她缓缓闭上眼, 就当没有一个京城还在等着他，轻声道：“那要是我不喜欢读书写字呢？大人会不会觉得我太过浅薄？”
“不喜欢便不喜欢吧，你喜欢什么？到时, 等我下朝回家、等我休沐, 我们可以一起去做。京城的郊外有一处杏花林，你大概会喜欢，我们可以去郊游去踏青。”
“大人从前去过吗？是和什么人去的？”
“你在审问我？”聂徽明捏着她的脸转回, 眼中却是笑着的，“京中的好友, 总归不是女子。”
她睁开双眼, 认真地看着他的眉眼，似乎要它们烙在心底。
聂徽明也看着她的眼眸, 握起她的手，在她的手背吻了吻, 又道：“等你到了京城，我会带你去见我京中的好友们, 他们有的也成家了, 亦有妻儿，不会让你孤单。”
“我原本也没什么好友，也不怕什么孤单，只要哥哥姐姐就好。”
“你说你兄长不愿意去，那也无妨，等他孝期过了, 我再为他举荐，到时他自然不得不来。”
许芋轻轻点了点头：“大人不要给哥哥举荐太高的位置，就按照他的能力来，我相信只要有机会, 哥哥凭借着自己的努力也能闯一闯的。”
“放心，你兄长只会读书，从未在官场待过，便是你不这样说，我也不会将他放去太复杂的地方，还是得先历练历练。”
“大人想得真周到。”
“总归，不论是什么事都是会解决的，你自己也说过，兵来将挡，水来土掩。你有脾气我能理解，但千万不要太过冲动，万事还须多思量。”
她没有回答，仰头看着他：“大人是何时对我动心的？”
聂徽明笑着低头，亲昵地和她蹭蹭鼻尖：“我也说不上来，兴许是第一回 见你落泪的时候，抑或是更早。”
“我仰慕大人，有许多理由，可是我却不知道大人为何会对我动心。”
“我爱慕你，同样也有许多理由。”他没有接着往下说，抬手挥退婢女们，低头含住她的唇。
雪消了，苍凉的北风呼啸着，城外送别的亭中，她的一双手被那只大手紧紧握着，她却始终不敢抬头。
“天冷，早些回去吧，不要着凉了。”
“嗯。”她看着他的长靴。
“我已让人备了不少银丝炭，若是不够用，再去买便是，不要节省。”
“嗯。”她看着他黑色的斗篷。
“护手的膏子要抹，调理身子的药也要吃，不要忘了。”聂徽明说着，还是忍不住将她搂进怀里，“我很快就来接你，不要胡思乱想。”
她看着他身上那件印着暗纹的靛蓝色衣裳。
聂徽明拍拍她的背，轻轻推开她，将她身上厚厚的毛绒斗篷又拢了拢：“我走了，回马车上去吧，别冻着。”
她扶着他的手，跨上返回定原城的马车，最后看一眼他温柔的眉眼，转身钻进车厢。
聂徽明站在车前看了片刻，转身上马，迎着刺骨的寒风，策马而去。
张平看着，朝马车里问：“妹妹，聂大人又了，咱们回城里去吧。”
“好。”她压住嗓音里的哽咽声，缓缓闭上眼，泪如雨下。
马车穿过嘈杂的闹市区，踏上石砖大道，转进安静雅致的巷子里，进了院门才停下。
张平在外头喊了好几声，不见车里的人应声，赶忙拉开车门去看，见她泪流满脸，赶忙喊：“阿芸！阿芸！你快出来！”
许芸正在厨房忙活，听见声音，连忙擦着手上的水出门：“咋了？”
张平朝马车里指指。
许芸伸着脖子一看，连忙上前哄：“别哭了，芋头，天冷，当心把脸哭伤了，快进门洗一把脸，有什么事我们慢慢说。”
许芋缓缓睁眼，摸出帕子轻轻擦了擦泪，扶着车身缓缓落地，低声道：“姐姐，我们离开定原吧。”
许芸一怔：“什么？”
“我们收拾收拾东西，将这处宅子卖了，离开定原，再也不会回来了。”
“为什么？！我们在这里待的好好的。”许芸双手抓住她的肩，着急地停住脚步。
张平赶忙道：“外头冷，阿芸，让妹妹进屋里再说。”
许芸抿了抿唇，低声道：“好，进屋说。”
到了卧房，张平给她倒了碗热水，许芋喝了些，道：“我想把能卖的都卖了，我们一家人离开这里。”
“这些都是你的东西，你当然是想卖就卖，可是你总得给我一个理由吧？”
“他要回去成亲了。”
许芸一愣，缓缓回神，又道：“成亲就成亲，又能如何呢？他说了不管你了？要是如此，我们更没必要走了啊。”
“他要带我回去，要让我做妾，姐姐，我做不到，我没法每日去给另一个女人请安行礼，我会疯掉的。”这些场景已经在她脑海中演练过无数遍了，如今说起来，她竟然连眼泪都掉不出来了。
许芸顿了顿，低声道：“可是依照咱们家的出身，你想跟他在一块儿，只能做妾，这不是咱们一早就知道的吗？”
“是，我从前也以为自己可以做到，可是临了，我却发现自己做不到。我会嫉妒、会生气、会不甘，我就算可以说服自己一时，也说服不了自己一世。有哪个男人会喜欢整天闹脾气摆脸色的女人？我这样闹下去，迟早有一日，他会厌烦了我，还不如此刻我们就离开这里，将他给我的所有东西都变卖了，够我们吃喝一辈子的。”
许芸无法想象她以这副镇定的模样说出这番话，即便是亲眼见到，也无法想象。她喃喃一声：“芋头……”
“姐姐，让哥哥和我们一起走，还有小芹姐，就给范家一笔钱，我不信范家不会放人。”
“可是我们家在这里，父母的坟在这里，你若是实在不愿意去京城，为何不直接跟他说？”
“他是聂徽明，他不会放我走的。”许芋说罢，才发觉自己有些激动，又垂下眼眸低声解释，“我试探着问过他，他不肯放我走。”
许芸皱了皱眉：“你有没有想过，若是他知道你离开，会如何？你也知道，他不是一般人，他不是没有办法寻到你。更何况，我们没有凭证，怎么出得了定原的地界呢？”
许芋拿起那只令牌：“有这个，会有人给我们凭证的。”
许芸不识字，可看那令牌材质特别、刻纹精美，便知道那肯定不是一般的东西。她叹息一声：“你真的想好了？”
“是，我想我们今日便收拾东西，明日便将这宅子托给房伢售卖，然后回老家去，跟大哥再商议。”
“好。”许芸点了点头，缓缓起身，“你帮忙看着点朗儿，我去煮饭。”
“我也去煮饭。”张朗赶忙跟上，跟在许芸身后小声道，“妹妹胡闹，你怎么也跟着胡闹呢？那聂大人是什么人？你们真当他是好糊弄的？若是他发现自己被戏耍了，会是什么样的后果？”
许芸重重叹了口气：“你以为我愿意吗？可是你看芋头那副死了心的模样，你从前见过她这副样子吗？连眼泪都没掉一滴，我们再不顺着她点，真会把她逼疯的。别着急，房子也不是两三天就能卖出去的，我们先回去看看大哥如何说。”
“大哥原本就不同意妹妹和聂大人在一块儿，若是大哥也同意妹妹走，该怎么办？”
“那就只能走了。”许芸手里择着菜，眼珠子快速转动着，小声道，“其实这也不是什么坏事，这一回要是能走，咱们这辈子都不愁吃喝了。若是走不了，聂大人寻来……”
张平着急道：“你笑什么？倒是说话啊。”
许芸志在必得道：“若是他寻来，说不定会更在意我们芋头。”
“他若寻来，知道自己被蒙了，应该会很生气吧？他们那样的人，随意一句话，能把我们一家子都下了大牢。若是只有我们便罢了，现在还有朗儿呢。”
“生气归生气，他肯定会更在意芋头的。你方才瞧见那个令牌没有？有了那个，几乎能上天入地无所不能了，也就是我们老实，不敢做坏事。”
“这有什么关系？”
“你傻啊，这都给芋头了，那个聂大人肯定不是一般的在意芋头。你再想想芋头那番话，要不是聂大人对她格外宠爱，她怎么敢说出那番话？你又不是没跟那些外室小妾们相处过，她们平时也就跟我们作威作福了，你见她们哪个敢跟主人家叫板吗？”
张平挠挠头，还是有些纠结：“可是……”
许芸却是越想越有道理，菜刀在砧板上剁得哐哐响：“对，没错，就该这么让他也紧张一回，否则他如何能真正在意咱们芋头！”
张平知道和她说不通了，默默到灶前去生火。
夜里，许芋有些睡不着，她是第一回 到这里来住，也是最后一回，她在想聂徽明，不可避免地想起他。
一整夜，她也不知道自己是否入睡，脑中全是破碎的、各种各样的关于聂徽明的画面，无法挥去，无法遗忘。
作者有话说：
无
第52章
清晨, 门被敲响，许芸在外头喊：“芋头，醒了吗？起来把早饭吃了吧。”
“醒了, 我这就起, 姐姐姐夫先吃。”她快速起身收拾齐整，快步往外去。
许芸已经将饭盛好，顺手递给她：“芋头, 我们都收拾好东西了，咱们什么时候走？”
她愣了下, 才道：“先去街上一趟, 把我的那些首饰、贵重的衣裳都拿去卖了。”
“行，吃完饭我和你一起去, 让你姐夫在家看着孩子。”
聂徽明给她的那些东西实在是太多了太好了，衣裳、首饰, 收拾出来能卖的足足有两大包，光是这些东西就够他们吃喝一辈子的了。
站在铺子里, 许芋顿了顿, 最后还是将手腕上剩下的那只镯子也取下来，一并卖了。
许芸瞥两眼，没有多说。
“这只镯子……”店家拿着那只镯子对着光线仔细查看一番，“这只镯子夫人是从哪里弄来的？”
“旁人送的，有什么问题吗？”许芋问。
“这只镯子太过贵重了，我们这里恐怕没有足够的银钱能付给夫人, 夫人若是需要卖的话，可以去城里更大的店铺看看。”
“好，多谢。”许芋往外走。
许芸一起跟上，小声道：“芋头, 要不这镯子先留着吧，往后若是遇到什么急事再去卖掉也不迟。”
她停住，盯着手心里的粉镯子看了一会儿，抬步继续往前：“还是卖了吧。”
许芸悄悄叹了口气，快步跟上。
换了一家大店，店家拿的那镯子后也是左看右看，最后从锁着的柜子里拿出二十金。
许芸惊得下巴都要掉在地上：“这……”
店家却道：“小店最多只能凑这么多钱，您若是满意，咱们就达成这笔交易，若是不满那就罢了。”
“好，我同意。”许芋将金子收好，似乎是一点留恋也没有，转头就走。
许芸急忙跟上：“芋头！芋头！那只镯子那么值钱呢？我看那店家拿出二十金都不带心疼的，说不定这镯子值更多钱，就这么卖出去了？”
“嗯，姐姐，就这样吧。”许芋抱着换来的钱大步往前走，“我们去找房伢子，让他们帮我们把房子挂出去，然后就可以收拾东西回老家去了。”
许芸拗不过她，只能应下：“行，那我们得快一些，晚上天黑得早，别天黑之前赶不回去。”
找房伢子的事简单，她们简单和房伢子说明情况后便返回，乘上马车朝着老家的方向走。
这马车也是聂徽明留给她的，她和姐姐坐在车厢里，姐夫张平在前面赶车，一丝风也吹不着，赶在天黑之前抵达家中。
许菽没想到他们会回来，瞧见马车的那一瞬愣了许久，直至许芋和许芸下车，他才喃喃道：“小妹？你们怎么这个时候回来了？我还说过两日去城里看看外甥。”
许芸看许芋一眼，朝许菽道：“大哥，聂大人回京去了。”
许菽皱了皱眉。他虽然在村里，但也听说了县城里的事，峪阳县县令被抓了，定原城里的许多官员也被抓了，别人或许不知道这是谁的手笔，但是他知道，一定是那个男人。
他对他仍旧没什么好感，却不得不佩服，此人的确是深谋远虑，运筹帷幄。
“他不是说要带小妹回去的吗？”
“不是。”许芸又看许芋一眼，抱着熟睡的孩子，拉着许菽往里走，小声道，“聂大人是有急事，准备过完年后再来接小妹走，但是小妹不想去京城，她早上才把聂大人给她所有东西都卖了，说是要带着咱们一家人离开沧州。”
许菽眉头皱得更紧了，他回头，朝马车旁收拾东西的许芋看去：“小妹，我去搬行李，你进屋歇息去吧，我一会有话要跟你说。”
许芋顿了瞬，顺手拿了些行李往堂屋里走，便安静地在堂屋里等候。
没多久，大包小包都从马车上搬下来，许菽从外头进来，抬步朝她的房间走：“小妹，到屋里来，我有话跟你说。”
她跟进去，坐在床上。
许菽反手关上门：“你是如何想的？是在跟他闹脾气，还是真的想要离开？”
她垂着头：“我已经想好了，没有闹脾气。”
“好。”许菽在她对面坐下，“他是什么样的人，想必你比我更清楚，他要是追，你走到天涯海角，他都可能追上，你有没有想过后果？”
“那就不要让他追上。”
“为何突然又变了想法？你从前不知道自己是要去给他做妾吗？”
“知道，可是我那时候没有细想过。”
“为什么？你想到什么了？”
“他要回去和别人成亲。”
许菽紧紧皱着眉，担忧地看着她：“所以，你不是不愿意给他做妾，也不是不愿意给他当奴当婢，你是不愿意有另外一个女人。许芋，你竟然这样对他这样用情。”
她瞬间红了眼，双手紧紧抓着被褥。
“你既然要走，就要走得干脆、走得利落、走得彻底，不要扭扭捏捏、拖泥带水。你能做到吗？”
“能。”她低声答。
“那好，既然如此，我们明日便走。”
许芋惊讶地抬头看去，见他是认真的，赶忙道：“等等，哥哥，我们得带小芹姐一起走。”
提到心上人，许菽稍稍垂下眼：“范家那边恐怕不肯松手，更何况让她没名没分地跟着我们走，实在不好。”
“我知道哥哥的顾虑，可是小芹姐待在家里就会好吗？我们这一去，不知要多久，范家见我们走了，或许就会将小芹姐随意嫁了。与其如此，我们还不如带小芹姐一起走，对外便说是请她来帮忙给姐姐看孩子的。”
许菽抿了抿唇：“我担心那范家会狮子大开口。”
“我去对付他们。”
“你去？”
“嗯，我和姐姐去。”
许菽皱着眉端详她许久，还是点了头。在那个男人身旁那么久，小妹已经不是从前的小妹了。
他收回目光，缓缓起身：“还没吃饭，我去煮饭，你们先收拾。”
许芋跟着他出门，敲响姐姐姐夫的房门：“姐姐。”
许芸听见她的声音，连忙回头：“芋头来了啊，快进来吧，我们没干别的，你姐夫在收拾东西。”
“姐，小外甥醒了吗？”她坐去他们的床沿上，“我刚才跟哥哥说过了，他同意我去范家带小芹姐走，明天我们一起去范家吧，不给范家狮子大开口的机会。”
许芸正在哄孩子，听见她的话，眼睛一亮：“好啊，明儿我跟你一起去，让你姐夫在家看孩子。”
她弯了弯唇：“好。”
第二日晌午，吃过早饭，她们将家里收拾好，她挑了身料子不错的衣裳，和姐姐许芸一同往范家去。
聂徽明给她买的衣裳，她也没全卖，这些穿过的衣裳卖不出好价钱，还不如留着穿，就单这一身，不必首饰装点，便和村里的人大不相同，路上不少人忍不住多看她几眼。
许菽被放出大牢的事已经在村里传开了，只是没几个人知道真相，越传越邪乎，一来二去，竟也没人敢说闲话，尤其是前些日子那县令被抓了，他们心里痛快还来不及，更没人说闲话了。
范家住在高处，她们一路和村里的人打着招呼，到了范家门口。
今日天不错，范芹的父亲正在门口晒太阳，瞧见她们来，背着手缓缓起身：“稀客啊。”
许芋微微笑着：“范大伯，小芹姐在吗？”
“你们来寻范芹的啊，她下地干活去了。”范父朝远处的田里努努嘴。
许芋没有回头，仍旧朝他看去：“我们也是来寻小芹姐的，不过主要是来寻范大伯的。”
范父忍不住打量她两眼，抬抬手，道：“啥事儿啊？进门说吧。”
许芋进门，道：“范大伯，我们这回来是想请小芹姐去家里帮忙，我姐姐不是刚生了吗？得有人搭把手。”
范父眼睛刚一亮，随即又反应过来：“丫头，进了门了，就直说吧，不用跟我打这些马虎眼儿。”
许芋笑了笑，在堂屋里坐下：“那我就直说了，我们家现在要搬走，所以想来问问您，同不同意小芹姐跟我们走，若是不愿便罢了，等哥哥孝期过了，我再给他说旁的亲事。”
范父眼珠子转动好几圈，笑着道：“你现在是有了大造化了，范芹要是能跟着你，那是有大福气。不过嘛，我们家养了她这么多年……”
许芸当即打断：“您也不必拐弯抹角，要多少钱，您说个数。”
范父乐呵呵看着她，举起一根手指：“一万钱。”
“一万钱？！”许芸当即站起，拉着许芋就走，故意道，“一万钱，往后大哥去了京城做官，我不信找不到更好的，芋头，咱们走！”
范父赶紧起身拦住她们：“这不是在商量吗？”
许芸瞥他一眼。
他小声问：“你们大哥真能去京城里做官？”
“你说呢？”许芸反问。
范父立即谄笑：“那这样说，一万钱对你们来说，其实也不多啊。”
许芸下巴一扬：“我们当然不缺这个钱，但我们也不是傻子，有钱也应该花到值当的地方去。”
范父还是那副笑模样：“你看你这话说的，把范芹和你们大哥的情分都说没了，若是传出去，怕是不好听。”
“再不好听，往后我大哥也不是某些人能高攀得起了，若不是看在往日的情分上，我们早就走了，连这个口都不会开。”许芸转头看去，“我给一个数，五千钱。你要，我们现在就回家取钱，你不要，我们明日便走了。”
“这、这……”范父脸上的假笑终于消散，肉疼好一会儿，重重叹息一声，“行吧，五千就五千，你们回去拿钱去，我去给你们寻范芹的籍书。”
“行！”许芸拉着许芋出门，两人相视一笑，大步往外走。
范父送她们到家门口，范母追出来，冲着他骂骂咧咧：“你咋就松口了？我们不是说好最少八千钱的吗！”
“你没听人家说？人家现在根本不缺咱们范芹这一个了，你再闹，万一人真走了，你连这五千都没了。”
范母往外追两步，破口大骂：“这个小婊子，也不知道是攀上了什么人……”
范父赶紧捂住她的嘴，将她往屋里拽：“你疯了！人家背后的人连县令都能轻易处置了，你再叫人家听去，咱们一家都得被你祸害死！”
她咽了口唾液，小声道：“应该没听见吧？都走了那么远了。”
“你以后给我管好自己这张嘴！”范父骂一句，又得意道，“你以为我是傻的啊，等咱们丫头嫁过去，有了娃，我们万一有个什么事儿，就上京城寻他们，赖在他们家门口，我就不信了，他们能不帮忙！”
范母眼睛一亮：“是啊，他走，还能走到天外边去？和他们家结了亲家，咱们也能借借他们的风啊。看来，我现在还要多去祈求祈求，让那小妖精多迷那大官儿一段时日，我们也好沾沾光。不说了，我这就去！”
范父看着许芋的背影，快高兴坏了。
许芋脚步轻快着，一溜烟儿便到了家，还没进门便开口报喜：“哥，范家那边同意了，我们现在就拿钱过去！”
话音刚落，她跨进院门，瞧见小张，脚步一顿。
小张转头看来，拘束地站起，磕磕巴巴道：“我、我听许大哥说你们要走，不知道还缺不缺帮忙赶车的。”
许芋避开他的目光：“此行路途遥远，背井离乡，还是郑重考虑为好。”
“我考虑好了！”他立即回答，说话也不磕巴了。
许芋不知如何回答，朝许菽看去。
许菽会意，将人拉到一旁婉拒。
“大哥，我们去接范芹了，你去不去？”许芸直接道。
许菽顿了顿：“你们去吧，我若是去，被旁人瞧见不好，我去买点菜准备中午饭。”
许芸笑道：“多买点肉！”
许菽难得脸红，低声应：“知道了。”
许芸拉着许芋又往外走，笑着给她使了个眼色：“你瞧见没，方才大哥那副模样。”
“看到了。”许芋笑着点头，“没多久了，等孝期过了，就让他们两个成亲吧。”
“我也是这样想的。”许芸也笑着。
返回范家，范父已经将籍书拿出来，范芹就在门后头站着，瞧见她们，忍不住伸着脖子望。
许芋瞥见，道：“钱都在这里，你点点。”
许芸将银钱往桌上一扔，哐哐一阵响。
范父上前看一眼，心里有了数，将籍书也往桌上一放，笑呵呵道：“数什么数啊，都是邻里邻居的，你们还能坑我不成？再说了，范芹也是过去享福的。”
许芸将籍书一拿，交给许芋检查，许芋看过，确认无误，便道：“那范大伯，我们就先走了啊，家里还有一堆事要办呢。”
范父看着桌上的钱，笑着摆手：“走吧走吧，范芹，你跟她们走。”
范芹抱着一个小小的包袱，往前挪动几步，许芸一个健步上前，将她拉上，又一手牵住许芋，大步离开。
许芋偏着头，目光越过许芸，笑着朝范芹道：“芹姐姐，哥哥在家里煮饭，我们回去吧。”
范芹常年在地里劳作，皮肤晒得有些黑，脸上的红晕却清晰可见，腼腆笑着：“多谢你们。”
“不用谢，我知道，你一直对哥哥很好。我小时候，你就经常给我拿好吃的，先前父亲去世，你也出了很多力，我们这样做是应该的，要不是哥哥还在孝期，现在我和姐姐应该喊你一声嫂子才对。”
范芹脸颊微红：“以后有什么要做的，你们喊我做就行了。”
她们边聊边往回走，走到家门口时，刚好和买菜回来的许菽撞上，范芹和许菽相视一眼，双双红了脸。
许菽话都说不顺畅了：“我、我去煮饭，你们去歇着吧……”
“我来帮忙。”范芹说着便挽起袖子。
“行，我们看孩子去了。”许芸拉着许芋便走。
院子里只剩他们两人，谁都有些不自在，还是范芹说去烧灶，许菽这才动起来。他们尴尬片刻，聊着聊着，聊到要离开定原，聊到许芋的事。
范芹听过，眉头紧皱：“我们都如愿以偿了，妹妹她却要一个人吗？”
“此事我也想过，可是我清楚，她遇到过那个男人，此生恐怕再也无法对旁人动心了，就连将就也无法容忍。”
“许大哥都这样说了，看来那个大人的确是很厉害。”
“所以，就暂且随她去吧，若是再撮合她和小张，对小张来说也不公平。”
“若是她将来实在不愿成亲，要是她喜欢孩子，到时我们可以过继一个给她……”范芹说完才发觉自己说了什么，面颊一烫，立即闭了嘴。
许芸和许芋躲在对面的卧房的窗子旁偷看，小声议论：“芋头，你说他们说了什么？怎么脸都红了？嘴都不动了？”
“阿芸，妹妹凑热闹就算了，你都多大了，还凑这个热闹。”张平笑着道。
“我咋就不能凑热闹了？”许芸回头瞅他，“还有什么叫我都多大了，你现在嫌弃我老了，是吧？”
一边是哥哥嫂子琴瑟和鸣，另一边是姐姐姐夫的打打闹闹，许芋默默收回眼，悄声回到自己的卧房里。
好一会儿，张平先发觉不对，连忙喊停喋喋不休的许芸：“阿芸，妹妹好像回卧房去了。”
许芸连忙去追。
张平拉住她：“妹妹肯定是看我们这样热闹，想起聂大人，心里难过了。”
“我知道了，我不会提这个的。”许芸回头又抱上孩子，大步进了许芋的卧房，“芋头，你帮我看着朗儿，明天不是要走了吗？我得去收拾东西。”
许芋茫然抱着小外甥，许久，才渐渐回神，看着那张圆乎乎的小脸。
聂徽明要她抹的护手膏她没抹，要她喝的调理身体的药她也没喝，他们这辈子都不会再相见了，她想着，眼泪忍不住往下掉，低头轻靠在怀中的襁褓里。
要带的行李不多，几件衣物和哥哥的几卷书而已，第二日一早，将行李搬上马车，许菽落上大门的锁。
他后退几步，看着紧闭的院门，道：“这是父亲留下来的宅子，便不卖了，若是有机会，往后我们或许还能回来看一看。”
许芋抬头，最后看一眼这座小院，院里的槐花树，院墙上刻着的歪七扭八的字，缓缓转身：“都上车吧，去定原办凭证。”
张平和许菽坐在车厢外，许芋几人坐在车厢里，马车摇摇晃晃渐渐驶离院子、驶离峪阳。
“我想沿着东边，朝南方走一走，至于到底在何处落脚，我们可以再慢慢商量。”许芋轻声道。
许芸立即应和：“没问题，我们听你安排。”
许芋微微弯唇：“我手里还有些钱，我想，到时我们可以自己开个铺子，饭馆也好、别的也好，总归，不给旁人打工了。”
许菽提醒：“开铺子可不是那样简单的，光租门面都得花不少钱。”
“我想的是买一个带院子的门面，咱们又能住，又能做生意。”许芋道。
“那得花不少钱吧。”范芹也道。
许芸笑着道：“你们放心吧，芋头现在有的是钱，那聂大人给芋头的都是好东西，换了不少银子，不说是开铺子，就是大哥想做官，说不定都能捐出一个来……”
她脱口而出，话都要说完了，才发觉自己说错了，紧忙闭上嘴，朝身旁的妹妹看去。
许芋看着车厢，脸上的神情没什么变化，轻声道：“姐姐说的是真的，我现在手里有不少钱，只要不铺张浪费，够我们一家子花一辈子的。”
张平立即接话：“妹妹，现在全家就你最有见识，你觉得开个什么铺子好？”
许芸也赶忙道：“对，芋头，你说。”
“我觉得对我们来说，开饭馆应该是最容易的吧？其他的我们也不知道去哪儿进货，要不就开个饭馆？”
“行！那我可以煮饭，你姐夫招待客人，大哥看账，大嫂……”许芸朝范芹看去。
范芹红着脸道：“我旁的也不会，但洗洗盘子端端碗总是行的。”
“行，那就这样，咱们工都分好了，就等着大干一场！”许芸笑道。
几人纷纷笑起来。
那套宅子报的价低，房伢子见他们着急要走，便囤在了自己手里，他们又去找人办了凭证，如此一来，在城中停了不到两日，便沿着官道朝着东南方去。
天又开始飘起雪花，半个月后，聂徽明骑马抵达京城，从宫中出来，直奔家中。
聂家的宅子就在宫外不远处，高官重臣聚集在此，他将马匹扔给守门的小厮，大步往里走，随意寻了个仆从问：“老爷夫人可在府中？”
“听闻大人回来，老爷夫人正在堂中候着。”
聂徽明微微颔首，径直而去，朝堂上二老行礼。
崔夫人很是激动，双手将他扶起，不停地问候，老聂大人却是一脸不满，沉声道：“既然回来了，就赶快将亲事办了。”
聂徽明落座，不紧不慢道：“我歇息片刻，立即去退亲。”
作者有话说：
无
第53章
老聂大人往案上重重一拍：“你这个逆子！你说什么！”
“我已在信中说过无数回, 这门亲事不应，既然父亲不愿去退亲，只有我自己亲自去了。”
“亲事是我早就应下的, 你现在去退亲, 总得有个缘由吧？”
聂徽明镇定道：“我身有隐疾……”
老聂大人拍案打断：“你胡扯！”
聂徽明接着道：“还是不要耽搁别人为好。”
“你以为我不知道？”老聂大人站起身，“你在外面有了女人，那个女人呢？你敢有, 怎么不敢带回来！”
聂徽明抬眸看去，镇定自若：“既如此, 我便实话实说了, 我的确在外面有了女人，还有了孩子, 我相信没有哪一家贵女愿意和这样的男子成亲，我这就去退亲。”
“你这个混账！你敢！”老聂大人气得连连跺脚, “那个女人呢，孩子呢, 我这就去打死他们！”
“虎毒尚且不食子。”聂徽明淡淡道。
“是你自己答应过的, 若是你三十岁还没有成亲，家里便做主给你应下一门亲事，现在你却不认了，你叫我如何与旁人交代？”
“是我的错，不必父亲去交代，只要他们知道我有了外室、有了孩子, 自然会主动来退亲。”
老聂大人气得头昏脑胀，怒斥：“你休想！你现在就把那个女人和那个孩子给我处理了！”
聂徽明看着他，淡淡道：“孩子已经出生了，塞不回去了。”
“你！”老聂大人气得险些昏过去。
崔夫人赶紧上前将他扶住, 朝这聂徽明道：“守正，你不要再气你父亲了，他年岁大了，身子骨原本就不比从前了。”
“我只是实话实说而已。”
“即便是实话实说，可你也要为你父亲考量考量啊，那胡娘子是你父亲多年挚交胡老先生的孙女，你如今说不要便不要，你要你父亲如何跟人开口？”崔夫人又劝。
“不需要父亲去开口，今日，我有外室有孩子的事一传出去，明日他们自然会来退亲。”
“可是你让你父亲如何面对他们……”
老聂大人气着指着他骂：“你一口一个有外室、一口一个有孩子，这是什么光荣的事吗？你还要主动宣扬出去，你不管自己的前程便罢了，是要将我们整个聂家的脸都丢光吗！”
“父亲若是觉得如此不妥，也可以亲自上门去退亲。”
“你这个逆子！我打死你！”老聂大人说着便赤手空拳挥去。
崔夫人赶忙拦住：“孩子都这么大了，你总是这样要打要罚的做什么？守正，你也少说两句，你知道你父亲的脾气，就不要再说这些话了。”
聂徽明定坐原地，静静看着他们：“我没有在说气话，也没有在跟父亲置气，若是没有遇到她，这回回来，我会应下这门亲事，可如今我遇到了，我不能应下，还望父亲母亲能体谅我。”
“你……”老聂大人又要骂。
崔夫人赶忙哄着他坐下，又朝聂徽明问：“你说的那个女子是什么人？你们是如何相识的？她是不是那些人派来引诱你的？”
“她是清白出身，兄长是读书人……”
“读书人就教出这么一个和人无媒苟合的妹妹？！”老聂大人破口大骂。
聂徽明瞥父亲一眼，继续道：“母亲，我做了这么多年的官，和形形色色的人打过交道，我不至于让一个女子给哄骗了，她是什么样的人，我再清楚不过，当初也是我想要她，而非什么她要引诱我。”
“可……”崔夫人顿了顿，小声道，“你父亲说的也有道理。”
“她兄长也并不同意，甚至要以命相搏，后来她兄长因县衙贪污粮食的事，与官兵起了冲突，被官府抓起来，她不得已来求我，这才堵住了她兄长的嘴。”聂徽明清清楚楚说完，又道，“母亲，她是一个单纯善良的女子，母亲见了她一定会喜欢。”
老聂大人站起来骂：“好啊，你现在就把这个狐狸精给我带回来，你看看我打不打死她，我不仅打死她，我连你一起打死！”
“无妨，只要能将这门亲事推了便好。”
“我现在就打死你！”老聂大人抱起地垫，又朝他去，“我先把你打死，再去沧州把她打死！”
崔夫人赶忙又拦：“老爷，老爷，你先消消气，喊打喊杀也不管用，眼下是要想想，该如何与胡老先生交代！”
老聂大人举着地垫，气喘吁吁道：“什么怎么交代？将那个女人赶出去，我们和胡家照旧说亲便是。”
“绝无可能。”聂徽明起身，朝湛露吩咐，“你现在就去将我有外室有孩子的事传出去。”
“你给我站住！”老聂大人往外走几步，“湛露，你现在就去把外面个野女人和野孩子给我带回来！”
湛露不知如何应对，躬身立在原地。
“好，我老了，使唤不动你们了，不就是沧州？我自己去！”老聂大人说着便往外走，“来人，给我备马！”
崔夫人在后头追：“老爷、老爷，这天寒地冻的，你这是何苦呢？”
“你问他！”老聂大人回头看去。
“守正，你就跟你父亲认个错吧，若不然你先成亲，成了亲再把那个女子接回来便是……”
“不可能。”父子俩异口同声道。
老聂大人抢先一步：“我聂家从没有这样的家风，我绝不允许。”
“我绝不可能娶别人。”聂徽明说罢，越过他们大步往外走。
“你难不成还想将外面的女人娶回家？我告诉你，只要我活着一日，你就休想！婚期照旧履行，你不愿意也得愿意！”
“随意，若是父亲觉得婚礼我不出席也不会得罪胡家，那便随父亲去。”聂徽明头也未回，大步往前。
“你……”老聂大人气得浑身发抖，却是不敢再高声质问，颤颤巍巍道，“你敢……”
崔夫人小声劝：“老爷，我看他这回是铁了心，若是婚礼他真不出席，那才是和胡家结下大梁子，我看我们要不然还是去和胡家商量商量，退了这门亲事，再多给些赔偿。”
老聂大人重重叹息一声：“他最好这辈子都别让我见到那个女人，否则我肯定不会放过她！”
聂徽明已出了前院，往自己的院子去。
奇章跟在后头，小声问：“大人真要为了一个女子和老爷对抗到底？”
聂徽明停步，冷眼看去。
奇章浑身一凛，僵在原地。
“去看看送的书卷都到了没有。”聂徽明吩咐一声，继续往前走。
湛露看奇章一眼，抬步跟上，低声问：“大人，小的还要去宣扬那些事吗？”
“不必。”这朝中有的是看他不顺眼的人，不必他吩咐，出不了几日，这些事自会传遍。聂徽明继续往前走，又吩咐，“去城南置办一处宅子，不必太大，可以不在中心处。”
湛露低声道：“城南是达官显贵所在之处，只怕不太好买，得花些日子。”
“无妨，慢慢看。再去西市置办一处宅子，要大些、宽敞些，环境要好一些。”
“是。”
“老爷若是问你关于许夫人的事，一个字也不要回答。”
“是。”
雪越来越大，他看着这纷飞的大雪，便忍不住想起和许芋在沧州的第一面，他又开口：“湛露，你备了多少银丝炭？”
“夫人的宅子不大，小的只备了两个月的，大人放心，我已经跟卖炭的店家交代过，叫他过完年就将炭送去。”
聂徽明微微颔首，张了张口，想要继续问什么，又缓缓闭上。
这些问题他已经问过无数遍，确认过无数遍了，他心知肚明，出不了什么岔子。他望着天边的飞雪，又想起那张纯净的面容。
四处都在下雪，许芋刚抵达的这个小县城也在下雪。
下雪，又是过年，众人便打算先不赶路了，等着雪停了再走。
如今虽是有钱了，可谁都不愿乱花钱，这一路走来，若是住客栈驿馆，都是只定两间房，男人们一间，女人们一间，到了夜里，许芋和范芹还能搭把手哄哄孩子。
今夜是除夕，众人聚在同一个房间里吃年夜饭，饭吃完了，几人还围坐在案前说笑，只有许芋一人，坐在窗边，看着远处的月亮，不知在想些什么。
范芹小声道：“要不要去喊妹妹过来。”
许菽轻轻摇头：“此刻将她叫来，夜半无人时她也会如此，还不如此刻便将心中的痛苦排解一二，晚上说不定还能睡着。”
窗外的月光是那样明亮，街道上是那样热闹，窗边的人却一丝也感觉不到，她在想，他成亲了没有，陪在他身旁过年的人是不是他的妻子。
他一向宽厚，即便是不喜欢新婚妻子，大概也是会对她好的，或许也没什么不喜欢的，日日住在一起，日日睡在一起，怎么会一点儿感情也没有呢？
雪花飞落在她脸上，冰凉凉的一片，许芋双手交叠在窗台上，低头轻轻靠着，掩盖住脸上的泪。
雪一停，许芋便带着家人立即上路，她迫不及待地要走得更远一些，或许思念会随着距离而消减，只要她走得再远一些，便不会再这样思念着他。
整个正月，他们一直在赶路，从大雪纷飞走到春风轻拂，或许是离北方远了，竟然看到一点点绿意。
“看看姨母又在窗边看什么？”许芸举着孩子到她身旁，轻轻晃晃，“是不是要姨母抱抱？要姨母抱抱吧。”
小外甥一天天长大，已经会笑、会咿咿呀呀地叫了，他阿巴阿巴着，似乎是真的在喊姨母。
许芋露出些笑，将小外甥抱到怀里，轻声道：“朗儿好像又重了。”
“可不是吗？这么大点儿的孩子，就是一天一个变化，你问大哥，你小时候是不是也是这样？”许芸笑着道。
许菽在车外，也笑道：“你二姐说得对，小孩子就是这样的。朗儿重了，你们要是抱不动便跟我们说，我和张平换着来抱。”
“还好，都在车里坐着，实在抱不动，将他放在地上就行。”许芸道。
许芋听着，又开始出神，许芸和范芹瞧见，两人相视一眼，什么也没有说。
她望着远处的山，神思又飞远。
明明越来越远了，可为什么她的思念却一丝也没有减轻？
天即将要黑，定原城越来越近，湛露提议：“大人，要不在这里歇一晚，我们明日再去定原城？”
聂徽明策马未停：“不，今夜过去。”
连夜过去，明日一早便能进城，便能早些见到她。走之前说好过完年便来，如今正月已过他才抵达定原，她必定又会胡思乱想，整日垂泪，还是早些抵达为好。
连夜赶路，第二日天一亮，他直接打马进城，先奔向那座小宅子。
翻身下马，他带着一身露气，敲响那扇紧闭的门。
许久，门里没有回应，湛露上前，小声提醒：“大人，门锁着了。”
聂徽明眉头一皱，垂眸看去，才瞧见那只明晃晃的锁。
湛露立即道：“大人，夫人兴许是回峪阳去了。”
“不会。”年已经过罢了，他们还回峪阳去做什么？尤其是许芋的姐姐姐夫，他们无论如何也要在城里打工的，如何会回老家待着？
湛露瞧着他的脸色，小声试探：“那……”
聂徽明后退两步，低声吩咐：“去问问隔壁邻居。”
湛露立即敲响隔壁的门。
那隔壁住的是个中年女人，早就被敲门声吵醒了，现下开门一看，见他们衣着不俗，按捺住脾气，问：“你们找谁？”
湛露拿了些银钱给她，道：“你好，你隔壁住的这户人家去何处了？你清楚吗？”
妇人收了银钱，脸色立即明亮起来，配合道：“这家人似乎是过年前就搬走了，这刚过年，房伢子日日都带着人来看宅子，整日吵闹得很，我还以为又有人来看宅子了才脸色不好，你们别往心里去啊。”
聂徽明上前两步：“过年之前就走了？你确认？”
“确认啊，我虽没亲眼看见他们走，但那房伢子我认得啊，他天天都来的……哎，那不就是吗？你们可以去问他。”
几人转头看去，果然瞧见房伢子又带了人来看宅子，湛露立即走去，低声质问：“那宅子里的人呢？”
房伢子瞧他这气势，紧张地咽了口唾液：“不知道啊，说是着急搬去外地，低价将这宅子卖给我了。官爷，这宅子没什么问题吧？我可是有正经凭证的。”
湛露立即又问：“他们……”
“他们去何处了？”聂徽明打断，大步上前。
房伢子屏息道：“这个我也好奇过，可他们说，他们也不知道要去何处。哦哦哦，对了，大人，他们走前把家里能卖的全都卖了，就是两个女人，卖了好些首饰。”
聂徽明沉着脸问：“卖去何处了？带我去。”
房伢子赶紧和看宅子的顾客交代一声，立即在前面带路：“就在街上，我这是做生意的，消息自然是要灵通一些，那两个女人一天之内卖了那么多首饰衣裳，还卖出一根品相极好的玉镯，这城里做生意的人都知道。”
聂徽明冷声道：“玉镯卖在何处？”
房伢子打了个寒颤：“那在另外一条街上，离此处有些远……”
“带路！”聂徽明命令，他几乎是策马奔去的，在定原最大的首饰铺前停下，大步进门。
湛露上前和店家解释几句，店家吓得立即将镯子拿出，哆哆嗦嗦道：“我就知道这镯子不凡，但、但也是我花了二十金买的……”
“二十金？二十金连这半个都买不到！”湛露训斥。
“是是是、可是、可是……”
那镯子放在一个精致的木盒里，保存得十分完好，不像是被佩戴过的模样，聂徽明接过，大掌紧紧攥着木盒，转身便走，只留一句：“湛露，给他拿钱。”
湛露赶忙掏了钱，紧紧跟上，低声道：“大人，小的这就派人去寻。”
“要出定原，必要凭证，她定是拿着我的令牌去换了出城凭证，你立即派人去城中打探，是何人给他们办的凭证，办的是去往何处的凭证。”聂徽明沉声吩咐，手中还握着那只木盒。
“小的明白，小的立即去查！”
“查到后立即派人去寻，不要耽搁，我还有公务在身，先去刺史府一趟。”聂徽明将木盒往袖中一塞，骑马又奔刺史府去。
他早已无心处理公务，可他必须要尽快处理，最好是在得到她的具体消息前，就将此处的公务交接完毕，便能亲自去寻。
新任刺史听他来，出门来迎，瞧见他那阴沉的脸色，吓得一身冷汗，试探问：“常听御史大人待人和善，今日见大人面色不佳，不知是不是下官哪里做错了，还请大人指点一二。”
他勾了勾唇：“私事而已，还望刺史能襄助一二。”
刺史连忙道：“大人开口，下官一定做到，大人直说便是。”
“请。”聂徽明伸手相邀，抬步跨进刺史府。
他只跟刺史说要寻人，叫刺史立即派出官兵和湛露配合，快马加鞭前往周围的各座城池，命令各城守备拿着画像严加排查。
此事吩咐下去，刺史松了口气，小声问：“不知这是何人？竟让大人如此大费周章？”
“熟人罢了。”聂徽明扬唇，“倒是难为刺史帮我这个忙，现下不耽搁了，来处理公务吧。”
刺史不好再问，搬出公务，忐忑应对。
他们离开的时日太久，只能大概推测他们的方向，可各郡县密布，如此搜查，犹如大海捞针。
整整半个月，仍旧没有寻到确切的位置，刺史也被拉着宿值了半个月，每日天不亮就起，夜深了还未睡，几乎是连轴转，谁来了也吃不消。
幸好，半个月后，终于有了消息。
刺史朝湛露投去感激的目光，恭敬退下，房中只剩聂徽明和湛露两人。
聂徽明捏了捏眉心，疲惫问：“有消息了吗？”
“夫人看样子是要南下，前几日刚经过昀县，此刻应该还未走多远。”
聂徽明眼一抬，立即起身：“走！”
湛露立即跟上，低声提醒：“大人，此次出行并没有前往昀县一带的凭证。”
“不必理会。你去代我与刺史告别，我先行一步，你随后跟上。”说话间，已到马厩，聂徽明翻身上马，直奔城外而去。
昼夜不分，每日只歇两三个时辰，终于在十日后抵达昀县，只是此刻许芋早就离开此处，不知去向。
“大人，不如在此歇一日，明日定能收到消息，再追不迟。”湛露低声提议。
聂徽明落座，缓缓合上眼。
沿路走来，的确是往南边去的，到了此处，应该仍是朝南边走。若是往南，无非就是左右两条大路而已。
他沉思片刻，又起身：“继续追。”
湛露悄悄看他一眼，抬步跟上：“是。”
又是两日，湛露拿到前方传回的消息，终于松了口气，大步上前禀告：“大人！有人在平县瞧见了夫人他们，只是他们没进城，官兵不敢上前抓捕。”
聂徽明接过书信快速扫一眼，策马继续往前奔：“走。”
天阴沉沉的，三日后，马蹄踏着土路，黄尘漫天，往前疾奔数十里，终于瞧见一辆马车。
湛露皱着眉眺望，惊喜道：“大人！赶车的似乎是夫人的兄长和姐夫！”
聂徽明紧紧握了握缰绳，策马狂奔，宽大的衣袖翻飞，踏出一趟飞舞的尘土。
马蹄踏着路面的砰砰声传进车厢，几人皆是眉头一皱，许芸忐忑道：“好像是有人在追我们？是不是遇到什么土匪了？”
许芋掀开车帘，回头望去，只是恍惚一眼，她惊得立即扔下车帘，缩回车中。
许芸见她神色慌张，连忙问：“是什么人？”
不待回答，一阵马匹嘶鸣声传进车中，马车骤然停下，车中几人重重往前一晃，襁褓里的孩子哭起来。
黄土弥漫，聂徽明挽着缰绳横在车前，沉声道：“下车。”
作者有话说：
无
第54章
车外的许菽和张平看着来人, 重重咽了口唾液，没有说话。
“下车。”马上的男人沉声重复。
许芸算计得很好，可事到临头还是忍不住紧张, 她紧紧抓着许芋的手, 低声喊：“芋头……”
范芹也紧张地抓住她。
许芋垂了垂眼，轻轻挣脱，推开车门, 缓缓落下，她低着眼, 自始至终没有抬一回眼。
“令牌。”聂徽明朝她沉声吩咐。
她从袖中拿出那一只温热的令牌, 抬手交出。
聂徽明接过，扔给湛露：“你带他们改道, 径直朝京城的方向去，”
“是。”湛露应一声, 跳下马，朝许菽张平去, “许公子, 随我往这边走吧。”
“你要带我小妹去何处？”许菽紧紧盯着马上的人。
聂徽明没有回答，打马往前挪动几步，几乎是将许芋拽上马的，随后扬长而去。
许菽转头望着，连声喊：“小妹！小妹！”
风从两旁呼啸而过，刮得人脸生疼, 许芋握了握拳，大喊道：“你放开我！”
聂徽明沉着脸，看着前方，一手握着缰绳, 另一只将她的一双手抓住，将她往跟前一扣。
马背颠簸，许芋狠狠看着他，泪眼模糊，撕心裂肺地喊：“你松开我！”
他沉默，无论她如何喊、如何瞪，自始至终没有回应一声、回看一眼，面无表情，一路疾奔。
直至天黑，抵达驿馆，他将人又拽下马，拽着她往驿馆里走。
许芋被马颠簸得脸色苍白，有气无力道：“你松开我，我不要跟你去京城。”
聂徽明像是未曾听见，向驿馆官员吩咐过后，又将她拽进房中。
“松开我！”她用尽全身最后一丝力气，拼命大喊，“我不要去京城！不要给你做妾！”
聂徽明将她往跟前一拽，垂眸看着她，沉声道：“我要你做什么你便要做什么，即便是妾，即便是外室，你也没有拒绝的资格。”
她心头凉透，浑身忍不住颤抖，隔着满是泪水的眼眸绝望又悲痛地看着他。
聂徽明冷眼回视，不曾避让一分，将她拽着扔去床榻上，解开腰间革带。
她一惊，起身便要跑。
聂徽明一把抓住她的手腕，将她往后一拽，按倒在褥子里，冷冷看着她的双眼，扯开她身侧的系带，毫不犹豫强占。
她哭得撕心裂肺：“你松开我！聂徽明，你松开我……”
聂徽明捏住她的脸，面无表情地盯着她。
她哭得没了力气，汗湿的发一绺一绺贴在脸上，喃喃重复：“你松开我，松开我……”
从头至尾，聂徽明没有回应一句，最后冷静坐起，整理好衣衫，和衣而眠。
黑暗的卧房里，蜷缩在角落的人还在低低哭泣着，夜，寂静又漫长，明明她朝思夜想的人就在身后，可她却一丝也高兴不起来。
低低的哭泣声连绵，到月上中天才渐渐停歇，一丝烛光跳动，天不亮时，她又恍惚睁眼。
透过重重光点，她看着床前那道模糊的身影，低声喃喃：“大人……”
聂徽明一顿，毫无波澜的眼中终于有了一丝松动，哑声道：“起吧，还要赶路。”
许芋蹙着眉头缓缓撑起身，身上的酸痛渐渐勾起昨夜的记忆，她猛然睁眼，看着跟前站着的男人。
聂徽明拿了热帕子来，刚要扶她，突然被她推开。他脸色又一沉，扣住她的腰，将她困在跟前，盯着她含怒的眼眸，一寸一寸将干涸的污浊给她擦净。
她的愤怒被他眼中的冷丝丝瓦解，眼眸中又渗出些眼泪来。
聂徽明将她松开：“更衣用饭。”
她跌坐回床上，看着他的背影，将散落在床上的衣物一件件捡回来，缓缓穿上。
聂徽明就坐在屏风外用膳，她扶着墙挪过去，在他对面跪坐，捧着碗，一边落泪一边往嘴里小口塞饭。
聂徽明看她一眼，往她碗里添了些菜。
她一怔，眼泪稀里哗啦地往下掉。
聂徽明瞥见，微微收回目光，低声道：“这几日都要赶路，中午大概也不会停，多吃一些，否则下午只能饿着。”
她没有回答，默默往嘴里不停地塞饭。
吃完，聂徽明将她抱上马，继续策马狂奔。
春日的风虽然没那样冷了，可这样拍打在脸上，同样不好受，她低着头，躲着迎面而来的风，突然，那只大手落来，将她按进怀里。
她怔住。
“昨晚哭了半夜，现下困了吧，睡一会儿，不会影响我骑马。”
原来他知道她在哭，原来他就那样放任她痛苦着……
许芋心中又痛又涩，只是她哭了太久，一双眼哭得干涩，再挤不出眼泪。
她不想理会他，更不想靠在他怀里，可眼皮越来越沉，最后还是抵在他胸膛上，昏昏沉沉睡去。
马背实在太过颠簸，睡了不久，她又被颠醒，而后又昏沉睡去，一整日几乎都是在这样昏睡和昏醒中重复着，腿和腰也被颠簸得酸软无力。
还是驿馆，聂徽明勒马，将她往地上一放，她腿脚一软，立即要往地上摔去，幸好聂徽明手快，又将她抱起。
驿馆里的官员上前，小声询问：“大人是从何处而来？往何处去？可有凭证？”
“没有。”聂徽明抱着人大步往驿馆空房里去。
官员连忙跟上：“大人没有凭证，是不能……”
聂徽明回头，冷眼看去，亮出令牌。
官员吓得一抖，哆哆嗦嗦还是不肯改口：“可是大人没有凭证……”
“嘭！”聂徽明反手关上房门，将怀里的人放去床上。
许芋终于知道他为什么要不停地赶路，原来是没有出行的凭证。她咽了口唾液，鼓起勇气道：“若是被旁人知道，大人没有凭证，大人应该会受罚的吧？”
聂徽明瞥她一眼，淡淡道：“恐怕不会如你所愿。”
她惊得一抖，咬着牙悄悄瞪他：“我不跟你去京城，你放过我。”
聂徽明没有回答，快速吃完晚饭，合衣卧下。
他似乎是很困，几乎是头刚沾上枕头，绵长的呼吸声便传来。
许芋偷偷打量他，不敢轻举妄动。哥哥姐姐还在他手上，更何况，她连这里是什么地方都不知道，贸然离开只会更加危险。
聂徽明连日赶路，早已疲惫不堪，明日还要赶路，再不休息恐怕真要交代在这里。至于许芋，他根本不怕她跑，除非她能跑到天外边去。
整整五日，他们每日从早到晚赶路，终于回到了他原定的路线上，驿馆的官员看了他的凭证，立即恭敬地引他入住。
他捏了捏眉心，靠坐在榻上，朝人吩咐：“你派一个人赶车送我回京城。”
驿馆官员不敢多问，只是应声：“是。”
“再去给我找个大夫来。”
“大人身体不适？”
“去找。”
官员立即闭了嘴，悄声退出房门。
许芋偷偷看他一眼，迅速收回目光。他瞧着是疲惫又憔悴，就连小胡子都没什么形了。
她正想着，驿馆官员带着大夫回来，聂徽明突然开口：“给她看。”
许芋一愣，立即收回手：“我不看！”
聂徽明抬眸，朝她看去，冷声重复：“给她把脉。”
她双手紧紧攥着拳，浑身紧绷。
大夫跪坐在她跟前，小声道：“夫人，您还是不要为难我们这些平民百姓了。”
她咬了咬牙，死死盯着聂徽明，将手腕伸出去。
大夫搭上她的脉搏，聂徽明立即开口：“先前大夫说她体寒不易有孕，现下如何了？”
“呃……”大夫不敢糊弄，赶忙听着脉搏道，“夫人体寒的毛病没有得到缓解……”
“给她开药调理。”聂徽明打断。
大夫立即应声：“是、是。”
聂徽明起身，朝他们走来，居高临下看着地上的人，朝人吩咐：“将药煮好了送来。”
许芋抬头，愤恨地看着他。
他冷眼回视：“说，为何要离开定原，离开沧州？”
许芋收回目光，沉声道：“我不要去京城，不要做妾，不要给你生孩子。”
“理由。”
“理由就是我不要给你做妾。”许芋又抬眸，恶狠狠地看他。
聂徽明静静望着她：“你别无选择。”
许芋哭着抓住他的长袍，举着拳头往他的腿上砸：“你这个骗子，你答应过只有我一个的！你也觉得我不配，那你为何不放我走！”
他缓缓蹲下，抬手抚摸着她的脸，指腹抹去她眼中的泪：“何时有这样的想法的。”
许芋泪眼模糊地看着他，没有回答。
“在我离开沧州前，对吗？我说让刺史多关照你，你拒绝了，我说让湛露留下，你也不要，你等的就是我离开，便可以远走高飞。到头来，你却要说是我骗你，天底下有这样的道理吗？”
她哭着道：“是，你说话做事滴水不漏，你从来没有说过不让我做妾，也从没承诺过不娶别人，从来都是我自己想要的太多，我如今什么都不要了，求求你，让我走，好不好？”
聂徽明闭了闭眼，按下心中的怒气，低声道：“我说过，不会让你有事，听话，不要闹脾气了，和我回京。”
“我没有闹！”许芋抓住他的衣袖大喊，“我真的没有闹，我求求你，让我走！”
聂徽明没有再答，将她打横抱起，朝外吩咐：“送热水来。”
驿馆的浴桶太小，她挣扎着溅起水花，弄湿地面，弄湿衣袖，聂徽明没有理会，将她按在水里，拿着帕子给她擦洗。
她挣扎无果，麻木地坐在水里，一动不动。
洗完，聂徽明的衣袖湿了个透，他将人抱去床上，问驿馆的人要了两身干净的衣裳，他快速洗完，换上一身干净的寝衣在房中走动。
晚饭送来，煮好的汤药也送来，他朝床上枯坐的人看去，低声吩咐：“过来，用晚饭。”
许芋缓缓爬下床，一瘸一拐走来。马背颠簸，她实在受不了，即使是侧坐着的，腿下也磨红了一片。
聂徽明看她一眼，低声道：“明日坐马车。”
她没有说话，还是捧起碗，小口地往嘴里塞着饭，双眸无神。
聂徽明默默往她碗中添菜，看着她吃完，将那碗药往她跟前推了推，低声吩咐：“喝了。”
她看他一眼，将药一饮而尽。
聂徽明脸色稍霁，将她打横抱起放在床上，散开她腰间系带。
她一惊，立即往后缩。
聂徽明按住她的腰，看她一眼，没有解释，将她的寝裤褪下，握住她的大腿微微抬起，瞧见她腿下的伤痕。
“骑马磨伤了，得抹药。”
他解释一句，拿了随身带着的药膏来，轻轻挖出一坨，往她伤口上抹。
伤口磨得有些破皮，药膏涂上去，立即一阵刺痛，许芋闷哼一声。
聂徽明按住她，低声道：“忍一忍，抹上药膏休息两日就好了。”
她垂着眼，没有说话。
聂徽明抹完药，拍拍她，道：“趴着吧。”
她眉头一拧，抬眸看去。
“你的伤在腿后，不趴着，药膏一会儿就蹭没了。”聂徽明瞥她一眼，拿着药膏放回原处，“你放心，我舟车劳顿，不会动你。”
许芋往床里挪了挪，盖上被子，趴在枕头上，没有说话。
聂徽明放下药膏便回来，在她身旁靠坐，捉起她的手，将那只粉玉镯子套回她的手腕上：“二十金买不到这个镯子，下回别再被人坑了。”
她知道他在说笑，可没有心情理会，冷冷道：“我不要。”
“你都拿去卖钱了，现下说不要，是不是太晚了些？”聂徽明眼中多了些笑意，微微卧下，将她往怀里搂了搂，“我送你的那个狐狸毛的坎肩呢？也卖了？”
她别着脸，看着墙面，没理会。
聂徽明垂首，在她耳旁轻声笑问：“卖了多少钱，我给你算算亏了没有？”
她鼻尖一酸，眼泪忍不住往外冒。
聂徽明叹息一声，掌心轻轻从她后背抚过：“我又不曾凶你，卖了就卖了吧，去了京城再买就是。”
“你骗人。”她哽咽道。
“我骗人什么了？我发现你不在定原后，立即便派人去寻你，得到你的消息后，又马不停蹄追来。你说我骗人，我实在想不通，到底骗你什么了？”
她抿了抿唇，哭着道：“你是回去成亲的，我知道。”
聂徽明微愣。
许芋抬眸看去，瞧见他的怔愣，眼泪立即往外冒，一把推开他的手，含糊不清道：“是真的，你这个神情就是真的，你不要碰我！”
“你如何知晓的？”聂徽明握住她的腰，低声问。
“我让你不要碰我！”她剧烈挣扎，腿上的药膏全蹭在被子里，哭着道，“你果然就是在瞒着我，你在骗我……”
“即便是我真要成亲，你也没有资格跟我说什么不要碰你的话。是我平时太纵容你了，纵容得你已经无法无天了。”
一盆冷水从头浇到尾，她的心都凉透了，连眼泪都不敢再掉，只是怔怔地看着他。
“来。”聂徽明强行将她往怀里搂了搂，低声道，“亲事我已经推掉了，我不能保证能迎娶你过门，以后你若是再用逃跑这样的法子威胁我，我不会再轻易饶过你。”
亲事推掉了……
她怔然抬眸，心中却高兴不起来，那一番威胁的话她听明白了：即便是他退了亲事，也不证明他往后就不会成亲，也不证明能允许她这样跟别的女人争风吃醋。
她宁愿没有这个解释，也不想听见他后面那一堆话。她抬起下颌，握紧拳头看着他：“我就是会争风吃醋的，我就是会跟你闹，你要是受不了，就早些赶我走！”
聂徽明静静看着她：“这就是你对我的爱慕？”
“那你要我如何做？要让我看着你和别的女人在一起吗？要我跪下来伺候你们吗？要我在你们的床榻前服侍吗？我不要！”
“我何曾这样说过？”聂徽明皱着眉头道，“我叫你不要乱跑，这一路你们虽然走的是官道，但不能保证一定不会遇到劫匪，若真的遇到危险，你们一家人中有谁能应对？”
她闭了嘴，双眼还在瞅着他。
聂徽明将她按进怀里：“你以为你能跑得掉？只要在这片土地上，我迟早会找到你，快或慢而已，我唯一惦念的只是你的安危。”
她没有接话。
聂徽明继续道：“我自认对你，没有十分也有八分，只要是你开口，我十之八九都是应了的。离开定原时，我怕你一个人在此，应付不过来，几乎是将什么都考虑到了，也再三跟你嘱咐，无论发生何事，你务必要与我开口，不要胡思乱想。可你是如何做的？你将我的话当做耳旁风，阳奉阴违，我一离开，你立刻便走。许芋，你真的觉得你没有做错吗？”
“你隐瞒我在先。”许芋看着他，眼眸通红，“你要推掉婚事，为什么要瞒着我？”
“我不能保证一定能推掉这门亲事。”
“我明白了，若是退掉了，那定然是万事大吉，若是推不掉，你就回去成亲，无论是哪一种，你都不会给我任何一个可以拒绝的机会。你怎么这么会算计？”她哭着喊。
聂徽明还是那副冷静的神情：“我并非不想娶你……”
“我知道，你不喜欢我现在这副模样，我也不喜欢自己现下这副样子，我做不到你要求的那样，你不如早些将我一脚踢开，另寻新欢……”
聂徽明打断：“你一定要说这些让我生气的话吗？”
许芋含着泪看他：“是，我一定要说，以后也会说。”
他根本不明白她心里有多痛苦，或许明白却也根本不在乎，聂徽明，聂大人可以闲来无事逗逗一个闹闹小脾气的女人，却绝不会愿意面对这样一个苦大仇深的女人。
“我求求你了，你让我走吧，我自己也受不了自己如今这副模样了，我求求你不要再逼我了。”
聂徽明沉默片刻，拍拍她的背，哑声道：“睡吧。”
她还是哭，又是哭到半夜，才昏昏沉沉睡去，第二日，头昏脑胀，走路都是飘的。
聂徽明要扶她上车，被她推开，便未再强求，沉默上了车，靠在车厢上小憩。
他有些弄不懂她的诉求了，有些话太过伤人，他也无法开口，比如她难道不是从一开始就知道想要成为他的正妻是很难的吗？他以为她能明白、能谅解，甚至是要能暂且忍耐的，可他现在才发现，她不能。
此地离京城也不远了，进了京，还有一大堆事等着他，一大堆弹劾的奏折等着他应对，他实在无心再争执，只是沉默。
马车抵达京城，城墙高耸壮观，马车里的人却无心欣赏。
赶车的人问路，聂徽明答了个地址，车缓缓朝城中驶入，径直朝前，进了院门才停下。
“下车吧。”聂徽明推开车门。
许芋往外看一眼，跨下马车。
这座宅子比定远的宅子还要精致，花坛、假山、流水、小池，地砖上雕刻的纹路，梁柱上篆刻着的字，复杂精细，不知要耗费多少人力物力。
聂徽明抬步往前，她缓步跟上，抬着眼打量着周围的环境，有婢女在院子里打扫，瞧见他们来，恭敬行礼。
“大人，夫人。”
这是聂家吗？
她没有问出口，很快聂徽明给了她答案。
“这种宅子是我专门买下来的，前段时日才刚刚添置好，你看看还有没有什么需要添置的，可以吩咐仆从。我还有些事要去办，今晚不一定能回来，如果有什么要求，直接吩咐婢女们，晚上不必等我。”聂徽明说罢，又朝婢女吩咐，“这是许夫人，以后只要是夫人的命令，不可怠慢，若是你们服侍的不好，便不必在此处做事了。”
院子里的几个婢女们战战兢兢行礼：“是，大人，奴婢知道了。”
“那我先走了。”聂徽明转身走出几步，又朝人吩咐，“夫人刚到京城，对城中还不大熟悉，没有我的命令，任何人不得放她出门，不得让她往外送信。”
许芋一怔，急忙追：“聂徽明！”
聂徽明回头看她一眼，大步往外走，只留一句：“有什么事，等我回来再说。”
作者有话说：
无
第55章
人已经离开许久了, 许芋还盯着他离开的方向。
婢女小心翼翼上前问：“夫人，舟车劳顿，可要沐浴更衣？”
许芋拖着步子往里走。
婢女立即上前引路：“夫人, 卧房在这边。”
许芋跟着往前走, 没有心思去看卧房里精致的布置。
“夫人，您是先用膳还是先沐浴？热水和饭菜都是备好的。”
她轻轻摇头。
婢女犹豫片刻，跪地恳求：“夫人便是累了, 不想沐浴，也要用晚膳, 若是大人知晓夫人饿着, 一定会责怪奴婢们的。”
许芋看婢女一眼，眼眸又开始发红。
“夫人……”婢女抬眸小心朝她看去。
她抹了抹眼泪, 低声道：“先沐浴吧。”
几个婢女上前，簇拥着她往浴房走, 倒水、拿寝衣、准备洗漱用具，十分娴熟, 又要上前帮她宽衣。
她轻轻避开：“我自己来吧, 我不习惯旁人服侍沐浴，以后你们也不必在浴房服侍我。”
“是。”婢女们轻声应，“那奴婢们先去准备吃食。”
许芋胡乱点了点头，褪去衣物，跨进水中，望着这里的一切。
这浴房不比在定原的大, 却是格外精细，一看便是精心挑选过的。
浴桶很大，不知是用什么木头做的，带着一股淡淡的木香味；架子就在手边, 抬手便能拿到上面的灯盏和帕子；墙边的炉子里燃着浅浅的香，地上的羊绒地毯也格外软和，窗台上还摆放了一排的小花盆栽。
若不是先前的那一切，她大概会很喜欢这里。
沐浴完，她换一身干净的寝衣往外走，婢女们立即围来，收拾的收拾，披衣裳的披衣裳。
她心情好一些，轻声问：“你们都叫什么？”
“奴婢月兰。”
“奴婢桃莲。”
“还有杏儿、柳儿等一干小婢女。夫人若是不喜欢这样的名字，也可以为奴婢们赐名，奴婢们感激不尽。”
许芋轻轻笑着：“不必，就这样，挺好的，吃饭吧。”
她落座，瞧见桌上那碗浓稠的药汁，脸色骤变。
月兰瞧见，立即解释：“夫人，这药是府中小厮送来的，说是大人吩咐，叮嘱奴婢们一定要看着夫人用下。”
许芋没有开口，举起药碗一饮而尽。
桃莲连忙端着水来：“夫人，药汁苦涩，快漱漱口吧。”
许芋轻轻摇头，沉默地端起饭往口中送，月兰和桃莲都不敢说话，默默在一旁布菜。
饭吃罢，她什么也没吩咐，安静地卧去床上，月兰和桃莲相视一眼，默默给她整理好被褥，吹灭灯盏，悄声退出。
一整夜，聂徽明没有回来。
天亮，许芋缓缓睁眼，恍惚看着房梁，摸着身旁冰凉的被褥。
忽然，她瞧见床头挂着的两只香囊。
她缓缓起身，拿着香囊仔细瞧了瞧……是她做的，在那片梅花园里折了梅花做的，她记得，当时花香浓郁，如今，却已经没什么梅花的香味了。
她闭上酸涩的眼，心中又是一阵翻涌。
“夫人，大人回来了……”
她一惊，立即放下香囊，转头看去，刚好对上聂徽明的双眼。
“刚醒？”聂徽明随口问一句，接过婢女递来的帕子，擦了擦脸。
许芋垂着眼，低声问：“我家里人都到京城了吗？我想见见他们。”
“到了。”聂徽明卸下佩剑。
婢女见状，立即上前解下，又为他卸去玉佩。
许芋看见，皱了皱眉，别开脸。
聂徽明看她一眼，朝婢女摆了摆手，示意她们退下，轻声道：“过来。”
她没有动。
聂徽明朝她走去，握起她的手放在自己的革带上，双手轻轻搂住她，轻声道：“从离开定原，我没有哪一日是不想念你的。小芋头，不要和我置气了。”
“我想见我的哥哥姐姐。”
“我一夜未归，你不先来问候我吗？”
许芋抿了抿唇：“你是聂大人，你能出什么事？我家人都是平民百姓，离开定原是我的主意，你有什么冲我来就好，不要迁怒于他们。”
聂徽明皱着眉头，轻轻推开她：“你是这样想的？”
她冷眼抬眸：“是。”
“好。”聂徽明后退两步，拿上佩剑，转头便走。
许芋看着他离开的方向，沉默。
婢女们吓得屏息凝神，哆哆嗦嗦躲在门外，不敢进来。
许芋缓缓回神，朝她们看去，轻声道：“送热水进来洗漱吧。”
婢女们悄声进门，送来热水和早膳，小心悄声在房中伺候，一点儿动静都不敢出。
许芋看她们一眼，缓缓落座，拿起碗筷，轻声开口：“我的家人也都来了京城，我想出门去寻他们，月兰，你识得京城的路吗？”
“夫人，大人吩咐过，不许夫人私自出门的，奴婢们若是违背大人的命令，会被发卖的。”
许芋顿了顿，没有说话，小口吃饭。
月兰悄悄看她一眼，小声道：“大人既然愿意将夫人接进京，心里自然是有夫人的，夫人与其想别的法子，不如与大人好好说，大人兴许会同意夫人所求。”
“你是要我讨好他。”
“奴婢并非此意。”月兰慌乱叩首，小声解释，“大人是夫人的丈夫，女子希望丈夫高兴，只是出于关怀，并非是讨好。”
许芋静静看着织纹地毯，许久，她轻声道：“我知道了。”
她从前也不觉得那是讨好，即便是她跪在地上求他，也并未觉得是讨好，她以为自己是不一样。
可她现在发觉，她和寻常小妾外室没什么区别，甚至和别院里豢养的那些娘子也没什么区别，都要摇尾乞怜，都要困在这院子里，盼着、望着，求得主人的眷顾。
整整三日，聂徽明没有来过，她不知道他去了哪里，做了什么，她不敢问，甚至不敢想，能做的只有无尽的等待。
第三日晚，婢女高兴进门通报：“夫人，大人来了，刚刚进大门，夫人快准备准备吧！”
许芋放下手中的针线，缓缓起身，坐去铜镜前，沉默地梳理长发，在发髻上簪一只玉簪。
“拜见大人。”门外婢女行礼声传来。
她缓缓起身，朝门口迎了两步，微微行礼，低声道：“大人。”
聂徽明看她一眼，卸下佩剑放在架子上。
她微顿，立即上前给他卸下玉佩革带，将他的外衣褪下，轻轻挂在架子上，挽起衣袖双手奉上热帕子，轻声道：“大人，擦擦手吧。”
聂徽明的目光一直落在她的身上。他接过帕子擦了擦手，交还给她：“用晚膳了吗？”
“还未，大人现下要用晚膳吗？我这就去吩咐。”她的眼眸一直低垂着，缓步越过他朝外吩咐一声，跪坐在案前盛饭。
聂徽明在她对面落座，接过她奉上的碗筷。
“前两日她们做了一道鱼脍，我吃着有些不大习惯，不知大人爱不爱吃。”她夹起一片薄薄的鱼肉，蘸上调料，轻轻放在他跟前的碟中
聂徽明用下，低声道：“若是不爱吃，便吩咐她们不必再做。”
她垂着眼，道：“是不大习惯，但尝着也别有一番风味，故而让她们偶尔少做些送来。”
“你瘦了。”聂徽明往她碗中夹些菜，“多吃些。想吃什么便跟他们吩咐，京城食材丰富，只要是应季的，你想吃什么都能弄来。”
“多谢大人。”她将那些菜一点不漏地全吃完。
一顿晚饭，聂徽明给她夹了多少，她便吃了多少，一句也不曾推拒过。
晚饭罢，天色微暗，她主动提起：“我服侍大人沐浴吧。”
从跨进房门开始，聂徽明便看出她不对，他没有质问、没有阻拦，如今这样，总比前些日子的争执好，他如今实在没有心情和她争执这些事。
他微微颔首，抬步进了浴房。
许芋跟在他身后，服侍他更衣沐浴，又给他擦去身上的水，服侍他换上寝衣。
“大人先去歇息，我沐浴完便来。”
她洗完，跪坐在他对面，轻轻散开腰间的系带，将寝衣褪去。
烛光跳动，聂徽明靠坐在床头，目光落在她身上，却迟迟未动。
她抿了抿唇，往前挪跪几步，抬起头，轻轻在他下颌啄吻，往上，吻到他的嘴角，她牵着他的手往自己心口上放。
聂徽明闭了闭眼，挥灭烛光，搂住她的腰，将她带进被子里。
她很主动，她从未这样主动过，她的声音从未如此婉转动听，可却无法让他触动一分，聂徽明清楚，这是在讨好，是带着目的来的。
他兴致缺缺，草草结束，平卧在床上，合上双眼沉声问：“还有什么要说的吗？”
“大人。”许芋轻轻握住他的指尖，“我想见见我的家人，或是让他们来见见我，就在这里，我们哪里都不去。还望大人能够同意。”
“改日再说，睡吧。”
隔着夜色，许芋看着他合上的双眼，许久，轻声道：“这是对我的惩罚吗？因为我带着家人离开了沧州，大人惩罚我，不许我出门，不许我见他们。”
他未曾睁开过眼眸，淡声道：“是。”
许芋抿了抿唇，忍住眼中的泪意，低声问：“我要如何做，大人才能准许我见他们？”
聂徽明没有回答。
她继续问：“若是我怀上孩子了，大人可以准许我见他们吗？”
聂徽明睁眼，拧着眉头看去，沉默许久，他收回目光，沉声道：“睡吧。”
许芋看着他很久，知道他不会再回答，含着泪悄声躺下。
天还没亮，身旁的人便起身离开，她不知他去了何处，也没有问，早膳时，她破天荒地主动提起要喝药。
“月兰，我的药呢？”
月兰偷偷打量她一眼，轻声道：“夫人，药还在厨房煮着，待您用完早膳，应该就能煮好。”
她顿了顿，又问：“你能请大夫来吗？我想再看看。”
“夫人，奴婢要先请示大人，若是大人同意，奴婢立即便让人去请大夫来。”
“好。”
她没什么可以谈判的筹码，唯有她的肚子，若是她能怀上孩子，聂徽明兴许能同意她见她家里人一面。
分别的时候，所有钱财都留在马车上，聂徽明大概不会没收，有了这笔钱，哥哥姐姐他们在京城应该不会太难过，可她还是忍不住担心，忍不住想见他们。
和在定原不一样，聂徽明不会日日都回来，她不知他哪日能回来，每回都是他到了家门口，婢女来报，她才知道。
她努力地吃药、努力地配合，希望他能有所松动，可自从到了京城，他便像变了一个人似的，神情永远都是那样淡漠，眼中一丝情绪也没有。
已经到了夏日了，京城的夏日比定原的夏日难熬许多，卧房里放了冰，凉飕飕的，她不大习惯，还是愿意在院子里的葡萄架子下乘凉。
午后，婢女们摇着扇子，她在葡萄架下的小憩，正睡着，前门突然传来一阵吵闹声。
她缓缓睁眼，蹙着眉问：“月兰，外面发生何事了？”
“夫人稍等，奴婢去看看。”月兰小步往外跑。
许芋等了会儿，没见她回来回话，缓缓站起：“桃莲，我们也去看看。”
沿着廊往外走，还没出垂花门，月兰匆匆跑回，将她拦住：“夫人，只是有人在外门闹事，夫人不必理会，回去歇息吧。”
“闹事？”她蹙了蹙眉。
她来了这么久了，对这里也算是有个大致的了解，这宅子坐落在权贵们聚集的地方，有谁会跑到这里闹事？
“我去看看。”她继续往垂花门外去。
月兰边跟上边劝：“夫人，真是有人闹事，待大人回来了会处置的……”
许芋轻轻将人推开，越过垂花门，穿过前厅，到了大门后的影壁前。
“你这个狐狸精，你敢勾引别人的男人，你怎么不敢出门！”一道刺耳的声音传来。
许芋微愣，轻声问：“她在骂我吗？”
月兰抿了抿唇，小声又劝：“夫人，这是大人的宅邸，她也不敢待多久的，很快就会有人将她们带走，夫人快回去吧，天热。”
她轻轻摇头，又问：“外面骂人的女子是先前和大人有婚约的女子吗？”
月兰小声道：“奴婢问过守门的小厮了，骂人的那个应该不是，小厮说骂人的似乎是信国公府的娘子，先前与大人有婚约的是姓胡的娘子。”
“国公府，应该很有权势吧。”许芋喃喃道。
“婚事都退了，就算是她们再不满，也不该来寻夫人，夫人放心，国公若是知晓此事会罚她们的。”
门外还在骂：“你这个不要脸的，没名没分就和人搞到一块儿，还有了孩子，我看你生出来的孩子也是和你一样的货色！”
骂完她，又骂聂徽明：“聂徽明这个大贱人，我会让我父亲我兄长一起弹劾他，把你们这对不知羞耻的男女一起赶出京城！”
许芋听得皱了眉，腹中不适，脸上冒出一层层的冷汗，几乎要站不稳。
月兰和桃莲立即上前搀住她，扶着她往回走，连声劝：“夫人，您别放在心上，她能这样在外头闹，可见她也没有什么脸面，奴婢这就让人打发她们走。”
她又摇头：“她是国公府的娘子，你们是做仆从的，哪里能赶得了她们？我无碍，应该就是天太热了，你们扶我回去歇着吧。”
两个婢女赶忙扶着她回到卧房，扶着她在榻上卧下。
她微微睁着眼，蹙着眉头问：“你们在京城的日子比我长，也比我懂京城里的规矩，你们说，若是她父亲兄长真的弹劾，天子会迁怒于大人，赶大人出京吗？”
月兰赶忙宽慰：“不会的，夫人，大人很受陛下器重，大人还教导过几位皇子，若是她们真告状，他们一定会为大人求情的。”
许芋闭了闭眼，喃喃道：“皇子的老师，做出这样的事，恐怕更会为人诟病……”
她失去了意识，不知多久，恍惚中，隐隐听见有人说话。
“夫人晌午还好好的，听见门外的咒骂，说了这几句话便昏过去了，奴婢们也不清楚缘由。”
“我知道了，你们退下吧。”
她眼眸动了动，眼皮撑开，对上聂徽明担忧的双眼。
聂徽明摸了摸她的脸，轻声问：“可有结论了？”
大夫立即跪地回复：“大人，夫人是动了胎气，兴许是天太热，草民为夫人开两副安胎药，好好养着便无碍了。”
聂徽明微顿：“夫人是有孕了？”
大夫摸不清他是喜是忧，不敢高声应答：“是。”
他缓缓弯起唇，轻轻握住那只冰凉的手，轻声道：“我们有孩子了。”
许芋也渐渐醒过神来，紧紧抓住他温热的手掌，恳求道：“大人，我姐姐她生养过，能不能让她来这里陪我？”
聂徽明静静看着她：“此事往后再议。”
她抿了抿唇，慢慢松开他的手。
聂徽明眼中的笑意渐渐消散，他拍了拍她的手，低声道：“今日的事，我会为你讨回公道。”
许芋小声又问：“往后再议，是何时？大人能不能给我一个明确的答复？”
聂徽明没有回答。
“为什么？”她转头看去，含着泪问，“我已经按照你的要求去去做了，为什么你还是不肯准许我见他们？”
聂徽明抬抬手，示意大夫退下，沉声道：“我从未答应过你，若是你有孕，便准许你见他们。”
许芋不可置信地看着他，缓缓撑起，紧紧抓着他的衣袖：“你为什么要这么对我？”
“你怀孕了，不要动了胎气。”
“你为什么要这么对我？”许芋仰头看着他，眼泪从脸颊顺着颌骨处往下滑落，“你说话啊！”
他垂着眼，静静看着她：“是你一直在幻想我故意折磨你。”
“你没有折磨我，那你为什么不许我见我家人？你为什么将我困在这里？你有空闲了便来和我睡一觉，没空了就将我扔在这里……”
“你不知我为何只是偶尔来这里，因为，如今，在你的眼中，已经无须再关怀我这个无所不能的聂大人了。若你真心关怀我，哪怕问我一句，也该知道，这些日子宫里的事很多，我若是未回来，大多在宫中值夜。可你一句也不曾问过，我每回回来，你便用你那假惺惺的讨好来敷衍我，你的心已经不在我这里了。”
许芋缓缓松开他的衣袖，泪如雨下。
“你好好冷静冷静，我也冷静冷静。”聂徽明转身离去，腰间的玉佩撞击作响。
他大步往外走，未到垂花门，婢女追上来：“大人！大人！夫人不好了！”
聂徽明脚步一顿，紧忙大步往回走，玉佩撞击噼啪重响，他掀开重重竹帘，疾奔回去，慌张看向木榻上的人，紧忙问：“她如何了？”
大夫吓得哆哆嗦嗦，小声道：“夫人她动了胎气……”
聂徽明一把扯下腰间令牌，递给婢女：“拿着我令牌，立即去宫中寻太医，快！”
婢女收下，不敢耽搁，慌慌张张往外跑。
浓郁的艾草气味在房中飘荡，喝过汤药，昏睡的人脸色终于渐渐恢复，聂徽明长松一口气，捏了捏眉心，轻握住她的手。
天蒙蒙亮时，床上的人睁开眼，聂徽明也睁开眼，立即轻声问：“醒了？要不要吃些东西？”
许芋朝他看一眼，微微垂眸。
聂徽明深吸一口气，立即弯身在她额头上亲了亲，轻声道：“昨日是我语气太重，我跟你道歉。”
她颤巍巍闭上眼，眼泪一颗一颗往外落。
“你还小，我不该和你计较的。”聂徽明轻轻握住她的手，轻声道，“到京城后诸事繁忙，我经常忙得抽不开身，我父亲母亲那边也得去看着，故而来这里不多，并非是你想的想来便来想走就走。”
她鼻尖翕动，眼泪冒得更快。
“我不是不愿带你回家，只是父亲听我说在外面安了家，十分恼怒，我担心他会对你动手，故而只能让你暂且住在此处。”
她忍不住抽泣。
聂徽明坐起，将她搂进怀里，轻轻拍打着她的背：“你以为我看不出来吗？你这些日子是故意和我拗着，我心中未尝不难过。你和我在一块这样久，你扪心自问，我和你在一起，就是为了那些吗？”
她伏在他肩头低声哭泣，泪水浸透他的寝衣。
“隐瞒家书的事是我不对，可我从来没有想过要以此堵你的嘴，我只是不想让你白白期待一场，不想你为此伤心。我若真是不在意你，你那样与我拗着后，我便不会再踏进这里一步。你以为我为何要想你的孩子？我只是要你我血脉相连而已。小芋头，你怎么不明白呢？我是爱你的，比你以为的要爱。”
作者有话说：
无
第56章
她哭着道：“你不让我见我家人, 你不是在生气吗？是你先跟我生气的。”
聂徽明轻轻抚摸她的后颈：“我是在生气，我对你家人向来是尽心尽力，可他们唆使你离开, 妄图用这种方式来拿捏我, 你要我如何不生气？”
“没有。”她泪眼模糊地看着他，“不是他们唆使我，是我要走, 他们拦不住我。”
“那为何他们不给我报信？你还小，你跟我闹脾气, 我可以理解, 他们呢？”聂徽明抹去她脸上的泪，轻声道, “好了，等你胎像稳定了, 我让人接你姐姐来，不哭了。”
她微愣, 她还以为他说那么多, 是为了拒绝。
聂徽明叹息一声，将她抱进怀里：“你要明白，我走到今天这个位置有多少人在盯着我，我将他们纳入自己的羽翼之下，他们的一举一动都会牵连我，到时不止是我, 还有你，还有我们的孩子都要被牵连，这是你想要的吗？”
她小声反驳：“他们没有要想要拿捏大人……”
聂徽明轻笑一声：“我见的阴谋诡计比你吃过的饭还多，他们有没有这样的心思, 我比你清楚。不过，到底是没闹出什么事，此事就此略过，我不再追究。”
她抿了抿唇，没有再反驳。
“醒了就起？”聂徽明松开她，朝外吩咐一声，端着热水来给她漱口，“大夫说，叫你在床上好好养着，这几日就不要下地了。早上想吃什么？汤羹？”
她轻轻点头：“嗯。”
聂徽明看她漱完口，又拿着帕子来给她擦脸，轻声道：“今日还有些事要去处理，吃罢饭我得出门一趟，你乖乖在家里，不要胡思乱想，我晚上就回来。”
她微怔，他们置了这么多天的气，他突然又像从前一样温柔，甚至比从前还温柔，她有些不大习惯。
大概是因为她肚子里的孩子吧？
她垂眸，心中有些难过。
聂徽明瞧出她心情不好，没有多问，给她擦完脸，又端着汤羹来，小勺喂给她。
“我听旁人说女子怀孕会害喜，若是饭菜不合胃口便直说，哪里不舒服，也一定要及时找大夫来。”聂徽明叮嘱完，又轻声问，“烫不烫？”
她轻轻摇头，一碗牛肉羹吃了小半便吃不下了，小声道：“我吃好了。”
聂徽明没有强求，只跟婢女叮嘱：“白日里多准备些点心小食，夫人只吃这些肯定是不够的。药呢？煮好了吗？”
“煮好了，奴婢这就去端来。”
聂徽明笑着抹了抹她的脸，轻声又道：“我喂你喝完药再走。”
她垂眸，小口将苦涩的药汁喝完。
聂徽明又在她额头上亲了亲才抬步离去，边往外走边吩咐：“好好看着夫人，若是夫人哪里不舒服，立即去请大夫，不要耽搁。”
他今日没什么要紧的公务，只有两件事，第一件事是去信国公府。
马车停在国公府前，他命人递了拜帖，静静等候片刻，信国公府世子匆匆迎来。
他们算是旧相识，他没下车，开门见山直言道：“令妹昨日到我府上闹了一通，对我倒是没什么影响，可她行事如此张狂、毫无礼法，若是不加以管教，往后只怕是会捅出更大的篓子来。”
“是是，大人提醒的有理，昨日她一回来，父亲便将她捆去祠堂打了一顿。大人放心，往后再也不会有这样的事。”国公府世子立即赔笑。
按理说他是国公府世子，本不应该如此畏惧眼前之人，可奈何对方颇得圣心，实在不好招惹，况且今日这事的确也是他们有错在先。
聂徽明淡淡道：“我夫人怀有身孕，昨日遭受惊吓，动了胎气，险些流产，这可是我的第一个孩子。”
“这……”
聂徽明放下帘子，朝车夫吩咐一声：“走吧，回北阙。”
马车缓缓驶动，一丝颜面也未留。
聂徽明合眸，捏了捏眉心，随时准备着再和父亲争吵。
马车进了聂府，他径直朝自己的院子去，和仆从吩咐一声：“将我的行李全都收拾好，搬去城南那边。”
看着仆从动身，他才转身又朝父亲母亲的院子去。
老聂大人瞧见他来，站在廊下阴阳怪气一声：“哟，稀客啊。”
他微微颔首：“父亲、母亲。”
崔夫人笑着迎出来，道：“怎么这个时候突然来了？快进来坐。”
“母亲，我打算搬出去住了。”
“为何？”崔夫人眉头立即皱起。
老聂大人则是直接开口骂：“你这个不孝的东西，你敢从这里搬出去，以后就别说是聂家的人！”
聂徽明没有理会，继续道：“她怀孕了，胎象不稳，昨日刚动了胎气……”
“你这个孽障！你跟我说实话，外面传的都是不是真的？你是不是在她孝期便跟她好上了？！”
“她被卖为婢，已不必再为家中守孝，此事我已向陛下禀明。”
“你！”
“父亲母亲可还有何事要交代？若是没有，我便先行一步。”
老聂大人转头就走：“没什么好交代的，你今日若是走，便再也不要回来了，往后你与我聂家再无任何瓜葛。”
“你这是何苦呢？”崔夫人劝。
“你问问他去问问他嘴里有没有一句实话，当初说什么孩子都有了，是真的吗？就是拿此来要挟我们退婚罢了！你我还上了他的当！”
“亲事都退了，现在说这些也没有用了。”崔夫人叹息一声，上前几步，“守正，我和你一起去看看她。”
老聂大人扭头骂：“你敢去，你和他一样，都不要再回来了！”
崔夫人没有办法，只能妥协。她从手上褪下一只金镯子交给他：“守正，你将这个拿去，就说是我的见面礼，无论如何，孩子是无辜的。”
“多谢母亲，那我先告辞了。”聂徽明接下，转身离去，丝毫未理会背后传来的骂骂咧咧的声音。
这一趟还算顺利，下午他便返回了城南的宅子。许芋刚睡醒，听见外头有动静，刚要开口喊婢女，便瞧见他坐在床边剥果子。
聂徽明发觉，笑着望去：“醒了？听说怀孕的人都喜欢吃酸的，特意让人买了些新鲜的梅子回来，要不要尝尝？”
她坐起，朝窗子望去：“外面是在做什么？一直有动静。”
“他们吵醒你了？”聂徽明放下果子，朝她走来，轻声道，“我让人把我的行李从那边搬过来了，往后我就在这里专心陪你。”
她微愣，垂眸看一眼自己尚未隆起的小腹，点了点头。
聂徽明轻搂住她的肩：“今天有没有哪里不舒服？”
“没。”她摇头。
“还有血吗？”聂徽明悄声问。
她轻轻点头：“嗯。”
聂徽明闭了闭眼，紧紧搂住她的肩，重重在她额头上亲了亲：“是我不好，我都这般年岁了，知道你怀孕动了胎气，不该再和你置气。我今日让湛露去你哥哥姐姐那边看过了，他们在西市那边租了个宅子，住的还不错，等你胎相稳定了，我就让湛露带你姐姐来看你。”
她惊讶抬眸朝他看去，正巧瞧见他眼中的湿润。
“今天回去我也跟父亲母亲说了，你有身孕了，母亲不方便来看你，让我将这个交给你。”聂徽明垂了垂眼，从袖中摸出那只金镯子，轻轻放在她的手心里，“母亲说，不论如何，孩子是无辜的。”
是一只很漂亮的金镯子，上面似乎雕刻着凤纹，栩栩如生，十分精美。
聂徽明双手环抱住她：“等你好一些，母亲应该会亲自过来看望你。”
她没有说话。
聂徽明也没有追问，轻轻地在她后背上抚摸：“乖芋头，热不热？”
她还看着那只金镯子，轻轻摇了摇头。
“等天凉爽一些，你身子也好一些，我便带你去京城里走走，你把那些衣裳都卖了，得去添置些衣物，不然冬日可要挨冻了。”聂徽明笑着道。
她抬眸，看他片刻，轻声道：“我有身孕不能服侍大人，大人若是需要，可以去寻旁人。”
聂徽明的脸瞬间沉下，沉默地看着她许久，生生将怒火压下去，继续道：“家里在郊外还有庄子，等你好一些，我们也可以去庄子上游玩。”
“我想明白了，大人若是想要成亲、想要纳妾，我不会再有怨言。”
聂徽明被她弄得有些头疼：“你又在想什么？你只要能少胡思乱想一点，我就谢天谢地了。”
她眼眸一红，低着头不说话了。
“好好好，我不该这样说，莫哭了。”聂徽明将她往怀里一搂，“你要的都答应你了，不要再胡思乱想了，好吗？”
“我知道，是因为我怀孕了，你才搬来这里，才好声好气和我说话。”她哽咽道，“也是因为我怀孕了，才有这只镯子。”
“我现下才搬来这里，是因为那阵子忙着，没有空闲搬家。”
“那现在便有空了吗？”
“明日革职的圣旨下来便有空了。”
许芋一顿。
聂徽明叹息一声，将她按进怀里：“原本不想跟你说的，怕你又胡思乱想，可想想就算我不说，你也会胡思乱想，还不如说了。”
许芋怔怔看着他：“是因为我吗？”
他拍拍她的肩，轻声安抚：“不必担心，只是革职一阵子而已，不会太久。”
“是不是因为我们的事？”
“是这回刺史与郡守之争，我得罪了不少人，即便没有你，他们也会想别的办法来对付我。不必担心，我心里有数。”
她又哭起来：“我昨日便听见了，那个国公府的女子说要把你赶出京城……”
聂徽明连声哄：“他们做不了这样的主，一切还要看陛下的心意。”
“可是陛下不也革了你的职吗？”
“只是暂时的。”聂徽明抚抚她的背，“放心，就算是革职，也不会缺你吃穿的，你什么都不必想，好好养胎。”
她抵在他肩头，小声又哭起来。
聂徽明除了叹息就只剩叹息：“不哭了，一会儿又要动了胎气。”
她自己哭了会儿，渐渐停下，又问：“大人和先前定亲的女子见过吗？她们话里话外都说是我对不起她们。”
“此事是我的过错，我从前总推脱亲事，父亲便说若是我到三十还不成亲，便要听他的安排，我也默认了。去沧州之前，我知道他在跟我相看，我也不曾拒绝，我未曾想到，会在沧州遇到你，待我发家书拒婚时，父亲已私下应了这桩婚事。”
“你从前见过她吗？”她追问。
聂徽明拍拍她的背，温声道：“不曾，一面都未曾见过。”
她含着泪继续问：“她见过你吗？”
“这我便不知晓了。”
“若是没有我，你便会和她成亲？”
“是。”
她垂下眼，又哭起来。
聂徽明实在不知自己是哪句话说错了，无可奈何，手足无措，连声哄：“莫哭了、莫哭了，这样哭下去又要出血了。”
她不说话，只是哭。
聂徽明叹息一声，将她紧紧搂在怀里：“你说我是哪里说的不对，我跟你道歉，好不好？不哭了？”
她哽咽道：“我不要你道歉，你道歉也不是诚心的，你只是怕孩子没有了而已……”
“我是怕你出事啊。”聂徽明捧起她的脸，“你看着我，看着我。”
她吸了吸鼻子，余留的泪还在往下滚。
聂徽明抹去她眼角的泪，笑着亲亲她的额头，轻声道：“小傻瓜，我是爱你的。”
她看着他，小声道：“你说，即使你要我做妾，我也无权置喙。”
“我现在无法娶你做正室，我不是很早便跟你说过吗？我也承诺过你，不会再有别人，能答应你的，我都尽力应下了，可你还是那样任性，说走就走，我就不能说一两句气话吗？”
“你也觉得我配不上你。”
“我从未这样想过，我若是这样想，又怎么会和你在一块？又怎么会和你有孩子呢？你怎么就不明白这个孩子对我意味着什么呢？小芋头，这是我的第一个孩子，我的长子，父亲现下说得决绝，等孩子出生他会喜欢的，届时你和正室夫人又有什么区别呢？只需要静待时机罢了。我为了此事忍耐了这么多，你为何就不能忍耐忍耐？”
“你有随时反悔的机会，我没有。”
“我便是心疼你，心中对你有所愧疚，才在定原城给你买了宅子，可你做了什么？这座宅子无法记在你名下，我原是在西市给你买了座宅子的，可有前车之鉴，这宅子不会给你了。”
许芋不怀疑他的话，他大概是真的买了宅子，也是真的不会再给她了。她垂下眼，没有说话。
聂徽明握起她的手：“你腕上这镯子不是我随意在首饰铺子买的，是我吩咐人特意去西北寻来的，你转手就卖了二十金出去，这二十金还不够买这玉材的。”
她看着手腕上那只藕粉色的镯子，她知道它贵，但没想到这样贵。
“幸好这镯子太过贵重，那首饰铺的店家一时半刻寻不到合适的买家，否则现下哪里还能追得回来？”
她轻轻看他一眼，还是不服气，小声道：“要不是大人隐瞒家书的事，我也不至于如此。”
聂徽明叹了口气：“你做做样子便罢了，还真将所有的东西都卖了，你是真的要舍我而去，我昼夜都念着你，你就没有一丝舍不得我吗？”
她不知如何与他说，沉默不语。
聂徽明又将她搂回怀里，轻抚着她的后背，无奈道：“罢了，我也有错，此事过去了，往后不提了。来人，将小几搬来。”
他搂着她，将先前挑好的梅子放进罐子里，往里灌上一层蜜糖，放一层梅子，灌一层蜜糖。
许芋看着，渐渐忘了那些烦心事，好奇道：“大人在做什么？”
“给你腌的梅子。”
“我没说要吃。”
“我听人说，女子怀有身孕后爱吃酸的，先给你备着，你若是不爱吃便罢了。”
许芋轻轻看他一眼，小声又问：“大人还会煮饭吗？”
“不会，这也是我从别人那里听来的。”
“那要是弄出来不好吃呢？”
“不好吃便罢了，安心，我不会逼你吃的。”
她抱住他的背，轻轻靠在他的肩上，小声喊：“大人。”
聂徽明微顿，轻抚她的后背：“怎么了？”
“大人要是被革职了，大人的父亲应该会很生气的吧？”
“也是你的父亲。”
“他们又不喜欢我，我才不要认。”
聂徽明笑着拍拍她的背：“不认便不认吧。他生气便生气去，不必理会。”
她小声继续问：“那大人还能官复原位吗？”
“如何？你害怕我失了势给不了你优渥的日子，也无法举荐你兄长了？”
“没有。”她拧着眉头瞅他，小声骂，“大人以小人之心度君子之腹。”
聂徽明眼眸里含着笑，温声道：“安心，我心里有数的，不会轻易将自己置于危险的境地。”
她顿了顿，在他耳旁悄声道：“仔细算来，我还在孝期里，要是有人借此弹劾大人，可会危及大人性命？”
“这么多日了，终于听见你关怀我了。”
她眉头蹙起。
聂徽明在她耳旁也悄声道：“你以为我为何知道明日革职的圣旨会下来？”
她一怔。
聂徽明笑着拍拍她的肩：“好了，不必忧心，歇一阵子也好，在家里陪陪你，省得你又觉得我是去外头厮混了。”
她羞赧垂眸，小声反驳：“我没有。”
“好，你没有。”聂徽明重新将她搂回怀里，朝人吩咐，“去将这罐子封好，放去阴凉处。”
婢女就在外头候着，听见差遣，立即将罐子搬走，放去冰鉴附近，低声询问：“大人，天热，可否放在此处？”
“放那附近也好。”聂徽明吩咐完，又朝怀里的人看去，“热不热？”
“有冰块，不热，只是不大习惯。”
“京城的夏日可要比定原热得多，你又怀有身孕，若是不用些冰恐怕受不了。我听婢女说了，你喜欢在外头院子里乘凉，等你身子好一些，再去外头也不迟。”
她靠在他肩头，小声嘟囔：“到时天都冷了。”
聂徽明轻声哄：“京城的夏日走得晚些，到时还热着，不会冷的。”
她弯了弯唇，指尖扣着他肩上的衣裳，悄声道：“我怀孕了，这几个月都没法再服侍大人了……”
聂徽明立即打断：“无妨，我这么多年也都过来了。”
许芋抬眸看着他。
他又道：“中午是不是又没吃多少？让他们送些吃的来吧，别饿着了。”
许芋看着他追问：“大人会要别人吗？”
“不会。”他有些无奈，“想吃什么？我记得你爱吃糕点，让他们送些来吧。”
许芋觉得他不耐烦，轻轻垂头，抵在他的脖颈上，闷闷不乐道：“不想吃，没胃口。”
“怎么又没胃口了？那你想吃什么？这个时节有新出的莲子，想不想吃？”
“我想睡一会儿了。”
聂徽明搂着她卧下：“我哄你睡。”
她看着他，抬头在他嘴唇上啄吻。
聂徽明皱了皱眉，不明所以，没有回应。
好一会儿，许芋开口：“大人的呼吸乱了。”
聂徽明等着她往下说。
“大人会趁我睡着去找别人吗？”
“在你心中，我是这样一个猥琐小人吗？”聂徽明无奈低笑，轻声安抚，“乖，不要胡思乱想了。”
她将头轻轻靠在他怀里，小声道：“大人也根本就不明白，我对大人的感情。”
聂徽明搂着她轻声问：“你和我闹了这么久，就是因为你觉得我不喜欢你了？”
“我是凭借着大人的喜欢才走到这里，住在这里，可我觉得大人迟早有一天会不喜欢我的，我宁愿那一日早点到来。”
“为什么会这样想？是因为我那日的话吗？那是气话，我只是希望你能留在我身边而已。”
她摇头：“不，我害怕大人会有别人，我阻止不了自己的嫉妒心，我会吃醋、会扭曲，会变成大人不喜欢的样子，就像前段时间一样……”
聂徽明闭了闭眼，深吸一口气，紧紧抱住她：“小芋头，我的小芋头，不会有别人的，我只是无法跟你保证何时才能让你进聂家的门，可我可以和你承诺，不会有别人，我怎么舍得让别人来欺负你？不伤心了，我只爱你一个。”
作者有话说：
无
第57章
“徽明……”许芋紧紧抱着他。
“小傻瓜, 我是你夫君，是要和你过一辈子的人，为何总将那些事闷在心里不跟我说呢？”他轻轻捧起她的脸, “让我看看你, 你看看你瘦得多厉害，脸颊上的肉都没了，我们现在都说开了, 以后好好吃饭，好不好？”
许芋轻轻抵在他的脸边, 小声道：“我只是胃口不好。”
“因为怀孕吗？还是因为天太热了？你现在也不能吃些凉的。”聂徽明轻抚她的后颈, “明日再请大夫来给你看看吧。”
她浅浅打了个哈欠：“好。”
聂徽明搂着她又往被子里卧了卧：“困了便歇一会儿。”
她窝在他的怀里，盯着他的眼眸, 缓缓阖眸。
兴许是怀孕的缘故，她总是瞌睡多些, 醒一会儿就得睡一会儿，但睁开眼, 看见聂徽明在身旁, 她的心情还不错，就连身体也没那么不舒服了。
隔日，她正在午睡，外面果然来了圣旨，紧接着聂家便派了人来，外头吵得不可开交。
她被吵醒, 皱着眉撑起身，轻声喊：“月兰，外头出什么事了？”
月兰不敢隐瞒，小声道：“是老聂大人派人来寻大人回府, 大人不肯，老聂大人亲自上门，在前头训斥大人。”
“我去看看。”她立即要坐起。
月兰紧忙将她拦下：“夫人，夫人若是去，大人会罚奴婢们的。”
她蹙着眉问：“那怎么办？就让外头这样闹着吗？”
“夫人不必忧心，老聂大人就只有大人这一个儿子，打断骨头还连着筋呢，老子骂儿子再正常不过，让他老人家骂几句就算是过去了。”
“老聂大人还在朝中为官吗？”
“在的，不过听说好像是挂了个虚职，位分很高，没什么实权。”
许芋轻声道：“月兰，你真有见识。”
月兰笑着道：“都是奴婢们私下无事闲聊听来的，若真要问到实处，那奴婢是答不上来的。”
“外头的动静好像停了，你帮我出去看看。”
“是。”月兰往外走。
聂徽明正好挑开帘子回来，朝她看来：“被吵醒了？”
她抿了抿唇，着急看去：“我听她们说是大人的父亲来了。”
“来骂了我几句。”聂徽明握住她的手，在床边坐下，“不必担忧，无非就是那老几样，说什么要和我断绝父子关系之类的。”
“不会有事吗？”
“他不敢闹得太狠的，圣旨只是说暂停我的职位，要让人调查，他再闹下去，坐实了我不孝，便真要出大事了，那不是他想看到的。”
许芋拉着他的衣袖，小声道：“你是他的亲儿子，他是你的亲父亲，你们自然是如何吵都断不了这血脉，可我又不是，到时候要是怪罪到我身上，我跳进黄河也洗不清。”
他笑着将她揽进怀里：“你肚子里还有他的长孙呢，不至于如此。”
许芋微微垂眸，看着自己的小腹，轻声道：“还不知是男是女。”
“他这把年龄了，终于抱上孙子了，无论是男是女他都会喜欢的。”
“那大人呢？”她轻靠在他肩上。
“我也都喜欢。中午没吃多少东西，现下可要吃一些？我方才去瞧过，厨房里炖了汤，尝尝？”
她点头：“好。”
聂徽明瞧见她弯唇，眼中也多了些笑，端来刚炖好的肉汤小勺喂给她：“池中荷花开了，想不想看？我叫人采些回来。”
“我想自己去采。”
“不成，等孩子生了，明年这个时候再说。”
“那大人也不许去。”
“我去做什么？”
她往他身上一倚，撒娇道：“我不管，我肚子里怀的是大人的孩子，我如今不能做什么，大人也就不能做什么。”
聂徽明朗笑道：“好，我陪你便是，坐好，将汤喝完。”
她未动，小声道：“我不想喝了，大人，我想吃莲子。”
“来人。”聂徽明转身将汤碗放下，“将今早刚采来的莲蓬送来。”
许芋好奇看去：“我还没吃过新鲜莲子呢。”
聂徽明将那一盘新鲜的莲蓬放在她跟前，拿起一只，剥出莲子，小心挑出里头的莲心，将莲子喂给她：“尝尝，是不是你想象中的味道？”
她嚼着，扬起唇：“甜甜的。”
聂徽明轻笑：“那我便再给你多剥一些。我问过大夫，说是莲子性温，只要将莲心剔除，多吃些也无妨。”
“大人，我好像又回到了在沧州的时候。”
“嗯？”
“我还以为到了京城后，再也不会像沧州那样了。大人可以每日都陪着我，只会待我一人那样温柔。”
“故而，尚未发生的事，不必太过担心，否则只是杞人忧天。”聂徽明说着，又剥出一颗，喂进她口中，“以后有什么事，都要跟我说，好吗？”
她轻轻点头，下巴放在他的肩头咀嚼。
吃不了多少，没多久，她又犯起困来，卧回薄被里小憩。
日日沉睡，顿顿吃药，大半个月，直到夏日最热的时候，她才能下床走动，却还是不被允许走太远。
晌午在园子里散了会儿步，便有些瞌睡，她照常午睡，午间下了场雨，醒来时便依稀听见说话声。
“你说你这是何苦呢？当初若是应了那桩婚事，你再将她接回家，也不至于闹成今天这般地步。”
“母亲，事情既然已经发生了，便不必再反复咀嚼了。”
“我只是想不明白，你为何非要如此？若是将那胡娘子娶进门，今日再如何闹，她们两个也不过是在家门里闹，闹不到朝堂上去，闹不到革职去。”
“她生性单纯，如何能斗得过在世家大族里长大的女子？更何况，我自知无法一碗水端平，必定会偏向她。母亲，有哪个正室能容忍丈夫这样宠爱妾室？这是置她于险境啊。倘若哪一日我不在家中，她还有活路吗？”
崔夫人重重叹了口气：“那你打算如何？就这样拗着？就这样住在外头？这像什么话？”
“母亲和父亲无非就是想要我娶妻生子，如今孩子已经有了，母亲和父亲应该高兴才对。”
“你就打算这辈子都不娶妻了？”
“她和我的妻子有什么区别吗？”
“守正，你父亲不会准许她进门的，你要她，你就要一辈子住在外面，就要一辈子受人指责。”
“那便指责吧，我意已决。”
崔夫人站起：“人我已经看过了，她和孩子平安就好。你和你父亲这样对着来，我难免迁怒于她，我就不见她了。”
聂徽明随之站起：“母亲能来，我已经感激不尽。刚下过雨，地湿路滑，我送母亲出门吧。”
崔夫人摆摆手：“不必，你回去看着她吧。你有一句话说得对，这是你的孩子，是我们的亲孙子，我就算再不喜欢她，也不希望她出事。”
“母亲慢行。”聂徽明微微行礼，目送人离开，转身往卧房里走，刚跨进门，便瞧见坐在床上的人。他微微弯眸，“醒了？”
许芋别开脸，没有说话。
“听见什么了？”聂徽明笑着走近，轻轻握住她的手，“母亲来看你了，带了不少补品药材来。”
她瞥他一眼，小声道：“她讨厌我。”
“说不上讨厌。”
“那就是不喜欢我。”
聂徽明搂着她，笑着道：“不是不喜欢你，是因为我没有听他们的话，他们生我的气，也生你的气。”
“你说那么多，她也还是不喜欢我。”
“我喜欢你就行了，要她喜欢你做什么？”
她抿了抿唇，没好气道：“哦。”
聂徽明低头，笑着看她：“你兄长不是也不喜欢我？我们还不是一样在一块儿了？”
她不说话了。
“不生气了，这两日我就让湛露去接你家里人过来。”聂徽明摸摸她的脸，“你是想要谁过来？你姐姐？还是将他们都接过来，一同吃顿饭？他们到京城来后，我们还没有招待过他们。”
她轻轻点头：“好，那就按大人说的办。”
“我现在都被革职了，不是什么大人了。”
“不是说会以后官复原职的吗？”她瞬间皱了眉头。
聂徽明嗓音里带着笑意，悄声道：“我是说你为何不唤我夫君？”
她别开脸，羞涩道：“不要。”
“这里只有我们两个人，你羞什么？我又不会笑话你。”
她红着脸看他一眼，瞧见他眼中温暖的笑，垂眸小声道：“夫君。”
聂徽明朗笑：“雨停了，要不要出去走走？”
她含笑点头：“好。”
“来。”聂徽明小心翼翼扶着她站起，揽着她沿着抄手游廊往外走。
下过一场暴雨，荷花都谢了，荷叶还是绿油油的，聂徽明扶着她在湖边的游廊上坐下，投喂湖中的锦鲤。
刚巧，湛露过来，聂徽明随口吩咐：“明日你去接夫人的家人过来一同用午膳。”
“是。”湛露顿了顿，低声道，“大人，奇章求见大人。”
“不必了，让他往后想去何处便去何处，不必再来见我。”聂徽明淡淡说完，端着鱼食往许芋手边送了送。
湛露不敢再进言，悄声退出院子，大步朝后门去。
奇章正在后门等着，见他来，立即迎来：“湛露，大人是如何说的？”
湛露摇了摇头。
“湛露，你就再为我求求情吧，我当时真是鬼迷了心窍了，我以为是夫人处心积虑勾引了大人，才会跟夫人说家书的事……”
“你这话若是被大人听见，大人会更生气，如今大人没罚你也没骂你，只是让你离开，你便离开吧，这天底下也不是没有别的好去处。我还有事要忙，便不跟你说了。”
“湛露！湛露！”
湛露没有理会，越过他大步离去。明日要招待许夫人的家人，他还有一堆事要忙。
第二日一早许芋便醒了，聂徽明将她往怀里搂了搂，哑声道：“再睡一会儿吧，你近来嗜睡，此时不睡，等他们来，可要打瞌睡了。”
她靠在他的臂弯里，抬眼看着他：“大人知道我为何早醒？”
聂徽明笑着拍拍她的背：“再睡一会儿吧，西市离这里有些距离，他们不会这么早来。”
“可是我睡不着。”
“闭上眼睛就睡着了。”聂徽明微微侧身，轻轻拍打着她的背哄着，“乖，再睡会儿。”
她原本是醒了的，可靠在他温暖的胸膛上，渐渐又有了困意，睡了个回笼觉，快到晌午才醒，醒来便去了铜镜前梳妆。
“大人，你看我是戴这只鎏金的簪子好？还是戴这只珍珠流苏的步摇好？”
“这些天在家都不见你这样打扮给我看。”
她垂眸一笑：“我这么久没见哥哥姐姐，肯定是要打扮得漂漂亮亮的，他们才知道大人待我好，才能放心。”
聂徽明眼中的笑意快盛不住，从身后抱住她，轻轻在她脸颊上亲了亲，笑着道：“步摇好看，配新买的珍珠项链。”
“那行，月兰，你给我梳头吧。”
“不要太复杂的，夫人有身孕了，一切以舒适为主。”聂徽明握住她的手，在她身旁坐下，又笑着朝她道，“我的那个活泼的小芋头又回来了。”
“大人……”她看看他，示意婢女在。
“无妨。”聂徽明会意，不在意道，牵起她的手，往她手上涂抹着护手的膏子。
那膏子是用羊油和蜂蜜做的，还有一股淡淡的花香味，据说是能美白肌肤，聂徽明闲得无事便给她抹一抹，倒还真有些效果，她手上因冻疮留下的痕迹淡了许多。
梳妆完，两只手也抹完膏子，她便坐在堂屋里翘首以盼，忍不住催促：“大人，湛露去了吗？”
“去了，刚刚不是问过仆从们了吗？我又不会骗你，再等等。”
湛露已经接到许菽等人了，只是还有些话要单独跟许菽交代。
“许公子。”他喊。
许菽停步回头：“不知有何事？”
“许公子，请借一步说话。”湛露和他一同往旁边走了走，低声道，“有一事，我要提前与公子告知，许夫人已有三个多月的身孕了。”
许菽怔住。
湛露继续道：“许公子是聪明人，应该知道为何这段时日见不到许夫人，如今夫人已有身孕，公子和大人是彻底绑在一起了，大人不希望身边留着有二心的人，希望公子能够谅解。”
许菽当然明白，是因为小妹私自出走，惹怒了那个男人，他什么也没有做，甚至连那些钱财都未夺走，却让他们全家提心吊胆了数月。
“我小妹……”他顿了顿，改口，“许夫人现在还好吗？”
“公子放心，大人待夫人极好，唯一希望的便是夫人的家人能同他一条心。大人宠爱夫人，夫人再如何闹脾气，大人生生气也就过去了，可夫人的家里人就不一样了，若是再发生这样的事，大人绝不会轻易饶过。还请公子多为了自己、为了夫人、为了将来考量。”
“我明白了。”
湛露微微抬手：“公子请上车吧，夫人一直期盼着能和娘家的人相聚。”
许菽跨上马车，车厢里的人立即看来：“大哥，聂大人身旁的小哥跟你说了什么？”
他轻轻摇头，低声道：“回去再说吧。”
马车缓缓行驶，车上又热闹起来，许芸忍不住念叨：“太好了，终于能见到芋头了！”
许芋在家里盼着，听见外头有动静，立即要冲出去。
聂徽明将她拦住：“不着急这片刻，当心肚子里的孩子。”
她正要争辩，一阵欢呼声从前面传来：“芋头！”
她抬头看去，惊喜地又要冲出去：“姐姐！”
聂徽明紧紧搂住她，朝来人看去：“她有身孕了，各位还是多当心着些为好。”
许芸一怔，连脚步都放轻了许多，愣愣看着她：“芋头，你怀孕了？”
人终于到了跟前，肩上的那只手松开，她迫不及待投入姐姐的怀抱：“已经有三个多月了，姐，我好想你。”
“那你怎么不跟我说呢？我怀过孩子的，我能来照顾你的啊。”
聂徽明淡声道：“许芋先前动了胎气，养了一个多月，这才好些。”
许芸轻轻推开她，瞧见她脸上的泪，瞬间也哽咽起来：“怎么会动了胎气呢？芋头，你受罪了。”
她哭着摇头：“只要你和哥哥好，我就放心了。”
“我很好，大哥、你姐夫还有嫂子也都好。别哭了，有身子的人不能哭，对眼睛不好。”许芸哽咽着给她抹去眼泪。
“外头热，进屋里坐吧。”聂徽明上前几步，揽住她的肩，将她从许芸跟前带走，搂住她先一步往堂屋里走。
许芸擦了擦眼泪，跟在后头，好奇地左顾右盼，张平抱着孩子跟在她身侧，忍不住也偶尔抬眸打量。许菽和范芹走在最后，许菽目不斜视，范芹则是低着头，不敢抬眼。
进了堂屋，婢女们端着水盆和帕子来，服侍他们净手，又提议他们将孩子抱去隔间放着，这才算是忙完，能坐下来说话。
“大哥，姐姐，你们饿不饿？要不要先让他们送午膳来？”
“行！”许芸环顾一圈，好奇道，“芋头，这屋里放了什么？这样凉爽？”
“放了冰块。”许芋笑着道，“姐姐，你尝尝盘里的点心。”
“冰块儿？大夏天的，哪里来的冰块儿？”许芸说着，拿一颗梅子放进口中。
许芋解释：“放在地窖里保存的，我们老家那边夏天不热，自然用不着，京城天热，大人怕我受不了，便让人搬了些冰来。”
“你现下有身孕了，可得注意保暖。”许芸叮嘱一声，又道，“这是什么点心，还挺好吃的，张平，你也尝一个。”
“大人怕我胃口不好，用蜂蜜给我腌的梅子，我饭前都会吃两颗，开开胃。”
张平惊得瞪大了眼：“蜂蜜，那得花多少钱啊。”
许芸瞥他一眼：“你个没有见识的，聂大人还缺这点钱吗？不过，既然是聂大人给你做的，我们就不吃了。你怀孕胃口肯定不好，是得弄点酸甜开胃的。”
“没关系的，还有很多，姐姐也吃不了多少。”许芋又朝许菽看去，“哥哥，你和小芹姐也吃啊。”
“好。”许菽轻应一声，夹一颗梅子放入口中，酸甜的味道十分可口，苦涩的滋味却在心中蔓延开来。
许芋笑着道：“味道如何？小芹姐，你也尝尝。”
范芹很是拘束，连声道：“好、好，谢谢妹妹。”
说话间，婢女们端着浆水饭食进门，呈上一盘盘精致的菜碟。
许芋笑着跟他们介绍：“今日的菜大都是京城的特色，我吃过后觉得不错的，哥哥姐姐要是吃不惯，就跟我说，我让他们再换。”
“这么丰盛，有什么吃不惯的？”许芸端起浆水，道，“芋头，我先敬你和聂大人一杯。”
“我也不能饮酒，就以浆水代酒了。我敬哥哥姐姐，姐夫、小芹姐。”许芋端起杯盏，以宽大的长袖做挡，一饮而尽。
许芸瞧一眼，实在是学不来，干脆随意饮下，其余人也都看着，心中各异，也都举杯。
聂徽明也微微举了举杯示意，浅呷一口。
许芋高兴，又给自己斟一杯，双手朝他举起：“我敬大人。”
聂徽明朝她看去，眼中多了些笑意，轻声道：“早上便未吃多少东西，快吃饭。”
她小声催促：“我敬大人啊。”
“好、好。”聂徽明笑着和她对饮，“吃饭吧，别饿着了。”
“大人吃。”她含笑先给他夹了一块鹿肉。
聂徽明心情颇好，开口和座下几人闲话：“这一段时日实在是忙得抽不开身，一直未有空闲招待几位，不知这阵子在京中住得如何？可还习惯？”
许菽沉默不语，许芸答话：“京城比定原热闹许多，倒没什么不习惯的。”
“那便好。不知如今你们有何打算？许芋的大哥……”聂徽明转头看向许芋，“你大哥可有字？”
许菽低声道：“许菽，字季丰。”
“季丰。”聂徽明回头，“是个磅礴大气的好字。你的孝期也没有多久了，待孝期过，我先安排你到京城郭县永安县做事，你意下如何？”
作者有话说：
无
第58章
“大人抬举, 我自然感激不尽，一切听从大人安排。”许菽垂着眼答。
聂徽明微微颔首，又看向许芸和张平：“许芋的姐姐姐夫……”
许芸立即道：“大人叫他张平就行。”
“好, 张平。”聂徽明道, “我看你们就在京城做做生意，如何？”
许芸立即道：“我们也是这样想的，想着看看能不能弄个小饭馆, 只是这些日子一直没见到芋头，没法和她商量, 也就迟迟没定下来。”
“既然要做生意, 就不要做那些辛苦劳累的，不如开个酒垆。你们也是在大酒楼里干过的, 最基本的待人接物的规矩是明白的，调教几个仆从出来, 弄个酒垆不成问题。”聂徽明说罢，又道, “当然, 这只是我的建议，若是你们想做别的，也都可以。”
“大人的目光自然是比我们这些人长远，只是这些我们也没接触过，实在不知如何开始。就比如说酒垆，那得会酿酒吧, 可我们连这最基本的都不明白。”
“这个无妨，你们若是想学，我倒有认识有会酿酒的人，我可以介绍你们去他那里做工, 做一做便会了，只是要辛苦些。”
“那无妨，我们不怕辛苦，只要能挣钱就好。”
聂徽明朝许芋看去：“你觉得呢？”
许芋轻声道：“大人定是不会害姐姐姐夫的，我没有什么意见，还是要看姐姐姐夫如何想。”
“那便暂且如此。”聂徽明往她碗中添菜，“好了，聊完了，不必干瞪眼了，专心吃饭吧。”
她垂了垂眼，放心许多。
如今终于不再冷着，哥哥姐姐也都有了着落，她也能安下心来了。
吃罢饭，她要午休片刻，吩咐婢女给家里人都安排了休息的客房，自己则是拉着姐姐在房中单独说话。
聂徽明说好去歇息，却还是忍不住跟进了屋，在外间悄声偷听。
房中的人一点也没察觉，许芸拉着许芋的手，激动道：“芋头，快让姐姐看看，几个月了，显怀了吗？”
“三四个月了，我也不知道是吃多了还是显怀了。”许芋撩起轻薄的夏衣，“姐姐，你看，我肚子是不是大了点？”
“这肯定是显怀，你那么瘦，怎么可能是吃胖的？”许芸拉着她坐下，细细询问，“你这些日子可好？瞧着瘦了不少，是不是害喜了？有没有哪里不舒服？”
她笑着摇头：“害喜倒是没有，只是前些日子和大人置气，动了胎气，一直养着。”
许芸叹息一声，抚抚她的手臂：“现下算是和好了吗？”
“嗯。”她轻轻点头。
许芸有些得意道：“我就知道，他肯定是很喜欢你的，当初你要从定原离开，我就猜到他肯定会来追你，而且追到后还不会跟你生气，反而会更在意你。”
许芋瞬间皱了眉：“怪不得大人那样生气，说是你们在背后算计他，我还信誓旦旦地说没有。”
许芸一噎：“我这不是、也是为了你好。”
“姐姐，你往后有什么想法跟我直说，大人不是那样好糊弄的，你知不知道，他都因为我的事被革职了。”许芋轻轻叹息一声，“还好，他说不计较了。”
许芸惊得坐起：“革职？那会不会连累到你？”
“只是暂且革职而已，不会有事的。”
“那大哥当官的事呢，还能成吗？”
“大人既然开口了，就不会食言的，姐姐放心吧，而且大人也说了，只是暂时革职。”
许芸长舒一口气：“那就好。那倒也是，瘦死的骆驼比马大，他再怎么样，家里还是有门路的，比我们这样的人强。”
许芋抿了抿唇，小声道：“他父亲母亲不喜欢我，不许我进门。”
“啊？”许芸抬头看一圈，“这不是聂家的宅子吗？我是说怎么没见他家里的长辈呢，我还以为是他们不愿出来相见。”
“这是大人新买的宅子，他父亲母亲不住在这里，昨日他母亲还来过，只是也并未见我，说到底还是不喜欢我。”
“不喜欢就不喜欢呗，聂大人喜欢你不就行了？再说了……”许芸左右看一眼，拉着她小声道，“这样一来，你不就不用伺候婆婆了？”
许芋眨眨眼，好奇地往下听。
“你想啊，那些高门大院的女人哪个早上不要去给婆婆请安的？更何况你即便进了他家的门，也是个妾室，不就更要去给婆婆请安了？说不定还要跪着伺候她。如今你不和长辈住在一起，倒也省事了，你就是这里的女主人，想如何便如何，这还不好吗？”
许芋瞬间念头通达，又道：“可如今到底是没名没份的，我怕孩子生下来会跟我一样受委屈。”
“他能受什么委屈，难道能比我们小时候受的委屈多？他一生下来就住这么好的宅子，吃这么好的饭食，穿这么好的衣裳，还有个那么厉害的爹。”
许芋噗嗤一笑：“姐姐，你脑子真活络，那万一要是以后他爹不要我们了呢？”
许芸又道：“怎么会不要你们？这可是他亲生的，我就不信他这把年龄了，又有权有势的，能不想要自己的孩子。”
“那万一他要是不喜欢我了，要把我赶出家门怎么办？”
“那你就回来，咱们回老家去，咱们老家的宅子又没有卖，怕什么？至于孩子就留在这儿，从小过好日子也没什么不好。还是你怕舍不得孩子？这也没什么关系，大不了再嫁，再生一个……”
聂徽明实在听不下去了，他不让许芋见许芸，便是觉得这个许芸太过势利，会将许芋带坏。前头那几句说的还算是有些道理，至少能宽慰人心，后面说的越发是没有边际了。
他怕自己再听下去就要冲进去，便转头就走，走了没几步，又回来继续在门外听。
房间里是许芋清脆的笑声：“这话要是被姐夫听去，可要害怕了，非得日日盯着姐姐不可。”
“我和他是这辈子就这样了，你说就我们两个这样的，离了对方还能找什么更好的不成？孩子也都有了，还不如就这样过呢。”
“姐夫对姐姐还是很好的，姐姐说什么，姐夫就做什么，从来都不会和姐姐对着来。”
“那倒也是的，他也就这点好处了，所以你更不用担心了，要是真如你所想的那样，你回来也不是不行，你姐夫总不敢不听我的。”
许芋轻轻叹了口气：“姐姐，可是离开了大人，我也不会高兴的，就像我们从定原离开的那段时日一样，我每天都在想他。”
“芋头。”许芸也叹了口气，语重心长道，“人非草木，孰能无情？你和他在一起这样久，他又对你很好，你割舍不下是人之常情。不过你也不用想这么多，人生还长着，你还这么年轻，有时候你自认为放不下的东西，其实几年过后连个影儿都不记得了。”
“真的吗？”
“当然是真的，再说了，现在也没你想的那么糟，我看他对你还是很上心的。”许芸一顿，赶忙小声又问，“芋头，你现在怀孕了，他是不是找别的女人了？”
许芋轻轻摇头：“没。”
许芸眼眸一转，低声叮嘱：“你可得小心着点，别让别人趁你怀孕的时候勾搭了他……”
“姐姐！”许芋低呼一声。
“你别怪我话说的难听，既然你已经进了这样的人家，肯定要多考虑考虑，可不能让别的女人寻了机会，尤其是你身旁的几个婢女。你现在做了夫人了，虽不至于对她们打骂，但也要多盯着点儿。”
“我知道了，姐姐。”
“你是不是该午睡了？我去看看朗儿，中午还没给他喂奶呢，等你醒了咱们再说。”
聂徽明立即悄声退出房门，轻步绕去廊下的梁后，看着许芸出门离开，他缓缓抬步跨入房门。
许芋听见动静，抬眸看来：“大人？”
“我瞧你姐姐走了，过来看看。”聂徽明在床边坐下，“要午休了？”
“嗯，有些困了。”
“睡吧，睡醒了还能和你家人再聚一聚。”
“大人。”许芋微微侧身，双手环抱住他的腰身，“大人和我一起睡吧。”
聂徽明在她身侧卧下，轻轻拍拍她的肩：“睡吧，小芋头，有什么话睡醒了再说。”
她闭着眼，脑袋往他怀里蹭了蹭：“大人怎么知道我有话要说？”
“我当然知道。”聂徽明在她额头上亲了亲，轻轻拍打着她的背，守着她入睡。
小半个时辰后，她睡醒了，精神又好起来，便去寻家里人说话。院子的葡萄架下，她让人摆了点心浆水，笑着招待几人。
其余人都坐着闲聊，只有许菽一人站在廊下看着远处的荷池，不知在想什么。
许芋走去，轻声喊：“哥哥，你不吃些点心吗？”
许菽转身，微微弯唇：“午饭才吃没多久，我不饿。小妹，你还好吗？”
“我挺好的，哥哥呢？你们好不好？”
“我们也很好，只是一直寻不到你，心中难免着急，如今瞧见你安然无虞，我们也就放心了。”
“哥，你放心，我没什么事的，只是先前和大人闹了些别扭，如今误会都说开了就好了。你和姐姐他们就安心在京城里住着，若是有什么需要的便来跟我说，我来想办法。”
许菽抬了抬手，要往她的发顶上落，却又停在半空，轻声道：“小妹长大了，哥哥不能像以前一样了。”
她微微踮起脚，将发顶轻轻碰在他的掌心上，弯着眼眸道：“我再大也是哥哥的小妹，往后还要倚仗哥哥嫂嫂。”
“我……”许菽眼眸滚烫，咽下嗓中的哽咽，轻轻点了点头。
他再也不会莽撞了，他会成熟起来，承担起一个长兄该承担的责任。
许芋冲他笑着道：“快去坐着吧，你不在，小芹姐都不自在。”
他微微点头，也到葡萄架子底下坐着。
许芋这才放下心来，跟着也回到葡萄架子下。她走过去，扶着聂徽明的手坐下，朝许芸道：“姐姐，你们那边热不热？要不要搬点冰块过去？”
“不热不热，夏天都要过去了。”许芸道，“芋头，你还有六个多月就生了吧，到时候我来陪你！”
身后的那只大手在她的头顶上摸了摸，许芋奇怪回头看一眼，又转身和许芸闲话：“我正是这样想的！姐姐，生孩子疼不疼？”
“你这话说的，那肯定是疼的啊。”许芸挪近一些，握住她的手道，“不过你也不用太过担心，我生过的，我有经验，到时候我会陪着你，肯定不会让你有事。”
她弯起唇：“那就好。”
聂徽明在一旁听着，时不时往她手边递些吃食点心。
聊了一下午，赶在日落之前，一家人要返回西市，许芋站在门口依依不舍地送别，再回头时，潸然泪下。
聂徽明双手扶住她，轻声道：“我不是都答应你了吗？他们若是想来看你，随时都能来，莫哭了。”
她轻轻点头，握住他的手问：“大人，你方才听我和姐姐说话了吗？我生产的时候想要姐姐来陪着我。”
聂徽明搂着她往回走，轻声道：“我可以陪着你。”
“可是大人又不能进产房里面，大人就让姐姐来陪我吧。”许芋晃晃他的手，小声撒娇。
“好，那就先听你的。”他拍拍她的手，温声道，“你放心，到时我会请宫中最好的太医来，不会让你有事的。”
许芋心满意足，抱着他的手臂，轻靠在他臂膀上：“多谢大人。”
“不必跟我道谢，我是你的夫君，你肚子里怀的是我的孩子，你要生产，我自然得万事考量仔细。”聂徽明笑着摸摸她的头，“你姐姐今天跟你说什么了？”
“也没什么，她就是说让我放宽心。”
“嗯？”聂徽明挑眉。
“怎么啦？”许芋眨眨眼，看着他。
他含笑问：“真的？”
许芋茫然眨眼。
聂徽明垂首，在她耳旁轻声道：“我可是都听见了的。”
她眼眸一圆，双手抓着他的衣袖撒娇抱怨：“大人，你竟然还偷听？你怎么能这样呢？传出去，别人可是要笑话的！”
“谁会传出去？”聂徽明笑着搂住她，“我要是不听，现在还被你蒙在鼓里。”
她抱住他的背，靠在他的胸膛上，小声嗔怪：“哪有？我们又没有要谋害大人，姐姐她说话没轻没重的，我怕告诉大人，大人会生气。大人放心，万一是真有对大人不利的，我肯定是会跟大人说的。”
“你啊……”聂徽明笑着摇了摇头。
许芋抬头看着他：“大人生气了吗？姐姐她没有恶意的，她只是想开导我而已，她自小辛苦，也没有读过什么书，就只会说些这种市井的话，大人不要生她的气好不好？”
“旁的都可以原谅，唯独那一句，再嫁再生。她又唆使你。”
“大人既然偷听了，就应该知道我后面反驳姐姐了的。大人真坏，只提坏的，不提好的。”
聂徽明轻笑。
许芋抱住他的脖颈，踮起脚在他嘴唇上亲吻：“大人不要和姐姐计较好不好？”
他垂眸看着她脸上讨好的小表情，眼中的笑意越来越浓，将她打横抱起，大步往回走。
“大人！”许芋低呼一声，紧忙抱紧他的脖颈，“大人吓着我了。”
“当做补偿，我便不跟你姐姐计较了。”
“不行，大人吓到我肚子里的孩子了。”许芋晃晃他的脖子，“大人要跟我们的孩子道歉。”
他垂眸看去，目光深深。
许芋骤然对上，呼吸一紧，紧忙垂头，再不敢言语。她被抱进卧房，被放在床上跪坐，头上的那只步摇被卸去，长发如瀑垂落。
聂徽明坐在她对面，目光倾落在她双眸上，轻轻抽开她腰间的系带，将她的衣领整个剥落。
她咽了口唾液，盯着被褥上的花纹，悄声唤：“大人……”
聂徽明垂首，在她脖颈上啄吻，炙热的气息喷洒在她的肌肤上，几乎要将她烧起来。
她紧张地抓着褥子，小声道：“大人，我有身孕了……”
“我知道，我不会碰你。”聂徽明说着，将她搂起，吻住她的唇，隔着小衣掌心落在她的心口处，哑声道，“好像丰腴了些。”
她又羞又恼，低声喊：“大人！”
聂徽明轻笑着，轻轻推开她，拢回她的衣裳，将她腰间的系带系好，在她额头上亲了亲：“别怕，我不会碰你。”
“我不是……”她抿了抿唇，靠进他怀里，“大人，大人不是说能忍得住吗？”
“方才不就忍住了？”
她抱紧他的腰身，道：“可是大人明明很想，还有六个多月就生了，大人不许去找别人。”
“我想要的是你。”聂徽明忍不住又在她耳旁亲吻，“不用等那样久，我问过太医，半个月后若是你脉相无碍，便能同房。”
许芋红着脸小声骂：“大人怎么还问旁人这个啊？”
“为何不能问？”聂徽明笑着松开她，“好了不闹了，歇一会儿，想做什么？要不要下棋？”
“下棋挺好的。”许芋拿来棋盘，摆放好，道，“下棋能静心。”
聂徽明笑着搂住她：“取笑我？”
“没有。”她笑着将棋子塞到他手里，“大人赶紧准备下棋吧，别一会儿连我也下不过，可就要丢人了。”
“输给自己的夫人，有什么可丢人的？”聂徽明道，“你先。”
他的自制力的确极好，说要下棋，立即便全神贯注在棋局里，一点儿瞧不出方才动情的模样。
许芋偷偷打量他几眼，见他神情放松，悄然松了口气。
她怕伤着孩子，也怕像姐姐说的那样有人趁虚而入，她相信他不是那样的人，可总是忍不住胡思乱想。
夏日最热的时日过去，余下一点点夏季的尾巴，已用不上冰了。
她的肚子微微隆起，连影子都映出一点点痕迹。白日里大夫来看过，确认她的脉象无碍，她心中格外踏实，正对着影子研究自己的变化。
聂徽明刚沐浴完，一出来便瞧见她白皙的肌肤，微微隆起的肚皮。
“徽明，你看，我的肚子是不是变大一点了？”她看着自己的影子问。
聂徽明走近，从身后抱住她，在她耳旁悄声道：“是大一些了。”
她回眸浅笑：“大人给他想好名字了吗？”
“想好了，若是男孩，便叫启昭，若是女孩，便叫云容，你意下如何？”
她在心中默念几遍，笑道：“大人想的自然是好的。”
聂徽明双手搂住她，带着她轻轻侧卧，散开她腰间的系带。
“大人……”她按住他的手，轻喊。
“莫怕，不会有事。”烛灯挥灭，聂徽明将她的衣衫放去一旁，轻轻握住她的腿，“若是不舒服，便与我说。”
她点点头，紧张地抓紧他的手臂。
聂徽明垂首在她肩头亲吻：“疼不疼？”
“不……”她摇头，低低的笑声贴在她耳旁响起，她咽了口唾液，面颊绯红，“大人笑什么？”
“笑孩子都有了，你还这样羞涩。”
“我没有，我是担心孩子。”她反驳着，轻哼一声，“大人轻一些。”
“好。”聂徽明怕伤着她，不敢太重，只能在她脖颈上不停亲吻，聊以止渴。
她被亲得几乎要喘不过气来，白皙的颈间全是密密麻麻的红痕，有几朵往下绽放在心口。
一炷香后，她卧在被褥里，小衣凌乱地堆积在脖颈上，含水的双眸看着他，轻声唤：“徽明……”
聂徽明居高临下看着她，他原本便未尽兴，听见她唤，更是情难自抑，俯身一口咬住她的唇。
她一惊，连忙双手推他：“大人，不行……”
聂徽明将她的脚踝一按，低声道：“就在外面。”
她心口一紧，咬着唇偏头看向墙面，不敢和他那双幽深的眼眸对视。
又是一炷香，许芋偷偷瞧他几眼，见他像是餍足了，才看着他，小声喊：“大人？”
“嗯？”他看来，嗓音沙哑，“怎么了？”
“大人。”许芋朝他挪近一些，靠在他的肩上，“大人尽兴了吗？”
他轻轻捏起她的下颌，笑着问：“又取笑我？”
许芋含笑躲进他怀里：“我不敢。”
“我看这世上没有什么事你是不敢的。”他捧起她的脸，在她嘴唇上啄吻。
“那也是因为有大人给我撑腰。”
聂徽明笑着看她，轻声道：“下午那会儿收到风声，说是明日朝廷那边会请你过去，审理关于我的案子，不必惊慌……”
话还没说完，她惊得打断：“审理什么？”
聂徽明抱住她，轻轻拍拍她的背：“莫慌，只是问你一些关于我们之间的事，除去孝期那一条，其余的，你如实作答便好。”
她急急问：“孝期的事，我该如何答？”
作者有话说：
无
第59章
“你便说当时家中负债, 不得以卖身为奴，卖身的日期是三月初五，当时你哥哥不在, 你姐姐在, 后来遇到我，是我帮你赎了身。”
“可是我姐姐并不知道此事。”
“不必担心，我已让湛露去和你家里人通过气, 他们不会说错话的，至于文书你也不必担心, 我早已派人准备好, 不会有漏洞。”
她慌乱地点点头，又着急问：“大人会有事吗？”
聂徽明镇定地握住她的手, 笃定道：“不会，只要此事不出错, 其余的不过是小打小闹，风评不好罢了。”
她认真点头：“我记住了, 大人, 我不会说错话的。”
“我相信你。”聂徽明抱住她，“我都不怕你怕什么？放轻松，越紧张越容易说错话，到时你就当是寻常问话，我们第一回 见时，我不是也这样盘问过你？”
“那是不一样。”她双臂紧紧缠住他的脖颈, “大人那时盘问我，我心里虽然也紧张，但是大人救我在先，我只是紧张, 却也没有提心吊胆。”
聂徽明拍拍她的背：“这回也不会有事。”
她抿了抿唇，看着他道：“况且当时大人看我的眼神，我就觉得很不一样了。”
“哪里不一样？”
“我就是觉得大人看我时眼神很不一样，特别温柔，或许大人看别人也是这样吧。”
聂徽明含笑道：“我那时的确是觉得你可怜，所以对你多有怜悯。”
“大人对人一向如此抱有怜悯之心的吗？那往后再遇到和我一样凄惨的女子，那不就不好了？”
“又胡思乱想。”聂徽明捏捏她的鼻尖，“赶紧睡。”
她抱着他的脖颈晃晃：“大人，你说话呀。”
聂徽明叹息一声：“不会，已经有你了，再要有什么误会，你又要闹得天翻地覆不可。乖，睡吧。”
她微微弯唇：“我一想到要被人审问就紧张，大人搂着我睡吧，我兴许还能睡得着。”
聂徽明搂着她卧下：“那日我会和你一起去的，他们不敢对你怎么样的，放心睡吧。”
几日后，官府的人果然上门。
和许芋想象中的不大一样，那些人很是客气，将他们请上马车，驱车向前，到了审案的地方。
她不知这是何处，也不敢多看，被人引着进了门，看向堂中站着的一干人等，心立即吊起来。
“聂大人，这边请。”有人上前要带聂徽明离去。
她急忙低呼一声：“大人！”
聂徽明拍拍她的肩：“不必担心，他们问什么，你就说什么，如实相告便是，他们不会为难你的。”
她抿了抿唇，紧蹙着眉头，看着他被人带进另一扇门中。
“许芋？”主审官员道。
她立即跪地行礼：“民妇见过大人。”
“不必惊慌，这个案子和普通的案子不一样，我们不会对你用刑罚。”主审官员道，“许芋，定原人士，可有误？”
“无误。”她垂着眼答。
“你与聂徽明聂大人是何时相识的？”
“前年冬日。”
“那便是元辰八年，若是我的消息无误，你的父亲应该是元辰七年冬过世的。”
她心中提起，指甲几乎要陷进掌心里，低声道：“是。”
“也就是说，你与聂徽明聂大人相识时，你的孝期还未满三年，你的孝期应该是今年冬后结束。”
“是……”她忍住没有辩解。
“若我没有弄错，你现在应该是怀孕了吧？聂徽明聂大人前段时日还从宫中请了太医，为你保胎。如此算来，你在孝期期间和他有了肌肤之亲，许芋，你知道这是什么罪吗？”
“民妇知道，这是居丧奸。可是大人，民妇先前卖身为奴，按照律法，卖身为奴的子女不必再给父母守孝。”
主审官笑了笑，问：“这是聂大人教你说的吧？”
许芋咽了口唾液：“的确是大人教民妇的，民妇并不懂律法，是聂大人告诉民妇，民妇并未犯法。”
主审朝案上重重一拍：“事到临头，还敢撒谎！”
许芋吓得一抖：“我、我没有撒谎，我说得句句属实……”
“那你说，你是何年何月何时何地在何处，经由何人之手卖身为奴的！”
“便是民妇父亲去世的第一个春日，三月初五，在定原城的曲香别院，给我卖身契的是别院里的付管事，是别院后厨的管事。”
堂中沉默一阵，副审官轻声道：“你不必惊慌，其实主审也是为了你好，怕你被哄骗了，往后连伸冤的门路都没有。”
许芋没有说话。
副审官继续道：“居丧奸是大罪，你害怕，不敢承认，我们也能理解，又或许是聂大人给了些好处，可是你别忘了，你眼下只是他的一个外室。若是今日他这一关过了，将来将你抛之脑后的时候，你再想伸冤，到时可翻不了案了。”
许芋垂着头，没有说话。
副审官上前几步，在她跟前蹲下：“权贵犯法与庶民同罪，或许是他强迫了你，若是如此，你自然便不算犯了居丧奸，也自然不会受到律法的处罚，反而，你会得到补偿。”
“多谢大人善意提醒，只是民妇不能为了一己私欲，去陷害旁人。”
“是因为你肚子里的孩子？对于聂大人来说，想要孩子和女人太容易了，你若是想要以此进聂家的门，恐怕是难于登天啊。”
许芋抬眸，看着眼前的人，轻声道：“在定原时，民妇一直侍奉在聂大人左右，大人殚心竭虑，忠心耿耿，绝不会做枉顾律法的事的。”
副审官轻笑一声，起身离去，道：“起来吧，你还怀有身孕，若是在这里出了什么事，我们可是说不清。”
许芋撑着地面缓缓站起，还没有来得及开口，两个官兵横在她跟前，要将她带走。
她赶忙回头：“大人，不知民妇何时才能见到聂大人？”
“不必着急，待那边审完，你自然能和聂大人相聚。”副审官道。
许芋皱了皱眉，不好再问，跟着官兵缓步往前，步入一个封闭的房间中。
副审官朝聂徽明所在的房间去，笑着道：“聂大人。”
聂徽明瞥他一眼：“方才那可不像是审问，是诱供吧。”
“我这不是帮大人试探试探，大人这个年岁若是被一个小娘子骗了，说出去可要让人笑话了。”
聂徽明未答，又问：“我何时能走？”
副审官笑眯眯道：“还没审完呢，大人莫要着急。”
“那让我和我夫人关在同一处总是能行的吧？”
“那如何能行呢？若是大人与她串通一气，我们还有什么审问的必要呢？”
“有人盯着，如何串通？”
副审官似笑非笑地看他片刻，微微抬手：“大人，请。”
他大步往前，快速跨进许芋所在的房间，轻声喊：“许芋。”
许芋一愣，抬眸看来，立即起身匆匆走来，扑进他的怀里：“大人！”
他抚抚她的背，连声宽慰：“没事了、没事了。”
副审官轻笑一声，道：“还要请大人再等候片刻。来人，将门关上。”
许芋抱着身前的人，心中镇定许多，只是抬头看着他：“大人。”
聂徽明微微弯唇：“莫怕，等他们审问完了就会放我们离开。有没有哪里不舒服？”
“没有。”她也弯起眼眸。
“肚子呢？”聂徽明又问。
“也还好。”她轻轻靠在他的胸膛上，轻声唤，“徽明。”
在房间里守着的两个官兵不敢说话，更不敢抬眼，默默面壁。
很快，外面传来姐姐许芸的声音，许芋一愣，连忙喊：“大人！”
聂徽明冲她摇摇头，示意她镇定。
她点点头，竖着耳朵往外听。
审理官员问姐姐的问题和方才问她的差不多，还是同一套话术，无非是想诱导姐姐承认守孝的事，许芋听着，在心里捏了把冷汗。
“大人，您瞧您这话问的，旁人听了，还要以为您和聂大人有仇呢？是便是，不是便不是，您便是将京城送给民妇，这不是也不能变成是啊。”
许芋看向聂徽明，冲他眨眨眼。
他弯唇，拍拍她的肩，示意自己听见了。
外头审完许芸，又审许菽，接着便是张平和范芹，都是差不多的套路，威逼利诱。
许芋不担心前面几个，唯独担心范芹。小芹姐胆子小，没有见过这样的场面，也不知会不会说漏嘴。
很快，审讯的官员问起来，外头传来范芹的回答：“民妇真的什么也不知道，许家一向是体面人家，要是真有这样的事，也不会在外面乱说。”
“你的意思是说，很有可能是没有这样的事了？”
“民妇没有这个意思，民妇的意思是民妇什么都不知道，有没有这样的事情，民妇都不知道。”
话音落，沉默片刻，没了声音，外头的人大概是觉得问不出什么了，便将人放了。
许芋长舒一口气，还没来得及庆幸，外面又传来熟悉的声音。
“大人，罪臣所言句句属实啊！那聂徽明就是在那女子的孝期时与她有染！罪臣当时为了拉拢聂徽明，特意去查过那女子的身世，她当时的孝期都还没满一年！”
“可是聂徽明聂大人说，那女子是卖身为奴了，按照律法来说，便不必守孝了。”
“不可能！那女子是在别院做短工的，那别院是当时的郡守托我去开的，我能不知道吗？更何况当初我们就是以为拿住了他这个把柄，才如此相信他，以至于最后满盘皆输，怎么可能这个女子是奴籍呢！”
是郡丞！
许芋心头重重一跳，朝聂徽明看去。
主审官道：“既如此，只有请聂大人出来和你对质了。来人将聂大人请出来。”
房门打开，许芋焦急地握住聂徽明的手。
聂徽明拍拍她的手背，从容跨出门去，立在堂中。
主审官朝他看来：“想必方才的话，聂大人都听见了吧？不知聂大人对于这番控诉有无辩解？”
“没什么可辩解的，我与我夫人初相识时，她的确是奴籍。”
“你说谎！”郡丞指着他喊，“她根本就不是奴籍，你也知道她不是奴籍。那回在汤泉别馆中，我们提醒你当心将来被人告发，你当时嚣张极了，说什么旁人也没有实质的证据，就算告发又有何用！”
他微笑：“你也知道这是大罪，那么我怎么又会落这么大一个把柄在你手中呢？岂不可笑？”
“你狡辩也无用！此事不止我一人知道，那别院里所有人都知道那女子只是短工，并未卖身。她兄长是读书人，只待过了孝期便有机会为官，怎么可能让她卖身？”
“人证可以收买，物证却不行。夫人当初的确卖身为奴，后来还是我为她赎的身，凭证现下都还在我手中。我知道今天必会查此事，我让随从带着凭证，请准许我呈递凭证。”
主审官点头：“准。”
官兵出门吩咐一声，很快湛露抱着竹简进来，跪地奉上。
聂徽明不紧不慢道：“这便是凭证。里面包括我夫人卖身为奴的凭证，和我为她赎身的凭证，请看。”
主审官扫一眼，示意郡丞看。
郡丞往前爬几步，拿起那些竹简，快速阅览，竟然真瞧见了许芋卖身为奴的凭证，上面清清楚楚的写着元辰七年三月五日。
他不可置信地朝聂徽明看去，大喊道：“不可能，这不可能，这是他伪造的！”
聂徽明没有理会，只朝主审官道：“不知这些可否能证明我的清白。”
“大人稍安勿躁，还请先回府，等待陛下圣旨，不过还是同先前一样，这一阵子就不要出京城了。”
“多谢。”聂徽明转身走了几步，又回头看去，“这些凭证劳烦大人帮我收好，若是没了它们，我可是跳进黄河也洗不清了。”
“这是自然，这么多双眼睛盯着呢，我也不敢随意销毁证物，大人放心便是。”
聂徽明收回目光，大步往房中走去，将房里的人往怀中一搂，轻轻拍拍她的肩，才握住她的手，牵着她离开。
许芋抬眸，小声喊：“大人。”
聂徽明握紧她的手，牵着她上了马车，往前行驶一段，才低声开口：“没事了，回去吧。”
“大人，那些凭证放在他们那里，不会有事吧？”
“放心，众目睽睽之下，他们不敢做什么，况且今日那几个审案的官员中，也有我熟识的人。”聂徽明笑着拍拍她的手，“今日让你受惊了，一会儿回去就让大夫来给你看看，以防有什么不好的。”
她轻轻靠在他的肩上，摇了摇头：“我没有什么不舒服的，只要能将这一关过了，我心里就踏实了。”
“你兄长他们今日表现的很好。”
“大人说过的，我们是一家人，哥哥姐姐自然会维护大人的。”
聂徽明弯起唇，在她的发顶上亲了亲：“有他们相助，这件事很快便会过去。”
许芋轻声道：“希望如此。”
半个月，来来回回走了好几趟，圣旨下来，聂徽明官复原职。
宣职的内侍走后，许芋高兴地抱住聂徽明：“徽明，太好了！”
聂徽明生怕她摔了，急忙扶住她，微微笑着：“我得换一身官服去宫中回旨，晚上回来再跟你说。”
许芋高兴地双手拉着他的手：“我服侍大人更衣！”
她将他的官服寻出来，仔仔细细服侍他穿上，将繁琐的玉佩拿出来小心翼翼挂上，最后为他戴上缨冠。
“大人晚上回来用晚膳吗？”
“我也说不准，到了点你就先吃，不要等我，你的身子要紧，知道了吗？”
“好，我送大人出门。”许芋握住他的手，眼眸弯弯。
他不禁也弯起眼眸：“今夜也不一定能准时回来，晚上不要等我，也不许胡思乱想，便是晚上不回来，明日一早也会回来。”
许芋心里有些失落，但还是轻轻点头：“好，大人不用为我挂心，家里有这么多人陪着我呢。”
“不要送了，回去吧，外头起风了。”
“好。”她转身，一步三回头地看，最终还是进了门，躲在菱花窗后看。
月兰见她抹眼泪，轻声劝：“夫人，大人明日就回来了。”
“嗯。”她点点头，抹着眼泪回到卧房。
她也不知道自己是怎么了，大概是这么多天都和他在一起，有些舍不得，又或许是因为怀孕了，总是格外想粘着他。
在卧房里等到天黑，人没有回来，婢女又来催促，她慢吞吞洗漱完，孤零零躺在床上，半宿未睡。
聂徽明回来时已经是第二日了，他见卧房的门紧闭着，朝人轻声询问：“夫人还没醒吗？”
月兰摇头：“夫人昨晚翻来覆去许久，大概是半夜才睡。”
聂徽明微微颔首，抬了抬手，示意她退下，而后推开房门，悄声朝床边走近。
床上的人正酣睡着，一点都没察觉，聂徽明不觉弯眸，悄声洗漱完，在她身旁卧下。
晌午，许芋睁眼，瞧见身旁的人，惊喜坐起：“大人！你什么时候回来的。”
聂徽明被她喊醒，眼中却带着笑意：“早上，看你睡着，就没喊醒你。”
“大人。”她欢喜地扑进他怀里，趴在他的胸膛上，“我想你了。”
聂徽明笑着搂住她：“昨夜未睡好？”
“现在睡好了。”她轻声问，“大人，你昨夜没有睡吗？”
“陛下有事吩咐，也是夜半才睡。”
“原来是这样。”许芋抬头，笑晏如花，“怪不得我睡不着呢，原来是我和大人心有灵犀。”
聂徽明看着她，眼中总是忍不住盛满笑意：“现在睡好了？”
“嗯，大人睡好了吗？”她笑吟吟的。
“睡好了。”聂徽明搂着她坐起，笑着摸摸她的脸，“去洗漱吧。”
她立即起身落地，弯身去拿鞋：“我服侍大人更衣。”
聂徽明眉头一紧，紧忙双手握住她的肩，将她扶起：“身子重了，不要做这些。”
“可是我想为你做这些。”
“我自己来。”聂徽明叮嘱，“你现在最要紧的是保重自己，这样我才能安心。”
“我知道了。大人，我去叫人送热水来。”她又起身，将热帕子拧好交给他，“大人擦脸。”
他笑着望她：“今日似乎格外热情？”
“大人昨晚一夜未归，我很想大人。”许芋抱着他的腰身，轻轻贴在他的胸膛上，轻声道，“徽明，我好爱你。”
“小芋头，我亦爱你。”聂徽明抱了抱她，笑着道，“都快午时了，去用早膳。”
她笑着点头，在他身旁坐下，往他碟中添菜：“大人今晚还要去宫里吗？”
“今晚不去，但明日起便要回去当差了，尤其是到了年底，会更加忙碌，不能再像前段时日那样陪你了。”
许芋有些失落，垂着眼没说话。
聂徽明往她碟中添了些菜，轻声道：“我打算给你请两个女傅，教你绘画、插花之类的，你在家也好有事做，你觉得如何？”
她小声道：“我不会这样文雅的事。”
“又多想。”聂徽明笑着刮刮她的鼻尖，“只是怕你在家中闲得无聊，给你找些事做罢了，你又有身子了，也不适合去做费心神的事，绘画、插花之类的便很好。”
“喔，那好吧，便按大人说得办，我会好好学的。”
“不用学得多好，主要是你高兴，你若学过，觉得不喜欢，便去做别的也好，女傅们大都是什么都会一些的。”
许芋就怕是有任务，听他这样说，心里瞬间轻松许多。
家里请的女傅有些年岁了，看起来像是生养过的，除了插花、绘画、制香、弹琴等等外，还会跟她讲一些生育该注意的事。
冬日，天冷，她身子又重了，不爱出门，近一阵又迷上插花，便躲在房中摆弄花枝。
月兰从外头来，挥走身上的冷气，才朝她走近：“夫人，夫人的两个姐姐来了。”
许芋一喜，立即扶着桃莲的手缓缓站起：“你将她们带去正房，桃莲，你引女傅去歇息。”
许芸和范芹已过了垂花门，月兰匆匆去迎，笑道：“夫人听闻两位夫人来十分欣喜，特命奴婢来引两位夫人去正房相聚。”
许芸已来过这里两三回，还是忍不住抬着眼四处张望：“我妹妹这段时日在做什么呢？好不好？”
月兰边走边回：“夫人近来爱上了插花，这几日都在房中跟女傅学习插花呢。”
“插花？女傅？”范芹忍不住小声感慨，“阿芸，我总觉得妹妹已经不是和我们在一个世界里的人了。”
“怎么不是？大家晒的不都是同一个太阳？况且那是我亲妹妹，我从小看着长大的，无论发生什么，她都是我妹妹。嫂子，你就是跟我大哥学的，一天天的，总是多想。好了，赶紧走吧，芋头还等着我们呢。”
作者有话说：
无
第60章
房外寒风席卷, 房内确实温暖如春，门一开门淡淡的花香味扑面而来，许芸好奇张望：“芋头, 你这屋子里用的什么香？气味真好闻。”
“姐姐, 小芹姐，快来坐。”许芋笑着招呼，给她们上点心, 倒浆水，“是兰花的香味。我这阵子迷上插花, 大人专门给我弄了个暖房养花草, 这两盆兰花开得正好，我就搬来这里了。”
许芸和范芹顺着她的目光望去, 果真瞧见两盆盛放的兰草，忍不住啧啧称奇：“没想到大冬天的兰花也能开。”
“我也没想到, 还是误打误撞了。来，喝些浆水暖暖身子。”她将两杯浆水递去。
许芸端起喝着, 左顾右盼张望片刻, 又道：“芋头，大哥的孝期不是结束了吗？他叫我和嫂子过来跟你商量，想等着你生产完休养好了再办亲事。”
许芋道：“不用考虑我，哥哥的婚事本来就耽搁了，要是能成还是早些成好。”
“也不是全因为妹妹。聂大人前几日给阿菽在县城里安排了差事，他也是想着等先适应适应, 等那边稳定下来再成亲。再来冬日冷，做个什么都不方便，等明年开了春再办也方便些。”范芹轻声细语解释。
许芸赶紧点头：“对，大哥是这个意思。”
许芋微微颔首：“这样也好, 只是要委屈小芹姐再等一段时日。”
“这么多年都等过来了，也不着急这几个月。”范芹腼腆道。
“那行，哥哥的婚事还是你们自己商量着来。”许芋笑着道，“我前几日刚得了匹好缎子，还没来得及给你们拿过去，刚好，月兰，你把我放进箱子里的那几匹缎子拿来。”
月兰立即去了储物间，将几匹缎子抱出来：“夫人，是这个吗？”
许芋看一眼，道：“对，你拿来给她们看看。”
那缎子一看就知道价值不菲，缎面泛着浅浅的光泽，色彩靓丽，还带着些暗纹，又添了几分贵气。
许芸连忙道：“这怎么好意思？每回来都拿一堆东西回去，旁人只道是我们是来打秋风的呢。”
“姐姐不许说这么见外的话，我们都是一家人，我事先也都跟大人说过的。”许芋摸着布匹道，“哥哥和姐夫也有，如今哥哥去县衙里做事了，要穿的妥帖些，不能因为衣着让人瞧轻了。”
范芹轻轻笑着：“妹妹放心，等回了家，我就把妹妹给的缎子给阿菽做成衣裳。”
“这就对了。月兰，你把我上回买的手钏也拿来。”许芋又道，“还有两对手钏，姐姐和小芹姐一人一对。”
“那些都不要紧。”许芸握住她的手，“这快过年了，我这回过来也问问你，过年是不是要一起吃年夜饭，我看着你长这么大，过年还没有和你分开过。”
她道：“这我还得跟大人商量商量，过年他应该要去他父亲母亲那里。”
“他们不是不待见你吗？你应该不去吧？”
“我也是这样想的，但还是得跟大人说一声，要不就是初二初三，你们过来这边玩，咱们再一起吃饭也行。”
“罢了，你如今也是成了亲的人，咱们能这样常常见到就已经很好了。”许芸叹息一声，又笑着摸摸她的头，“芋头，我已经跟做事的那边说好了，等你快生产时，我就请假过来陪你。”
许芋弯起眼眸：“那我就放心了。你们着不着急回去？要是不着急，陪我一起去插插花吧，我一个人也无聊。”
“我们哪儿会插花啊？”许芸道。
“不要紧的，我也不会，才跟着女傅学的。”许芋扶着她们缓缓站起，慢慢往外走，“也没旁人赏鉴，无非就是高兴罢了。”
沿着抄手游廊走，一丝雨雪都淋不到，就在侧手边的厢房，平日里她便和女傅在此插花绘画，这里面也是暖融融的，炉子里的炭火一整日都燃着。
她拉着两个姐姐坐下，叫人又搬来几个花瓶，摆弄着花枝修剪，女傅坐在后头，时不时指点一句。
许芸摆弄着，惊奇道：“这一日就什么都不干，就坐在这儿摆弄这些花草？”
“大人说我身子重了，让我每日在家里玩便好。”许芋微微笑着，“其余的真要我做，我也不会。”
许芸道：“聂大人那么有本事，也不需要你做什么，芋头，我只是感慨，这样的好日子就算是给我过，我恐怕也过不惯。”
范芹应和：“像我们这样干活干习惯了的，真是一天不忙些什么就不舒服。”
许芸开怀笑着：“对对，大哥前两天还说嫂子，让她别在院子里翻地种菜……”
“这一点哥哥说的倒是没错，哥哥以后是要做官的，小芹姐应该多学些研墨、诗文之类的，往后才能和哥哥有话可说。”
“我是想学，可你哥哥似乎没有这个意思……”
许芸笑着打断：“哪是没这个意思？他是不好意思跟你单独相处。芋头，你不知道，他们两个在家都不单独说话的。”
范芹羞涩垂眸：“毕竟是还未成婚。”
“那便不是哥哥不想教你，等你们成亲了，他肯定愿意教的，小芹姐你也要多学学。”许芋剪着花枝道。
“好，我记下了。”范芹轻声应。
许芋已经插好一瓶花，笑着道：“你们看，我这盆花插得如何？好不好看？”
两人纷纷应和：“还真像那么回事。”
女傅上前指点：“夫人的第一枝太长，若是剪去一截会更好。”
许芋回眸：“从这里剪吗？”
“是。”
她拿着剪子小心地剪去一截，插回瓶中，端详一番，笑着道：“好像是比方才更适合一些。”
许芸和范芹看着看着，也道：“对对，似乎是比方才更好看一些，没想到这位夫人还真有两下子。不过花枝这样剪来剪去，是不是就放不了几天了。”
许芋笑着：“姐姐，插花不在乎能多放几日的，就是当天插了当天观赏，每日都插不一样的。”
“那得浪费多少花草啊，我们寻常人平日里都见不到这么好看的花。芋头，你是真命好。”许芸忍不住感慨。
范芹道：“我和阿芸的命也好，有这一个这样有本事的妹妹。”
“对对，我们的命也好。”许芸笑应。
插了一下午的花，天色已晚，许芸和范芹得回去了，许芋吩咐婢女把布匹和首饰装上，又给他们拿了些膏子、冻疮药，还有冬日必备的药品，送着她们出了垂花门。
她们刚走没多久，聂徽明回来，许芋又去垂花门接他。
她拉着他的手往回走，兴致盎然道：“大人，今天姐姐她们来过了，我们插了一下午的花，大人回去看看哪一瓶是我插的。”
聂徽明和她缓步在廊下走，闲话道：“她们来说什么了？”
“说了哥哥成亲的事，说是想明年开春再办，还有过年吃年夜饭的事。大人，你过年是不是得回家？”
“那边肯定是要去一趟的，到时再看什么时辰去，大概也就是去吃顿饭便回来，总归不会把你留在家里一个人过年。”
许芋微微弯唇，小声道：“那就好。”
聂徽明牵着她步入房中，朝架子上摆放的几盆插花看去，指着边上那一盆：“这个是你插的吧？”
“大人如何知晓的？”许芋惊讶问。
聂徽明垂首笑着看她：“我当然知晓。你身子重了，也不方便去你家人那边，我看不如初二初三接他们过来聚一聚，你意下如何？”
“大人和我想到一处去了。”她抱着他的手臂，亲昵地晃晃，“大人是如何看出来那一瓶是我插的？”
“你插花最喜欢用兰草叶点缀，旁人一看不便知晓了？”
“喔，我还以为我和大人心有灵犀呢。”许芋拉着他坐下，“我和姐姐还说好了，等我生产时她来陪我的。大人，我生产时，你能在家吗？”
聂徽明轻轻搂住她：“这是自然，我会提前跟他们说好。别怕，我会在家里陪着你的。”
“我不害怕，我就是想你能陪着我。”她仰头，笑着看他，在他的下颌上亲了亲，“大人，你什么时候休假？过年总是要休假的吧？”
“陛下有旨，大概要到二十七八才能休假。”
“啊？”许芋跪坐起身，抱着他的脖子轻轻晃晃，“那陛下不休假的吗？”
聂徽明笑着答：“不休。”
许芋皱着眉头抱怨：“他不休，可是别人想休啊，我想大人早些休假陪我。”
聂徽明拍拍她的背，轻声哄：“年后会休几日的，到时会陪你。今天在家都做什么了？跟我说说。”
她知道宫里的事情的确很忙，大人也没有骗她，埋怨两句就又靠在他怀里，高高兴兴地和他闲聊。
除夕，聂徽明中午要去那边吃饭，晌午起床便在收拾，坐在镜子前要修剪胡须。
许芋好奇地在旁边看：“大人，我给你剪吧。”
“你会？”聂徽明抬眉。
“不会。”她粲然一笑，“但是我想试试。”
聂徽明笑着摇了摇头，将剪子递给她：“试吧。”
许芋高兴接下，举着剪子跃跃欲试：“大人，你想剪成什么样？”
“稍短一些便好，你就沿着原先的形剪。”聂徽明微微抬头。
许芋跪坐在他跟前，对着窗棂透进来的光，沿着胡须的边缘轻轻修剪，剪着，手突然一顿。
聂徽明垂眸看去：“怎么了？”
她抿了抿唇，小声道：“好像剪坏了一点。”
“拿镜子来，我看看。”
她立即将剪子放进婢女呈来的托盘里，端起铜镜给他看。
日光照进来，明晃晃的，下颌胡须的左侧往里凹了一块。
许芋盯着他脸上的神情，紧张喊：“大人。”
他笑了笑，摆摆手，示意她将铜镜撤走，轻声道：“无妨，一点点而已，若非靠近是看不见的，也没有谁会靠这样近看我。”
许芋立即扬起笑颜，亲昵地抱住他的脖子，小声撒娇：“这是我第一回 给大人修剪胡须，往后我肯定会小心点的。”
聂徽明打趣：“还有往后？”
“大人。”她抱着他的脖颈，娇滴滴地喊，声音拐了好几道弯。
聂徽明笑着拍拍她的背：“好了，再不走就赶不上吃午饭了，天黑之前我肯定回来，在家里乖乖等我。”
“嗯！”她在他的唇上重重亲一口，“我会等大人回来的。”
聂徽明摸了摸她的后颈，笑着在她额头上亲了亲，整理好配饰，大步往外去。
天不错，一路畅通无阻，抵达城南聂家宅邸，马车直接从角门进入，聂徽明下车朝正厅走。
老聂大人和崔夫人正在堂屋里，瞧见他来，老聂大人瞥一眼，阴阳怪气道：“还知道回来啊，我还以为你已经忘了自己姓甚名谁了。”
“夫人快生了，我要在家多陪陪她，故而来迟了。”聂徽明解释一句，躬身行礼，“拜见父亲大人、母亲大人。”
崔夫人上前问：“她如何了？一切可还好？大夫是如何说的？还有多久生？”
聂徽明不紧不慢，一句句答：“她一切都好，脉象稳定，大夫说大概便是一月底二月初生。”
“那就好，那就好，上苍一定要保佑。”崔夫人双手合十，对着外头的天空拜拜，又问，“稳婆奶娘寻好了吗？孩子生了，家里还得再多召两个生养过的婢女，这样才能照顾好孩子。”
“我来也正是想询问母亲关于这些事。”
崔夫人知道这是给她面子，她也领情，立即道：“你既然信得过我，我明日便叫人去寻。奶娘好说，府里王阿母的女儿前几个月刚生产，可以让她做奶娘；稳婆的话，我相中的是城里最有名的那个陈稳婆，这一片好几家儿媳妇生产都是请的这个陈稳婆，我明日便叫婢女上门去排着。”
“母亲做事妥帖，我没什么可担心的。”
崔夫人欣慰笑笑：“不论如何，这也是你的长子，是我们的长孙，我们都是希望她好的。老爷，你说是不是？”
老聂大人头一扭，轻哼一声：“别跟我说，我没有兴趣，他什么时候正儿八经娶个夫人回来生下孩子，那才是我的长孙。”
崔夫人无奈摇了摇头，继续跟聂徽明说话：“她生产的时候，你一定要派人来家里与我说，我得让人去看着才能安心。”
“这是自然。”
“孩子的名字取了吗？”
“男孩便叫启昭，女孩便叫云容，母亲觉得如何？”
“好好，都好听。”崔夫人笑着，又忍不住哽咽，“你这个年岁了，终于是有孩子了，我想想便觉得……唉……”
聂徽明轻声宽慰：“待孩子生下来，母亲若是喜欢，随时可以来探望。”
老聂大人看着他们聊得畅快，似乎是把他都给忘了，忍不住张了张口，又拉不下脸，最终还是闭上了嘴。
那边又聊起孩子，又聊起聂徽明小时候，老聂大人听着，一直没插话，偶尔吹胡子瞪眼，也没谁理会他。
午间吃饭，三人一起入席，聂徽明叫人将跟前的酒水撤走，道：“夫人有孕，闻不得酒味，我便不喝了。”
老聂大人冷哼一声：“那改日你那些叔叔伯伯们来，你也不喝？”
“我吃完饭便回去……”
“什么？！”老聂大人怒声打断。
“唉呀。”崔夫人拍拍他，“小许都要生了，守正怎么能把她扔在家里，万一出点事怎么办？”
“什么小许？一个外室罢了！”
聂徽明没有理会，默默用膳。
崔夫人看他一眼，连忙道：“就算真像你说的那样，那一个巴掌拍不响，你不也是在骂自己的儿子？”
老聂大人气道：“我骂的就是他！”
聂徽明仍旧不紧不慢用膳，似乎是并未听见。
老聂大人越看越气，又道：“你今日出了这个门就别回来！”
“大过年的，你说这些做什么呢？赶紧吃饭，饭菜都凉了。”崔夫人不停地往他碗中添菜，“快吃，凉了吃了伤肠胃。”
聂徽明还是那副淡然的模样，午饭吃完，他又和崔夫人聊了会儿，带着她给的东西返回。
家里安静着，他搓去掌心里的寒气，轻声问：“夫人在午休？”
月兰小声答：“奴婢也不知夫人是否入睡，夫人中午没吃多少便进了卧房。”
聂徽明微微颔首，解下斗篷，悄声跨进房门，往里看一眼，悄声走近，小声问：“睡着了吗？”
床上的人立即睁眼看来：“徽明，你回来了？”
聂徽明弯眸：“醒了？还是没睡？”
许芋高兴抱住他：“没睡着，我还以为大人要天黑才能回来。”
“我跟母亲说了要回来陪你，母亲很是理解，并未多留我，还准备了好些东西，让我带回来给你，要不要去看看？”
“嗯！只要大人回来，在我身边，我做什么都高兴。”
聂徽明笑着亲亲她的额头：“母亲要让身旁的婢女来照顾你。”
“照顾我？”她蹙了蹙眉，“不会是来盯着我的吧？大人，你知道的，我不会那些规矩，大人母亲身旁的婢女肯定是很有规矩礼仪的，她们见我这样，肯定会看不惯说我的。”
“到时我会让你姐姐也来，如何？”
她点点头：“那行。”
聂徽明笑着拍拍她的背：“现下高兴了？放心，我不会让旁人欺负你的。”
她弯起唇，笑着在他嘴上亲了下：“徽明，我听她们说院子里扎了花灯，我们去看看吧！”
聂徽明拿来衣裳给她穿上，温声问：“听婢女说你午间吃的少，不饿吗？要不要吃碗汤羹再出去？”
“不饿不饿，拿块红豆芋饼便好，剩下的等晚上和大人一起吃。”她扶着他的肩挪去床边穿鞋。
聂徽明蹲地，将她的袜子整理好，给她换上一双麂皮靴子，扶着她站起：“慢些，天还早。”
她扶着他的胸膛站稳，笑着去案上拿了饼，便拉着他往外走。
“不梳头了？”聂徽明跟在她身后问。
“不梳了，扎在头顶好重。”
“拢起来扎在脑后。”聂徽明将她拉住，将她的长发随意束在身后，又给她披上一件带兜帽的斗篷，“外头冷，当心着凉。”
她啃着红豆饼，笑意盈盈抬眸看着他：“今天有太阳，不冷。”
“太史令说这两日会落雪，还是当心些好。”聂徽明看着那圈绒毛里的白皙脸颊，又将斗篷给她拢了拢，搂着她的肩往外走。
“大人，你吃吗？”她举着啃了一半的饼，放到他嘴边。
聂徽明轻轻咬了口，道：“你吃吧，我刚吃完午膳没多久。”
许芋嚼着饼，含糊不清问：“大人中午吃的什么？”
“也没什么，就是些寻常的菜，羊肉、鹿肉，炙的、炖的，还有些点心小食之类的，和寻常吃的差不多，只是花样多些。”
“大人回去，大人的父亲母亲有没有冲大人发脾气？”
“父亲骂了我几句，不过也是那老几句，我都听习惯了。”
在园中小径上闲步，许芋笑着问：“大人的父亲骂大人什么了？”
“叫我出了家门就再也不要回去了，上回也是这样说的。”聂徽明往前看去，“你要看的，花灯。”
花灯扎在花园里，那棵巨大的秃树上挂满了花型的灯，瞧着像是花开了满树。
许芋走近，仰着头望：“这些花灯做得又小又精致，肯定花了不少心思，要是天黑了定会更好看。”
聂徽明朝园子里各处守着的婢女扫一眼：“这是谁扎的？夫人很喜欢，自己去管事那里领赏吧。”
许芋微微弯唇，拉着他闲逛：“大人，花坛里的是什么？好大一个。”
他道：“孔雀吧。”
许芋轻笑：“原来孔雀长这副模样啊，我还是第一回 见到呢。”
“宫里有，我先前去宫中宴会时见过，以后若是有机会，我带你去宫里看真的。”
“我这样的身份也能进宫里去吗？”她眨眨眼。
聂徽明刮刮她的鼻尖，垂首在她耳旁轻声道：“不许阴阳怪气，你明白我对你的心意的。”
作者有话说：
无
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