发胀，却又不是醉酒后那种昏沉沉的感觉，更像是迷药过后的后劲。


    她撑着床板坐起来，抬手按住太阳穴，闭着眼缓了几息，才重新睁开。


    屋里光线昏暗，窗户被厚厚的油纸封了，只透进来模糊的白光，一间陌生的屋子，陈设简朴，一床一桌两把椅子，墙角立着只旧木柜，和寻常客栈差不多的配置，只不过她还是第一次住在如此简陋的地方。


    她低头看了看自己，还是昨日那身鸦青色男子袍服，衣襟皱巴巴地贴在身上，手背上有一道浅浅的划痕，大概是被拖上马车时刮的。


    傅林茂。


    她把这个名字在舌尖上碾了一遍，咬着后槽牙下了床，拿起茶壶晃了晃，空的，一滴水都没有。她渴得嗓子眼冒烟，只好走到门边，伸手一推，门纹丝不动。


    她拍了两下门板，哑着嗓子喊：“有人吗？”


    没有回应，院子里静得像一座空坟，连声鸟叫都没有。


    谢明姝靠在门板上，心里把傅林茂从头到脚骂了一遍。她按他的要求做了，把余幼薇约了出来，定好了时间地点，他倒好，连她一起算计了。


    正想着，院内传来脚步声，由远及近一直停在门口，很快，门锁响动。


    谢明姝不知来人是谁，连忙往后退了一步，防备地看着门口。


    门从外面推开，日光猛地涌进来，刺得她眯了眯眼，逆光里站着一个修长的身影，青衫玉冠，手里提着一只食盒，另一只手里拎着一壶茶水。


    傅林茂跨过门槛走进来，不紧不慢地把食盒和茶壶放在桌上，这才转过身来，上下打量了她一圈。他的目光从她散乱的发丝滑到皱巴巴的衣襟，嘴角慢慢勾起一个弧度。


    “想不到谢小姐也有如此狼狈的时候。”


    他愉快地感叹。


    谢明姝没有理会他的调侃，她盯着他的眼睛，声音因为口渴而微微发哑：“为什么说话不算话？你的目的不是余幼薇吗，为什么连我一起中了你的奸计？”


    傅林茂笑了一下，提起茶壶给她倒了杯水，推到桌边，做了个请的手势。


    谢明姝没有动。


    他也不勉强，自己拉开椅子坐下来，慢条斯理地说：“谢小姐，我这是为了你好。你想想，皇后出了事，你这个谢大小姐却安然无恙地回去了——这难道不可疑吗？”


    他抬起眼，似笑非笑地看着她：“圣人怎么会放过你？我这么做，也是无奈之举。”


    谢明姝愣了一下。


    这一层，她确实没想到。


    她讥讽地翘起嘴角：“这么说，我倒是该谢谢你了。”


    “不必客气。”傅林茂摆摆手，语气真诚得像是在推让一份谢礼，“我这人做事一向周全，既然做了，肯定都要考虑进去。唉，我这操心的命。”


    谢明姝没心情陪他演这出宾主尽欢的戏。她走过去拿起那杯水一口饮尽，又自己倒了一杯，连喝了三杯，嗓子里那股火烧火燎的感觉才压下去。她放下杯子，直视傅林茂：“这是哪里？余幼薇怎么样了？”


    傅林茂唔了一声，像是在斟酌措辞：“她现在过得很好，比你过得好多了，不会有事的。”


    “给我备车，我要回京。”


    “如果你执意如此，我可以帮忙。”傅林茂点了点头，语气很诚恳，“可是回京之后你如何交代？皇后不见了，你却安然无恙回来，到时圣人逼问你，为何不救皇后？你如何回答？”


    他歪了歪头，唇角浮起一丝似笑非笑的弧度：“谢小姐不会顺手把我卖了吧。”


    谢明姝攥紧了拳头。


    她从没有过这样被动的时候。从小到大，无论是在国公府还是在宫里，她总是那个掌握局面的人，总是那个走一步看三步的人。可此刻她被困在这间连窗户都封死的屋子里，面前坐着一个笑面虎，每一句话都在为她着想，可又的确切中要害。


    她深吸一口气，强迫自己冷静下来。


    “就请谢大小姐安心等待一段时间。”傅林茂站起身来，理了理袖口上并不存在的褶皱，“要不了多久，你便可以回京了。”


    “你到底在为谁做事？”


    “谢小姐很快就会知道了。”


    谢明姝没有再追问。她低下头，手指蘸了杯底残余的几滴水，在桌面上无意识地画着——这是她思考时的习惯，指尖在粗糙的木纹上游走，带出一道道转瞬即逝的水痕。


    很快，她抬起头直视傅林茂，声音平静：“你是乱党的人？”


    唯有乱党，能在花朝节策划刺杀，能把傅林茂这样永不入京的人悄无声息地送进京城，能在摘星楼的酒菜里动手脚，能把皇后和一个国公府的小姐同时劫走。


    寻常亡命徒如何做到？有组织，有财力，有人脉，有渗透到京城各个角落的触角。


    傅林茂眼里闪过一丝微讶，不过很快就化作了一个意味不明的笑。他没有承认，也没有否认。


    谢明姝想了想，又说：“李承稷吗？”


    说完她自己先摇了摇头：“我劝你们放弃，你们不是圣人的对手。”


    她见过李承稷很多次。平心而论，李承稷温文尔雅，待人宽厚，说起话来总是慢条斯理的，从不对下人发脾气。


    她从前与他身份相配，都说她注定为后，他又正是储君之选，所有人都道他们天造地设，然而谢明姝接触下来却对他没有太多感觉。


    他是个很好的人，可那好是在顺境中长大的好，是书本里习得的好，总觉得是旁人的要求，而不是他的本真。她每次看到这些一帆风顺的人，总忍不住想：如果情势逆转，他们会变成什么模样？


    她觉得李承稷会变一副模样，而那副模样，未必能赢。


    她同样接触过李承玦。纵使了解不多，可她从那个男人身上感受到一种说不清的危险，那是天生的帝王气场——沉默、隐忍、杀伐果断，从不把底牌亮给任何人看。


    李承稷对上李承玦，这场谋反毫无胜算。


    傅林茂听完，摇了摇头，语气里甚至带了几分不屑：“不是六皇子。他没有这样的本事，也不值得我为他卖命。”


    谢明姝蹙眉。


    不是李承稷？那还能是谁？


    傅林茂显然不打算再回答了。他走到门口，回头看了她一眼：“谢小姐还是委屈一段时间吧。我会指派丫鬟过来照顾你。你的活动范围——”


    他跨出门槛，指了指院墙：“只有这个院子。”


    门在谢明姝面前重新合上，这次却没再落锁，脚步声渐渐远去。


    傅林茂出了院子，沿着一条碎石铺的小径穿过两道月门，七拐八绕地走了约莫一炷香的工夫，来到另一处院落前。这院子比关谢明姝的那间精致得多，白墙黛瓦，院墙上攀着一架忍冬藤，藤蔓密密匝匝地垂下来，在风里轻轻摇晃。


    院门上挂着一把铜锁。


    他从袖中摸出钥匙，开了锁，推开院门走进去。院子里很安静，正房的窗户开着半扇，窗下摆了一盆茉莉，白花星子似的缀在绿叶间，幽香阵阵。


    他走到门前，没有推门，先在门框上轻轻敲了两下，声音放得又轻又柔，和在谢明姝面前判若两人。


    ——“阿姐，我回来了。”-


    幼薇醒后，几个婢女伺候她洗漱梳妆。


    婢女们手脚麻利，一个替她净面，一个替她梳头，一个捧着一件新裁的衣裙站在旁边等候。


    幼薇平日里在宫中都是素着一张脸，若非有事或者要去见柔太妃，大多是素面朝天，她也习惯了自己的样子。


    这群婢女将她打扮得娇艳动人，樱唇点了鲜红的口脂，双颊扫了桃花色的胭脂，一双杏眼被描画得又圆又亮。浅杏色的衣裙将腰束得细细的，裙摆层层叠叠地铺展开来，走起路来像一朵会动的花。


    幼薇看着铜镜里的自己，明眸皓齿，娇艳欲滴，如春日桃花。


    打扮得这么漂亮，要做什么？


    正想着，门外便响起了脚步声，婢女们迅速退到两侧，垂手而立。


    庄怀序推门进来。


    他今天穿了一身月白的长衫，外罩一件银灰色的纱袍，腰间系着白玉带，带钩是翡翠雕的如意纹，一头墨发用银冠束起，衬得那张脸越发清俊如玉。


    晨光从窗外斜斜地打在他身上，将他整个人笼在一层柔和的光晕里，衣料上的暗纹随着他的动作若隐若现，像是在月光里洗过一样干净。


    皎皎如月。


    幼薇脑子里莫名冒出这个词来。


    看到他，幼薇的心莫名慌了一下。也许是想到他昨夜说的那些话，也许是这次再见，她总觉得他哪里不一样了。


    庄怀序站在门口看了她片刻，目光从她的发顶一路滑到裙摆，唇角慢慢弯起来。


    “绵绵今天真美。”


    她垂下头，有点脸红。


    婢女们无声地退了出去，最后一个出去的人顺手把门带上，屋子里只剩下他们两个人，庄怀序朝她伸出手。


    幼薇看见了，却假装没看见，她提着裙子从椅子上站起来。


    庄怀序的手在半空中停了一瞬，自然地负到身后，并不计较什么，语气依旧温和，道：“走罢，带你去用早饭。”


    说是早饭，其实已经快午时了，她起得晚，婢女又梳妆很久，早饭时间早就过了。


    幼薇已经饥肠辘辘，果断点头同意。


    庄怀序走在前面带路，幼薇提着裙摆跟随。


    她一边走一边打量四周，这是一座极大的宅院，规制不比京中那些公侯府邸差，幼薇暗暗吃惊，原来外面还有这样的大宅。


    他们穿过几道月门，经过几处院落，回廊曲折，石径通幽，假山叠石错落有致，看得出是花了心思布置的。可无论走到哪里，幼薇都看不到墙外的景象，如同一座精心打造的华丽牢笼。


    终于，庄怀序在一道月门前停下脚步，回头看了她一眼，唇边含着浅浅的笑意。


    “到了。”


    幼薇跨过月门，眼前豁然开朗。


    是一座花园。园子不大，却布置得极为精巧。


    假山石从一角堆叠而起，山石间有细细的水流泻下来，注入一方小池，水声潺潺。


    池边种着垂柳和碧桃，柳丝在风里轻轻拂动，草地上散落着几丛不知名的野花，黄的白的紫的，开得十分热闹，几只彩蝶在花丛间翩翩起舞，一片生机。


    园子正中央有一座莲花池，池子极大，几乎占了花园的一半，碧绿的莲叶密密匝匝地铺满水面，明明已经过了莲花的季节，这片池子里竟还开着满池的莲花，花瓣层层叠叠地舒展开来，风一吹，满池莲叶翻涌如碧浪，淡淡的荷香随风飘过来，沁人心脾。


    池边停着一艘朱红色游船，船头雕着一只展翅的凤凰，在日光下闪闪发亮。船舱四面挂着轻纱帷幔，用金色的流苏束起一角，露出里面铺设的锦垫和矮几，船尾立着一个穿蓑衣的老船夫，正低头整理缆绳。


    庄怀序率先上了船，船身微晃，他转过身来，朝幼薇伸出手。


    幼薇一愣，却还是顺从地把手放进他的掌心，借着他的力道上了船。


    船身晃动，幼薇有些怕，她没坐过这样小的船，每晃一下都怕栽倒。庄怀序的手绕到她腰后扶着她，仿佛真的在扶，可又有距离。


    若说虚扶，她又总能感觉到他手掌的温度。


    低头进入船舱，里面布置得似乎极为舒适，锦垫上铺了竹席，矮几上摆满了各色零嘴，梅子，蜜饯金桔，松子糖，核桃酥，都是她喜欢的。


    还有一盘剥好的石榴籽，一粒一粒红宝石似的盛在白瓷碗里，旁边放着一壶冰镇的梅子酒和两只琉璃杯，角落里一只青瓷香炉里点着驱蚊的艾草香，烟雾袅袅，带着一股清苦的药香。


    最妙的是矮几中央摆着一只竹篮，篮子里装满了新摘的莲蓬，莲蓬还带着长长的绿茎，茎上挂着水珠，显然是刚从池子里摘上来的。


    幼薇坐下来，拿起一只莲蓬翻来覆去地看，心里不得不承认，这一切都太用心了，以至于令她有些心软。


    船开动了，水声潺潺，庄怀序在她对面坐下，看着满池莲花，又看了看坐在对面的幼薇，心情很好地弯起嘴角。


    “风动莲池香满袖，花映红妆人如旧。”


    他兴之所至，随口吟了两句，目光落在她脸上，温柔得像池面上的水波。


    幼薇的脸噌地红了。她慌忙低下头去剥莲蓬，手指却不太听使唤，抠了半天也没抠出一颗莲子来。


    庄怀序笑了笑，从她手里拿过莲蓬，修长的手指轻轻一掰，莲蓬便裂开了。


    他将莲子一颗一颗剥出来，仔细地去掉外面那层绿色的薄皮，又剔掉莲心，把白生生的莲子仁放在一只小碟子里，推到幼薇面前。接着又拿起一颗核桃，用桌角的小锤轻轻敲开，把核桃仁挑出来码在旁边。


    幼薇看着那些剥好的果仁，心里忽然有些发酸。从前二人在一起，他也是这样的，她会撒娇说自己剥不动那些坚果，他笑一笑，伸手便为她干活。


    那些都是很小很小的事情，可快乐和幸福都是实实在在的，是她值得她珍藏的美好。


    “倘若当初在江南没出事。”庄怀序把最后一颗莲子放进碟子里，视线低垂，唇角弯着，有些感慨地说着，“这本该是我们在江南的生活。”


    幼薇一愣，抬起头来。


    他说得没有错，这本该……本该是他们的日子。


    庄怀序抬眼，对她笑：“不过从前欠你的那些，今后我都会补给你。我们还有一辈子呢，记得吗？”


    幼薇哽了下，不知道该说什么，心中的道德反复挤压着她，她不知道自己到底成了什么人，嫁给庄怀序时要被李承玦逼迫，后又无名无份和李承玦在一起，现在成了李承玦的皇后，庄怀序又要回来和她谈论以后。


    为何一切总是这般错位，如果她从未遇到李承玦，从未遇到庄怀序……


    她心中酸涩，嘴里泛苦，但是很快，她从这种情绪中抽离出来，将心中的疑问道出。


    “还没来得及问你，当日坠崖，你掉到了哪里？为何我们找不到你？你是不是伤得很重？”


    庄怀序沉默片刻，望着船舱外田田的荷叶，淡淡开口。


    “我当时摔下了山崖，被路过的客商救了，便随着他的商队一路向北，没有待在江南。”他顿了一下，“我昏迷了几个月，一直不醒。商队把我安置在他的老家，由他的家人照料。直到最近几个月才醒过来。”


    他转过头，看着幼薇，目光里带着一种后怕的庆幸：“醒来后我一直派人找你，却寻不到踪迹。但我还有寻找豫州鼎的任务在身，顾不得回京，一直在外漂泊，根本不知道你已经回京了。”


    幼薇没有想到是这样。她想到豫州鼎已经找到的传言，心念一动，道：“所以你是找到了豫州鼎，因此才有时间回京的，对吗？”


    庄怀序弯了弯唇，这笑容有些意味深长：“绵绵真聪明。”


    船缓缓靠了岸，从船上下来，发现这边也有一处花园，比方才那座更僻静些。


    岸边有一座六角凉亭，亭子四面挂了竹帘，帘子卷起一半，能看见亭中已经摆好了一桌酒菜。凉亭对面是一座戏台，戏台不大，却搭得精致，台柱上挂着红绸，台前的纱幔在风里飘飘悠悠地晃动。


    庄怀序扶幼薇下了船，两人走进凉亭坐下。他抬起手轻轻拍了两下，掌声不大，却在安静的花园里传得很远。


    立刻便有婢女从远处鱼贯而来，端着各色菜肴，无声无息地摆了一桌。菜色琳琅满目，有清蒸鲈鱼、龙井虾仁、蜜汁火方、桂花糖藕，无一例外都是江南口味。


    紧接着，戏台上有了动静。几个伶人从台后走出来，开始搬道具、架布景。幼薇本来只是随意扫了一眼，忽然觉得领头的那个班主有些眼熟。


    她定睛一看，竟是她和庄怀序一起看过的那出《鸳鸯误》的班主。


    庄怀序看着她脸上绽开的笑容，眼底的阴翳散了一些，轻声说：“从前和你一起看的那出《鸳鸯误》，只看了第一回 。刚好这几个月已经排完了剩下的，我们便把后面的看完吧。”


    方才在船上他说“把亏欠的都补给你”，她以为只是随口一说。可他连《鸳鸯误》的班主都找来了。


    她不是不动容，可紧跟着，另一个声音从心底冒出来，告诉他：这是错的。你已经是李承玦的皇后了。你不该坐在这里，不该吃这顿饭，不该听这出戏，更不该为他心动，哪怕只是一点点。


    她还没来得及理清这团乱麻，庄怀序已经夹了一筷子龙井虾仁放到她碗里，打断了她的思绪。


    “尝尝。”


    幼薇低下头，夹起虾仁放进嘴里。虾仁鲜嫩弹牙，茶香清幽，是地道的江南味道。


    戏台上锣鼓声起，《鸳鸯误》第二回 开演了。生旦登场，水袖翻飞，依依呀呀地唱起来。幼薇一边吃一边看，庄怀序在一旁时不时为她布菜。


    他问她：“在江南的时候，你过得怎么样？”


    “一切都好。”她夹了一块桂花藕塞进嘴里，含含糊糊地应了一声。


    庄怀序看了她一眼，没有再追问。他大概是看出她不想说，便只是又给她夹了一筷子菜，换了个话题说起旁的。


    戏台上的故事演到了第三回 ，《鸳鸯误》讲的本是身份敌对的才子佳人，隐瞒身份结为夫妻的故事。而在这第三回中，才子佳人情意正浓，可是并不知道，这才子的亲人正在来找他的路上。


    换句话说，这位妻子，很快便要知道他们的仇敌身份了。


    幼薇放下筷子，端起茶杯喝了一口梅子酒。


    目光落在戏台上，心思却不在戏里。


    她不知道自己怎么了，她有些无法安然地享受这一切。


    是庄怀序很好，而她不配。


    这时，庄怀序放下筷子，语气轻松地说：“没关系，等忙完这阵子，我们可以再去一次江南。”


    幼薇的心猛地揪了一下。


    他仍在畅想他们的以后。


    可是他们哪来的以后呢？


    她不能再放任这一切了，她应该让庄怀序知道，无论如何，这一切结束了，他值得更好的人，而不是她。


    思及此，她放下筷子，弱声道：“我想回京了，你送我回去好不好？”


    庄怀序像是没听见她的话，继续道：“如果你不想去江南，我们也可以去旁的地方，听闻江陵地势险峻，也颇为有趣。”


    幼薇的手在桌下攥紧了裙摆，许是自己声音太小，他没听清楚，她深吸一口气，提高了一些声音，重复道。


    “我想回京了。”


    “算了。”庄怀序轻笑着摇头，“我们可以边走边玩，你喜欢哪里，我们便住上一阵子，住腻了再换个地方。”


    “循之……”


    幼薇叫了他的字。


    庄怀序端起酒杯。


    幼薇攥紧拳头，再次出声：“循之，你有听到我说话吗？”


    话音落下，只听哗啦一声脆响。


    幼薇被这突如其来的声响吓一跳。


    转过头，看到庄怀序手中杯盏碎裂，他手指划破，鲜血顺着满是酒水的手指向下淌，在掌心洇开。


    他掏出手帕，慢条斯理地擦着。


    “你想说什么。”


    他还在擦手，转回头来，正面看着她。


    一双黑眸沉沉，瞬也不瞬地望着她的眼睛。


    嘴角笑意残存，明明是含有笑意，可是幼薇却被他这副神情吓得心重重一沉，她没由来打了个冷战，几乎快要从石凳上站起来。


    她从未见过他这样的神情，明明还是这张脸，明明一切都是那般平静，她却莫名感到脊背发凉。


    幼薇被他这副样子吓得一动不敢动，她张了张嘴：“我想……”


    他的身子又扭转了一些，彻底面对她，膝盖抵上她的膝，挤进她分开的腿间，只有一点点，却仍然强势地侵占了她的周身空间。


    他扬唇笑了笑，可那笑意毫无温度，被他深不见底的眼望着，幼薇不自觉颤抖起来。


    ——“你想离开我，回到李承玦身边，对吗？”


    作者有话说：


    无


    第86章


    和庄怀序在一起数月, 他从来都是温柔儒雅，翩翩如玉，一切都以她为先, 事事由她主导，尊她爱她，细想来, 其实她从未见过他动怒的模样。


    从前幼薇并不以为什么, 她想是庄怀序修养好，是君子如兰，何况二人相处融洽，倒没什么需要他动怒的地方。


    可是看到庄怀序此时的样子，幼薇猛地想起从前和李言接触的时光。


    那样美好的岁月，其实全都建立在利用和骗局之下, 因为别有用心, 另有所图, 所以没有什么生气和动怒的必要，一切都让着她便是了, 她说什么便是什么。


    可是, 一个脾气再好的人, 怎会一次生气的时候都不曾有过呢？两个人相处，怎么会没有磕碰，没有冲突, 没有任何不快的时刻, 和生身父母都做不到的事情, 陌生人便能做到吗？


    除非——


    思及此，幼薇心下一窒。


    除非这个人，城府极深, 抑或是，你从未见过这个人真面目。


    此时，幼薇浑身僵硬坐在石凳上，袖口中的手指发颤，面上血色褪去，眼底的惊恐化为水光，一点点涌在眼眶里。


    她想起那日谢明姝来到坤宁宫对她说的话。


    她让兄长请了庄怀序到摘星楼，为了帮傅叶嘉相看，在楼下看到了她与还是皇子的李承玦。


    谢明姝看到了，庄怀序便不曾看到吗？


    他为何求娶自己？李承玦待自己并非真心，难道庄怀序，便不曾含有假意吗？


    她攥紧发颤的拳，任指甲嵌入掌心，一点一点看着面前的庄怀序。


    “循之，我如今已嫁作他人，身为女子，莫名失踪多日，对旁人来说，我被不明之人掳走，下落不明，会产生多大的非议呢？即便不是嫁给李承玦，而是天底下任何一人，我都要作此考虑。我回去，与李承玦没有任何关系。”


    她不想激怒他，只想晓之以情动之以礼。


    只有自己知道，她究竟花了多大的力气，才抑制住发颤的嗓音。


    庄怀序听了她的话，面色稍霁，没有方才看着那般阴沉了。


    他倾身，从她胸前抽走帕子，慢条斯理擦干手上酒水。


    庄怀序眼波慢掀，落在幼薇身上：“这倒无妨，你只会留在我身边，闲言碎语随她去，不会中伤你。”


    幼薇心中大惊，她猛地站起来：“循之……此言何意？”


    庄怀序动作一顿，他擦干手，将帕子扔在一旁，静静看着她：“是我说得不够清楚吗？你——”


    不待他说完，幼薇痛苦地捂住耳朵：“不要再说了！”


    庄怀序停住。


    他起身，走向幼薇，轻轻握住她的手腕，迫使她拿开捂住耳朵的手。


    “绵绵，和我在一起，便令你如此不堪吗？”


    幼薇被他握着双手，又或者说她整个人都被他抓住，根本逃不掉。


    她看着这个她一度为之倾心，为之痛苦，为之愧疚的男人，她从未想过，这一切都建立在巨大的欺骗之上。


    又是她，为什么又是她，为什么所有人都喜欢来骗她，她真的想不明白。


    她眼眶泛红，声音几近哽咽：“循之，我求你，放我走。”


    庄怀序轻轻笑了一下：“去哪？回去做皇后？”他顿了顿，嗓音十分低柔，“你要是喜欢做皇后，我也可以让你做皇后。”


    幼薇瞳孔骤缩，不可置信地望着他：“你……在说什么？”


    如此大逆不道的话，是要掉脑袋的，庄怀序疯了不成？


    庄怀序却只是笑，不再往下说，拉过她的手腕，不由分说地让她重新坐下。


    “别想那么多了，先吃饭。菜若不合口味，我让下人重做。”


    幼薇毫无胃口，她一不知自己被带到了什么地方，二来庄怀序根本不肯放她走，任凭她怎么说，全无用处，如今竟只剩下逆来顺受这一条路。


    更何况，眼前的庄怀序透着一种她从未见过的可怕，她不敢硬碰，只得顺从地坐好。


    坐下半天，她一口未动，只用筷子有一下没一下地戳着碗里的藕片。


    庄怀序恍若不觉，不时替她布菜，碗里很快堆成了一座小山。


    幼薇盯着那些菜，心里想的却是，父亲发现她不见了，会有多忧心？小桃又会怎样自责？她这一失踪，李承玦会不会迁怒卫昭，降罪国公府？她又连累了多少人。


    倘若李承玦知道她和庄怀序在一起，只怕又要发疯。


    说不清的痛苦层层叠叠地裹紧了她，一切的一切，全因庄怀序困住了她。从前她以为他死了，现今知道他还在人世，还活得好好的，她本该高兴的，可为什么会变成现在这样？


    一顿饭吃得如同嚼蜡，饭后，庄怀序又撑船带她原路返回。不管他与她说什么，她始终神色倦怠，再也提不起半分力气应对。


    下了船，两人一前一后走在石子小径上。园中景致再秀致清幽，落在她眼里也只是两侧略过的模糊风景，她无心观赏。


    一路无话，直至将她送回房内，庄怀序才停住脚步。


    桌上已换了新鲜的瓜果，另有一盏浇了花生碎的桂花蜜冰浆，一看便是女儿家爱吃的甜食，此处备下这些，显然是专程为她准备的。


    放在从前，她大约会欢喜，可她此刻实在没有品鉴的兴致。她只想离开。


    庄怀序看着她失魂落魄地坐在桌边，走过来，手掌落在她发顶，一下一下地抚着。


    “绵绵，你想要什么，我都能给你。”他的声音温柔几近蛊惑，“留在我身边，我知道你一时接受不了，我可以给你时间，慢慢想。”


    说完，他扳过她的肩，指尖托起她的下巴，微微俯身。


    温热的呼吸拂过她的脸颊，随之落下的，是他缠绵入骨的话语——


    “我等你。回心转意。”-


    幼薇独自在房中坐了许久，冰浆化成了冰水，被人换掉，侍婢时不时进来，奉上什么吃食，衣裙，首饰，她统统不感兴趣，她能感觉到这些侍婢在打量她，是那种监视她在做什么的打量，她一阵阵无力，又有淡淡的绝望。


    只是有一点她非常明确，那就是，她不能再留在庄怀序身边。


    从前她是庄怀序的妻子，被李承玦夺去，朝中已有不少人非议，如今成了皇后，更是万众瞩目，倘若再回到庄怀序身边，她又成了什么，被人抢来抢去的物件吗？


    于名声方面是如此考虑，以及最重要的，自从怀疑庄怀序娶她乃是另有所图，再想到这个人，心中已是一盆冷水泼下，她无法想象庄怀序的真面目会是何等样子，无论如何，倘若从一开始便是谬误，便没必要一错再错下去，对于李承玦她已经认命，纵有怨怼，也是一辈子解不开的结，何必再添庄怀序这样一桩孽缘呢？


    天不知何时暗下来，侍女进来挨个点亮烛火，面前的灯烛倏然点亮，跃入她眼中，幼薇眉头跳动，她想，没必要拖下去了，趁早与庄怀序说开，无论如何，她一定要走。


    幼薇唤了侍女，向她们要了灯笼，下人提着灯笼送来，是华丽的六角宫灯样式，手柄还有描金云纹，十分富丽。


    她看到灯笼，想到庄怀序从前送她的兔子灯，心头一阵恍惚，人生若只如初见，彼时彼刻，可曾想过二人有今天？


    她定了定，接过灯笼，提着裙摆向外走去，侍女问她要做什么，她说要出去转转，一出门，四名侍女默不作声跟上来，埋头跟随，幼薇回头对她们说不用跟，她们嘴上称是，可脚步却不停。


    她猜测是庄怀序要她们监视，索性算了，随她们去。


    逃跑不能嘴上说说，她现在连住处都不熟悉，她后悔白天没有好好逛一逛这里，哪怕是被庄怀序作陪，起码能知道大门朝哪开，而她想离开的心迫在眉睫，根本等不到明天，只好说干就干。


    幼薇出了院门，穿过游廊，又进入另一个院子，她继续向前，又是一座院子，她惊讶了下，没想到庄怀序这宅子这般大，她又继续走，园子各处都上了灯，不知道这些院子可都住了人，倒是没听见什么响动，又进入一个院子，她想起来，这里似乎是浴汤之所，因为她在这里闻到了海棠花的味道。


    幼薇走了很久，才发现自己走到了后院，这里有马棚，家禽，还有柴火堆积，她终于看到了一道小门。


    幼薇心下一喜，脚步快了些，正准备过去，身后的侍女提醒到：“夫人，前面没路了，请您回来。”


    幼薇充耳不闻，走过去打开后门，还未迈过门槛，眼前两刀银光闪过，她定睛一看，竟是两个持长刀的守卫，身穿铠甲，不是普通的护院。


    这二人将长刀交叉，锵一声挡在门前，阻了幼薇的去路。


    就在这时，身后的侍女也跟上来，扶住幼薇，再次提醒：“夫人，路在这边。”


    幼薇心下微惊，这宅子竟是被兵卫守着的，寻常官员怎可随意用兵，这更像是皇室亲族驻扎行宫才有的待遇。


    或许这里面有什么误会，幼薇并未多想，知道此门不通，连忙退回。


    回去的路上，她穿过一片林子，来到了宅子另一侧。


    看到这林子，幼薇想到在相府亦有一片竹林，庄怀序的书房便在那里，她还险些遇袭。


    她仔细打量这处院子，在林子深处，也有一座独立的屋子，她回头问侍女：“此处可是书房？”


    一名侍女回答：“回夫人的话，是的。”


    幼薇见书房灯亮着，猜想庄怀序或许在里面，正好去找他提一提离开的事。


    她欲上前，侍女们面面相觑，道：“夫人，主人吩咐，我等不可靠近书房。”


    幼薇问：“那我呢？”


    “这……”


    先前回话的侍女道：“主人只吩咐，除了不可离开宅院，其他倒是不曾有过禁令。”


    幼薇点头：“我过去寻他，你们在此等候。”


    侍女们还想阻拦，不过幼薇已经朝书房走过去了。


    书房灯火明亮，映得窗外也有光影，暖融融投在人身上，连手中的灯笼都多余了。


    幼薇走到近前，正准备敲门，却听里面传来一道声音。


    那声音十分耳熟，低哑而冷静：“主上，我们将夫人抓来，不是为了儿女情长。有了她，李承玦的命便在我们手里！按照我们的计划，檄文已从江南发布，所有人都知道允璋太子遗孤尚在，天下人都在等您起事！只要您杀了李承玦，到那时我们大军围城，京都便是我们囊中之物，还请您速速决断！”


    幼薇敲门的手猛地滞住，她呼吸一紧，整个人瞬间心惊肉跳了起来，不敢相信自己听到了什么！


    什么李承玦的命，什么允璋太子遗孤，什么大军围城……


    幼薇连忙屏息，整个人一动不敢动，提着灯笼的手，掌心也开始渗汗。


    这时，她听到了庄怀序的声音。


    “难道离开余幼薇，便攻不进京都吗？李承玦得知江南起事，一定会派兵去江南平乱，到那时我们攻入城中，不一样可以夺回皇位，杀了李承玦？”


    房门外，幼薇瞳孔睁大，连忙捂住嘴巴。


    这时，另一个年轻一些的声音道：“李循之，你就这般舍不得她？能用她杀了李承玦，最小的损失换来最大胜利，这难道不是她的功德吗？你再封了她做皇后，封她父亲为国舅，难道她还能与你有什么嫌隙不成？我真不知道你在考虑什么！”


    “我不想成为第二个李承玦。”


    这年轻的声音道：“是大业重要，还是女人重要？无论你想或不想，你都利用了她！当初若不是有她在相府，令李承玦想不到我们就在他眼皮子底下，我们在京中的行动如何逃得过缇骑司？”


    那低哑苍老的声音有些急：“主上！成大事者，不拘小节，你难道要为了一个女人弃我们的大业于不顾吗？你知不知道，这些将士都是从前太子旧部，他们忠心耿耿，等了二十余年，如今要因为你舍不得利用一个女人，而眼睁睁看着他们为你付出性命吗！他们可以为你战死，可你却让他们死于一个女人，死于儿女情长，妇人之仁，太子泉下有知，如何向他的旧部交代！”


    另一个人阴阳怪气道：“李循之，你怕是没领教过李承玦的厉害，纵使他手下的大军不在，留在京都的羽林卫也不是吃素的。我们的机会只有一次，只许成功，不许失败，你为这女人砍掉我的手指便算了，若是错失良机，我是不会手软的，你不做，我来做，我现在就去抓了那女人！”


    说着，一道脚步声急匆匆便要出来。


    幼薇听见脚步声，吓得赶紧要跑。


    “你给我站住！”


    这时听见屋内传来庄怀序一声厉喝，幼薇竟也被这句话吓得一动不敢动。


    这时，只听另一苍老声音道：“主上，我有办法！您所畏的，无非是您利用夫人杀掉李承玦，会令你二人之间心生嫌隙，可夫人并不知道你要做什么呢？就只当与夫人去山中游玩，李承玦远远见了夫人，我们的人再将其围杀便是……”


    幼薇听见这句话，再也控制不住自己，她转身要跑。


    奈何她已被惊得浑身发汗，脚步虚软，转身跑得太快，竟一时踩住了裙子，整个人不受控地扑在地上，灯笼也飞了出去，尽管她咬牙没吭声，可是凭空摔倒一个人的闷响，还是惊动了书房里的人。


    “谁在外面！？”


    庄怀序提剑破窗，面色阴冷，而另外两人也赶紧开门追出来，一前一后出现在书房前的院子里。


    书房灯火明亮，将房前的一切都照得一清二楚，只见一衣着华丽的女子摔在地上，手边还有一盏灯笼。这府上能自由行动又如此衣着的女子只有一人，不是余幼薇还是谁？


    庄怀序原本提剑欲灭口，意识到地上躺着的人是谁，他迅速收剑别到身后，连忙落在地上。


    可是已经来不及了。


    在听到破窗声音那一刻，幼薇回头，看到提剑追来的庄怀序，她表情惨白，掌心被碎石划破，身体虚软，连起身的力气都没有，就那么含着眼泪看着庄怀序。


    她看到了。


    他急于杀人灭口的样子。


    从前在相府竹林，他提剑而出，是为救她护她。


    而今，他却准备杀她。


    作者有话说：


    无


    第87章


    书房的门被推开, 两个人疾步走了出来，当先一人须发花白，身形瘦削, 正是庸叔。


    后面跟着一个年轻男子，面色阴沉，目光如鹰隼般锐利, 在扫过地上的幼薇时, 眼中毫不掩饰地闪过一丝杀意。


    看到他，幼薇的瞳孔骤然紧缩。


    上一次在相府竹林书房，便是他突然出现，差点掐死自己，最后被庄怀序所救。


    他们竟是认识的！


    所以从前在相府，他突然出现准备杀掉自己, 庄怀序阻止他而和他打斗, 这一切只是庄怀序为了遮掩身份, 而在她面前做的一场戏吗？


    幼薇眼眶一热，已经说不出心中悲愤更多, 还是觉得自己蠢笨更多。


    尽管这张脸十分眼熟, 可幼薇已经想不起他究竟是谁, 也顾不得那许多了。


    “啊呀，这下糟了。”


    李承稷幸灾乐祸睨着地上的余幼薇，怪腔怪调开口：“循之, 你想瞒着她的计划, 可都被她知晓了, 更不用担心伤她的心了。”


    庄怀序没有说话，他把剑交给身后的庸叔，走上前, 蹲下身，伸手去扶幼薇。


    他的手指触碰到她的手臂时，幼薇浑身一颤，像被烫到一般猛地往后缩，她的后背撞上了身后的石阶，无路可退，只能眼睁睁看着他的手握住了自己的肩。


    “绵绵。”庄怀序的声音很轻，依旧是往日那般温柔，仿佛方才的一切都不曾发生，“地上凉，起来说话。”


    他扶着她站起来，幼薇的腿还在发软，几乎站立不住，半边身子的重量都压在了他的手臂上。


    庄怀序稳稳地托着她，另一只手替她拍了拍裙摆上的尘土，动作细致而耐心，温柔一如从前。


    可幼薇却是控制不住的发抖，整个人浑身冰冷。


    院子里的灯火依旧亮着，将每个人的影子拉得很长。夜风穿过树林，带来一阵凉意，烛火跳动了几下，映在庄怀序的脸上，明明灭灭。


    幼薇站稳了身子，缓缓抬起头，看向面前这个人。


    他的眉目依旧清朗温润，如玉如松，手掌依旧温暖有力，隔着衣料传来令人安心的温度，他看她的眼神依旧是温柔的，像二月春风拂过湖面。


    可是幼薇忽然觉得，她不认识他了。


    或许，她从来就没有认识过他。


    她张了张嘴，声音从喉咙深处挤出来，沙哑而破碎：“你们方才说的话，我都听见了。”


    庄怀序的手微微一顿。


    幼薇心头泛苦，她缓缓转头，一点一点望向他，声音不受控在发抖，“庄怀序……你当真是庄怀序吗？能不能告诉我，你到底是谁，你们究竟是什么人？”


    庄怀序沉默了一瞬，他的手掌从她肩头滑落，握在她手臂上，那双眼睛里倒映着烛火的光，明明灭灭，深不见底。


    “有什么话，留着进去说吧。”


    “不必了。”


    幼薇甩开她的手臂，转过身面对庄怀序，自下而上望着他，眼中泪光闪动：“我的问题很难答吗？你是万中无一的状元郎，这点小问题，便难倒你了吗？”


    庄怀序抿唇，静静看着她的脸，未语。


    “那好，我换个问题问你。”


    幼薇闭了闭眼，喉咙滚动，压下心中翻涌的情绪。


    “他们为什么叫你主上？你的大业是什么？为什么要杀了李承玦？你的名字，究竟是什么？”


    庄怀序静静地看着她。良久，他说：“你不是都听到了吗？”


    “我要你亲口告诉我。”幼薇的眼眶泛红，“庄怀序也好，李循之也好，你告诉我，你到底是谁。我要听你亲口说。”


    院子里安静得只剩下风吹树叶的沙沙声，李承稷在一旁抱臂而立，嘴角挂着一丝冷笑，庸叔低着头，苍老的脸上没有表情，只是握着剑的手微微用力。


    庄怀序沉默了很久。


    “我父亲，是先帝的兄长。”他的声音发紧，艰难开口，“你应当听过，允璋太子，二十多年前被污蔑谋反，枉死狱中。我当时尚未出生，母亲被左相暗中救下，我母亲生下我后，便自缢而去，我被他接回相府，以他儿子的身份活了下来。我蛰伏京都二十余年，联络旧部，积蓄力量，只为夺回本该属于我的一切。”


    他的目光落在幼薇脸上：“现在你知道了。”


    幼薇怔怔地后退了两步。


    “允璋太子……”她喃喃重复着这四个字。


    所以庄怀序不是什么左相之子，他是允璋太子的遗孤，他活下来，隐姓埋名二十余年，只为有一天能夺回那个被夺走的位置。


    原来如此。一切都说得通了。


    “所以，你去江南，不是为了替圣人寻找豫州鼎。”她将所有的一切都想明白了，“不是圣人需要豫州鼎，真正需要的人，是你自己。你要用豫州鼎为你自己造势，从一开始，就准备好了这一步。”


    庄怀序沉默了一瞬，然后说：“绵绵，我真希望你没那么聪明。”


    眼泪夺眶而出，大颗大颗地滚落下来，打湿了她的衣襟，她不想在他面前哭的，可她控制不住。


    她喉咙发紧，有些艰涩地开口。


    “所以，你一定要杀了李承玦？”


    庄怀序看着她脸上的泪，眉头微微皱了一下。他不喜欢看到她哭，尤其她此刻的眼泪，并不是为他而落。


    “自古以来，哪个皇位不流血？”他的声音有些冷，“难道李承玦的皇位来得就干净吗？他杀了多少人，你可知晓？若今日是李承玦要杀我，你也会这样质问他吗？”


    可他这些话，却触到了幼薇曾经的记忆。


    “当日秋狩，李承玦以你性命相挟，逼迫我和你分开，回到他身边。”幼薇哽咽，红着眼眶看着他，“他要杀你，而我，选择和你死在一起。”


    庄怀序的表情终于有了一丝裂痕。


    幼薇擦掉眼泪，眼里闪过一丝决然：“今日你要杀他，我也会和他死在一起。”


    庄怀序目光冷下来，他上前一步，双手按住她的肩膀，力道大到幼薇觉得自己的骨头都要被捏碎了。


    “所以，你还是要回到他身边去？因为他杀的人比我少？因为你觉得他的皇位比我干净？”


    幼薇猛地推开他。


    她用了全部的力气，推得毫无征兆。庄怀序猝不及防之下被她推得退了半步。


    幼薇红着眼睛看着他：“曾经我很折磨，我总是觉得有愧于你。在宫里的每一天，我都在想，庄怀序死了，而我却还活着，还做了皇后，我吃不下饭，睡不好觉，觉得自己对不起你，欠了你一条命。”


    她停了一下，吸了一口气。


    “但现在，我已经不会了。”


    庄怀序的瞳孔微微收缩。


    说完话，幼薇长舒一口气，摇摇头。


    “你早就知道我与李承玦相识，是不是？”


    她上前一步，盯着庄怀序的眼睛：“从来就没有什么一见钟情，你从一开始就知道我是谁，你娶我只是我帮你们藏住你在京都的痕迹，所以你的名字也不是庄怀序，或许我应该唤你，李循之。”


    不知何时，她的眼泪又涌了出来，可她仍然坚定看着他：“你告诉我，是不是？”


    院子里很安静，李承稷看着这一幕，嘴边的冷笑也敛起来了，不知为何，他竟替这傻姑娘感到一丝可怜。


    庸叔低着头，苍老的手指摩挲着剑柄上的纹路，一言不发。


    窗子透出的烛火明亮，把庄怀序的脸映得忽明忽暗。


    他沉默了很久。


    然后他说：“是。”


    就这么一个字，轻飘飘地，像一片落叶掉在水面上。


    听到这句回答，幼薇再没什么不知道的了。


    “那就好。”她笑，“我不欠你什么了。”


    她抬手擦了擦脸上的泪，可眼泪擦不完，旧的被抹去，新的又涌出来。


    “李循之，我们现在两清了。我现在只求你一件事，放我走。”


    “绵绵。”庄怀序低哑开口，“我承认，最开始接近你，的确是有心利用，但是——”


    他上前一步，抬手想去擦她脸上的泪，幼薇偏过头躲开了。


    “但是与你相处的每一日，我已不知不觉爱上你。”他低头望着她的脸，“你也爱我，不是吗？去江南的路上你我分开，我曾派人苦苦搜寻，却怎么也找不到你。你知道那几个月我是怎么过来的吗？现在你就在我面前，绵绵，我不会再让你离开我了。”


    幼薇看着他，像在辨认这句话里有多少真假，她的目光从他的眉心滑到他的嘴角，从那道温和的眉峰到那双永远含笑的眼，一寸一寸地看过去，仿佛第一次见到这个人。


    她捂住眼睛，泪水从指缝间渗出来，打湿了她的手背。


    “是我对不住你。”她的声音闷在掌心里，听不真切，“请你忘了这一切吧。你要复仇，你要大业，我不懂这些，也不拦你。我知道我没有立场求你放过李承玦。我只求你，放过我。”


    她放下手，露出那双哭得通红的眼睛，直直地看着庄怀序。


    “哪怕回到京都，被你的大军杀死，我也无怨无悔。”


    这句话落地的瞬间，庄怀序眼中的最后一丝温度消失了。


    他看着幼薇，那目光中柔情褪去，嘴角也一点一点敛起，他沉着脸看了她片刻，竟忽然笑了。


    可这不是从前她熟悉的笑，他的笑意未达眼底，令幼薇心底升起无限寒意。


    “留在我身边，就让你如此不情不愿？”


    那种危险的感觉又回来了，她不知道他要做什么，她下意识想跑。


    她不知道能说什么，或许沉默本身就是一种答案。


    庄怀序点点头，朝着幼薇走来，他的脸上甚至看不出什么情绪，只是那双眼睛，像是淬了冰。


    “既然如此。”他说，“我没必要心软了。”


    他走到幼薇面前，突然抬手从她发髻间拔下一根簪子。


    庄怀序的动作很轻，轻到幼薇几乎没有感觉到头发被扯动，当她意识到他在做什么的时候，簪子已经到了他的手中。


    她不明所以地看着他。


    庄怀序将簪子递到庸叔面前：“传信给李承玦，告诉他，三日后正午，灵台山顶，若想救余幼薇，便一人上来，多带一兵一卒，便给他的皇后收尸。”


    “不要——”


    幼薇终于反应过来，她冲过去，抓住庄怀序的手臂，想要抢回那根簪子。


    可她的手还没碰到簪子的尾端，庸叔已经将它收入袖中，退后一步，对她行了个礼，然后转身离去。他的背影消失在树林的暗影里，快得像一滴水融入夜色。


    幼薇的手还抓着庄怀序的衣袖，指节用力到发白。


    她转过头，看着庄怀序。


    泪水模糊了她的视线，可她仍然看清了他脸上的表情，那是她从未见过的神情，极度的平静，却莫名让人觉得深不见底，像结冰的湖面，所有汹涌的暗流都在冰层之下。


    庄怀序的语调又恢复了温柔，“我要你亲眼看着，李承玦如何死在你面前。”-


    值夜的禁军正在换防，打着哈欠的侍卫忽然听见一声尖啸，那是箭矢破空的锐响。


    他下意识偏头，一支白羽箭擦着他的耳廓飞过去，深深地钉进了殿前的朱漆大柱里，箭尾的翎羽犹在颤动。


    侍卫的瞌睡一下子全醒了。


    “有刺客——！”


    他扯着嗓子喊了一声，周围的禁军瞬间拔刀，呼啦啦围过来。


    可箭射来的方向空无一人，只有宫墙外头的柳树被风吹得沙沙响。


    领头的中年侍卫顺着箭尾看过去，发现箭杆上绑着一封信，信封上写着李承玦亲启。


    消息一层层递上去，不到半个时辰，这封信就送到了御前。


    值夜的内侍总管急匆匆进来，扑通一声跪下。


    “陛下，宫门侍卫在殿前截获一支箭，箭上附有书信一封。”他双手将信举过头顶，“老奴不敢擅动，请陛下过目。”


    他伸手拿起信，指尖触到信封里裹着的硬物时，动作微微一滞，他意识到什么，猛地撕开火漆。


    一支簪子滑出来，落在他掌心，上面还有幼薇常用的桂花香味。


    他猛地攥紧了簪子，簪尾的凤头硌进掌心，微微发疼，可他像是没感觉到似的，力道大到指节发白，他连忙展开那封信。


    信上只有寥寥数语，他扫过去，飞速看完。


    哗啦一声，李承玦猛地将纸攥成一团，他脸上什么表情都没有，可捏信的手骨节咯吱作响，额上青筋暴起。


    “出去。”他说。


    殿内所有侍奉的宫婢如蒙大赦，鱼贯而出，最后一个出去的内侍顺手带上了殿门，沉重的门扇合拢时发出一声闷响。


    殿内只剩下李承玦一个人，宫灯明亮，投在李承玦身上，更衬他身影寥落，形单影只。


    他把信纸放在桌上，展开，又看了两遍。


    他坐下来，把那支簪子放在信纸旁边，用手掌盖住了它，掌心下的金簪冰凉而坚硬，可他的手背上有青筋暴起。他闭上眼睛。


    “来人。”他扬声说。


    殿门被推开一条缝，于内侍探进半个身子。


    “传卫昭来。立刻。”


    卫昭穿着一身玄色劲装，头发束得一丝不苟，只有眼底的青黑暴露了他这些日子以来的奔波。


    谢明姝也失踪了，他找了她很久，几乎把京城翻了个底朝天，连个影子都没找到。


    “陛下。”卫昭单膝跪地，声音沙哑。


    李承玦没有寒暄，他直接把信递给了卫昭，然后继续坐在案后，手里把玩着那支簪子。


    卫昭接过信，目光扫过那几行字，眉头越皱越紧，看到最后，他猛地抬起头。


    “灵台山？”


    李承玦点点头。


    卫昭的眼神变了，那是极力克制的焦灼与杀意交织在一起的表情，让他的脸看起来有些发僵，攥着信纸的手收紧了，纸边被捏出一道折痕。


    他满是希冀地问：“皇后娘娘落入贼人手中，那靖国公主会不会也是和皇后娘娘在一起？”


    李承玦淡淡抬眼：“你很关心她？”


    卫昭低着头，没有回答，他的睫毛在颧骨上投下一小片阴影，遮住了眼底的情绪。


    李承玦没有追问，他站起来，走到窗前，推开窗扇，夜风灌进来，带着未散的凉意，吹动了案上的烛火，远处的天际线上压着一层厚厚的云，灰蒙蒙的，透不出一丝天光。


    “陛下打算怎么办？”卫昭率先打破了沉默，“要不要带兵包围灵台山？”


    “别乱来。”李承玦没有回头，声音很沉，“信上写得清楚，多带一兵一卒，便来收尸。你以为他在说笑？”


    卫昭沉默了一瞬：“那要不要请大臣来商议？”


    “此事不可声张。”李承玦说。


    卫昭点头。他早就猜到会是这个答案。可是陛下的下一句话，让他整张脸都变了。


    “你带全部缇骑司随我一同上山，我独自去接皇后，你负责护送皇后下山。哦，还有你的靖国公主。”


    卫昭猛地站起来：“陛下，难道你打算只身前往？”他的声音拔高了半寸，随即意识到自己在和谁说话，又压了下来，“想也知道灵台山早已布了埋伏，只身前往，陛下难道要弃您的性命不顾？”


    李承玦转过身，看着卫昭，他的表情很平静，甚至近乎从容。


    “卫昭。”他唤他，“倘若收到信的人是你，要你只身去救谢明姝呢？”


    卫昭噎住了。


    他的嘴唇动了动，想说点什么，可最后什么都没说出来。


    答案太明显了，他会去。哪怕前面是刀山火海，他也会去。他甚至不会带缇骑司，因为他怕人多惊动了绑匪，他会一个人去。他知道那很蠢，可他还是会去。


    “可您是天下之主。”他最终只挤出这么一句，声音闷闷的，“属下怎配与您相比。”


    李承玦没有回答。他走回案边，拿起那封信，在烛火上点燃。火舌舔上纸边，迅速蔓延，将那些字句吞没成灰。他把燃烧的信纸丢进香炉里，看着它卷曲，变黑，化为灰烬。


    他盖上炉盖。


    “卫昭，我这辈子，做过许多错事。”他低头，看着自己的手掌，“为了争权夺势，走到今天，可我从未感觉自己真正活着，直到遇到余幼薇。”


    “我此生最后悔的事，便是欺她骗她。”


    “倘若失去她，我要这江山有什么意思呢？”


    他看着香炉里最后一缕青烟散尽，嘴角浮起一丝笑意，那笑意很淡，带着几分从容，几分释然。


    “这辈子负她太多，若能换她平安无事，我也安心了。”


    卫昭站在原地，看着李承玦的背影，很想说点什么。


    可是想到李承玦方才那句话，倘若要他来换谢明姝，他亦心甘情愿。


    爱一个人，最大的期望，莫过于那个人好好活着。


    李承玦收回手，拿起簪子，放在手中看了又看。


    他什么都不要了。


    只求她平安-


    三日的期限转眼即至，李承玦换了一身便装，一身黑色劲装，腰悬佩刀，袖口戴着护腕，他整个人高大而利落，如同一块精致的墨玉，混在缇骑司中间。


    此次是微服出行，他照常上了早朝，没有露出任何异样，只留下一封密旨，若他未归，一切事宜全都交由右相打理，他只信任他一人。


    缇骑司的精锐分三批出城，化整为零，在灵台山脚下会合。卫昭带了三十人，都是跟着他出生入死多年的老兵，个个都是能以一当十的好手，另有一批人，穿着寻常百姓的衣裳，武器藏在衣袍下面，三三两两地混在进山的香客和樵夫中间，不显山不露水。


    李承玦在山脚下站了一会儿，抬头望着山顶的方向。


    山间林木茂密，远远望去一片苍翠，山雾还没散尽，山顶隐在云雾里，看不真切，像隔着一层纱。


    天色阴沉沉的，乌云压得很低。明明已是巳时，却见不到什么日光，只有几缕寡淡的亮色从云缝里漏下来，路两旁的树木被风吹得沙沙响，叶片翻卷，露出灰白的背面，看着像是要下雨的样子。


    山里的空气又湿又凉，吸进肺里，带着一股泥土和腐叶混合的气味。


    曾经，他便是在这里，蓄意救下前来进香的余幼薇。


    他故意对她的马车动了手脚，引马发狂，只为制造一场英雄救美。


    那时他极有把握，也极度自信，他当然知道自己能够救下余幼薇，救下她那样柔弱的人，根本不在话下，然而今时今日，他却根本没有那个自信，他不知道自己面对的是什么人，又能换来什么。


    他押上性命与皇位，却不敢保证能否换来她平安。


    李承玦收回目光，低低自语：“绵绵，我来找你了。”


    话毕，他把佩刀往腰侧挪了挪，一夹马腹，纵马上山。


    他昂首，神色视死如归。


    山道两旁的树木越来越密，枝叶交错，将本就阴沉的天空遮得更加昏暗，偶尔有一两声鸟叫从林子深处传来，凄厉而短促，像是被什么东西惊到。


    一行人纵马行到半山腰，李承玦勒马停下，其余人也随之勒马。


    “在这里停下。”


    卫昭刚想说什么，李承玦抬手制止了他。


    “我一个人上去。”他的声音很平静，口吻不容置疑，“你们在这里等，听到我的哨声再上来。若没有哨声，无论发生什么，都不要轻举妄动。”


    卫昭的脸色很难看，他的嘴唇动了动，想劝圣人三思，可话到嘴边又咽了回去，他如何能劝得了李承玦呢？


    他望着李承玦的背影，声音沙哑：“陛下……我等你回来！”


    李承玦点点头，纵马朝山顶奔去。


    他的背影消失在陡坡尽头的巨岩后面，衣袍被风吹起一角，很快就被灰蒙蒙的山雾吞没了，山风呜咽着穿过林间，仿佛有什么大事发生。


    李承玦很快到了山顶，上面站了几个人。


    可他一眼就看到了幼薇。


    他把她从头到脚扫了一遍，她被绑着，双手反剪在身后，嘴里塞着一块白布，她身上穿着鹅黄色衣裙，确认她没有明显的伤痕，没有被虐待的迹象，李承玦松了口气，她没事便好。


    看到他，她的眼睛瞪大，冲着他拼命摇头。


    在她旁边，还有谢明姝，同样被绑着，嘴被塞住。她的状态比幼薇差一些，不过神色倒是平静很多。


    幼薇还在拼命摇头，眼泪顺着脸颊往下流，嘴里发出唔唔的声音，像是在喊什么。李承玦没有再看她。他怕自己看多了，会流露出不舍。


    视线一转，然后他看到了一个不可能出现在这里的人。


    庄怀序穿了一身鸦青色长袍，腰束玉带，头发用一根白玉簪束着，眉目清隽，嘴角噙着一丝笑意。


    在他身后，站着两个人，一个须发花白的老者，手里拿着一把剑，旁边还站着一个面容阴鸷的年轻男子，目光如鹰隼般钉在李承玦身上。


    李承玦的目光落在那个年轻男子身上，微微眯了一下眼睛。


    “难怪我一直找不到六哥。”他勾着唇角开口，“原来六哥是投靠了旁人。我就说，你没那么大的本事。”


    李承稷面色铁青，从牙缝里挤出几个字：“李承玦，少猖狂。今天就是你的死期。”


    听到这里，幼薇猛地意识到什么，她转头看向身旁那个黑衣人——他竟是六皇子李承稷！


    他的样貌神情较之从前差了太多太多，她竟没认出来！


    李承玦没理他，目光重新落回庄怀序身上，隔着杂草丛生的空地，静默对视片刻。


    “真没想到你没死。”李承玦若有所思，“那我们在江南搜到的尸体，也是假的了。”


    庄怀序微微一笑，那笑容温润依旧。


    “我总要脱身布局。”


    “布局……”李承玦的手指敲着缰绳，“这背后操纵一切的人，是你，你便是允璋太子遗孤。或许朕该唤你一声……皇兄。”


    “那么好皇弟，你会把我的皇位还给我吗？”


    “你先放了幼薇。”


    “我也给陛下一个选择。”他昂了昂下巴，“你是选择皇位，还是选择救她？”


    李承玦的目光重新落在幼薇身上，这一次，他对她笑了一下。


    这一笑，让幼薇意识到什么，她拼命摇头，泪水打湿了嘴里的布条，呜咽声从喉咙里挤出来，破碎而绝望。她的一双眼睛瞪得大大的，死死盯着李承玦，用尽全力想要传达什么。她想说，走啊，你快走，他是要杀你，不要管我，求求你了快走。


    可她说不出来，她只能看着李承玦一步一步朝前面走来。


    “何必说这些假惺惺的废话。”李承玦停下，进入他们的攻击范围，手按着刀柄，背脊挺得笔直，“我来到这里，不就是已经做出选择了吗？”


    他站在那里，从容得像赴一场寻常的宴会。


    庄怀序脸上的笑容淡了一分。


    李承玦道：“把她放了，还有谢明姝，这是我唯一的条件。”


    庄怀序看了他片刻，然后偏了偏头。


    庸叔很快去给幼薇松绑，李承稷上前一步，似乎想说什么，被庄怀序一个眼神制止了。


    他咬了咬牙，退回去，脸上的不甘几乎要溢出来。


    怎么能就这样放了她，那不是太便宜李承玦了！


    身后绳子松开，幼薇嘴里的布条被抽出来，她喘了一大口气，又连忙去给谢明姝松绑，问她怎么样，有没有事，他们有没有为难你，谢明姝见她如此关切，神色复杂地摇了摇头。


    幼薇松口气，然后转身，连朝李承玦忙跌跌撞撞跑来。


    她一头撞进他怀里，几乎是整个人扑上去的，将李承玦抱在怀里。


    龙涎香的味道侵入鼻息，她从未有一刻如这般安心过，她的手抓住了他腰侧的衣料，仰头望着他，嗓音发哑，拼尽全身力气道：“你快走！他已经派人要围杀你！你不用管我，你快走——！”


    李承玦没有说话，他抬起手，轻轻覆住了她抓在自己腰间的那只手。


    “别怕。”他在她背后轻轻拍了拍，宽慰地对她微笑。


    幼薇看着他，忽然觉得自己喉咙里像被什么东西堵住了。


    他怎么还笑得出来？


    李承玦将她护到身后，转过身，面向庄怀序。


    “敢不敢与我比一场？”


    这话是对谁说，显而易见。


    远处传来一声闷雷，乌云又压低了几分，空气里开始有了一股潮湿的味道。山雨欲来。


    庸叔上前一步，苍老的声音压得很低：“主上，没有必要，我们的人在此处杀了他，一切都结束了。”


    李承稷也附和：“庸叔说得对，此人阴险狡诈，何必节外生枝？”


    庄怀序闻言未语。


    可垂在身侧的手，掌心却传来一股痒意。


    亲眼看到幼薇头也不回奔向李承玦，他的心中情不自禁浮现杀意，他说要让李承玦死在她面前，还有什么结局能比他亲手了结他来得更畅快？


    他要让幼薇亲眼看到，她选择的男人死在他的剑下。


    他不答，直接从庸叔手中拔出佩剑，剑锋出鞘时发出一声清越的龙吟，银光闪烁间，风云变动，仿佛天地也为之变色。


    他提着剑，一步一步走向李承玦。


    李承玦拔出佩刀。


    两个人隔着一丈的距离，面对面站立。


    两个人同时动了。


    兵刃相撞的瞬间，火星四溅，金铁声震得人耳膜生疼。


    李承玦的招式大开大合，是战场上练出来的杀招，每一刀都直取要害。庄怀序的剑法绵密诡谲，细腻中暗藏杀机。


    两个人在空地上打得不可开交，剑光交错，衣袂翻飞……


    又是一次剑刃相交，两人的剑抵在一起，近得能看清对方眼底的神色。李承玦盯着庄怀序的眼睛，忍不住勾起唇角。


    “真没想到，我找了那么久的人，居然就在我眼皮底下。”


    庄怀序冷笑：“你想不到的事情还多着呢。”


    “如此说来——”李承玦逼上一分力，刀刃发出刺耳的摩擦声，“左相也是你的人？”


    “陛下智慧过人。”庄怀序口吻愉悦，“可曾想过会有这一天？”


    “我是没想到。”他眼里浮上一丝怒色，“没想到绵绵牵肠挂肚几个月的人，最后居然用她的性命做饵，你不配爱她。”


    庄怀序的剑势猛地一沉。


    这个反应只在一瞬间，快到旁人根本察觉不到，可李承玦是身经百战的人，对手任何一丝情绪的波动都逃不过他的眼睛。


    他抓住了这一瞬间的破绽，刀刃擦着庄怀序的剑脊滑过去，在他肩头划开一道口子。


    鸦青色的衣料裂开，血洇出来。


    “圣人当初就没有利用女人登上皇位吗？”他恍若未觉，声音冷下来，剑锋指着李承玦，“若非余拓海生了变数，当日登上皇位的人本该是我。这皇位，只是借你坐了两年罢了。”


    李承玦没有被他激怒，他神色平淡：“这皇位从来不是谁借谁的。你若有足够把握，当年为何不争？无非是兵力不够，打不过罢了。”他淡淡陈述，“既然兵力不够，便是实力不够。为何今日便敢争了？”


    他顿了顿，目光从庄怀序的剑锋移到他的眼睛。


    “因为你从始至终就没打算光明正大地赢，假装在江南起事，不过是障眼法，你的真正目标是京都。趁我离京，趁所有兵力被江南叛军引走，你便可以趁虚而入。”


    庄怀序没有否认。


    “你确实是个可敬的对手，李承玦。”他慢慢地说，“可惜，你今天必须死。”


    李承玦收刀入鞘，向后退了一步。


    他的站姿笔直，仿佛不会被任何事情压垮。


    “你答应过放了她。”他说，“我要让我的人带她走。你不会说话不算话吧？”


    庄怀序看着他，两个人静静对视，谁都没有先移开目光，风吹过树林，沙沙作响。


    “可以。”庄怀序说。


    李承玦将拇指和食指放在唇边，吹了一声尖锐的口哨。


    哨声穿透在山谷间，惊起了林间的鸟群。


    不多时，一道玄色身影便从山门外的密林中掠了出来。


    卫昭轻功极好，几个起落间已经到了近前。


    只这一眼，卫昭就大致判断出了局势。他快步走到李承玦身边，压低声音：“陛下。”


    李承玦没有回答他。他转过身，朝幼薇走来。


    一滴汗水沿着眉骨，鼻梁，下巴，落在土地上。


    他在幼薇面前停下，低头看着她。


    她的脸上流着泪，整个人都在发抖，她说不清自己怎么了，也不知道自己为什么要哭，或许她预感到了什么，江山易主都不过今日的一夕之间，或许今日过后她终于能够逃离李承玦，可她不接受，也无法接受李承玦今日就这样死去。


    李承玦抬手，替她擦了一下脸上的水。他的指腹从她面颊抚过，带走了眼泪，可新的眼泪又流了下来，仿佛流不完似的。


    “跟卫昭走。”


    幼薇拼命摇头。


    “我不走，如果我走了，你会死的……”


    她的话语里带着哭腔。


    听见她的话，李承玦脸上不由浮现一丝得意的笑。


    他不舍地望着她，继续用指腹为她擦掉眼泪。


    “绵绵，总算有一次，你选择了我……我很开心，就算死也值了。”


    幼薇一愣，紧接着有些生气，她咬牙。这个人，都什么时候了，他还是这般计较，计较她从前选择庄怀序，不肯选他的时候！


    李承玦在她头上揉了一把，他含笑，压低了嗓音：“小傻子，我怎么可能一个人来？山下有人接应，乖，你先走。你走了，我才好脱身。”


    幼薇心下一松，连哭都忘了。


    是啊，她可是李承玦，没有把握的事，他怎么会做呢？


    可她仍不敢相信。


    “真的？会有人接应你吗？”


    “会的。”他点头，专注地注视她的眼睛，又摸了下她的头。


    幼薇喉咙滚烫，一时有些哑然。


    她有很多话想说，可现在并不是说话的时候，她只好用力点头，跟着卫昭转身离开。


    卫昭走到谢明姝身边，道：“谢小姐，随我一起走。”


    谢明姝点头，望着卫昭的脸：“好，我跟你走。”


    卫昭明显松了口气，他手放在刀柄上，护着二人离开。


    离开之前，幼薇回头看了一眼。


    天上阴云密布，山顶笼罩一层暗色，仿佛连成一片，欲要将人淹没吞噬。


    李承玦还站在原处，背对着她，黑色劲装勾勒出他宽阔的肩膀和窄窄的腰线，他的手按在刀上，没有回头看她。


    幼薇想到庄怀序在书房中密谋的事情，他们说要在山上设下埋伏，要李承玦死在这里。


    思及此，幼薇心脏骤缩，她忽然很想跑回去抱住他，说我不走了，我留下来陪你。


    可幼薇还是忍住了。


    因为他说了让她走，他说过他有后手，他是夺过皇位的人，他怎么能拿自己的性命和皇位开玩笑？


    幼薇狠下心，强迫自己不要回头，跟着卫昭消失在密林里。


    直到她的脚步声消失，再也听不见，李承玦紧绷的心这才松下来，彻底吐了口气。


    得知她失踪，他暗地里找人找得快疯了，收到那封信，他才安定下来，知道对方别有所图，倒比毫无所图更加安心，起码能够确认她的安全。


    只要她能活着，便比任何事都重要，相遇之初，便是他在此处救下余幼薇，兜兜转转，仿佛天注定他要在此处救她。


    而他这个满口谎言之人，终于能够兑现他的命运。


    虽然迟了两年。


    他唇角肌肉微动，看着庄怀序，再次拔出佩刀。


    山林里埋伏了许多人，尽管隐匿得很好，他依旧能够察觉到这些人的存在。


    要遭遇什么，他已经准备好了。


    天边轰一声滚过一道闷雷，闪电劈开云层。


    乌云仿佛裂开一道口子，第一滴雨落了下来，砸在李承玦的刀锋上，碎成无数细小的水珠。


    刀锋映着闪电的白光，像一道银色的弧，横亘在他和死亡之间。


    手腕翻转，刀身竖起，他淡淡睨着前方，神色从容：“都出来吧。”


    大雨倏然落下，几十道黑影从林间蹿出，瞬息之间，山上刀光剑影。


    李承稷看着被数十精锐杀手围攻的李承玦，脸上露出的近乎狰狞的笑容，他终于能够杀掉这个夺取他皇位的恶贼！


    然而，他眸光一闪，看向余幼薇离去的方向。


    当初他设计埋下炸药，想要余幼薇付出代价，这件事终归是要暴露的，既然余幼薇是庄怀序的心头肉，此刻把她抓回来，说不定功过相抵，庄怀序便不会和他计较。


    更何况，就这样让她跑掉，也不符合他的性子。


    思及此，李承稷看了一眼庄怀序，嘿笑一声，悄悄带着一队杀手，朝余幼薇离去的方向追了过去-


    幼薇和谢明姝骑在马上，豆大的雨点穿过树叶落下来，砸在人身上生疼。


    几十个缇骑司精锐护着二人在山林间纵马狂奔，转眼已至山下。


    他说山下有人接应，可为何这一路上，她一个人都没看见？还是他另有安排？庄怀序欲杀他，必然调用了精锐中的精锐，即便有人接应，可他面对的是一个筹划了二十年的复仇，李承玦当真有胜算吗？


    还有分别之前，他说了那么多话，看了她那么多眼，把她的脸擦了又擦，实在像是……像是在做最后的告别。


    最后。


    思及此，幼薇猛地勒马，停在了原地。


    其他人见她突然停下，也不得不赶紧勒马，所有人停在山林间，任大雨落下。


    雨水从她的脸上淌下来，幼薇的表情极其茫然，她胸腔中的心脏砰砰乱跳，前所未有的不安攫住了她，她看向四周，像是忽然间不认识自己身在何处。


    她回头望去，来路已经被雨幕和密林遮得严严实实，什么都看不见。


    “走。”卫昭驭马过来，声音在她耳边响起，沙哑而急促，“皇后娘娘，我们不能停！”


    他说着，竟不管不顾在幼薇骑的马臀上抽了一鞭。


    马儿飞射出去，幼薇险些从马上栽倒，这一晃之间她脸色更白，过于焦虑急躁的心情令她几乎想要呕吐。


    然而这颠簸的感觉，却令她想起从前来云居寺上香，意外遇到李承玦，她的马也是这样癫狂飞射出去，险些令她飞出悬崖。


    心神转动间，幼薇猛地意识到哪里不对。


    ——这绝不是回京的路！


    如果她没猜错，他们现在，应该在往南走！


    灵台山在京都之南，从灵台山下来，再回京都，应该是往北走，并且，他们从山顶下来，按理说一定会遇到去云居寺的那条路，他们一定是可以看到云居寺的。


    当初她的马车，便是错过了去云居寺的岔路，一不小心去了山顶的方向。


    可是在她下来的这一路，不仅没看到云居寺，而且这条路十分陌生。


    即便大雨倾盆，也不至于连那么大的云居寺都看不到。


    卫昭带着她们一直往南走，他们应当是翻过了山脊，钻进了南面这片荒无人烟的密林。


    无论是不是南，总之，这绝不是回京的方向！


    幼薇的心里有什么东西被拨动。那是一种很轻很细的警觉，像是一根蛛丝被风吹动，在她心尖上颤了一下。


    她很迫切，像是要失去什么重要东西那般，再次突然勒马，转向卫昭，双目紧紧盯着他。


    她开口，声音发哑，却格外冷静：“卫指挥使，我们这是往哪里去？”


    卫昭不得不随之勒马。他沉默了下，道：“回娘娘，我们正在回京的路上。”


    “卫昭。”她的声音变得有些急促，“你告诉我，我们在往哪里去？”


    “回京。”


    “这根本不是回去的路！你在骗人！”


    卫昭再次沉默，道：“原路返回，极有可能遇到埋伏，我们只是换一条安全的路。”


    “卫昭！”这一声喊完，幼薇喉咙一哽，她望着他，眼眶发红，“求你……不要骗我……”


    卫昭慢慢地转过脸。


    他的脸在雨中是模糊的，可他的眼神是清晰的，那是一种很难形容的眼神。


    幼薇看着他的表情，脑子里轰的一声，像是有什么东西炸开了。


    “他骗我的，是不是？”幼薇的声音很轻，轻到几乎被雨声盖住。


    卫昭喉结动了一下，幼薇紧盯着他的表情，可最终，他缓缓垂下头，什么都没说。


    幼薇大脑轰一声，眼前阵阵发白。


    “根本就没有什么接应的人……”幼薇声音开始发抖，不止是声音，她整个人都在抖，恐惧从骨子里往外渗，隔着雨幕，她望着山顶的方向喃喃自语，雨水从她脸上滑落，她的脸色开始发白，“没有人接应他，他根本就是去赴死的，他知道自己会死……”


    卫昭把目光移开，声音里几乎有些不忍：“陛下有令，命臣护送娘娘平安下山，臣领了旨，这条命便是用来护娘娘周全的。其他的事，臣不敢多言。”


    幼薇站在原地，雨水从她的额发上淌下来，沿着脸颊滑进嘴角，又咸又涩，握缰绳的手凉透了，嘴唇抖得说不出一个完整的字。


    她红了眼眶。


    他是故意的。


    他又骗了她。


    从一开始就是这样，他接近她，是为了她父亲手中的权势，后来又骗她说自己是她的丈夫。


    她的一生都在被他欺骗，被他当作棋子，被他瞒着，哄着，骗着。


    连最后一面，都在骗她。


    “骗子。”她的声音从牙缝里挤出来，沙哑而破碎，“李承玦，你这个骗子！”


    她突然伏在马上，雨水浇在她的背上，衣裙湿淋淋贴在身上，她那样娇弱，肩膀不受控地发颤。


    她的嘴唇反复翕动，不断重复同一个词。


    骗子。


    骗子。


    骗子！


    他让她走。他让她活着。他用最拙劣的谎言，把她从死地推了出去，她竟真的信了！


    在那一刻，她相信山下有接应的兵马，相信他胸有成竹，相信他还能活着回来。


    他不觉得他会那样傻，他怎么会傻到一个人过来，奔赴一场明知道会失去性命的必死之局？


    雨渐渐小了。天边透出一丝灰蒙蒙的亮光，云层在缓慢地挪动，像有什么东西正在云后面挣扎着想要破出来。密林里的水滴从叶片上滚落，打在腐叶上，发出细碎而持续的声响。


    过了很久，幼薇一点点从马上坐起来。


    她的双眼红肿，脸上分不清是泪痕还是雨痕，头发乱七八糟地黏在脸上，可她的眼睛是亮的，带着一种无法形容的决然。


    “骗子。”她又说了一遍。


    可这一次，这两个字从她嘴里说出来的时候，带着一股咬牙切齿，不肯认输的劲头。


    她突然调转马头，看向山顶的方向，眼底光芒闪动。


    “李承玦，你居然还敢骗我，我不会放过你的。”


    她岂是那样好骗的？她不会放过他，要凶狠的训斥他，要勒令他向自己道歉，她也绝不会轻易原谅他。


    她不回去找他，他岂不是觉得骗她一点后果都没有？


    那下辈子怎么办，如果有下辈子，再遇到这个人，又被他骗了一辈子怎么办？


    她一定要找他，要让他心有余悸，让他记住这个教训，往后余生，再也不敢骗她。


    倘若没有余生——


    没关系，她会如她所说的那样，和他死在一起。


    幼薇正准备骑马向前，她想到什么，忽然转头看向卫昭。


    “往南走，还要多久？”她问。


    卫昭愣了一下，然后说：“快了。还有半个时辰，能到官道。那里有——”


    “我不回京。”幼薇打断了他。


    卫昭停下脚步，看着她。


    “我不回京。”她又重复了一遍，声音沙哑却坚定，“我要回去。”


    “娘娘——”


    “你不必管我，带着明姝姐姐走罢，我要去找李承玦，我要他亲口向我道歉！”


    她话音刚落，身后的密林里忽然传来一声尖锐的哨响，是那种特制的骨哨发出的声音，尖利而急促，在雨后的山林里格外刺耳。


    卫昭的脸色瞬间变了。


    “有追兵。”他从牙缝里挤出这三个字，连忙抽刀转向身后，“有人追上来了！”


    话音刚落，密林深处蹿出十数道黑影。这些人身穿夜行衣，行动迅捷，借着雨后的雾气和林木的掩护，悄无声息地摸到了近处。


    为首的一个人从树上跃下，落在前方不远的一块青石上，正是李承稷。


    他的身后还跟着两个手持弯刀的黑衣人，目光阴鸷。


    “卫昭。”李承稷的声音在湿漉漉的空气里显得格外刺耳，“你要带着皇后娘娘去哪里？”


    卫昭没有废话，他的刀已经出鞘，寒芒在昏暗的林间划过一道弧光，孤身一人挡在幼薇和谢明姝面前。


    “缇骑司听令！速速分成两队，一队人留下，一队人，护送娘娘和公主离开！”


    他头也未回，对身后的缇骑司暗卫发令。缇骑司向来训练有素，以他为中心，迅速分成两队，一队人靠拢过来，拔刀在手，另一队上前，将幼薇和谢明姝护在中间。


    李承稷哈哈大笑，笑完，他目光阴鸷地看过来：“李承玦的人，放心，你们全都得死！”


    左右两侧的树林里也蹿出了人影，呈半包围的态势围了过来。缇骑司的人虽然都是老兵，可人数处于劣势，交上手之后很快就被分割开来，各自为战。


    卫昭一个人挡住了正面三个黑衣人，刀光如水银泻地，每一刀都直取要害。


    可李承稷显然对他早有防备，不与他正面硬碰，只是一味缠斗，拖住他的脚步。剩下的几个黑衣人则绕过他，径直朝幼薇和谢明姝扑去。


    幼薇被人护着，谢明姝也从未面临如此危险的时刻，她跟在她身边，脸色白得几乎透明，两个人骑马左右闪躲，伺机冲出包围圈，可追兵咬得极紧，转眼间就追到了近前。


    一个黑衣人竟从树上跃下，提着刀朝幼薇冲过来，他刀锋上还沾着雨水和锈迹，在昏暗林间划过一道寒光。


    幼薇看着那道寒光越来越近，她的大脑一时空白——自己就这样死了吗？死在灵台山，和李承玦一起死在这些乱党手中。


    可她还没见到他最后一面，还没有来得及找他算账，让他知道又一次欺骗她会是如何不可饶恕，他们之间，就要如此结束了吗？


    怔愣之间，突然一股大力扑过来。


    有人猝不及防挡在她身前，巨大的力道，带着她从马上落下。黑衣人一刀落空，连忙调整方向，提着刀追着砍了过去！


    幼薇摔在地上，泥水溅了她满脸，她抬头，还没来得及看清什么，只听扑哧一声，黑衣人一刀贯穿什么人的身体。


    待她看清楚，却错愕地睁大眼睛：“明姝姐姐——！”


    黑衣人在谢明姝身后，刀从背后捅进去，贯穿了整个胸膛，刀尖从她胸前透出来，距离她不过几寸之远，再用力一些，便能刺穿她的身体。


    刀尖带着鲜血，一滴一滴落在泥水里，晕开成一朵朵微小的暗红色花朵。


    谢明姝吐出一口血，她缓缓低头，看了一眼胸前那截刀尖，这一瞬间，她竟感到一丝轻松和解脱。


    像一个走了很久很久的夜路，终于在路的尽头看到了一丝天亮。


    终于……终于可以不用再为什么身份活着，不用套在什么永远完美而不出错的模板之中，她可以是谢明姝自己。


    有了保护皇后的功劳，国公府可以继续承袭公位了吗？母亲会感到欣慰吗？她是不是，终于可以令母亲满意了？


    她张了张嘴，似乎想说什么，可血从她的嘴角涌出来，把那些话都堵了回去。


    膝盖一软，整个人脱力朝前倒去。


    “明姝——！”


    卫昭见此情景，甩开缠斗的对手，疯了似的冲过来，一刀劈翻那名黑衣人，跪倒在谢明姝身边。


    他把她的身体翻过来，让她靠在自己怀里。她的胸口有一个洞，血正从那里不停地往外涌。他用手去按，可血从他的指缝间渗出来，怎么也止不住。她的脸白得没有一丝血色，雨水打在上面，顺着她微睁的眼角滑落，像是她在哭。


    可是那样高贵的人，怎么可能会流眼泪呢？


    谢明姝看着他，眼睛里的光正在一点一点地暗下去，她的嘴唇翕动了下，声音微弱得像蚊蝇振翅。


    “卫……昭……”


    从前她只叫他指挥使，还是第一次从她口中，听到他的名字。


    肖想过无数次，此刻他却宁愿自己一辈子也没有听到的机会。


    “……我在，我在……”


    卫昭抱着她，感觉到她的身体正在一点一点变凉，他的手不受控发抖。


    他是一个从战场上厮杀出来的人，见过死生无数，受过说不清的刀剑之伤，可没有一次像现在这样疼。


    谢明姝唇角微动：“还……好……绵绵没死，你……也不会有……事……”


    她欣慰闭上眼 ，死在卫昭怀里，垂下的手臂袖口落下，露出腕上一截红绳。


    那是他前些时日，送给她的乞巧节礼物。


    谢明姝这一生拥有太多，富贵，权势，名誉，数不尽的金银，可她此生唯一珍视之物，却不过是路边一根几文钱的红绳。


    她不理解卫昭为何会喜欢自己，可这不妨碍她因此幸福，何其有幸，她这一生，竟能在最幸福的时刻死去，在所爱之人的怀中死去。


    对于绵绵，她并不觉得自己亏欠她什么，可这一次，也终于能够还清了。


    她终于摆脱一切枷锁，死在这辈子最轻松的时刻。


    卫昭跪在泥水里，一动不动。雨水顺着他的头发往下流，滴在她已经不会再有表情的脸上，他的怀里抱着她，抱着他在这世上最珍视的珍宝。周围的一切都变得模糊，黑衣人的喊杀声，缇骑司暗卫拼死抵抗的刀剑声，幼薇的声音在喊着什么，所有声音都好像隔了一层，闷闷的，听不真切。


    然后他小心翼翼把她平放在地上，仿佛她只是睡着了，生怕惊扰了她。


    他伸手，将她散落在她脸颊上的头发别到耳后，冰凉的唇在她体温尚存的额上轻轻贴了下。


    紫色香雪兰，那将是他一生都无法忘却的味道，或许在他第一次嗅到的时候，便已铭心刻骨，终身难忘。


    卫昭站起身，拔出了剑。


    他转身看着剩下的黑衣人，雨水浇在他雕塑般的脸上，不带一丝温度，他静静看着余下的人，如同在看死人。


    缇骑司的人都是精锐，已将这些人杀得七七八八，李承稷原本只是想抓回余幼薇，没想到缇骑司的人如此强悍，他已知不妙，再看到卫昭的眼神，下意识后退了一步。


    “来人，保护本皇子！”


    几名黑衣人连忙飞身过来护在李承稷面前，李承稷转身就跑，卫昭板着脸，拼尽全力奋力斩杀这几个人，自己也中了刀，可他不在乎，解决掉这些人，他驭轻功在空中凌空跃了几下，追上李承稷，拦在他的去路前。


    卫昭半边身子都染了血，很难说究竟是别人的还是他的。看到他，李承稷脸色变了，回过头，剩下的人全都在缠斗，余幼薇一个人被护的好好的，竟无人过来保护他！


    他睁大眼睛：“你——你敢杀害皇亲国戚？你知不知道，我是李承玦的皇兄！”


    他话音落下，刀锋已经隔断了他的喉咙。


    喉咙咕噜噜冒着血泡，李承稷只觉喉间一凉，他不可置信地指着卫昭，嗬嗬两声，紧接着直挺挺栽倒在卫昭脚边。


    剩下的黑衣人也都被缇骑司解决。


    两边都是精锐，缇骑司受伤居多，好在大部分人都还活着。


    卫昭转身，朝着幼薇走来。


    幼薇还跪在泥水里，离谢明姝倒下的地方只有几步远，她的衣裙上全是泥，手上有擦伤，脸上全是水。她怔怔看着谢明姝安静躺在原地，不敢想方才还好好的人，怎么就突然睡着了，为什么不醒了？哪怕她怪她，讨厌她，骂她愚蠢，骂她抢了她的一切，她恨她也好，为什么不起来了？


    是否一切都是她的不好，她不该是父亲的女儿，不该遇到李承玦，不该答应庄怀序的求亲，不该接受谢明姝修复关系的哀求，不和她乞巧节出游，就不会发生这么多事情？


    她为什么不听李承玦的话，为什么非要出宫呢？


    卫昭在她面前蹲下来，雨水浇在他身上，落下来的却是红色的血水。他的眼眶很红，可他却像是什么都没发生过那般，仍旧尽忠职守。


    只是他的声音沙哑得几乎听不出来是他。


    “娘娘。”他唤，“此地不宜久留，我们的人剩得不多了，必须尽快下山。”


    幼薇抬起头看着他。


    她的目光越过他的肩膀，落在谢明姝安静躺着的方向，又收回来，落在卫昭脸上。


    那张脸上没有多余的表情。


    可她知道，他们都知道，他们的眼中已经有什么东西碎了。


    或许是信念，或许是意志，却也都明白，什么才是生命中最重要的东西。


    作者有话说：


    无


    第88章


    楚元胥接到密诏, 第一时间入宫。


    他避开中枢官署，从宫城东侧的偏门而入，这扇门开在东宫范围之内, 原是东宫官属与外界通传文书，采买杂物所用。


    东宫空置已久，李承玦尚无子嗣, 这座宫殿便一直空着, 只有几个负责洒扫的老宫人。此行隐蔽，便是被宫中暗藏的眼线发现，递消息到宫外，也是半个多时辰后的事。


    这么长的时间，足够他完成密诏上的内容。


    出来时天色便不妙，行至半路, 不知何时雨点一滴一滴落下来。


    这雨来得急, 转瞬之间, 便落得大雨倾盆，好在轿内备了伞, 入了宫, 他撑伞下轿, 在内侍的接引下，向宫内走去。


    雨声哗哗，穿过东宫与一处宫殿的夹道, 行至尽头, 便是紫宸殿的所在宫殿的侧门, 夹道里的青砖生了青苔，又落了雨，踩上去又湿又滑。


    是什么时候生了青苔呢？洒扫的宫人向来尽心尽力, 因为这夹道狭窄甚少有人通过，无人注意，便给了这些青苔悄然生长的罅隙吗？


    楚元胥叩开侧门，斜伞而入。仅这一下，便被雨水打湿了肩膀。


    李承玦早有令，右相可随意出入紫宸殿，明眼人都看得出，左右二相中，其实圣人更信任右相些。毕竟是随圣人打天下的功臣，恩宠自与旁人不同，可以理解。


    他迈进侧门，行至紫宸殿正门，这一路步伐急且快，他左手执羽扇，右手撑伞，唇角抿直，衣角和鞋面早已湿透，他专注脚下，未曾抬眼，从未如此这般形色匆匆过。


    直到引路的内侍突然开口唤了一句“左相大人”，楚元胥如梦惊醒，回过神般地抬眼，步伐慢下来，油纸伞微抬，看到了玉阶下执伞站立的庄修齐。


    他的衣袍下面一片深色，黑色官靴也湿透了，可他仍旧站在雨中，站在大殿之下，不知在等什么人，还是也收到了李承玦的密诏？


    可是又不像。从密诏内容来看，不像是会有第二人知道。


    楚元胥拿不准他来意，往常来说，他是给不了庄修齐什么好脸色的，但他今日心中揣了事，没心思搭理他什么，只随口道：“左相大人也来了，怎么不去耳殿躲雨？”


    庄修齐也伞下望过来，隔着雨幕，庄修齐松弛的眉眼有些深不可测的东西。


    他道：“我在等你。”


    “等我？”


    这倒稀罕了，楚元胥心中顾着密诏，没心思追究，他转身提着官袍迈上玉阶，另只手举着伞：“若是有政务商议，左相大人自行决定便好，你为官老练，行事有度，自不会做危害社稷的事。”


    内侍在旁，知道这些话不该乱听，连忙躬身退下了。


    庄修齐看了他一眼，随后也跟着他，一步一步上了玉阶。


    收拢的油纸伞并排倚靠殿外，楚元胥捞起自己的袍角拧了把水。


    于内侍招呼宫女为二人取来毛巾，又邀请二人去耳殿烘烤鞋袜，庄修齐拒绝了，说自己很快就走，楚元胥也拒绝了，二人先后入了紫宸殿。


    庄修齐让于内侍下去，称自己和楚元胥有要事相商。


    于内侍应是，屏退左右关上殿门。


    紫宸殿常常有大臣议事，椅子是一直备着的，二人坐下，楚元胥没心思喝茶，心里揣着事，哪有时间陪他闲谈，因此不耐地扇了扇折扇，道：“左相大人所为何事？”


    庄修齐慢悠悠呷了口茶，又徐徐放下茶盏，奉在手心里，一手放在膝头上，举目远眺窗外的雨幕，天色晦暗，大雨如注。


    “我记得，你我初见太子那天，也是下了这样大的雨。”


    楚元胥摇扇的手轻轻一顿。


    这句话不含任何官腔，不像二人平时打交道，一口一个“左相”“右相”，又或是一口一个在下，假作谦卑，表面和睦，逢场作戏，真心欠奉。


    其实当年的庄修齐并非如此。


    又或者说，自从当年太子出事，他再未听到庄修齐用这样的口吻说话。


    尤其在他官拜左相之后，他永远沉默，寡言，用故作正直和大义凛然的口吻，摆出一副隔绝千里的姿态来与人对话，举重若轻，又不可侵犯。


    楚元胥未料想二十多年后此人会变得如此装腔作势，每次听到心中都十分恶心。其实恶心着恶心着倒也习惯了，怎料又突然听到他用这种闲庭扫落花的闲适口吻说话，颇有一副致仕还乡之态，仿佛肩上的全部重担都卸了下去，以至于竟心平气和在这里与他回忆起了当年。


    这还是庄修齐吗，还是他被人夺舍了？


    楚元胥忍不住道：“我不管你是谁，速速从左相大人的身上下来！”


    庄修齐转过脸，静静望着他：“元胥，怎么，不认识我了吗？”


    看到这张老脸，又仿佛和从前一模一样，还是那么可恶可恨，然而仔细看，庄修齐眼中光芒闪动，似乎添了些别样的东西。


    楚元胥蹙了蹙眉，别过脸：“别这样叫我，跟你不熟。”


    庄修齐唇角微不可察地牵动了下，继续远眺道：“那时你我进京赶考，住在城东的聚云客栈，一个自称考生的富贵子弟进来，和你我拼桌坐在一起，我们一人吃了一碗阳春面，他说自己学问做得不好，科考没有底气，问了你我许多问题。虽然我们出身不同，可竟一见如故，志趣相投，他言定你我二人必定高中，到那时他一定摆酒为你我庆祝……”


    说到这，庄修齐摇了摇头，楚元胥别到一边的脸上，神色也不禁一点点柔和了下来。


    那的确是一段，很美好的回忆。


    他嘴角勾了勾，忍不住接了下去：“没想到他当真为你我二人摆酒了，琼林宴一道，鹿鸣春又一道。琼林宴才知，他竟是赫赫有名的允璋太子。”


    楚元胥和庄修齐在入京之前便是颇负盛名的贡生，允璋太子惜才，所以亲自找上二人试探一番，他担心二人知道他身份后会在他面前伪装，所以专程放低身份，亲自到二人下榻的客栈考校，没想到颇为投缘。


    琼林宴后，二人顺理成章和大多数人一样，为太子效力。


    只是他们的关系，又与旁人不同，他们不是君臣，更像是，相见恨晚的朋友。


    允璋太子对二人颇为关照，直接将二人老家的亲眷全部接到京都来，为他们赐了宅子，又为二人在朝中铺路，二人诚惶诚恐，可太子却说，你们二人可是我的左膀右臂，是我最看重的人，怎么能让你们为这些琐事操心，你们的精力，应该用到更重要的事情上才行。


    那是一段二人无法忘记的岁月，寒窗苦读十数载，少年登科，意气风发时，偏偏三生有幸，遇到允璋太子这样贤明的未来君主，为二人撑腰，供他们在朝中大展拳脚，所谓人生得志，莫过于此，前途明朗不可限量，人人赞许相继巴结。


    那是二人最美好，最回不去的时光。


    庄修齐喃喃道：“只可惜，太子他，死得很冤……”


    话说到这，楚元胥猝不及防变了脸色，他迅速板起脸，冷哼一声，搭在扶手上的拳头捏紧：“现在倒是知道说这句话了，当年怎么不说？你现在说，还有什么意义！”


    庄修齐沉默片刻，缓缓将茶盏搁到一边，转头看向楚元胥。


    “元胥，我和你不一样，我从不做无用之事。”


    骂了庄修齐这么多年，他向来闭口不言，任打任骂，倒还是头一次，听到庄修齐开口解释。


    楚元胥顿了下，旋即嘲讽地勾起嘴角：“是吗？你没做，怎么知道无用？即便真的无用，便因此不去做了吗？还未尝试便先胆怯，分明是懦夫之举！庄修齐，你这个懦夫！”


    庄修齐摇了摇头，道：“元胥，你一向聪明，也比我聪明，只是在有些事上，你总是比我天真。”


    “你少在这拍我马屁！”


    庄修齐闻言，也不恼，只是淡淡开口道：“当年圣人点我为状元，并非是我学问比你好，而是你总是坚持做自己的答案。当年殿试，圣人问你水患何治，你明知答案是什么，却回答圣人，是治水的人任期太短，地方官任期是三年一调，上任头一年熟悉水情，第二年动手，第三年等调任，谁会把问题放在十年八年的工程上？每一任只等堤坏了便修补，问题都等下一任来再说。所以水患不是技术问题，是人心问题，你让圣人设立调任考核，质量不过便不可调任。你的答案的确漂亮，可你最终只得了探花，你便没想过是为什么？”


    楚元胥没想到他突然翻起陈年旧事来，倒像是忆当年忆个没完了，他哪有那个闲情逸致陪他回忆往昔，心下不耐道：“哪有那么多为什么，许是当年的学子之中，只有我生得最好罢了！”


    庄修齐失笑摇头：“元胥你啊，你……”


    他敛起笑容，眼中闪过一丝恨意：“可惜太子蒙冤而死的真相，便藏在你当年只封探花的问题之中！”


    楚元胥眉头紧锁，像看疯子一样看着庄修齐：“你在说什么？太子之死，和我封探花有什么关系！别是你自己当年没胆子为太子说话，如今疯得把由头怪在我身上！你记住，对不起太子的人是你，要求处死太子的也是你！现在你知道太子死得冤，莫非是时隔二十余年，你的良心长了出来？”


    庄修齐端起茶盏，又呷了口茶，摇摇头：“你可曾记得，秋狩之前，朝中发生了何事？”


    无论楚元胥如何骂他，他都不为所动，有时候楚元胥也佩服庄修齐这个脸皮，若非如此，当年他也不会迅速倒戈，第一个站出来讨伐允璋太子，被骂叛徒，白眼狼，走到哪都被戳脊梁骨的滋味，可不是谁都能受的。


    楚元胥真要被他气笑了，他哈了一声，道：“你究竟要说什么，直说便是，我今日很忙，没时间陪你绕弯子！”


    庄修齐淡淡抬眼，看着楚元胥：“你难道不想知道，允璋太子当日为何而死么？”


    楚元胥一怔，紧接着不以为意地冷笑：“还能是什么？不过是当日你带头……”


    “你便没想过，允璋太子为何谋反，秋狩当日，禁军都在陛下手中，何以会听太子的话，圣人一向多疑，太子手中毫无兵权，如何调动禁卫，何况他在东宫，接近圣人的机会比比皆是，何故要选在秋狩这样人人瞩目的时机？你我是最亲近太子之人，他何时有过谋反之意？”


    楚元胥听他条理清晰，言辞间分明是十分信任太子之意，短暂欣慰过后，浮现了更深的怒意：“你明知太子并非谋逆之人，可你——”


    庄修齐突然打断他：“我再问你，你可曾记得，秋狩之前，朝中发生了何事！”


    不知为何，庄修齐如此严肃的口吻，令楚元胥的心重重跳了一跳。


    许是他前所未有这样的态度，又或许，这么多年，他从未和任何人谈过此事，又或许，关于允璋太子，他们二人之间，亲历了太多太多，他们比任何人都清楚，允璋太子究竟是什么样的人。


    而且他看出来了，庄修齐绝不是平白无故和他追忆往昔之人，也许他真的知道什么，又或许，这么多年，当真有什么事情被他忽略了。


    楚元胥决定给他一个机会，听听庄修齐到底要说什么。


    思及此，楚元胥回忆了下，很快道：“那时，太子刚从西北回来，圣人派他巡边。”


    “嗯。”庄修齐应了声，抬起眼，“那你可还记得，太子当时在西北做了什么政绩？”


    “当然记得！”提到这里，楚元胥脸上闪过一丝骄傲，“当时我大渊兵力薄弱，各边陲小国骚扰不断，对我大渊虎视眈眈，而太子去了西北，不费一兵一卒化解了战事，甚至打通了边境的贸易往来，与各国建立邦交，也因此，才有了后来的檀罗主动和亲，也就是如今的太后。”


    楚元胥还记得，允璋太子当年扮作无家可归的百姓，和那些异族流民共同生活。短短生活了几日，便知道了他们没有固定住所，一直被称为流民，和马与羊住在一起，因为他们的命远没有牲畜来得珍贵，他们没有好衣服，只能穿兽皮，他们没有足够的粮食，常常忍饥挨饿，或者去大渊那些村子里抢食为生。有的实在没饭吃，还会把自己子女卖给一些部落或贵族为奴，用来换取一些肉类，酒，和牛乳羊乳，而女人，女人也没有固定的丈夫，她们只是交易的一部分，和子女一样，交易来交易去，单次出卖身体，或者整个人送给别人，用来换取食物或用具。


    亲眼目睹不过六七岁的幼女被迫卖掉，仅仅用来换取几个月的口粮，目睹女人被丈夫交易来交易去，目睹这些流民因为贫穷，随时可能被更强大的流民掠夺，允璋太子从那些异族子民中溜走，竟沉重得几日食不下咽。


    他在想，他每日所用的这些饭菜，能够救下多少被卖掉的子女呢？


    允璋太子是为解决这些异族的骚乱而来，可是他想，平息骚乱或许不止战争和武力一种方式，真正伤害的并非那些远在大都王宫的贵族，而是这些可怜的流民百姓，付出生命和代价的，从来不是做出决策之人。


    最终，允璋太子带了一些士兵，备了一些烤饼，粗茶，和简单的棉衣，短暂的相处让他轻易找到这些流民的住所，那些流民看到官兵过来，吓得起身迎战，是允璋太子举起双手站出来，表示自己并无恶意，眼前的流民认识他，却发现原来他不是流民，而是汉人，更愤怒得想杀他。


    允璋太子表达自己只是想将食物分给他们，不希望他们再卖掉自己的孩子，为表诚意，他让士兵原地放下物资便离开了。


    等第二日醒来，手下却来报，说有一堆流民靠近，带了许多东西，疑似来找麻烦，允璋太子心里轰一声，可是出去一看，竟是昨日流民，他们身上穿着允璋太子给他们带去的棉衣，允璋太子眉头一松，让所有人收起武器。这些流民也学着他昨日的样子，他们在原地放下东西，然后转身就跑。


    所有人都不知道怎么了，面面相觑，这些流民何时这样过了？


    可是允璋太子看到被扔在原地的羔羊，陌生水果，保存完好的动物皮毛，还有一些漂亮器皿，以及几坛酒，他情不自禁弯起嘴角，胸腔流淌着无法形容的暖意。


    他微笑着道：“边关之患，已解。”


    自此，边关百姓开始以物易物，互通有无，这些异族十分擅长养马养羊，有漂亮而暖和的毛毯，从未尝过的美酒，还有胡椒，而中原有茶，有盐，有纺织品，两方开始贸易，交流，因此止战，过往仇恨也渐渐化解。


    西北迎来了前所未有的和平。


    太子回京，对圣人言：“我们可以放商队带茶叶和盐出关，在边境换他们的马和皮毛，让他们离不开中原的物产，等他们的马背上驮的是茶叶不是弯刀，边患自然可解。修城墙耗资巨大，远水难解近渴，不如先开放贸易，让两边百姓都过上和平的日子。”


    边患解决，让允璋太子再次提高了声望，毕竟真打起仗，百姓税收又要增加，不费一兵一卒，一金一银，巧妙化解危机，甚至建立友好邦交，倘若允璋太子登基，将来会是何等盛世？


    楚元胥回完，庄修齐又问：“还有一件事，你再想想。”


    “还有？”


    楚元胥想了下，恍然：“哦，想起来了，殿下回来不久，且末王子便前来大渊拜访，感谢太子，怎么了？”


    庄修齐静静微笑：“当年你没发现，不是你的错，彼时我也并未发现，可是二十余年过去了，你还不知道问题出在哪吗？”


    楚元胥蹙眉：“什么问题……你到底卖什么关子？”


    殿外雨势不减，雨水顺着琉璃瓦的凹槽倾泻而下，砸在殿基的条石上，发出持续而沉闷的回响。


    庄修齐只是望着他，微笑：“你年少百思不得其解的算术，三岁稚童看一眼便道出答案；你苦读数月也不解其意的文章，初入学堂的孩子看了一遍便通晓其理；你苦练射艺数年，才堪堪次中的，才摸弓箭的孩子，竟箭箭射中靶心；圣人在任三十二年，水患仍旧未解，你却说应当设立调任考核；边境骚扰持续十数年，与各边陲小国仇恨不休，允璋太子不过去了几个月，便轻易化解僵局。你当然不觉得有什么，彼时我也不觉得，你我都是年少聪慧，听惯了神童之名，又是一路高中，未曾尝过失败之味，处处耀眼的人，其实永远体会不到被旁人的光芒刺伤是何等滋味，只会觉得一切本该如此，可这世上从没什么本该如此。”


    楚元胥面色不耐地听他讲着这些，然而听到其中某句话，楚元胥突然神色一惊，猛然起身，椅子重重弹出去，发出巨大的拖拽声。


    他死死盯着庄修齐，重重喘着粗气，一时间，他整个人控制不住地开始发抖，膝盖，小腿，垂在袖中的手。


    “你……你是说……你是说……”


    楚元胥突然面色惨白：“不可能……怎么会……那怎么可能……那可是太子的亲生父亲！”


    “你终于想明白了。”庄修齐的声音透着欣慰，“他是太子的父亲没错，可他们的关系，又不止是孩子与父亲这样简单。又或者天底下，他们是最无法成为父子的人。”


    “不可能……不可能……你一定是胡说的，你是胡说的！”


    楚元胥的脸上呈现出巨大的痛苦，他闭上眼睛，嘴唇都在抖，呼吸一下一下，几乎快透不过气，天气实在太闷，他要喘不过气了。


    庄修齐叹了口气，他站起身，走到楚元胥面前，拍了下他的肩膀：“所以你明白了，不是我要杀太子，我只是看透了圣人，替他把话说出来了而已。太子谋逆本就是最大的局，你越为太子求情，在圣人心中太子就越是可恨，这么多年你恨我也好，怪我也罢，我只想告诉你，当年我亦身不由己。”


    楚元胥仍旧处于巨大的荒谬之中，所以现在是什么意思，庄修齐想告诉他，这么多年，都是他愚蠢，他有眼无珠，他不如庄修齐聪明，他恨错人了？


    他睁开眼，双目布满血丝，这双眼，此刻写满了痛与恨。


    他咬紧牙关，脸上肌肉绷紧：“为什么告诉我这些？你瞒了我二十多年，为何不瞒我一辈子，为什么要告诉我！”


    庄修齐又是一叹，收回手：“元胥，你愿意为太子平反吗？让全天下知道太子谋逆真相，让天下人知道，太子并非罪人，而是实打实冤死，枉死，被人陷害而死！”


    “当然！”楚元胥咬牙切齿。


    庄修齐欣慰点头，又道：“若非当年发生这样的事，这天下，不该落在先帝手中。”


    当年允璋太子死在狱中，没多久，便立了先帝为太子，之后，倒是父慈子孝，一直到先先帝驾崩，顺利继位。


    “那当然！唯有太子，方是盛世明君！”


    “如果太子有孩子便好了。”


    楚元胥眼眶又是一红：“是啊！其实太子妃已诞下一子，可惜！太子妃得知太子死在狱中，竟一把大火烧了东宫，追随太子而去……我赶到时，太子妃和那孩子已经死在大火之中……”


    庄修齐循循善诱：“如果那孩子尚在人世……你我二人……”


    “你我二人，自会尽心辅佐，看他成为一代明君，以报当年太子赏识之情！”楚元胥思及此，面色悲痛，“只可惜……”


    谈话至此，庄修齐忽然露出一个微笑：“我很高兴你我能有相同见解，你说的不错，倘若那孩子还活着，这天下，本该是他的。”


    楚元胥摇头：“还说这些做什么呢？这世间，没有那么多倘若。”


    “如果有呢。”


    “什么如果有呢？”


    “如果，太子遗孤尚在人世，你会选择他为天下君主，全力辅佐吗？”


    楚元胥蹙眉：“你说的这是什么话，我当然……”


    话说到这，楚元胥猛地滞住。


    殿外突然响起一道闷雷，轰隆隆，伴随滂沱大雨，落得更加急切。


    他双眸微瞪，缓缓转过头，一点一点，不可置信地看着庄修齐。


    他想起今日突然收到海东青飞来密诏，一张白纸，火烤显字，这是最高级别的机密。


    上面一笔一划，内容简短，赫然是李承玦的字迹。


    第一句：乱党不在江南，就在城外。


    眼前，只听庄修齐道：“当年我主张处死太子，并非先帝一人之意，其实，还有太子自己之意。他得知真相，一心求死，秘密传信于我，只将一件事拜托于我。”


    第二句：朝中亦有乱党之人。


    庄修齐：“他命我设法救下太子妃，以及腹中婴孩。”


    第三句：阅信后速速入宫，主持大局。


    庄修齐道：“好在先帝准许太子妃在东宫生产，我设法见她，奈何太子妃心存死志，我阻拦无果。回到家，我看到自己的孩子，突然心生一计，我抱着我的孩子入宫，准备将孩子调换，不想太子妃竟决定放火自尽，我抱着孩子冲进去，太子妃求我将孩子带走，可是太孙尸首遗失哪里是那么简单的事？当时我想，我既答应了太子要保他的孩子，便一定做到，所以，我留下了我的孩子，将太子的孩子抱了回去。”


    第四句：一切由你全权打理，我只信你。


    庄修齐：“太子为这孩子取了名字：循之。他的名字，唤作李循之。如今太子遗孤尚在人世，元胥，你会和我一起辅佐太子遗孤，将天下还给本该属于他的人，对不对？”


    外面轰隆乍响一道闪电，惨白的光穿过窗棂，把他的脸映得忽明忽暗。


    雷声随后滚过来，从大殿的屋脊上碾过去，震得门扇嗡嗡作响。


    雨越下越大。


    作者有话说：


    无


    第89章


    雨水接连不断, 豆大的雨点砸在脸上，身上，衣裳早已被打得又湿又透, 紧紧粘在身上，如同被冷水包裹。


    寒意从皮肤往里渗，一直渗到骨头缝里, 过低的温度令幼薇脸色惨白, 嘴唇失了血色，她抱着臂膀，几乎有些失温了。


    山林间的雨雾模糊了远近的一切，树冠在风雨中摇晃不止，发出噼里啪啦的声响。


    她眉毛、眼睫上挂着水珠，柔嫩唇瓣在雨中显得更加娇艳, 雨水浇得她连睁眼都变得艰难, 她看着满地的尸首, 雨水冲刷着那些已经不会再有表情的脸，血水被稀释成淡红色, 顺着山石的缝隙往下淌, 渗进泥土里, 再也分不清哪一片是血，哪一片是雨。


    幼薇暗暗咬牙：“卫昭，缇骑司还有多少人？都在这里吗？”


    卫昭一愣, 他下意识报了个数, 旋即回道：“回娘娘, 还有一部分守在山上……”


    “光守在山上有什么用，守着李承玦去死吗？”


    幼薇咬住下唇，三两步上前, 仓一声拔出卫昭腰间佩刀，她转头，找了块大石头站上去，抬手举起佩刀，突然出声：“缇骑司听令！”


    雨水打在刀刃上，发出细微的泠泠声响，顺着刀脊汇成一条细线，从她的手腕流进袖口里，冰凉刺骨。


    她是纤弱的，个子也算不上高，站在石头上才堪堪比他们高过一些，高举的手臂还没刀背宽，甚至隐隐发抖。雨水顺着她的下颌滴落，打湿了她鹅黄色的衣领，那件衣裳早已湿透了，紧紧贴在她单薄的肩上。明明是再瘦弱不过的娇弱女子，脸上却浮现出难以言喻的坚决，任大雨冲刷不掉。这份坚决，莫名令人生出信服的力量。


    林间所有缇骑司面色一凛，纷纷原地站好：“是！”


    幼薇扫过面前或流血或疲惫的侍卫，雨水从他们的盔甲上滑落，从他们握刀的手背上滑落，从他们绷紧的下颌线上滑落。


    她心下不忍，却还是道：“你们是随圣人出生入死的缇骑司，是他最亲近的兄弟，是他最信赖的近卫。你们可愿付出生命，随我一同折返，救回圣人！？”


    话音才落，山林间便回荡起这些缇骑司低沉有力的声音：“愿意！愿意！”


    雨声哗哗，却盖不住这一声接一声的回应，它们撞在山壁上，又被弹回来，在整片林子里回荡。


    幼薇心下动容，又有说不出的震撼，究竟是什么样的力量，能令这么多万中无一的精锐，心甘情愿为一个人付出生命？她发自内心感谢他们，可又知道无论什么样的语言都配不上这份重量。


    幼薇垂下手臂，在雨中露出一个苍白的笑容：“谢谢。”


    她从石头上下来，走到卫昭面前，双手托着佩刀，物归原主，她自下而上看着他，只说了一句话：“卫昭，他不能死。”


    卫昭接过佩刀，幼薇也不管他是什么反应，当即回到自己的马上。脚蹬太滑，她第一下险些踩空，又踩了一次才爬上马去，她骑马还是李承玦教的，她骑马不差，只是冷得有些没力气，手指攥着缰绳，指节泛白。


    上了马，她调转马头，离开之前，对卫昭说：“如果你放不下明姝姐姐，你便带着她的尸体一路向南吧，我不会怪你。”


    幼薇纵马而去，卫昭一个人在原地心下震动。他固然放不下谢明姝的尸体，可李承玦他更要去救。


    如果谢明姝未曾出事，或许他仍然会坚持要服从李承玦的命令，将幼薇一路向南送到远离京都的地方去。


    可是在失去所爱之人后，卫昭忽然明白，爱一个人，便是希望对方安然无恙地活着，便如李承玦对余幼薇，便如谢明姝对他，而此刻，他完全能够明白余幼薇想救李承玦的心，倘若他能用自己的死换回谢明姝，他亦愿意付出相同的代价。


    卫昭咬牙，将谢明姝的尸首抱到一棵树下。雨水打在树叶上，又从叶尖滴落，一滴滴落在她的脸上。他认真抚了抚她的脸颊，指腹在她冰凉的皮肤上停留了一瞬，留下一句：“等我。”


    随后翻身上马，朝马蹄声远去的方向狂奔而去。


    李承玦带的缇骑司精锐，本是为了防备不时之需，如今既已知道山上是什么情形，那么这些精锐便再无隐匿的必要。


    卫昭用特殊哨声提前召出提前伪装了身份的缇骑司，他们有的做僧人打扮，有的是普通的百姓模样，可通过衣服下面结实的身体，以及整个人散发的冷肃气场，一看便知他们绝非普通人。


    卫昭向他们说明山上情况，离开这么久，李承玦很可能非死即伤，可是不论如何，他们都要赶回去救他。


    幼薇看到他们百死不悔的坚毅面容，心下十分动容，然而这么多人，绝不能白白上去送死，庄怀序究竟带了多少人她无从知晓，但她总要给自己留条后路。


    思及此，幼薇对卫昭道：“已经受伤的便不要再上去了，那样太危险。”


    那些人侍卫听了，不禁有些急：“皇后娘娘，缇骑司不惧生死！”


    大雨不断落下，这一张张的坚毅面容被雨水冲刷：“缇骑司不惧生死！”


    幼薇对他们笑了笑：“我知道，你们都是值得信任的好儿郎，但是现在，我有更重要的任务交给你们。”


    ……


    山顶的雨势比山下更猛。风从崖口灌进来，裹着雨水，抽在人脸上像鞭子。


    鲜红的血模糊在眼前，很快又被雨水冲刷。李承玦一刀劈砍过去，铛啷一声兵器斩断，尸体倒地的瞬间，他的刀已经刺进另一人的身体里。


    雨水顺着刀身往下淌，把刀刃上的血冲淡，又迅速染上新的。


    源源不断的杀手如蚂蚁一般从四面八方涌过来，而他像是注定被蚕食耗尽的食物。雨水在他脚下积成浅洼，被他踩得四溅，每一次转身都在泥泞里留下深深的靴印。


    雨水顺着眉骨流下，他手中的刀已经卷刃了三把，随手一扔，再从旁人手中夺过一把新的，继续厮杀。


    他不觉疲惫，骨子里隐隐约约透出一股放肆拼杀的痛快来。


    或许正如旁人所言，他骨子里便是残忍嗜杀的异族之血，天生好战，从前在西北，他最喜欢的便是亲自在战场上与人拼杀，那些异族流民心性残忍，喜欢到大渊这边的村子里烧杀抢掠，他将这些面孔视作惠妃，视作李承尧和李承厦，视作他的父皇，他的眼前有数不清的惠妃和父皇，可怎么杀都不累，对于这些人，他便是杀上千百次都不累，他们便是这般该死，杀光这些人，他只会感到兴奋，过瘾，和希望游戏永远不要停下，他宁愿筋疲力尽倒在战场的高度期待里。


    能够在快乐的事情里耗光精力而死，好过平淡无聊的死去，支撑他活下去的唯一动力，便只有想方设法爬上去，爬到那个位置上，然后杀光所有该死的人。


    他的人生，该有也只有这么一件值得做的事情而已。


    可是没想到，他的生命中闯入了一个意外，一个愚笨不堪的小姑娘，跌跌撞撞出现在他世界里，她一点一点擦掉那些染了鲜血的灰暗生活，她会心疼地抱住他，亲亲他，跟他说没关系，往后我会对你好。


    那时他并不知道，原来如此脆弱无害的人，会是这世上最可怕的陷阱，多么可怕，体会过一次柔若无骨的怀抱，发现自己从前过惯了的生活，竟是那么灰暗孤寂，毫无温度，原本熟悉的一切，不知何时竟变得不可忍受了起来。


    原来有些事，体会过才知，什么是不可或缺。


    他连生死都不惧，有一天，竟会接受不了一个人从自己的生命里消失。


    因为她，让他忘记痛苦，忘记杀戮，原来普普通通的一餐一饭也有值得品味的幸福，那些枯燥无聊的生活，都因她的存在而染上了色彩。


    而这些平淡的美好，竟令他忘记了，他曾经是这样一个手染鲜血，会因杀戮感到快意的罪人。


    今日重新找回了这一切，可他很清楚，今时今日，已经与从前截然不同。


    因为他今日不再是因为仇恨而厮杀，而是为了另一个人，他要尽可能拖延时间，让那个胆小脆弱爱哭鼻子的小姑娘，逃得越远越好。


    曾经他不计一切不折手段也要束缚在身边的人，今天他也要倾尽一切送她离开。


    想到她能够平安，能够好好地活着，他仿佛生了无穷无尽的力气，也感觉不到疼痛，身上沾了许多血，或许是自己的，或许是别人的，他分不清了，他只知道，他的心底只有一个信念，便是她一世平安。


    这辈子做了太多惹她掉眼泪的事，没了自己，往后的日子，她应该能够快乐很多。


    李承玦忽然畅快大笑，他的瞳孔因为兴奋而张开，有几次因为劈砍得太用力，他险些握不住刀，可同样因为太过用力，他的手掌已经僵成那个形状，不会做其他动作了，只有捏紧，挥动，劈砍，看一条又一条的生命在眼前倒下。


    庄怀序和庸叔远远站在一处较高的地方看着，他们眼睁睁看着李承玦仅凭一人之力杀掉他们三分之一的精锐，剩下的人也有半数受伤，莫说他们两个，便是那些围杀李承玦的人，也不由得变得心有余悸。


    山风裹着雨雾从山谷里涌上来，吹得人衣袍猎猎作响。


    庸叔道：“难怪他能凭一己之力从从无名小卒平定西北，当真是力量无穷……若真死在这，可惜了。”


    又感叹：“他更应该留下来，为主上您效力。”


    庄怀序居高临下睨着下方战局，双手负后。雨水从伞沿滴落，挂在他眼前，模糊了他看向那片厮杀的目光：“你敢留，我却不敢用。”


    “主上怕他会反？”


    庄怀序摇头：“他无法屈居任何人之下，无人压得住他。用不得，只能杀之。”


    庸叔不以为意：“这倒简单，主上忘了他今日为何来到此处吗？”


    庄怀序忽然笑了，他忽然转头看向庸叔：“你舍不得他死。”


    庸叔表情一变，连忙低头：“主上！老奴只是……”


    庄怀序的脸沉下来：“还是你想让我利用夫人，利用另一个男人对他的觊觎，来换其为我效力？你拿我当什么人？”


    庸叔浑身一抖，连忙单膝跪地，膝盖磕在湿滑的山石上，溅起一片泥水：“主上，老奴失言！请主上责罚！”


    庄怀序沉着脸，未语。


    当初绵绵和他去江南的马车之所以出事，正是因为其他人不同意他与绵绵的感情，以至于他们凭白遭遇了这场祸事，最终将绵绵送回李承玦身边。


    他们觉得他的身边，不该有不相干之人出现。


    他查清了这些事，发现背后的源头在于庄修齐，甚至是他最信任的人。


    他根本没办法处死他们。


    所有人劝他为大局考虑，有这样一个女人出现，如同定时炸弹，必定会被李承玦注意。


    为了复仇大业，他勉强可以不计较，可是如今，他隐忍这么多年，终于等到这一天，能够光明正大和绵绵在一起，可他们这些人，仍然不曾把绵绵当成他的夫人，当成未来的皇后看待！


    在他们心里，余幼薇只是用来牵制李承玦的工具。


    只是一个可以利用的人。


    而真正令他不满的，除却他们对幼薇的态度，是他们从未考虑过这样做会影响他和绵绵的感情。


    他不想做任何损伤喜欢的事。


    他也不需要李承玦为他效力，他更希望李承玦去死。


    就在此时，庄怀序耳朵微动，滂沱的雨声中，一些细碎的，很轻的声音夹在雨声里，像是靴底踩在湿泥上，又像是刀鞘擦过树枝。


    他眉心一跳，突然抽剑转身，格挡住从后劈来的两把冷刀。


    剑刃相撞的瞬间，火星在雨幕中一闪而逝。


    那二人向后退去，紧接着，又有数人向他攻来。


    庸叔见状，连忙抽刀应战，口中叫道：“保护主上！”


    立即有一部分围攻李承玦的人飞身过来保护庄怀序，后者从战局中分开，发觉这些普通百姓打扮的人，各个身手不俗，训练有素，雨水从他们的蓑衣上滑落，露出下面结实的臂膀和握刀时青筋暴起的手背。


    他脸上没有任何惊讶，反而闪过一丝了然，淡淡吐出三个字：“缇骑司。”


    他不惊讶李承玦有后手，只是没想到这么晚才来，以至于还误会他当真是单枪匹马上山。


    不过无论今天有多少人来，他们都要死在这。


    更多人加入到混战之中，雨水被刀光切割得支离破碎，喊杀声和金属碰撞声混在一起，在山谷间回荡，这本是用来诛杀李承玦的伏兵，不过现在已经不重要了。


    就在此时，幼薇骑马而来，直接冲到了混战圈最中心。马蹄踏进水洼里，泥水和雨水一起飞溅，她整个人伏在马背上，被打湿的发丝向后飞，露出秾丽动人的小脸。


    庄怀序在打斗中看到骑马赶来的幼薇，面色不由一变。


    她不是已经走了吗，为何还会回来？是为了他，还是为了李承玦？


    这个念头一闪而过，很快便有了答案。


    余幼薇的眼睛从始至终就不曾移开过李承玦，更不曾找寻过其他人，她只是奔向他，坚定不移。任大雨浇落，任刀光剑影在她眼前飞逝，雨水模糊了她的视线，可她连擦都不擦一下。她眼里就只有李承玦一人。


    庄怀序面色铁青，伞早已不知何时从他手中滑落，雨水顺着他的脸颊往下淌，打湿了他的衣领。


    “李承玦，上马！”


    哗哗雨声中突然听见一个不可能的声音，李承玦手下一顿，借着对方砍过来的力道调转方向，便看到早该走远的人，竟满身泥污坐在马上，雨水从她的发梢，下巴，手腕不停滴落，她是那样娇弱，可又那样坚定不移，紧绷着小脸朝他纵马而来。


    她居然回来找他了！


    一瞬间，李承玦心头浮上一层说不出的怒意，这怒意一闪而逝，很快又爆发出巨大的喜悦。


    这喜悦自他心底溢出，蔓延到四肢百骸，像是视死如归的浪者终于有了归途，原来他也可以被人放在心里，被人用生命记挂。


    他忽然爆发出无穷的力气，飞速解决完周身的三四个杀手，恰好幼薇的马已至身边，她俯身朝他伸出手，雨水从她伸出的指尖滴落，那只手在雨里冻得发白，却稳得没有一丝颤抖。


    李承玦搭上她的手，腰发力翻身跃上马背，幼薇猛地调转马头，看也不看别处，一心只奔来时方向，扬起马鞭迅速向回奔逃，马蹄声和雨声搅在一起，泥泞被马蹄翻起，溅在她已经湿透的裙摆上。


    眼见李承玦就要逃了出去，其他人面面相觑，随后纷纷提刀向马背上的人杀去。


    李承玦察觉到身后危机，当即扭身应战。然而他们来得太快，被人四面八方团团围住，那些人很快发现幼薇便是弱点，纷纷朝幼薇身上攻去，刀锋划过雨幕，发出尖锐的破空声，李承玦心下发沉，他一手揽着幼薇，同时抓住缰绳，随时调转方向，以避过这些攻击。


    然而李承玦毕竟只有一人应战，而在他周围四面八方全都是人，雨水模糊了他的视线，他只能凭声音和直觉判断刀来的方向，纵然他眼观六路，到底还有兼顾不及的地方。


    其中一人趁李承玦扭身之际，猛地从左侧方刺向余幼薇，刀锋穿过雨幕，雨水在刀刃上被劈成两半。


    刀锋即将触及幼薇之际，一刀薄刃突然将其震开，又在其胸膛补了一脚。


    庄怀序飞身而来，终于及时救下马背上的余幼薇。


    他从天而降，稳稳拦在马匹的去路之前，雨水从他的剑尖滴落，一滴一滴，落在泥泞里。


    幼薇被圈在李承玦怀中。


    大雨哗哗落下，她冰冷的身躯贴在李承玦身上，隔着湿掉的衣料，他胸膛的火热温度紧紧传过来。她没想到他身上会那么烫，甚至怀疑他是不是病了，可看他神采奕奕的样子根本不像，倒像是经过长时间打斗，身体太兴奋所致。


    总之，她现在没有那么冷了，狂跳了一路的心脏也平稳了下来。


    还好，李承玦还活着。


    然而此刻，庄怀序提剑拦在她面前，和众多杀手一起阻挡他们。


    雨水冲刷着他持剑的手，那只手她曾握过，曾托起她的脸庞，曾在夜里为她点灯，如今这只手握着一柄染血的剑，挡在她的去路上。


    幼薇的心不由一跳。


    她从未想过，自己有一天会和庄怀序对上，明明前些时日，她还在担忧他的安危，又因为和他重逢而感到欣喜。


    无论如何，她都不曾设想，自己有一天会和他变成今天这个局面。


    天空亮起一道闪电，惨白的光劈开雨幕，把整座山头照得如同白昼，幼薇吓一跳，连忙钻进李承玦怀中。


    这下意识动作令庄怀序面色一寒，他唇角抿直，瞬也不瞬凝望搭在她腰间的手，而后缓缓抬眼，落到幼薇脸上。


    雨水从他的眉骨滑落，一直流到下颌，他整个人都湿透了，可他站在那里，像一尊被雨水浇透的石像。


    他听见自己静静地问：“既然走了，为什么要回来？”


    幼薇抿了抿唇，雨水挂在她睫毛上，打湿了她的脸颊，她神色不变，道：“我知道我没有立场说这些话，但是求你，能不能放过他。”


    庄怀序叹了口气，他转动握剑的手：“绵绵，倘若易地而处，李承玦会放过我吗？”


    幼薇一时无言。


    “你看。”庄怀序无奈地看着她，雨水模糊了他的表情，看不出是苦笑还是别的什么，“你又何必为难我呢？”


    幼薇还要说什么，李承玦按住她的手臂，开口：“不必求他。”


    李承玦回望庄怀序。


    雨水在他们之间落下，隔着一道雨幕，两个人的目光撞在一起：“放马过来吧。”


    “躲在女人身后？”


    李承玦要说什么，幼薇也阻拦了他。


    她面容坚定：“对，躲在我身后。我不会让你杀他，除非我死。”


    庄怀序持剑的手，骨节泛起白色，雨水顺着剑柄的纹路往下淌，把他指节的轮廓勾勒得更加分明。


    他眼中闪过一抹杀气，又被极力克制着。


    “为什么。”他问，声音被雨声压得有些发冷，“为什么要做令我伤心的事。我到底哪里不如他？”


    “这和感情无关。”幼薇提了一口气，“你不肯，那便动手吧。”


    庄怀序面颊肌肉跳动，他握紧剑柄，只见眼前白光一闪，鲜血飞溅中，一条马腿飞出。


    血溅在雨地上，迅速被稀释成淡红色，伴随马的剧烈嘶鸣，马背上的人猛地向前一栽，庄怀序三两步上前，竟要将幼薇抢夺回来。


    李承玦眼疾手快以刀拄地，猛地拦腰抱紧幼薇，闪身之下，一手抱着幼薇，另只手和庄怀序对战起来，刀剑相交的瞬间，火星在雨幕中一闪，旋即被雨水浇灭。


    庄怀序面色寒到极点，眼里是浓浓的戾气。雨水顺着他的剑脊往下淌，每一剑都带着破开雨幕的锐响。他实在不懂，他对幼薇是利用，李承玦待她难道就是真心吗？他究竟哪里输给了他，竟让余幼薇愿意以命相逼！


    其他人见庄怀序出手，也跟着一齐围攻起来，而缇骑司精锐见李承玦被围，也连忙过来加入战局。


    一时间，雨幕中刀光剑影交错，喊杀声，兵刃碰撞声，马蹄踏水声混在一起，在山谷间震耳欲聋。


    幼薇从未见过如此危险又血腥的场面，那么锋利的武器一刀一刀砍中别人的身体，鲜血流入到泥土中，落下的雨点溅起一朵又一朵红色水花，她吓得忍不住揪紧李承玦的衣襟，紧紧缩在他怀中，仿佛闭上眼睛，这一切便可以不存在。


    李承玦察觉到她在发抖，不禁暗笑一声，嗓音里透着几分疲惫：“是不是后悔了？你说你，走了不是很好。”


    幼薇气恼他生死关头还说这话，不禁骂他：“是，我后悔死了。”


    李承玦大笑。雨水灌进他张开的嘴里，又苦又涩：“傻子，后悔也晚了！”


    庄怀序眼睁睁看着他们二人在眼前调笑，胸口不由一阵钝痛，眼见李承玦忙着对付旁人，他突然一剑越过幼薇耳侧，直直刺入李承玦心口——


    幼薇只觉耳畔拂过一道冷意，紧接着噗嗤一声，是兵刃刺入□□的声音。她感觉李承玦肩膀一震，喉咙发出一道不明显的闷哼，她不敢相信自己听到了什么，连忙抬头。


    这一刻，仿佛时间都被拉长，连砸在身上的雨水都感受不到了，雨水悬在空中，一滴一滴，慢得像是凝固的珠子，她怔怔看着眼前散发寒芒的薄刃，延长的剑尖隐没在身体之中，不知刺入多少。她颤抖着，不可置信地顺着剑身一点点转过头，执剑的手修长如竹，白皙干净，一度在她身后拥她执笔，一笔一划教她写字，也会温柔托着她的脸庞，与她细细接吻。可如今这双手，竟在她面前，刺伤了她一再保护的人。


    隔着大雨，她怔怔望着庄怀序，雨水从他们之间倾泻而下，他的面容被雨水模糊，扭曲，她已经不认识他了。


    幼薇眼眶瞬间一红，大脑来不及思考，反应过来时，她已经握住剑身，猛地将这把剑从李承玦的肩头拔了出去。


    剑身被握住的瞬间，庄怀序蓦地睁大双眼，却又不敢用力——一旦发力，必定会割伤她的手，甚至可能会割断！


    他的剑轻易被她甩开，可即便如此，她的掌心还是不可避免受伤了。


    他看到鲜血顺着她的掌心向下淌，和雨水混在一起，沿着她的手腕流进袖口里，他的剑上亦沾染了幼薇的血，又很快被大雨浇了干净。


    其实李承玦的肩上，背上，手臂上，大腿上，处处有伤，大小不一。雨水冲刷着他全身的伤口，旧的血被冲走，新的血又渗出来，他已经不知道自己流了多少血，只是这一剑刺得最深。


    这一剑抽回，他肩上一凉，只觉鲜血迅速外涌，止不住地流，雨水打在他的伤口上，冷得他牙关打颤，不受控地打起了摆子。


    可眼前还有那么多人，仿佛永远杀不完，过度紧绷的神经让他感觉不到痛意，因为他此刻唯一在乎的，就只有怀里的女人。


    只要她平安无事。


    幼薇痛得心脏不住收缩，可她什么都顾不上了。她转回头，那些杀手已经被缇骑司的身影隔开，眼前又是庄怀序在拦路，今时今日这么多人，看来庄怀序是决计不会给他生路的了。是她天真蠢笨，当真以为昔日情分可以令他放他们一马。自古以来争夺皇位便是你死我活，她有什么资格，有什么立场要求庄怀序放过他呢？这本身就是无礼的要求。


    她已经认清现实，也彻底心灰意冷。庄怀序不知道发生了什么，只知道幼薇在这一刻，眼中的光芒彻底暗淡下去，雨水从她的睫毛上滴落，像是连那最后一点光亮也一并流走了。


    她转过头，看向李承玦：“你怕死吗？”


    李承玦半倚在幼薇身上，看着她娇嫩柔美的脸，胸腔不由一软，他扯了扯唇角，扬眉：“你说呢？”


    “也是，该怕的人，是我才对。”


    幼薇也笑了，紧绷了一日的她，在这一刻，是前所未有的释然。


    她半抱着李承玦，用自己的身体承托他，转脸看向庄怀序：“你那么希望他死，我成全你。”


    说完，她突然转过身，毅然带着李承玦朝山崖边上跃去。


    庄怀序不敢相信自己看到了什么，他的心脏骤然紧缩，猛地向前追去，跪在崖边：“不要——！”


    可是来不及了。


    鹅黄色与黑色身影一闪而逝，像两片落叶一样迅速飘远。


    雨还在下，漫天雨丝织成一张灰蒙蒙的网，把整座山谷都罩在里面，那两片身影越来越小，越来越模糊，最终被雨雾吞没，什么都看不见了。


    庄怀序以剑杵地，目眦尽裂：“绵绵！！！”


    回音撞在山壁上，被雨声吞掉。


    幼薇隐约听到这声绵绵，毫不在意地笑了笑，雨声灌进她的耳朵，风声灌进她的衣领，她什么都听不真切了，只有耳边呼啸而过的气流是真实的。


    曾经，也是在灵台山上，她的马车失事，几乎冲下悬崖。


    尽管那是李承玦对她马做的手脚，是人祸，可就像是天注定一般，或许她的命中，注定在此处会有这样一个大劫。


    她注定要在此处坠下去，也总会坠下去。


    而坠下去的原因，也注定因为李承玦。


    失重下坠的瞬间，两侧风景迅速倒退，耳畔是呼呼掠过的风声，灌入脖颈，吹凉身体。


    雨水不再是从上往下落，而是从下往上飞，一颗一颗，像倒流的泪。


    她紧紧抱住李承玦，把头埋在他的胸口，闭上眼睛，视死如归。


    作者有话说：


    友情提示：很快就要完结了qwq


    第90章


    庄修齐说到做到, 他说不在紫宸殿久留，果然很快便走了。


    他撑伞走入雨中的身影消失在玉阶下，殿门闭合, 徒留楚元胥一人坐在殿内听雨。


    他脱离地坐在椅子上，怔怔看着前方，殿内落针可闻, 他折扇不知何时掉在脚边, 他也没管。


    太子的后人还活着，甚至和他同朝为官这么久，他们打过几次交道，他记得，那是很有才学的后生，生得也极为出众, 当时没觉得有什么, 现在想来, 眉眼之间，的确是肖似太子妃的……


    他怨了庄修齐这么多年, 也恨了庄修齐这么多年, 到头来, 他牺牲了自己的孩子，将太子后人藏在府中，藏在天子眼皮底下长大, 默默谋划二十年, 助其上位。


    而自己呢？除了恨他, 自己又为太子做了什么？即便是想为太子平反，都未曾找到合适的时机一直搁置。


    现在，他这么多年的怨与恨, 到头来都成了一场笑话。


    他怎么配怨恨旁人，他根本没资格。


    而一直以来隐匿在背后的神秘之人终于浮出水面：真正要夺位的，并非是那几位失踪的皇子之一，而是一直隐没身份的先太子后人。


    难怪先前民间总有质疑血脉正统的言论，难怪庄修齐突然提议要为圣人寻找豫州鼎，原来这一切的一切，都是在为太子后人夺位造势，让百姓意识到，谁才是真正的真龙血脉。


    楚元胥出神地望着远处，殿内的空气潮湿而黏稠，四面八方将他桎梏在此，如同搅不开的蜜，又或是，陷入便无法挣脱的沼泽，无论怎么选，都会令他失足深陷。


    先太子血脉尚存，只有令太子血脉登上大统，才有彻底为先太子平反的机会，这是他毕生之憾，当年他更是为此辞官，远离庙堂，隐居西北，何况太子的知遇之恩，他这辈子都回报不完。


    可李承玦，又是他绝望之时，令他重新拾起光芒和抱负的希望。


    他在西北郁郁十几年，终日颓废消沉，心存死志，只想虚度光阴，了却残生，只能当个教书先生，才不算没了这身才学，顺便赚些束脩度日。


    没想到意外遇到李承玦。


    得知他真正身份后，楚元胥惊讶无比。


    他身上没有一点身在高位便漠视百姓的无情……也并非是旧制和既得利益的拥护者，他只看见了一种东西，足以毁灭一切，打破一切，建立全新规则和秩序的力量。


    这力量莫名令他燃起希望，在李承玦的邀请之下，他毅然决定出山辅佐，为其谋划夺位之路。


    左边是恩与情，右边是忠和义，楚元胥被两股力量反复拉扯，推挤，他陷在泥潭中，不知哪一边才是属于他的归岸-


    深夜。


    雨终于停了，却根本不知何时停下的，檐下时不时滴落一滴雨水，嗒，嗒，一下一下，砸在白色玉阶上，成为宫殿外唯一的声音。


    楚元胥徐徐拉开殿门，潮湿粘腻的水汽扑面而来，如同厚重的网，四面八方将他笼住，宫中四处都上了灯，远处的琉璃瓦片被雨水洗刷，入目焕然一新，天上无云无月，一片乌色天幕，只怕这雨还有继续下的趋势，不知这次能停多久。


    多雨之秋。


    楚元胥收回眼，迈过门槛，守在外面的小黄门连忙俯首问候，楚元胥脸上透着浓浓的倦怠，小黄门瞧见了，心下讶然：平日里，右相大人总是神采奕奕，还是头一次，在他脸上看出疲态与苍老来。


    楚元胥双手负后，缓缓仰头望天，宽大的官袍也遮不住他微驼的背，肩上的重担压得他直不起身，他静默观了一会儿夜色，半晌，突然有气无力地开口。


    “去……请左相大人入宫。”


    这么晚……是有什么事要事？


    小黄门不敢多加猜测，只低下头领命：“是。”


    连忙转身退下了。


    楚元胥吩咐完，没有急着进殿。


    他一直站在廊下，望着夜空中的乌云飘动，没有星与月的夜晚，夜空只有暗淡的光，辨不清月的方向，连时间都变得模糊，不知这夜要持续多久，要等到多久才是天亮。


    庄修齐来时，一眼看到了廊下的楚元胥，他弓身负手，沉默望着夜空，显得心事重重。


    庄修齐不意外。楚元胥是个简单的人，心里想什么都在脸上，他像一匹有个性的马，全看谁能驯服。


    他徐徐走上玉阶，一直到楚元胥身旁站定。


    “来了。”楚元胥轻轻转头，眉目写满了疲惫。


    他一直在等他，就像白日里庄修齐等他那样。


    “右相深夜找我，所为何事？”


    楚元胥唇角扯了扯，转身，背影形销骨立。


    “进去说吧。”


    庄修齐合上殿门，还未转身，便听殿内楚元胥的声音低哑传入他的耳朵。


    “你白日说的事情……我想好了。”


    “哦？”


    庄修齐挑眉，他收回手，转身。


    他的脸上满是期待之色。


    大殿内只有几处掌灯，光线算不上明亮，楚元胥站在暗影里望过来，不知何时，眼里爬上了红血丝。


    在对上这双眼的瞬间，庄修齐心想。


    原来真的有人，可以在一日之内，迅速苍老-


    翌日早朝，天刚蒙蒙亮，朝臣着不同颜色的官袍，手持笏板，由丹陛两侧的台阶步入大殿。


    殿外由禁军层层把守，丹陛之上，余拓海气度沉凝，扶刀而立，不怒而威，这样的情景，正如寻常每一日早朝那般。


    三声净鞭响起，清脆的鞭声在大殿中回荡，百官噤声，垂首恭候。


    通常来说，这个时候，圣人往往会由于内侍跟着，从帘幕后走出来，然后坐上御座，聆听朝臣请安。


    然而今日等了许久，都没有任何脚步声，更没有任何圣人出现的迹象。


    殿中静谧片刻，不多时，开始有人悄悄抬眼。


    “怎么回事……”


    “陛下呢？”


    “圣人今日怎么迟了……”


    低语声在朝班中蔓延开来，疑虑陡升。


    这时，只听两扇厚重的朱漆大门正在合拢，门轴的沉闷响动，如同闷雷在大殿缓缓滚动。


    训练有素的脚步声迅速围绕垂拱殿，把整座大殿围得水泄不通。


    不断闭合的殿门外，余拓海仍然站在丹陛上，手依旧扶着刀柄，面容如铁铸一般，对一切骚动视若无睹。


    咣一声，殿门从外面紧紧关闭。


    众人心头一震，正不知所措时，只见一人单手负后，闲庭信步地从殿后走了出来。


    那道帘幕背后，是只有圣人和当值内侍才能使用的后殿通道，众人只见他穿着紫色官袍，手里没有笏板，只用三指呈托着一卷明黄绸缎裹着的诏书。


    正是庄修齐。


    他在御座前站定，转过身，面对满殿朝臣。


    “诸卿——”


    到了这个时候，便是再迟钝的人，也知道必定是发生了什么。


    圣人迟迟未现，禁军包围大殿，左相手持诏书而出，如此局面，怎么不令人怀疑。


    如此肃穆的氛围，几乎令人不敢深想，可又隐约能够嗅到，禁军异动，必定是有大事发生。


    一时间，大殿内所有人屏气凝神，抬头望着上方的庄修齐。


    待众人平定下来，他这才缓缓开口。


    声音不高，在穹顶的回荡下，显得格外清晰。


    “昨夜，陛下在城外行宫突发恶疾，已于昨夜子时驾崩。”


    殿里静了一瞬，不知是谁的笏板脱手掉在地上，紧接着嗡地炸开。


    朝臣中，已有不少都是李承玦提拔上来的人，这些臣子最不能接受这个消息，连声追问具体细节。


    庄修齐充耳不闻，展开手中诏书：“陛下临终留下遗诏。其一，现查明昔年允璋太子谋逆一案实乃当年冤案，现恢复太子名誉，以国礼重新安葬；其二，朕膝下无子，现，允璋太子遗孤李循之，乃天命所归，朕传位于其，着左相、右相共同辅佐新君。”


    说完，他合上诏书，垂在身侧，举目扫视朝臣：“众卿可有疑义？”


    “我有——”


    朝臣中有一年轻的朝臣出列，正是被李承玦一手提拔上来的朝中新锐，他行了一礼，抬首，不卑不亢：“左相大人方才所言，下官有四问。”


    “圣人正值壮年，何病如此之急？圣人出城之时，太医院可有脉案存底？遗诏既出，圣人遗体何在，为何不令臣等瞻仰凭吊？查明允璋太子冤案，又是何人所查，可有证据？倘若无凭无据，仅凭一封来历不明的诏书，请恕下官难以从命！”


    庄修齐看着他，淡淡开口：“吏部考功司郎中，方既真？”


    对方再次行了一礼：“正是下官。”


    庄修齐点了点头，他抬起手中的诏书，不疾不徐开口：“圣人此行出城，乃微服简从，未带随行太医，待太医院闻讯赶至行宫时，圣人已然驾崩，你若想看脉案，待太医院整理完毕，自会送到你手上。”


    他将诏书微微转向殿中，露出末尾那方朱红的玺印：“遗诏在此，玉玺为凭。你若怀疑诏书来历不明——”


    他顿了顿，目光重新落回方既真身上：“便是在质疑左相与右相联手伪造先帝遗诏。方郎中，你确定要当着满朝文武的面，如此指控两位宰辅？”


    方既真面色微变，却没有退缩：“下官并非指控，只是——”


    “——至于遗诏为何未写明详细证据。”庄修齐打断他，“先帝临终，字字泣血，只来得及写下核心旨意。允璋太子冤案的证据，先帝早在登基之初便已命人暗中收集，只是一直未到公布之机，如今先帝驾崩，这件未竟之事，便由新君来完成。你若想查验证据，新君登基后，自会向满朝文武公示。”


    他说完这番话，没有再给方既真开口的机会，目光越过他，扫视殿中群臣：“先帝骤崩，事出突然，朝局未稳。为防不测，请诸卿暂且留在宫中，待新君即位大典筹备妥当，再行出宫。在此期间，禁军会守卫大殿内外，保护诸卿周全。”


    ……


    雨后山路泥泞，树木被冲洗出苍翠的色泽，潮热的空气笼罩在林子里，鸟儿站在树枝上，时不时啄弄羽毛，手持火把的兵卫挥舞而过，鸟儿吱一声扑腾飞走，惊走一片鸟群。


    庄怀序的银靴已经泥泞，白袍更是难辨其色，污水的颜色，草木的汁水，土色绿色黑色血色，什么颜色都有。


    他左手执鞘，右手持剑，遇到拦路的草木挥剑便斩，这柄绝世名器在他手中，竟被使成了一文不值的柴刀。


    在他身后，跟着十数兵卫，各个手持火把，分散仔细搜寻。


    这样的搜寻队伍，遍布了整座灵台山。


    自余幼薇带着李承玦坠崖后，他连忙带人去崖底搜寻，可是他找遍了崖底都没有，连尸首都未曾瞧见。


    无论是生是死，尸首总不能凭空消失，倘若不曾找到，那他们就一定还活着。


    他不死心，又从崖底带人上山寻人，他已经在此搜索了一天一夜，只发现了大量马蹄南去的痕迹，虽然被雨水掩盖，但马蹄数量太多，到底还是辨认出了方向和踪迹。


    发现的第一时间，庄怀序已经派人追寻。


    可他仍旧不肯死心。


    直觉告诉他，绵绵没有走，还在这座山上，她一定在哪个他还没有发现的地方，她在等着他去救她，就像当初在江南出事，倘若他再坚持一点，再多找一找她，是否就不会发生后面的事，绵绵也不会对他说那些绝情的话。


    他宁愿找她一千次，一万次，也不愿活在不曾努力就轻易放弃的痛苦里。


    他不想再次活在无尽的自责之中。


    庸叔实在不忍心，上前劝诫：“主上，已经找了三遍了，确实没有夫人的踪迹！这么高的悬崖，实在是……比江南那次还要……凶险万分。主上，您实在要找，便让底下的人去找吧，还是您的身体要紧！您想想我们的大业，想想我们蛰伏这么多年，太子的污名终于得以洗刷，您也终于能够回到那个宝座，主上，京都还在等您主持大局，您随老奴回去吧！”


    庄怀序脚下一滑，身子踉跄，竟单膝跪倒在泥水里，被庸叔一把捞住。


    他已经一天一夜不曾合眼，淋过一场大雨，又经历过打斗，随后又目睹余幼薇当面跳崖带来的冲击，又在山上反反复复上下多次，实在是到了身体极限，精神崩溃边缘，连正常走路都没办法了。


    “主上！”


    “我找不到她……为什么我找不到她……都是我不好，为什么要拿她换李承玦……都是我的错，全都是我的错！”


    庄怀序面色悲怆，他努力站起身向前走，可他实在太累了，双眼布满血丝，手握着剑柄，骨节泛白，眼下一片青黑，身形瘦削伶仃，如山里的孤魂野鬼。


    庸叔拼了一身力气将他扶起，然而庄怀序身子一沉，就这样闭着眼睛倒了下去。


    “主上！主上！”


    林子里，是庸叔焦急的呼声，他在他额上摸了一把，竟烫得他把手缩了回来。


    庸叔变了脸色，连忙道：“备马来！主上晕倒了！”


    ……


    深夜，云居寺大门被敲开，一群沾染血气的兵卫冲进佛寺，庸叔背着晕倒的庄怀序，向值夜的僧人求救：“师傅！我家公子染了风寒，求您救救他！”


    偌大的灵台山上，云居寺是唯一可以落脚的地方，寺里有医僧可以瞧病，值夜的师傅将人带到客房，连忙请医僧过来，这些人一整日不曾用饭，于是厨房也跟着亮起灯来。


    安静的寺庙，因一伙人的到来变得嘈杂忙碌，即便是后山也能听到前院的动静。


    云居寺的后山，专门辟出了几间精舍，作为招待贵客的地方。


    而能被云居寺这般招待的贵客，也只有王亲贵族，以及皇室中人。


    一个沙弥端着托盘，停留在几间精舍之一的房门前，房内明明昏暗没有一丝光线，可他仍旧单手托住托盘，轻轻叩了叩门板。


    “施主，该用药了。”


    不多时，一道纤弱的女声从门内传出来。


    “进。”


    沙弥推门而入，转身合上房门，借着月光，将托盘搁在桌上。


    一个衣着素净的女子，秉烛从暗处缓慢走出来。


    随着一股药气靠近，那女子走到近前，烛火照亮她娇嫩的脸，上面添了几处擦伤，正是余幼薇。


    幼薇将烛台放在桌上，对他笑了笑：“这么晚还劳小师傅跑一趟，真是辛苦了。”


    “阿弥陀佛。”小沙弥双手合十，“施主可还有什么需要？”


    幼薇并不推辞，仰脸：“能再送一些热水吗？”


    “好的。”


    幼薇隐约听见前院的嘈杂声，转过头：“对了，前面怎么突然这般吵闹，可是发生了什么事？”


    那沙弥想了想，还是如实描述了：“有人深夜投宿，来了许多人，他们有的受了伤，值夜的师兄师叔们正在照拂。”


    幼薇原本正在吹药，听闻此言，她的动作不由一停。


    她抬头，问：“他们看起来，是什么样的？”


    沙弥道：“带着兵器，训练有素，还有一个生了病，不知是什么大人物，所有人都非常重视他。”


    烛光猛地一晃，幼薇的心头重重跳了起来。


    她神色凝重地坐下，半晌，点了点头，道：“多谢，有劳小师傅了。”


    沙弥：“那贫僧这就去打些热水来。”


    沙弥说完话，转身离开房间，带上门板。


    幼薇听着脚步声渐渐远去，直到再没别的声响，她这才变了脸色，到窗边推开一条小缝，借月色观察整个后院的结构。


    云居寺是大寺，敬香的地方都在前殿，中殿分别是其他佛殿，再后面就是藏经阁之类的，而僧人居住的地方则要更偏僻一些，更有一些不对普通香客开放的地方，全都放在了后山，而这片精舍，则是更不被易踏足的地方，普通香客根本不知道这里会有客房供人居住和休息。


    借着地势，幼薇仔细观察过后，确定不会有人来到这里，她仍然心下忐忑，小心翼翼闭合窗户，连声音都没发出。


    她回到桌边，将药吹了又吹，确认温度降低后，她秉烛走回到暗处，将烛台搁在床头。


    床榻之上，已经被处理过伤口的李承玦正躺在床上，面白如纸，正闭着眼睛沉睡。


    一切都在幼薇临时起意的计划中。


    若想平安逃出这一局，只能置之死地而后生，想要置之死地，只能让庄怀序相信他们已经死了。


    还有什么样的死法，比得上当着他的面坠崖呢？


    至于她为什么没死，因为她早在回去之前，便安排了卫昭带人在悬崖下面布置好了。


    藤蔓，落叶，简陋地编织起来，布置成一张巨大的网，在趋近崖底的地方将人接住。


    幼薇在跳下去后，也让李承玦想办法缓冲二人下坠的力量。


    倘若砸在树上，二人便设法抓住树枝，再借着力道向下滑落。


    如此这般缓冲着跌下去，虽然免不了摔得一身剐伤擦伤，落得骨折的下场，总好过直接砸下去，一旦坠下的力道太狠，只怕她让卫昭准备的根本接不住，那就从假坠崖变成真自杀了。


    可是真坠在藤蔓巨网之上的那一刻，尽管她被李承玦紧紧护着，可那巨大的冲撞感还是让她狠狠摔了一下，而李承玦在她身下闷哼一声，直接晕了过去。


    他受了那么重的伤，想来这一下让他伤得更重了。


    所有人围上来，幼薇同样担心不已，心里却暗暗松了口气。


    她乞求不多，这样的结果已经很好。


    伤了总比死了好，只要还有命在，就还有挽回的机会。


    她已经很知足。


    被救后，卫昭本想带他们按照原计划一路向南，可是幼薇在深思熟虑后，选择了向回走。


    向南固然好，可是要去到何处呢？难道李承玦真就甘心将这一切拱手让人吗？倘若李承玦醒来，若有什么行动或计划，如何迅速向京都传达？何况离开容易，回来难，无论如何，不能抛下这一切，就算要走，也要等李承玦醒来再说。


    何况他们已经筋疲力尽，再跑又能跑多远，可他们根本不知道庄怀序有多少布局，万一他们兵强马壮，迅速追上他们怎么办？而最危险的地方才是最安全的地方，不会有人想到他们敢藏身在云居寺中。


    她反其道而行，毅然决定带李承玦北上，躲藏在云居寺里。


    她只让卫昭一人护送，剩下那些缇骑司，迅速骑马南去，一旦庄怀序派人搜索，更加作证他们是向南逃走，而非向北躲藏。


    到了云居寺，她也没有贸然敲门，而是让卫昭想办法联系渡厄大师，再偷偷放他们进去。


    确认他们安全后，她又让卫昭也快速离开，不要留在此处犯险。


    如今寺中知道他们藏身的人并不多，只有渡厄和他的亲传弟子，后山少有人来，他们大可躲在此处休养。


    这已是她今时今日，能想到的最好的破局方式。


    只是万万没想到——


    假若她没有猜错，今夜前来投宿的，应该会是庄怀序的手下。


    又或许，就是庄怀序本人。


    政变之际，城门应是已经封锁，还能在外活动的必定是掌权者，如今篡位之人还能有谁，还能留在这座山上的，无非是庄怀序那些不断搜寻他们尸首的手下。


    她必须祈祷，祈祷他们快些离开，祈祷他们不会临时起意搜查云居寺。


    一旦他们想到什么，抱着以防万一的心态搜查这里，那她所做的全部努力统统付诸流水。


    到那时，李承玦才是真正的必死无疑。


    作者有话说：


    无

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