狭小的缝隙里挤着两个人, 连转身的余地都没有。
楚明瑟紧紧贴着裴照雪的胸膛，隔着薄薄的衣料，她能感觉到他胸腔里沉稳有力的心跳, 一下下撞击着她的耳膜。
他的呼吸拂过她的发顶, 温热的气息好像春日里第一阵暖风，轻柔地撩过她的发丝，带来一阵似痒似麻的感觉，一路蔓延到紧绷着硌在冰凉石壁的脊梁上。
不知道是不是周围的硝石味道太过浓郁，楚明瑟觉得脑袋有些晕乎乎的，意识好似踏在云端一样模糊缥缈。
她闭了闭眼，轻轻晃晃脑袋, 试图甩掉那种好似被什么东西包裹住似的、粘稠的昏沉感。
温热的手掌忽然托住她的下颌，干燥的掌心贴在她的侧颊上, 指腹微微用力, 将她的脸轻轻扳正。
楚明瑟僵硬了一瞬, 睫毛颤颤地睁开眼, 对上裴照雪蕴着担忧的目光。
隔着废弃的木架和一层木箱之外, 常修衡和另一人的说话声仍然絮絮。
担心惊动了他们, 裴照雪没有出声，他只是微微垂下眼，细细看过她泛红的脸颊和有些发白的嘴唇，用眼神探询着：“你没事吧？”
琉璃般的黑瞳在一片昏昧之中明亮得好似两点星光, 却只照在她一人身上。
星光瞬间变成了火星落下, 烫得楚明瑟心口一缩。
一股热气腾地自心口窜起，烧过喉咙和耳根，漫上脸颊。她的呼吸在一瞬间乱了节奏，短促而慌乱, 愈发感觉空气稀薄滚烫。
楚明瑟闭上眼，有些自暴自弃地将脑袋抵在他的胸口处。额头触到他的衣襟，分不清是自己的额头更烫，还是他胸口的温度更烫。
鼻尖硝石的味道被属于他的苦涩茶香和松墨气息所代替，却将人熏得愈发晕陶陶了。
耳边的心跳声愈发鼓噪，似乎比方才还要快上一些。楚明瑟也有些分不清这是自己的，还是他的心跳声。
裴照雪的身体微微僵了一瞬，随即放松下来，锐利的眉峰紧蹙，眼中担心之情更甚。
他的掌心轻轻覆在她的脑后，一下下温柔而怜惜地轻抚着，似在安抚她再忍耐片刻。
说话声恰在此时止歇，似是终于有了决断的两人不知又走入了哪一条密道之中，脚步声逐渐远去。
裴照雪又等了片刻，确认外头彻底美人之后，才轻轻握住楚明瑟的手腕，牵着她从那道狭窄的缝隙中走出来。他松开手，转而摸了摸她的额头，掌心贴着她的皮肤，停了片刻。
“怎么了？”他低声问，眉头好似打了一个解不开的结，“可是此处太闷，呼吸不畅？”
楚明瑟点点头，又摇摇头。密道里的空气确实潮闷，而硝石的气味也熏人头痛，可她知道真正让她头晕的并不仅仅是这些东西。
她无意识地揪紧了裴照雪的袖摆。
裴照雪看了一眼她手上的小动作，只当她仍在难受，反手握住了她冰凉的手心，“先出去再说。”
“等等。”楚明瑟拽住他，“他们今日就要当东西都撤走，证据……”
裴照雪并指自胸前的衣襟内夹出一本蓝皮账册，“账本。”
楚明瑟这才放心，被裴照雪牵着原路返回，出了密道。
裴照雪检查了一番书架和烛台，确认并没留下什么异常之处，迅速带着楚明瑟离开了营缮司。
晚霞已经落尽，天边呈现出深邃的黛蓝。夜风迎面扑来，带着草木的清香，卷走了潮湿的硝石气味。
楚明瑟深深地吸了一口气，觉得神思都被这股风吹得清明了，脸颊上滚烫的温度终于稍稍降了下来。
裴照雪侧过头看她，伸手探了探她的额头，“好多了吗？”
楚明瑟抖了抖浓密的眼睫，哼哼着将下巴磕在他还没来得及收回的掌心上，让他托着自己的脑袋。
“还是有点不舒服，让我缓一缓。”楚明瑟黏糊糊地开口。
温热的吐息吹在裴照雪的掌心，他克制着蜷了蜷修长的手指，很快又舒展开，尽可能稳稳地托住她的脑袋。
廊道里一时间只余夜风穿过廊柱的呜呜声，昏黄的灯笼被吹得轻轻晃动，将两人交叠的影子投在斑驳的青砖地面上，好似一副亲密引颈的水墨画。
“你怎么在这儿？”楚明瑟在裴照雪的掌心上歪了歪头，掀起眼帘看向他，眼眸因这个姿势显得愈发圆润可爱。
裴照雪的目光一瞬柔软，轻声道：“你说这里有问题，我自然要亲自来看一眼才放心。”
“倒是你，怎么如此莽撞轻忽，一个人便敢下到密道里去？”裴照雪看着她的目光依然柔和，问话的声音却已经冰冷了下去，“房琮呢？”
远处适时地传来一阵急切仓促的脚步声，楚明瑟直起身，扭头看过去，一道身影跌跌撞撞地转过廊道。
房琮脸色煞白，一手还捂着肚子，看见楚明瑟的那一刻，眼睛都亮了，哑着嗓子扑过来。
“九娘子！谢天谢地你在这儿！”
跑到近前后楚明瑟才看清，房琮额头上还沁着细密的汗珠，嘴唇惨白，瞧着可怜极了。
房琮看见站在楚明瑟身后的裴照雪时，猛地刹住脚步，表情瞬息万变，最终切换到“诚惶诚恐的恭谨”上。
“头儿！”他匆匆抱拳一礼，咧开嘴讪讪一笑，“您来得真及时，那想来九娘子方才应该没有独自涉险吧……？”
他不甚肯定地问道，声音略微发虚。
裴照雪骤然冷下来的气势给了他最直接的答案，房琮感知到气氛变化的一瞬间便耷眉丧眼地垂下头，聆听着裴照雪的质问：“你做什么去了？”
竟放任楚明瑟一人闯进密道。
房琮无力辩解，闷声认罪：“是属下玩忽职守……”
楚明瑟忍不住拽了拽裴照雪的衣袖，“房琮也不是故意的，他只是有些倒霉，吃了王令史的桂花糕……”
她同情地看了一眼房琮那张青白交加的脸，歉疚道“是我忘记提醒你了，切莫要吃王令史带来的吃食。他夫人是位厨房杀手，做出来的东西瞧着好看，吃起来却很要命。也只有王令史自己吃惯了，才不会腹痛。”
这还是另一位小吏私下里悄悄传授与她的经验，据说是当年工坊里的人集体闹了三天肚子，才终于发现了这个真相。自那以后，王令史带来的吃食，工坊里再没人敢碰。
小吏见楚明瑟时常与王令史一同工作，生怕她也被王令史好心派发的吃食放倒，便趁着王令史不在的机会谆谆叮嘱。
楚明瑟牢记在心，没有碰一口王令史热情分享的食物，却忘了将这消息告知房琮了。
有楚明瑟出言说情，裴照雪便也高高拿起，轻轻放下。
“多谢九娘子……”房琮刚开口道谢，便青白着一张脸捂住肚子，额角的冷汗又冒了出来，他痛苦地弯腰，“我现在已是亲身体验过了……抱歉，我再去一趟茅房！”
颤抖的尾音还未彻底落下，他已经狼狈地跑远了。
楚明瑟又有些想笑，又有些感同身受，神色一时间扭曲，最后捂住脸笑了一声，“回去我让小厨房给他熬一点温补的粥吧，真是受罪了。”
裴照雪也有些好笑地弯了弯眉眼，他抬手替楚明瑟捋了捋被风吹乱的鬓发，声音柔和几分：“我送你回去？”
楚明瑟顿时高兴地点点头，眉眼弯弯。
两人将房琮丢在工部，携手往外走去。
马车早已在工部门外等候着，胡伯对两人同时出现的画面已经见怪不怪，面不改色地坐上车辕驾车。
车帘落下，将夜色隔绝在外。
车厢内点着两盏琉璃灯，橘黄的暖光映亮一小片天地，两人的影子投在车壁上，亲密交叠着，随着马车的晃动轻轻摇曳。
楚明瑟托着腮，偷眼瞧向车壁上的影子，唇角悄悄翘起，眼尾弯出一个愉悦的弧度。
身侧传来书页翻动的声响，裴照雪将从密道中寻来的账册拿出来翻了翻。
楚明瑟立时正色，凑过去瞧了两眼，“这上面记了什么？”
账册上的字迹虽然秀雅清晰，但可惜记录的文字她一个也认不得，好似天书一般。
“应当是一套密语。”裴照雪若有所思地翻过两页，修长的指尖抵着几行字迹缓缓划动，“他们很谨慎。不知晓门道的人，即便拿到这本账册，也解读不出任何有用的信息。”
裴照雪翻过两页，指尖在某一行上停住，“这和军中部分用来传信的暗语有些相似。你瞧这几处，文字一模一样。想来他们用了密语后便放了心，将人名都写上了。只要将这本账册翻译出来，我们就能知道都有什么人参与了此事。”
楚明瑟微微出神，今日的事其实让她颇为意外，“我本以为来工部后，最应注意的会是高家的那几个，怎么头一个跳出来的，竟然是常修衡……这是他自己的举动，还是整个常家……”
“常修衡是外室子，在常家并不算受重视，他自己绝没有能力在营缮司底下凿出那么大一个空间。”裴照雪笃定道。
“高家的事还没查清楚，常家竟然也不清白……”楚明瑟叹气，心底升起几丝担忧，“也不知太子殿下知不知道这些事……”
“从青冥卫掌控的情报，和我对太子的了解来看，他多半并不知情。”裴照雪冷静道，“但也不能完全排除他知情的可能性。”
在真相浮出水面前，一切都要做最坏的打算。
楚明瑟：“他们到底想做什么？”
私藏火药，私铸兵器，桩桩件件都是掉脑袋的死罪，几乎是在造反的边缘上横跳。可太子殿下的地位分明十分稳固，圣上器重，朝臣拥戴，在民间也颇有贤名。
常家身为太子的母族，本该安安心心地做外戚，坐享荣华富贵才是，为何还要筹谋这些？
难道他们已不满足做外戚，更想让江山改姓“常”？
作者有话说：
无
第162章
今夜星子疏淡, 只一轮明月高悬，落下片片银光。
街上行人渐稀，只听闻马车辘辘声响在寂静的巷子里回荡。
马车外头传来胡伯的提醒：“九娘子, 前头便要到了, 可要绕到后门去？”
“有劳胡伯了。”楚明瑟隔着车帘应了一声，侧首看向裴照雪，“你是不是还有什么话要与我说？”
方才因常家的事陷入沉默后，楚明瑟便察觉到裴照雪有些欲言又止，等了好半晌也不见他开口。
“你一直开不了口，莫不是什么坏消息？”楚明瑟双手捂住了心口，先深呼吸了一口气, 神色郑重，“来吧, 我做好准备了。”
裴照雪眼底闪过一丝笑意, 旋即正色, 斟酌着开口道：“也算不上是确切的坏消息。”
“上次你怀疑楚叔拿到的那个小木盒, 可能与你三叔有关, 我便派人去悄悄联络你三叔。按理说, 寻到你三叔并不是难事，但至今仍然没有音信传来。”
楚明瑟微微变了脸色，裴照雪忙继续道：“虽然没有音信，但应当同上次一样, 只是入深山寻药去了。既然没有遇到不测的消息传来, 那就说明尚且平安。”
“三叔也真是的，总让人那么担心。”楚明瑟叹气，“此事我先瞒着一点五姐姐吧，免得她又要愁得睡不着。”
裴照雪先是点了点头, 接着有些好笑地捏了捏楚明瑟的脸颊，“你竟也好意思说旁人让人担心？今日若不是我碰巧先你一步下了密道，你被那姓常的撞见怎么办？”
楚明瑟心虚地垂下眼睫，因着一边的脸颊肉被裴照雪捏着，说话时有些含糊：“说不定我能想到法子脱身呢？况且我找人告诉房琮我去了何处，若是我不见了，他定会寻你来救我。常修衡总不敢当场杀了我，我只要拖延到你过来就好啦。”
“不可有侥幸的心思。”裴照雪松开手，转而并指以指节在她眉心敲了一记，沉声道，“你让我不要独自以身犯险，自己也应当记得，做一个表率才是。”
楚明瑟自知理亏，只得乖巧得猛猛点头。
不多时，马车在楚府的后门停下。
楚明瑟轻快地跳进了府门，宽大的官袍在她身后像蝴蝶的羽翼一样颤动着越过门槛。她转身与裴照雪挥了挥手，暖黄的灯烛为她笼上一层温馨的光。
裴照雪先是站在车旁目送她的背影消失在重廊之后，接着又熟门熟路地绕到了往常常攀的小院墙头，静默地矗立着，注视着楚明瑟屋内的灯烛被吹灭，只余一盏可以忽略不计的微弱夜灯，隔着窗棂透出朦朦的微光。
身侧一道人影轻盈落地，不稳地摇晃了一瞬，房琮疲惫而虚弱地姗姗来迟，“头儿。”
裴照雪打量他一眼，道：“去找小七替你一夜吧。”
房琮的眼眸微微睁圆，不敢置信地看向裴照雪，正要道谢，却听他又补上一句：“若你死在这儿，怕是要吓着瑟瑟。”
房琮：“……”
就知此人没这么好心。
他假笑地抱了抱拳：“多谢掌令大人宽容，属下这便去寻小七！”
房琮一来一回又折腾了小半个时辰，裴照雪一直守在楚明瑟的院墙处，待小七就位，这才离开。
正是宵禁的时辰，长街上只有更夫和巡夜的侍卫尚在走动。
一名侍卫见了缓步行来的裴照雪，正要上前拦下他质询，便被身后的同僚一把拽住，“你疯了？那是青冥卫掌令！”
灯笼的光恰好在这一瞬映亮裴照雪的脸，无需更多凭证，昳丽无双的面容便已证实了他的身份。
巡逻侍卫们立时站定行礼，一直到他的身影消失在夜色中，才敢放心呼吸。
民巷之中，青冥卫的据点小院里亮着一盏孤灯。
一道身影静静坐在院中的石桌前，通身漆黑的斗篷将整个人裹得严严实实，连手指都没有露出来。听见脚步声，她微微抬起头，兜帽的边缘下露出一截白皙的下颌。
“你来迟了。”她的声音有些沙哑，显然已经在此处等待了许久。
裴照雪不置可否，径自越过她，走进屋内，点燃了一盏灯。
他在桌边坐下后，才侧首看向还站在院中的身影，“你说找到了一份重要的密件，在何处？”
裹在黑斗篷中的人跟着走进屋内，她放下遮住面部的兜帽，露出一张憔悴柔媚的脸。
余琦怀脸上的颧骨高高地凸起，眼底青黑浓郁，敷粉也遮盖不住憔悴，显然这段时间过得并容易。
她微微抬着下巴，竭力让自己看起来有所依仗，“这份密件上的信息与他背后真正的主子有关。想来他留着这样一个明显的证据，是想要让他背后的主子投鼠忌器，无论何种情状，都无法对他下手。现下，反倒便宜了你。”
余琦怀说着从袖中取出一只细长的锦盒放到桌上，手指按在锦盒上，指节因用力而泛白。
“不过，我要你先把能让平儿苏醒过来的药给我。”她的声音微微发颤。
裴照雪扫了一眼那个锦盒，无动于衷：“你并非唯一的渠道。我亦有其他的法子能查到裴行亦的把柄。用你，只是为了能走得快一些，”
“不过是些小打小闹的弹劾。”她的声音拔高了一些，带着一种压抑的尖锐，“他位同宰相，又有人撑腰，你查到的那些东西，动摇过他的地位吗？你连他背后真正的推手是谁都不知道。”
“早晚会知道的。”裴照雪只是平静而冷淡地望着她，“别想着与我谈条件。能让裴嘉平醒过来的药，只有我手上有。你将密件给我，若是真的有用，我不会食言，裴嘉平最迟年底就会苏醒。”
余琦怀盯着他的眼睛，只觉得脊背发凉。
灯芯爆出一声轻响，火苗跳了跳，又重新稳住。
她的手指缓缓松力，指尖蜷起，慢慢地从锦盒上挪开。
裴照雪伸出手，刚刚触及锦盒的边缘，余琦怀的手忽然又重新覆到了锦盒之上，死死地按住锦盒的另一端。
她枯瘦的手指微微发着抖，执着地盯着他问道：“当年平儿出事，是你干的吗？”
“我没有你们那么下作。”
余琦怀随着他的话音轻轻一颤。
楚明瑟坦然道：“他出事只是一场意外的报应。”
他话锋一转：“不过，这么多年他一直醒不过来，是我干的。”
他承认得干脆，没有丝毫多余的情绪，“没有直接杀了他，已算是我手下留情。”
余琦怀的手指猛地收紧。指甲刮在木制锦盒的表面，发出“咯吱”的声响。她盯着裴照雪，目光里有恨意，有悔意，更多是一种钝痛。
接着，她颓然地松开手，苍白道：“你说得对，这都是报应。”
“我对裴行亦……”有一瞬间，她似乎想剖白一番，只是到最后仍将口中的话咽了回去，只是好像许诺一般说道，“没什么。平儿醒后，我会带着他离开这里。裴家的一切，还是你的。”
裴照雪哼笑了一声。
余琦怀微微一哂，喉底泛起苦涩的滋味。她怎么会觉得，他会在意裴家的那一点东西？用尽心机算计，试图改变被叔叔嫁给一个糟老头的命运的人，试图为孩子争一片坦途的人，只有她一个罢了。
“不管你信不信，”她站起身，将兜帽重新拉上，遮住了一双灰败的、没有光的眼睛，“你娘的死与我无关。那时我已经将你赶离京城，裴行亦的宠爱尽数系在我的身伤，我没有必要多此一举，徒增一条人命的罪孽。”
她说罢转过身，黑色的斗篷在风中轻轻一晃，转瞬被夜色淹没。
裴照雪静坐了半晌，才将锦盒打开，从里面拿出一卷信纸，展开查阅。
烛火在他眼底跳动，清晰映出瞳仁微微的一颤。
落款处，赫然署着一个“常”字。
*
“殿下，我们已经到了。”
素色马车低调地停在小巷之中，日光照着做旧的门帘。
赵修筠跳下马车，靴子踩在泥地上，扬起一小片细碎的尘土。他抬起头，望着面前灰扑扑的院子。
“这便是你长大的地方？”他看向身侧的汤宛，轻声询问。
汤宛点点头：“孩子们不懂什么规矩，一会儿若是冲撞了殿下，还望……”
“哎。”赵修筠侧过头看她，眉梢微微扬起，唇角带着一点无奈的笑意，“你总是这样‘殿下’、‘殿下’的叫，岂不是所有人都要知道我的身份了？那我乔装打扮隐藏身份，还有什么意思？”
他笑道：“你可唤我一声赵郎君，或者同母后一般，唤我修筠也好。”
汤宛顿了顿，恭谨道：“赵郎君，”
赵修筠伸出一根食指，在她面前晃了晃，笑着摇头：“你的态度也有很大的问题。太恭谨了，人家打眼一瞧，便知我是你的顶头上司。”
他张开手臂，在汤宛面前转了一圈，月白色便服的腰间束着一条墨色革带，与平日的装扮判若两人，“你瞧瞧我这通身的装扮，只是位普通的小郎君而已。”
汤宛沉默了一瞬，诚实道：“……实则您的气质一看便知不凡。”
赵修筠愣了一下，随即笑起来，“这、气质上的东西，我还真是没法子。”
“不过您说话时，半点瞧不出太子的模样，”汤宛想了想，又补了一句，“估计大家只会当您是位普通贵族子弟。”
赵修筠却是十分感兴趣地背手，微微侧过头，认真请教：“太子应当是什么样子？”
汤宛思索片刻：“矜贵冷淡？总之，不会像您这般随和可亲。”
赵修筠爽朗一笑，“若做个矜贵冷淡的太子，也太没趣味了。母后总提点我，莫要学会端架子，若日日想着自己是储君，反而可能做不好储君的位置。”
他转过身，面相慈佑堂的匾额，收敛了笑意，沉稳道：“走吧，带我进去瞧瞧。母后说得对，民生之艰，居于庙堂之上可是半点不知，还是要深入其中才能体会。”
“这么多年来，我却是头次踏入慈佑堂，实在是不该。”
作者有话说：
无
第163章
“姜嬷嬷还乡去了？”楚明瑟捧着汤宛亲自给她提来的一碗羊汤, 氤氲的热气有一瞬间模糊了她惊讶的眉眼，“我没听说呀，什么时候的事？”
“梁嬷嬷说也就是两日前的事, 就在我们去慈佑堂的前一日。”汤宛蹙着眉, “可是她未曾与我留下只言片语，怎么会就这么突然地离开呢？”
是啊，而且青冥卫那边也没什么异常的消息传过来……楚明瑟暗暗思索着，得去问一问裴照雪是怎么回事。
“先别担心，或许是姜嬷嬷老家出了什么事，我找人帮忙查一查。”楚明瑟先出言安慰。
“嗯。”汤宛点点头，“太子殿下也说会派人去姜嬷嬷的老家查看一下情况, 若是真的出了什么事，也好帮上一帮。”
“说起来, 太子殿下怎么突然陪你去慈佑堂了？”楚明瑟手执汤匙搅了搅碗中羊汤, 眼底含着兴味, 笑盈盈地问道。
“是皇后娘娘。”汤宛清冷的凤眸中泛起一点柔软的光, “皇后娘娘希望太子殿下能多体味一些民生疾苦, 所以特意让我带他去慈佑堂看一看。”
“太子殿下的性子, 想来同那儿的孩子们相处得不错吧？”楚明瑟小口啜着羊汤，好奇地问。
汤宛脑海中不自觉回忆起昨日的画面。
她与赵修筠一进到慈佑堂的院子便被一群小孩子团团围拢，他们口中喊着“阿宛姐姐！”，还有调皮的孩子促狭地做鬼脸喊着“汤大人回来啦！”。
赵修筠听见孩童稚嫩的“汤大人”的呼声, 忍不住偏过头去笑了一声。也跟着唤了一声：“汤大人, 看来孩子们都很欢迎你啊。大人此番微服，可是有何要事？”
汤宛无奈地点了点调皮孩童的额头，侧首局促地看一眼赵修筠，轻声：“您别跟着孩子们胡闹了。”
“阿宛姐姐, 这个大哥哥是你的郎婿吗？”小男孩仰着脑袋，好奇地看着站在汤宛身旁的赵修筠，竭尽所能地拍马屁，“你们好登对哦！”
他还得意地向一旁的小伙伴解释：“‘登对’就是般配的意思啦，我新学的词呢！”
汤宛正慌忙地斥责孩子们“不要乱说话”，赵修筠却笑盈盈地看她一眼，就着这个话题考校起了孩子们的功课：“那你可知这两个字的原意为何？‘登’为‘入朝’，‘对’指‘应对’，是指上朝对答皇帝询问之意……”
日头灿烂融暖，赵修筠全无太子的架子，与孩子们打成一片，不动声色地关切了许多生活上的细节。回程时赵修筠还在与她叹息孩子们补丁叠补丁的被褥和衣裳，已开始着手安排给孩子们改善生活的一应事宜。
“阿宛？阿宛？”楚明瑟伸出手在出神的汤宛面前挥了挥，纳闷地瞧她，“你的脸怎么这么红？今日太热了吗？”
她说着，扭身自敞开的窗向外望了望天色，太阳高悬中天，散发着灼目的光芒，有些晃眼。
一只手探过来遮在她的眼前，汤宛笑道：“当心伤了眼。天气是太热了，下回再来瞧你，便不给你带羊汤了，带一碗加了冰的甜酪如何？”
“那我可盼着你再来呢！”
楚明瑟饮尽一碗羊汤，拿出帕子擦了擦额角的细汗，帮忙将用过的碗收回食盒里，亲自将汤宛送到工部门外。
“待我下值，便去寻人帮忙查一查姜嬷嬷老家出了什么事，一有消息便去寻你，你切莫要忧心了。”楚明瑟冲汤宛挥挥手，想到自己又有件正事可以名正言顺去“叨扰”裴照雪，便觉心口雀跃，蹦跳着折回工坊，全屋官吏的稳重。
心里揣了这样期待的念头，时间就变得极其难捱。日头好似凝固了一般，每一回展目望去，都没有丝毫变化。
“你这是急着做什么去？”
在楚明瑟第二十一次失落地从天窗收回目光后，王令史终于忍不住发问了，“金屋藏娇了？”
正要将视线再一次投向天窗的楚明瑟动作一顿，脑海中第一时间将“娇”与裴照雪联系到一处，一时间想笑又觉得不应该笑，神色古怪地扭曲起来。
“哪里的事。”楚明瑟忙着摇头，埋头去看手上的轴承，“别说胡话了，快帮我瞧瞧这里……”
找了件事沉浸其间之后，时间的流逝才终于变得快了起来。
再抬起头时，天幕上已染了淡淡的粉霞。
可以出发了！
楚明瑟丢开手上的工具和仍在喋喋不休的王令史，拔腿向外跑去。
房琮只觉一阵风从自己面前刮过，反应了一瞬才赶紧追上去。
傍晚依然灼热的风从巷口灌进来，吹参天古树哗哗作响。
两道人影敲响了青冥卫小院的木门。
木门方打开一条缝，左手那人便急赤白脸地扶着身边的人往内闯，“快去寻个大夫来，掌令在吗？”
开门的青冥卫小八的目光飞快地扫过来人，见他衣袍的下摆处，有一片暗色的濡湿正在缓缓晕开。
小八当即反手拴上门，领着人往右侧厢房走，“这边来，去底下。”
厢房内的布置与寻常民居别无二致，一张拔步床，一架榆木衣柜，一张八仙桌。小八走到床头，伸手在床柱上不轻不重地敲了三记——一长两短，节奏分明。
片刻的沉寂之后，床对面那面看似寻常的粉墙上，忽然无声无息地凸出一扇门的轮廓。小八飞快地推开门，侧身让两人先进去，自己随后跟上。
石门在他们入内后缓缓闭合，恢复成毫无异常的墙壁的模样，连一丝缝隙都看不出来。
墙后是一条暗道，两侧的壁龛里嵌着几颗收缴来的夜明珠照明，映着青砖铺就的曲折阶梯。
拐过几道弯便可见宽阔的地下空间，火把映着四面及顶的柜子，里面装满卷轴，分门别类刻着天干地支。各式兵器悬在柜架边缘，刃处泛着寒光。
数名青冥卫往来，步履匆匆。
“请大夫和掌令过来！”小八将人扶到一张椅子上坐下，立时便有人接应。
裴照雪匆匆赶来时，椅子上受伤的人听见脚步声抬起头，遮面的兜帽滑落，露出一张陌生又有些熟悉的脸，清瘦，带着满满的书卷气。
“楚清云……楚三叔？”
楚清云苍白的面容上浮起一瞬讶异，他打量着面前这个年轻人，虚弱的声音警惕：“我不记得何时曾见过青冥卫掌令。”
他侧首看向小八，“还有这位小兄弟，一路相护，也是听了掌令的命令？你们为何救我？”
裴照雪在他对面坐下，“瑟瑟很惦念她父母的死因。”
楚清云的神色微微一变。
“或许楚三叔可愿告诉我，究竟发生了什么？”裴照雪继续问道。
楚清云闭了闭眼，没有说话。
裴照雪看一眼小八，八立刻会意，上前一步，压低声音禀报：“属下一直奉命暗中寻找楚三叔的踪迹，前两日本想趁夜与楚三叔交代一下来历，谁知还未靠近，便见有人持刀行刺。属下来不及多想，便捞起楚三叔跑了。这一路光顾着逃命，具体发生了什么，属下也还没来得及问。”
裴照雪点了点头，又看向楚清云。
“你不信任我无妨，待大夫替你瞧过伤处，”他说，声音比方才柔和了几分，“我可以带瑟瑟来见你。到时你总要告诉她，当年你给楚叔的那个木盒子里，到底装了什么。”
楚清云猛地抬起头，眼睛里忽然迸出一点激动的火光。
“你怎么会知道那个东西！”他的声音拔高了，倾身的动作牵动了伤口，疼得他眉头一皱，却顾不上，只死死地盯着裴照雪。
“瑟瑟会告诉你的。”
裴照雪起身去往楚府，却没在楚明瑟的院子里瞧见她的身影。
只有云栽站在廊下张望，手里攥着一条帕子，焦急地拧来拧去。
“瑟瑟呢？”裴照雪忽然出现，吓了她一跳。
云栽很快镇定下来答话：“娘子还没回来。下值的时辰早过了，兴许是跟之前一样，又因什么要紧事耽搁了……只是她往常若是耽搁了，总会派人来说一声，今日却没见着人……”
裴照雪心底莫名地涌上一股不安。
他转身又去了工部，却见大门早已落锁。
翻墙入内，亦是空荡无人。
他转身沿着楚明瑟回府的必经之路一寸寸寻过去，心底的不安好似藤蔓寸寸攀升，几乎要缠紧他的一颗心。
忽然，他闻到一股微弱的血腥气。
他猛地调转脚步，飞快向传来血腥气的巷子深处行去。
黑暗中探出一只沾满血的手，用近力气拍在墙壁上支撑着向前，在墙面留下一个触目惊心的血手印。
裴照雪的脚步一顿：“房琮？”
巨大的恐慌瞬间将他淹没，将他牢牢钉在原地动弹不得。
房琮满身是伤，几乎是个血人，他虚弱的眼中划过一道光，踉跄向前一扑，几乎跪倒在地：“九娘子……”
裴照雪不知自己是如何开口的，魂魄好似浮在半空看着自己问出那句：“瑟瑟在哪儿？！”
楚明瑟是被一阵剧烈的头痛唤醒的。
意识像是沉在很深很深的水底，挣扎了很久，才一点一点地浮上来。眼皮沉得像压了两块石头，她用尽了全身的力气，才勉强睁开一条缝。
光线很暗，空气很潮湿，泛着铁锈味。墙面似乎泛着冷冷的银白色，楚明瑟恍惚了一会才辨认出那是砖缝里渗出的水珠。
“你终于醒了。”
一道声音从阴影里飘出来，懒洋洋的，带着几分倦意，像一尾蛇慢悠悠地吐着信子。
楚明瑟循声望去，便见常修衡从暗处走了出来。
“这是哪儿”她问。
作者有话说：
无
第164章
“大郎君！您不能进去！”
仆从的声音远远传来, 又急又慌，带着几分惊惧的颤音。
“大郎君！老爷正忙要务，不能……哎哟！”
话音未落, 便是一声闷哼, 像是被人狠狠推搡了一把，撞在了廊柱上。
“砰——”
很快又是一声巨响，裴照雪一脚踹开了书房大门，袍角在半空划过一道凌厉的弧度，两扇雕花木门猛地撞上两旁的墙壁，连带着整座书房似乎都在颤抖。
他的目光如鹰隼般锁定端坐在书桌后的裴行亦，眼底翻涌着暴烈的暗潮, 像是随时都会决堤的洪水，被最后一丝理智凝成的脆薄冰面死死压住。
裴行亦慢条斯理地将笔放在青玉笔架上, 目光无波无澜, 像是在看一个不懂事的孩童再胡闹, 甚至说出来的话也透着一般的意思：“这是在闹哪一出？”
他的视线微微晃过裴照雪的身影, 看向他身后敞开的门, 外面影影绰绰皆是青冥卫, 他们无声无息地将书房团团围住，月光与灯烛交织映出黑压压一片的影，锋刃泛着凛冽冷光。
无人回应裴行亦的发问，裴府的下人不是跪在院中瑟瑟发抖, 就躲在廊下大气都不敢出, 略有一点能力的护卫们早就被青冥卫放倒在庭院各处。
裴照雪大步走上前，靴子踩在青砖地面上的声响，重重踩在在场众人的心脏之上。
几乎是眨眼间，他已绕过书桌, 一把揪住裴行亦的衣领，将他从椅子上拽了起来。
裴行亦的背撞上书架，几卷书册从架上跌落，落在地上，发出闷闷的声响。
“人在何处？”裴照雪吐出的每一个字都像是从齿缝里挤出来的，克制但又压抑着极致的、濒临爆发的怒意。
裴行亦被他揪着衣领，涨红的血色漫上脖颈与脸颊，神情却没有丝毫变化，甚至微微扬起下巴，用一种居高临下的、轻慢的目光望着裴照雪。
“我是你老子，”他的声音里带着几分讥诮，似乎料定裴照雪并不敢真正的拿自己怎么样，“你竟敢如此大不敬？这便是你这么多年学来的孝道？”
“与我谈孝道，你也配？”裴照雪冰封一般的乌黑瞳仁之中几欲燃起火光。他空着的那只手自腰间抽出一柄短刀，刀刃薄如蝉翼，锋利的刃口泛着冷芒。
他手腕一转，短刀擦着裴行亦的耳廓掠过，“笃”的一声，没入他身后的书架。
一缕发丝从裴行亦鬓边飘落，无声无息地落在地上。
裴行亦的瞳孔微微缩了一下。
“人在何处？”裴照雪又问了一遍。
裴行亦闭了闭眼，掩下眸底一瞬的动摇与惊惧，再睁眼时仍是不为所动，一副大有倚仗的模样。
“你是在说楚府的那位九娘子吗？我怎么知道？”他眼含哂笑，“楚府若是丢了人，应当去报官，来寻我作甚？”
“裴照雪，我是当朝一品大员，位同宰相。你擅闯我的府邸，我可以看在父子一场的份上，不与你计较。”裴行亦的声音不疾不徐，做出一副真心实意劝诫的模样。
他的目光穿过敞开的门扉，望了一眼外头的影影绰绰的青冥卫，唇角微微扬起一个讥讽的弧度。
“可你若想在此对我动手，”他说，声音里带着一种有恃无恐的笃定，“便要考量考量这天子之怒，和天下人的悠悠之口了。”
“弑父——这两个字，你担得起吗？”
月光从裴照雪身后涌进来，将他的影子投在裴行亦身上，像一片冰冷的、沉重的阴影。
“我有何不敢？”裴照雪的目光沉沉如蔼，只是手上却移开了匕首，反手插回腰间。
在裴行亦“你瞧，我就知道会如此”的目光中，裴照雪反手从袖中取出一封密信，抖开，在裴行亦面前展开。
落款处的“常”字格外显眼。
“你真正的主子，是西洛常家。”裴照雪一字一句地说，将信纸拍到他怀中，“你以为你身后站着常家，便可以高枕无忧？”
裴行亦的目光落在那封密信上，终于有了一丝变化，像是终于被人揭开了最后一层遮羞布的、破罐破摔的坦然。
“是又如何？”他抬起头，望着裴照雪，唇角微微扬起一个讥讽的弧度，“不过是朋党这样的小问题，还未能动我根基。”
裴照雪望着他，忽然冷笑了一声。
“昨日，”他说，“我还收到了自西北截获的密信。”
他展开另一封信，信纸已经有些皱了，边角沾着暗色的污渍，不知是血迹还是泥土。可信上的字迹依然清晰。
昨日就在寻到房琮后不久，他收到了沈听澜自西北截获的密信。
“北翟人要工部那名改良连弩的令史。”
沈听澜并不知道北翟索要的令史是何人，但他发现密信是寄给常家的之后，便开始犹疑太子殿下是否尚且可信？常家在密谋什么？太子在其中又扮演着什么角色？
权衡利弊之下，他选择把密信传给裴照雪。
裴照雪的目光锁在裴行亦脸上，不放过任何一个细微的表情变化。
他压低的声音仿若地狱修罗，“陛下若知道你与常家谋划的事，难道会饶了你？”
裴行亦的面具之上终于破开一条裂缝，他目光沉沉，注视着面前这张与自己有几分肖似，但更多继承自亡妻的脸，“你确实查的不少。”
裴行亦的目光再次偏向院中，月影轻移一线，他亦轻笑出声：“但可惜的是，今日你即便想将此事上达天听，也没了门路。”
裴照雪的眼眸微微眯起。
皇宫。
月光如水，静静地流淌在琉璃瓦上。
明宸殿内一片灯火通明，亮如白昼。烛火从窗棂间透出来，将廊下的白玉栏杆照得明晃晃的。一队队内侍和宫女在廊道里匆匆穿行，神色肃穆，脚步急促，只有衣料摩擦的窸窣声和鞋底踩在青砖上的轻微声响。
赵修筠急匆匆赶来，衣袍带起一阵风，鬓边的碎发被吹得微微扬起。他的脸色在灯火下显得有些苍白，眼底带着几分少见的慌乱。
他快步走到寝殿门口，一把推开门，大步走了进去。
“母后！”他的声音在空旷的寝殿里回荡开来，“怎么回事！”
皇后坐在偏殿的软榻上，她的脸色不太好，眼底带着一层薄薄的血丝，攥着帕子的手轻轻扶着额头，指节泛白。
听闻声响，她定了定神，抬起头，向赵修筠招了招手，示意他坐到身边来，轻声与他交代情况，“陛下用过晚膳后一两个时辰左右，突然陷入昏迷。”
赵修筠的瞳孔猛地一缩，急切地问：“父皇可有大碍？”
“太医瞧过了，只说是中毒，却还说不出个所以然来。”皇后露出一丝疲态，“尚食局的人，都已被控制起来了。此事须得秘密地查。”
皇后的声音温柔而又威严：“不能惊动朝臣，更不能让外头的人知道。”
“儿臣明白，此事绝不简单。”赵修筠忽然蹙了蹙眉，“青冥卫掌令何在？”
楚府。
“你与常家，和北翟密谋什么勾当，我不在意。但若瑟瑟出了什么事……”裴照雪一时止住了话音，眼底猩红一片，喉头轻滚了两遭，连这样的可能性都不愿也不敢去想象。
匕首重新贴上了裴行亦的颈侧，裴照雪握着匕首的手逐渐用力收紧，手背上的青筋一根一根地凸起来。
刀刃在月光下泛着冷冽的寒光，贴在裴行亦的脖颈上，压出一道血痕，渗出的血珠沿着刀刃缓缓滑落，滴在裴行亦雪白的衣领上，洇开一小片暗色的红。
裴行亦的瞳孔猛地缩紧，脸上的从容终于彻底碎裂。他圆睁着双目，狰狞地瞪着裴照雪，声音里带着一种近乎歇斯底里的尖锐。
“你真想当众弑父不成？！”
裴照雪：“我什么都做得出来。”
“不过现在，你活着还有用。”他单手拎着裴行亦的衣领。如拽死狗一般将他拖了出去，“入宫！”
明宸殿。
皇后还要说什么，忽然脸色一白，身子向后靠在软垫上，嘴唇上的血色褪了大半。
“母后！”赵修筠连忙扶住她的手臂。
“无妨，”皇后摆了摆手，声音有些虚，“只是有些头疼。”
一道纤细的身影从偏殿的屏风后走了出来，手里端着一碗热气腾腾的药汤，步伐沉稳地行到近前。
“皇后娘娘，”俞三娘子余瑶微微欠身，将药汤，“娘娘气血有些虚，臣刚煎了一碗安神的汤药，娘娘先喝下，可缓解一二。”
皇后接过药碗，抿了一口，眉头微微舒展。
余瑶犹豫了一瞬，终于还是跪下开了口：“娘娘，臣有一事想问。今日尚食局扣下的人里……有没有蒋元蒋内人？”
皇后的手微微一顿，抬起头，目光落在余瑶脸上。
余瑶连忙垂首行礼道：“请娘娘恕罪，臣并非着意探听机密。只是……蒋元是臣旧日同窗，臣一时担忧，便没忍住……若是逾矩了，臣甘愿受罚。”
皇后望着她，沉默了片刻，然后轻轻叹了口气。
“起来吧。”她说，声音里带着几分疲惫，“兰台的孩子情义倒是重。蒋家的丫头，不在此列。”
余瑶的心猛地落回了原处。
皇后娘娘转瞬便将一碗汤药饮尽，搁到桌上。
咔哒一声。
楚明瑟无力地仰靠在身后的石壁之上，后脑勺硌着冰冷的石块。心下忍不住嘀咕：北翟人若想研发新的武器，何不抓那些研究火药的呢？倒来抓她一个木匠，真有意思。
她打量一眼四周明显又是地下密室的环境，心里叹气：也不知这京城还有没有一处纯粹的土地？
作者有话说：
无
第165章
昏暗的视野剥夺了对时间的感知。
楚明瑟无从得知现在过了多久, 也许是一个时辰，也许是一夜，也许更长。
砖缝里渗出的水珠一滴一滴地落下, 不紧不慢。她试图数着水滴滴落的数量来判断时间, 一开始还算顺利，但总是会被不知哪里传来的闷响或是异动吓一跳，思绪断线，便也忘记自己数到了何处。
反复几次后，她便干脆放弃计算时间，既然总无法准确，不如不受干扰。
双手被缚在身后, 她便小幅度地用身后粗粝的石壁磨腕间的绳索。那似乎是牛皮鞣制而成的粗糙绳索，将她的皮肤勒得生疼, 还十分耐磨, 手腕上似乎已经被磨破了一层皮, 火辣辣的刺痛顺着手腕蔓延至小臂。
石壁上凸起的石刺也时不时划破她柔嫩的掌腹与手腕肌肤。
刺痛的源头太多, 楚明瑟索性不去分辨, 逐渐麻痹自己感官。时间久了, 痛楚反而成为了维持意识清醒的锚点。
她同时竖起耳朵，捕捉着外面的动静。
看守的人却似乎已经将她遗忘一样，许久都未曾来看过一眼。
就在这时，忽然有不紧不慢的脚步声由远及近地传过来。
楚明瑟顿时警觉, 停下了磨腕间绳索的动作, 瞪着声源方向。
常修衡拖沓着步子从黑暗中走出来，身影被一盏风灯摇摇晃晃地映在墙壁上，宛如一条扭曲的蛇影。光影在他脸上明灭交替，将那副惯常懒散的面孔割裂成明暗两半。
风灯的光刺入瞳孔, 楚明瑟下意识眯了眯眼。
眼睛对光亮的刺痛尚在可容忍的范围。她曾在一部典籍中读到过，被长时间关押在黑暗中的人，突然见光会产生剧烈的眼痛甚至短暂失明。此刻她只是感到刺眼而非剧痛，这说明距离她被掳来，时间其实并没有过去太久。
楚明瑟在心底暗暗思量了一瞬，抬眼看向常修衡，语气不善地冷哼：“你又来干什么？”
常修衡提了提手中的食盒，神色颇有些无辜：“不饿吗？我可是特意来给你送饭的，别不识好人心啊。”
楚明瑟听见他这么说话就烦，不客气地冲他翻了个白眼，“我这样怎么吃？”
食盒被搁到她面前，风灯也随手放在一旁，微光笼出一片小小的天地。
“我可不信你这么久了什么都没做。”常修衡随手撩起袍角，在楚明瑟对面的地上坐了下来，好整以暇地托腮看着她，“别藏了，我给你带了好吃的。”
楚明瑟：“……”
她被缚在身后的两手微微用力一挣，已经只剩最后一缕的牛皮绳索应声而断。她将终于自由的双臂挪到身前，因手臂长时间维持同一个姿势而微微发僵。
绿色的官袍袖口遮不住伤痕累累的双手，深深浅浅的血迹将袍袖染得斑驳。
常修衡目光一闪，颇为意外地在楚明瑟脸上盯了一眼，“你竟忍得住一声不吭？果然是入得了工部的女娘，与其他女娘就是不同。”
“不会说话便闭嘴，人与人本就不同，有何好比的。”楚明瑟对上他便毫不客气，语气也冲得要命。
常修衡愣了一瞬，旋即却好似听见什么好笑的话，哈哈大笑个不停。
咔哒，楚明瑟受伤的手没拿稳食盒的盖子，盖子跌落在地，发出一声脆响。
她拈起食盒里乳白色的甜糕，奇怪地看一眼常修衡，不知道自己说的话有什么好笑的。
常修衡笑了好一会儿，才笑累了似的停下来，单手撑在地上，歪着头看楚明瑟吃甜糕。
“我还以为你会觉得这吃食里下了药，宁死不肯吃一口呢。”
“你们费大力气把我绑过来，总不会直接毒死我。”楚明瑟皱着眉咽下最后一口甜糕，正觉得有些噎人，便瞥见食盒里竟还有一小盏汤。
她眼底划过一丝意外，执起盏慢慢地喝了一口，才抬眼看向常修衡，“所以，现在你能说，究竟绑我来做什么吗？”
“我以为你猜得到呢。”常修衡压低眼睫，瞳仁闪烁着晦暗不明的光。
楚明瑟心口砰砰一跳，不知道他是否已经知道自己探过那间密室的事，睁圆了眼无辜道：“我怎么猜得出？”
常修衡忽然毫无预兆地握住了她的一只手，看着上面磨出的血痕，怜惜道：“可怜这一双巧手怎么伤成这样？日后画图、制弩，可都要靠它们呢。”
他说着竟抬起手，指尖轻柔地触向楚明瑟的手掌。
“啪——”
楚明瑟干脆利落地给了他一巴掌。
常修衡怔愣在原地，半边脸颊浮起一个红印。
几乎是同一时间，楚明瑟猛然撞翻了食盒，整个人如猎豹般扑了上来。她反手勒住他的脖颈，小臂处横出一个冰冷锐利的物什，紧紧抵在他的颈侧。
汤盏翻倒，甜糕滚落一地，风灯被带倒，火光摇曳了两下才稳住。
常修衡只觉脖颈一痛，尖锐的触感刺破皮肤，温热的液体顺着脖子淌下来。他僵住了，再动弹不得。
沉默片刻后，他有些意外地开了口：“这是什么？”
染着暗红血迹的袍袖下露出一点尖锐寒光，
楚明瑟的声音从他身后传来，冰冷而沉稳：“你心心念念的‘弩’。”
她小臂处一直绑着一副迷你连弩，是她“利用职务之便”研究着玩的，只有巴掌大，绷在小臂内侧，被袖口遮得严严实实。
弩臂是用最轻的竹片削成的，蚕丝绞成弦，箭是削尖的铁钉改制。射程不远，不过十步，但足够在近距离内穿透一个人的喉咙。
她今日下值时半路下车，本想寻个僻静的地方试验一下新改的扳机构造，没成想就被一群黑衣人截住了。
对方人数众多，个个身手矫健。房琮以一敌众，勉力支撑，逐渐左支右绌，身上的伤痕愈来愈多，却始终将她护得密不透风。
楚明瑟的弩只有三支箭，勉强可以自保。她看出来那群人的目标是自己，便当机立断一个眼神，让房琮倒地装死。
她自己被掳走了也应当没有性命之忧，但房琮若是在此殒命，她如何与五姐姐交代？
房琮看懂了她眼中的意思，在与两名黑衣人缠斗时佯装不敌，闷哼一声栽倒在地。血从他额角淌下来，一动不动。那群人果然没再歪缠，只分出两人上前，一人抬手便是一个手刀劈向楚明瑟后颈。
楚明瑟眼疾腿快——两腿一软，自己先直挺挺地砸到了地上。
她紧闭双目，佯装昏迷之态，却依旧能感觉到周围人动作的停顿。那人似乎犹疑了一瞬，才弯腰将她扛了起来。
她让自己软得像一袋米，任人摆布，心中却在默默盘算着如何留下痕迹。
她腰间有一个小小的油纸包，里面着她自制的画图纸用的炭粉，颗粒极细，沾上便不易脱落。可惜她不方便一点点地将碳粉捻落，只能寻了一个机会让炭粉掉落在地。若是被寻到此处，也能大略推出她被绑离的方位。
只是没过多久，扛着她的人一个不慎，将她的额头撞在了石壁的棱角上。一阵剧烈的疼痛袭来，楚明瑟眼前一黑，假昏迷变成了真昏迷……
再醒来时，她已经被关在这间暗室之中，手脚被缚，额角还隐隐作痛。
幸而那群人轻视于她，未曾发现她小臂内侧绑着的这副迷你连弩，只粗暴地将她双手反缚在身后。
眼下，倒是真的派上了用场。
“别动。”楚明瑟压低声音，厉声道，“我只要轻轻扣动扳机，这弩箭就会顷刻穿透你的咽喉。”
常修衡缓缓回过神来，意外之余，嘴角竟勾起一抹似笑非笑的弧度，像是被打出了什么兴味。放松身体乖乖不动，“我不动，九娘子的手可稳些。”
楚明瑟手上用劲儿向上抬了抬，“起来，带路。”
常修衡顺从地随着她的力道起身，被勾着俯下身，一步一步向前走。他的神态轻松得仿佛不是被挟持的人质，倒像是陪友人散步一般。
“我有一言相劝。”他边走边道，语气闲适，“虽说我算是绑你的主谋之一，但你要知道，外头这些人未必全听我的话。有些人说不得反而乐见你杀了我。”
楚明瑟脚步一顿：“你人缘这么差？”
常修衡轻轻笑了一声：“你那位掌令大人没有告诉过你，我不过一个常家私生子，没什么实权吗？”
楚明瑟心中一动。这话里的意思，是说“绑她”是常家指使的？
“常家既不重视你，你何苦为他们做马前卒？”楚明瑟说顺着他的话追问。
“常家既不重视你，你何苦为他们做马前卒？”她顺着他的话追问，手中的弩箭依旧稳稳抵在他颈侧。
“自然是为了和人‘比’啊。”常修衡自嘲地轻笑了一声，带着几分苦涩。
“‘比’什么？”楚明瑟继续稳住声线追问，“常家已是皇后外戚，太子母家，偏要如此行事，莫不是过够了富贵的日子？”
常修衡又是哼笑一声，“自然是过多了富贵日子，舍不得哪一日繁华尽散，才要提前筹谋，更进一步……”
最后一句几乎是叹息着的气音，还是飘入了楚明瑟的耳中。
她心头突突一跳，血珠顺着弩箭滑落至她腕间皮肤，烫得她手腕轻抖。
血几乎淋满了窄长的甬道，裴行亦捂着断臂，脸色苍白地倚在墙壁上，身侧是重重重甲禁卫。
“你这逆子！竟对亲父行凶！”
裴照雪手中长剑血落，玉白的颊侧溅着几滴血，趁着他漂亮的面容鬼魅非常。
他身后是十数名青冥卫，与近百名禁卫对峙而立，毫不输阵。
“没要得你性命，已是我的剑斩得慢了！”他哑声道。
他本欲押着裴行亦入宫，却在宫门处发现常家的人已经接管了宫禁，千钧一发之际，只来得及在裴行亦被救走之前断他一臂。
实为憾恨！
作者有话说：
无
第166章
长夜将明, 正应是多数人酣梦最深之际，街上寥寥人影皆是为生计奔波者。
忽有一道人影风一般掠过街巷，衣袂猎猎作响, 三步并作两步扑向某间不起眼的府门。叩门声如擂鼓砸门, 一声急过一声，咚咚响过长街。
阵阵敲门声被夜风裹挟着，飘到巍峨宫墙之上时，早已消散在金戈交鸣的锐响之中。
宫墙之内，已是一片惨烈之景。
血溅在红色的宫墙之上，只留下一片黯淡的深色痕迹。禁卫倒了一地，好似躺在血海之中的尸山。
青冥卫与禁卫厮杀在一处, 刀光交错，血溅丹墀。
裴照雪身侧无人, 不退不避, 一剑劈翻面前的禁卫, 剑锋顺势横掠, 又抹过一人的咽喉。血喷溅上他的脸, 他连眼都没眨。
衣袍被血浸透, 分不清哪些是别人的，哪些是他自己的。袖口往下滴着黏腻的红，每走一步，靴底都在石板上印出一个血脚印。他整个人像刚从血池里捞出来的修罗, 浑身浴血, 目光却冷静得不似活人。
“拿下他！”有人嘶吼。
裴照雪反手一剑，剑尖从那人口中刺入，后脑穿出。嘶吼声戛然而止。
他抽剑，那人的身体软塌塌地倒下。
四周的禁卫下意识退了一步, 一时不敢上前。
“裴照雪谋逆作乱，奉旨当场格杀，不得有误！”裴行亦立于禁卫的重重保护之后，脸色灰败地望向那道浴血的身影。
他曾以为自己还会有很多孩子，这个与发妻所生之子，虽然卓然优秀，也不过是他攀附过往中的一抹污点，寻个错处赶去乡下小镇，便可一生不复相见。
可偏偏老天爷于他不公，次子惨遭意外，昏迷不醒，他又多年未有子嗣。偌大一个裴家，到头来竟只余这一根血脉。
从前他以为长子与自己离心，才自甘堕落，散尽心气，从天之骄子变为纨绔子弟，与自己作对，不愿撑起裴家家业，只要耐心些哄着，只要他将裴家的基业再做得大一些，早晚有一日，那孩子会想通，会心甘情愿回来做他的接班人。
可等着等着，却发现长子只是在他面前演出一副扶不上墙的纨绔模样，其实早已成了帝王身侧的利刃。
得知一切之时，他既愤怒，却又十分高兴，这样一来，裴家后继有人定可长盛不衰。
可裴照雪却不肯认他做父亲，不肯担起裴家的基业。他这么多年来忍辱负重，辛苦搭建起的基业，如何能给他人做了嫁衣裳？所以即便裴照雪的态度已然坚决，他仍演出一副苦口婆心的慈父模样，演到连自己都有几分信了。
裴行亦自觉这个父亲做得已是十分宽容大度，可裴照雪却宁撞南墙不回头，那他也不能一再纵容了。
待日后裴家从龙之功，地位再上一层楼，他便学前朝权臣，广收养子，总比死磕在这一块捂不热的石头上要强。
养不熟的狼，还是杀了才最为安全。
禁卫的刀锋重新对准裴照雪。
裴照雪一甩手中长剑，血落在地，映得他双目赤红。
宫禁之内听不见被厚重宫墙隔去的喊杀上，看似风平浪静，不详的气氛仍然蔓延着，昭示着风雨将至。
两道身影一前一后疾奔在宫道之上。
前面的青年身形修长，锦袍被风吹得猎猎作响，脚步快得几乎要飞起来。
后头的内监气喘吁吁，跌跌撞撞，几次险些被袍角绊倒，扯着嗓子高声唤着：“太子殿下！太子殿下留步！舅爷说了不见——说了不见您呐——”
“砰”，殿门被赵修筠一脚踹开，他清俊的面上染着难得一见的怒色，唇线抿成一条锋利的直线。
他大步踏过门槛，双目赤红，死死盯着殿中那个稳如泰山的身影，厉声质问：“舅舅，外面到底在干什么？你们要干什么？在宫内动刀动枪，对青冥卫下杀手，要造反不成？”
他往前逼了一步，拳头攥得指节发白。
“让他们住手！立刻住手！”
天色未明，殿内尚燃着烛火，摇曳的火光将他的影子拉得颀长而孤独，好似风雨中的一叶孤舟。
国舅爷常衍稳稳当当坐在太师椅上，端起茶盏慢悠悠吹了吹浮沫，呷了一口，这才抬起眼皮看了赵修筠一眼，目光里带着几分慈爱的无奈，像在看一个不懂事的孩子……
我们这都是为了你好，修筠。”他的声音不疾不徐，带着点哄劝的味道，“莫要问了，只听舅舅安排便是。日后登基，莫要如此浮躁莽撞。”
赵修筠听见“登基”二字时，心里的猜测落到实处，却像是听到了什么荒唐至极的笑话，嘴角扯了一下。
未成型的笑僵在他的面上，他满是不解和不敢置信，胸口剧烈起伏着，攥紧的拳头慢慢松开，又攥紧。
“为我好？父皇突然昏迷，也是你们的手笔？你们连母亲都瞒着，做出如此大逆不道之事，竟还说是为我好？！”
赵修筠一字一句，掷地有声：“我从小读圣贤书，太傅教我仁义礼智信，母后教我宽厚待人，父皇教我明辨忠奸。”
他顿了顿，喉结上下滚了一下。
“我所受的所有教育，没有一条告诉我——谋逆是对的。”
殿内安静了一瞬。
烛花“啪”地爆开，碎屑落在紫檀桌案上。
常衍放下茶盏，茶底与桌面相碰，发出轻轻一声脆响。
他站了起来。
常衍不是高大威猛的长相，甚至有些清瘦，但当他站起来的时候，从官场沉浮几十年里淬炼出来的威压，不声不响地弥漫开来，殿内的气压瞬间变了。
“这一切的前提，是你是太子。”
他缓步走向赵修筠，靴子踩在金砖上，发出不轻不重的声响。
“你若还是太子，你自然可以讲仁义礼智信，讲宽厚待人，讲明辨忠奸。”他在赵修筠面前站定，抬手，替这个比他还高半头的外甥理了理跑乱的衣领，动作轻柔，声音也轻得像在哄孩子入睡。
“可你若不是太子了呢？”
他的手停在赵修筠的领口，轻轻拍了拍，像拂去一粒看不见的灰尘。
“你手上这一切——东宫的地位、满朝的拥戴、太傅的教诲、母后的宠爱——你还握得住吗？”
赵修筠的脸上一点一点褪去血色，嗓音沙哑：“舅舅是……什么意思？东宫这么多年来，地位从未有过动摇……”
常衍收回手，负手而立，看着这个他从小看着长大的孩子。目光里有疼惜，有无奈，也有一闪而过的歉疚，但最终化为了决绝与冷硬。
“我那妹妹的身子骨弱，肚子也不争气，与圣上子嗣艰难。”常衍，“好不容易才怀上了一胎，太医说，这可能是她此生唯一一次孕育自己骨血的机会了。”
赵修筠的指尖轻轻颤抖起来。
他隐约猜到了自己会听到一个什么样的答案，可还是抗拒着，不愿去相信，不愿往真相的方向走去。
常衍垂下眼，看着地上的光影：“宫里和常家都对她这一胎极为看中。要知道，就算圣上的心系在她身上，但帝王情薄，能维持几时？这深宫之中，还是子嗣才最能稳固地位。”
他顿了顿。
“可她仍是不争气，生了个女儿。”
话音落定的瞬间，赵修筠只觉得天旋地转。
他像被人兜头浇了一盆冰水，又像一脚踩空，坠入无底深渊。他下意识想抓住什么，手指在空中虚虚一握，什么也没抓住。全身的力气像是被那句话抽走了，连骨头都软了几分。
“幸好常家旁支远亲亦有人生产，是个健康的男孩。我便做主，将孩子换了。”
常衍的声音仍在说着故事的尾声，一字一句好像钝刀，一刀一刀剜进赵修筠的耳朵里。
他站在原地，脑子里嗡鸣一片。常衍的声音在耳边模糊成混沌的杂音，忽远忽近，像隔了一层厚厚的水。他听见了自己的心跳，咚咚咚咚，快得像要撞破胸腔。
他未曾想过，自己竟是狸猫换太子的那只“狸猫”。
风从被他踹开的殿门灌进来，吹得他衣袍猎猎作响，吹得满殿烛火东倒西歪，明灭不定。
他的影子在烛光中摇晃，像一棵即将被狂风连根拔起的树。
他扶住了桌案，手指死死扣着桌沿，指节泛白，像溺水的人抓住了最后一块浮木。
一滴泪落在他的手背，烫得他一哆嗦。
常衍的面目半明半暗，垂怜地看着他。
“所以……”赵修筠的声音干涩得像砂纸磨过喉咙，“我不是母后亲生的？”
静默的空气回应着他的问话。
他闭了闭眼，又问：“真正的太子……不，真正的公主，那个被换掉的女婴，你们如何处置的？”
“自然是要斩草除根。”常衍的声音凉薄如冰。
赵修筠赤红的双目盯着他，缓缓摇头，“她还活着，并且有人知道这个秘密，他们有证据，甚至可能已经找到了母后……”
他顿了顿，改口道：“找到了皇后娘娘的亲生女儿，所以你们急了，这才匆忙动手，试图逼宫，对吗？”
“你果然是个聪明孩子。”常衍不吝夸赞。
赵修筠的心沉了下去，沉到看不见底的深渊里。
“我告诉你这一切，是为了让你明白，我们真的是在为你着想。”常衍诱哄着，“修筠，做了这么多年的太子，要从高处跌落是很痛苦的……”
“助舅舅一臂之力，日后这江山便是你的，常家会是你背后永远有力的支撑。”
无数与父皇母后的回忆划过脑海，赵修筠绝望地闭上了眼。
作者有话说：
真的很抱歉不能保证日更了，等完结我来赔罪小红包
第167章
天地仿佛蒙上了一层血雾。
刀光剑影在视野里交织成一片混沌的猩红色的网, 每一道寒光劈开血雾，都带起一蓬新的赤色。
耳畔是金属碰撞的尖啸，垂死的惨叫, 还有不知是谁的怒吼。无数杂音好似架在烈火上的鼎沸开水, 将人的理智一寸寸熬干。
裴照雪已经记不清自己挥了多少剑，似乎只是凭着本能砍向每一个挡在身前的人。
剑锋切入皮肉，骨骼碎裂，温热的液体溅出来，落在几乎已经吸饱了血的衣袍上，沉得像裹了一层铁，每抬一次手都像在泥沼中挣扎。
可他不能倒。
脑子里只剩一个念头, 像一根绷紧的弦，撑着他的意识不散——瑟瑟还安全吗？
他手中的剑锋刚刚落下, 一个黑影便突然从侧面扑来, 长刀高高扬起, 朝他的头顶劈下。
裴照雪的余光捕捉到了那道寒光, 但身体却已经跟不上反应, 一时来不及闪避。
他几乎是本能地闭上了眼。
“嗖——”
箭矢破空的声音飞快地掠过耳边, 又有温热的液体溅上他的脸颊。
裴照雪猛地睁眼。
侧方举刀的人僵在原地，眉心正中插着一支小巧的弩箭，眼神还带着未及消散的杀意，身体却已不受控制地向前栽倒。
“砰。”
尸体砸在地上, 溅起一片暗红色的泥浆。
裴照雪猛地扭头。
撕破黑暗的天光从云隙间倾泻而下, 像一道金色的瀑，劈开了他眼前的血雾。灼目的光芒下映出一个身影。
楚明瑟半跪在城墙上，弩箭正是从她腕间所绑的迷你连弩中射出。此刻她正俯身望向他的方向，手腕还在颤抖着。
她的衣袍上沾着灰, 发髻散了一半，几缕碎发贴在脸颊上，一双眼睛却亮得惊人。
比乍破的天光还要明亮璀璨，盛着惊慌未定的后怕和劫后余生的庆幸。
她没事。
血色从裴照雪的眼底一寸一寸褪了下去。
翻涌的杀意和几乎要将理智吞噬的疯狂也像潮水一样褪去。
长夜过去，天终于亮了。
身后马蹄声骤起。又一队人马从侧翼杀出，旗帜猎猎，刀枪如林，直直撞入禁卫的阵中。是皇城司的兵。
裴照雪没有分出多余的视线给她们，只是看着楚明瑟跌跌撞撞地下城墙，跑过满是血污的青石板，越过横七竖八的尸体，跑向他。
楚明瑟跑得很急，好几次险些被袍角绊倒，踉跄两下，却一步不肯停下来。
直到一头撞进他怀里。
不顾他满身的血污，她伸出手臂，死死地箍住他的腰，把脸埋进他染血的胸口，肩膀在微微发颤。
“吓死我了……”楚明瑟想起方才看到长刀砍向裴照雪的那一幕，到现在仍是脚下发软。
裴照雪抬起手，想摸一摸她的脸。可手伸到一半，又蓦地停住了。
手上染着血污，太脏了，会弄脏她的脸。
他犹豫着，缓缓收回手，只继续眼也不眨地看着楚明瑟，注意到她睫毛上还沾着一点灰。
“你受伤了吗？”裴照雪轻声问，声音沙哑得都有些不像他。
楚明瑟摇头。
“害怕吗？”
楚明瑟又摇了摇头。
裴照雪确认她真的没事，确认这一切不是他濒死前的幻觉，才终于有些安心了，这才问道：“你是怎么逃出来的？”
楚明瑟抬起头，眼圈红红的，脸颊被他衣裳上的血迹蹭上了红痕，愈发显得可怜巴巴。
“常修衡……好似是个疯子。”她抱怨着。
明明是他带着人把她绑走的，可也不知她说的哪句话刺激了他，在她挟持了他之后，他不但没有发怒，反而主动反水，帮着她逃了出去。
裴照雪听着，眉头皱起又松开，耐着性子问：“然后呢？”
“我去敲了林双鹭的门，在宫中做女官，有出入的腰牌，便亲自送我进了宫。我没让她跟来，想着若有意外，有她在宫外，也好随时策应。”
接着就遇到了汤宛和太子殿下。
是汤宛拿着太子殿下和皇后谕令去调了皇城司的人马。
裴照雪看向不远处正收拾残局的太子赵修筠，眸光一闪。
半个时辰前，赵修筠从常衍处离开，脚步虚浮，像一个被抽走了魂魄的傀儡，沿着宫道漫无目的地走，
他的脑子里只有一句话在反复回荡——
“我便做主，将孩子换了。”
换了。
他二十年的人生，竟然是同人“换”来的。
鸠占鹊巢，狸猫换太子，竟说得都是他！
不知道走了多久，也不知道走到了哪里，他昏然地拐过一个弯，险些撞上一个人。
是汤宛。
她正抱着一卷文书快步走着，看见赵修筠时明显愣了一下。
“太子殿下？”
赵修筠看着她，嘴唇翕动了几下，却没有说话。
汤宛敏锐地察觉到他的异样。眼前的太子殿下不再是平日里那个温润有礼、意气风发的储君，而像一个溺水的人，神色苍白，眼神空洞。
“殿下？”她放轻了声音，“您……还好吗？”
赵修筠沉默了很久。
就在汤宛以为他不会再开口，准备劝他回去找皇后娘娘时，他终于开口，声音低得像在自言自语，“汤宛，你说……一个人是什么样的人，由血脉决定吗？”
汤宛怔了一下，思忖着摇了摇头，“我想一个人成为什么样的人，最重要的是经历，和抉择。是自己选择让自己成为什么样的人。”
“那你要如何抉择呢？”赵修筠接着问道，“事关你的前程，与性命，也关乎着许多人的前程与性命。”
汤宛没有犹豫：“我只选择做我自己认为对的事情。人的能力有限，永远无法顾全所有事，那就尽量只做无愧于心的抉择，但一定要自己决定。那样，无论结果如何，至少是我自己选的。”
赵修筠看着她，那空洞的某种终于燃起了一点光。
他忽然笑了一下，又轻又短促。
“我明白了。走吧，陪我去见一个人。”
明宸殿内，烛火被风吹得摇摇欲坠。
皇后猛地站起身，子被带得向后倒去，发出沉闷的声响。
她踉跄了两步，扑到赵修筠身前，几乎是跪在了地上，双手抓住他的衣袖，指甲几乎嵌进布料里。
“我的女儿——”她的声音好似泣血的杜鹃，“我的女儿现在何处？”
原来当年她生下的真的是女儿？
她一直觉得自己生下的应该是一位小公主，可所有人都跟她说“你生的是儿子，是我们的太子殿下”，她看着越来越优秀的小太子，也一日日地相信了。
可有时午夜梦回，她还是会重新拾起心头的疑虑。
原来……原来她没有想错！这么多年午夜梦回，她的疑虑都是真的！
赵修筠看着皇后近乎崩溃的神色，心像被人攥住狠狠拧了一下，立时半跪下去扶住皇后，克制着胸口的钝痛，尽量让自己的声音听起来平稳。
“我也不知道，舅舅似乎还未曾找到她的踪迹……”他顿了顿，加重了语气，“但她定然还活着！”
皇后闭了闭眼，泪水从紧闭的眼缝里落下。
她抓着赵修筠衣袖的手慢慢松开，垂了下去。她跪在地上，肩膀微微起伏着，像是在拼命压抑着什么。
片刻后，她睁开眼，所有的悲痛都被深深藏了起来，只是仍垂下视线不忍去看赵修筠，
“我知道，我知道……当务之急，还是要先解了宫中的危机……常衍……他既然能做到这个地步，就不会轻易收手。外面的局势，必须先稳住。”
皇后尝试着重新用坚硬的外壳将自己包裹住，让理智掌控当下的情绪。
赵修筠看着皇后的身影，心里说不上是什么滋味。
“我……”他听见自己的声音干巴巴地想起来，平板得像在念一份枯燥奏折，嗓音发紧，“毕竟我现在还占着太子之名。太子印鉴与皇后印信一起，可以调动皇城司兵马。我与汤宛——”
“去吧。”皇后当即点头应允了，依然没有看向他。
赵修筠微微拱手，转身时，身后传来一声轻唤——
“修筠！”
赵修筠停下脚步，想回头，却又害怕着什么，僵在原地一动未动，仿佛在等待宣判的囚徒。
“你要当心些。”皇后的声音带着颤抖的泪意，她看着赵修筠挺拔的背影，眼底泛起星点泪意，“你舅舅连我的孩子都……”
她哽咽了一下，“未必不会对你下手……”
赵修筠眼眶一热，挣扎着转过身来。
皇后却在瞬间垂下眼眸，避开了他的目光，不敢与他对视。
赵修筠有些失落，却又在意料之中，他向皇后深深一拜，张了张唇，“母后”两字在舌尖滚了千百遍，终究没有喊出来，只是道：“我知道了，多谢……”
他起身，快步走向殿门。
皇后这才抬眼，只看见他迈过门槛后消失的背影。
恍惚间，她仿佛看见许多年前那个只比门槛高一些的幼童，倔强着不许人扶，自己手脚并用地爬过门槛，跌跌撞撞向她跑过来，口中还含糊不清地唤她“凉亲！”
泪水夺眶而出，皇后终于再忍不住，以手掩面，痛哭出声。
殿外，天色将明未明。
作者有话说：
无
第168章
晨曦微露, 天光透着一种近乎温柔的怜悯，缓缓洒落在刚刚落幕的厮杀场地上。
断矛残箭横七竖八地躺着，血泊尚未干透, 映着初升日光, 折射出暗沉的红，萧瑟凉薄极了。
可日光落在皮肤上时，却带着淡淡的暖意，仿佛方才那场惨烈搏杀只是一场荒唐的噩梦。
宫道上，皇城司押解着残存的禁卫列队离开，脚步沉重而凌乱。
裴行亦也在队列之中，他没能跑脱, 此刻双手被反绑在身后，衣袍上溅满泥血, 狼狈不堪。
他的目光却越过层层押解的士卒, 死死钉在赵修筠身上, 恼恨而又不敢置信。
他嘶声喊着：“太子殿下！您怎可浪费舅爷一番心血！舅爷所做的一切都是为了您！您这是自毁长城——”
赵修筠蹙眉, 抬了抬手。
皇城司戍卫心领神会, 一只粗粝的大手直接捂上了裴行亦的嘴, 将余下所有的叫嚣和怨怼一并堵了回去。裴行亦呜呜挣扎，脖子上的青筋暴起，却只能被人推搡着踉跄前行。
那些断断续续的嘶吼，还是飘进了裴照雪的耳中, 他几乎是下意识便握住了剑, 眼底杀意骤起。
“别。”
一只手覆了上来。
楚明瑟一手抱住他的手臂，另一只手轻轻覆在他的手背上，掌心温热而柔软，摁着他的手, 不许他拔剑。
“别亲自动手。”楚明瑟的声音带着一丝小心翼翼的哄劝，“别让天下人拿捏着你的把柄。他不过是常家的一条走狗，自有三司会审清算他的罪责。该死的人一个都跑不掉。不要让他的血，脏了你的手。”
裴照雪缓缓松开了剑柄，周身翻涌的戾气像被一只无形的手按了下去。
刚在猎场上厮杀而出的狼犬，獠牙毕露，杀意滔天，却被一个人轻轻握住了后颈，收起利爪，咽下杀意，忍这一时之怒。
裴照雪闭了闭目，顺着楚明瑟的动作靠向她的怀中，分明是更加高大的身形，此刻却显得脆弱易碎。
清风拂面，鼻尖呛鼻的血腥气也被楚明瑟身上萦绕的浅淡甜香压了下去。
天地都好似静了下来。
不远处的汤宛见此间逆贼俱已伏，残局渐收，终于松了一口气。她看向楚明瑟的方向，目光落在她袖口的血迹上，便向她迈步而去。
一双手拦在她身前，赵修筠：“你做什么去？”
“找瑟瑟。”汤宛认真道，“方才遇见时，她袖口上便都是血迹，应是也受了伤。眼下既然事端暂平，也该去休息休息，看看她身上的伤口如何了。”
说着，她又要迈步。
赵修筠无奈地叹了口气，伸手握住她的手腕，将她轻轻拉回来。
“你看不出来吗？”赵修筠朝那边抬了抬下吧，压低声音，“此二人，分明是劫后逢生、久别重逢、你侬……咳，总之，是有许多话要说。你就莫要过去打扰了。”
汤宛一怔，好像才看到楚明瑟身旁还有一人、才看清二人此刻亲密姿势一般，顿足不前，犹豫着看向二人身影。
越来越明亮的天光落在两人发顶肩头，好似笼了一层薄薄的金纱。
四下明明是一塌糊涂的狼藉，可两人并肩靠在一处的画面却像一方遗世独立的净土，看得旁人也跟着莫名静下心来。
汤宛远远望着，收回目光，轻声道：“我们先走吧。此处的禁卫虽已擒拿，但常国舅不可能只做了这一点布置。明宸殿随时可能陷入危险。”
“是该重新布防。”赵修筠颔首，目光落在裴照雪身上，又移向远处整装等候的青冥卫众人，眉心微微蹙起，“若是青冥卫能为我等驱使……只是裴掌令只听父皇的旨意，旁人调不动他。”
“哦，是吗？”汤宛淡淡地收回视线，唇角微微一弯，“我倒觉得，比起陛下，他会更听瑟瑟的。”
赵修筠挑眉，心道若真陷入什么危急境遇中，裴照雪头一个要护着的也不会是他与陛下，而是楚明瑟。
但他嘴上只道：“罢了，皇城司尚可一用……常衍毒倒父、陛下，调动禁卫对付青冥卫，是想让我趁机监国，兵不血刃地窃取国本。即便如今我与他站到了对立面，朝野上常家党羽众多，无兵无证，奈何不了，他定然会趁机调用后手了……”
两人对视一眼，心中皆浮起了“北翟”二字，两人一前一后，匆匆离去。
恰如赵修筠所言，裴照雪根本没考虑如今皇城与陛下的危机，只想带着楚明瑟迅速离开。
青冥卫如潮水般无声合拢，护卫着两人穿过重重宫门，向宫外而去。
皇宫内外，俨然两片天地。
宫墙之内是血与铁的味道，宫墙之外的街市上，小贩的吆喝声此起彼伏，热气腾腾的包子铺前挤满了人，晨光暖洋洋地铺在青石板路上，一切喧闹而鲜活，仿佛方才那场厮杀从未发生过。
宫门外一处不起眼的巷角，林双鹭翘首等着楚明瑟的身影，心里翻涌着不安，却只等来一名青冥卫通知她“楚九娘子无碍”，让她打道回府去。
“那瑟瑟人呢？”
“掌令已送九娘子回府。九娘子有一句话要带给林娘子，请您与其他今日轮值的女官，莫要入宫。”
林双鹭只安了片刻的心立刻提了起来。晨起时楚明瑟敲开府门焦急的神色，还有她袖间的血迹都昭示着暗伏的危机，此时楚明瑟提醒她，定是不想让她们去涉险。
可是……
远处，马车辘辘行过街市，帘幕低垂，将外头的热闹隔了一层。
车内，裴照雪正蹙眉捧着楚明瑟的手腕，指腹沾了药膏，小心翼翼地涂抹在伤口上。
伤口不算太严重，但衬着周围白皙的肤色，触目惊心。
他的动作极轻极缓，生怕弄疼了她，同时用通知的口吻道：“盛京要生乱了，我送你离京。”
原本一夜未眠，正靠在车壁上眼皮打架的楚明瑟腾地便坐直了，“不行！我要去见三叔，将事情问个清楚。我们离真相也只有一步之遥了，你不想知道一切吗？”
“而且今日宫中生乱，应该就是常家发现你的人带走了三叔，所行的仓促之举。常家与北翟的联络，还不知是要做什么事，危险定还在后头。太子殿下不掌兵权，总要有人能相助。”
裴照雪轻柔地握住楚明瑟激动之下险些从他掌心滑落的手腕，垂眸看着她腕间的伤口，手上的动作不停，继续将药膏抹匀，声音是克制的平淡：“我什么都不想管了，我只要你平安。”
楚明瑟一怔。
裴照雪从一旁取过雪白的布条，一圈一圈轻轻裹在她伤处，像是在呵护什么易碎的珍宝。白布绕过腕间，他低头打了个结，指尖在结扣上停留了一瞬，才缓缓收回。
“看常家的事态，我便猜是太子殿下的身世有异，这是一趟浑水。你不必掺和进来。”
楚明瑟望着裴照雪，因他说话时低垂着头，她看不清他的神色，只能看见他浓黑的锋利剑眉和秀挺的鼻梁。
她摇了摇头，坚定道：“爹娘当年肯定也知道危险，却还是从三叔手上接下了那件东西，守了多年的秘密。我这个做女儿的总不能独善己身吧？”
车厢里安静了一瞬。
车轮碾过一块凸起的石板，车身微微颠簸了一下。
裴照雪忽然开口：“那我今日便去你家提亲。”
楚明瑟有一瞬懵然，她微微睁大了眼，嘴唇动了动，一时竟不知道该说什么。
话题是怎么突然一下子拐到“提亲”上头的？
“大伯近日并未催……”静默中，楚明瑟下意识地接了一句，以为裴照雪的意思还是之前那套——帮她解决催婚的麻烦，做一场表面功夫。但很快被裴照雪望来的目光烫了一下。
她蓦然噤声。
后知后觉地意识到，那并非是帮她解决麻烦的托词。
裴照雪一双幽暗漂亮的黑瞳灼灼地锁在她脸上，眼底是压抑不住的复杂情绪，固执，忐忑，孤注一掷的决绝。
裴照雪托着她手腕的手向下挪了一寸，滚烫的掌心覆上了她的手背，然后慢慢翻过她的手掌，贴着她的掌心。
“既然此事危险，”他一字一顿，声音低沉而笃定，像是经过千遍万遍的斟酌，终于在这一刻脱口而出，“那便先给我一个名分。”
楚明瑟的心跳漏了一拍。
一线光透过窗幔，斜斜地落在裴照雪的侧脸上，勾勒出他线条分明的下颌，和他眼底那一点不容错认的、滚烫的光。
他的掌心干燥而温热，指腹上有常年握剑留下的薄茧，略显粗粝的触感贴在她细腻的掌心，带来微灼的痒意。
他的手指慢慢收紧，将她的手整个握在掌心里。
楚明瑟察觉到指尖好似有细微的颤抖，一颗心顿时软得一塌糊涂。
脸颊的灼烫和怦然的心跳似乎已给出了答案，往日的犹疑和翻来覆去睡不着的夜晚时所有的胡思乱想，在此刻，都有了回音。
“好。”她轻声说。
裴照雪的呼吸顿了半拍，良久，笑意点燃了他的眼眸。
车帘外，市井喧闹，语声阗然。
车帘内，裴照雪紧紧地握住楚明瑟的手，再没有松开。
作者有话说：
无
第169章
古树枝叶蓊郁, 疏疏落落的日光从叶隙间筛下来，在青石板上晃出金灿灿的光斑。风过时，光影摇动, 碎金满地。
“是我的错……”
楚清霖坐在树下更深的阴影处, 刻意避开洒落的日光，神色郁郁，颤动的目光不敢落在楚明瑟的身上，声音中满是懊悔。
“当年我险些暴露，担心这秘密被常家的人发现，便拜托二哥二嫂代我将东西藏起来。我想着他们只是寻常人家，不引人瞩目, 该是最稳妥的人选，况且常家的人一定会冲着我来, 却没想到……”
他顿住, 喉头剧烈滚了滚, 酸涩的哽咽堵在胸腔：“竟误了他们的性命……”
楚明瑟静坐于满地流动的金光中央, 被炽热的光直直烘烤着, 只觉得刺眼的光线晃得她太阳穴突突发疼。
真相与她的猜测几乎契合, 她并不意外，也并不对三叔的做法气恼。
她知道他亦是被迫承担了这?秘密，况且为了不被发现，不拖累家里人, 这么多年来他都选择在外游荡, 轻易绝不归家。
将秘密托付给阿爹阿娘时，他也是走投无路了。
阿爹阿娘知道这其中的危险，却也主动做出了选择。
她已经用所有的理性来理解这一切的一切，可还是无法克制潮水一般汹涌的情绪。
一阵突如其来的眩晕席卷而来, 她下意识缓缓阖上双眼，借以隔绝刺目天光。
下一刻，眼前光影变换，一片阴影罩了下来，温柔地遮去了那些晃眼的光斑。
裴照雪静静站到她身侧，修长的身形恰好挡住了过于灼热的光。他低头看着她，轻轻摸了摸她的发顶，未发一言。
楚明瑟瞬间仿佛被人抽去了所有力气，她偏过头，额头轻轻抵在裴照雪的腰侧，感觉到他衣料下温热而坚实的触感，才觉得胸腔里翻涌的惊悸与眩晕稍稍平复几分。
狸猫换太子，她从前只当是这戏台之上杜撰编排的离奇戏文，从未料想，这般荒诞阴毒的算计，有朝一日竟会真实地落在她的面前。
明明已有了如日中天的权柄，常家为何还是贪得无厌、野心难填呢？非要搅乱朝局、动摇根基才肯罢休？
人心不足，当真如蛇吞象。
楚清霖缓了许久，才压下心底翻涌的悲恸，继续低声叙说：“常家应是最近才找到了我的头上，这才派人千里迢迢来追杀我。”
他说着，忽然站起身来，整了整衣冠，郑重地向裴照雪深揖到底：“还未多谢裴掌令救命之恩。在下先前不知青冥卫是友非敌，险些将诸位也当做了常家那等逆党，一路之上真是添了不少麻烦，实在惭愧……””
裴照雪侧身避开，伸手虚虚托住他的手臂，不让这一礼落到实处。“长辈之礼不敢受，三叔快起。”
楚清霖有些茫然地抬起头，愣了愣。
他们也才见了两面，统共没说上几句话，这便叫上“三叔”了吗？青冥卫这位掌令大人好似有些过分热情了……
楚清霖思索着，狐疑地看了看裴照雪，接着又看见靠在他腰侧的楚明瑟，后知后觉地品出一点什么来。他张了张嘴，最终什么也没说，只是神情微妙地收敛了脸上的茫然。
“四叔，那你接下来打算怎么办？”楚明瑟直起身来，缓过那一阵晕眩，已恢复如常，“你可知道，被换走的那位小公主，如今身在何处？”
楚清霖摇了摇头：“那盒子里应当装了线索，只是没有人打开过。我只知道，小公主被当年的稳婆悄悄留在了京城之中。”
“常家这些年好似确实没在京城里大肆寻过人，近日也是在京外寻人。这招灯下黑，算是生效了。”
楚明瑟若有所思地点了点头。
“至于接下来……”楚清霖苦笑了一声，神色疲惫而无奈，“太子殿下既然已经与常家割席，那他与皇后娘娘定会合力护好皇城内的陛下。只是……常家与青冥卫皇城一战后便隐匿不动，显然另有后手……”
裴照雪招了招手，悄无声息地上前，双手递上一封薄薄的密报。
“这是今早收到的密报。”他看向楚明瑟，“之前你在明月楼撞破了那几名北翟人后，青冥卫便加强了对城内异族人的监视。”
“许是觉得马上便要成事了，他们有些疏漏，被盯梢的人发现了端倪。工部密室中那些火药和火气，找到了去处。”
“都在将作监。说是给太子殿下贺生辰，做烟花用的。”
楚明瑟的瞳孔猛地一缩。
太子殿下的生辰近在明日，满城皆知。将作监连日赶制的那些花灯烟火，原是举城同庆的盛景，可若是那些烟火里藏着的不是硫磺硝石，而是足以炸毁半座宫城的火药……
楚明瑟想到明日太子殿下生辰，脑海中有什么一闪而过
她脑海中有什么东西一闪而过，快得几乎抓不住。
“……后日，”她喃喃出声，“后日是阿宛的生辰。”
“你说什么？”裴照雪没听清，微微侧过头来。
楚明瑟猛地抬起头，眼中那一点混沌骤然散去，取而代之的是一种令人心惊的清明：“汤宛说，她的生辰在太子后一日。是当年捡到她的姜嬷嬷告诉她的——那是嬷嬷捡到她的日子。”
裴照雪与她对视，目光在空中无声地撞了一下。
两人眼中同时浮起一种微妙的光。
楚明瑟压低了声音：“她那双眼睛，其实与长公主很像，不是吗？”
楚明瑟的呼吸骤然急促起来。
所以……汤宛才是皇后当年生下的那?孩子！
所以，姜嬷嬷并不是‘有事回家’——她是被常家的人绑走了！常家一定是查到了什么，查到了当年那?稳婆的线索。
如果姜嬷嬷的旧友是当年那?稳婆，那皇后娘娘诞育的那位公主当年被留在京城的事，便会被常家发现！
她如此想着，脸色微微发白。若是常家知道了，说不定也会推理出来汤宛
楚清霖看看这?，又看看那?，满脸茫然：“你们……在说什么？谁与长公主的眼睛像？”
裴照雪轻声道：“需要有人将消息传入宫去。”
但皇城守卫严密，即便是青冥卫也很难不惊动任何人深入皇城深处，若是被常家发现端倪，只会加速危险的来临。
事关小公主的下落与安危，必须要抢在常氏知道之前，将真相告知皇后娘娘，以免让汤宛陷入险境之中！
“常家眼下定然想假装一切如常，”楚明瑟眉心微蹙，无意识地揪着小拇指，“每日换值的女官可以入宫——”
她顿了顿，一时有些犹豫。
眼下已经有许多人被困在皇城之中，蒋元、汤宛、俞瑶以及其他兰台的同窗。不知在宫墙之内面对着怎样的局面。她离宫时曾派人去提醒林双鹭莫要入宫，便是打定了主意——能少一人涉险，便少一人涉险。
可……若无人入宫，便无人能将消息送进去。许多人，都会变成蒙在鼓中任人宰割的羔羊。尤其是汤宛……
楚明瑟垂下眼，掌心微微攥紧。
窗外落进来的光被滤去了灼热的意味，只显得明亮。
端坐在楚明瑟面前的林双鹭听她说了来意，展颜一笑：“你便是不来诉我这件事，我也是打算入宫走一趟的。”
楚明瑟有些意外。
“危险出现的时候，总要有人站出来吧？我有身份，有品阶，家中有些权也有些财，读过圣贤书，见过世面。若是连我这样的人都要躲起来避险——那这世道，还指望谁来撑？”
她说着，微微扬起下巴，神情是骄傲而明亮的坦荡。
“我想，学院的大家，定是和我一样的想法。”林双鹭认真道，“我会把消息带进去的。宫里交给我们。宫外——便交给你们了！”
林双鹭侠气满满地拍了拍楚明瑟的肩膀。
楚明瑟眼底一热，不知应该说什么才好。
林双鹭却是咧嘴一笑，眨眨眼：“哎呀，方才听你说，汤宛的身世如此传奇。你说她日后若真做了公主，可还会与我们做姐妹？”
楚明瑟忍不住笑：“她不管是什么身份地位，都总归还是汤宛。”
林双鹭哈哈一笑，却摆了摆手：“不行不行，等她恢复公主的身份，我可是要占些便宜的——最好是她能请皇后娘娘下一道懿旨，在我成亲那日，给我长长脸！”
“你此番怎么也算是不那么正经的‘从龙之功’吧？到时尽可以好好‘敲诈’她一番！”楚明瑟被她一打岔，心情也松快了些，与她玩笑了一句。
楚明瑟站在林府的后门处，送别了林双鹭，上了马车正准备回去，忽然有两人鬼鬼祟祟地在小巷后冲她招手，竟是闵之月和卢娘子。
“瑟瑟，快过来。”闵之月压低声音催促。
楚明瑟急忙上前，“你们怎么在这儿？”
闵之月与卢娘子一左一右拉着她走到小巷深处，楚明瑟这才看见，里头还站着一?人。那人遮下帷帽，是苏藏珠。
“县主殿下？”楚明瑟微微睁大了眼睛。
苏藏珠十分干脆地开口：“我偷听到裴掌令与我姨母说话，得知京中要出大事了。可她不许我掺和，我便来找你了。”
“你来找林双鹭，不是找她帮忙吗？我也有护卫，也能为京中出一份力。”
闵之月和卢娘子也看向楚明瑟，“我们虽未考取女官，但家中父兄皆有官阶在身，总能帮得上忙。”
“可常家势大，你们父兄……总有自己的考量，万一他们不愿……”楚明瑟无法去赌每一?为官者皆是忠君爱国之人。
闵之月抿唇一笑：“我的意思是，我可以偷了他们的印信出来嘛。我阿兄在兵马司，他的印信还是很有用的吧？”
“你们想清楚了？”
“再清楚不过。”卢娘子的声音温软，却异常坚定。
楚明瑟握紧了她们的手。
夜幕徐徐降临，仿佛墨色的绸缎，从天际尽头一寸一寸铺展开来。
长街之上，灯市渐起。万家灯火，人声鼎沸。
在灯火照不见的漆黑角落，危险正像潮水一般无声漫涨。
作者有话说：
无
第170章
太子生辰, 惯常与万民同乐。
盛京宵禁已撤，长街两侧挂满朱红绢纱灯笼，御赐的羊角灯从宫门一路蜿蜒至外城, 更有民间自发燃起的灯火, 浩荡的光衬得漆黑天幕之上的星子的都黯淡了几分。
一只手自高高挑起的飞檐下伸出，一握一挑，便轻巧地摘下了檐角悬着的风灯。
这一角的光便倏然暗了下去。
常修衡吹灭手中风灯，随意地凭栏而倚，半幅身子懒洋洋地探出栏杆，仰首看向已然无甚星光的夜空，有些无趣地撇了撇嘴角。
“才将北翟要的那位九娘子放跑, 现下不想着将功折罪，反而跑来这里躲懒。”屋内传来一道冷冰冰的声音, “你倒是心大。”
常修衡头也不回, 垂眸看向不远处潮水般涌过的灯市人声, 语气懒怠：“那么多人争着抢着要为叔父卖命, 我何必费那个劲？”
“不若趁这最后的宁静, 好好赏一赏今夜的烟花啊。这份景象, 才是百年难得一见吧。”
常衍身披黑色大氅，立在桌案后看着一张皇城舆图，闻言神色未动，依旧平淡, 并未有丝毫行大事前的激动、紧张与担忧。
“日月轮转, 朝堂更替，不过寻常。”
常修衡听了这话才缓缓回头，隔着半室昏暗望向桌案后的常衍，微微勾了勾唇角, 笑意却未达眼底：“可我怎么瞧着，叔父你们看重的好太子，并不与常家一条心啊。”
他一字一字地说着，带着点讥诮：“这更迭……能顺利得起来吗？”
常衍这才终于抬起头，目光不悦地扫过来，“不论他的意愿如何，他都是我常家选定的继承人，此事由不得他的性子胡闹。”
说着，他的话音微微减加重，带上了一层毫不掩饰的警告意味：“你与其他常氏子，天赋、出身，皆比不过修筠，莫要肖想那些自己够不到的那些东西。”
常修衡脸上的笑意淡了淡，愈发觉得索然无味。
类似的话，他从小到大听过无数次，曾经次次都觉得无比刺耳。只因他是不受宠的私生子，便只能沦为利益权衡比较之中的牺牲品，永远被人拿来与旁人比较，永远被判定为“不足”，永远被划定在够不到的位置上。
他曾拼命想要比别人厉害，想要证明自己配得上一个位置。可是到头来他发现，只因为出身，他永远不会被认可，永远无法够到那些人轻飘飘抛下来的一句肯定。
耳边依稀又响起楚明瑟那句话——“人与人本就不同，有何好比的。”
常修衡垂着眼，望着自己手中那盏被他摘下来的风灯。
不知是方才吹灯时的气不够大，还是它不甘被熄灭，此事薄薄的绢纱里摇曳起一点复燃的烛火，映在他眼底，像一小簇跳动的火。
他想，自己或许真的有点疯，竟因着九娘子那一句与他全然无关的话，便将自己这么多年苦苦追求的一切都抛下了。
可说到底，他想要的那一句旁人的肯定，其实也并没有那么重要。
“看在你往日多少为常家尽过一份心力的份上，即便你犯下如此大错，我也从族老手中将你保了下来。”常衍兀自说着，“今夜，北翟的兵马便要助我常家名正言顺地得登大宝，你安生待在此处，莫要坏了常家的大计。日后荣华，自有你的一份。”
说罢，他拂袖离去。
常修衡忽地笑了一声，笑声在常衍离去的脚步声中轻不可闻。
他抬手，将那盏风灯重新挂回了檐角。
灯光复明，光影归位。
远处，鼓乐声骤然响起，如闷雷滚过天际，紧接着笙箫齐鸣，丝竹迭奏，热闹的宫乐声穿过重重宫墙与街巷，一直飘到了这角飞檐之下。
是太子生辰庆典的歌舞表演开始了，皇城正门前的广场上，应正有数百乐工与舞者献艺。
只是如今有心思瞧这热闹的，只有一众无知无觉的百姓。
常修衡的指尖在袖中摩挲了一下，摸出一枚小小的竹管模样的东西，他轻轻拧动竹管下缘，一簇微小的焰光冲天而起，自最高处炸起星芒一般的光点，转瞬即逝。
城东的巷口，十几道黑影从暗处涌出，肩扛长梯，手持火折，直扑城墙根下。正是一群伪装成民间百匠的北翟人。他们藏在盛京城内各处暗桩已有数月，蛰伏至今，按计划中的时间苏醒，奔赴一场大计。
城墙上堆放着将作监为太子生辰备下的烟火，而城墙下更有常家借机淘换私运的火药。只要同时点燃两方引线，盛京九门便会在一刻钟之内尽数洞开。
而城外，北翟的铁骑早已在十里外的林间待命，只待城中火起，便要长驱直入，与常家来一出“入皇宫，杀君王”的戏码，常氏则能助太子勤王，顺理成章地登基上位。
事成之后，北翟可带走金银无数，以及北地七座富庶的城池，不可谓不是一桩大买卖。
为了北翟的未来，这群人已做好了身死盛京的准备。但他们心中仍然自信着计划十分万全，北翟将不费一兵一卒破城而入。
就在一行人志得意满，预备攀墙时，城楼之上忽然亮起了一排“灯”。
像是有人将日头摘下来挂在了城头，光线直直地射下来，将城墙根下十几道黑影照得无所遁形。
黑衣人们猛地抬头，眼中映出那一片刺目的白光，愣了不过一息，便听到头顶传来一声清朗的的号令——
“放！”
城楼之上，楚明瑟站在最高处，夜风将她的衣袂吹得猎猎翻飞。
话音刚落，青冥卫从垛口后齐刷刷探出身来，每个人手中都端着一架形制古怪的器物。那器物不过半臂长，前端绑着一个皮囊，囊中不知装了什么东西，随着一声令下，数只皮囊同时被掷了出去。
落在半空中时，皮囊炸开，漫天洒下一种灰白色的粉末。
粉末遇风即散，瞬间弥漫成一片浓稠的雾障，将城墙根下那十几名黑衣人连同他们的长梯与火折一并吞没了进去。
雾障之中，咳嗽声此起彼伏，火折纷纷熄灭，长梯歪歪斜斜地倒下。
青冥卫翻墙而落，将那十几名被雾障困住的黑衣人制住，兵不血刃。
楚明瑟按在城垛上的指尖微微泛白，心跳快得像擂鼓，此时才松了口气。
时间紧张，军械有限，她只能抬了许多铜镜上来，在镜后衬白绢，几面镜围着一盏灯，将灯光聚于一处，亮如白昼，先让敌人无所遁形。
再用石灰粉混了磨细的干辣椒、芥末籽，再加一种遇水便发烫的矿石粉末，让这些人人睁不开眼、喘不上气，暂且失去战斗力。
她看向夜空的方向，心想常修衡竟没有骗她，真的在常衍准备动手时放讯号提醒了她。本来她只当他的承诺当做一招险棋，没想过会如此顺利地制住一行准备偷袭的人……
身后传来脚步声，几名苏家家仆抬着几筐浸了水的棉被，等距摆在城墙上，“九娘子，这是县主殿下嘱我们送来的。”
楚明瑟点点头，这是她与苏藏珠索要的，万一城内有火攻，浸水棉被可以灭一些零散的火势。既然她的人已经将东西送来，那么另外几扇门定然也暂且守住了。
青冥卫人手不够，无法同时守住盛京九门，守其中三门已是极限。闵之月偷拿她阿兄的印信调了兵马司，苏藏珠派出了自己的私兵，大伯父和三哥哥、四哥哥、七哥哥也各自联络了信得过的同僚或是同窗，总算分得出人手守住了剩下的六门。
此时，梁落霜和卢娘子应当也在行动了。
“当当当——”卢娘子踩着板凳站在蒋家酒楼门口，扯着嗓门喊：“诸位诸位！太子爷在兰台学院和国子监赏了百桌流水席！羊肉管够，酒水白喝！去晚了可排不上号啊——”
人群轰然涌动，潮水般往东市涌去。
卢娘子身边的侍女站在巷口另一侧，手里拎着一面铜锣，见有人往西城方向拐，便"铛"地敲一声，笑眯眯地说：“走岔了，流水席在那边呢，往西去可什么都没有——“”
乱子若是闹起来，最怕满街的百姓慌张逃命时更加搅乱了局势。她们便想法子将人引入国子监与兰台，若北翟真破了城，也好能集中将一部分人保护起来。
梁落霜便带人在这两处接引百姓。
巍峨的宫墙之内，气氛与街市上的热闹与暗流截然相反，一派风雨欲来的冷肃气息。
皇城司将明宸殿护卫得水泄不通，赵修筠和汤宛守在殿外。
“你真的不打算先将身世告诉……皇后娘娘吗？”赵修筠看向身侧的汤宛。
一早女官入宫上值时，林双鹭便寻机会将汤宛的身世带了过来。赵修筠当即就想拉上汤宛去告诉皇后这个好消息。
汤宛却摇头拒绝了。
“危机未过，她身上的担子很重，况且我能否活下来都还未可知，别让她空欢喜一场了。”汤宛说这话时，目光忍不住便溜进殿内，隔着屏风，依稀看见了那道温柔的身影。
那便是，她的亲生母亲。
汤宛心底持续地泛起涟漪，其实她也有些近乡情怯……她曾以为此生都见不到自己的亲生父母了，却不曾想，她的身世竟是这样一桩荒唐的戏文……
外头响起一阵脚步声，“殿下，奴给陛下送药。”
内侍尖细的嗓音将汤宛飘散的思绪唤回来，她看向恭敬地候在门口的两名内侍，前头的人手里端着个紫檀木盒，守卫掀开盖子查验无误后，便要将人放进去。
汤宛的目光却落在那人的手腕上。
干干净净，洁白光滑。
汤宛“嚯”地起身，厉声：“将人拿下！”
皇城司戍卫听命动手的瞬间，汤宛迅速便将赵修筠一把拉到自己身后。
那两名送药的内侍神色骤变，手中檀木盒一掀，手中便抓住两柄短刃，与皇城司戍卫鏖战起来。
赵修筠：“怎么回事！”
“我担心太医院混进去外人，便悄悄与太医令说，每日来送药的内侍必要在右手腕上印上一枚药章。”
为防消息走路，也只他们二人知道这一关窍。果然，这就被她防住两个！
那两名假内侍见皇城司戍卫围拢上来，自知无力逃生，竟抢在被制住的前一刻，猛地扑向殿门方向，同时扯开衣襟，露出绑缚在身上的火药和引线。
假内侍咬牙看向赵修筠：“太子殿下，舅爷唤您回府听命！”
一点火光在众人面前闪过。
赵修筠迅速将汤宛往自己身后一推，在皇城司戍卫的护卫下疾步后撤。
“砰”地一声巨响。
漫天血肉在众人眼前炸开，明宸殿前一片狼狈。
赵修筠脸色煞白，手还捂在汤宛的眼睛上，“舅舅要对父、对陛下动手了……”
一只温热的手覆上他冰凉的腕骨。
汤宛轻轻将他遮住自己双眼的手拿开，无视殿前血色狼藉，只盯向赵修筠的眼中，“殿下，别乱了阵脚。”
“常衍既然计划的是与北翟里应外合演一出戏，如今却忽然派人来明宸殿送死，定然是计划出了意外。”汤宛的语调带着让人平静下来的坚定感，“我相信瑟瑟和裴掌令已经在宫外行动了，我们要撑住才行。”
赵修筠面上依然毫无血色，但眼底已不再空茫，他缓缓点头。
汤宛又道：“宫中众人依然听你这位太子殿下的调令。我在女学亦学过骑射，便留在此处，护着皇后与陛下。”
赵修筠想着让汤宛留在此处应当更为安全，便点了点头。
“我定……护好你们。”
作者有话说：
无
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